Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
61 -
62 -
63 -
64 -
65 -
66 -
67 -
68 -
69 -
70 -
71 -
72 -
73 -
74 -
75 -
76 -
77 -
78 -
79 -
80 -
81 -
82 -
83 -
84 -
85 -
86 -
87 -
88 -
89 -
90 -
91 -
92 -
93 -
94 -
95 -
96 -
97 -
98 -
99 -
100 -
101 -
102 -
103 -
104 -
105 -
106 -
107 -
108 -
109 -
110 -
111 -
112 -
113 -
114 -
115 -
116 -
117 -
118 -
119 -
120 -
121 -
122 -
123 -
124 -
125 -
126 -
127 -
128 -
129 -
130 -
131 -
132 -
133 -
134 -
135 -
136 -
137 -
138 -
139 -
140 -
141 -
142 -
143 -
144 -
145 -
146 -
147 -
148 -
149 -
150 -
151 -
152 -
153 -
154 -
155 -
156 -
157 -
158 -
159 -
160 -
161 -
162 -
163 -
164 -
165 -
166 -
167 -
168 -
169 -
170 -
171 -
172 -
173 -
174 -
175 -
176 -
177 -
178 -
179 -
180 -
181 -
182 -
183 -
184 -
185 -
186 -
187 -
188 -
189 -
190 -
191 -
192 -
193 -
194 -
195 -
196 -
197 -
198 -
199 -
200 -
201 -
202 -
203 -
204 -
205 -
206 -
207 -
208 -
209 -
210 -
211 -
212 -
213 -
214 -
215 -
216 -
217 -
218 -
219 -
220 -
221 -
222 -
223 -
224 -
225 -
226 -
227 -
228 -
229 -
230 -
231 -
232 -
233 -
234 -
235 -
236 -
237 -
238 -
239 -
240 -
241 -
242 -
243 -
244 -
245 -
246 -
247 -
248 -
249 -
250 -
251 -
252 -
253 -
254 -
255 -
256 -
257 -
258 -
259 -
260 -
261 -
262 -
263 -
264 -
265 -
266 -
267 -
268 -
269 -
270 -
271 -
272 -
273 -
274 -
275 -
276 -
277 -
278 -
279 -
280 -
281 -
282 -
283 -
284 -
285 -
286 -
287 -
288 -
289 -
290 -
291 -
292 -
293 -
294 -
295 -
296 -
297 -
298 -
299 -
300 -
301 -
302 -
303 -
304 -
305 -
306 -
307 -
308 -
309 -
310 -
311 -
312 -
313 -
314 -
315 -
316 -
317 -
318 -
319 -
320 -
321 -
322 -
323 -
324 -
325 -
326 -
327 -
328 -
329 -
330 -
331 -
332 -
333 -
334 -
335 -
336 -
337 -
338 -
339 -
340 -
341 -
342 -
343 -
344 -
345 -
346 -
347 -
348 -
349 -
350 -
351 -
352 -
353 -
354 -
355 -
356 -
357 -
358 -
359 -
360 -
361 -
362 -
363 -
364 -
365 -
366 -
367 -
368 -
369 -
370 -
371 -
372 -
373 -
374 -
375 -
376 -
377 -
378 -
379 -
380 -
381 -
382 -
383 -
384 -
385 -
386 -
387 -
388 -
389 -
390 -
391 -
392 -
393 -
394 -
395 -
396 -
397 -
398 -
399 -
400 -
401 -
402 -
403 -
404 -
405 -
406 -
407 -
408 -
409 -
410 -
411 -
412 -
413 -
414 -
415 -
416 -
417 -
418 -
419 -
420 -
421 -
422 -
423 -
424 -
425 -
426 -
427 -
428 -
429 -
430 -
431 -
432 -
433 -
434 -
435 -
436 -
437 -
438 -
439 -
440 -
441 -
442 -
443 -
444 -
445 -
446 -
447 -
448 -
449 -
450 -
451 -
452 -
453 -
454 -
455 -
456 -
457 -
458 -
459 -
460 -
461 -
462 -
463 -
464 -
465 -
466 -
467 -
468 -
469 -
470 -
471 -
472 -
473 -
474 -
475 -
476 -
477 -
478 -
479 -
480 -
481 -
482 -
483 -
484 -
485 -
486 -
487 -
488 -
489 -
490 -
491 -
492 -
493 -
494 -
495 -
496 -
497 -
498 -
499 -
500 -
501 -
502 -
503 -
504 -
505 -
506 -
507 -
508 -
509 -
510 -
511 -
512 -
513 -
514 -
515 -
516 -
517 -
518 -
519 -
520 -
521 -
522 -
523 -
524 -
525 -
526 -
527 -
528 -
529 -
530 -
531 -
532 -
533 -
534 -
535 -
536 -
537 -
538 -
539 -
540 -
541 -
542 -
543 -
544 -
545 -
546 -
547 -
548 -
549 -
550 -
551 -
552 -
553 -
554 -
555 -
556 -
557 -
558 -
559 -
560 -
561 -
562 -
563 -
564 -
565 -
566 -
567 -
568 -
569 -
570 -
571 -
572 -
573 -
574 -
575 -
576 -
577 -
578 -
579 -
580 -
581 -
582 -
583 -
584 -
585 -
586 -
587 -
588 -
589 -
590 -
591 -
592 -
593 -
594 -
595 -
596 -
597 -
598 -
599 -
600 -
601 -
602 -
603 -
604 -
605 -
606 -
607 -
608 -
609 -
610 -
611 -
612 -
613 -
614 -
615 -
616 -
617 -
618 -
619 -
620 -
621 -
622 -
623 -
624 -
625 -
626 -
627 -
628 -
629 -
630 -
631 -
632 -
633 -
634 -
635 -
636 -
637 -
638 -
639 -
640 -
641 -
642 -
643 -
644 -
645 -
646 -
647 -
648 -
649 -
650 -
651 -
652 -
653 -
654 -
655 -
656 -
657 -
658 -
659 -
660 -
661 -
662 -
663 -
664 -
665 -
666 -
667 -
668 -
669 -
670 -
671 -
672 -
673 -
674 -
675 -
676 -
677 -
678 -
679 -
680 -
681 -
682 -
683 -
684 -
685 -
686 -
687 -
688 -
689 -
690 -
691 -
692 -
693 -
694 -
695 -
696 -
697 -
698 -
699 -
700 -
701 -
702 -
703 -
704 -
705 -
706 -
707 -
708 -
709 -
710 -
711 -
712 -
713 -
714 -
715 -
716 -
717 -
718 -
719 -
720 -
721 -
722 -
723 -
724 -
725 -
726 -
727 -
728 -
729 -
730 -
731 -
732 -
733 -
734 -
735 -
736 -
737 -
738 -
739 -
740 -
741 -
742 -
743 -
744 -
745 -
746 -
747 -
748 -
749 -
750 -
751 -
752 -
753 -
754 -
755 -
756 -
757 -
758 -
759 -
760 -
761 -
762 -
763 -
764 -
765 -
766 -
767 -
768 -
769 -
770 -
771 -
772 -
773 -
774 -
775 -
776 -
777 -
778 -
779 -
780 -
781 -
782 -
783 -
784 -
785 -
786 -
787 -
788 -
789 -
790 -
791 -
792 -
793 -
794 -
795 -
796 -
797 -
798 -
799 -
800 -
801 -
802 -
803 -
804 -
805 -
806 -
807 -
808 -
809 -
810 -
811 -
812 -
813 -
814 -
815 -
816 -
817 -
818 -
819 -
820 -
821 -
822 -
823 -
824 -
825 -
826 -
827 -
828 -
829 -
830 -
831 -
832 -
833 -
834 -
835 -
836 -
837 -
838 -
839 -
840 -
841 -
842 -
843 -
844 -
845 -
846 -
847 -
848 -
849 -
850 -
851 -
852 -
853 -
854 -
855 -
856 -
857 -
858 -
859 -
860 -
861 -
862 -
863 -
864 -
865 -
866 -
867 -
868 -
869 -
870 -
871 -
872 -
873 -
874 -
875 -
876 -
877 -
878 -
879 -
880 -
881 -
882 -
883 -
884 -
885 -
886 -
887 -
888 -
889 -
890 -
891 -
892 -
893 -
894 -
895 -
896 -
897 -
898 -
899 -
900 -
901 -
902 -
903 -
904 -
905 -
906 -
907 -
908 -
909 -
910 -
911 -
912 -
913 -
914 -
915 -
916 -
917 -
918 -
919 -
920 -
921 -
922 -
923 -
924 -
925 -
926 -
927 -
928 -
929 -
930 -
931 -
932 -
933 -
934 -
935 -
936 -
937 -
938 -
939 -
940 -
941 -
942 -
943 -
944 -
945 -
946 -
947 -
948 -
949 -
950 -
951 -
952 -
953 -
954 -
955 -
956 -
957 -
958 -
959 -
960 -
961 -
962 -
963 -
964 -
965 -
966 -
967 -
968 -
969 -
970 -
971 -
972 -
973 -
974 -
975 -
976 -
977 -
978 -
979 -
980 -
981 -
982 -
983 -
984 -
985 -
986 -
987 -
988 -
989 -
990 -
991 -
992 -
993 -
994 -
995 -
996 -
997 -
998 -
999 -
1000 -
1001 -
1002 -
1003 -
1004 -
1005 -
1006 -
1007 -
1008 -
1009 -
1010 -
1011 -
1012 -
1013 -
1014 -
1015 -
1016 -
1017 -
1018 -
1019 -
1020 -
1021 -
1022 -
1023 -
1024 -
1025 -
1026 -
1027 -
1028 -
1029 -
1030 -
1031 -
1032 -
1033 -
1034 -
1035 -
1036 -
1037 -
1038 -
1039 -
1040 -
1041 -
1042 -
1043 -
1044 -
1045 -
1046 -
1047 -
1048 -
1049 -
1050 -
1051 -
1052 -
1053 -
1054 -
1055 -
1056 -
1057 -
1058 -
1059 -
1060 -
1061 -
1062 -
1063 -
1064 -
1065 -
1066 -
1067 -
1068 -
1069 -
1070 -
1071 -
1072 -
1073 -
1074 -
1075 -
1076 -
1077 -
1078 -
1079 -
1080 -
1081 -
1082 -
1083 -
1084 -
1085 -
1086 -
1087 -
1088 -
1089 -
1090 -
1091 -
1092 -
1093 -
1094 -
1095 -
1096 -
1097 -
1098 -
1099 -
1100 -
1101 -
1102 -
1103 -
1104 -
1105 -
1106 -
1107 -
1108 -
1109 -
1110 -
1111 -
1112 -
1113 -
1114 -
1115 -
1116 -
1117 -
1118 -
1119 -
1120 -
1121 -
1122 -
1123 -
1124 -
1125 -
1126 -
1127 -
1128 -
1129 -
1130 -
1131 -
1132 -
1133 -
1134 -
1135 -
1136 -
1137 -
1138 -
1139 -
1140 -
1141 -
1142 -
1143 -
1144 -
1145 -
1146 -
1147 -
1148 -
1149 -
1150 -
1151 -
1152 -
1153 -
1154 -
1155 -
1156 -
1157 -
1158 -
1159 -
1160 -
1161 -
1162 -
1163 -
1164 -
1165 -
1166 -
1167 -
1168 -
1169 -
1170 -
1171 -
1172 -
1173 -
1174 -
1175 -
1176 -
1177 -
1178 -
1179 -
1180 -
1181 -
1182 -
1183 -
1184 -
1185 -
1186 -
1187 -
1188 -
1189 -
1190 -
1191 -
1192 -
1193 -
1194 -
1195 -
1196 -
1197 -
1198 -
1199 -
1200 -
1201 -
1202 -
1203 -
1204 -
1205 -
1206 -
1207 -
й четырех компаньонок, но ни одна из них не подошла.
- Им отказали или они ушли сами? - поинтересовалась Давитта.
- Не думаю, что мне стоит отвечать на этот вопрос, - отрезала миссис
Белмонт. - Постарайтесь сделать все возможное, мисс Килкрейг, и помните
- вы должны будете многому научиться.
Давитта взяла у нее листок и прочла: "Вдовствующая графиня Шербурн,
Шербурн-хаус, Вилброухэм, Оксфордшир".
- Спасибо, - поблагодарила девушка, - огромное спасибо.
- Помните, что я вам сказала, - повторила миссис Белмонт. - Конечно,
к предупреждениям мало кто прислушивается, но я думаю, что ваша матушка
предпочла бы видеть вас послушной.
- Я сделаю все, чтобы графиня осталась мною довольна, - пообещала
Давитта.
Однако по пути к Паддингтонскому вокзалу девушка не переставала
думать о тех четырех компаньонках, которые не подошли графине. И все же
у Давитты не было иного способа скрыться от Виолетты и лорда Мундсли и
не стать пешкой в затеянной ими игре.
Навряд ли они догадаются, куда уехала Давитта. Даже если Виолетта
задумает сделать запросы в лондонские бюро по найму, она не будет долго
разыскивать подругу. Ей хватит того, что лорд Мундсли останется при ней.
"И потом. Она рассердится, что я не взяла у маркиза деньги, -
подумала Давитта, - и ни за что не простит мне мою неблагодарность".
И действительно, вряд ли можно было ожидать, что охотно принимавшая
от мужчин деньги и подарки Виолетта поймет свою принципиальную подругу.
"А я гораздо беднее Виолетты, и жалованья мне не платят, - подумала
Давитта. - Но она похожа на свою мать и готова брать все, что дают. А я
другая".
Девушка знала точно, что, даже умирая от голода, она не приняла бы
тех денег, которые добыли таким образом Виолетта и лорд Мундсли. К тому
же лорд наверняка ожидает от Давитты благодарности - и понятно, какой
именно.
"Ненавижу!" - снова повторила она.
Да, если бы не лорд, появившийся в первый же вечер, насколько
прекрасной и беспечной показалась бы Давитте театральная жизнь!
И еще не оставляло Давитту в покое воспоминание о том, как,
проснувшись, она увидела рядом маркиза. А потом он вел себя так
достойно, что сама мысль о шантаже казалась Давитте нестерпимо
отвратительной. Подумать только, ведь после этого маркиз станет еще
циничнее и злее!
"Не буду больше думать ни о нем, ни о лорде Мундсли, ни о театре!" -
убеждала она себя.
Чтобы отвлечься, Давитта попыталась вспомнить сказки, которые она
слышала в детстве, в Шотландии. Отец немало рассказывал дочери о
клановых распрях и войнах, занимавших важное место в истории Шотландии,
и эта жизнь представлялась девочке единственной реальной.., пока в замке
не появились вначале Кэти, а затем Виолетта. Теперь Давитте казалось,
что именно они сделали из счастливого ребенка заурядную женщину, которая
и не думает больше о сказках.
Поезда пришлось ждать долго. Стоя на платформе, Давит та вспоминала
счастливые времена, когда она жила с отцом, гуляла по вересковым
пустошам, рыбачила и ездила верхом.
Подошел поезд. Давитта села в него.
Оксфорд был все ближе.
К счастью, телеграмма миссис Белмонт обогнала Давитту.
Девушку встретили.
Она стояла одна на запруженной людьми платформе. Вдруг какой-то лакей
в красивой ливрее и шляпе с гербом поглядел на нее внимательнее, словно
решая, не за ней ли его послали. Впрочем, он хотел уже отойти, но тут
Давитта отважилась на вопрос:
- Вы.., вы не из Шербурн-хауса?
- Да, мэм. Простите, вы мисс Килкрейг?
- Да, это я.
- Меня послали за вами, - произнес лакей, - но я ожидал увидеть
кого-нибудь постарше.
Совсем упав духом, Давитта решила, что ее новая хозяйка, вероятно,
будет в ярости.
Лакей кликнул портье и велел ему отнести сундуки к запряженной парой
лошадей карете, ожидавшей у станции. Для одного человека карета была
явно велика, и Давитта решила, что экипаж предназначен специально для
тех случаев, когда нужно встречать кого-нибудь. Впрочем, садясь в
карету, Давитта только радовалась отсутствию попутчиков.
Карета выехала из города, и за окнами поплыли пыльные пейзажи.
Давитта с любопытством глядела в окно - здешние места совсем не походили
на шотландские равнины, И деревни здесь были другие - как правило, с
лужайками, прудиками и обязательно кабачками на центральных площадях.
Путь показался девушке очень долгим, но наконец перед каретой
распахнулись огромные ворота, за которыми начиналась длинная аллея.
Впереди виднелся дом - по мнению Давитты, очень большой, но не
старинный, в викторианском стиле. Девушку всегда интересовала
архитектура, и отец немало рассказывал ей об эдинбургских домах и
замках, благодаря которым весь город приобретал романтический флер. Да и
сама Давитта прочла множество книг, посвященных английской архитектуре.
Теперь она, конечно, очень жалела, что не смогла рассмотреть Лондон..,
но нет, об этом лучше не вспоминать. От этих воспоминаний по спине у
девушки пробежал неприятный холодок по мере того как она приближалась к
дому, Давитту постепенно охватывало странное чувство, словно она попала
в тихую гавань и теперь в полной безопасности.
Карета проехала мимо парадного входа с длинной лестницей и
остановилась у черного хода. Да, улыбнулась Давитта, компаньонка не
может рассчитывать на большее.
У дверей ее встретил ливрейный лакей.
- Вы - новая компаньонка ее светлости? - спросил он.
- Да, - ответила Давитта, уже зная, что последует за этим.
- Что-то вы слишком молодо выглядите, мисс, - заметил лакей. - Из
тех, что были до вас, просто песок сыпался.
- Лакей был очень дружелюбен, и Давитта рассмеялась.
- Ну, мне пока это не грозит.
- Разумеется. Сюда, мисс. Я отведу вас к ее светлости.
С этими словами лакей пошел к лестнице, и Давитта последовала за ним.
Лестница вела в широкий коридор с высокими расписными потолками. Вся
мебель и висевшие на стенах картины были то, что именно они сделали из
счастливого ребенка заурядную женщину, которая и не думает больше о
сказках.
Поезда пришлось ждать долго. Стоя на платформе, Давит та вспоминала
счастливые времена, когда она жила с отцом, гуляла по вересковым
пустошам, рыбачила и ездила верхом.
Подошел поезд. Давитта села в него.
Оксфорд был все ближе.
К счастью, телеграмма миссис Белмонт обогнала Давитту.
Девушку встретили.
Она стояла одна на запруженной людьми платформе. Вдруг какой-то лакей
в красивой ливрее и шляпе с гербом поглядел на нее внимательнее, словно
решая, не за ней ли его послали. Впрочем, он хотел уже отойти, но тут
Давитта отважилась на вопрос:
- Вы.., вы не из Шербурн-хауса?
- Да, мэм. Простите, вы мисс Килкрейг?
- Да, это я.
- Меня послали за вами, - произнес лакей, - но я ожидал увидеть
кого-нибудь постарше.
Совсем упав духом, Давитта решила, что ее новая хозяйка, вероятно,
будет в ярости.
Лакей кликнул портье и велел ему отнести сундуки к запряженной парой
лошадей карете, ожидавшей у станции. Для одного человека карета была
явно велика, и Давитта решила, что экипаж предназначен специально для
тех случаев, когда нужно встречать кого-нибудь. Впрочем, садясь в
карету, Давитта только радовалась отсутствию попутчиков.
Карета выехала из города, и за окнами поплыли пыльные пейзажи.
Давитта с любопытством глядела в окно - здешние места совсем не походили
на шотландские равнины... И деревни здесь были другие - как правило, с
лужайками, прудиками и обязательно кабачками на центральных площадях.
Путь показался девушке очень долгим, но наконец перед каретой
распахнулись огромные ворота, за которыми начиналась длинная аллея.
Впереди виднелся дом - по мнению Давитты, очень большой, но не
старинный, в викторианском стиле. Девушку всегда интересовала
архитектура, и отец немало рассказывал ей об эдинбургских домах и
замках, благодаря которым весь город приобретал романтический флер. Да и
сама Давитта прочла множество книг, посвященных английской архитектуре.
Теперь она, конечно, очень жалела, что не смогла рассмотреть Лондон..,
но нет, об этом лучше не вспоминать. От этих воспоминаний по спине у
девушки пробежал неприятный холодок, По мере того как она приближалась к
дому, Давитту постепенно охватывало странное чувство, словно она попала
в тихую гавань и теперь в полной безопасности.
Карета проехала мимо парадного входа с длинной лестницей и
остановилась у черного хода. Да, улыбнулась Давитта, компаньонка не
может рассчитывать на большее.
У дверей ее встретил ливрейный лакей, - Вы - новая компаньонка ее
светлости? - спросил он.
- Да, - ответила Давитта, уже зная, что последует за этим.
- Что-то вы слишком молодо выглядите, мисс, - заметил лакей. - Из
тех, что были до вас, просто песок сыпался.
Лакей был очень дружелюбен, и Давитта рассмеялась.
- Ну, мне пока это не грозит.
- Разумеется. Сюда, мисс. Я отведу вас к ее светлости.
С этими словами лакей пошел к лестнице, и Давитта последовала за ним.
Лестница вела в широкий коридор с высокими расписными потолками. Вся
мебель и висевшие на стенах картины были великолепны. Давитта подумала,
что охотно осмотрела бы этот дом - только бы ее не уволили раньше
времени.
"Все говорят, я слишком молода, - обреченно сказала она себе, - но,
может, я продержусь хотя бы неделю".
Лакей остановился перед массивными дверьми из красного, дерева. Он
постучался, и пожилая женщина в черном платье без передника отворила
одну из дверей. Давитта решила, что перед нею горничная ее светлости.
- Чего вам? - недовольно спросила она, но тут же, не дожидаясь
ответа, произнесла:
- Вы - мисс Килкрейг?
- Да, это я, - ответила Давитта, гадая, сколько раз ей еще предстоит
ответить на этот вопрос.
Горничная смерила девушку критическим взглядом, но ничего не сказала.
Лакей повернулся и пошел прочь, а Давитта шагнула вперед и оказалась в
маленькой комнатушке с несколькими дверями.
- Подождите здесь, - велела горничная и вошла в центральную дверь.
Давитта услышала, как она с кем-то говорит.
Потом горничная распахнула дверь и произнесла:
- Входите, ее светлость ждет.
Чувствуя себя школьницей, вызванной на беседу к директрисе, Давитта
вошла в огромную, залитую солнечным светом комнату.
Как ни странно, комната оказалась спальней с большой кроватью у
стены. На кровати в окружении подушек сидела пожилая дама, внешность
которой показалась Давитте необычной. Волосы были красиво уложены, а
худое морщинистое лицо еще сохранило следы былой прелести. Но вот
украшения... Их было невероятное количество - нити роскошного жемчуга на
шее, бриллианты в ушах, браслеты на худых запястьях...
Постельное белье было отделано венецианским кружевом, а на голове
красовался капор из того же кружева.
Давитта остановилась в дверях.
Вдовствующая графиня резко заговорила:
- Ну, кого нам прислали на этот раз? Если вы такая же дурочка, как
ваши предшественницы, и собираетесь прыгать вокруг меня, словно
перепуганный кролик, отправляйтесь лучше сразу назад.
В ее словах было что-то забавное, и Давитта едва удержалась от смеха.
- Надеюсь.., надеюсь, что нет...
Она вовремя спохватилась, добавила "мэм" и сделала реверанс.
- А, так у вас и голосок есть! Уже кое-что. Идите сюда, дайте мне
взглянуть на вас.
Давитта покорно приблизилась к кровати. Бросив взгляд на девушку,
графиня воскликнула:
- Да вы же еще ребенок! Сколько вам лет - шестнадцать?
- Я сказала миссис Белмонт в бюро по найму, что мне почти двадцать
один...
- А на самом деле?
- Восемнадцать.., но мне очень нужна работа.
- Почему?
- Мне.., мне нужно было уехать из Лондона.
- - Что с вами произошло?
- Я не хотела бы говорить об этом, мэм, - смутилась Давитта. - Но я
приехала с севера всего три дня назад,..
Графиня посмотрела на лежавшую на одеяле телеграмму.
- Ваша фамилия Килкрейг, - сказала графиня. - Вы из Шотландии?
Давитта кивнула:
- Я жила близ Селкирка, это недалеко от Эдинбурга.
- Почему вы уехали?
- Мои родители умерли...
- И не оставили вам денег, так?
Давитта удивилась - она не подозревала, что историю ее жизни можно
изложить в двух словах.
- Поэтому мне и пришлось искать работу, - закончила Давитта. - Прошу
вас, мэм, позвольте мне поработать у вас. Я приложу все силы, чтобы вы
остались довольны!
- Я не ожидала, что пришлют совсем ребенка, - заметила графиня.
- Надеюсь, я не буду похожа на кролика.., и вам не прядется отсылать
меня следующим поездом.
- Возможно, - согласилась графиня. - Пусть Банке покажет вам вашу
комнату. Потом приходите ко мне и расскажите свою историю - вам этого
наверняка хочется.
Уловив сарказм в голосе графини, Давитта быстро сориентировалась:
- Я бы гораздо больше хотела услышать о вас, мам, к о вашем
прекрасном доме.
- Судя по вашим словам, ваш дом был поменьше, - заметила графиня.
- Я жила в старом замке, - ответила Давитта. - Он был очень древним.
Графиня рассмеялась:
- Тут я вам уступаю - Шербурну всего сорок лет.
Думаю, вы намекаете именно на это.
- Я ни за что не стала бы намекать на подобные вещи, - возразила
Давитта. - Я только рада, что не ошиблась в своих догадках.
Графиня взяла со столика золотой колокольчик и позвонила.
Дверь моментально открылась, будто Банке все это время подслушивала
разговор.
- Покажите мисс Килкрейг ее комнату, Банке, - велела графиня. - Она
вернется сюда, когда переоденется.
- Хорошо, миледи.
Не забыв сделать реверанс, Давитта последовала за Банке.
Показалось ей, или графиня действительно улыбнулась своей новой
компаньонке.
По дороге Давитта попросила:
- Пожалуйста, помогите мне. Я хотела бы остаться на этом месте, но
боюсь, я слишком многого не знаю.
Банке удивленно повернулась к девушке:
- Вот это да! Те, что были до вас, думали, что они знают все на
свете.
- Но я-то ничего не знаю! - воскликнула Давитта. - Не знаю, и признаю
это.
На губах ее спутницы появилась улыбка.
- С ее светлостью нелегко поладить, - произнесла она. - По-моему,
компаньонка ей и вовсе ни к чему. Я сама со всем справляюсь.
Давитта поняла, что затронула больное место. Видимо, Бэнкс хватало
забот и без компаньонок, которых только и приходилось провожать на
станцию.
- Я обещаю, что не буду мешать вам, - попыталась не обидеть Бэнкс
Давитта. - Я даже могу помочь вам, если вы захотите. Я могу шить и
всегда сама глажу свою одежду.
Горничная смотрела на Давитту теперь более приветливо.
Оказавшись в конце коридора, Банке открыла дверь, ж Давитта увидела
красивую спальню с высоким потолком. Комната была неплохо обставлена, а
в углу уже стояли сундуки Давитты, с которыми возилась молодая
горничная.
- Эмили поможет вам разобрать вещи, - сказала Бэнкс, - но у нее дел
хватает, так что она не будет нянчиться с вами.
- Я сама о себе позабочусь, - быстро произнесла Давитта. - Благодарю
вас за помощь, Эмили.
Помолчав, она добавила:
- Боюсь, что в сундуках достаточно много одежды. Просто у меня ничего
больше нет.., и не было после смерти отца.
Несмотря на старания Давитты, на последних словах ее голос дрогнул.
Бэнкс спросила:
- Давно он умер?
- Месяц назад. А маменька скончалась давно.
- Не расстраивайтесь так, - утешила ее Бэнкс, но тут же, словно боясь
показаться сентиментальной, обрушилась на Эмили:
- Живее, живее, помоги мисс Килкрейг.
Бэнкс уже уходила, но Давитта остановила ее на пороге:
- Позвольте спросить еще об одном.., только не сочтите за дерзость...
- - Что еще? - недовольно спросила Бэнкс.
- Не могли бы вы дать мне поесть? Хотя бы хлеба с маслом. Я просидела
в зале ожидания на Паддингтонской станции все время до отхода поезда, и
не ела с самого утра.
- Господи, да вы, наверное, умираете с голоду! - воскликнула Бэнкс. -
Вам нужно выпить чаю и хорошенько подкрепиться.
- Я не хотела вас беспокоить...
- Ничего, ничего, - отмахнулась Бэнкс. - Сбегай вниз, Эмили, поищи
чего-нибудь для мисс Килкрейг. Да побыстрее - ее светлость ждет.
Эмили выбежала из комнаты. Давитта произнесла:
- Спасибо вам большое! Вы так добры ко мне! Я только не хотела бы
показаться слишком назойливой...
- Ничего, если вы будете назойливы, я вам скажу об этом, -
усмехнулась Банке.
Улыбнувшись, она вышла из комнаты. Давитта подошла к окну, откуда
открывался роскошный вид на парк с прудом.
Давитту охватила радость - она сбежала! Она свободна!
Она скрылась от Виолетты и лорда Мундсли, и вот она здесь!
Сельская местность Англии не так уж отличалась от шотландской, и
девушка почувствовала себя дома. Из окна были видны летавшие в облаках
птицы, а солнце отражалось в глади пруда точно так же, как в реке возле
родного замка Давитты. Ничто не напоминало о Лондоне, и девушка
молитвенно сложила руки.
- Господи, прошу тебя, помоги мне остаться здесь! Не позволь графине
прогнать меня! - Мольбы эти исходили из самой ее души.
Тут Давитта вспомнила, что время идет, она торопливо развязала ленты
шляпки и стала переодевать дорожное платье.
Глава 6
Давитта захлопнула книгу.
- Ну почему же она умерла! - воскликнула девушка со слезами на
глазах.
Графиня улыбнулась:
- Женщины любят книжки, над которыми можно сладко всплакнуть.
- Не правда! - возразила Давитта. - Я вот люблю, чтобы все
заканчивалось хорошо.
- Я знаю, дорогая, - ласково ответила графиня. - Возможно, в один
прекрасный день и ты найдешь свое счастье.
- Надеюсь! - ответила Давитта. - Вот мои папенька и маменька жили
счастливо до самой маменькиной смерти.
Ее голос дрогнул - Давитте было очень тяжело говорить о матери и
вспоминать то, что случилось с папенькой после побега Кэта. Девушку
выдали глаза, и графиня быстро произнесла:
- Что ж, а я счастлива, что ты со мной.
- Правда? - спросила Давитта.
- Очень счастлива, - подтвердила графиня. - Иногда мне кажется, что
ты моя внучка, хотя у меня нет внуков.
Давитта радостно вскрикнула:
- О, вы не могли обрадовать меня больше! Мне все время кажется, что
вы моя бабушка, которую я никогда не знала. Мне всегда хотелось, чтобы у
меня была бабушка!
- Что ж, я согласна быть твоей бабушкой, - улыбнулась графиня.
Давитта лучезарно улыбнулась в ответ, но не успела сказать ни слова,
как открылась дверь. Вошла Бэнкс.
- Миледи, - заворчала она, - вам пора отдыхать. А мисс Давитта пусть
идет в сад, на солнышко, а то совсем бледная станет. У девушки должны
розы на щеках цвести.
Давитта рассмеялась:
- Боюсь, что с розами на щеках мои волосы будут выглядеть
неестественно.
Бэнкс ничего не ответила, но Давитта заметила, что она подавила
смешок.
- Но прежде, чем пойти гулять, - сказала Давитта, - я отправлюсь в
библиотеку и подыщу книжку со счастливым концом, потом мы ее вместе
прочтем.
Не дожидаясь ответа, девушка выбежала из комнаты. Посмотрев ей вслед,
графиня сняла с шеи жемчуг со словами;
- Какая милая девушка, верно, Бэнкс? Как хорошо, что она попала ко
мне!
- Милее я в жизни не видала, миледи, - согласилась служанка. - Она
мне даже помочь предложила - такого я что-то ни от одной из тех,
прежних, не слышала.
Сбегая вниз по лестнице, Давитта с наслаждением думала о том, что у
нее есть почти полтора часа, которые она может потрат