ания.  Особенно  для
железнодорожных компаний, - заметила Заза.
   - Но зато благодаря ему я встретил вас.  Чтобы  отгородиться  от  его
пристального взгляда, девушке пришлось закрыться ладонью.
   - Не надо меня так разглядывать, -  попросила  она.  -  Пройдет  пять
минут, и вы найдете во мне тысячу  недостатков.  И  тогда  мне  придется
убежать от вас.
   - Куда бы вы ни убежали, я все равно вас найду. Хоть  на  краю  света
Что-то такое было в его голосе, что насторожило Заза.
   - Мне нравится быть с вами в кафе Мне  нравится  наша  беседа,  но  я
думаю, что нам пора возвратиться в отель.
   - Зачем? - - Я беспокоюсь о дядюшке.
   - Я уверен, что он, наоборот, счастлив, что  мы  отсутствуем,  потому
что может предаться своим философским размышлениям без всяких помех.
   С этими словами Пьер потянулся через столик к Заза, и его руки крепко
обхватили ее запястья.
   - Неужели вы до сих пор не догадались, что мы просто созданы друг для
друга?
   Ее руки вдруг ослабели, голова поникла.
   - Ответьте мне, - потребовал он.
   - Я люблю.., вас, - призналась Заза. -  Только  не  знаю..,  как  это
могло случиться.
   - Значит, вы действительно принадлежите  мне  всей  душой,  как  я  и
надеялся?
   На какое-то мгновение Заза вспомнила о своем папаше и о своем высоком
положении наследной принцессы Марии-Селесты.  Но  голос  рассудка  опять
отступил перед настойчивым взглядом глаз Пьера Бувье, она вспомнила вкус
его поцелуя на своих губах, и дрожь опять пробежала по ее телу.
   Едва слышным шепотом она подтвердила:
   - Да, я ваша, Пьер. Целиком  и  полностью.  Она  увидела,  как  огонь
вспыхнул в его глазах, они светились перед ней, словно два маяка.
   - О моя дорогая, моя возлюбленная, - сказал он, - как я ждал  от  вас
этих слов. Наверное, и в других наших жизнях мы принадлежали друг другу.
Я догадался о вашей любви уже давно, но мне  хотелось  услышать  от  вас
подтверждение. Значит, вы уверены, что любите меня?
   - Да.., я уверена. - Заза кивнула. - Но мне нелегко вам признаться  в
этом.
   - Почему?
   Она чувствовала себя растерянной, потому что  не  знала,  что  должно
последовать за этим признанием в любви, и абсолютно не догадывалась, что
он подразумевал, когда просил подтвердить, что  она  будет  принадлежать
ему целиком.
   Заза  вновь  подумала  о  том  непреодолимом   препятствии,   которое
воздвигло  между  ними  ее  происхождение.   Она   была   членом   семьи
владетельных герцогов, и воспитывали ее совсем иначе, чем обычных детей.
Девушка знала, что у нее есть особые обязанности и этим своим долгом она
не имеет права пренебрегать.
   Все эти мысли ей  было  трудно  облечь  в  слова,  но  она  прекрасно
понимала разницу между собой и любой другой девушкой из  простой  семьи.
Она была обязана выйти замуж за человека, который  был  выбран  для  нее
отцом ради интересов ее страны, а не потому, что она влюбилась в него.
   Вряд ли  ее  в  жизни  ждала  истинная  страсть,  если,  конечно,  не
произойдет чуда и они полюбят друг друга, уже став супругами.
   На это почти нельзя  было  надеяться,  однако  жизнь  часто  приносит
неожиданные сюрпризы. Например, ее отец и мать были счастливы  в  браке.
Когда Заза подросла достаточно, чтобы  немного  разбираться  в  вопросах
любви, и могла взглянуть на отца и мать не только как на  родителей,  но
как на мужчину и женщину, то поняла, что отец обожает мать и считает  ее
прекраснейшей из женщин.
   С другой стороны, как казалось Заза, ее мать не  испытывала  подобных
чувств к отцу, однако она всегда была ласкова с ним в  те  редкие  часы,
когда семья была предоставлена самой себе.
   "Иногда, впрочем, Заза улавливала  в  глазах  матери  легкую  печаль,
тщательно ею скрываемую. Но о настоящих ее чувствах,  разумеется,  никто
не догадывался. Великая герцогиня умела хранить свои сердечные тайны.
   Посчастливилось ли ей испытать в жизни настоящую любовь, а не  только
вынужденную привязанность к мужчине, за которого ее выдали замуж, - этот
секрет мать Заза унесла с собой в могилу.
   У девочки не  было  возможности  ни  разу  поговорить  с  матерью  об
истинной любви. Но зато она прочитала  множество  романов  и  поэм,  где
говорилось о любви и несчастной  и  счастливой,  и  все  эти  книги  она
обсуждала с профессором, который утверждал, что  любовь  проявляется  во
множестве явлений и в самых неожиданных формах.
   И в той музыке, которую профессор исполнял ей и она  сама  играла  на
рояле, ей слышалась могучая и завораживающая мелодия любви.
   Сейчас ей показалось, что именно страстное  желание  испытать  любовь
заставило ее покинуть стены дворца, где ей так трудно дышалось и где  не
было ни малейшего намека на то чувство, которое зовется любовью.
   И вот наконец, глядя на Пьера,  сидящего  напротив  нее  за  столиком
маленького кафе, она осознала, что поиски ее увенчались успехом.  Любовь
пришла к ней!
   Чувство это было таким всепоглощающим, будто какой-то смерч  закружил
ее тело,  сделав  его  невесомым.  Она  испытывала  ощущение  свободного
полета, и казалось, что она растворилась в пронизанном солнцем воздухе и
осталось в мире только сердце, исполненное жаждой любви.
   Пьер сжал в своих ладонях ее тоненькие пальчики.
   - Почему-то вы снова убежали куда-то далеко-далеко в своих мыслях.  Я
боюсь, что так могу потерять вас. Вернитесь, Заза, вернитесь ко мне!
   Она рассмеялась, и смех ее был нежен.
   - Я здесь!
   - Я не  хочу  отпускать  вас.  Я  хочу,  чтобы  вы  принадлежали  мне
полностью - и душой и телом. Но у меня такое чувство, что некая преграда
стоит между нами.
   - Как вы догадались? - спросила Заза не без опаски, -  Потому  что  я
могу читать у вас в душе.
   - Неужели?! - встрепенулась она.
   - Я знаю, как чисты ваши помыслы, каким пылким и благородным  сердцем
вы обладаете, дорогая Заза. О, моя милая, какое счастье, что мы  с  вами
встретились.
   - Я хочу всегда быть с вами, - прошептала Заза.
   Сказав это, она тут же поняла, что обманывает  его  и  себя,  что  их
мечты  никогда  не  осуществятся,  но  ей  хотелось  жить  только  одним
настоящим и забыть о будущем.
   Обратный путь занял у них много времени, потому  что  Пьер  повел  ее
окольными старинными и удивительно очаровательными улочками,  где  почти
не встречалось прохожих, и они были предоставлены сами себе.
   Заза никогда не была раньше так счастлива. И  это  ощущение  радости,
излучаемое ею, передавалось и Пьеру.
   Отступив на шаг и оглядев ее с ног до головы, он вдруг сказал:
   - Не зря говорят, что влюбленная  женщина  становится  красивее,  чем
была раньше. У меня такое чувство,  что  завтра  мне  придется  вызывать
военную охрану, чтобы уберечь вас от посторонних  взглядов.  Весь  Париж
влюбится в вас.
   Заза рассмеялась и лукаво спросила:
   - Но тогда армия будет защищать меня и от вас тоже?
   - Пожалуй, это может случиться, поэтому мне лучше взять на себя  вашу
охрану. Я опасаюсь, что ваш дядюшка тоже обратит внимание на перемены  в
вашем облике.
   - Вряд ли, - сказала Заза. - Дядюшка Франсуа слишком занят проблемами
своих друзей. Боюсь,  что  вчерашний  разговор  с  ними  был  ему  очень
неприятен и взволновал его. Могли бы вы как-нибудь успокоить его?
   Пьер пожал плечами.
   - Право, не знаю, что я могу ему сказать. Мне кажется,  что  Лорен  и
Бюссе - отвратные личности, без которых символисты прекрасно  смогли  бы
обойтись. Но если я начну критиковать их, то, несомненно, мне укажут  на
дверь, и я перестану быть членом их кружка.
   - Тогда, пожалуйста, не говорите ничего, - поспешно произнесла  Заза.
- Если вас прогонят, у нас будет меньше возможностей видеться, а этого я
не переживу.
   - Я тоже, - сразу же согласился с ней Пьер и, подумав, добавил:
   - Самым разумным выходом из положения будет то, что мы будем  сидеть,
помалкивать и слушать их разглагольствования.
   - Может быть, дядюшка Франсуа сможет как-то повлиять  на  них,  чтобы
они не делали глупостей?
   - Да, конечно, в прошлом профессор пользовался большим авторитетом  в
кругу символистов, но с тех  пор  много  воды  утекло,  и  можно  только
пожалеть, что в их рядах произошел раскол.
   - Да, я тоже жалею об этом, - сказала Заза. - Но  как  вернуть  их  к
славному прошлому?
   - Я скажу вам, что постараюсь сделать. Я внушу вашему дядюшке мысль о
том, что вы очень хотите послушать стихи и музыку сегодня вечером.  Ведь
он столько рассказывал вам о сборищах истинных  символистов.  Я  уверен,
что и сам он не откажется сыграть на скрипке, а также некоторые  из  его
друзей, несомненно, обладают талантами не только в области  изготовления
бомб в домашних условиях. Хотите, я заявлю об этом во всеуслышание?
   - Нет-нет, пожалуйста, не говорите таких вещей при них.
   Пьер Бувье, успокаивая девушку, обнял ее за плечи.
   - Не волнуйтесь, я просто пошутил. Но вообще мне эти люди не  кажутся
такими уж опасными. Во всяком случае никто  не  станет  кидать  бомбу  в
такое очаровательное существо, как вы, Заза. А  если  и  найдется  такой
сумасшедший, то я, поверьте, обеспечу вам защиту.
   Он явно подсмеивался над  ее  страхами,  но  Заза  подумала,  что  он
недооценивает этих зловещих людей, собирающихся под сводами кафе.
   В  ее  памяти  всплывали  их  мрачные  лица,  и  в  ушах  раздавались
произносимые ими проклятия в адрес коронованных особ и буржуазии.
   Вспомнились ей и страхи ее  отца,  и  то  напряжение,  с  которым  он
вглядывался в толпу, приветствующую герцогский кортеж на улицах  столицы
Мелхаузена - Дорна. Теперь она поняла, что им всем - и  отцу,  и  ей,  и
Рейчел - угрожает  рука  невидимого  убийцы,  и  лишь  только  по  одной
причине, что им выпал жребий родиться в монаршей семье.
   - Если вам будет угодно, я могу настоять на том,  чтобы  ваш  дядюшка
разрешил нам отужинать где-нибудь в другом месте, там, где вы не  будете
слышать всю эту чепуху.
   - Вы считаете это чепухой? - с надеждой спросила Заза.
   - Уверен, что да, - твердо заявил Пьер Бувье. - Анархия  -  такая  же
мода, как несколько лет назад были всякие другие общественные течения  -
кабалисты, инструменталисты и дюжины прочих, им подобных. Они  возникают
и исчезают, словно листва с деревьев осенью.
   Заза не могла удержаться от восхищенного возгласа:
   - Какой же вы умный, Пьер! Я так ценю вас.
   - А я ценю вас за вашу женственность. Страх  -  это  истинно  женское
чувство, и оно мне в вас нравится. Меня просто в дрожь  кидает  от  вида
этих  современных  женщин,  которые  ничего  не  боятся  и   еще   более
агрессивны, чем некоторые мужчины. Я говорю о феминистках.
   - О боже! Я никогда не буду принадлежать  к  их  числу,  -  поспешила
заверить его Заза.
   - А я вам и не позволю  сделать  это,  мадемуазель  Заза.  Вы  должны
оставаться такой, как сейчас. Вы воплощение моих грез,  мой  идеал,  мое
счастье!
   Заза безмолвно кивала в ответ на его ласковые слова.
   За этими разговорами они незаметно приблизились к отелю.  Прежде  чем
войти в вестибюль, Пьер задержал  ее  на  ступенях,  и  его  губы  вновь
прижались к ее губам!
   Каких же усилий стоило ей оборвать этот поцелуй.

Глава 5

   - Бувье сказал мне, что вы желаете послушать стихи и  музыку  сегодня
вечером. Я постараюсь выполнить ваше желание, моя принцесса.
   Профессор был явно в хорошем настроении. Да  и  выглядел  он  гораздо
лучше.
   Заза воскликнула:
   - Благодарю вас! Наконец-то я смогу увидеть и услышать то, о  чем  вы
мне так увлекательно рассказывали. Профессор грустно покачал головой.
   - К сожалению, те времена ушли  в  прошлое.  Но  кое-что  я  все-таки
постараюсь восстановить.
   Заза поняла, что он очень разочарован в своих прежних друзьях и  даже
потрясен тем, насколько они поменяли свои взгляды.
   У него выдался нелегкий день.  Как  она  узнала,  в  его  гостиничном
номере перебывало немало посетителей.
   - Вас эти люди не  утомили,  дорогой  профессор?  -  с  беспокойством
осведомилась Заза.
   - Что вы, мое дитя! От общения с людьми я только  набираюсь  энергии.
Правда, некоторые посещения были для меня весьма  тягостными,  и  я  был
рад, когда эти нежелательные персоны покинули мою комнату.
   Заза догадалась, что он говорит о таких людях, как Лорен и Бюссе.  Но
ей хватило такта не упомянуть их фамилии.
   Вместо этого она бодро заявила:
   - Я очень рада, что вы не скучали в одиночестве. Мы, в свою  очередь,
совершили великолепную прогулку с  месье  Пьером,  только  я  все  время
думала, что вы упрекнете меня за то, что я оставила вас на столь  долгое
время.
   - Наоборот, я так  рад,  что  вы  пребываете  в  хорошем  настроении,
принцесса. От этой мысли мне становится легче на душе.
   "Как же великодушен и добр мой старый учитель,  -  подумала  Заза.  -
Такого человека  трудно  отыскать  на  свете".  Она  была  ему  безмерно
благодарна за поездку в Париж и за все, что за этим последовало.
   Стук в дверь прервал ее размышления. Профессор крикнул: "Войдите!", и
на пороге показался доктор Саше.
   - Я  случайно  оказался  неподалеку  и  решил  поинтересоваться,  как
чувствует себя мой замечательный пациент. Так объяснил свое  неожиданное
появление доктор.
   - Вы очень добры, - сказала Заза. - По-моему, ему гораздо лучше.
   Доктор Саше обследовал лодыжку старого профессора и с удовлетворением
отметил:
   - Да, действительно,  дело  идет  на  поправку.  Если  вы  не  будете
утруждать себя, то скоро станете на обе ноги, как истинный гомо сапиенс,
- усмехнулся он. - Надеюсь, на сегодняшний  вечер  в  кафе  вам  помогут
спуститься?
   - Да, конечно, - ответил профессор. - Мои друзья так  заботливы,  они
буквально несут меня на руках.  Присоединяйтесь  к  нам,  доктор.  Вечер
обещает быть интересным.
   Доктор Саше отрицательно помотал головой.
   - То ли я стал слишком стар, то ли слишком занят  своей  работой,  но
меня почему-то уже несколько  лет  не  посещает  желание  участвовать  в
пустых разговорах о переделке мира и об общественной справедливости.
   - Мы пытаемся лечить умы, а вы лечите лишь тело, - высказал  глубокую
мысль профессор, на что в ответ доктор Саше рассмеялся.
   - Каждый человек волен выбирать себе призвание в жизни. Моя профессия
вполне меня удовлетворяет.
   Он откланялся и уже собрался покинуть отель, когда Заза  догнала  его
на лестнице.
   -  Я  хотела  кое  о  чем  вас  спросить,  месье  Саше.  Врачу   явно
понравилось, что такая юная  и  очаровательная  особа  выразила  желание
побеседовать с ним наедине Эти мысли явно отражались на его лице. Как он
завидовал профессору, что судьба подарила ему племянницу.
   - У меня есть сестра, - торопливо начала  Заза.  -  И  ей,  бедняжке,
часто нездоровится. У меня есть надежда на то, что в  Париже  кто-нибудь
сможет помочь ее излечению. Извините, что я  воспользовалась  случаем  и
заговорила с вами на медицинскую тему.
   - А чем она страдает? - В докторе проснулся профессиональный интерес.
   Заза, стараясь быть немногословной, рассказала ему о том, что  Рейчел
часто испытывает слабость и с трудом двигается из-за боли в спине.
   - Доктора в Мелхаузене, как сказала  она,  не  нашли  в  ней  никаких
врожденных отклонений и попросту посоветовали  проводить  большую  часть
времени в постели, что так  тяжело  сказывается  на  настроении  молодой
девушки.
   - Это грубая ошибка! Непростительная ошибка! - Доктор  Саше  чуть  не
взвился  до  потолка.  -  Вы  уверены,  что  она  не  страдает  никакими
физическими пороками?
   - Так заявили местные доктора. Если б было  иначе,  то  Рейчел  давно
была бы прооперированна, потому что эти врачи наблюдают за ней с  самого
рождения.
   Доктор Саше погрузился в раздумья. Потом произнес:
   - Конечно, мне трудно посоветовать что-либо, не обследовав лично вашу
сестру, мадемуазель. Но симптомы ее болезни мне знакомы. В ее  организме
явно не хватает железа, а все происходит от не правильного питания.  Что
обычно ест ваша сестра?
   - У нее вообще нет аппетита, - грустно ответила  Заза,  -  А  доктора
вообще прописали ей самую строгую диету Такую, что мой папа сказал,  что
бедная Рейчел питается одним только воздухом.
   - Это настоящее  преступление,  -  с  гневом  заявил  док-Саше.  -  Я
осмелюсь прописать ей совершенно иную  листу.  Вы,  мадемуазель,  должны
сказать вашей сестре, чтобы она ела  печенку  каждый  день,  и  в  таком
количестве, какое только может выдержать ее желудок.
   - Печенку? - с недоверием переспросила Заза. - Это  же  такая  грубая
пища!
   - Если постараться, то печень можно приготовить в самых разных  видах
- и в сухарях, и в оливковом масле, и в сметане, и с луком. Можно делать
из нее котлетки и нежное суфле. Лично мне наиболее по  вкусу  печенка  с
отварным картофелем.
   Он так вдохновился при воспоминании о своем  любимом  блюде,  что  на
него приятно было смотреть. Затем доктор Саше написал ей рецепт  особого
бульона, предназначенного для Рейчел.
   - Именно его вкушает ее  величество  императрица  Австрийская  каждый
раз, прежде чем отправиться на охоту. Она очень аккуратна в приеме пищи,
потому что опасается потолстеть. Но этот специальный бульон бодрит ее  и
дает силы императрице скакать хоть целый день по лесам без устали.
   - Я уверена, что  он  поможет  и  моей  сестре!  -  с  благодарностью
воскликнула Заза.
   Но когда она взглянула на то, что доктор начеркал на бланке  рецепта,
ее брови полезли вверх от изумления.
   В списке значились кусочки мяса  овец,  молодых  бычков,  фазанов,  а
также разнообразной дичи в зависимости от сезона охоты на них.  Все  это
должно быть смешано, многократно отварено, доведено до  состояния  желе.
Такой густой напиток мог бы, наверное, поднять и покойника из могилы.
   Заметив удивление девушки, доктор тут  же  пояснил,  что  одна  ложка
этого бульона заменяет по питательности половину дюжины бифштексов.
   - Я думаю, что и это должно помочь Рейчел, - едва  скрывая  сомнение,
пробормотала Заза.
   - И позвольте сообщить вам еще одну вещь, - не унимался доктор. - Мой
один очень талантливый коллега уже давно проводит эксперименты с костным
порошком для восстановления крепости костей своих пациентов. Он собирает
кости, толчет их в  ступке,  а  потом  прописывает  больным  в  качестве
добавки к пище.
   - Чьи кости? И где? - с ужасом  спросила  Заза.  С  ее  губ  чуть  не
сорвался вопрос: "Не на кладбище ли?"
   Доктор Саше, как бы прочитав ее мысли, поспешил успокоить девушку:
   - Нет-нет! Это кости животных с бойни. Мой коллега  весьма  уважаемый
член  медицинской  академии.  Изобретенный  им  костный  порошок  весьма
полезен детям, страдающим от размягчения костей. Они пьют его  смешанным
с лимонадом или молоком.
   - Как это все интересно, - вежливо заметила Заза.
   - Завтра я принесу вам мешочек этой чудодейственной костной  муки,  -
пообещал доктор Саше. - Пожалуйста, уговорите вашу сестру,  мадемуазель,
принимать это средство хотя бы по чайной ложке в день. Я уверен, что оно
поможет ей.
   Заза поспешила поблагодарить доктора, и  наконец  они  расстались.  В
конце концов, она была довольна собой. Ей удалось сделать в Париже  хоть
что-нибудь полезное. У бедной Рейчел появился  шанс  стать  на  ноги,  в
который уже совсем отчаялись поверить придворные медики.
   Расставшись с доктором, Заза уединилась в  своем  номере  и  поспешно
начеркала несколько строк, адресованных Рейчел. Но тут же она  подумала,
что  ее  письмо  будет  перехвачено,  потому  что  охрана  дворца   явно
заинтересуется посланием из Парижа.
   Тотчас же ей в голову пришел хитроумный план. Она  сочинила  послание
от бывшей их гувернантки, которая якобы  благополучно  живет  в  столице
Франции. Это письмо она написала почти печатными буквами,  скрывая  свой
истинный почерк, а между двумя страницами спрятала послание для Рейчел.
   Она сама была в восторге от своей находчивости. Никто  не  заподозрит
какое-то  тайное  письмо  в  конверте  от  скучной   и   добропорядочной
мад