вам и ногу.
   - Вы все это очень тщательно продумали, - заметил Тайрон Штром.
   - Как видите, я вполне способна о себе позаботиться, - ответила Невада. -
Можете не сомневаться в моем владении оружием, я практиковалась  в  стрельбе
на нашем ранчо в Колорадо.
   Тайрон Штром ничего не сказал на это, и девушка с нескрываемым торжеством
добавила:
   - Вы потерпели поражение, и должны это признать, мистер Штром. Немедленно
пошлите за капитаном и выполните мои условия, или я приведу  свою  угрозу  в
исполнение.
   - Я не хочу, чтобы он покидал мостик, - сказал Тайрон Штром, - поэтому  я
напишу лучше ему записку.
   Левой рукой он подвинул к себе лист бумаги и взял перо,  чтобы  обмакнуть
его в массивную чернильницу.
   Невада наблюдала за ним с улыбкой.
   Внезапно его державшая перо рука двинула чернильницу с такой  силой,  что
та слетела со стола прямо в сторону Невады.
   Инстинктивно, как это сделала бы  любая  женщина,  она  отступила,  чтобы
избежать попадания чернил на свое платье.
   В это время Тайрон Штром  с  невероятной  быстротой  и  ловкостью  хорошо
натренированного спортсмена перепрыгнул через стол, схватил  ее  за  руку  и
вскинул ее кверху.
   Невада издала яростный вопль. Но прежде  чем  он  стих,  прежде  чем  она
успела спустить курок, Тайрон уже отнял у нее револьвер и опустил его себе в
карман.
   Невада стояла, дрожа от гнева и глядя на него с  ненавистью.  Между  ними
растекалась по полу чернильная лужа.
   Затем, как  будто  его  поступок  лишил  ее  остатка  самообладания,  она
кинулась на него, готовая вцепиться ногтями ему в лицо.
   Удержав ее на расстоянии одной рукой, Тайрон другой сильно ударил  ее  по
щеке.
   Прозвучавшая как револьверный выстрел пощечина не  только  остановила  ее
нападение, но не  оставила  и  следа  от  ее  исступленной  ярости.  Девушка
изумленно глядела на него, ее пальцы потянулись к лицу.
   - Вы меня ударили!
   В ее голосе не было гнева, только удивление.
   - Да, ударил, - отвечал Тайрон Штром, - и снова  ударю,  если  вы  будете
вести себя как базарная торговка. Вы же  достаточно  разумны,  мисс  Невада,
чтобы понимать, что физически вам меня не одолеть.
   Она не сводила с него глаз, приложив руку к пылающей щеке.
   Потом с каким-то странным  звуком,  похожим  на  рыдание,  девушка  резко
повернулась и выбежала из салона.

***

   Всю оставшуюся часть дня Невада пролежала у себя в каюте, вынашивая планы
мести своему обидчику.
   Когда она вспомнила про лежавший у нее  в  чемодане  револьвер,  то  была
совершенно уверена, что сможет заставить его высадить ее в ближайшем порту.
   У нее было много денег, не говоря уже о  драгоценностях,  стоивших  целое
состояние, и Невада не сомневалась, что окажись она на берегу, то без  труда
смогла бы вернуться в Лондон, а оттуда отплыть в Америку.
   Но Тайрон Штром опять взял над ней верх.  Не  только  легко  разрушил  ее
план, казавшийся Неваде вполне реальным, но посмел и ударить, оскорбить ее.
   Ненавидя его за это, девушка невольно подумала, что мало кто из  знакомых
ей мужчин мог сравниться с ним в силе и ловкости.
   "Я ненавижу его! - сказала она вслух. - Я не позволю ему  так  обходиться
со мной! Я убью его, но ему меня не одолеть!"
   Легко было сказать, но что можно было сделать без оружия?
   Маленький револьвер, который она всегда возила с собой и который придавал
ей чувство безопасности, был теперь у Тайрона, и Неваде  было  больше  нечем
ему угрожать.
   "Не броситься ли мне в море, просто назло ему?" -  подумала  она.  Но  ей
сразу же пришла на ум неприятная мысль, что  он  может  счесть  это  хорошим
способом избавиться от нее и не поспешит к ней на помощь. От такого человека
можно было ожидать чего угодно.
   Она не верила всерьез, что он дал бы ей  погибнуть.  Но  в  то  же  время
Невада начала ощущать в нем жестокость, с какой ей  никогда  не  приходилось
прежде сталкиваться.
   "Я должна его одолеть.., должна!" - эта мысль  не  давала  ей  покоя  всю
ночь.

***

   Но когда настало утро, она больше не могла голодать в своей каюте.
   Придя наконец в камбуз, Невада увидела, что все успели позавтракать, и ни
повара, ни его помощника уже нет.
   На столе Невада увидела несколько яиц и бекон, явно предназначавшихся для
нее. С величайшим трудом она ухитрилась сделать себе яичницу.
   Весь ее кулинарный опыт сводился к участию в пикниках, где она с друзьями
забавлялась приготовлением на  открытом  огне  шашлыков  и  сосисок,  но  ее
участие сводилось главным образом к кокетству  с  наиболее  симпатичными  из
мужчин.
   Невада обожгла себе  пальцы,  и  приготовленная  ею  яичница  была  почти
несъедобна. Но она настолько проголодалась,  что  все  съела,  хотя  большая
часть ее завтрака состояла из хлеба с маслом.
   Ни джема, ни меда она найти не могла, а так как спросить было не у  кого,
ей пришлось довольствоваться тем, что ей удалось обнаружить в шкафах.
   Когда Невада вернулась к  себе  в  каюту,  там  все  было  так,  как  она
оставила. Постель была не убрана, одежда и обувь разбросаны по полу.
   В раздражении девушка отшвырнула ногой платье, мешавшее ей пройти, но так
как оно было у нее одно из самых нарядных, она  подняла  его  и  повесила  в
гардероб. Потом Невада с отвращением обвела взглядом  захламленную  каюту  и
уставилась на гору чемоданов.
   Как она справится с этим багажом? И после того, как  она  распакует  свои
вещи, как их снова уложит?
   Девушка села на койку и задумалась о том, что ей  делать  и  как  убедить
Тайрона  Штрома,  если  не  силой,  то  какими-нибудь  другими   средствами,
прекратить это нелепое унизительное наказание.
   "Это не что иное, как наказание, - подумала она, - и все из-за того,  что
я "сурово обошлась с его сентиментальным надоедливым племянником".
   "Я всегда знала, что мужчины поддерживают друг друга, - сказала она себе,
- но это уже слишком!"
   Она ненавидела не только Тайрона, но и  Дэвида  и  ему  подобных.  Вообще
говоря, она ненавидела всех мужчин, и Невада поклялась себе, что  в  будущем
постарается досадить им как можно больше и заставить их страдать.
   Но в настоящий момент в ее положении от всех  этих  соображений  ей  было
мало толку. Она находилась во власти Тайрона Штрома  и  не  видела  никакого
выхода.
   Довольно  долго  просидев  погруженной   в   раздумья,   девушка   решила
использовать другую тактику.
   Вытащив все вещи из одного  из  чемоданов,  она  нашла  скромное  простое
платье, в котором, как ей казалось, она выглядела романтически-печальной.
   Невада  надела  его,  гладко  причесала  волосы,  собрав  их  в  узел,  и
направилась в салон.
   Как она и ожидала, Тайрон Штром сидел за столом и что-то писал.
   - Вы.., очень заняты, мистер Штром? - спросила она неуверенным голосом. -
Если вы заняты.., я могу прийти попозже, когда вы освободитесь.
   - Что вам нужно? - спросил он без особой учтивости.
   - Я хочу.., поговорить с вами.
   - Нам нечего обсуждать.
   - Было бы очень любезно с вашей стороны и.., по-моему, справедливо,  если
бы вы выслушали меня.
   Со вздохом, в котором ей послышалось  нетерпение,  он  отложил  бумаги  и
сказал:
   - Ну хорошо! Если вы намерены бросить в меня бомбу  или  у  вас  в  юбках
спрятано копье, приступайте к делу и покончим с этим, Я очень занят!
   - У меня нет.., подобных намерений.
   Невада подошла к письменному столу и опустилась на краешек стула напротив
Тайрона.
   Ее зеленые глаза никогда не казались  раньше  такими  огромными,  искусно
причесанные рыжие волосы окружали ореолом ее прекрасное лицо.
   - То, что я хочу сказать вам.., мистер Штром, -  произнесла  она,  -  это
просто то, что я искренне сожалею о случившемся.
   Тайрон Штром смотрел на нее не отрываясь, удивленный  происшедшей  в  ней
переменой.
   Она продолжала:
   - Я думала.., над тем, что вы сказали мне, и я понимаю,  что  я  была  не
права, что я поступила с Дэвидом.., дурно. Я  не  знала..,  что  он  всерьез
помышляет  о..,  самоубийстве.  Я  могу  только   сказать,   что..,   будучи
единственным ребенком у своих родителей, я.., очень мало думаю о других.
   Она  потупилась,  темные  ресницы  легли  на  белоснежную  кожу.   Невада
продолжила едва слышным голосом:
   - Я очень сожалею, что я была.., так  жестока.  Она  смолкла  в  ожидании
ответа. Тайрон Штром рассмеялся:
   - Великолепная игра, мисс Невада! Жаль, что вы так богаты. На сцене вы бы
заработали себе состояние!
   - Я.., я не играю, - возразила она, но уже совершенно другим тоном.
   - Вам только не хватает восприимчивой восторженной публики, - сказал  он.
- Я уверен, что будь здесь женщины, они бы все как одна прослезились. Но что
касается меня,  я  склонен  скептически  относиться  к  кающимся  грешникам,
отступающим при виде орудий пытки.
   Невада на мгновение сжала губы. Ей стоило большого труда сдержать себя.
   - Вы должны мне поверить.., мистер Штром,  -  сказала  она.  -  Я  правда
очень.., сожалею.
   - Я рад это слышать, но это не означает, что  я  изменю  свои  планы  или
отступлю от своих намерений обратить  вас  в  женщину.  Я  надеюсь,  завтрак
доставил  вам  удовольствие,  а  пока  извините,  если  я  вернусь  к  своим
прерванным занятиям.
   Невада встала.
   - Прошу вас, прекратите это, - взмолилась она, и  на  этот  раз  говорила
искренне. - Отвезите меня назад,  я  обещаю,  что..,  что  больше  не  стану
встречаться с Дэвидом.., и с  вашей  сестрой...  Но  я  не  могу  оставаться
здесь.., в подобных невыносимых условиях.
   - А почему нет? - спросил Таиров Штром.
   - Потому.., что я не привыкла так жить, - призналась девушка, надеясь  на
его сочувствие.
   - Тогда это несомненно станет для вас забавным приключением, рассказами о
котором вы будете развлекать своих друзей по возвращении в Нью-Йорк.
   - Когда я смогу вернуться домой? - с надеждой спросила она.
   - Когда я сочту вас к этому готовой. Своим  лаконичным  ответом  он  вмиг
рассеял ее надежды.
   - Но давайте же говорить серьезно, мистер Штром, - взмолилась  Невада.  -
Вы отомстили мне. Я готова унизиться и признать свою вину,  готова  принести
извинения, но я не могу оставаться с вами одна. Если  кто-нибудь  узнает  об
этом, может получиться настоящий скандал.
   - Никто об этом не  узнает,  -  возразил  Тайрон  Штром.  -  Я  обо  всем
позаботился. Дэвид, Чарльз и все остальные - кроме моей сестры, естественно,
- считают, что вы вернулись в Америку.  Когда  миссис  Лэнгхольм  напишет  о
своей готовности присоединиться к вам, моя сестра займется этим и что-нибудь
придумает. В Южной  Франции  найдется  множество  людей,  которые  могли  бы
пригласить вас к  себе.  Она,  к  примеру,  может  сказать,  что  вы  уехали
погостить к ее подруге.
   Невада перевела дыхание. Она чувствовала, что полностью находится  в  его
власти. Этот человек предусмотрел, кажется, все.
   - А что до сплетен и скандалов. - продолжал Тайрон, - все зависит от вас,
от того, что вы станете рассказывать о нашем путешествии, когда вернетесь  к
цивилизации.
   - Вы полагаете,  что  я  стала  бы  что-нибудь  рассказывать?  -  сердито
спросила Невада.  -  Вы  меня  дурачите.  Вы  обращаетесь  со  мной,  как  с
преступницей. Мне нечем гордиться, нечем хвастаться. Но  зачем  вы  все  это
продолжаете? Вы удовлетворили свое чувство мести, мистер  Штром.  Разве  вам
этого мало?
   - Я уже говорил, что у всех нас есть свои честолюбивые  цели,  -  отвечал
Тайрон. - Моя цель состоит в том, чтобы превратить одну малоприятную молодую
особу в нечто совсем иное. Может быть, я и потерплю неудачу. Может быть, мне
это не удастся, но, во всяком случае, я попытаюсь добиться своего.
   - Я вовсе не неприятная особа, - вспылила Невада, - и не воплощение  зла,
каким вы стараетесь меня представить. Да, согласна, я была легкомысленна.  Я
готова признать, что всеобщее восхищение вскружило мне голову,  но  во  всем
остальном я обычная девушка, каких много вокруг.
   - Напротив, я бы сказал, что вы нечто из ряда вон  выходящее,  -  заметил
Тайрон Штром. - Вы говорили мне, например, что вам ненавистна сама  мысль  о
любви.
   - Это так и есть, - подтвердила Невада.
   - У какой другой женщины с вашими качествами не нашлось бы сочувствия или
сострадания к тем, кто полюбил бы ее? Какая другая женщина  не  пожелала  бы
любить и быть любимой, как это ведется испокон веков?
   - Разве я могу быть иной, чем я есть?
   - Это я и хочу выяснить, мисс Невада. На это  может  потребоваться  много
времени, и чем скорее вы примиритесь с этой мыслью, тем  лучше!  -  спокойно
сказал Тайрон.
   Невада топнула ногой.
   - Я ненавижу вас! Я ненавижу и презираю вас! Если мне представится случай
убить вас, я не премину им воспользоваться. Будь я умнее,  я  бы  застрелила
вас, прежде чем вы отняли у меня револьвер.
   - Жаль, что это вам раньше не пришло в  голову,  -  насмешливо  отозвался
Тайрон Штром.
   Невада стиснула кулаки. Он знал, что ей  хотелось  бы  кинуться  на  него
опять и расцарапать ему лицо, как она это уже пыталась однажды сделать.
   Но затем,  словно  вспомнив  полученную  пощечину,  девушка  выбежала  из
салона, хлопнув дверью.
   Тайрон Штром засмеялся и снова взялся за свои бумаги.

Глава 4

   Раскачиваясь на спине верблюда, Невада думала о крутом  повороте  судьбы,
который занес ее так далеко от родного дома и  от  гостеприимного  Лазурного
берега Франции.
   Девушка с трудом могла понять,  насколько  реально  все  то,  что  с  ней
происходит и что она на самом деле едет на спине  верблюда  в  чем-то  вроде
паланкина. Стены  его  были  сплетены  из  цветных  прутьев,  а  сверху  это
сооружение прикрывало от палящих лучей солнца нечто вроде  тента.  Занавеси,
задергивающиеся по бокам, помогали укрыться от любопытных глаз.
   Она знала, что так путешествуют только женщины из высших  слоев  местного
общества, тогда как все остальные ходят пешком,  закутанные  вуалью  или  по
мусульманскому обычаю покрытые чадрой.
   Невада кое-что узнала о местных обычаях из книг, прочитанных ею  на  яхте
во время плавания.
   Но все эти книги не подготовили девушку к тому, что ожидало ее, когда она
покинула яхту, и, утратив, как ей  казалось,  свою  индивидуальность,  стала
собственностью Тайрона Штрома.
   Пока  яхта  шла  вдоль  побережья  Марокко,  Невада,  пожертвовав   своей
гордостью, попросила у него  что-нибудь  почитать.  Ей  наскучило  сидеть  в
каюте, все уменьшавшейся в размерах, по мере того  как  она  открывала  один
чемодан за другим и вытаскивала оттуда нужные и ненужные вещи,  и  гулять  в
одиночестве по палубе, когда владелец яхты и члены его команды откровенно ее
игнорировали.
   Это  однообразие  нарушалось  только  тогда,  когда   она   должна   была
приготовить себе что-нибудь поесть.
   Видеть, как для Тайрона Штрома готовятся поваром-китайцем  восхитительные
аппетитные блюда, а потом возиться с сырым мясом, рыбой или цыпленком,  было
для нее сущей пыткой.
   - Терпеть не могу готовить! - повторяла она  снова  и  снова,  возясь  на
камбузе с кастрюльками и сковородками.
   Тем  не  менее,  понаблюдав  некоторое  время  за  поваром-китайцем,  она
убедилась,  что  собственноручно  приготовленная  пища  стала  не  такой  уж
противной, какой была поначалу.
   Невада испытывала унижение всякий раз, когда ей приходилось появляться на
камбузе. Все, что бы ни происходило на борту "Мулай", задевало ее гордость.
   Однажды утром, когда она  стояла  на  палубе  после  завтрака,  глядя  на
пологое побережье,  мимо  которого  проплывала  яхта,  Тайрон  Штром,  к  ее
величайшему удивлению, присоединился к ней.
   Он остановился рядом, глядя на берег и, хотя она дала себе слово, что  не
заговорит с ним первой, что-то вынудило ее спросить:
   - Где мы?
   - Последний порт, который остался на нашем пути,  -  ответил  он,  -  это
Агадир. Именно там Атласские горы спускаются к морю.
   Невада не собиралась признаваться в этом, но ее поразили скалистые утесы,
неожиданно возникшие недалеко  от  яхты,  словно  возвышавшиеся  над  бурным
океаном. Обдаваемые волнами отвесные скалы чередовались с зелеными долинами,
где, ей казалось, она видела банановые деревья и плантации маиса.
   Они миновали бухту в форме полумесяца,  над  песчаными  берегами  которой
виднелись плоские крыши города. Невада подумала, что это и должен  был  быть
Агадир.
   Он помещался в уютной долине, окруженной деревьями и показался  ей  таким
красивым, что ей захотелось поделиться с кем-нибудь своим  впечатлением,  но
только не с Тайроном Штромом.
   Она ненавидела его с еще  большим  ожесточением,  чем  в  первые  дни  их
плавания.
   Единственное, что отвлекало ее мысли от этого  отвратительного  человека,
были книги, которые она брала у него.
   Невада раньше заметила в салоне множество книжных  шкафов,  и  почти  все
книги в них были об Африке, и особенно о Марокко.
   Большая часть из них была на французском, и девушка  была  рада,  что  ее
образование, стоившее ее отцу немалых денег, позволяло ей свободно читать на
этом языке.
   Сначала Невада думала, что не найдет в шкафу ничего интересного для себя,
но, прочитав немного об истории Марокко, она увлеклась.
   Даже племенные войны показались ей чрезвычайно интересными, и,  поскольку
она обладала способностью читать быстро, девушка меняла книги  почти  каждый
день.
   Желая избежать встреч с хозяином  судна,  она  заходила  в  салон,  когда
знала, что он или находится на капитанском  мостике,  или  прогуливается  по
палубе.
   Он не только много двигался, но еще и  занимался  гимнастикой,  чему  был
обязан своей превосходной физической формой.
   Невада не забыла - от одной мысли об этом у нее жгло лицо, - как он отнял
у нее револьвер, когда ей казалось, что он целиком в  ее  власти.  Не  могла
простить ему и пощечину, и его оскорбительный тон.
   Когда Тайрон Штром сообщил  ей,  что  они  прошли  Агадир,  в  ответ  ему
последовало молчание. Но не будучи  в  силах  преодолеть  свое  любопытство,
Невада через некоторое время спросила:
   - Куда мы направляемся?
   - Я как раз собирался поговорить с вами об этом, мисс Невада,  -  ответил
он.
   Тайрон стоял, облокотившись на поручни, и  глядел  на  проплывающий  мимо
берег.  Невада  подумала,  что  он  возмутительно  хорош  собой,  но  сейчас
наверняка скажет ей что-нибудь неприятное.
   - Скоро мы сойдем на берег, - сказал  он,  -  и  поскольку  нам  придется
путешествовать в местах, редко  посещаемых  европейцами,  вы  оденетесь  как
местная женщина и наденете чадру.
   Это слово было знакомо Неваде по книгам.
   - Ни за что! - быстро возразила она.
   Ее, конечно, привлекала мысль побывать в незнакомой  стране,  но  она  не
имела Никакого намерения быть послушной бессловесной игрушкой в руках  этого
тирана Тайрона Штрома. Невада  твердо  решила  противоречить  ему  во  всем,
насколько это было в ее силах. - Я уже объяснял, - сказал он терпеливо,  как
говорят с непослушным ребенком, - что нам было  бы  неблагоразумно  и,  быть
может, даже опасно отправляться туда, куда я везу  вас,  если  мы  не  будем
следовать местным обычаям.
   - Поскольку я не желаю отправляться с вами куда бы  то  ни  было,  мистер
Штром, я надену то, что хочу. Если вам это не нравится, самый  лучший  выход
для вас дать мне возможность вернуться в Европу. И, пожалуйста,  перестаньте
вести себя как грубый средневековый варвар.
   - Будь я варваром, - спокойно ответил Тайрон  Штром,  -  у  вас  были  бы
другие причины жаловаться на мое обращение с вами,  когда  мы  с  вами  были
наедине на моей яхте.
   Какое-то мгновение Невада смотрела на него, широко раскрыв глаза.  Увидев
выражение его лица и насмешливую улыбку, она быстро  отвернулась,  чувствуя,
как сердце у нее дрогнуло от страха.
   -  Ступайте  наденьте  костюм,  приготовленный  для  вас   в   каюте,   -
распорядился он. - Это приказ, мисс Невада, и он не подлежит обсуждению!
   Сознавая, что не должна сдаваться без