то неловкость.
     В то же время она не могла не принять брошенный ей вызов и расстроилась, придя в кают-компанию и увидев, что ей придется обедать в полном одиночестве. Несмотря на превосходную еду, ей было тоскливо оттого, что все оставили ее. В конце концов, не в силах справиться с любопытством, она обратилась к стюарду, который немного говорил по-английски:
     - Где капитан?
     - На мостике, мадам. Он не покидает его все плавание.
     - А не знаете ли вы, где сейчас капитан Чеверли?
     - Вместе с капитаном. Ему нравятся шторм и непогода.
     Обед закончился, и Камилла послала Розу за дорожным плащом. Он единственный был не новым, но она носила его очень мало. Его покупали специально для езды в плохую погоду, когда Камилла предпочитала сидеть на козлах, а не в карете. Эта привычка постоянно вызывала недовольство ее матери.
     "Камилла, леди не пристало сидеть на козлах".
     "Знаю, мама, - отвечала Камилла, - но кто меня сейчас увидит?"
     "Камилла, вопрос не в том, увидят тебя или нет.
     Хорошо воспитанная девушка всегда ведет себя подобающим образом, даже будучи одна".
     "Да, мама", - соглашалась Камилла, но продолжала сидеть на козлах, где ветер мог сколько угодно. трепать ей прическу, после чего она становилась похожей на мальчишку-сорванца.
     Плащ был сделан из теплой толстой изумрудно-зеленой шерсти, капюшон оторочен мехом. Когда она надевала его на голову, ее глаза казались огромными, а лицо маленьким. Камилла запахнула плащ и вышла на палубу.
     От ветра у нее захватило дыхание. Ее ноги скользили на мокрых от дождя палубных досках, но она сумела кое-как добраться до перил и крепко схватиться за них. Корабль, подгоняемый ветром, несся вперед на огромной скорости. Паруса гордо реяли, нос яхты разрезал волны точно ножом, и тогда всю палубу обдавало валом брызг.
     Камиллу охватило внезапное веселье. Она впервые видела шторм и пришла от него в восторг. Каждые несколько минут новый порыв ветра вел волны на приступ шхуны. Раздавался громкий хлопок, и волна разбивалась о борт яхты, заставляя сотрясаться весь корабль. И вот они снова летят вперед, опережая шторм. Веревки скрипят, матросы кричат, стараясь перекрыть шум моря. Ветер хлестал волосами по ее щекам, а на губах она чувствовала вкус соли. Вдруг позади нее раздался знакомый голос, неодобрительно спрашивающий:
     - Что вы здесь делаете, мисс Ламбурн? Вы должны немедленно спуститься вниз.
     Она повернулась и рассмеялась, увидев капитана Чеверли. Из-за ветра он еле держался на ногах. Его обычно тщательно уложенные волосы сейчас были в беспорядке, плащ был наглухо застегнут на все пуговицы, кисти на начищенных ботфортах колыхались в такт движению корабля.
     - Вот здорово! - воскликнула она. - Я не знала, что море может быть таким.
     - Для вас опасно оставаться на палубе, - предупредил он ее, но, увидев ее раскрасневшиеся щеки и сияющие глаза, понял, что увести ее будет непросто.
     - Теперь я понимаю, почему Гервас захотел стать моряком! - кричала Камилла, стараясь, чтоб он услышал ее через хлопанье паруса и натиск волн.
     - Гервас? - переспросил он.
     - Мой брат, - объяснила она. - Он сейчас в плавании. Жаль, что я не поехала с ним. Я хочу провести на море всю жизнь, объехать весь мир.
     Она думала, он улыбнется в ответ, но Хьюго остался серьезен.
     - Если вы упадете за борт, спасти вас будет практически невозможно.
     - Я не упаду, - пообещала она и добавила с легким смешком:
     - Вы попадете в щекотливое положение, если товар упадет за борт прежде, чем вы успеете доставить его по назначению.
     - В очень щекотливое, - весело согласился он.
     Неожиданно большая волна накренила корабль.
     Камилла пошатнулась и очутилась в крепких объятиях Хьюго Чеверли.
     - Ради бога, будьте осторожны, - взмолился он.
     - Ради вас или ради меня? - поддразнила она.
     Она не знала, почему порывы ветра и удары волн смыли ее застенчивость и сдержанность по отношению к нему. Она больше не боялась его и решилась сделать все, чтобы стереть цинизм и безразличие с его лица.
     - Ради вас, - ответил он, - и ради тех, кто ждет вас.
     Как ни странно, мысль о том, что ждет ее впереди, не опечалила ее.
     - Возможно, мы никогда не доберемся до берега, - предположила она. - Возможно, магические силы влекут нас в таинственное заколдованное море, где наши души обретут счастье и будут вечными странниками в ласковых солнечных водах.
     Она высказала свои фантазии вслух, забыв, кто стоит перед ней, и услышала, как он резко возразил:
     - Но вас ждет жених.
     Она знала, что он намеренно старается урезонить ее, но это ему не удалось. Она рассмеялась ему в лицо:
     - Вы такой мрачный, как проповедник в Страстную неделю. Почему мне не дали в спутники кого-нибудь повеселее? Что бы ни ждало меня в будущем, вы не сможете лишить меня радости от бури и моря.
     Сильный порыв ветра сдул с ее головы капюшон и разметал ее волосы цвета спелой пшеницы по лицу.
     Затем он откинул золотистые пряди назад, обнажил белоснежный лоб, подчеркнул изящность прямого маленького носа и идеальные раковины ушей.
     Даже не глядя на Хьюго Чеверли, она чувствовала, что он не сводит с нее глаз. Камилла знала, что с ее стороны нехорошо показываться перед матросами и офицерами яхты такой растрепанной, но сейчас ей было все равно.
     "Это - мои последние мгновения свободы", - сказала она себе. Ей казалось, что она - птица, парящая над водой, то поднимающаяся к небу, то стремительно падающая вниз. Ей не страшны были сети и клетки, она наслаждалась волей.
     Только она собиралась снова заговорить с капитаном Чеверли, как увидела одного из младших офицеров, спешащего к ней с мостика.
     - Капитан восхищается вашей храбростью, мэм, и просит вас спуститься вниз. Погода ухудшается, а так как он несет ответственность за вашу безопасность, то не может рисковать и разрешить вам остаться на палубе.
     Камилла помедлила с ответом, и в этот момент Хьюго тихо проговорил:
     - Вы не должны отказывать капитану в его просьбе.
     - Пожалуйста, поблагодарите капитана за его заботу и передайте, что я спущусь вниз, - произнесла Камилла.
     Она попыталась оторваться от перил, но не смогла и сдвинуться с места. Хьюго снова обнял ее и осторожно довел до ступенек, которые вели вниз в каюты. Они оказались вне досягаемости ветра, и Хьюго выпустил ее из объятий. Она подняла к нему лицо.
     - Это несправедливо, - запротестовала она. - Мне было так хорошо.
     - Я уже сказал вам, что здесь безопаснее, - отозвался он и открыл ей дверь в кают-компанию.
     Ходить при такой качке было невероятно тяжело, и Камилла опустилась в кресло, привинченное к полу. Она вспомнила о своих растрепанных волосах и подняла руки, чтобы хоть как-то привести их в порядок. Капитан Чеверли сел напротив нее.
     - Первый раз встречаю девушку, которая любит море.
     - Мне кажется, в воде есть что-то волнующее, - ответила Камилла. - В детстве мы с братом проводили много времени, катаясь в лодке по реке недалеко от дома и купаясь в озере, хотя это строго запрещалось.
     - Вы всегда делаете то, что нельзя? - спросил Хьюго.
     Он только что впервые заметил ямочки на ее щеках, которые появлялись, когда она улыбалась.
     - А вы приняли меня за слабую духом скучную серую мышку? Наверное, таковы ваши представления обо всех сельских девушках?
     - Я мало встречался с ними, - ответил Хьюго.
     - Конечно, вы предпочли бы сопровождать молодую светскую даму, - пошутила Камилла, - которая готова упасть в обморок при виде первой волны и боится даже легкого дуновения ветерка, способного растрепать тщательно уложенную прическу.
     Хьюго расхохотался:
     - Таковы ваши представления о модных светских дамах?
     - Я знакома с некоторыми из них и должна заметить, что трудно себе представить более бесхарактерных существ. Оказавшись в Лондоне, я не встретила ни одной девушки, которая могла бы ездить верхом, кроме как на старой толстой кляче, которая также безопасна, как инвалидная коляска.
     - Вы слишком маленькая, чтобы ездить верхом на чем-либо, кроме детского пони, - заметил Хьюго.
     Ее глаза полыхнули гневом, - Я умею объезжать даже самых горячих жеребцов и учу их брать препятствия.
     Он улыбнулся, и она торопливо добавила:
     - Вы просто стараетесь вывести меня из себя.
     Если у нас будет возможность посоревноваться, то я уверена, что обскачу вас, если мы будем на равных лошадях. Я даже могла бы обогнать вашего Аполлона, если он все еще у вас.
     - Аполлона? Откуда вы знаете Аполлона? - резко спросил Хьюго Чеверли.
     Камилла поняла, что нечаянно выдала себя.
     Кровь прилила к ее щекам.
     - Я.., просто.., слышала, что у вас была.., лошадь с таким именем, - ответила она.
     - Вы кривите душой. Скажите мне правду! Как вы узнали об Аполлоне?
     - Я видела вас на скачках шесть лет назад, - призналась Камилла. - Вы пришли первым, хотя ожидалось, что победит другая лошадь. Не помню, как ее звали. А, вот... Стрекоза.
     - Я прекрасно помню те скачки, - улыбнулся Хьюго. - Так вы приезжали на них? Должно быть, вы были еще ребенком.
     - В тот день мне как раз исполнилось тринадцать, - сообщила Камилла.
     - Поэтому вы выглядели такой удивленной, когда впервые увидели меня, - медленно произнес он. - Я не мог понять, чем вызвано ваше удивление.
     - Не думала, что когда-нибудь снова увижу вас, - проговорила Камилла.
     - Значит, я остался в вашей памяти. Разве не странно, что после всех заездов, проходивших в тот день, вы запомнили именно меня?
     - Я желала Аполлону победы, - поспешно сказала она.
     - Да, конечно, - согласился Хьюго, внимательно наблюдая за ней. - Он - великолепный жеребец.
     В сущности, он бежал тогда в последний раз. Затем его отправили на выпас, и, как я слышал, он произвел нескольких жеребцов, почти таких же замечательных скакунов, как и он сам.
     - Слышали? - переспросила Камилла. - Значит, он больше не ваш?
     - Мне пришлось расстаться с ним, - признался Хьюго. - Мой полк отправили за границу, и я не мог оплачивать его содержание. Я продал его своему другу. Я знал, что он будет хорошо заботиться об Аполлоне, но было невыносимо жаль смотреть, как его уводят.
     - Должно быть, вы сильно страдали, - тихо произнесла Камилла. - Когда у человека появляется такая лошадь, как Аполлон, она становится его частью.
     - Это правда, - согласился Хьюго. - Странно, что вы помните Аполлона. Я часто вспоминаю те скачки.
     - И я тоже, - проговорила Камилла. - Мне казалось, что вы упали на последнем барьере. На мгновение я закрыла глаза, но потом увидела, что вы преодолели его. Я знала, что вы придете первым.
     - Вы и вправду хотели, чтобы я выиграл? - взволнованным голосом спросил Хьюго.
     - Я молилась за вас, - просто ответила Камилла. - Я желала вам победы так сильно, словно сама неслась на Аполлоне.
     После столь пылкого признания Камилла внезапно поняла, что сказала слишком много. Она опустила глаза, ее ресницы затрепетали.
     - Конечно, тогда я была ребенком...
     - Но вы не забыли меня и Аполлона. Вы поразились, увидев меня в своей гостиной.
     - Да нет же, - ответила Камилла. - Я.., думаю, мне следует пойти в каюту и привести в порядок прическу.
     Но почему-то ей было трудно встать и выйти.
     В душе ей хотелось остаться. Воцарилось неловкое молчание.
     - А где баронесса? - поинтересовался капитан Чеверли, только что осознав, что они уже довольно долгое время находятся наедине.
     - Еще вчера она почувствовала себя плохо, - объяснила Камилла. - И сегодня она не в состоянии выходить из каюты.
     - Что за женщина! - недовольно воскликнул Хьюго. - Она не должна оставлять вас одну.
     - Ничего страшного, хотя сидеть одной за обедом было очень тоскливо.
     - Если бы я знал, то обязательно присоединился бы к вам, - проговорил капитан. Затем, опомнившись, добавил:
     - Нет, простите. Ужинать вдвоем, без сопровождения компаньонки просто непозволительно.
     - Значит, ужинать мне придется одной? - спросила Камилла.
     - Но вы знаете, что в противном случае мы нарушим этикет, - запинаясь, произнес Хьюго.
     - Но кто об этом узнает? Сейчас мы не подчиняемся никому. Одни правители остались в Англии, другие ждут нас на континенте. На море мы можем диктовать свои законы.
     - Но я здесь для того, чтобы не компрометировать, а защищать вас, - произнес Хьюго.
     - Неужели обед со мной станет таким безнадежно компрометирующим? - спросила Камилла.
     - Думаю, что разумнее будет отклонить ваше приглашение, - ответил он.
     - А если я прикажу? Вы сказали, что через пару дней я обрету огромную власть. Конечно, я не смогу заставить британского подданного поступить против его воли, но разве он сможет отказать принцессе, будучи гостем в ее стране?
     Хьюго невольно улыбнулся. Теперь его улыбка уже не напоминала прежнюю, откровенно скучающую или циничную.
     - Вижу, что вы намерены во всем поступать по-своему. Отлично, мэм, приказывайте. Мне остается лишь повиноваться.
     - Я бы предпочла попросить вас, - мягко проговорила Камилла. - Капитан Чеверли, сэр, бывший владелец замечательного черного жеребца по кличке Аполлон, не согласитесь ли вы поужинать со мной сегодня?
     Она собиралась сказать все это шуточным тоном, но просьба прозвучала неожиданно серьезно и даже умоляюще. Глаза их встретились, и у Камиллы закружилась голова.
     - Убежден, что совершаю ошибку, - ответил Хьюго, - но, тем не менее, с величайшим удовольствием принимаю ваше приглашение.
     - Прекрасно! - воскликнула Камилла. Ее глаза засветились от радости.
     Она встала и хотела пойти в свою каюту, но корабль качнуло, и она потеряла равновесие. Камилла бы упала, не подхвати ее Хьюго. Ее голова легла на его плечо, и она весело рассмеялась над собственной неуклюжестью. Их глаза снова встретились, и у нее захватило дух. Казалось, что какая-то неведомая сила околдовала их обоих и лишила возможности двигаться и говорить. Но чувства остались неподвластны таинственным чарам, и они оба ощутили, как между ними пробежала какая-то искра, после чего Камилла нерешительно проговорила:
     - Мне.., пора идти...
     Она кое-как добралась до своей каюты и легла на кровать. Шторм усилился, а затем начал медленно ослабевать. Вскоре она уже смогла передвигаться по каюте и не хвататься при этом за стены и мебель. К тому времени, как стук в дверь известил ее о том, что ужин готов, она успела переодеться и причесаться.
     Еще днем Камилла велела горничной вынуть из чемодана один из самых красивых новых туалетов, и сейчас маленькое зеркало говорило своей хозяйке, что платье ей чрезвычайно к лицу.
     Платье было сшито из тончайшего газа, украшенного узором из изящных синих цветов. На случай, если станет холодно, она взяла с собой накидку из голубого бархата с подкладкой из лебяжьего пуха. Она знала, что выглядит элегантно, как никогда, и втайне надеялась снова увидеть восхищение во взгляде капитана Чеверли.
     Он уже ждал ее в кают-компании со своим обычным мрачным и надменным видом, но, к облегчению Камиллы, при ее появлении выражение его лица изменилось. Он взял ее руку и церемонно поднес к губам:
     - К вашим услугам, мэм.
     Она попыталась сделать ответный реверанс, но яхту закрутило, Камилла пошатнулась и звонко рассмеялась. Ее смех растопил остатки льда между ними.
     - На палубе сильно штормило? - спросила она. - Мне хотелось подняться и посмотреть самой, но я боялась, что вы с капитаном рассердитесь.
     - Сейчас ветер утихает. К завтрашнему утру море успокоится.
     - Я думала, мы прибудем сегодня вечером, - произнесла Камилла.
     - Нас отнесло в сторону на много миль, поэтому капитан решил привести яхту в порт к рассвету. Когда вы проснетесь, то окажетесь в Европе.
     - Я рада, что мы ужинаем сегодня на яхте, - простодушно заметила Камилла, как только они уселись за стол и стюард принес им отведать первое из длинной вереницы необычных блюд.
     Они говорили об Аполлоне и службе Хьюго Чеверли в армии, о Гервасе и о его любви к морю. Хьюго то и дело смеялся над шутками Камиллы, и только когда ужин закончился и стюарды вышли из кают-компании, они оба внезапно замолчали.
     - Сегодня я первый раз ужинаю наедине с мужчиной, - неожиданно проговорила Камилла. Она была поглощена собственными мыслями и сама не заметила, как это признание сорвалось у нее с губ. - Мне кажется, гораздо легче говорить с одним человеком, чем с дюжиной.
     - Но многое зависит и от того, с каким именно человеком вы говорите, - отозвался Хьюго.
     - Наверное, вы правы. Но мне трудно судить, так как, кроме вас, я ни с кем наедине не говорила.
     - Вам не следует никому сообщать о том, что мы ужинали вдвоем, - мягко проговорил Хьюго. - Ваше поведение не должно подвергаться ни малейшей критике.
     - Как тоскливо думать, что отныне за всеми моими поступками будут постоянно наблюдать, а мои слова - подслушивать. Господи, если бы я только могла остаться дома и быть мисс Никто!
     - Но вы сами сделали свой выбор, - произнес Хьюго. В его изменившемся тоне она снова почувствовала неприязнь и чуть не заплакала от отчаяния.
     - Я кое-что вспомнил, - холодно сказал он. - Прошу прощения за свою небрежность. У меня для вас посылка.
     - Посылка! - воскликнула Камилла. - Почему вы не отдали мне ее раньше?
     - Виноват, - чопорно ответил Хьюго. - Капитан вручил мне ее вчера вечером, но из-за надвигающегося шторма я совсем забыл о ней.
     Он взял с чайного столика большой конверт, запечатанный несколькими огромными печатями, положил его Камилле на колени, снова сел и налил себе в рюмку еще немного бренди.
     Камилла смотрела несколько минут на посылку, а затем попыталась открыть ее, но ее хрупкие пальчики не могли сломать печать. После нескольких тщетных попыток она протянула посылку Хьюго.
     - Не могли бы вы открыть ее для меня? - спросила она. - Или мне позвонить и попросить стюарда?
     - Я открою ее для вас, - отрывисто проговорил он, резко сорвал бумагу, и Камилла увидела синий кожаный футляр, увенчанный короной Мельденштейна.
     С насмешливым поклоном Хьюго протянул футляр Камилле, а бумагу со сломанными печатями бросил на пол.
     Чувствуя себя неловко под его презрительным взглядом, Камилла подняла крышку, и у нее вырвался возглас изумления. Внутри лежал великолепный гарнитур, состоящий из бриллиантового ожерелья, серег и браслета. Украшения сияли на белом бархате, а сверху была прикреплена карточка с надписью:
     "Моей невесте. Гедвиг, принц Мельденштейна".
     - Прелестные побрякушки, - заметил Хьюго прежде, чем Камилла успела вымолвить хоть слово. - Они отлично подойдут к вашему новому положению. Когда у вас на шее и на руках будут сверкать бриллианты, а в ушах позвякивать бриллиантовые серьги, вы быстро поймете, что ветер и очарование океана лишь иллюзия, которую надо поскорее забыть. Уверяю вас, что богатство приносит больше удовольствия, чем бесплотные мечты.
     Камилла поспешно закрыла коробку. Эти три коротких слова были хоть каким-то приветствием будущего мужа. Но разве ему было трудно написать письмо, всего несколько слов, которые сказали бы, что он с нетерпением ждет ее? Драгоценности были изумительны, но от бриллиантов исходил холод.
     Внезапно она поежилась.
     - Вы не хотите надеть украшения? - насмешливо спросил Хьюго. - Не сомневаюсь, что ни одна женщина не может устоять против соблазна увидеть на себе бриллианты, особенно такие, как вам прислали.
     - Меня не особенно интересовали украшения, - ответила Камилла. - Я надеялась, что там будет кое-что другое.
     - Другое? Что вы имеете в виду? - удивился Хьюго.
     - Это все, что передал вам капитан?
     - Что еще вам нужно?
     - Я думала, что там будет письмо.
     На мгновение в комнате воцарилось молчание. Затем Хьюго подался вперед и неожиданно обратился к ней по имени.
     - Камилла, - тихо произнес он, - зачем вы делаете это? Вы не подходите для жизни, которую выбрали, - вы слишком