ремя вряд ли на ногах. После обеда он всегда  храпит
в кресле на кухне.
   Сгорая от любопытства.  Тила  вбежала  в  гостиную,  Возглас  радости
вырвался у нее, когда она увидела стоявшего там человека.
   Роби!
   За ним в открытую дверь она, к  своему  удивлению,  заметила  дорогую
коляску, запряженную породистыми лошадьми.
   Она кинулась к брату и, крепко обняв его, спрятала  лицо  у  него  на
груди.
   - Роби! Роби! Ты приехал! Как замечательно!
   - Я знал, что ты обрадуешься мне, - засмеялся Роби. - Как твои дела?
   - Все было ужасно, пока я не  увидела  тебя!  -  улыбнулась  Тила.  -
Почему ты приехал? Что случилось?
   - У меня дело. - загадочно промолвил он. - И нам еще  о  многом  надо
поговорить.
   Но сначала вели Коблинсу показать моему кучеру дорогу в конюшню.
   Тила изумленно уставилась на брата. Но ничего не стала спрашивать.
   Кому, как не ей,  знать:  Роби  ничего  не  расскажет,  пока  сам  не
захочет.
   Она тотчас оставила гостиную  и  сбежала  вниз  по  крутой  лестнице,
ведущей на кухню.
   Как и следовало ожидать, чета Коблинсов мирно похрапывала в  креслах,
перенесенных из кабинета.
   На секунду Тила засомневалась, будить ли их,  -  старые  слуги  очень
любили послеобеденные часы отдыха.
   Но Роби приехал, он дома, а это гораздо важнее всего остального.
   Больше не раздумывая, она тронула Коблинса за плечо.
   - Эй, проснись, - тихо молвила она, - сэр Роберт приехал!
   - Что? Что вы сказали, мисс? - сонно спросил Коблинс.
   - Сэр Роберт приехал, - повторила Тила. - Он хочет, чтобы ты  показал
его кучеру путь на конюшню.
   - Сэр Роберт вернулся! - воскликнул Коблинс.
   Пока, охая и кряхтя, он вставал на моги, проснулась его жена.
   - Что же делать, мисс Оттила? -  забеспокоилась  ома.  -  Сэр  Роберт
вернулся, а у нас нечего даже на ужин приготовить.
   Коблинсы всегда обращались к ней так. Они считали,  что  называть  ее
неполным именем - значит проявлять неуважение.
   - Мы что-нибудь обязательно найдем, - заверила ее Тила. - Но  сначала
я должна поговорить с сэром Робертом. Я даже не знаю,  останется  ли  ом
здесь.
   Коблинс уже окончательно пришел в себя и теперь надевал свой сюртук.
   Давно выцветший и во многих местах заплатанный, этот  сюртук  тем  не
менее придавал Коблинсу вид настоящего, вышколенного дворецкого, который
умеет выдерживать этикет Большого дома до мелочей.
   Он поправил свои поредевшие седые волосы и  горделиво  направился  из
кухни в гостиную.
   Роби ждал его там.
   - Добрый день, сэр Роберт! - с почтением сказал дворецкий.
   Типе всегда становилось смешно,  когда  Коблинс  говорил  официальным
тоном, - он напоминал ей голос епископа на службе.
   - Рад тебя видеть, Коблинс, - приветствовал его Роби.  -  Будь  добр,
покажи моему кучеру дорогу до конюшни, чтобы он смог поставить  лошадей.
А сам он будет спать в доме, потому что крыша конюшни протекает.
   - Хорошо, сэр Роберт, - нисколько не удивившись, ответил дворецкий.
   Все с тем же достоинством он удалился.
   - Если ты и твой конюх остаетесь, -  сказала  Тила,  -  я  могу  лишь
надеяться, что вы догадались привезти с собой что-нибудь съестное.
   Здесь нет ни-че-го - в этом доме нет абсолютно никакой еды.
   - Я предвидел это, - лукаво улыбнулся брат,  -  поэтому  привез  пару
корзин, наполненных весьма недурственными продуктами, например, pate  de
fois gras!
   - Откуда у тебя все это? - растерялась девушка.
   - Я купил, - просто ответил Роби.
   На какое-то время в гостиной воцарилась тишина.
   - Ты что.., шутишь? - опомнилась наконец Тила.
   - Вовсе  нет,  я  ведь  предупредил  тебя,  что  нам  о  многом  надо
поговорить, - напомнил брат. -  Но  для  начала  давай  присядем.  Между
прочим, совершенно случайно я прихватил бутылку шампанского, которое  мы
с тобой и выпьем.
   - Я, наверное, сплю, - прошептала Тила, - если  только  ты  вдруг  не
стал миллионером.
   - Ну, что-то вроде того, - ответил Гоби.
   - Да, теперь я абсолютно уверена - все это  мне  просто  снится...  -
пробормотала Тила.
   Они прошли в кабинет матери, который нисколько не изменился после  ее
смерти: французский мебельный гарнитур по-прежнему стоял там; его нельзя
было  продать,  так  же  как  и  полотна  эпохи  Французской  революции,
привезенные дедом.
   Солнце заглядывало в окна, и комната казалась очень уютной.
   Гоби встал у камина и огляделся по сторонам.
   Тила закрыла дверь.
   - Ты хорошо выглядишь, - сказала она.
   - Я знал, тебе понравится мой новый костюм, - довольно усмехнулся он.
- Это первое. что я купил.
   Тила опустилась в кресло эпохи Людовика Четырнадцатого.
   - Ты должен рассказать мне все с самого начала. Я просто.., умираю от
любопытства!
   - В то, что я расскажу, будет довольно непросто поверить,  -  покачал
головой Гоби. - Но наша судьба коренным образом переменилась.
   - Но как? Что произошло? - нетерпеливо подпрыгнула в кресле Тила.
   - Я одолжил дом!
   - Одолжил дом? Как это? Теперь что.., кто-то., будет жить здесь?
   Тила не могла собраться  с  мыслями,  чтобы  вывести  из  услышанного
какое-нибудь заключение.
   Гоби засмеялся:
   - Я был точно так же удивлен, когда Патрик О'Келли рассказал  мне  об
этом.
   О Патрике Типе доводилось слышать и раньше.
   Этот друг ее брата  был  младшим  сыном  графа  О'Келли,  ирландского
дворянина.
   Роби говорил, что Патрик часто помогает людям и именно благодаря  ему
имя Роберта Ставерли было включено в гостевые списки многих домов.
   - А как мог Патрик О'Келли одолжить дом? - недоумевала Тила. - И если
он сделал такое предложение, то кто мог согласиться на это, учитывая,  в
каком состоянии находится дом?
   - Именно об этом я и спросил его, - признался Роби. - Ответ был прост
- американский мультимиллионер.
   Тила замерла.
   - И это правда? Действительно правда?
   - Клянусь честью! - воскликнул Роби.
   -  Это  самая  замечательная  новость  в  моей  жизни,   -   радостно
пролепетала Тила. - А теперь расскажи все по порядку!  -  уже  приказным
тоном произнесла она.
   От нее не ускользнуло, как не терпится брату изложить подробности.
   - Ну, как я уже говорил раньше, Патрик в связи с безденежьем приложил
некоторые  усилия,  чтобы  обзавестись  связями  с  интересными   людьми
столицы.  В  Лондоне  есть  даже  такая  поговорка:  "Если  тебе  что-то
понадобятся от нищего или от богатого банкира, попроси Патрика  -  и  он
это достанет".
   Тила расхохоталась:
   - Ну а дальше что?
   - Не помню, говорил ли я тебе, - продолжал Роби.  -  Патрик  ездил  в
Америку сразу после Рождества.  К  одной  особе  из  богатого  семейства
Вандербипьдов... По это совсем другая история.
   Роби спохватился: ведь он говорит не с кем-нибудь из своих друзей,  а
с сестрой - и быстро переменил тему.
   - Пуда, Патрик заключил много договоров в Нью-Йорке. А между  прочим,
ты же знаешь, немало европейских, в том числе и английских, дворян  ищут
невест среди миллионерш, которыми буквально наводнен этот город.
   Тила не слышала ничего подобного.
   Заметив удивление в ее глазах, Роби пояснил:
   - Я могу представить тебе большой список английских графов и баронов,
которые готовы заклевать друг друга ради толстого кошелька  какой-нибудь
американки.
   Девушка слушала открыв рот, ноне прерывала брата.
   - Но нельзя скидывать со счетов тот факт, что это Патрик,  он  всегда
найдет что-нибудь новенькое! - заметил Роби.
   - Новенькое?.. Что? - уцепилась за это слово Тила, видя, что он  ждет
такого вопроса.
   -  Ну,  оборотную  сторону  медали,  -  проронил  Роби.  -  И  теперь
американский  миллионер  по  имени  Клинт  Викхэм   хочет   найти   себе
необыкновенную английскую жену, дочь маркиза или графа, если получится!
   Тила развеселилась:
   - Звучит смешно!
   - Может быть, но нас это не касается, - пожал плечами брат.
   - Так, значит.., он снимет.., наш дом?
   - Именно! Он будет жить здесь все то время,  пока  ему  будут  искать
жену. И можно быть уверенным, Патрик найдет ему то, чего он хочет.
   - Но как.., как он будет жить в таких условиях?
   - В этом-то и загвоздка. У  нас  с  тобой  всего  один  месяц,  чтобы
сделать дом таким, каким он был при деде.
   - А.., он что.., заплатит?
   - Конечно, заплатит! - непререкаемым тоном произнес Роби.  -  Он  так
богат, что царь Фригии Мидас покажется попрошайкой рядом с ним.
   - По.., как.., это возможно?
   - В Америке все возможно, сестричка, - ответил он.  -  Патрик  сказал
мне, что Клинт Викхэм унаследовал огромное состояние от  своего  отца  и
владеет половиной железных дорог Америки.
   Он перевел дыхание.
   - А сейчас, как бы в подтверждение истины, что деньги всегда  тянутся
к деньгам, на его земле в Техасе найдено  столько  нефти,  что  о  таком
количестве никто доселе не слыхивал!
   - Это.., слишком.., хорошо, чтобы быть... правдой! - поразилась Тила.
- Здесь, наверное, какой-то подвох.
   - Фома ты неверующий! - улыбнулся брат. - Патрик уже все продумал. Мы
приведем дом в надлежащий  вид.  И  в  придачу  ко  всему  нам  придется
оборудовать в нем несколько ванных комнат.
   - Ванных комнат? - машинально повторила Тила.
   Она, никогда не видела их.
   Раньше, при жизни родителей, слуги приносили в спальни большие медные
тазы, доверху наполненные горячей и холодной водой.
   Ванны ставились перед камином, и можно было совершать омовение.
   Нынче  же,  когда  Типе  хотелось  помыться,  она  сообщала  об  этом
Коблинсу, и тот приносил небольшой тазик теплой воды.
   Но, видя, как нелегко ему дается поднятие тяжестей. Тила  все  больше
носила воду сама.
   - Патрик считает, - продолжал тем временем  Роби,  -  что  мы  должны
разместить в доме не меньше десяти ванных комнат. Для начала этого будет
достаточно.
   - Но у нас же не хватит места для  такого  количества  дополнительных
помещений! - возразила Тила.
   - Не глупи! - засмеялся брат. - У нас куча кладовых, и  в  нескольких
спальнях есть гардеробные комнаты, куда уже давно нечего вешать.
   Ну  и,  возможно,  придется  переделать  одну  или  две  комнаты  для
переодевания.
   - А зачем ему столько ванных? - поинтересовалась Тила.
   Роби улыбнулся:
   - Американцы - чистюли, и если Клинт Викхэм не получит  своих  ванных
комнат, то ему не будет нужен Ставерли.
   - Тогда давай построим ему хоть миллион ванных комнат и все,  что  он
только пожелает.
   - Именно это мы и собираемся сделать, - кивнул Роби. -  Но  нам  надо
спешить, и прежде всего  я  хотел  бы  знать  имена  лучших  строителей,
плотников, художников и архитекторов в округе.
   - Я думаю, Коблинс сможет нам в этом помочь, - молвила Тила.
   - Пожалуй, - согласился брат. - А я попытаюсь найти того  старика  из
деревни, который делал ремонт в доме при папе. Надеюсь, он еще жив.
   - Ты имеешь в виду Уильяма Эмерсона, - уточнила  девушка.  -  Он  еще
жив, но очень состарился.
   - Нам нужна любая помощь, а он, быть  может,  еще  что-то  помнит,  -
воодушевился  Роби.  -  И  первое,  что  они  должны  сделать,   -   это
отремонтировать окно в моей комнате, там жуткий сквозняк. Я проклял  все
на свете, когда останавливался там последний раз.
   - Добро пожаловать в  любую  другую  комнату,  -  с  горькой  иронией
предложила Тила, - но смею тебя заверить, в каждой из них что-нибудь  да
поломано.
   - Все будет отремонтировано, - убежденно сказал  Роби,  -  причем  мы
сделаем это очень хорошо и очень быстро.
   - Я еще не  спросила,  сколько  он  будет  нам  платить,  -  заметила
девушка, - хотя это самый важный вопрос.
   - Тогда задержи  дыхание,  -  прошептал  брат,  -  потому  что  цифра
довольно впечатляющая.
   - Говори же, говори! - взмолилась Тила.
   - Так вот, он оплатит весь ремонт  и  обстановку  дома,  а  за  время
своего проживания он будет нам выплачивать две тысячи фунтов ежегодно!
   Она издала стон радости, и эхо  прокатилось  по  заметно  опустевшему
дому.
   Не в силах больше сдерживать себя. Тила  бросилась  на  шею  брату  и
крепко обняла его.
   - Мы спасены! Мы.., спасены! -  ликовала  она.  -  Мои  молитвы  были
услышаны.., и все это.., благодаря тебе! Какой ты у меня молодец!
   И какой Патрик О'Келли молодец!
   - Он много помогал мне и до этого, - признался Роби, - но никогда еще
его помощь не была столь фантастической.
   - Да, именно фантастической, - подхватила девушка. -  А  теперь,  раз
мистер Викхэм займет наш дом, нам, наверное, придется переехать в  домик
для гостей. Я всегда любила бывать в нем, а если его приведут в порядок,
то он станет просто чудесным! Конечно, я  унесу  туда  некоторые  мамины
вещи, и все будет в высшей степени замечательно.
   Тила была так возбуждена, что голос ее дрожал.
   Но вдруг она обратила внимание на то, что брат смотрит на нее немного
странно.
   Он молчал, и казалось, нечто таинственное мешает ему говорить.
   - Что.., такое.., что? - вопросительно уставилась на него Тила.
   - Я думаю, ты понимаешь, в этом мире ничто  не  совершенно,  -  после
минутного раздумья сказал Роби. - Есть одно условие, которое  необходимо
выполнить, чтобы все намеченное стало реальностью.
   - Условие? - широко раскрыла глаза девушка. - Какое условие?
   - Боюсь, оно тебе не понравится, - с трудом вымолвил Роби.
   От тревожных предчувствий ноги ее подкосились, и она села в кресло.
   - Что за условие? - как можно сдержаннее  спросила  она.  -  Уверена,
мистер Викхэм не стал бы просить о чем-нибудь ужасном.
   - Это не мистер Викхэм, - отвел взгляд Роби.
   - Кто же тогда? - совсем запуталась Тила.
   - Понимаешь, Патрик все это устроил не только для себя и для нас,  но
и для одного человека в Нью-Йорке, который помогал ему в прошлом.
   - Ничего не понимаю, - буркнула девушка.
   - Постараюсь тебе объяснить, - в некотором раздражении сказал Роби, -
но это нелегко.
   - Почему? Что здесь не так?
   - Правда в том, - не отрывая взгляд от пола, продолжал  брат,  -  что
этот друг Патрика очень хотел стать партнером мистера Викхэма в бизнесе,
как ты уже поняла, довольно успешном.
   - Так  почему  бы  не  справиться  у  этого  мистера  Викхэма  насчет
партнерства? - удивилась Тила.
   - Очевидно, мистер Викхэм всегда работал самостоятельно  и  не  горит
желанием иметь партнеров, с которыми было бы необходимо делить прибыль.
   Тила все еще недоуменно смотрела на брата, и тот перешел к сути дела.
   - Так вот, этот друг Патрика попросил, чтобы кто-нибудь  присматривал
за Викхэмом, пока он будет жить в Ставерли. Этот человек должен каким-то
образом получать сведения о  финансовых  планах  Викхэма,  или,  другими
словами, пронюхивать, куда тот собирается  вкладывать  деньги,  и  потом
незамедлительно извещать об этом Патрика.
   - Звучит довольно странно и запутанно, -  промолвила  Тила.  -  Я  не
представляю, где можно найти такого человека, чтобы он следил за  каждым
шагом Викхэма. Думаю, слуги с подобной задачей не справятся, для них это
слишком сложно.
   - Конечно, они не справятся, - подтвердил  Роби.  -  Поэтому  Патрику
пришла в голову совсем другая мысль, и я с ним  полностью  согласен.  Мы
решили, единственный человек, который сможет, ничего не напутав, донести
информацию, это.., ты.
   - Я? - испуганно переспросила Тила.  -  И  что..,  я  должна  буду..,
делать?
   - Это я и собираюсь тебе объяснить, - ответил Роби. - Но ты не  даешь
и слова сказать, все время перебиваешь своими вопросами.
   Тила обиженно подумала, что брат несправедлив к ней.
   Она нахмурилась, сложила руки на груди и молча посмотрела на него.
   - У Клинта Викхэма, - сказал тот как ни в чем не бывало, - есть дочь.
   - Ты не говорил мне, что он уже был женат! - воскликнула Тила, прежде
чем вспомнила о незаслуженной обиде.
   - Он вдовец. Его жена умерла четыре года назад,  а  его  дочери  семь
пет.
   Тила больше ни о чем не спрашивала...
   Чуть заметно улыбнувшись, Роби продолжал:
   - Одна из причин, заставивших его снять  добротный,  красивый  дом  с
поместьем, заключается в том, что  он  намерен  приехать  с  дочерью,  и
Патрику было ведено найти для нее гувернантку.
   Брат многозначительно посмотрел на Типу.
   Она  удивленно  распахнула  глаза,  с   трудом   удерживая   в   себе
животрепещущие вопросы.
   - А так как человек, который станет выслеживать Викхэма, должен  быть
надежным, то Патрик решил, что  ты.  Тила,  будешь  гувернанткой  дочери
американца.
   Это условие переполнило чашу терпения, и девушка, больше не  в  силах
владеть собой, закричала:
   - Так вот, значит, что ты хотел сказать...
   Ты хочешь.., чтобы  я..,  я..,  была  шпионкой.  И  я  отвечаю:  нет,
определенно нет! Как ты вообще мог  подумать..,  что  я  способна..,  на
нечто подобное. .Гоби развел руками. Потом резко встал и подошел к окну.
   - Извини меня, Роби, - уже спокойно  произнесла  Тила.  -  Но  ты  же
знаешь.., мама никогда бы не одобрила подобное. Тем более все равно я бы
что-нибудь напутала.
   Повисла гнетущая тишина.
   Наконец Гоби, все так же глядя на сад, тихо сказал:
   - Замечательно, все сорвалось. Мне остается лишь  надеяться,  что  ты
сможешь и дальше жить здесь без денег, еды и тепла.
   - Дело не в этом, - пробормотала Тила. - Просто я не могу.
   - Не важно, - продолжал не поворачиваясь Роби, - что Патрик  дал  мне
тысячу фунтов на начальные расходы. Пятьсот фунтов мне и пятьсот тебе.
   - Пятьсот фунтов! -  прошептала  Тила,  с  трудом  вдохнув  в  легкие
воздух.
   Она не могла себе даже представить такого количества денег.
   Первое, что она бы с ними сделала, это выплатила зарплату  Коблинсам.
Они не получали ее около года.
   Бедные старики! Они боялись не только того, что закончится еда  и  им
нечего будет есть, они  пуще  всего  боялись,  что  Ставерли  перестанет
существовать и им некуда будет идти, кроме как в дом престарелых.
   "Да, - решила девушка, - я бы выплатила им все до  последнего  пенни,
чтобы они не думали о деньгах. А потом купила бы  овса  для  Кингфишера.
Отсутствие нормальной пищи тоже является причиной его слабости".
   Пятьсот фунтов!
   Ей  показалось,  будто  эта  цифра  светится  у  нее  перед  глазами,
нарисованная огненной краской на стене.
   Пятьсот фунтов!
   А если бы Роби ничего не привез с  собой,  им  нечего  было  бы  есть
сегодня вечером, Тила посмотрела на брата, стоявшего к ней спиной.
   Мысли с бешеной скоростью крутились в голове.
   Две тысячи фунтов за аренду.
   Дому вернут первоначальный вид.
   Сад будет убран и расчищен.
   Большой огород принесет множество овощей и фруктов.
   Беседки построят заново.
   Персики,  виноград,  вишня,  черешня  -  все  это  вновь  появится  в
Ставерли.
   Все будет так, как было в ее детстве.
   А если она скажет нет?
   Все вокруг умрет медленной, мучительной смертью вместе с ней самой.
   Роби по-прежнему молчал, уставясь в окно.
   Тила чувствовала, как его разочарование и досада  волнами  накатывают
на нее.
   Наконец она поняла, что больше не сможет вынести этого молчания.
   Тихим, дрожащим голосом она спросила:
   - Что.., еще.., мне придется делать?
   Он резко обернулся.
   - Ты серьезно? Нет, ты серьезно?
   - Я наверняка.., все напутаю.., и ты разозлишься на меня!
   - Даже если ты все напутаешь и ничего не получится, -  подошел  он  к
ней, - то по крайней мере мы отреставрируем  дом  и  получим  деньги  от
аренды. В  контракте  я  отметил,  что  мы  хотели  бы  получать  деньги
ежемесячно.
   Он взял ее за руку.
   - Извини, Тила, но, по-моему, нам не  остается  ничего  другого,  как
принять предложение Патрика.
   - Оно немного.., пугает меня, - пробормотала Тила.
   - Я знаю, - ответил Роби, - но это будет не  так  страшно,  как  тебе
кажется. Тебе по крайней мере не надо быть самой собой.
   Тила опешила.
   - Не надо быть самой собой? Что это значит?
   - Это была идея Патрика, так как  я  обещал  помочь  ему  представить
Викхэма обществу, где он собирается найти аристократическую невесту...
   - А, понятно