авляюсь.
   - Это было разумно с вашей стороны.
   Совершенно не обязательно германским властям знать, что дочь Тарстона
Стэндиша находится в Берлине.
   Он задумался на миг, как бы взвешивая то, что должен сказать.
   - Я продумал, что нам лучше  всего  говорить,  и  чтобы  вы  поскорее
узнали об этом - поскольку у меня предчувствие,  что  баром  прибудет  с
минуты на минуту, - хочу предложить вам и Уоткинсу слушать  внимательно,
что я ему скажу.
   - Но как мы сможем сделать это? - спросила Лоилия.
   - Моя спальня выходит в эту комнату, - объяснил  лорд  Брэйдон,  -  и
Уоткинс уже смазал замок двери.
   В это время Уоткинс, прислушиваясь к звукам в коридоре, сообщил:
   - Кто-то есть, милорд!
   Лорд Брэйдон молча пересек комнату и  открыл  вторую  дверь  рядом  с
книжным шкафом.
   Выполняя инструкцию, Лоилия быстро  прошла  в  спальню  и  встала  за
дверью.
   Она ни  на  минуту  не  забывала  об  осторожности,  а  потому  сняла
комнатные туфли, которые принес ей Уоткинс, и положила их на ковер.
   До нее донесся громкий голос Уоткинса:
   - Барон фон Крозинген к вашей светлости, милорд!
   Лорд Брэйдон поднялся из-за стола так, словно оторвался от неотложных
дел.
   Протянув руку вошедшему, он сказал удивленно:
   - Мой дорогой барон, как приятно видеть вас в столь раннее время!
   Барон принял его руку.
   Однако в его глазах читались настороженность и обида.
   - Хотя время еще раннее, -  продолжал  лорд  Брэйдон,  -  я  все-таки
думаю, что мы могли бы позволить себе по бокалу такого же  превосходного
французского шампанского, каким я имел удовольствие наслаждаться у вас.
   - Это неплохая идея, - надменно ответил барон.
   Во время их разговора в комнату вошел Уоткинс с подносом в руках,  на
котором стояли бутылка шампанского "Поп Роджер" и два бокала.
   Бутылка была открыта, и лорд Брэйдон наполнил бокал барона и свой.
   Затем они сели в уютные кресла, и барон, выпив полбокала, сказал:
   - Боюсь,  милорд,  мне  придется  высказать  вам  упрек  из-за  ваших
действий прошлой ночью!
   - Мое поведение,  безусловно,  требует  объяснений.  -  Лорд  Брэйдон
поставил свой бокал.
   Некоторое время он задумчиво смотрел в пространство.
   - Вы должны понимать, -  вставил  барон,  -  что  это  непристойно  -
увозить из... "Дома наслаждений" его  обитательницу.  Когда  вы  уехали,
мадам была в неистовстве и грозилась послать за полицией.
   - Я все это предвидел, - сказал лорд  Брэйдон,  -  и  потому,  будучи
обязан  принести  вам  извинения  и,  разумеется,  объяснения,  я  готов
доверить   вам   информацию,   которая   должна   оставаться   абсолютно
конфиденциальной.
   - Сомневаюсь, что это будет возможно, - агрессивно произнес барон.
   - Мне кажется, когда  вы  услышите  мое  сообщение,  то  как  опытный
человек и важный государственный  деятель  поймете,  что  оно  не  может
подлежать разглашению.
   Интерес барона был явно подогрет.
   Лорд Брэйдон, прежде чем начать, поднялся, чтобы долить его бокал.
   - Накануне моего отъезда из Англии мне сообщили,  что  ее  величество
королева и моя бабушка, вдовствующая  герцогиня  Эксмутская,  дают  свое
согласие на брак моей подопечной, проживающей с моей бабушкой, и  одного
из кандидатов в лорды, приближенного ее величества.
   Барон смотрел на него с нескрываемым удивлением: было  очевидно,  что
он не может понять, какое отношение все это имеет к происшедшему прошлой
ночью.
   - К сожалению, - продолжал лорд Брэйдон, - этот кандидат в лорды, имя
которого нет необходимости упоминать, намного  старше  моей  подопечной.
Хотя  ом  -  известный  человек  с  немалыми  достоинствами,  много  пет
прослуживший короне, он вряд ли является романтическим героем, способным
поразить воображение очень молодой девушки.
   Он отвлекся на миг, чтобы пригубить шампанского.
   -  Подобно  многим   молодым   людям,   моя   подопечная   увлекается
вольнолюбивыми идеями, кажущимися пожилым людям даже  революционными.  И
она объясняет свое нежелание выходить за  него  отсутствием  любви.  Она
хочет быть влюбленной в того, за кого выйдет замуж.
   Барон кивнул, похоже, с пониманием, и лорд Брэйдон продолжал:
   - Именно поэтому она неистово противится всяческим планам замужества,
и когда моя бабушка сказала ей, что отказаться от решения ее  величества
невозможно, девушка прибегла к моей поддержке.
   В выпуклых глазах барона мелькнуло несколько иное  выражение,  и  это
была  признаком  того,  что  барон   начинает   понимать,   куда   ведет
повествование.
   - Узнав, что я уже отправился в Берлин, - развивал свою  версию  лорд
Брэйдон, - эта глупая девочка бросилась на вокзал, чтобы успеть на поезд
в Дувр, а затем - на пароход, пересекающий Канал по пути в Антверпен.  Я
же пересек Канал на своей яхте.
   Он сделал многозначительную паузу.
   - По случайному совпадению моя подопечная села на континенте в тот же
поезд, в котором ехал и я.
   Лорд Брэйдон вновь наполнил бокал барона.
   - Когда моя подопечная прибыла в Берлин, не зная, что я был в том  же
поезде, она собрала свой багаж и попросила носильщика порекомендовать ей
спокойный отель. У нее было достаточно времени  поразмыслить  над  своим
опрометчивым поступком. Она поняла, что я буду крайне недоволен ею -  не
только за попытку следовать за мной, но и за то, что она  путешествовала
без сопровождения служанки.
   - Что совершенно недопустимо для молодой леди! - пробормотал барон.
   Лорд Брэйдон пропустил это замечание мимо ушей.
   - Она подумала, - продолжал он, -  что  я  остановлюсь  в  британском
посольстве, и опасалась,  что  посол  и  я  настоим  на  ее  немедленном
возвращении в Лондон.
   Поэтому она решила подстеречь меня возле посольства, переговорить  со
мной наедине,  чтобы  убедить  меня  помочь  ей,  то  есть  упросить  ее
величество изменить свое решение.
   - Очень трудная задача, - прокомментировал барон.
   - Невыполнимая! - согласился лорд Брэйдон. - Но  я  еще  не  закончил
рассказ.
   - Могу предположить дальнейшее, - проворчал барон.
   - Мадам предложила подвезти ее, и нам с  вами  как  людям  искушенным
нетрудно догадаться, что произошло далее.
   Лорд Брэйдон встал с кресла и подошел к камину.
   - Вообразите только,  что  случилось  бы  с  этим  бедным,  обманутым
ребенком, если бы по воле причудливой судьбы ее привели прошлой ночью не
ко мне, а к кому-то другому!
   Это было произнесено с некоторым пафосом.
   - Вы можете, однако, мой дорогой барон,  представить,  какие  ужасные
последствия возымеет эта история, если она когда-либо попадет в  прессу,
- сказал он, жестикулируя. - Не только репутация моей  подопечной  будет
изорвана в клочья, но вы и я, люди довольно  известные  каждый  в  своей
стране,  будем  пригвождены  к  позорному  столбу  за  потворство  своим
плотским страстям.
   Теперь голос лорда Брэйдона звучал как предупреждающий набат.
   - Мы оба знаем, как определенные газеты в наших странах,  стремящиеся
лишь   к   тому,   чтобы   дискредитировать   и   монархию,   и   основы
государственности вообще, стали бы подавать подобный эпизод.
   - Ja, ja, я понимаю, - поспешил согласиться барон.  -  Как  вы  верно
заметили, милорд, это было бы полной катастрофой, если бы стало известно
широкой публике.
   - Я беспокоюсь более о  вас,  нежели  о  себе,  -  заверил  его  лорд
Брэйдон. - В конце концов меня спасет положение при дворе и честь и меть
такого друга, как принц Уэльский. - Он посмотрел в упор на барона. -  Вы
же особенно уязвимы, поскольку облечены доверием Администрации  морского
флота.
   Понизив голос, он добавил:
   - Может быть, мне не следовало говорить это вам, но еще в  Англии  до
меня дошел слух,  будто  русские  подозревают,  что  у  вас  есть  новое
секретное  оружие,  которое  они  не  прочь   присовокупить   к   своему
вооружению, и поэтому они, очевидно, охотятся за вами.
   - Охотятся за мной? Русские?! - в ужасе воскликнул барон.
   - Это может оказаться всего лишь слухом, - успокоил его лорд Брэйдон,
- но они верят, что у вас появился новый вид мины  или  орудия  -  я  не
представляю, что именно, - и, конечно, жаждут приобрести это для  своего
флота.
   -  В  таком  случае  они  заблуждаются,  совершенно  заблуждаются!  -
решительно возразил барон. - Я  не  имею  никакого  отношения  к  новому
орудию - никакого!
   - Русские как всегда  что-то  напутали,  -  вежливо  согласился  лорд
Брэйдон, услышав от барона то, что хотел узнать. - Важно лишь то, что  я
вынужден просить вас, мой дорогой барон, обеспечить - как  ради  вашего,
так и моего спокойствия, - чтобы вокруг случившегося прошлой ночью  было
как можно меньше разговоров. Я  уверен,  что  могу  положиться  на  ваши
способности и опыт.
   Барон кивнул.
   - Я прослежу, чтобы мадам не болтала, хотя это потребует расходов.
   Он взглянул выжидательно на лорда Брэйдона.
   - Я предвидел это и приготовил чек; думаю, он  компенсирует  затраты,
на которые вам придется в связи с этим пойти.
   Лорд Брэйдон взял со стола чек и вручил его барону.
   - Щедро, очень щедро! -  сказал  барон,  взглянув  на  него.  -  Могу
обещать вам, милорд, что неприятностей не будет.
   - Мне бы хотелось быть уверенным, что никто не знает о  приезде  моей
подопечной сюда, в Берлин, и я постараюсь как можно быстрее отправить ее
обратно в Англию.
   - Очень разумно, - согласился барон и добавил:
   - Прошу извинить меня, но весьма любопытно узнать, зачем вы  приехали
в Берлин?
   Лорд Брэйдон улыбнулся.
   - Я предвидел, что вы можете спросить  меня  об  этом,  и  мне  вновь
приходится просить вас о сохранении конфиденциальности того, что я скажу
вам.
   - Безусловно, безусловно, - кивнул барон.
   - Хотя для нас это дело кажется не столь важным, - сделал  вступление
лорд Брэйдон, - для принца Уэльского оно имеет большое значение.
   Барон вопросительно глядел на  него,  не  говоря  ни  слова,  и  лорд
Брэйдон продолжал:
   - Я уверен, вы знаете о неприятностях в Коусе в прошлом  году,  когда
кайзер снял свою яхту "Метеор I" с гонок Королевского Кубка,  утверждая,
что гандикап слишком невыгоден для него.
   - Я помню, что он говорил об этом, - ответил барон.
   - Принц Уэльский узнал, что, прежде чем покинуть Коус, кайзер заказал
Джорджу Пенноксу Уотсону, конструировавшему  "Британию",  постройку  для
него яхты, еще более быстрой, чем "Метеор I".
   Барон вновь кивнул, и лорд Брэйдон понял, что тот знает обо всем этом
благодаря своей осведомленности в делах морского флота Германии.
   -  Принц  Уэльский  просил  меня  узнать,  строится  ли  эта  яхта  и
намеревается ли кайзер участвовать на ней в регате в следующем году.
   Барон рассмеялся.
   - Ив этом - вся ваша миссия, милорд?
   - Он хотел, чтобы я разузнал об этом, не привлекая внимание  к  моему
любопытству таких влиятельных людей, как вы.
   Барон расхохотался.
   - Я могу дать вам  совершенно  достоверный  и  искренний  ответ:  его
величество несомненно примет участие в гонках в Коусе на  "Метеоре  II",
но я сомневаюсь, что эта яхта будет готова по крайней мере  в  ближайшие
два года.
   Лорд Брэйдон изобразил вздох облегчения.
   - Вы избавили меня от множества забот, барон, мне остается  лишь  еще
раз выразить мое  глубочайшее  сожаление,  что  я  стал  причиной  ваших
треволнений прошлой ночью. По у меня не  было  возможности  предупредить
вас о том, что вас ожидало после моего отъезда оттуда.
   - Nein, nein! Я понимаю, - сказал  барон.  -  В  тех  обстоятельствах
ничего нельзя было сделать.
   - Я знал, что вы поймете меня, - тепло ответил лорд Брэйдон.  -  Хочу
также поблагодарить вас за прекрасный обед и буду с нетерпением  ожидать
случая ответить вам таким  же  гостеприимством,  пригласив  вас  и  вашу
очаровательную супругу к себе в Брэй-Хаус,  когда  вы  в  следующий  раз
посетите Англию.
   - Мы будем рады этому. - Барон поднялся,  с  сожалением  поставив  на
стол свой бокал. - Могу чем-либо еще быть полезен вам?
   - В данный момент нет, -  ответил  лорд  Брэйдон,  -  но  спасибо  за
предложение, а также за облегчение моей задачи с "Метеором II".
   Довольно посмеиваясь, барон заметил:
   - Я думаю, "Британия" принца Уэльского не имеет  ни  малейших  шансов
победить эту будущую яхту!
   Лорд Брэйдон устремился к двери, но, остановившись в  двух  шагах  от
нее, сказал:
   - Будьте осторожны, мой дорогой барон. Я знаю,  насколько  незаменимы
вы для кайзера, и не доверяю русским.
   - Не могу понять, почему они  решили,  что  я  связан  с  этим  новым
изобретением, на котором так сосредоточился  кайзер?  -  с  раздражением
сказал барон. - Это работа Эдерснаера, и  я  лишь  надеюсь,  что  он  не
провалит ее.
   Почувствовав, что проявил неосторожность, он добавил:
   - Надеюсь, все, что мы сказали друг другу, останется в этих стенах?
   Это был вопрос, и лорд Брэйдон торопливо ответил:
   - Я целиком полагаюсь на вас, барон, надеюсь, вы  защитите  имя  моей
подопечной и сохраните в тайне то, что ее величество косвенно  оказалась
причастной ко всей этой истории.
   - Можете положиться на меня, - пообещал барон.
   Мужчины прошли в коридор.
   Лорд Брэйдон провел своего гостя в лифт, спустился вместе  с  ним  на
первый этаж и проводил его до экипажа, стоявшего у подъезда.
   Когда он вернулся, Лоилия ждала его с сияющими глазами.
   Увидев его, входящего в гостиную, она подбежала к  нему,  возбужденно
приговаривая:
   - Это было.., блестяще! Вы такой... мудрый! Если бы папа мог слышать,
как вы выудили у него.., имя человека, который наверняка держит  у  себя
папу!
   - Откуда у вас  такая  уверенность  в  этом?  -  мягко  спросил  лорд
Брэйдон.
   На секунду задумавшись, Лоилия ответила:
   - Когда он говорил об орудии, я сконцентрировалась на мыслях  барона,
и мне кажется, я знаю, как выглядит этот Эдерснаера.
   - Вы знаете? - воскликнул лорд Брэйдон. - Скажите же мне!
   - Он старше барона, - сказала Лоилия тихим голосом, - и у  него  усы,
загнутые кончиками вверх, как у кайзера, и они белые, как и его волосы.
   Лорд Брэйдон в изумлении посмотрел на нее.
   - Каким же образом вы могли все это узнать?
   - Я понимаю, что вы не верите мне и считаете все это ерундой, но папа
учил меня читать мысли людей, как умеет это он;  когда  вы  говорили  об
орудии, барон думал о человеке, занимающемся им,  и  я  узнала,  как  он
выглядит.
   - Если это действительно так, то  определенно  может  нам  помочь,  -
промолвил лорд Брэйдон.
   Он прошел через комнату и толкнул дверь в свою спальню.
   Как  и  следовало  ожидать,  она  свободно  открылась:  это   Уоткинс
чуть-чуть приоткрыл ее,  чтобы  он  и  Лоилия  могли  слышать  все,  что
говорилось в гостиной.
   Уоткинс разбирал в шкафу одежду лорда Брэйдона.
   - Как вы думаете, где можно  найти  фотографию  человека,  о  котором
упомянул барон?
   - Это не составит труда, милорд, - ответил Уоткинс. - Я  также  куплю
что-нибудь на ленч для мисс Лоилии, если она будет завтракать здесь.
   - Она будет завтракать здесь, - подтвердил лорд Брэйдон, - и, как  вы
знаете, Уоткинс, я приглашен на ленч.
   - Разве вам обязательно ехать? - выразила тихий протест Лоилия.  -  Я
думала, мы должны.., предпринять что-то для...  спасения  моего  папы..,
поскорее.
   Увидев выражение лица лорда Брэйдона она быстро добавила:
   - Я не придумала все это. Я чувствую, как он  страдает  и,  возможно,
испытывает боль.
   - Вы хотите сказать, что они пытают его?
   - Я.., я стараюсь не.., думать об этом, но я уверена, что  они..,  не
остановятся и перед этим.
   Лорд Брэйдон сурово сжал губы, ибо не сомневался, что Лоилия, по сути
дела, права.
   - Мне кажется, отменить мою договоренность о ленче было бы ошибкой, -
сказал он задумчиво. - Я приглашен к  капитану  корабля  "Вайсенбург"  и
надеюсь узнать что-либо ценное. А вы тем временем, попытайтесь  еще  раз
по-своему связаться с вашим отцом, и,  быть  может,  нам  обоим  удастся
обнаружить нечто полезное.
   - Я уверена, вы.., спасете папу, я...  уверена  в  этом!  -  твердила
Лоилия. - Мне так повезло, что вы здесь. Я знаю теперь...  одна  я  вряд
ли.., смогла бы что-то сделать.
   Лорд Брэйдон не отвечал, но она знала, о чем он думает.
   - Вы совершенно правы. Очень глупо было приезжать мне сюда, к тому же
без сопровождения служанки.., но я так стремилась.., добраться до  папы.
- Она вздохнула. - У нас дома тоща не было никого,  кто  мог  бы  помочь
мне, а довериться постороннему я не могла.
   - Вы никогда больше не должны так поступать, - сказал лорд Брэйдон. -
Нам остается лишь надеяться, что барон сохранит в тайне события  прошлой
ночи и заставит молчать хозяйку того заведения, где я нашел вас.
   - Я думаю, за деньги она согласится на все, - тихо молвила Лоилия.  -
Я только беспокоюсь.., что вам приходится.., тратить столько.., на меня.
   Она была трогательна в своей застенчивости и в самом деле смущена его
непредвиденными расходами.
   Лорд Брэйдон ответил ей той самой улыбкой, которую большинство женщин
находили неотразимой.
   - Забудьте об этом, - сказал он. - А когда мы найдем вашего  отца,  я
велю ему в будущем получше присматривать за вами.
   - Когда вы найдете его, то можете  сказать  ему  все  что  хотите!  -
воскликнула Лоилия. - Но только сделайте это скорее, как  можно  скорее,
потому что меня гнетет ужасное предчувствие, что мы можем... опоздать!
   Последнее ее  слово  прервалось  рыданием,  которое  она  превозмогла
огромным усилием воли.
   Она подошла к окну, задумчиво глядя на улицу. Лорд Брэйдон понял, что
она борется со слезами.
   Он вспомнил, как, спасенная им, она плакала у него на  плече  прошлой
ночью и все ее тело сотрясала дрожь.
   - За вами надо еще хорошенько присматривать! - сказал он угрюмо.
   Солнечный свет золотил ее волосы.
   Он думал о том, что она еще слишком молода и слишком по-детски  мила,
чтобы участвовать в столь  опасных  предприятиях,  какими  занимался  ее
отец.
   - Я должен незамедлительно обнаружить, где он находится!  -  неслышно
прошептал лорд Брэйдон.
   И тогда твердым голосом, совершенно непохожим на  ее  обычную  манеру
говорить, Лоилия произнесла:
   - Он находится в.., высоком здании... с тротуаром перед ним... Там..,
два часовых возле дома...
   Лорд Брэйдон в изумлении смотрел на нее, но  она  не  отвернулась  от
окна.
   - Папа находится..,  внизу,  ниже  первого  этажа..,  может  быть,  в
подвале.., в комнате с длинным столом посередине, и на стопе бумаги... И
я.., уверена, что папе приказали.., записывать что-то на  них...  или..,
начертить какую-то схему.
   - Вы можете видеть  вашего  отца?  -  негромко  поинтересовался  лорд
Брэйдон.
   - Нет.., но я уверена, что он - там...
   Я.., ощущаю его вибрации, направленные ко мне,  и..,  он  думает  обо
мне.., говорит мне, что.., произошло с ним и.., где он находится.
   Она умолкла, и наступило молчание.
   Затем повернулась к нему.
   - Это поможет нам?
   - Я думаю, поможет, - кивнул лорд Брэйдон, - но, к сожалению, в  этой
стране  очень  много  начальства,  перед  дверьми  которого   поставлены
часовые.
   - Если бы вы могли.., назвать мне имена  некоторых  людей,  владеющих
такими домами, как этот...
   - Мы не можем знать этого наверняка, - ответил лорд  Брэйдон.  -  Это
может  быть  конструктор  орудия  или  даже  человек,  занимающийся  его
изготовлением, но ни у кого из них не может быть  власти  и  полномочий,
достаточных, чтобы держать в заключении вашего отца.
   Лоилия тяжело вздохнула.
   - Пожалуйста.., позвольте мне попытаться.., самой... Вы не уверены  в
успехе... ведь так?
   Лорд Брэйдон не мог дать ей ответ, которого она желала.
   - Это невозможно, - промолвил он, -  но  если  мы  будем  действовать
вместе, я уверен, мы сможем спасти вашего отца.
   Он старался казаться ей более оптимистичным, чем был на самом деле.
   Он хорошо понимал: если Тарстон Стэндиш  схвачен,  то  власти  сумели
позаботиться о прочности запоров.
   Желая отв