ый друг, любящий муж и отец, а также добропорядочный гражданин. За последние сутки никто о нем ничего не слышал - по крайней мере, так все говорили.
     - Вы им верите? - спросила Пибоди, когда они возвращались в город.
     - Я верю его жене. Она слишком напугана и сбита с толку, чтобы лгать. Клуни знает, что его дом, друзья и родственники у нас под колпаком, он достаточно умен, чтобы не соваться ни к кому из своих знакомых. И все же, когда вернемся в управление, нужно будет на всякий случай еще раз просмотреть его досье. А вдруг мы что-то упустили?
     Однако два часа упорной работы с информацией по Клуни не принесли никаких новых результатов. Ева прижала кончики пальцев к глазам, думая о том, что надо бы выпить еще кофе, а когда снова открыла глаза, увидела в дверном проеме доктора Миру.
     - Ева, вы слишком много работаете!
     - Да, откровенно говоря, у меня скоро пар из ушей пойдет. Простите, доктор, разве у нас с вами была назначена консультация?
     - Нет, просто я подумала, что на этой стадии расследования вам может понадобиться мое профессиональное мнение относительно Клуни.
     - Да, конечно. Спасибо, доктор. - Ева обвела взглядом свой кабинет. - Извините за беспорядок. В последние несколько дней я не пускала сюда уборщиков в связи с режимом секретности.
     - Пусть вас это не беспокоит, - Мира пристроилась на уголке письменного стола. - Я не верю в то, что у Клуни могли измениться планы. Его внимание по-прежнему сфокусировано на вас, и, следовательно, он будет оставаться где-то неподалеку.
     - Однако он обещал также, что не будет больше убивать полицейских, и все же, не колеблясь, воткнул нож в Вебстера.
     - Это было скорее импульсивное, нежели обдуманное действие. Тем более, что он целился в вас, а потом, несомненно, оправдывал бы этот поступок необходимостью самозащиты. Вы ведь пришли за ним - вы и сотрудник отдела внутренних расследований. Я полагаю, Клуни все еще в городе, готовится к новым действиям и использует при этом все свои профессиональные навыки.
     - Да, наверное. Я тоже скорее всего действовала бы именно так, если бы решила довести до конца какое-нибудь дело, а потом умереть. - Ева много думала об этом, в очередной раз пытаясь забраться в мозги Клуни. - Ведь он собрался умереть, не так ли, доктор?
     - Думаю, что так. Клуни будет ждать до тех пор, пока не истечет срок, который он вам отвел. И если вы не управитесь за это время, не сможете доказать свою невиновность, он попытается вас убить. Впрочем, последним штрихом в его крестовом походе может стать попытка убить Рикера, но затем он непременно покончит с собой. После всего случившегося он не сможет смотреть в глаза жене, коллегам, своему священнику. Зато он будет чувствовать, что с чистой совестью может предстать перед своим сыном.
     - Я не допущу, чтобы это случилось!

***

     Поначалу Ева намеревалась отправиться прямиком домой, но по дороге позвонила в больницу, выяснила, что состояние Вебстера остается прежним, и этот лаконичный ответ ее не удовлетворил. Она все привыкла перепроверять сама.
     Ева шагала по полутемному коридору, который вел к отделению реанимации. Ей был противен больничный запах, но еще более отвратительно незримое прикосновение больницы, которое она ощущала почти физически. Когда ее остановила дежурная сестра и спросила, является ли она родственницей раненого, Ева не колебалась ни секунды. Она солгала. А уже через несколько секунд стояла в крохотной стеклянной кабинке, в которой было еще теснее от каких-то сложных приборов, окружавших кровать, и смотрела в белое лицо Вебстера.
     - До чего же ты любишь выпендриваться! - говорила она. - Или ты сделал это специально, чтобы меня разозлить? Ты же знаешь, как мне неприятно стоять здесь и видеть тебя полуживым! Черт бы тебя побрал, Вебстер!
     Она умолкла и накрыла ладонью его руку. Рука была холодной, слишком холодной.
     - Думаешь, мне некуда девать время, как только таскаться по больницам и навещать всяких охламонов? У меня работы по горло, а ты, вместо того, чтобы помочь мне, прикидываешься дохлым и лежишь тут на всем готовеньком! Встал бы лучше, чем в коме валяться!
     Ева наклонилась и отчетливо проговорила прямо в мертвенно-бледное лицо:
     - Ты слышишь меня, негодяй? Вставай! Поднимайся! В последние дни на меня и так свалилось слишком много мертвых копов, и я не позволю тебе стать еще одним! А если ты рассчитываешь, что я буду убиваться на твоей могиле и осыпать ее цветами, то ты, друг мой, ошибаешься. Я плюну на нее!
     Ева сжала руку Вебстера, подождала ответа, но, разумеется, не получила его.
     - Придурок! - пробормотала она, чувствуя, как дорог вдруг стал ей этот человек.
     Ева повернулась, чтобы пойти к выходу, но тут же вздрогнула, словно ее прошило током, и остановилась как вкопанная. В дверях палаты стоял Рорк. Тысяча мыслей вихрем пронеслись в ее голове, и - ни одной внятной.
     - Я так и подумал, что ты заедешь сюда.
     - Я просто хотела... - Она не могла найти подходящие слова, не знала, куда девать руки, и наконец сунула их в карманы.
     - ...навестить друга, - закончил за нее фразу Рорк. Он подошел к жене, обнял ее за плечи и прикоснулся губами ко лбу. Его прикосновения были ободряющими и очень целомудренными. - Ты что же, думаешь, что я ничего не понимаю? Что я могу приревновать тебя?
     - В общем-то нет, но... Просто ситуация и впрямь немного необычная, вот и все.
     - Хочешь побыть с ним еще немного?
     - Нет. Я уже сказала все, что хотела сказать. - Однако Ева все же оглянулась на раненого. - Когда он оклемается, я все-таки выбью ему все зубы...
     - А я, пока ты будешь этим заниматься, подержу твое пальто, - Рорк обнял ее за талию. - Пойдемте домой, лейтенант, завтра у нас будет тяжелый день.

***

     День действительно оказался тяжелым, да к тому же наступил слишком быстро. Сидя в контрольном пункте, Ева по экранам мониторов могла наблюдать за каждым уголком клуба. Она еще раньше жаловалась Рорку на то, что освещение чересчур тусклое, но он наотрез отказался сделать его поярче. Ева сетовала по поводу музыки - слишком громкая, - но Рорк и тут не пошел ей навстречу. Теперь она поняла, что упустила еще один немаловажный момент, по поводу которого могла бы с ним поспорить, - толпа.
     Ева не ожидала, что в клуб набьется столько посетителей. Теперь они жались друг к другу, как сельди в бочке, а Ева тихо кипела. Уж Рорк-то наверняка знал о грядущем столпотворении!
     - Мы пригнали сюда слишком мало копов, - говорила она Фини. - Не прошло еще и часа, как клуб открылся, а тут уже такая давка, будто бесплатную выпивку раздают, а каждому второму посетителю предлагают принять участие в групповом сексе!
     - А может, так и есть? Твой муж умеет вести дела! Да ладно, не переживай, Даллас, все будет в порядке. Система безопасности справится с этим. Вон, гляди, сектор два, столик номер шесть! Явный наркоман. Видишь, сыплет порошок в бокал своей подружки! Судя по всему, решили побаловаться "экзотикой".
     - Пусть с этой мелочовкой разбираются охранники Рорка. - Ева положила руку на плечо Фини, и они вместе смотрели на мониторы. - Я не хочу вмешивать в это полицию. Сейчас не до того.
     На самом деле ей просто хотелось посмотреть, насколько хорошо работает служба безопасности ее мужа. И скоро она убедилась: чертовски хорошо! Буквально через тридцать секунд возле столика номер шесть выросли две фигуры в строгих черных костюмах. Напиток с наркотиком был конфискован, а нарушителя порядка подхватили под белы руки и в мгновение ока вышвырнули из клуба.
     - Элегантно и без шума! - восхищенно прокомментировал Фини. - Вот как надо работать!
     - Не нравится мне все это, - заметила Ева, имея в виду не сценку, которую они только что наблюдали, а намеченную на нынешний вечер операцию. - Боюсь, ни черта у нас не получится.
     - Все у нас прекрасно получится, - успокоил ее Фини. - У тебя просто мандраж.
     - Что у меня? - не поняла Ева.
     - Муравьишки в штанишках. Нервная дрожь.
     - Да ну тебя к черту, Фини! У меня в жизни никакой нервной дрожи не было!
     - А сейчас есть! - торжественно заявил он. - Я всегда утверждал, что только мужчина в состоянии полностью контролировать себя.
     К его удивлению, Ева не стала спорить.
     - Вот это меня и беспокоит, - вздохнула она.
     На одном из мониторов Ева без труда обнаружила Рорка и смотрела, как он движется в толпе - ловко уворачиваясь от локтей посетителей, словно его больше всего волнует, как бы не помять костюм. А она тем временем находилась двумя этажами выше и волновалась до холодного пота. И волновалась, наверное, именно из-за того, что находилась двумя этажами выше. Ей было бы гораздо легче, если бы она была внизу, в самом эпицентре операции, - как переодевшаяся в штатское Пибоди, которая сейчас расслаблялась за стойкой бара.
     - Пибоди, ты меня слышишь?
     Услышав в наушниках голос Евы, Пибоди едва заметно кивнула.
     - Надеюсь, у тебя в стакане газировка?
     Последовал еще один кивок, и на душе у Евы полегчало.
     В дверь контрольного пункта позвонили. Положив руку на рукоятку пистолета, Ева посмотрела на экран видеоглазка, установленного на входе, а затем открыла дверь.
     - Мартинес, почему вы покинули свой пост?
     - Ничего, время еще есть. У меня не было возможности сказать вам это раньше, и вряд ли будет время сказать потом, но... В общем, я вам очень благодарна за то, что вы позволили мне принять участие в этой операции.
     - Вы это честно заслужили.
     - В любом случае вы не обязаны были меня привлекать. Так что, если вам когда-нибудь понадобится помощь - моя или моего подразделения, - только скажите!
     - Что ж, спасибо. Приятно слышать!
     - Я еще подумала, что вам, возможно, будет интересно услышать новости относительно Рот. У нее дела обстоят погано. В отдел присылают инспектора, и Рот придется дать полный отчет обо всем, что там происходило на протяжении последнего времени. Поэтому сейчас ее на полгода отстраняют от работы и только потом будут решать ее дальнейшую судьбу.
     Ева подумала, что для такой женщины, как Рот, это тяжелый удар, но...
     - Что ж, она еще легко отделалась.
     - Да. Некоторые наши заключали пари на то, что она хлопнет дверью и подаст в отставку, но я думаю, что вряд ли. Не такой она человек. Будет сражаться за свои нашивки до последнего.
     - Вероятнее всего, - согласилась Ева. - Ну, а теперь, когда мы пошушукались, возвращайтесь на свой пост.
     Мартинес прямо расцвела от удовольствия.
     - Есть, лейтенант!
     Ева заперла за ней дверь и вернулась к мониторам. Но не успела она опуститься на стул, как вдруг застыла и напряглась всем телом.
     - Господи, как же я это не предусмотрела?! Это же Мэвис! Мэвис и Леонардо! - С бешено бьющимся сердцем Ева переключилась на канал Рорка. - В клуб только что вошла Мэвис! Она с Леонардо. Движутся по пятому сектору. Избавься от них! Пусть убираются домой!
     - Ладно, сейчас я ими займусь, - пробормотал Рорк, а Еве оставалось только беспомощно смотреть на экраны.
     - Рорк! - радостно взвизгнула Мэвис и в следующую секунду повисла у него на шее. - Как здесь классно? Даже лучше, чем раньше! А где Даллас? Неужели она отказалась прийти на открытие клуба?
     - Она работает.
     - Вот психопатка! Ну, ничего, мы с Леонардо составим тебе компанию, - тараторила Мэвис. - Нет, вы только послушайте этот оркестр! Просто огонь, а не ребята! Так потанцевать хочется...
     - Вам будет лучше видно со второго яруса.
     - Нет, тут будет самое интересное!
     - Там вы тоже не соскучитесь.
     Рорк понимал, что ни за что не сумеет выдворить их из клуба без подробных объяснений. Но он мог хотя бы успокоить нервы Евы, переместив их как можно дальше от того места, где этим вечером будут разворачиваться главные события.
     - Ру! - подал он знак своему менеджеру. - Это мои друзья. Посади их за лучший столик на втором ярусе. Все обслуживание - за счет заведения.
     - Какой ты лапочка! - взвизгнула Мэвис.
     - Ну что вы, это совсем ни к чему, - смущенно пробормотал Леонардо.
     - Не отказывайтесь доставить мне удовольствие, - галантно проговорил Рорк. - Мне придется уладить кое-какие дела, а когда я закончу, то обязательно присоединюсь к вам, чтобы выпить и поболтать.
     - Приходи поскорее, мы будем тебя ждать, - прощебетала Мэвис.
     Ру увела их на второй ярус, а Рорк повернулся к Макнабу:
     - Присматривай за ними. Гляди, чтобы им ничто не угрожало, пока здесь все не закончится.
     - Не волнуйтесь, они будут в безопасности, - ответил Макнаб.
     Танцовщицы на сцене извивались, постепенно избавляясь от одежды, и делали вид, что это им страшно нравится. Барабаны и трубы оркестра гремели так, словно возвещали о втором пришествии, по полу стелилась полупрозрачная сизая дымка. Позади танцовщиц светилось голографическое изображение черной пантеры в ошейнике с серебряными шипами. Каждый раз, когда пантера задирала морду и издавала рык, зал отвечал ей оглушительным ревом.
     Повернувшись спиной к блестящим от пота телам стриптизерш и рычащему зверю, Рорк увидел, как в "Чистилище" входит Рикер. Как он и ожидал, Рикер явился не один, а в сопровождении целой дюжины мужчин, которые немедленно начали обшаривать помещение хищными глазами. Половина этого эскорта отделилась и стала пробираться сквозь толпу. "Это - передовой отряд охраны, - понял Рорк. - Они оснащены мини-сканерами, чтобы выявлять "жучки", скрытые камеры наблюдения и системы сигнализации. Однако найти им удастся лишь то, что позволю я!"
     Перестав обращать на них внимание, Рорк сквозь разноцветное людское месиво направился, прямиком к Рикеру.
     - Так, - проговорила Ева в микрофон, - объявляю готовность номер один! Вечеринка начинается!
     Если еще несколько минут назад ее то и дело бросало в нервную дрожь, то теперь волнения и след простыл. Она была собранна, холодна и готова к любым неожиданностям.
     - Фини, проверь гостей на наличие оружия. Я хочу знать, у кого есть пушки и сколько их.
     - Уже делаю.
     Ева видела, как Рорк подошел к Рикеру.
     - Давненько не виделись, - проговорил он.
     Уголки рта у Рикера опустились в некоем подобии улыбки.
     - Давненько - это не то слово, - процедил он и обвел глазами помещение клуба. - Впечатляет, - с наигранным равнодушием добавил Рикер. - Но стрип-клуб всегда остается стрип-клубом, как его ни украшай.
     - А бизнес - бизнесом.
     - До меня дошли слухи, что у тебя в этом смысле не все в порядке.
     - Да так, ничего особенного,
     - Правда? Но в прошлом году ты, кажется, потерял нескольких клиентов.
     - Я немного... перестроил свой бизнес.
     - Ну, конечно! Вероятно, потери объясняются тем, что ты преподнес свадебный подарок своей очаровательной жене.
     - Не впутывай в это мою жену!
     - Это сложно, если не сказать невозможно. - Рикер получал истинное наслаждение, слыша в голосе Рорка напряженные, даже испуганные нотки, и думал, что когда-то Рорк очень хорошо умел скрывать свои чувства. - Однако я готов обсудить этот вопрос. Что ты можешь предложить мне за то, чтобы я обдумал такую возможность - не впутывать твою жену?
     - Пойдем в мою личную кабинку. Я угощаю.
     Когда Рорк повернулся, один из людей Рикера положил руку ему на плечо и сделал шаг вперед, намереваясь обыскать его на предмет оружия. Рорк решил, что с самого начала проявлять чрезмерную слабость неразумно, поэтому ухватил большой палец мужчины и с силой вывернул его назад.
     - Только попробуй сделать это еще раз! Я оторву твой поганый палец и заставлю тебя его сожрать! - Он перевел взгляд на Рикера и добавил:
     - Твой хозяин не даст соврать, я это сделаю!
     - Я рад видеть, что ты не так уж сильно изменился. - Рикер жестом отозвал своего охранника. - Но не думаешь же ты, что я стану с тобой выпивать, не приняв элементарные меры предосторожности?
     - Пусть кто-нибудь из твоих орангутангов проверит сканером и меня, и столик, а если тебе это кажется недостаточным, тогда иди к черту - теперь это мой клуб!
     У Рикера дернулась щека, однако он сдержался и кивнул.
     - Мне никогда не нравился твой ирландский темперамент, но ты прав, это действительно твой клуб. Пока.
     - Так, хорошо, - проговорила Ева. - Они направляются к кабинке. Фини, успокой меня, скажи, что система Рорка не позволит им обнаружить наше оборудование!
     - Я сам ничего не смог обнаружить, - пробурчал Фини. - Уж как я умолял его показать мне чертежи, а он только посмеялся. - Фини приблизил лицо к одному из мониторов. - Вон, видишь, они обследовали кабинку и ни хрена не нашли! Все в точности как и предсказывал Рорк! А теперь мы можем расслабиться, выпить и насладиться приятной беседой.
     - Пибоди, - проговорила Ева, изучая на экране данные сканера, определяющего наличие оружия, - слушай внимательно. Твой объект - мужчина у левого края стойки. Мулат, в черном костюме, с волосами до плеч. У него пистолет полицейского образца, кобура - на поясе. Видишь его?
     Пибоди кивнула, и Ева продолжила:
     - Обращаюсь ко всем! Не выпускать объекты наблюдения из поля зрения, но не приближаться к ним и не предпринимать никаких действий до получения прямого приказа! Мартинес, ваш объект...

***

     - Пусть твои роботы останутся снаружи, - сказал Рорк, заходя в кабинку. - Не люблю обсуждать дела при посторонних.
     - Согласен, - произнес Рикер, заходя следом.
     Он находился всего в нескольких шагах от того, о чем мечтал все эти годы. Рорк будет ползать у его ног! Рорк наконец-то падет! А если будет сопротивляться слишком долго и упорно, пуля из маленького пистолета, спрятанного в левом рукаве, вопьется прямо в середину его лица - такого молодого и красивого.
     - Что за картинка! - заметил Рикер, наблюдая, как вертятся на сцене танцовщицы. - У тебя всегда был хороший вкус на баб. И слабость к этому племени.
     - Не буду спорить. А тебе, насколько я помню, всегда нравилось причинять им боль. Ты наставил синяков моей жене...
     - Неужели? - с невинным видом произнес Рикер. О, как давно он мечтал о подобном моменте! - Какой же я неловкий! Кстати, она знает об этом нашем разговоре, или ты все же время от времени выходишь из дома без спроса?
     Рорк вытащил из пачки сигарету и постучал ею о стол. На лице его выразилось смущение, и это заставило Рикера усмехнуться. Затем Рорк взял со стола карту вин.
     - Виски, - бросил он подошедшей официантке.
     - И мне то же самое. В моем возрасте вкусы не меняются.
     - Два двойных и неразбавленных виски "Джеймсонс", - окончательно сформулировал заказ Рорк и зажег сигарету. - Итак, я повторяю: оставь в покое мою жену, иначе... - Он сделал вид, будто у него от волнения срывается голос, но тут же снова "взял себя в руки". - Ты один раз уже послал следом за ней своих костоломов - и вспомни, как она их скрутила!
     - Ей тогда просто повезло, - буркнул Рикер, но губы его сжались в тонкую злую линию. Официантка поставила перед ними бокалы с янтарной жидкостью, и Рикер взял один из них. - Однако везение иногда заканчивается.
     Рука Рорка взметнулась вверх, но в следующий момент, как бы овладев собой, он опустил ее на стол и покосился на охранника, который сделал шаг в их направлении, сунув руку за борт пиджака.
     - Что ты хочешь в обмен на гарантии ее безопасности? - спросил он.
     - Ага! - Напрягшийся было Рикер снова расслабился и улыбнулся - Вот это другое дело. Разумный вопрос. Но почему, скажи на милость, ты полагаешь, что я дам на него такой же разумный ответ?
     - Я сделаю так, что тебе это будет выгодно, - поспешно сказал Рорк - слишком поспешно для гордеца и расчетливого бизнесмена.
     - Это может обойтись тебе довольно дорого. - Рикер уже трепетал от предвкушения своего торжества. Он подался вперед и впился глазами в Рорка:
     - Видишь ли, я обнаружил, что мне доставляет наслаждение причинять боль твоей жене.
     - Послушай...
     Рикер перебил его, изо всех сил грохнув по столу обоими кулаками:
     - Нет, это ты меня слушай! Мне сл