вернулся в Дублин, то почувствовал необходимость вновь вспомнить некоторые самые важные эпизоды своего детства. Однако ему удалось оживить лишь их бледное отражение, как в старинном немом фильме. Воспоминания не мучили его душу и не тревожили сердце. Все, что от них осталось, было надежно погребено под пеплом пережитого за многие последующие годы. И, как он теперь понял, - к лучшему.
     "Необходимо сосредоточиться на сегодняшнем дне", - напомнил себе Рорк. Извлекать уроки из прошлого ему никогда не удавалось. Касалось ли это его прошлого или прошлого Евы, результат получался один и тот же, то есть нулевой.
     Рорк собрал бумаги и дискеты, необходимые для сегодняшних встреч, и вдруг ощутил непреодолимое желание срочно увидеть Еву, прежде чем с головой нырнуть в изматывающую текучку обычного рабочего дня. Но когда он вошел в ее кабинет, то увидел лишь Макнаба, пытающегося откусить солидный кусок огромного бутерброда. Позади него мигала лампочками электроволновая печь и светился экран компьютера.
     - Ты один, Ян?
     От неожиданности Макнаб рухнул, как подкошенный, на стул, не выпуская изо рта бутерброда и одновременно пытаясь что-то сказать. При этом глаза его выражали такое неподдельное изумление, будто он увидел говорящую креветку.
     Рорк улыбнулся и слегка постучал его по спине:
     - Сначала надо прожевать
     - М-м-м. Да. Спасибо. Э-э-э... Мне не удалось позавтракать раньше, и я решил, что сейчас как раз подходящее время, чтобы...
     - Моя кухня - твоя кухня. А что наш лейтенант? Уже ушла, я полагаю?
     - Да. Она уехала с Пибоди где-то около часа тому назад. Фини повез их в управление - там у них какие-то дела. А я вот занимаюсь тут делами по дому. - Наконец он улыбнулся своей знаменитой белозубой улыбкой. - Думаю, мне повезло больше.
     - Ты вообще счастливчик. - Рорк посмотрел на экран компьютера. - Занимаешься раскопками? Опять?
     - Да вот пытаюсь выяснить кое-что. - Макнаб проглотил огромный кусок, выпучил глаза так сильно, что от движения кожи на голове уши почти сошлись на затылке. - У Даллас появилось подозрение, что какие-то ниточки этого дела тянутся из прошлого. Возможно, все эти годы Драко скрытно поддерживал какие-то отношения с одним из действующих лиц нынешней пьесы. Ну, я прошерстил все, что только можно было, и - что и требовалось доказать - нашел лишь дырку от бублика. Но наша неутомимая и беспощадная начальница потребовала провести более глубокий раскоп. Вот я здесь и выполняю это приказание, учитывая, что у вас в сегодняшнем меню значится настоящая говядина.
     - Вообще-то, если у него и были бы какие-либо действительно серьезные связи с кем-то из фигурантов, таким способом ты это вряд ли обнаружишь. Как считаешь?
     - Это почему же?
     - Ты сказал, что эти отношения уходят корнями в далекое прошлое и старательно скрываются... - В задумчивости Рорк взял с тарелки Макнаба кусочек жареной картошки. - Если бы мне надо было разыскать что-нибудь, как говорится, покрытое пылью времен, я бы сосредоточился на том, что стал бы выковыривать грязь из-под своих ногтей.
     - Я что-то не понимаю вас.
     - Закрытые материалы с грифом "Секретно".
     - У меня нет разрешения на просмотр такого рода материалов. Сначала надо написать обоснованный рапорт начальству, потом получить специальный ордер, исписав огромную кучу бумаг...
     Рорк в ответ загадочно улыбнулся, и Макнаб сразу весь подобрался, подозрительно посмотрев на дверь.
     - Ну, конечно, если есть возможность аккуратно обойти всяческие бюрократические рогатки...
     - Есть различные возможности для достижения поставленных целей, Ян. Различные пути и способы преодоления препятствий.
     - Да, но существует закон о запрете на просмотр этих материалов, а главное - специальные коды допуска.
     - Ну что ж, нам всего лишь надо что-нибудь придумать, чтобы прикрыть твою задницу.

***

     - А Даллас мы обо всем этом расскажем? - спросил Макнаб спустя несколько минут, когда они уже поменялись местами и Рорк сел за компьютер.
     - Ну конечно же! Но когда-нибудь ты поймешь, что знать и суметь доказать - это два очень разных понятия, даже для нашего талантливого лейтенанта, которая видит на метр под землей.
     У Рорка был некоторый опыт полицейской работы, особенно в области поиска необходимой информации. К тому же он редко останавливался перед небольшими нарушениями закона, когда хотел найти интересующие его факты.
     - Видишь, Ян, мы уже вошли в первый каталог полицейских данных, и от нас требуют введение кодов допуска, что подтверждает твои справедливые опасения. Абсолютно законные требования!
     - Ну конечно! Вот если бы мы имели право входа в эти программы...
     - Это вопрос чисто технический. И не надо сюда примешивать мораль и право. Смотри, здесь зарегистрированы коды для входа в файлы всех уголовных и гражданских преступлений за последние годы, включая самые свежие. Отсюда и начнем.
     На экране высветилась надпись: "Вход в файлы данных о преступности запрещен без соответствующего разрешения, подтвержденного специальными паролями и кодами допуска. Если вы ими располагаете, программу можно открыть. Продолжать загрузку?"
     - Сделано! - Довольный своей работой, Рорк откинулся в кресле, с удовлетворением рассматривая свои идеально ухоженные руки. - Макнаб, будь так добр - не сделаешь ли ты мне чашечку кофе?
     Макнаб покраснел и сжал кулаки в карманах от возмущения. Но, немного поразмыслив над формой и содержанием просьбы, решил не устраивать сцен и не создавать проблем на пустом месте.
     - Что за вопрос? Конечно! Одну минутку.
     Он отправился на кухню и занялся приготовлением кофе. Но сомнения не покидали его. При этом он даже не представлял, сколько понадобится времени на то, чтобы вскрыть компьютерные коды и найти нужные пароли, чтобы войти в программу, которая не желала, чтобы в нее входили все, кому ни лень. Для успокоения нервной системы и совести он решил наградить себя куском торта, поискам которого и постарался отдаться полностью, чтобы не мучить себя пустыми сомнениями.
     К своей великой радости, он нашел шесть разных тортов, но это снова поставило его перед проблемой выбора.
     - Ян, ты что, решил вырастить кофейное дерево, чтобы приготовить чашку кофе?
     - Да нет, м-м-м... - Макнаб просунул голову в дверь. - Я просто... решил, что вам нужно сосредоточиться, и не хотел мешать.
     "Милый лжец", - усмехнулся Рорк детской наивности парня.
     - Иди сюда, мне кажется, тебе будет интересно.
     - Вам это удалось? Так быстро? Но как... - Макнаб подбежал к столу. - Нет, вообще-то мне лучше не знать, как вам это удалось. В таком случае, когда нас арестуют и вызовут на допрос, я смогу с чистой совестью отвечать, что ничего не знаю.
     - Арестовать и допрашивать. Но за что? - Рок взял со стола и протянул ему листок бумаги. - Вот разрешение прокурора на твое имя с допуском к программе со всеми кодами и паролями.
     - На мое?! - У Макнаба округлились глаза, и он диким взглядом уставился на листок. - Очень похоже на настоящий. Подписано судьей Нетлсом...
     - Именно так оно и есть на самом деле.
     - Да-а-а. Вы весьма не просты, - пробормотал Макнаб с восхищением. - Я бы даже сказал, что вы чертовски ловкий человек.
     - Ян, прошу - прекрати. Ты меня смущаешь.
     - Ну, да, смутишь вас! Хм... Стало быть, мне нужно обращаться к судье Нетлсу за разрешением?
     Рорк встал с кресла и громко, от души, рассмеялся:
     - Я уверен, что к нему следует являться только в сопровождении здоровенного полицейского, и только если тебя приведут насильно и в наручниках. Но я уверен, что шансов на это у тебя столько же, сколько и на то, что ты утонешь в проруби на Северном полюсе.
     - Да. Вероятно, вы правы.
     - Ну, тогда я со спокойной совестью отдаю это разрешение в твои профессиональные руки.
     - Конечно. Спасибо, Рорк. Послушайте...
     - Что еще?
     - Я хотел бы вас спросить об одной вещи. - Макнаб переминался с ноги на ногу в своих моднейших ботинках на толстой легкой подошве. - Но это очень личное... Я не решаюсь поговорить об этом с лейтенантом. Все хожу вокруг да около. Вы ведь знаете, какая она!
     - Знаю, и достаточно хорошо. - Рорк внимательно посмотрел на Яна и, заметив у него на лице явные признаки смущения, решил помочь парню. - Ну, что? Женщина?
     - Да. Женщина, черт меня побери. Мне кажется, вы принадлежите к тем мужчинам, которые знают, как с ними обращаться. Вы, по-моему, в отношениях с ними так же ловки, как и с электроникой. Так вот, у меня еще не было женщины. То есть у меня, конечно, были женщины, - быстро поправился он, покраснев до корней волос. - С сексом у меня все в порядке. У меня никогда не было по-настоящему близкой женщины. Так, кажется, будет правильнее сказать.
     - Понятно. Ян, если ты хочешь, чтобы я прочитал тебе лекцию о женской хитрости и коварстве, нам придется запереться дома на несколько дней, запасясь приличным количеством выпивки.
     - Конечно, я понимаю. Вы, кажется, спешите куда-то...
     Вообще-то он был прав. У Рорка совершенно не было времени. Его с нетерпением ждали несколько миллиардов долларов, которые надо было быстренько успеть заработать, а затем удачно вложить, чтобы заработать на них еще несколько миллиардов. Но он уселся на краешек стола, решив, что, в конце концов, миллиарды могут и подождать: они не люди.
     - Полагаю, речь идет о Пибоди?
     - Да. Знаете ли, у нас уже было... это.
     - Ян, я даже не представлял себе, что ты такой отчаянный романтик! Просто поэт эпохи Возрождения.
     Насмешливый тон Рорка заставил Макнаба сначала покраснеть, а потом побледнеть.
     - У нас был по-настоящему сказочный секс.
     - Это прекрасно, и я вас обоих искренне поздравляю. Но я не уверен, что Пибоди будет в восторге от того, что ты поделился со мной этой горячей информацией.
     - Речь идет совсем не о сексе! - быстро выпалил Макнаб, опасаясь, что у него не хватит смелости рассказать все до конца. - То есть это у нас уже все было. И много раз. Это у нас всегда бывает бурно и прекрасно - как цунами и извержение вулкана одновременно. Но мы никогда не были по-настоящему близки. Как бы это сказать... ну, мы никогда не расстегивали души до конца. Вот почему я все время думаю, как бы это сделать так, чтобы она сняла свою полицейскую униформу хотя бы раз, хоть на пять минут. Какая она без нее? Вот это меня жутко волнует и беспокоит. Каждый раз, когда все заканчивается - ну, вы знаете - и мы остаемся голыми и пустыми, как два пупса, я кормлю ее ужином и провожаю до дома. Или она провожает меня до двери, если мы занимались этим у нее. При этом мы почти не разговариваем. А если разговариваем - то о чем угодно, кроме того, что меня волнует.
     Рорк отлично понимал, что происходит с Яном, что его "волнует и беспокоит". В его собственной жизни встретилась всего одна женщина из великого множества, которая так же заинтересовала его. Единственная женщина, которая заставила его мучиться сомнениями и страдать.
     - А тебе хотелось бы большего?
     - Ну, как бы это сказать? - Макнаб попытался улыбнуться, начиная жалеть, что затеял этот сложный и мучительный для него разговор. - Мне нравятся женщины. Все женщины - самых разных типов. Особенно они мне нравятся голыми.
     - Ну, кто же тебя осудит за это?
     - Конечно. Знаете, когда мне наконец удалось уговорить Пибоди раздеться, ее вид буквально свел меня с ума. А когда мы сблизились, то совместная пляска наших тел была настолько гармоничной, что я вообще полностью потерял голову. Обычно я обманываю женщин. Вы знаете, они ведь всегда хотят полных и законченных отношений. Ну, и несешь им всякую чепуху, то есть врешь напропалую, стараясь при этом выглядеть милым и мужественным. Они, конечно, понимают, что ты обманываешь их, но проглатывают это: боятся, что в противном случае ты больше не придешь. Что-то в этом роде. А с Пибоди - все наоборот.
     - Ты изложил потрясающий взгляд на отношения между полами. - Рорк был уверен, что мужчиной становятся лишь тогда, когда в большой компании женщин начинают сходить с ума от вида коленки одной-единственной девушки. - Я так понял, что Пибоди не очень-то интересуется твоей милой ложью?
     - Я не знаю, чем она интересуется. В этом-то все и дело, черт побери. - Макнаб рубанул воздух рукой, как будто пытался разрубить гордиев узел своих сомнений и мучений. - Я знаю, что ей нравится заниматься сексом. Она очень любит свою работу и смотрит на лейтенанта как на человека, который знает ответы на все загадки Вселенной. И при этом она ходит с этим сукиным сыном Монро в оперу!
     Последние слова, которые были настоящим криком души, заставили Рорка улыбнуться и задумчиво кивнуть.
     - Ревновать к сопернику - абсолютно естественно.
     - Какой, к черту, соперник?! Зачем ей нужен этот надутый пижон?! Почему она ходит с ним в художественные салоны и на концерты? Слушает музыку, под которую даже нельзя танцевать. Нет, я точно набью ему морду!
     Рорк на минуту задумался и пришел к выводу, что он в подобных обстоятельствах поступил бы точно так же.
     - Это, несомненно, принесло бы тебе некоторое моральное удовлетворение, но, боюсь, вызвало бы сильное недовольство женщины, о которой мы говорим. А ты не пробовал завести с ней настоящий роман?
     - Что вы имеете в виду? Какой роман? Как в слюнявых книжках про любовь? Рорк вздохнул.
     - Слушай, давай начнем сначала. Ты когда-нибудь приглашал ее куда-нибудь?
     - Конечно же! Мы два-три раза в неделю проводим ночи у меня.
     - Я спрашиваю: ты приглашал ее куда-нибудь? На публику. В какое-нибудь место, где вы были бы одеты в вечерние наряды и вас бы все воспринимали как пару.
     - Пожалуй, нет...
     - Вот с этого и надо начинать. Назначить день, заехать за ней в заранее обусловленное время, затем отвезти ее в какое-нибудь место, где в хорошей компании вам предложат приличную еду и приятные достойные развлечения. И вот тогда, во время ужина или танцев, ты сможешь попытаться завести с ней разговор, но уже не о сексе и не о работе.
     - Но я понятия не имею, куда ее пригласить, - пробормотал Макнаб в глубокой задумчивости. - Я в жизни не бывал в тех местах, куда ее таскает этот ублюдок Монро.
     - Напряги свои извилины. Придумай место, которое вызовет в ней романтические чувства и заинтригует ее. Но ей должно быть там комфортно, приятно и весело. Пусть она будет чувствовать себя единственной, неповторимой и желанной, однако при этом ей вовсе не нужно все понимать до конца. Ситуация для нее должна быть как бы намечена пунктиром, а не нарисована жирными прямыми линиями. Милые совместные приключения сильнее всего трогают нежную женскую душу и тревожат сердце. Женщина больше всего попадается на неизвестное, на интригу. Они любопытны, как кошки, и на этом их и надо ловить. Но не устраивай соревнований с Монро! Действуй на контрасте. Если он дарит ей дорогие орхидеи из самых шикарных магазинов, ты вручи ей букетик ромашек, сорванных тобой с риском быть оштрафованным на газоне в городском парке.
     Постепенно Макнаб светлел лицом, все лучше понимая рассуждения Рорка. Его глаза загорелись азартным блеском охотника, который точно знает, где и как подстрелить дичь.
     - Неплохая идея! Мне кажется, что она может сработать. По крайней мере, я попробую ее осуществить. Вы действительно разбираетесь в этих делах. Спасибо,
     - Весь в твоем распоряжении. - Рорк взял свой портфель и направился к двери. - Я всегда был авантюристом и игроком, который любит только выигрывать. Если заключать пари на ваш любовный треугольник, то я, несомненно, поставлю на тебя.
     Эта идея настолько захватила сознание Макнаба, что он даже забыл о куске торта, который ждал его на кухне, и тут же погрузился в сладостные размышления о Пибоди. В его голове рисовались такие радужные картины будущего, он так увлекся своими планами по завоеванию сердца девушки, что чуть не прозевал появившуюся на экране информацию.
     - Дьявол! - Макнаб вскочил и начал отплясывать какой-то танец, рыская по комнате в поисках своего мобильного телефона. - Даллас? Слушайте, лейтенант! Я кое-что выудил. Обвинения, следствие и суд! Физические увечья, материальный ущерб и тому подобное. Обвинения были предъявлены Ричардом Драко в июне 1977 года, но затем сняты. Однако вскоре суд все-таки состоялся. Судебное решение - штраф в пять миллионов полновесных баксов. В обоих случаях обвиняемым был...
     - Как тебе удалось добраться до этих файлов? - раздался в трубке холодный голос.
     Макнаб побледнел и растерялся.
     - Как мне удалось что?..
     - Детектив, как вам удалось войти в программу с закрытыми файлами без соответствующего разрешения и ордера на предварительное расследование, выданного судьей?
     - Я... мне...
     - Где Рорк?
     Даже по телефону Макнаб видел, как в ее глазах сверкают искры гнева.
     - Рорк? - Он понял, что к ответу не успел приготовиться, и у него появилось нехорошее предчувствие. - Я не знаю. Полагаю, он где-то работает. Хм... Вам от него что-нибудь нужно?
     - Он развлекался этими штучками вместе с тобой?
     - Нет, что вы! - Макнаб попытался добавить в свой голос искренности, смущения и возмущения возможными подозрениями одновременно. - Конечно же, нет! Я ведь при исполнении служебных обязанностей.
     Ева замолчала почти на полминуты, и Макнаб явственно почувствовал, как предательские капли холодного пота потекли у него по спине.
     - Я... Как только я начал заниматься поисками необходимых данных, лейтенант, и не получил необходимой информации, я понял, что ваше чутье, которому я полностью доверяю, совершенно точно подсказало: что-то в его прошлом должно было быть. И тут меня, как вы бы сказали, осенило. Это озарение заставило меня связаться с судьей Нетлсом, который и согласился подписать необходимое разрешение. У меня есть ордер. Уф!
     Макнаб взял листок со стола и помахал им в воздухе для убедительности, как будто она его могла видеть.
     - Все оформлено по закону, с подписями и печатями.
     - Не сомневаюсь. Но не превратится ли эта бумажка в хлыст, который больно ударит по моей заднице, Макнаб? Хорошенько подумай, прежде чем ответить. Потому что я тебе обещаю: если все это ударит по моей заднице, то твоя почувствует удар с удвоенной силой.
     - Нет, что вы. - Ему ничего не оставалось, кроме как надеяться, что пронесет. - Все оформлено согласно необходимым требованиям и правилам.
     - Я буду через десять минут. Но запомни, Макнаб: если я увижу где-нибудь в этом деле отпечатки пальцев Рорка, я просто сверну тебе шею.

***

     Первое, что сделала Ева, войдя в дом, это спросила Соммерсета, где Рорк.
     - Его нет дома. В настоящий момент он должен находиться в другом конце города, в своем офисе. Хотите ли вы, чтобы я соединил вас с ним, дорогая Ева?
     - Нет, чертов ублюдок!
     - Я назвал вас "дорогая". Это так мило...
     - Это все штучки Рорка, он подучил тебя. И если я еще раз это услышу, я тебя просто застрелю! Понял?!
     Ева направилась к лестнице, услышав сзади тяжелый вздох Пибоди. Ее помощница никак не могла понять, зачем напрягаться, в доме есть множество лифтов, которые могли бы им сохранить здоровье и силы.
     Когда они вошли в кабинет, Ева бросила на Макнаба быстрый взгляд, искренне молясь, чтобы сворачивать ему шею не пришлось. Она считала его неплохим парнем и, в общем-то, хорошо к нему относилась.
     Макнаб вскочил на ноги, протягивая ей ордер.
     - Все честь честью, по закону и по правилам, лейтенант.
     Ева отбросила листок в сторону и тяжелым взглядом уперлась в Макнаба. Напряжение, которое сковывало все ее тело, стало понемногу отпускать. Ода была абсолютно уверена, что за получением эти данных стоял Рорк, но предъявленное ей разрешение могло бы пройти экспертизу самого федерального казначейства.
     - Хорошо, парень. Ты можешь расслабиться на какое-то время. Свяжись по телефону с Фини и подключи его к громкой связи, чтобы мы все смогли участвовать в разговоре, А теперь посмотрим, что ты накопал.

***

     Перед ними лежали