цы за пояс и смерила его от головы до ног нарочито скептическим взглядом:
     - Послушай, Вебстер, когда в последний раз ты вылезал из-за своего письменного стола и работал на улицах?
     - Давно. Но это ведь как секс - никогда не забываешь, что нужно делать. А я только что спас тебе жизнь, разве не так?
     - И без тебя бы справилась, спасибо. И вообще, с какой стати я должна брать тебя в свою команду?
     - Я располагаю кое-какой информацией и могу получить еще больше. Это мое последнее задание в отделе внутренних расследований. Я подумываю о том, чтобы перевестись обратно в отдел по расследованию убийств. Я хороший полицейский, Даллас! Мы же работали с тобой вместе, и у нас неплохо получалось. Дай мне шанс, и увидишь, я тебя не подведу! А для меня это будет чем-то вроде искупления грехов.
     Ева могла бы найти дюжину причин, чтобы отказать ему, но была и парочка других, которые заставляли ее сомневаться. Поэтому она уклончиво ответила:
     - Я подумаю.
     - И на том спасибо. Ты знаешь, как меня найти.
     Вебстер пошел прочь, а Ева, наморщив лоб, смотрела ему вслед и размышляла.
     - Лейтенант, все закончено. - Глаза Пибоди горели неистребимым любопытством, но спрашивать она ни о чем не решалась. - Один из тех, кого вы подстрелили, ранен очень легко, поэтому его везут не в больницу, а в управление. Оружие собрано и описано. Труп отправлен в морг, остальные двое - в больницу под конвоем. Записаны имя и адрес мальчика, с которым вы валялись под машиной...
     - Заткнись, Пибоди, у меня уже в ушах звенит! Пусть сегодня с мальчиком поговорит кто-нибудь из наших сотрудников, но обязательно женщина! Поскольку произошла перестрелка и имеется труп, я не могу делать это сама. Когда я вернусь в управление, я сначала побеседую с уцелевшим козлом, а потом напишу отчет для Уитни. А теперь закончим дело, ради которого мы сюда приехали.
     - Как ваша нога?
     - Нормально.
     Поскольку Пибоди не спускала с нее глаз, Ева старалась не хромать. В машине медиков нашлись чьи-то старые джинсы, но они были ей велики, и она чувствовала себя неловко.
     - Хорошо, что тут оказался Вебстер, правда? - наконец не выдержала Пибоди. - Иначе все могло бы обернуться по-другому.
     - Хорошо, хорошо... Но давай пока это оставим.
     - Как скажете, лейтенант. Вы - босс.
     - Вот и не забывай об этом! - сердито сказала Ева, входя в подъезд Коли. - И только попробуй еще раз натравить на меня медицинскую братию, да к тому же в присутствии толпы штатских!
     "Она довольна", - подумала Пибоди, но у нее хватило ума не высказать это вслух.

***

     Двери квартиры Коли открыла незнакомая женщина.
     - Что вам угодно?
     - Я - лейтенант Ева Даллас из Управления полиции Нью-Йорка, - сказала Ева, показав свой полицейский значок. - Я хотела бы поговорить с миссис Коли.
     - Боюсь, что сейчас это невозможно...
     - Боюсь, что сейчас это неизбежно. Я бы не побеспокоила бедную женщину в такой трагический момент, но дело в том, что я расследую убийство ее мужа, и мне необходимо, чтобы она ответила на мои вопросы.
     - Кто там, Карла? - послышался голос Пэтси.
     - Это к тебе.
     Женщина неохотно распахнула дверь, а вдова, увидев вошедших, закричала:
     - Как вы посмели сюда прийти?! Как вы посмели переступить порог моего дома?!
     - Не надо, Пэтси, пойдем! Тебе нужно прилечь. Уходите! - сердито проговорила женщина, обращаясь к Еве. - Уходите сейчас же!
     - Нет-нет, пусть войдет! Я хочу ей сказать пару слов!
     - Успокойся, Пэтси! - Из глубины квартиры к ним торопился сержант Клуни.
     - Успокоиться?! Завтра я хороню мужа, а эта женщина пытается опорочить его, поливает грязью и его самого, и все, что он делал! И я должна успокоиться?!
     Пэтси не плакала, она находилась в ярости. "Пусть лучше так", - подумала Ева и сказала:
     - Уверяю вас, миссис Коли, вы ошибаетесь!
     - Думаете, я не слышала? Думаете, я ничего не знаю? - Заметив, что Ева перевела взгляд на Клуни, вдова мотнула головой:
     - Нет, не от него! Он, наоборот, убеждает меня в том, что вы всего лишь выполняете свою работу. Но я-то знаю, чем вы занимаетесь на самом деле!
     - Пэтси, - негромко и рассудительно заговорил Клуни, положив руку на плечо женщины, - ты же не хочешь напугать детей?
     А детей тут действительно хватало: два младенца, еще один постарше, который, видимо, только что научился ходить и теперь на неуверенных ножках ковылял по комнате. Старший мальчик, с которым Пибоди ходила гулять во время их первого визита сюда, сидел на полу рядом с девочкой примерно того же возраста. Ева поняла, что открывшая ей женщина - сестра Пэтси, и по крайней мере половина детей - ее. Дети смотрели на Еву испуганными, широко открытыми глазами. Она предпочла бы, чтобы вместо этих глаз на нее глядели дула четырех револьверов!
     - Карла, - заговорила Пэтси, повернувшись к сестре, - не могла бы ты увести детей в парк? Сделай это, пожалуйста, для меня!
     - Я не хочу оставлять тебя одну.
     - Со мной все будет в порядке. Возьми детей, они и так слишком долго сидят взаперти.
     Ева молча наблюдала за происходящим. Это напоминало ей хорошо отрепетированное, хотя и немного хаотичное цирковое представление. Младенцев уложили в просторную коляску, они замяукали, размахивая в воздухе крохотными кулачками. Тот, что уже умел ходить, вдруг шлепнулся на попку и бурно засмеялся, однако тут же был поднят на руки и посажен в "кенгуру", который Карла надела на манер рюкзака. Старшим детям было велено взяться за руки. Минуты три вся компания шумно искала чью-то курточку и наконец гуськом потянулась из квартиры.
     - Я не предлагаю вам присесть, - жестким, как наждак, голосом проговорила Пэтси. - И не предлагаю кофе. Мой муж был хорошим человеком. - Ее голос задрожал и чуть не надломился, но она заставила себя продолжать:
     - Он был порядочным человеком!.. Он не сделал бы ничего, что могло бы обесчестить его, меня или наших детей!
     - Я знаю это, миссис Коли, - заговорила Ева, прервав ее тираду, которая могла бы длиться вечно. - Все, что мне удалось узнать в ходе расследования, подтверждает, что ваш муж был честным полицейским.
     - Так почему вы тогда распространяете про него мерзкие сплетни? Как вы смеете внушать людям - тем, с которыми он работал, - что он был взяточником?!
     Раньше, чем Ева успела открыть рот, чтобы ответить, Клуни взял женщину за руку:
     - Пэтси, лейтенант Даллас выполняет свою работу - точно так же, как это делал Тадж. Сядь и успокойся.
     - Пусть она ответит на мои вопросы! - запальчиво проговорила вдова. - Я имею право знать!
     Однако она послушалась сержанта, подошла к дивану и села.
     - Да, мэм, вы имеете право знать, - заговорила Ева. - Однако сейчас я могу сообщить вам немного. Мне удалось выяснить, что детектив Коли работал под прикрытием - изображал из себя полицейского, который имеет незаконные доходы. Он участвовал в операции, направленной на выявление взяточников в Управлении полиции. Поэтому, если вас интересует мое мнение, миссис Коли, я считаю, что ваш муж погиб на боевом посту, при выполнении служебного долга.
     В газах вдовы скопились слезы и были уже готовы хлынуть бурным потоком. Она закрыла лицо руками и прошептала:
     - Не понимаю... Теперь я уже ничего не понимаю...
     - Я сейчас не могу рассказать вам всех деталей, миссис Коли, но поверьте, я хочу поймать убийцу вашего мужа, и вы можете мне в этом помочь.
     - Я не знаю, чем могу вам помочь. И извините меня за то, что я вам наговорила. Садитесь, пожалуйста, я приготовлю кофе.
     - В этом нет необходимости.
     - Есть. Мне нужно несколько минут, чтобы успокоиться. И подумать. - Женщина встала с дивана. - Простите меня!
     - А ведь она так хорошо держалась, - пробормотал Клуни, когда Пэтси вышла из комнаты. - Даже слишком хорошо. Ради детей. А потом - вот это. Представляю себе, каково ей было!
     - Что вы подразумеваете под словом "это", Клуни? - Ева не стала садиться, и теперь все ее внимание было приковано к сержанту и его загадочным словам. - Что вы ей говорили?
     - Что ее муж был хорошим человеком! - неожиданно резко сказал Клуни. - А вы лишь выполняете свой долг.
     Клуни помолчал, словно пытаясь взять себя в руки, а потом снова заговорил:
     - Я не представляю, с чего она взяла, будто вы пытаетесь опорочить ее покойного мужа. Она мне этого не сказала. Пэтси позвонила мне несколько часов назад в состоянии, близком к истерике, и попросила приехать. Это все, что мне известно.
     Клуни взял валявшийся на диване игрушечный грузовик и стал вертеть его в руках.
     - Дети... - проговорил он, немного успокоившись. - Когда в доме дети, никогда не знаешь, на что ты наступишь или сядешь в следующий момент.
     - Что она хотела от вас, сержант?
     - Наверное, чтобы я помог ей снова поверить в хорошее. Это необходимо для всех, кто пережил подобную трагедию. И именно это я пытался сделать. В последние дни я слышал всякие разговоры, которые гуляли по отделу, но не очень им верил. - Клуни помолчал еще несколько секунд. - Я вас практически не знаю и потому не стал подтверждать или опровергать слухи. Но здесь я не для того, чтобы еще больше расстраивать несчастную женщину. Я всего лишь пытался успокоить ее.
     - Что ж, спасибо за откровенность. Но скажите, какой мне резон порочить доброе имя коллеги, которого при жизни я даже ни разу не видела?
     - Именно это я и пытался внушить Пэтси. Да и самому себе тоже. - Клуни говорил то же самое и капитану, но сейчас он решил не упоминать об этом. - Однако надо признать, вы порядком взбаламутили воду в Сто двадцать восьмом, и там вас теперь, мягко говоря, не очень жалуют.
     В комнату вошла Пэтси с подносом и поставила его на стол.
     - Тадж наверняка захотел бы, чтобы я вам помогла, - заговорила она. - Но честное слово, я ничего не знала об этой... операции. Он никогда не рассказывал мне о своих служебных делах. Теперь мне стало известно, что у него на счетах обнаружились огромные деньги. Я... я думала, что это вы подкинули ему эти деньги. У вас ведь такой богатый муж! Я была так зла...
     - А теперь и я разозлилась, - сказала Ева. - Мне не нравится, что мое имя использовали для того, чтобы причинить вам боль и облить грязью человека, убийцу которого я разыскиваю. Кто сказал вам, что я подбросила Таджу деньги?
     - Я даже не помню... - Пэтси выглядела усталой, опустошенной и вконец запутавшейся. - Кто-то обронил это в запальчивости. У Таджа было множество друзей в его отделе. При его жизни я даже не знала, насколько их много. И они были так добры! Капитан сама приезжала ко мне и сказала, что они берут на себя все хлопоты и расходы по организации достойных похорон.
     - Это капитан Рот сказала вам, что я пытаюсь бросить тень на репутацию вашего мужа?
     - Да, в общем-то, нет... Она сказала, что, кто бы что бы ни болтал, я могу гордиться Таджем. Ее слова были очень важны для меня. Многие из отдела приезжали ко мне, чтобы выразить соболезнования и предложить помощь.
     - А сегодня? Сегодня вам кто-нибудь звонил?
     - Да, но этот человек тоже хотел мне помочь. Он сказал, что весь отдел стоит за Таджа горой. Я сначала не поняла, но он объяснил, что я не должна верить всяким клеветническим бредням, которые исходят от вас. По его словам, это все было подстроено, а когда я сказала, что не понимаю, о чем идет речь, он очень удивился. Но я настаивала, и в итоге он мне все рассказал.
     - Кто это был?
     - Я не хочу, чтобы у него из-за меня возникли неприятности... - Пэтси сжала руки. Внутри ее боролись чувство порядочности и желание помочь в поимке убийцы мужа. Наконец она приняла какое-то решение и сказала:
     - Вернон. Детектив Джереми Вернон. Но он хотел помочь...
     - Понятно. Он был близким другом вашего мужа?
     - Нет. Пожалуй, нет. Тадж вообще не так много общался с коллегами в свободное время, предпочитал проводить его в кругу семьи. Было несколько человек, которые иногда приходили к нам на ужин; с их женами я изредка общалась.
     - Мне бы очень помогло, если бы вы назвали мне имена его друзей.
     - Что ж, хорошо.
     Женщина перечислила несколько имен и явно почувствовала себя лучше.
     - А что же ты меня обижаешь, Пэтси? - проворчал Клуни.
     - Ах, ну да! И, конечно же, ты, Арт! - добавила Пэтси и взяла Клуни за руку.
     - Тадж дружил с моим сыном, - пояснил сержант. - Время от времени они брали меня, старика, на свои молодежные посиделки с пивом, а вообще-то Тадж был домоседом.
     - Миссис Коли, в прошлый раз вы сообщили мне, что в ту ночь Тадж позвонил вам и сказал, что после закрытия "Чистилища" он должен с кем-то встретиться и потому задержится.
     - Да, но он не уточнил, с кем именно должен встретиться, а я не спросила. Я, признаться, стала уставать от того, что его так подолгу не бывает дома. Мне его недоставало! Вот и в тот раз я начала жаловаться на его работу, но он быстро успокоил меня. Он умел это делать, - добавила Пэтси, улыбнувшись. - Он пообещал, что скоро его работа в клубе закончится, что он уже почти получил то, чего хотел. Я тогда подумала, что он говорит о приработке, который был нам необходим, чтобы переехать в новую квартиру. Он попросил меня поцеловать детей и сказал: "Я люблю тебя, Пэтси!" Это было последнее, что я услышала от него.

ГЛАВА 15

     Бандита в красивом плаще и с вежливыми манерами звали Элмор Риггз. Молниеносно проведенная проверка подтвердила, что это не псевдоним, что тридцать девять лет назад в канадском Ванкувере он появился на свет именно под этой фамилией. Впоследствии между ним и властями Канады произошло небольшое недоразумение в связи с его попыткой перевезти через границу партию взрывных устройств, и в течение нескольких лет Риггзу пришлось любоваться канадским небом сквозь крупную клетку. После того как власти сочли, что он окончательно исправился, Риггз вышел из тюремных ворот и вскоре перебрался в Нью-Йорк. Здесь он обосновался в чистом и уютном квартальчике в северной части города и числился "консультантом по вопросам безопасности".
     "Забавное имя для наемного убийцы!" - подумала Ева, вспомнив, что главного героя нашумевшего боевика "Смертельное оружие", отчаянного полицейского в исполнении блистательного Мэла Гибсона, также звали Риггз.
     Вооружившись этой информацией, Ева в сопровождении Пибоди направилась на тот этаж, где располагались комнаты для допросов. Она намеревалась по душам побеседовать с Риггзом. Фини тоже должен был принять участие в допросе, а потом прогнать имя Элмора Риггза через свои базы данных и выяснить, что за ним числится.
     Когда они подошли к лифту, перед ними вдруг выросла фигура, в которой Ева сразу узнала Вернона.
     - Вы случайно не заблудились, детектив? - усмехнулась она. - Это - не ваша лужайка.
     - Думаете, вам удастся меня запугать? - спросил он с вызовом и так громко, что проходившие мимо полицейские остановились и с удивлением воззрились на них. Ева махнула им рукой, дав понять, чтобы они шли своей дорогой, и повернулась к Вернону:
     - Вот уж не знаю, Джерри, но вид у вас и без того перепуганный.
     - Всем известно, что вы пытаетесь вымазать дерьмом наш отдел! Стукачка, вот кто вы такая! Если вы считаете, что сможете оплевать меня так же, как вы это сделали с Коли и Миллзом, советую подумать хорошенько!
     - Э-э-э, Вернон, да вы никак пытаетесь мне угрожать? - вызывающе усмехнулась Ева.
     - Я обращусь к юристу профсоюза! Поглядим, как вам будет весело, когда вас с вашим богатеньким муженьком привлекут к ответственности за клевету и выпотрошат до последнего доллара!
     - Ты слышишь, Пибоди? К ответственности! Ах, я сейчас упаду без чувств!
     - Я вас подхвачу, лейтенант.
     - У вас отберут значок! - прошипел Вернон. - Один раз с вами это уже случилось, только теперь его вам уже не вернут! Вы еще пожалеете о том дне, когда впервые услышали мое имя!
     - Что ж, буду с нетерпением ждать, - ухмыльнулась Ева. - Только боюсь, что сначала Рикер вышибет из тебя мозги. Он забеспокоится, каким образом я вычислила те секретные счета, которые ты для него открыл, а когда узнает, как это произошло, то очень на тебя разозлится. И вряд ли тебе тогда помогут юристы профсоюза.
     - У вас ничего нет! Вы просто блефуете и пытаетесь меня подставить! Вы мечтаете получить должность Рот в Сто двадцать восьмом отделе, вот и мутите воду, чтобы под шумок захапать ее место! Она сама, кстати, тоже так думает!
     - Обязательно подай на меня иск. Напиши, что я вытащила наугад из шляпы записку с твоей фамилией и решила посвятить остаток жизни тому, чтобы разрушить твою карьеру. А заодно уж уничтожить ваш Отдел, а потом занять стол начальницы. Может, это и сработает. - Ева приблизилась к Вернону и продолжала, буравя его взглядом:
     - Только я бы на твоем месте озаботилась сейчас тем, как прикрыть свою задницу! Деньги, которые ты брал, не помогут тебе после того, как я заморожу эти счета. И запомни одно: я - единственный человек, который хоть сколько-нибудь заинтересован в том, чтобы ты продолжал дышать. Если я, по крайней мере, стою к тебе лицом, то Рикер - у тебя за спиной. А тут еще - убийца полицейских, который охотится за продажными копами... Ты не сумеешь угадать, с какой стороны он к тебе подкрадется!
     - Бред, бред, бред!!!
     Вернон поднял сжатые кулаки, и Ева вызывающе задрала подбородок.
     - Я бы на твоем месте не стала этого делать, но, если хочешь, можешь попробовать, - спокойно и уверенно сказала она.
     - Я вас уничтожу! - прохрипел Вернон, отступив и спрятав кулаки за спину. - Считайте, что с вами покончено!
     Он метнулся мимо нее и вошел в открывшуюся кабину лифта.
     - Мечтать не вредно, - пробормотала Ева. - Нужно установить за ним наблюдение, Пибоди. Я не хочу, чтобы он наделал пакостей. Знаешь, чего мне сейчас хочется?
     - Надрать кому-нибудь задницу.
     - Молодец, угадала с первого раза! Пойдем-ка займемся Риггзом.
     - Что-то вы опять захромали.
     - Ничего подобного, умолкни!
     Однако у Евы действительно разболелась нога. Доковыляв до комнаты для допросов, она застала там Фини, который сидел на стуле и по своему обыкновению грыз орешки.
     - Ты что так долго? - поинтересовался он.
     - Задержалась, чтобы обменяться поцелуями с одним добрым другом. Адвокат Риггза приехал?
     - Нет. Позвонил и сказал, что задерживается: у него там что-то с женой. А наш клиент - еще тот фрукт, доложу я тебе. Хладнокровный, вежливый, как лорд...
     - Он канадец.
     - А-а, тогда все понятно, - промычал Фини с набитым ртом, как будто этот факт действительно что-то объяснял.
     В этот момент дверь открылась, и конвойный ввел в комнату Риггза с забинтованной головой. Не дожидаясь приглашения, арестованный устроился на неудобном стуле.
     - Здравствуйте, мистер Риггз, - сказала Ева, направляясь к столу.
     - Лейтенант? Рад вас видеть. - Риггз опустил взгляд на ее нелепые джинсы. - Жалко брюки, они на вас прекрасно смотрелись.
     - Да, я тоже скорблю по этому поводу. Пибоди, включи запись. - Ева села напротив арестованного. - Как же вы без адвоката, Риггз?
     - А! - небрежно отмахнулся он. - На сей раз обойдемся без него. Но все равно спасибо за беспокойство.
     - Известны ли вам ваши права и обязанности?
     - Вне всякого сомнения. Во-первых, позвольте мне выразить мое глубочайшее сожаление относительно моих сегодняшних действий.
     "Умен! - подумала Ева. - Очень умен!"
     - Вы действительно об этом сожалеете?
     - Глубоко и совершенно искренне! Я полон раскаяния. Разумеется, в мои планы никоим образом не входило причинить вам какой-либо вред. Теперь я понимаю, насколько глупыми и безответственными были мои действия, и прошу за них прощения.
     - Очень трогательно с вашей стороны. Но как же получилось, что вы оказались на улице Нью-Йорка с запрещенным оружием, совершили нападение на офицера полиции и предприняли попытку его похищения?
     - Видите ли, я попал в плохую компанию, - проговорил, улыбаясь, Риггз. - Тому, что в моих руках оказалось запрещ