стальных друг на друга зависит от их отношений с тобой. Макнаб ревнует...
     - Ничуть - он просто свинья!
     - Это мы уже установили. Но... Ты ведь встречаешься с Чарльзом?
     - В каком-то смысле.
     - И занимаешься сексом с Макнабом.
     - Занималась.
     - А Макнаб считает, что ты занимаешься сексом с Чарльзом. - Ева подняла палец, не давая Пибоди возразить. - Это ошибочное мнение, и, конечно, с его стороны глупо не спросить тебя прямо, что между вами происходит. Ты дурачишься с ним в подсобке и прерываешься, чтобы поговорить с Чарльзом по телефону...
     - Это было полицейское дело!
     - Держу пари, что ты не была в полной униформе, и представь себе чувства разгоряченного Макнаба, когда ты вдруг начинаешь говорить с его соперником. Зная Чарльза, я не сомневаюсь, что он не ограничился передачей данных, а начал флиртовать. Неудивительно, что Макнаб пришел в ярость. Конечно, он тупица и свинья, но даже у тупых свиней есть чувства.
     Пибоди откинулась на спинку стула.
     - По-вашему, это моя вина?
     - Нет. По-моему, это вина Рорка. - В ответ на непонимающий взгляд Пибоди Ева покачала головой. - Неважно. Вопрос не в том, чья это вина. Когда заводишь связь с сослуживцем, это всегда чревато неприятностями. Не думаю, что Макнаб имеет право указывать тебе, с кем ты можешь встречаться или спать. Но мне кажется неблагоразумным тыкать его физиономией в твои отношения с Чарльзом, какими бы они ни были. Так что виноваты вы оба.
     Пибоди задумалась:
     - Но он больше.
     - Безусловно.
     - О'кей, - снова подумав, кивнула Пибоди. - Вы правы насчет треугольника и реакций. Но если Макнаб думает, что я стану переживать из-за его свидания с какой-то рыжей дурехой, то он еще глупее, чем выглядит!
     - Молодчина.
     - Спасибо, Даллас. Я чувствую себя гораздо лучше.
     Ева уставилась в пустую тарелку, положив руку на переполненный живот.
     - Рада, что хоть одна из нас может это сказать.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

     Единственным преимуществом "Голубой белки" перед другими заведениями было то, что после кутежа с мороженым Еве не грозило искушение съесть или выпить что-нибудь.
     Слово "клуб" было слишком громким для подобной забегаловки. Самое лучшее, что можно было сказать об исполнявшейся там музыке, - это что она громкая, а о подаваемых там еде и напитках - что никто из посетителей, насколько знала Ева, еще не умер от отравления. Достоверных данных о госпитализации также не имелось.
     Тем не менее, хотя вечер еще только начался, заведение уже было переполнено. Маленькие столики ломились от заказов клиентов, которым нравилось подвергать себя опасности. Двое музыкантов в разноцветном трико с волосами голубого цвета отчаянно выли о неразделенной любви, колотя резиновыми палочками по клавиатуре. Толпа дружно подвывала.
     Впрочем, как раз это качество "Белки" казалось Еве наиболее привлекательным: здесь можно было говорить о чем угодно - никто не обращал на тебя внимания.
     Намереваясь занять столик в углу, она пробиралась через толпу, попутно обшаривая глазами помещение в поисках Стоу. Столик, который ей приглянулся, уже был занят целующейся парочкой. Ева нарушила идиллию, положив перед ними значок и сделав выразительный жест рукой. Краем глаза она видела, как группа за столиком слева спешно рассовывает по карманам пакетики с наркотиками. Парочка уже освободила столик.
     "Все-таки значок - неплохая штука", - подумала Ева, устраиваясь поудобнее. До замужества она время от времени заглядывала в "Голубую белку", особенно когда здесь выступала Мевис. Но теперь ее подруга получала куда лучшие ангажементы и считалась одной из восходящих звезд в шоу-бизнесе.
     - Эй, горячие губки, не хочешь позабавиться?
     Подняв глаза, Ева увидела долговязого клубного завсегдатая с самодовольной ухмылкой на физиономии и оптимистически торчащим под брюками мужским достоинством. Когда он увидел, куда устремлен ее взгляд, ухмылка стала еще шире.
     - Большой Сэмми хочет вылезти наружу и поиграть.
     Очевидно, "Большой Сэмми" минимум на пятьдесят процентов состоял из исскуственной накладки и поддерживался сильной дозой стимулятора. Ева снова положила на стол значок и резко бросила:
     - Выметайся!
     Завсегдатай повиновался, и она осталась в одиночестве, наслаждаясь воем и буйством красок, пока не появилась Стоу.
     - Вы опаздываете, - недовольно заметила Ева.
     - Ничего не могла сделать. - Стоу обошла вокруг столика, села и кивнула в сторону значка:
     - Вам обязательно себя рекламировать?
     - Здесь - да. Это держит подонков на расстоянии.
     Стоу огляделась вокруг. Ева обратила внимание, что она сняла галстук и даже расстегнула воротник рубашки. Очевидно, это была федеральная версия небрежности в одежде.
     - Интересные места вы посещаете, лейтенант. Хоть пить-то здесь безопасно?
     - Алкоголь убивает микробы. Их коктейли не так уж плохи.
     Стоу заказала один и, когда официантка отошла, наклонилась к Еве:
     - Как вы узнали об Уинифред?
     - Отвечать на вопросы будете вы, Стоу. Для начала можете рассказать мне, почему я не должна сообщить о ваших связях с Уинифред вашему начальству и избавиться от вас, а может быть, заодно и от Джекоби.
     - А почему вы не сделали этого до сих пор?
     - Вы опять задаете вопросы!
     - Вынуждена предположить, что вы рассчитываете на сделку, - саркастически заметила Стоу. Ее самообладанием было трудно не восхищаться.
     - Предполагайте, что вашей душе угодно. Мы не сдвинемся с места, пока вы не убедите меня, что мне не следует звонить в Вашингтон заместителю директора ФБР.
     Стоу принесли стакан с голубоватой жидкостью. Она придвинула его к себе, но пить не стала.
     - Когда я поступила в университет, то поставила себе цель стать лучшей студенткой в группе. Серьезной помехой была Уинифред Кейтс. Я изучала ее так же усердно, как все остальное, в поисках слабостей и уязвимых мест. Она была хорошенькой, дружелюбной, очень популярной - и одаренной. Я ненавидела ее до глубины души. - Она сделала глоток и задохнулась. - Господи! Неужели это законно?
     - Едва ли.
     Стоу осторожно поставила стакан.
     - Уинифред делала попытки подружиться со мной, но я их отвергала, не собираясь брататься с врагом. Первые два семестра мы шли вровень. Я проводила лето, собирая всю возможную информацию о ней, словно от этого зависела моя жизнь. Позже я узнала, что она летом загорала на пляже и подрабатывала переводчиком у сенатора от ее штата. Уинифред была способным лингвистом - разумеется, это вызывало у меня жгучую зависть. Ну, а в третьем семестре один из профессоров поручил нам обеим один и тот же проект. Теперь я не просто соревновалась с Уинифред, а была вынуждена с ней работать! Это доводило меня до исступления.
     Позади что-то упало, и столик дрогнул. Стоу не обернулась - только придержала рукой стакан.
     - Не знаю, как это объяснить... Она была неотразима! У нее было все, чего не хватало мне, - юмор, тепло, дружелюбие. О господи!.. - Стоу закрыла глаза и сделала еще один глоток, стараясь взять себя в руки. Рана ее все еще кровоточила. - В конце концов, Уинифред сделала меня своей подругой, открыла мне новый мир, полный разных забавных глупостей. Я могла говорить с ней обо всем или не разговаривать вовсе. Она стала поворотным пунктом в моей жизни, моим самым лучшим другом. - Стоу встретилась глазами с Евой. - Понимаете, что это значит?
     - Понимаю.
     Стоу кивнула и снова закрыла глаза.
     - После окончания университета Уинифред отправилась работать в Париж. Она хотела переменить обстановку и набраться опыта. Я приезжала к ней несколько раз. Уинифред жила в симпатичной квартирке и знала абсолютно всех в доме. У нее была смешная собачонка по имени Жак; дюжина мужчин успели в нее влюбиться. При этом Уинифред усердно трудилась - она любила свою работу и интересовалась политикой. Когда дела приводили ее в Вашингтон, мы всегда встречались. Мы могли не видеться месяцами, но при встрече чувствовать себя так, словно никогда не расставались. Мы обе занимались тем, что нам нравилось, и успешно продвигались по службе. Это было чудесно! Примерно за неделю до того, как... как это кончилось, Уинифред позвонила мне. Я была в командировке и получила сообщение только через несколько дней. Она передавала, что происходит нечто странное и ей нужно поговорить со мной. Голос у нее был обеспокоенный. Уинифред просила не звонить ей ни по домашнему, ни по служебному телефону и дала мне номер нового мобильника. Мне все это показалось странным, но я не слишком волновалась. Вернулась я поздно вечером, поэтому решила позвонить ей завтра, легла и заснула, как младенец.
     Стоу взяла стакан и сделала большой глоток.
     - Утром мне позвонили - возникли осложнения с делом, которое я вела. Пришлось срочно уезжать, и я не успела связаться с Уинни. Только на следующий день я об этом вспомнила и позвонила по оставленному ею номеру, но не получила ответа. Я не стала перезванивать - у меня было много дел, и я сказала себе, что попробую дозвониться позже, Я тогда не знала, что отпущенное мне время давно истекло...
     - Она уже была мертва? - спросила Ева.
     - Да. Ее нашли за городом на обочине дороги - избитую, изнасилованную, и задушенную. Уинни погибла через два дня после того, как я получила ее сообщение. В течение этих двух дней я могла ей помочь, но не сделала этого. А она всегда приходила мне на помощь, как бы ни была занята!
     - Поэтому вы проникли в файл с ее данными и уничтожили информацию о ваших отношениях?
     - В Бюро не любят, когда в работу вторгается личностный элемент. Мне бы никогда не поручили дело Йоста, если бы знали, почему я хочу добраться до него.
     - А ваш напарник знает об этом?
     - Джекоби - последний, кому бы я об этом рассказала... Так что вы намерены делать?
     Ева внимательно посмотрела на нее:
     - У меня тоже есть подруга. Я познакомилась с ней, когда сама же арестовала ее за мошенничество. До тех пор у меня не было ни одного друга. Если бы ее убили, я бы не успокоилась, пока не поймала убийцу, даже если мне бы пришлось преследовать его всю оставшуюся жизнь.
     Стоу отвернулась со вздохом облегчения.
     - О'кей, - тихо промолвила она.
     - Но то, что я понимаю ваши побуждения, не означает, что я готова вас простить. Надеюсь, вы не такая тупица и бездарь, как ваш напарник. Вы, безусловно, понимаете, что, если бы не ваше несвоевременное вмешательство, Йост сейчас был бы за решеткой.
     Стоу с трудом заставила себя посмотреть в лицо Еве.
     - Знаю. Я так же виновата, как Джекоби. Мне так хотелось самой арестовать Йоста, что я пошла на риск и в результате упустила его. Больше я не сделаю такой ошибки.
     - Тогда давайте сотрудничать по-настоящему. Ваша подруга работала в посольстве. Что вы там узнали?
     - Почти ничего. Даже в собственной стране нелегко пробиться сквозь стены бюрократии, а иностранцу это сделать практически невозможно. Сначала французские власти приписывали смерть Уинни ссоре с любовником, но это оказалось чепухой. Тогда они стали искать аналогичные преступления и натолкнулись на Йоста, но вскоре отказались от этой версии.
     - Почему?
     - Прежде всего потому, что Уинни не была замешана ни в чем, из-за чего ее могли бы заказать. А мужчины, с которыми у нее когда-либо была связь, просто не могли позволить себе выплатить такой гонорар, какие получает Йост. Впрочем, если бы и могли, то им незачем было это делать. Уинни не оставляла своих любовников с разбитым сердцем - это было не в ее стиле. Когда она оставляла мне сообщение, то казалась расстроенной и не хотела, чтобы я звонила ей на работу. Поэтому я попыталась навести справки в посольстве.
     - Ну?
     - Мне удалось узнать, что Уинни в качестве переводчицы принимала участие в заключении какой-то дипломатической сделки между немцами и американцами. Кажется, что-то по поводу многонационального космического проекта новой станции связи. Работа предполагала много встреч и поездок, и Уинни занималась этим в течение трех недель до своей гибели. Я получила список имен основных участников, но когда попыталась копнуть глубже, то натолкнулась на миллион препятствий. Все оказались богатыми важными шишками, к которым не подберешься. Пришлось отступить.
     - Сообщите мне эти имена.
     - Говорю вам, до них не добраться! Данные засекречены.
     - Дайте мне имена, а остальное - моя забота.
     Пожав плечами, Стоу вынула из сумочки электронную записную книжку с закодированными именами и передала Еве.
     - Должна предупредить, что Джекоби просто зациклился на вас, - сказала она. - Если он сможет причинить вам неприятности по службе, то будет считать свою задачу выполненной.
     - Я сейчас умру от страха! - усмехнулась Ева, пряча книжку в карман.
     - Напрасно вы не принимаете его всерьез. У него большие связи.
     - Ошибаетесь. Я всегда принимаю паразитов всерьез. Вот как мы будем действовать: сегодня вечером вы перешлете на мой домашний компьютер все данные, нити и версии, которые у вас имеются.
     - Ради бога...
     - Все! - повторила Ева. - Если вы что-нибудь от меня утаите, вам не поздоровится. Держите меня в курсе всех ваших действий, всех источников, которыми вы будете располагать.
     - А я-то начала верить, что вы в самом деле хотите остановить Йоста! Выходит, вы гонитесь за славой?
     - Я еще не закончила. Играйте со мной по-честному - и если я первой подберусь к нему, то сразу же вам сообщу и сделаю все возможное, чтобы арест поручили вам.
     Губы Стоу дрогнули.
     - Вы бы понравились Уинни. - Она протянула Еве руку через столик. - Договорились.

***

     Возвращалась Ева в автомобиле Рорка, оснащенном всем мыслимым и немыслимым оборудованием. На часах было без нескольких минут девять - это означало, что она не успевает приехать домой, переодеться для обеда в ресторане и прибыть туда к назначенному ей самой крайнему сроку.
     Итак, перед ней стояла альтернатива. Можно было сделать то, что ей хотелось: вернуться домой, принять горячий душ и ждать поступления данных от Стоу.
     Либо можно было отправиться в джинсах и куртке на "Крышу Нью-Йорка" с ее серебряными столиками и головокружительной панорамой города, сидеть там с кучей людей, которые не имеют с ней ничего общего, вернуться домой среди ночи в раздраженном состоянии и работать, пока глаза не вылезут из орбит.
     Какое-то время Ева разрывалась между желанием и чувством вины, потом тяжело вздохнула, свернула к центру города и позвонила Мевис на ее мобильный видеотелефон.
     После нескольких секунд шума и треска на мини-экране появилось лицо Мевис с новой временной татуировкой на левой скуле, изображавшей нечто вроде зеленого таракана.
     - Привет, Даллас! Ты в машине Рорка? Подожди секунду!
     - Мевис...
     Но экран уже погас, и вскоре ее подруга возникла - по крайней мере, частично - на пассажирском сиденье рядом с Евой.
     - Господи!
     - Правда, клево? Я сейчас в голографической комнате студии записи. Мы используем ее для видеоэффектов. - Мевис посмотрела на себя, заметила, что ее ягодицы находятся скорее внутри сиденья, чем на нем, и разразилась смехом. - Похоже, я потеряла свою задницу!
     - Судя по всему, и большую часть одежды.
     Мевис Фристоун была миниатюрной женщиной, и любовник-модельер явно сэкономил материал, облачая ее в нечто похожее на три ярких розовых звезды, расположенные точно в тех местах, где требовал закон, и соединенные серебряными цепочками.
     - Сногсшибательно выглядит, верно? Еще одна штука у меня на заднице, но ты не можешь ее видеть, так как я сижу. Ты поймала меня между сеансами в студии. Что тебе нужно? Куда ты едешь?
     - Рорк устраивает обед в центре города. А от тебя мне нужна одна услуга.
     - Выкладывай!
     - У меня есть видеозапись большой коллекции первоклассной косметики. Не могла бы ты взглянуть на нее и просветить меня насчет вероятных источников продажи? Розничной и, по возможности, оптовой.
     - Это нужно для расследования? Обожаю выполнять работу детектива!
     - Мне просто необходимы эти сведения.
     - Нет проблем, но тебе лучше обратиться к Трине. Она знает все о косметической продукции, а поскольку сама участвует в бизнесе, то сообщит тебе все и о розничной, и об оптовой продаже.
     Ева поморщилась. Она уже думала о Трине, но...
     - Мне нелегко в этом признаться, и я убью тебя, если это выйдет за пределы моей машины, но... я ее побаиваюсь.
     - Быть не может!
     - Если я ей позвоню, она устремит на меня свой пытливый взгляд, начнет говорить, что мне пора подстричь волосы, и предлагать разные кремы.
     - Но тебе в самом деле нужно заняться собой! Ты опять выглядишь поистрепавшейся. Готова спорить, что ты не делала маникюр с того раза, когда мы тебя заставили.
     - Будь другом - избавь меня от Трины!
     Мевис страдальчески вздохнула:
     - Ладно, присылай свое видео, и я сама свяжусь с Триной.
     - Спасибо.
     Мевис обернулась и махнула рукой пустому заднему сиденью.
     - Сейчас приду! Я должна бежать, - сказала она Еве. - Уже все готово к очередному сеансу.
     - Я перешлю тебе видео сегодня поздно вечером. Чем скорее ты сообщишь результат, тем лучше,
     - Нет проблем! Для этого и существуют друзья, верно?
     Ева подумала о Стоу и Уинни, и внезапно ей захотелось протянуть руку и притронуться к Мевис - просто ощутить непосредственный контакт.
     - Мевис...
     - Что?
     - Ничего. Я люблю тебя.
     Глаза Мевис расширились, потом в них мелькнула усмешка.
     - Взаимно. До встречи.
     И Мевис исчезла.

***

     Рорк предпочел отдельному кабинету на "Крыше" менее формальную атмосферу главного зала. Их стол находился у стеклянной стены, окружавшей зал, и, так как вечер выдался теплым и ясным, потолок был поднят, создавая ощущение пребывания на открытом воздухе.
     Иногда туристические вертолеты подбирались ближе, чем дозволяли правила, и тогда из зала можно было разглядеть видеокамеры, спешно фиксирующие роскошь, доступную только элите. Но когда туристы становились слишком назойливыми, появлялись одноместные вертолеты охраны, и отгоняли их.
     Ресторан медленно вращался, предлагая панорамный обзор города с высоты семидесятого этажа, покуда ансамбль из двух музыкантов на эстраде в центре помещения исполнял тихие лирические мелодии, служившие ненавязчивым фоном.
     Рорк выбрал именно это место для развлечения своих гостей, так как не рассчитывал, что Ева к ним присоединится. Он знал, что его жена не любит высоту.
     Присутствовали те же люди, которые обедали в доме Рорка несколько дней назад, включая Мика. Ирландец развлекая остальных подлинными и выдуманными историями. Даже если он и выпил чуть больше вина, чем Рорк считал разумным, никто не мог обвинить Майкла Коннелли, что у него недостаточно ясная голова для поддержания бодрого настроения за столом.
     - Вы не заставите меня поверить, будто прыгнули за борт и переплыли остаток пути через Ла-Манш! - Магда, смеясь, погрозила Мику пальцем. - Если это происходило в феврале, вы бы замерзли.
     - И тем не менее это истинная правда! Мои сообщники могли догадаться, что я прыгнул в море, и загарпунить меня в задницу. Страх согревал меня до такой степени, что я смог добраться до берега целым и невредимым, хотя изрядно наглотался воды. Помнишь, Рорк, как мы облегчили то судно на его пути в Дублин от груза контрабандного виски? А ведь оба тогда едва достигли возраста, когда начинают бриться.
     - Твоя память куда лучше моей, - отозвался Рорк, хотя отлично помнил эту историю.
     - Тем не менее я все время забываю, что ты стал законопослушным гражданином. - Мик подмигнул сидящей напротив Магде. - Посмотрите, вот вам одна из причин!
     Ева шла через вращающийся зал в полицейских ботинках и потертой кожаной куртке. Облаченный в смокинг метрдотель семенил за ней, ломая руки.
     - Мадам? - повторял он умоляющим голосом. - Прошу вас, мадам...
     - Лейтенант! - огрызнулась Ева, стараясь не думать о высоте и вращении. Земля находилось слишком далеко