и. Пибоди почувствовала жалость к Россуэллу и - что греха таить - любопытство в ожидании предстоящей сцены. Она старалась скрыть обе эмоции, следуя за Евой в конференц-зал.
     Ева уже успела изучить досье Россуэлла и видела его фотографию. Это был толстый и лысый человек средних лет. Жалованья детектива должно было хватить на элементарный уход за телом, если он был слишком ленив или туп, чтобы делать зарядку, и на стандартную процедуру по восстановлению волос, если он обладал хотя бы каплей тщеславия. Однако все побеждала неудержимая страсть Россуэлла к игре. Как выяснила Ева, это была страсть без взаимности: игра не любила Россуэлла. Она жестоко наказывала его и смеялась над ним. Но он не мог от нее отказаться. Поэтому Россуэлл жил в тесной комнатушке на расстоянии квартала от его полицейского участка и в двух минутах ходьбы от ближайшего игорного притона. Когда ему везло, выигрыша хватало лишь на то, чтобы покрыть предыдущие потери. Он с трудом выкручивался, то и дело связываясь с темными личностями.
     В конференц-зале Ева увидела полинявшего копа, тянущего свою лямку в ожидании пенсии. Россуэлл не встал из-за стола при ее появлении, и она некоторое время молча смотрела на него, пока он не покраснел и не поднялся на ноги.
     Пибоди оказалась права - несмотря на кажущуюся беспечность, в глазах детектива поблескивал страх.
     - Лейтенант Даллас?
     - Совершенно верно, Россуэлл. - Ева указала ему на стул. Замена слов жестами была способом игры на нервах. А с расстроенными нервами труднее скрыть правду.
     Мутные карие глаза на одутловатом лице скользнули по Фини и Пибоди, потом снова устремились на Еву.
     - В чем дело, лейтенант?
     - Дело в небрежной полицейской работе. - Ева присела на край стола, глядя на него сверху вниз. - Вы вели дело Спиндлер, Россуэлл. Расскажите мне о нем.
     - Спиндлер? - Детектив пожал плечами. - Господи, лейтенант, я вел кучу дел. Кто же запоминает имена?
     "Хороший коп запоминает", - подумала Ева.
     - Эрин Спиндлер, проститутка на покое. Может быть, это освежит вашу память. У нее исчезли кое-какие внутренние органы.
     - Ах да! - Его лицо прояснилось. - Ее укокошили в кровати - можно сказать, на рабочем месте. - Никто не усмехнулся, и Россуэлл откашлялся. - Там все было ясно, лейтенант. У нее была скверная репутация. Скандалила со своими девчонками и их клиентами да еще пристрастилась к "джазу". Никто о ней доброго слова не сказал и ни одной слезинки не пролил. Очевидно, кто-то из девиц или клиентов с ней и разделался. - Он снова пожал плечами. - Невелика потеря.
     - Возможно, вы тупы от рождения, Россуэлл, но вы носите полицейский значок. А это значит, что вы не имеете права проявлять небрежность и тем более решать, стоит ли дело того, чтобы тратить на него время. Ваше расследование анекдотично, рапорт убог, а выводы нелепы.
     - Я выполнил свою работу!
     - Черта с два! - Ева включила компьютер, и на экране появился аккуратный разрез на теле Эрин Спиндлер. - По-вашему, это дело рук уличной девки? Тогда почему бы ей не бросить свое ремесло и не зарабатывать семизначную сумму в год в каком-нибудь центре здоровья? Клиент - куда ни шло, но Спиндлер с клиентами давно не работала. Как он мог до нее добраться? И зачем ему изымать у нее почки?
     - Господи, да откуда мне знать, что творится в голове у маньяка-убийцы?
     - Вот поэтому я и намерена позаботиться, чтобы с сегодняшнего дня вы не работали в отделе расследования убийств.
     - Подождите! - Россуэлл вскочил на ноги. Пибоди бросила быстрый взгляд на Фини, который мрачно усмехнулся. - У вас нет оснований жаловаться на меня, я все делал по правилам!
     - Значит, в вашем учебнике не достает нескольких страниц. - Голос Евы был спокойным, но в этом спокойствии звучала угроза. - Вы не обратились в центры трансплантации органов, не проверили хирургов, не попытались установить контакт с источниками на черном рынке...
     - Почему, черт возьми, я должен был это делать? - Он шагнул вперед, едва не наступив Еве на ногу. - Какой-то псих разрезал ее и взял на память сувениры. Дело пока не закрыто, но кто станет беспокоиться из-за старой шлюхи?
     - Я. И если вы через пять секунд от меня не отойдете, я подам рапорт о нарушении вами субординации.
     Россуэлл скрипнул зубами, но шагнул назад - на это ему хватило трех секунд.
     - Я выполнил свою работу, - повторил он. - У вас нет повода совать нос в мои дела и портить мне жизнь.
     - Вы скверно выполнили работу, Россуэлл. А когда одно из ваших дел пересекается с моим, и я вижу всю вашу халтуру, то поводов у меня более чем достаточно. Я расследую убийство бомжа, у которого изъяли сердце. Судя по результатам сканирования, это сделал тот же человек, который прооперировал Спиндлер.
     - Я слыхал, что вы зациклились на этом деле. - Россуэлл вызывающе ухмыльнулся.
     - Вы знаете Бауэрс, не так ли? - Ответная улыбка Евы была такой свирепой, что у него на лбу выступил пот, но он не сдавался.
     - Разумеется. И, должен сказать, она не принадлежит к числу ваших поклонников.
     - Запомните, Россуэлл, это задевает меня по-настоящему. А когда мои чувства задеты, мне нравится на ком-то это вымещать. - Ева посмотрела на него сверху вниз. - Вы претендуете на эту роль?
     Россуэлл облизнул губы. Будь они наедине, он легко мог бы дать ей отпор. Но в комнате были еще два копа, которые могли свидетельствовать не в его пользу.
     - Если вы поднимете на меня руку, я подам на вас жалобу, как Бауэрс. То, что вы любимица Уитни, не избавит вас от расследования Бюро внутренних дел.
     Ева стиснула кулаки. Ей очень хотелось пустить их в ход, но она только продолжала сверлить детектива взглядом.
     - Слышали, Фини? Россуэлл собирается поучить меня уму-разуму.
     - Вижу, он напугал вас до смерти, Даллас. - Фини шагнул вперед. - Позвольте мне вздуть как следует этого толстозадого мудака.
     - Это очень любезно с вашей стороны, Фини, но давайте сначала попробуем разобраться во всем, как взрослые люди. Меня тошнит от вас, Россуэлл. Может быть, вы честно заработали ваш значок в свое время, но сейчас вы его не заслуживаете. Именно это я и намерена сообщить в своем рапорте. А пока что вы освобождаетесь от ведения дела Спиндлер. Передайте всю информацию по нему моей помощнице.
     - Я не сделаю этого без прямого распоряжения моего босса. - Попытка Россуэлла сохранить лицо выглядела до отвращения жалкой. - Я не ваш подчиненный, Даллас, так что ваш ранг, репутация и деньги вашего мужа ничего для меня не значат.
     - Так и запишем, - спокойно сказала Ева. - Пибоди, свяжись с капитаном Дезевром из 162-го участка.
     - Да, сэр.
     Ева смогла сдержаться, но это многого ей стоило. Головная боль стала невыносимой, тошнота подступила к горлу. Некоторым облегчением было наблюдать за Россуэллом, покуда она тщательно излагала его начальнику все подробности, доказывая недобросовестность проведенного расследования, и просила передать ей дело со всеми имеющимися данными.
     Дезевр попросил час на обдумывание, но все понимали, что это исключительно для проформы. По-видимому, Россуэллу предстояла еще более серьезная головомойка от начальника собственного участка.
     Окончив переговоры, Ева собрала дискеты.
     - Вы отстранены, детектив.
     Побелев от ярости, Россуэлл поднялся.
     - Бауэрс была права. Вы ее не знаете, Даллас, а она способна на многое. Надеюсь, она вас похоронит.
     - Вы отстранены от дела, детектив Россуэлл, - повторила Ева. - Пибоди, свяжись с Моррисом из отдела медэкспертизы. Ему нужно сообщить о втором случае. Фини, ты можешь узнать у Макнаба, что он обнаружил?
     Россуэлл побагровел от гнева, поняв, что его игнорируют. Когда дверь за ним захлопнулась, Фини с усмешкой посмотрел на Еву.
     - Быстро ты заводишь новых друзей.
     - Это все моя яркая индивидуальность и искрометное остроумие. Против них никто не может устоять. Боже, что за кретин! Ну да ладно, бог с ним. Я собираюсь проверить клинику на Канал-стрит: Спиндлер пользовалась ей последние двенадцать лет. Как знать, может быть, и Снукс посещал ее пару раз. Пибоди, пошли со мной.
     Они спустились на лифте к гаражам, и, как только вышли из кабины, Еве позвонил Фини.
     - Даллас, Макнаб нашел еще один случай. Наркоман по имени Джеспер Мотт, у него также изъяли сердце. Это произошло три месяца назад.
     - Три месяца? И что дало расследование? Кто его вел?
     - Нью-йоркский департамент этим не занимался. Это случилось в Чикаго.
     - Что?! - Перед мысленным взором Евы сразу предстала похожая на паука трещина в оконном стекле, а ее кожу обожгло леденящим холодом.
     - В Чикаго, - растерянно повторил Фини. - Что случилось, Даллас? Ты в порядке?
     - Да-да. - Ева взглянула в сторону гаража, где Пибоди терпеливо ожидала возле их машины. - Можете передать Пибоди имя следователя и все необходимые данные? Я поручу ей связаться с чикагским департаментом, заказать файлы и выяснить статус дела.
     - Нет проблем. Может быть, хочешь перекусить, малышка? Ты, наверное, устала. У тебя такой голос...
     - Со мной все в порядке. Поблагодари Макнаба за хорошую работу, и пусть он продолжает поиски.
     - Неприятности, сэр? - осведомилась Пибоди.
     - Нет. - Ева подошла к машине, раскодировала замок и влезла внутрь. - Еще один случай в Чикаго. Фини сообщит тебе подробности. Как только вернемся, свяжись со следователем и начальником участка и потребуй копии их данных. Передашь их майору Уитни. Делай все по правилам, но побыстрее.
     - В отличие от некоторых, я всегда работаю по правилам, - чопорно отозвалась Пибоди. - И почему тупицы вроде Россуэлла становятся детективами?
     - Потому что, - с чувством ответила Ева, - жизнь часто бывает дерьмом.

***

     Это замечание было, безусловно, справедливым в отношении пациентов клиники на Канал-стрит, переполненной больными и умирающими. В коридоре женщина с помятым лицом кормила грудью младенца, покуда у ее ног хныкал ребенок постарше. Кто-то монотонно и хрипло кашлял. Полдюжины проституток, имеющих лицензию, скучали, ожидая очередной проверки, позволяющей продолжать их ночную работу.
     Ева подошла к окошку, за которым сидела дежурная сестра.
     - Заполните бланк, - сказала та усталым голосом и протянула ей листок. - Не забудьте указать номер медицинской карты, удостоверения личности и теперешний адрес.
     Вместо ответа Ева показала значок через армированное стекло.
     - Кто дежурный врач?
     Серые утомленные глаза сестры скользнули по значку.
     - Доктор Диматто. Но она сейчас с пациентом.
     - Здесь есть свободная комната?
     - Если ее можно так назвать. - Сестра открыла кодовый замок и с явной неохотой зашаркала по коридору. Двинувшись следом за ней, Пибоди бросила взгляд через плечо.
     - Я еще ни разу не бывала в таком месте.
     - Считай, что тебе повезло. - Ева провела в подобных местах много времени и прекрасно знала, что государственные медицинские учреждения не идут ни в какое сравнение с частными.
     По знаку сестры они вошли в комнатушку, которую врачи по очереди использовали в качестве офиса. Всю мебель составляли два стула и крошечный письменный стол с компьютерной системой еще хуже той, которой Еве приходилось пользоваться в управлении. Окон в комнате не было, но кто-то постарался оживить атмосферу с помощью пары плакатов и виноградной лозы в треснутом горшке.
     На полке между стопками дискет находился букетик бумажных цветов.
     - Снукс, - пробормотала Ева. - Он бывал здесь.
     - Сэр?
     - Его цветы! - Ева сняла букет с полки. - Он подарил их кому-то, кто ему здесь понравился, и этот человек сохранил их. Мы нашли связующее звено, Пибоди!
     Ева все еще держала в руке цветы, когда дверь открылась и вошла миниатюрная молодая женщина в белом халате поверх мешковатого свитера и полинявших джинсов. Короткие волосы цвета меда, растрепанные еще сильнее, чем у Евы, обрамляли приятное румяное лицо. Однако глаза женщины напоминали штормовое море, а голос звучал столь же грозно.
     - Могу уделить вам три минуты. Меня ждут пациенты, а ваш значок здесь ничего не значит.
     Ева подняла брови. При обычных обстоятельствах такое вступление рассердило бы ее, но она обратила внимание на темные тени под глазами молодой женщины и ее напряженную позу.
     Ева сама достаточно часто работала до изнеможения, чтобы уметь различать эти признаки.
     - Лейтенант Ева Даллас, - представилась она. - Мне нужны сведения о паре пациентов.
     - Доктор Луиза Диматто. Я не даю сведений о пациентах ни копам, ни кому бы то ни было. Так что если это все...
     - О мертвых пациентах, - уточнила Ева, когда Луиза повернулась к двери. - Точнее, убитых. Я работаю в отделе убийств.
     Обернувшись через плечо, Луиза посмотрела на Еву более внимательно. Она увидела худощавую фигуру, жесткое лицо и усталые глаза.
     - Вы расследуете убийство?
     - Целых два. - Ева протянула Луизе бумажные цветы, - Это ваши?
     - Да. Значит... - Она оборвала фразу, и на ее лице мелькнуло беспокойство. - О, только не Снукс! Кому могло понадобиться убивать Снукса? Он был абсолютно безобидным.
     - Снукс был вашим пациентом?
     - Вообще-то он не был ничьим пациентом. - Луиза подошла к древней кофеварке и включила ее. - Раз в неделю мы выезжаем в медицинском фургоне для обследования больных на месте. - Автомат издал шипящий звук и отключился, вода не успела закипеть. Луиза с досадой стукнула кулаком по столу. - Говорила же я, что надо купить новую кофеварку! А теперь нам опять урезали бюджет.
     - Расскажите мне о Снуксе, - сухо потребовала Ева.
     Усмехнувшись, Луиза провела рукой по волосам.
     - Я часто видела Снукса, когда была моя очередь выезжать в фургоне, и однажды вечером, около месяца назад, уговорила его согласиться на осмотр. Мне не составило труда обнаружить, что без лечения он умрет от рака через полгода. Я пыталась втолковать ему это, но он только рукой махнул, подарил мне цветы и сказал, что я славная девушка. - Она глубоко вздохнула. - Не думаю, что Снукс был сумасшедшим, хотя на психиатрическое обследование он не соглашался ни за какие деньги. Просто его это не заботило.
     - У вас есть записи результатов осмотра?
     - Я могла бы их отыскать, но какой смысл? Если его убили, раку до него не добраться.
     - Я бы хотела приобщить их к моим файлам, - сказала Ева. - А как насчет Эрин Спиндлер? Она проходила здесь обследования.
     - Спиндлер? - Луиза покачала головой. - Не думаю, что она лечилась у меня, иначе бы я ее запомнила. Но если вам нужны сведения о пациентах, лейтенант, то предоставьте мне побольше данных о них. Как они умерли?
     - Можно сказать, во время операции. - Ева сообщила ей подробности.
     Когда Луиза справилась с удивлением, ее взгляд вновь стал спокойным и холодным. Подумав, она покачала головой.
     - Я ничего не знаю о Спиндлер, но уверена, что никакой орган Снукса не годился даже для черного рынка.
     - Тем не менее, кто-то изъял у него сердце, и сделал это на высшем уровне мастерства. Кто ваш главный консультант-хирург?
     - У нас нет консультантов со стороны, - устало ответила Луиза. - А здесь я главный хирург. Так что если хотите отвезти меня на допрос или предъявить мне обвинение, вам придется только подождать, пока я закончу дела с пациентами.
     Ева с трудом сдержала улыбку.
     - В настоящее время я вас ни в чем не обвиняю, доктор. Если только вы сами не хотите признаться. Вот в этом. - Вынув из сумочки фотографии жертв, она протянула их доктору.
     Луиза, нахмурившись, долго изучала увеличенные снимки ран.
     - У того, кто это сделал, золотые руки, - пробормотала она наконец. - Я сама неплохой хирург, но о таком опыте даже мечтать не могу. Проделать подобную операцию в жилище бомжа на тротуаре... - Она покачала головой и вернула Еве фотографии. - Я могу ненавидеть человека, который это сотворил, но восхищаюсь его мастерством.
     - А у вас есть предположения, кто мог бы это сделать?
     - Я не общаюсь с богами от хирургии, а вы ищете бога. Я попрошу Джен найти сведения о Спиндлер, а мне нужно возвращаться к пациентам.
     Но Луиза задержалась, снова посмотрев на цветы. В ее глазах появилось нечто большее, чем усталость, - возможно, горе.
     - Мы научились исцелять почти все недуги, но некоторые люди страдают и умирают преждевременно, так как они слишком бедны, трусливы или упрямы, чтобы обращаться за помощью. Но мы справимся и с этим. - Она снова взглянула на Еву. - Мы победим на всех фронтах, но на вашем, лейтенант, никогда не добиться полной победы. Самым страшным врагом человека всегда будет другой человек. Поэтому мне придется продолжать лечить избитых, изрезанных и искромсанных двуногими хищниками, а вам - на них охотиться.
     - Я тоже одерживаю победы, доктор, каждый раз, когда отправляю в клетку очередного хищника. И я отправлю туда убийц Снукса и Спиндлер - можете на это рассчитывать.
     - Я уже больше ни на что не рассчитываю, - покачала головой Луиза и отправилась туда, где ее ждали больные и умирающие.

***

     Я... забавляюсь. В конце концов, великий труд должен быть уравновешен периодами досуга и развлечений. Кроме того, мне нужно поразмыслить об одной досадной помехе. В самый разгар работы моим противником оказалась упрямая, решительная и умная женщина, обладающая огромным опытом в своей профессии.
     Но какой бы упрямой, решительной и умной ни была Ева Даллас, она остается копом. Я и раньше имел дело с копами, поэтому знаю, что от них легко избавиться тем или иным способом.
     Однако какой абсурд, что те, кто издает законы - законы, которые меняются так же быстро и часто, как ветер, - считают, будто я нахожусь под их юрисдикцией.
     Они называют то, что я делаю, убийством. Но устранение, и притом гуманное, увечных, бесполезных и непродуктивных - не более убийство, чем устранение вшей с человеческого тела. Жертвы, избранные мною, не более чем паразиты, к тому же больные и умирающие.
     Эти существа заражены, испорчены и осуждены тем самым обществом, чьи законы призваны мстить за них. Но где же были законы и призывы к правосудию, когда те же создания теснились в жалких жилищах среди отбросов и нечистот, презираемые, пренебрегаемые и проклинаемые?
     Мертвые, они послужат куда более великой цели, чем та, которой они не смогли достигнуть при жизни.
     Впрочем, если это называют убийством, я готов принять подобный термин, как принимаю вызов упрямого лейтенанта. Пускай она суетится, ищет, размышляет и делает выводы. Я уверен, что буду наслаждаться этим поединком.
     Но если она станет помехой, если каким-то чудом подберется слишком близко ко мне и моей работе, тогда ею придется заняться.
     Даже у лейтенанта Даллас есть свои слабости.

ГЛАВА 7

     Макнаб обнаружил еще одного мертвого бомжа в одном из парижских переулков. У него отсутствовала печень, но его тело было так изуродовано одичавшими кошками, бродящими по трущобам, что большинство физических доказательств преступления оказалось уничтоженным. Тем не менее, Ева включила его имя в свои файлы.
     Она взяла их домой, решив поработать там до возвращения Рорка из Лос-Анджелеса.
     На сей раз Соммерсет ее не разочаровал, появившись в холле через несколько секунд после того, как она шагнула через порог. Темные глаза дворецкого уставились на Еву, а длинный тонкий нос брезгливо сморщился.
     - Так как вы явились поздно, лейтенант, и не сочли нужным уведомить меня о ваших планах, я полагаю, вы уже пообедали.
     Ева не ела ничего, кроме шоколадки, которую ей удалось найти, но только пожала плечами, снимая куртку.
     - Я не нуждаюсь в вас, чтобы приготовить себе обед.
     - Вот и хорошо. - Соммерсет наблюдал, как Ева бросает куртку на стойку перил, отлично понимая, что она поступает так снова и снова из-за того, что это оскорбляет его педантичное чувство порядка. - Тем более что я ничего готовить не намерен, коль скоро вы не удосужились информировать меня о времени вашего прихода.
     Склонив голову набок, Ева в свою очередь окинула взглядо