ираешься принимать душ здесь?
   Этан приподнял брови.
   - Вообще-то такая мысль приходила мне в голову.
   - Даже не думай.
   Грейс шагнула к нему, и он  попятился.  Он  прекрасно  представлял  себе,
каким грязным и потным является в данный  момент.  Одно  это  -  достаточная
причина, чтобы соблюдать дистанцию, но была и другая,  более  веская:  Грейс
выглядела такой милой, такой хорошенькой, а он  торжественно  поклялся  себе
больше не касаться ее и честно собирался не нарушать клятву.
   - Почему?
   - Потому что мне некогда чистить ни эту ванну, ни ту, что внизу. Я хотела
поджарить цыплят и подумывала приготовить картофельный салат, чтобы  вам  не
возиться, когда приедут Кэм и Анна. А потом еще придется убирать кухню.  Так
что у меня просто нет времени. Этан.
   - Не помню, чтобы оставлял после себя грязную ванну.
   - Это совсем другое дело. Ты не будешь здесь мыться, и хватит спорить.
   Этан смущенно стянул с головы кепку, провел рукой по волосам.
   - Ну, тогда у тебя серьезная проблема, так как троим мужчинам  необходимо
отскрести не один слой грязи.
   - Ты забыл о заливе у самого порога?
   - Но...
   Грейс  открыла  шкафчик  под  раковиной  и  нашла  кусок  простого  мыла.
Обойдутся и этим, а душистое мыло пусть ждет своего часа в мыльнице.
   - Держи. Полотенца и чистую одежду я принесу на причал.
   - Но...
   - Иди, Этан" и передай мои слова остальным. Быстрее, пока  еще  здесь  не
наследил.
   Он хмуро уставился на кусок мыла, затем на нее.
   - Похоже, ты ожидаешь приезда королевской семьи. Черт побери, Грейс, я не
собираюсь голышом купаться в заливе.
   - Как будто ты никогда не купался голышом!
   - Не тогда, когда поблизости крутится женщина.
   - Поверь, Этан, я раз или  два  видела  голых  мужчин,  и  с  меня  этого
достаточно. Не собираюсь ни подглядывать, ни фотографировать вас из  засады.
Я полдня скребла этот дом и не позволю вам портить мою работу.
   Этан по собственному опыту знал,  что  если  женщина  что-то  решила,  то
спорить с ней бесполезно и довольно мучительно - все равно что биться лбом о
каменную стену, а потому смирился и сунул мыло в карман.
   - Дай, я возьму полотенца.
   - Нет, не возьмешь. Взгляни на свои грязные руки. Иди. Я сама принесу.
   Возмущенно  бормоча  что-то  под  нос,   Этан   спустился   вниз.   Филип
отреагировал на его сообщение  безразличным  пожатием  плеч.  Сет  пришел  в
восторг, вылетел на двор, громко  подзывая  собак,  и  бросился  к  причалу,
сбрасывая на ходу кроссовки, носки, рубашку.
   - Боюсь, мы больше никогда не заставим его мыться  в  ванной,  -  заметил
Филип, садясь на край причала, чтобы снять туфли.
   Этан не собирался раздеваться, пока Грейс не принесет полотенца и  одежду
и не вернется в дом.
   - Что  ты  делаешь,  черт  побери?  -  спросил  он,  когда  Филип  стянул
пропотевшую футболку.
   - Раздеваюсь.
   - Немедленно натяни футболку. Сюда идет Грейс.
   Филип удивленно поднял глаза, увидел,  что  брат  абсолютно  серьезен,  и
расхохотался.
   - Этан, не дури.  Грейс  не  бросится  на  меня,  даже  если  увидит  мою
потрясающе сексуальную грудь.
   Чтобы доказать свою правоту,  Фил  поднялся  и  с  ослепительной  улыбкой
обратился к приближающейся Грейс:
   - Тут ходят слухи о жареных цыплятах.
   - Я как раз собиралась ими заняться. Грейс аккуратными стопками разложила
на причале  полотенца  и  чистую  одежду,  затем  выпрямилась  и,  улыбаясь,
взглянула на плескающихся Сета и собак. Пожалуй, они распугали всех  птиц  и
рыб на расстоянии не меньше двух миль.
   Эта компания явно довольна ее распоряжениями.
   - Почему бы тебе не искупаться с нами? - вкрадчиво предложил Филип и - он
готов был дать руку на отсечение - услышал,  как  скрипнули  чубы  Этана.  -
Потерла бы мне спинку.
   Грейс весело  рассмеялась  и  стала  собирать  уже  сброшенную  мужчинами
одежду.
   - Очень соблазнительное предложение. Я так давно не купалась голышом,  но
в данный момент у меня  полно  других  забот.  Давайте  остальное.  Я  успею
постирать до ухода.
   - Огромное спасибо. - С этими уловами Филип взялся за пряжку ремня и  тут
же получил от Этана удар локтем под ребра.
   - Грейс, ты выстираешь все это позже, а сейчас иди в дом.
   - Он стесняется, - заметил Филип. - Я - нет. Грейс снова рассмеялась,  но
отвернулась и направилась к дому.
   - Прибереги свои дурацкие шуточки для кого-нибудь другого, - сквозь  зубы
процедил Этан.
   - Я поддразниваю ее столько лет, что уже  со  счета  сбился,  -  возразил
Филип, стягивая грязные джинсы.
   - Теперь все изменилось.
   - Почему? - Филип начал стаскивать трусы и только тут заметил,  что  брат
по-настоящему взбешен. - О! Ладно, ладно. Почему ты прямо не сказал?
   - Мне нечего сказать.
   Поскольку Грейс уже скрылась  в  доме,  а  Этан  не  мог  представить  ее
прижавшейся носом к оконному стеклу, он стянул через голову рубашку.
   - Я всегда балдел от ее голоса.
   - Что?
   -  У  нее  такой  потрясающий  голос,  -   продолжал   Филип,   довольный
представившейся возможностью побесить Этана. - Грудной,  хрипловатый.  Очень
сексуальный.
   Скрежеща зубами, Этан стащил сапоги.
   - Может, тебе не следовало так напряженно прислушиваться?
   - А что я могу сделать? У меня отличный слух. И зрение  тоже,  -  добавил
Фил, оценивая расстояние между ними. - И сколько бы я ни  смотрел,  не  могу
найти в Грейс никаких недостатков. Больше всего остального мне  нравятся  ее
губы. Полные, красивые, ненакрашенные и, готов поклясться, сладкие.
   Этан сделал пару глубоких вздохов, чтобы успокоиться, и снял джинсы.
   - Пытаешься раздразнить меня?
   - Стараюсь изо всех сил. Этан встал, прищурился:
   - Как ты хочешь нырнуть? Вниз головой или вперед ногами?
   Филип довольно усмехнулся:
   - Хотел задать тебе тот же вопрос.
   Они выждали секунду, затем бросились  друг  на  друга,  сцепились  и  под
одобрительные крики Сета свалились в воду.
   О мой бог, думала Грейс, прижавшись носом к окну. Если ей  и  приходилось
видеть более красивых, потрясающе красивых мужчин, то сейчас  она  не  могла
припомнить - где и когда.
   Она хотела только взглянуть краешком глаза. Правда. Один быстрый невинный
взгляд. Но потом Этан стянул рубашку и...
   Ну, черт побери, она не святая, в конце  концов.  И  не  причинит  никому
никакого вреда, если просто посмотрит.
   Этан не разочаровал ее. Теперь она знала, что его физическая  красота  не
уступает красоте душевной. И если бы  ей  выпал  шанс  хоть  на  пять  минут
получить его в свое полное распоряжение, она умерла бы счастливой  женщиной.
Может, ей еще повезет. Ведь он сам сказал, что неравнодушен к  ней,  не  так
ли?
   И снова нахлынули воспоминаниям о том, как он целовал ее,  как  его  руки
метались по ее телу-..
   "Прекрати, - приказала она себе и отступила от окна. - Таким способом  ты
ничего  не  добьешься.  Просто  сойдешь  с  ума.  Ты  же  прекрасно   умеешь
справляться с собой".
   Но если она не могла полностью сосредоточиться на цыплятах, кто осудил бы
ее за это?

***

   Когда  в  кухню  вошел  Филип,  на  плите  жарились  цыплята,  на   столе
охлаждалась сваренная для салата картошка. Грейс подняла глаза. Куда девался
грязный потный работяга?  Перед  ней  снова  был  утонченный  и  обаятельный
мужчина.
   Филип подмигнул ей:
   - Пахнет как в раю.
   - Я приготовила с запасом, чтобы  осталось  на  завтра.  Брось  одежду  в
прачечной, я займусь ею через минуту.
   - Не знаю, что бы мы делали без тебя. Грейс закусила губу. Дай бог, чтобы
и остальные думали так же.
   - Этан еще купается?
   - Нет. Они с Сетом возятся с лодкой. -  Филип  прошел  к  холодильнику  и
достал бутылку вина. - А где сегодня Обри?
   - У родителей. Мама только что звонила. Она никак не хочет  расставаться,
с Обри. Кажется, очень скоро я сдамся и разрешу ей оставить Обри на ночь.  -
Грейс взглянула на бокал белого вина, протянутый Филипом. -  О,  спасибо.  -
Она совершенно не разбиралась в винах, но сделала маленький глоточек, как от
нее ожидалось, и удивленно подняла брови. - Это совсем не похоже на то,  что
подают в баре.
   - Возможно. - На самом деле, Фил считал "фирменное  белое"  Шайни  чем-то
очень близким к ослиной моче. - Как там дела?
   - Прекрасно.
   Грейс отставила бокал и снова занялась цыплятами. Интересно, упоминал  ли
Этан о том, что случилось в баре? Вряд ли, решила она, когда Филип  не  стал
развивать эту тему, и расслабилась.
   У него всегда наготове разные занимательные истории, думала Грейс, слушая
непринужденную болтовню Фила.  Она  знала,  что  он  умен,  добился  больших
успехов в своей работе и прижился в большом городе, как утка в пруду, но  он
всегда вел себя с ней  так,  что  она  не  чувствовала  себя  провинциальной
дурочкой.  Наоборот,  рядом  с  ним  она  чувствовала  себя  гораздо   более
женственной и привлекательной.
   И поэтому, когда  вошел  Этан,  глаза  Грейс  искрились  смехом,  а  губы
изгибались  в  улыбке.  Этан  хмуро  уставился   на   брата,   непринужденно
раскинувшегося на стуле с бокалом вина в руке.
   - Фил, ты, все это выдумал! - воскликнула Грейс.
   - Клянусь, это правда. - Филип поднял руку, словно давая клятву в суде, и
ухмыльнулся Этану. - Клиент хотел, чтобы главным в ролике был гусь, так  что
нам пришлось написать монолог для гуся: "Фирма  "Джинсы  Гусиного  ручья"  -
прекрасная одежда на каждый день" и дальше примерно в том же духе.
   - Ничего глупее никогда не слышала.
   - Эй, ну-ка без критики. Посмотришь, как они будут распродаваться. Совсем
забыл, мне надо кое-куда позвонить. -  Филип  лениво  поднялся,  неторопливо
обошел стол, чтобы поцеловать Грейс и еще больше разозлить Этана. - Дорогая,
спасибо за то, что кормишь нас. Без тебя мы умерли бы с голоду.
   И с чувством выполненного долга Фил удалился, беспечно насвистывая.
   - Этан, ты можешь себе представить, что человек  зарабатывает  на  жизнь,
придумывая монологи для гуся? - Изумленно качая головой, Грейс убрала  миску
с салатом в холодильник. - Все готово. Поедите, когда  проголодаетесь.  Ваша
одежда в сушке, только не оставляй ее там, не то она будет слишком мятой.  -
Разговаривая, Грейс сновала по  кухне,  нанося  последние  штрихи.  -  Я  бы
подождала и сложила сама, но я немного отстаю от графика.
   - Я отвезу тебя домой.
   - Спасибо. В понедельник у меня уже будет машина, а до тех пор... - Грейс
умолкла, в последний раз огляделась. Полный порядок, как и во всем  доме.  И
все же по дороге к парадной двери она еще раз заглянула во все уголки.
   - Как ты доберешься до бара?
   - Меня отвезет Джулия. А Шайни сам привезет домой. - Она  откашлялась.  -
Когда я рассказала ему о случившемся, он очень расстроился. Не разозлился на
меня, а действительно огорчился. Даже хотел  содрать  шкуру  со  Стива,  но,
учитывая обстоятельства... Между прочим, у  них  с  Молли  родился  мальчик.
Восемь с половиной фунтов. Они назвали его Джереми.
   - Я слышал, - буркнул Этан.
   Грейс глубоко вздохнула, подбадривая себя. Нелегко было говорить, но  она
чувствовала себя обязанной прояснить ситуацию.
   - Этан, я кое-что должна сказать тебе. О том, что  случилось.  Я  имею  в
виду, после...
   - Сначала выслушай меня. - Он попытался сформулировать свое  решение  как
можно аккуратнее. - Я не должен был злиться. Ты была напугана, а я  орал  на
тебя, вместо того чтобы успокоить.
   - Я понимала, что ты злишься не на меня. Просто...
   - Дай мне закончить. - Но он молчал, пока они не выехали на шоссе. - Я не
должен был к тебе... Я обещал себе, что никогда так не поступлю.
   - Я хотела этого.
   Этан покачал головой, тщетно пытаясь унять нарастающее желание.
   - Это не должно повториться. У меня есть на  то  причины,  Грейс,  веские
причины. Ты о них не знаешь. А если бы знала, то не поняла бы...
   - Я и не смогу понять, если ты не объяснишь, что это за причины.
   Этан не собирался рассказывать ей, что сделал, вернее, что сделали с ним.
И о своих страхах. Он боялся, что таившийся в нем дикий  зверь  вырвется  из
клетки, если не держать ее на надежном замке.
   - Это касается только меня одного. - Он повернул голову, чтобы видеть  ее
лицо "То-, - что он собирался сказать, необходимо было говорить, глядя ей  в
глаза. - Я мог обидеть тебя и чуть не обидел. Это не должно случиться снова.
   - Я не боюсь тебя. - Грейс протянула руку, чтобы погладить его  щеку,  но
он схватил ее за запястье.
   - Ты и не должна меня бояться. Ты слишком много для меня значишь. -  Этан
чуть сжал ее руку и отпустил. - Всегда значила.
   - Этан, я давно не ребенок, и ничего страшного не случится,  если  ты  до
меня дотронешься. Я хочу. - чтобы ты прикасался ко мне.
   Полные, красивые, ненакрашенные губы, сказал Филип. И теперь  Этан  точно
знал, каковы они на вкус, да поможет ему бог.
   - Именно поэтому мы должны забыть о том, что случилось в ту ночь.
   - Я не собираюсь забывать, -  прошептала  она,  глядя  на  него  с  такой
нежностью, с такой тоской и желанием, что у него закружилась голова.
   - Это не должно повториться. Так что  держись  от  меня  подальше.  -  Он
перегнулся через нее и распахнул дверцу машины. - Я не шучу,  Грейс,  просто
некоторое время держись от меня подальше. У меня и без тебя полно забот.
   - Хорошо, Этан. - Она не будет просить его, не будет умолять. -  Если  ты
этого хочешь.
   - Я хочу именно этого.
   На этот раз он не стал ждать, пока она войдет в дом, и, как только за ней
захлопнулась дверца, подал машину задним ходом.
   Впервые за много лет он хотел напиться до бесчувствия.

Глава 8

   Сет торчал на переднем дворе, с нетерпением ожидая приезда Кэма  и  Анны.
Он ни за что не признался бы в этом, а потому нашел хороший предлог. Правда,
это был не только предлог.  Он  действительно  пытался  научить  Глупыша  не
просто гоняться за жеваным теннисным мячиком, но и приносить  его,  как  это
делал Саймон. Беда только в том, что, даже возвращаясь с мячиком, Глупыш  не
хотел отдавать его хозяину, как полагалось умной собаке, а  ждал,  пока  Сет
поиграет с ним н отнимет добычу.
   Но и против этого Сет не возражал. У него было полно и мячиков, и  палок,
и старый моток веревки, отданный Этаном. Хватит, чтобы играть с собаками  до
тех пор, пока им не надоест бегать, а казалось, что  им  не  надоест  бегать
никогда.
   Весь вечер, играя  с  собаками.  Сет  напряженно  прислушивался,  надеясь
услышать шум мотора "Корвета".
   Он знал, что они едут домой, ведь Кэм позвонил из самолета.  И  это  было
самым потрясающим из всего, что  приходило  в  голову.  Сет  просто  не  мог
дождаться, когда расскажет Дэнни и Биллу, что разговаривал с Кэмом, пока тот
летел над Атлантическим океаном.
   Сет давно нашел Италию в географическом атласе -  и  Рим  тоже.  И  часто
водил пальцем туда-сюда от Рима до Чесапикского залива, до  крохотной  точки
на восточном побережье Мэриленда, отмечавшей Сент-Кристофер.
   Сначала Сет боялся, что они не вернутся. С ужасом  представлял,  как  Кэм
позвонит и скажет, что они решили остаться, чтобы он снова мог участвовать в
гонках.
   Рэй рассказывал, как Кэм жил в Европе,  гонял  на  яхтах,  автомобилях  и
мотоциклах, и показывал толстенные альбомы с разными газетными и журнальными
вырезками и фотографиями. Там было все о  победах  Кэма.  И  о  женщинах,  с
которыми Кэм путался.
   И Сет знал, что перед самой гибелью Рэя Кэм выиграл престижную  гонку  на
судне с подводными крыльями. Сет мечтал, что когда-нибудь и он будет  гонять
на таком.
   Когда Рэй разбился, Филип еле нашел Кэма в Монте-Карло. И Монте-Карло Сет
тоже отметил на карте.  Подумаешь!  Ненамного  больше,  чем  Сент-Кристофер.
Правда, у них там есть дворец, и шикарные казино, и даже принц.
   Кэм успел вернуться домой, когда Рэй был еще жив, но - Сет это точно знал
- не собирался задерживаться надолго. И все-таки остался. А после  очередной
стычки даже сказал, что никуда больше  не  уедет.  Что  они  теперь  -  одна
команда.
   Но все это было до того, как Кэм женился, до того, как уехал в Италию. До
того, как Сет начал тревожиться, что Кэм и Анна забудут и о нем, и  о  своих
обещаниях.
   Но они не забыли! Они возвращаются!
   Сет не хотел, чтобы они знали, как он ждет их, как волнуется. Но он ждал,
хотя не мог понять, с чего так распсиховался. Они отсутствовали  всего  пару
недель, а те три месяца, что Кэм возился с ним, он его здорово  доставал.  И
теперь, когда Анна будет жить с ними, все будут твердить, чтобы он следил за
своим языком, потому что в доме женщина.
   А вдруг теперь все изменится? Конечно, Анна все еще отвечает за него, как
социальный работник, но присутствие в доме постороннего мальчишки  может  ее
раздражать. У нее хватит власти отправить его куда-нибудь. Еще больше власти
теперь, когда она все время занимается с Кэмом этим...
   Сет надулся, но напомнил себе, что Анна никогда  не  обманывала  его,  ни
разу с той самой минуты, как вызвала его  из  класса  и  отвела  в  школьный
кафетерий поговорить.
   Только проведывать время от времени опекаемого мальчишку и жить с  ним  в
одном доме - большая разница.
   А вдруг она просто играла в честность для того, чтобы  понравиться  Кэму?
Она ведь хотела выйти за Кэма замуж. И  теперь,  когда  она  достигла  своей
цели, ей просто незачем больше притворяться. Она даже могла написать в одном
из своих докладов, что  Сету  будет  лучше  где-нибудь  в  другом  месте,  в
коллективе его сверстников..
   Ну, он будет настороже. Они не захватят его врасплох. Он успеет  сбежать,
только если запахнет жареным. Хотя ему совсем не хочется никуда бежать. Даже
противно думать об этом.
   Он хочет остаться здесь. Он хочет бегать по этому двору и  бросать  палки
псам. Хочет вставать на рассвете, чтобы отправиться в залив  с  Этаном.  Ему
нравится ловить крабов и дружить с Дании и Биллом, есть настоящую  еду,  как
только почувствует голод, и спать в чистой постели, которая не пахнет  чужим
потом.
   Рэй обещал ему все это, и,  хотя  Сет  никому  никогда  не  доверял,  Рэю
поверил. Может, Рэй действительно был  его  отцом,  может,  нет,  только  он
заплатил Глории кучу денег. Сет теперь думал о ней как о Глории, а не как  о
своей матери. Так она казалась ему более далекой.
   Рэй умер, а перед смертью заставил всех своих сыновей пообещать, что  Сет
останется в этом доме  на  берегу  залива.  Сет  понимал,  что  им  вряд  ли
понравилась эта идея, но они все равно пообещали, и, как  выяснилось,  Куины
держат слово... Только ему будет больно, если они забудут  о  данном  слове,
так больно, как никогда раньше не было.
   Итак, он ждал, а когда услышал шум мотора - рев мощного мотора "Корвета",
- ему показалось, что в животе запорхала стая бабочек.
   Саймон приветливо заворчал, а Глупыш разразился  испуганным  лаем.  Когда
белая, похожая на снаряд машина выехала  на  подъездную  аллею,  обе  собаки
бросились к ней, виляя хвостами. Сет сунул вмиг вспотевшие кулаки в  карманы
и подошел, стараясь выглядеть как можно безразличнее.
   Анна ослепительно улыбнулась ему:
   - Привет!
   Сет понимал, почему Кэм влюбился в нее. Он сам тайком  рисовал  это  лицо
много раз. Больше всего на свете он любил рисовать и,  как  художник,  пусть
начинающий, мог  оценить  красоту  этого  лица  -  чистой  золотистой  кожи,
миндалевидных глаз, полных губ, высоких скул. Особенно красивой  Анна  была,
когда не закалывала волосы в пучок и они, как  сейчас,  бушевали  вокруг  ее
лица темными, растрепанными на ветру кудрями.
   Анна выскочила из машины,  сверкнув  на  солнце  золотом  и  бриллиантами
парных колец, обручального и свадебного, и так крепко  обняла  Сета,  что  у
него косточки захрустели.
   - Как чудесно вернуться домой!
   Сет с удивлением обнаружил,  что  не  очень  хочет  освобождаться  из  ее
объятий, но вывернулся и, оглянувшись на Кэма, пожал плечами:
   - Я просто играл во дворе с собаками. Привет.
   - Привет, парень. - Худой, широкоплечий,