шаг назад, повернулась к зеркалу и полюбовалась своим отражением.
     - Ну, что скажешь? - Она сделала пируэт. - Последний писк ночной моды! - Клео снова придирчиво осмотрела свои черные джинсы, черный свитер и черные кроссовки. - Мне идет.
     - Ты не нервничаешь?
     - Ничуть. В том, чтобы не залезть в чужой дом, нет ничего трудного. - Клео сделала несколько приседаний, чтобы проверить, не стесняют ли джинсы ее движения. - Жаль, что у нас не было времени купить костюм кошки. - Не услышав ответа, Клео выпрямилась. - В чем дело, Ловкач?
     - Подойди на минутку.
     Клео послушно подошла и удивилась, когда Гедеон крепко обнял ее.
     - Вот тебе и на. Ты что?
     - Всегда есть шанс, что что-то не сработает.
     - Всегда есть шанс, что с неба упадет спутник и стукнет меня по голове. Но это не значит, что я должна прятаться от него в подвале.
     - Когда я вовлек тебя в это дело, ты была мне безразлична. А сейчас нет.
     - Очень мило. Хочешь, чтобы я распустила нюни?
     - Клео, ты не должна делать это... Подожди, - сказал Гедеон, когда она попыталась отстраниться. - Дай мне закончить. То, что тебе предстоит сделать сегодня ночью, может показаться пустяком, но, когда ты наденешь эту шапочку в следующий раз, тебе придется действительно залезть в дом Аниты и взять то, за что она будет цепляться зубами.
     - То, что ей не принадлежит.
     - Дело не в этом. Ты слышала запись. Она убила человека и не побоится убить другого. Она знает, кто ты.
     - Она и так знала это.
     - Послушай меня. - Гедеон сжал ее руки. - Джек сумеет вывести тебя из игры. Он знает людей и поможет тебе сменить документы. Ты можешь исчезнуть с деньгами, которые он заплатит за статуэтку. Она никогда не найдет тебя.
     - Значит, вот как ты обо мне думаешь? Я не крыса, которая бежит с корабля еще до того, как он начинает тонуть! - Клео вырвалась из его объятий. - Большое спасибо.
     - Я не хочу, чтобы она прикоснулась к тебе пальцем. И не позволю этого!
     Гнев и ярость, звучавшие в голосе Гедеона, заставили ее смягчиться.
     - Почему?
     - Потому что ты дорога мне! Клео, я люблю тебя, и тебе придется с этим смириться!
     Жидкое тепло, медленно струившееся по жилам Клео, стало огненной рекой. Она крепко обняла Гедеона и прижалась к его груди. Ну, вот и все, подумала она. Наконец-то.
     - Я тоже люблю тебя. - Клео отстранилась и посмотрела ему в глаза.
     Гедеон склонился и жадно поцеловал ее в губы.
     - Рано или поздно нам придется поговорить об этом.
     - Да уж. - Теперь она сама потянулась к его губам.
     - Я скажу остальным, что нужно поискать другой способ.
     - Нет! - Клео резко высвободилась. - Нет, Гедеон. Я сделаю свое дело так же, как утром Тайя сделала свое. И так же, как его сделают все остальные. Я в долгу перед Мики. Более того, - продолжила Клео, не дав ему раскрыть рта. - Я скажу тебе прямо. Я неудачница.
     - Это еще что за чертовщина?
     - Как танцовщица. Я ничто.
     - Не правда. Я видел тебя.
     - Ты видел стриптиз, - поправила Клео. - Трехминутный номер, во время которого я раздевалась перед толпой. Подумаешь, какое дело! - Клео откинула волосы и насмешливо фыркнула. - Танцую я неплохо, но так может танцевать каждый второй, закончивший хореографическое училище. Я не великая танцовщица и никогда ею не буду. Мне нравилось быть частью труппы и иметь свой номер. Но я знаю одно: если ты неплохо танцуешь, но голоса у тебя нет, то для успеха на сцене нужны энергия и огромное честолюбие. У меня не было ни того ни другого. Именно поэтому я клюнула на предложение того ублюдка стать хореографом в пражском театре. А чем это кончилось? Пока я вертела задом в Праге, у меня было время подумать над этим. Я мечтала вернуться в Нью-Йорк, хотя понятия не имела, что буду там делать. Кажется, теперь я это знаю.
     Она подняла бейсболку и повертела ее в руках.
     - Теперь я снова стала частью команды. У меня есть друзья. Тайя, особенно Тайя. Похоже, у меня наконец-то появилась семья, и я из нее не уйду. - Клео шумно выдохнула. - Все. С признаниями покончено.
     Гедеон долго молчал, а потом взял кепку и аккуратно надел ее на голову Клео.
     - Ты хорошо в ней выглядишь.
     У Клео защипало глаза, но голос остался дерзким:
     - Наоборот, Ловкач. Это она хорошо на мне выглядит.
     Они продолжали наблюдение за офисом "Морнингсайда", фиксируя все, что там происходит. В три часа дня Малахия услышал, что секретарша Аниты, которую они прозвали "Девицей с плеткой", напомнила боссу, что той нужно посетить салон красоты, а вечером у нее назначена встреча в ресторане. Через девять минут Анита ушла, предварительно поговорив со своим адвокатом, и больше не вернулась.

***

     В полночь Ребекка покинула свой радиопост в задней части фургона, подошла к Джеку, хмуро посмотрела на него и сказала:
     - Еще немного, и у меня мозги из ушей полезут.
     - Через час закончим. - Он нагнулся, чтобы считать показания приборов, и их головы оказались рядом. Бардетт принюхался. - Для чего ты надушилась?
     - Чтобы сводить тебя с ума от желания.
     - Может получиться. - Джек повернул голову, коснулся губами ее губ и отстранился. - Определенно может получиться. Только не торопись. Сектор за сектором.
     Ребекка поняла, что речь идет не только о работе.
     - Я уже делала это сто раз.
     - Но с таким оборудованием ты раньше не работала, - возразил Джек. - Совершенство достигается практикой, ирландка.
     - Мне нравятся твои поцелуи, - ответила Ребекка невпопад.
     - Вот и хорошо, потому что я собираюсь заниматься этим лет пятьдесят, а то и больше.
     - Ему даешь палец, а он норовит оттяпать всю руку... Сектор один. Световая и звуковая сигнализация включены. Датчики передвижений включены. Инфракрасные детекторы включены. - Она набирала коды, которые теперь знала наизусть, и считывала показания мониторов. - Внешние и внутренние двери заперты и поставлены на сигнализацию.
     Она прошла все шестнадцать секторов, которые в совокупности составляли охранную систему, разработанную Джеком для компании "Морнингсайд".
     - Выключи сигнализацию в секторе пятом.
     - Выключить?
     - Практика, детка, практика. Выключи сектор пять на десять секунд.
     Ребекка шумно выдохнула и повела плечами.
     - Выключаю сектор пять.
     Джек следил за ее пальцами, летавшими над клавиатурой. Она смотрела на часы и считала секунды. Досчитав до десяти. Ребекка стала набирать коды в обратном порядке, следя за восстановлением системы.
     - Сигнализация пятого сектора включена.
     - Я дал тебе десять секунд.
     - Их и было десять.
     - Нет, четыре секунды у тебя ушло на восстановление системы. Итого четырнадцать.
     - Так и нужно было сказать... - Ребекка надулась. Тем временем Бардетт открыл сумку и начал в последний раз проверять свои переносные приборы.
     - Если выключить все, сколько времени требуется, чтобы Система снова заработала в режиме реального времени?
     - Вопрос нелегкий. Сигналы тревоги по внешнему радиусу здания включаются практически мгновенно. Датчики передвижений, инфракрасные детекторы, внутренние сигналы тревоги включаются постепенно, уровень за уровнем. Четыре минуты плюс двенадцать секунд, чтобы они достигли полной мощности. Это сложная система, с несколькими уровнями.
     - Знаешь, это слишком долго. Есть способ сократить время.
     - Ты так думаешь?
     - Спорим, что я сумею сэкономить целую минуту из этих Четырех минут двенадцати секунд, если у меня будет доступ ко |всей системе и время потренироваться?
     - Ты окажешь мне большую услугу, если найдешь способ сократить время ожидания. Об остальном я позабочусь сам.

ГЛАВА 23

     - Уличная стоянка. Верхняя Восточная. - Джек тряхнул головой. Он вел фургончик, Клео сидела рядом. - Хорошее предзнаменование.
     Он припарковался между седаном последней модели и стареньким "Фордом". Клео нагнулась и через лобовое стекло посмотрела на уличный фонарь.
     - Похоже, мы на самом виду?
     - Наш город платит за освещение. - Сейчас он скорее твой, чем мой. У меня ни цента за душой. - Когда Джек достал из-под сиденья пистолет, у нее расширились глаза. - Эй, ты не говорил о том, что ограбление будет вооруженным!
     - Назвался груздем, полезай в кузов, - ответил Бардетт. - Сиди спокойно. - Джек вышел из машины, подошел к столбу и выстрелил в лампочку. Раздался приглушенный хлопок и звон Стекла.
     - Духовой, - объяснил он, снова садясь за руль. Потом протянул руку за спину и трижды постучал в перегородку, разделявшую фургон.
     Спустя мгновение машина качнулась, хлопнула задняя дверь. В зеркало заднего вида Клео увидела, что на тротуар вышли Гедеон и Малахия. Гедеон направился на восток, Малахия - на запад.
     Они молча выждали три долгие минуты, а затем в карманной рации Джека раздался треск.
     - Для города, который никогда не спит, здесь чертовски тихо, - сказал Малахия.
     - На востоке тоже спокойно, - доложил Гедеон.
     - Оставайтесь на связи. - Джек дважды стукнул в перегородку, услышал ответный стук и посмотрел на Клео. - Готова?
     - Как консервированная ветчина. Они вышли из машины. Джек надел на плечо сумку, подошел к Клео и обнял ее за плечи.
     - Поздняя парочка вышла на прогулку. Джек поднес ко рту рацию.
     - Переходим Мэдисон у 88-й.
     - У меня все тихо, - откликнулся Малахия.
     - У меня тоже, - промолвил Гедеон.
     - На базе все спокойно, - доложила Ребекка. Добравшись до парадного "Морнингсайда", Джек взял Клео за руку и свернул за угол. Они направились к служебному входу. В соответствии с планом Клео вынула рацию; тем временем
     Джек открывал сумку.
     - Центральная, - тихо сказала она, - Джеймс Бонд вынимает свои игрушки.
     - Я на 89-й, между 5-й и Мэдисон, - сказал Малахия. - Похоже, здесь в квартире вечеринка. Выходят люди. Сильно поддатые.
     - Иду обратно от Парк-авеню, - отйзвался Гедеон. - Вижу нескольких бродяг в арках. Машины так и шастают, несмотря на поздний час. Проблем нет.
     - Ну что, все наверх? - спросил Джек. Клео кивнула, закинула голову и начала изучать четырехэтажное здание.
     - Здесь есть вполне приличная дверь. Это всего лишь напоминание.
     - Сомневаюсь, что Анита держит Судьбу в сейфе своего кабинета. Но если целью взломщиков будут верхние этажи, это наверняка заставит ее занервничать.
     Бардетт выстрелил из ружья для подводной охоты чем-то похожим на гарпун с тремя зубцами, к которому был прикреплен трос.
     - Упряжь, - сказал он и выстрелил во второй раз. Тем временем Клео надела на себя альпинистскую сбрую. Джек щелкнул замками, проверил их, а потом сам последовал ее примеру.
     - На счет "три", - сказал он. - Ты честно назвала мне свой вес?
     - Спокойно, дружище. Раз, два...
     - Три, - закончил Джек и нажал на кнопку. Они поднимались плавно, но чуть быстрее, чем рассчитывала Клео.
     - Ой! Ну и скорость...
     - Смотри на крышу, - посоветовал Джек.
     - Если ты хотел сказать, чтобы я не смотрела вниз, ты выбрал для этого не правильный способ... Вот дерьмо, - прошептала Клео, и в самом деле посмотрев на асфальт. Она сцепила зубы, преодолела спазм в животе, схватилась за карниз, и не слишком изящно, потому что взмокли ладони, забралась на крышу.
     - Ты в порядке?
     - Да, да. Просто на минутку закружилась голова. - Помня, что ей следует делать дальше, Клео снова достала рацию. - База, мы на крыше.
     - Принято, - ответила Ребекка. - Отключаю сигналы тревоги двенадцатого сектора на шестьдесят секунд. Время пошло.
     - Время пошло, - повторила Клео. Джек кивнул и нажал кнопку таймера, надетого на запястье. Потом он сунул рацию в сумку и поправил наушники с микрофоном. - Все приборы готовы? - Получив подтверждение, Бардетт снова кивнул. - Ну Что, успокоилась? - спросил он.
     - Да. Все в норме.
     Джек устроил последнюю проверку - дернул сначала свой трос, затем ее.
     Клео подошла к краю карниза, сделала глубокий вдох и прыгнула. Следуя указаниям Бардетта, Клео согнула колени и отталкивалась от стены ногами. Таймер Бардетта негромко пискнул, и в наушниках прозвучал голос Ребекки:
     - Сектор выключен. Время пошло.
     Джек прикрепил к оконному стеклу портативный шифратор, набрал код, и по экрану побежали цифры. Когда экран стал зеленым, Бардетт отключил его и передал Клео.
     - Сигнализация на окнах отключена, инфракрасные датчики вырублены. - Он прикрепил к стеклу присоски, вытянул руку как хирург, и Клео вложила в нее стеклорез. Несмотря на холод, по ее спине потекла струйка пота.
     - Четыре минуты тридцать, - объявила она, когда Бардетт осторожно разрезал закаленное стекло.
     - Ты спокойна?
     - Как Гибралтар.
     - Бери свой конец.
     Клео взяла руками в перчатках проволоку, прикрепленную к присоске; через секунду Джек повторил ее движение как в зеркале. По его кивку они начали сантиметр за сантиметром опускать стекло внутрь коридора, пока оно не легло на пол.
     - Давай, - вполголоса сказал он и залез внутрь.
     - Три минуты тридцать, - предупредила его Ребекка.
     Джек отцепил страховку, осторожно обошел стекло, а затем быстро пошел через анфиладу служебных помещений. Клео сначала следовала за ним, а потом направилась в другую сторону.
     Добравшись до двери кабинета Аниты. Джек вынул отмычку. Ему понадобилось довольно много времени, чтобы инсценировать попытку грубого взлома.
     На лестничной площадке Клео заколебалась, делая выбор между хрустальным блюдом и фарфоровой вазой. Затем без сожаления опрокинула вазу и переступила через осколки.
     - Джек, Клео, две минуты. Возвращайтесь.
     - Есть. - Они встретились у окна, но на этот раз Джек нарочно толкнул ногой стекло. Потом прикрепил трос и вылез наружу следом за Клео. - Вниз, - скомандовал он. - Пружинь ногами, сгибай колени. Все на базу, - приказал Джек в микрофон.
     Перед спуском он выронил запасной глушитель; оторвалась петля, к которой был прикреплен прибор.
     - Черт побери, это улика! - выдохнула Клео, когда ее ноги коснулись земли. - У нас есть еще минута.
     - Возвращайся.
     - Нет, я уйду с парнем, с которым пришла. - Она отстегнула трос, вылезла из страховочных ремней и сунула их в сумку.
     Джек сделал то же самое. Клео посмотрела на свисавший с крыши трос. - Держу пари, эта штука стоит немалых денег.
     - Но не так дорого, чтобы за ней возвращаться. - Джек обнял ее за плечи, и они пошли, стараясь сдерживать шаг. - Все будет выглядеть так, словно у воров возникли проблемы с сигнализацией и им пришлось срочно уносить ноги.
     - Пять минут прошло, - доложила Ребекка. - Включаю систему. У вас еще тридцать секунд. Что вы разбили?
     - Какую-то вазу. Куски разлетелись по всему полу.
     - Грубая работа. Именно то, что нужно.
     - Один вопрос, - сказала ему Клео. - Сегодня ночью напарник был тебе без надобности. Зачем ты потащил меня с собой?
     - Требовалось создать впечатление, что взломщиков было двое. В одиночку я не смог бы за это время обойти весь четвертый этаж. Если Анита будет знать про двоих, она занервничает еще сильнее.
     - Для этого было бы достаточно и одного.
     - Да. Но чтобы залезть в дом, преодолеть охранную систему и благополучно вернуться, тоже понадобятся двое. Мне нужно было проверить тебя в деле.
     - Значит, это было что-то вроде предварительного просмотра?
     - Верно. И ты его прошла.
     - Ладно. Нужно будет сказать это моему, театральному агенту. Они спокойно прошли целый квартал, держась за руки. И тут оглушительно завыли сирены.
     В третьем часу ночи Джек откупорил бутылку шампанского.
     - Не могу поверить, что на все про все ушло меньше часа. - Тайя рухнула в кресло. - Я совершенно измучена. А ведь я ничего не делала.
     - На нас было техническое обеспечение, - напомнила Ребекка. - И мы сработали великолепно.
     - Радоваться пока рановато, - подняв бокал, сказал Малахия. - Хотя уже то, что Аниту разбудит полиция, хороший повод для праздника. Правда, нам предстоит еще уйма работы.
     - Не порть мне настроение. - Клео залпом выпила свой бокал. - Я еще не отошла. Думаешь, Анита вытащит задницу из постели и приедет туда?
     - Надеюсь. Копы сообщат ей, она вскочит и примчится.
     И первым делом проверит сейф в своем кабинете. Вернее, сделает это, если Судьба хранится там. Как только Анита убедится в том, что фигурка на месте, она поворкует с копами, а потом позвонит мне. И устроит скандал. Будет предъявлять претензии "Бардетт секьюритиз".
     - Но ты это уладишь, - промолвил Малахия.
     - Да, потому что система оправдала себя. Взлом был, но грабители не успели сделать свое дело. Им не хватило времени, потому что включилась дублирующая система, которую я настоятельно советовал ей поставить. А потом я передам ей отчет о
     Клео.
     - В это время года в Афинах очень жарко, - задумчиво сказала Тайя. - Вы думаете, она скоро улетит?
     - Если у нас появятся два дня на то, чтобы без помех закончить дело, я буду очень доволен. - Джек подмигнул Клео. - У меня отличная партнерша.
     - Думаю, мы могли бы все закончить уже сегодня. - Клео подставила бокал для второй порции. - Залезли бы в ее кабинет, потом в сейф и ушли с призом.
     - Возможно, - согласился Джек. - А вдруг фигурки там нет? Тогда все пошло бы прахом.
     - До чего же вы все практичные, аж противно. Но как ни крути, вы умеете доставить девушке удовольствие.
     - Так и задумано. Ладно, все отправляйтесь спать. А я останусь на связи, ждать звонка Аниты.
     - Я могу сварить вам кофе и сделать сандвичи, - предложила Тайя.
     - Вы настоящее сокровище.
     Телефон зазвонил ровно два часа спустя, когда Джек уминал сандвич с ветчиной и сыром. Он улыбнулся и дождался третьего звонка, предвкушая гнев Аниты.
     Джек уже слышал, как она открыла дверь своего кабинета, а потом облегченно вздохнула.
     - Джек! Джек, черт побери! Я в "Морнингсайде". Тут кража со взломом!
     - Анита? Когда это случилось?
     - Только что. Полиция уже здесь. Джек, я хочу, чтобы вы приехали. Приехали немедленно!
     - Дайте мне двадцать минут. - Он положил трубку и допил кофе.
     Когда Джек прибыл на место преступления, там вовсю суетились парни из уголовного отдела. Бардетт был уверен, что оставил им достаточно улик. Он слегка повздорил с одним из полицейских, дежуривших у входа, потом увидел знакомого и наконец получил разрешение пройти.
     Разъяренная Анита сидела в своем кабинете и сдирала шкуру с одного из сыщиков, который попался ей под горячую руку.
     - Я хочу знать, как вы собираетесь искать преступников?
     - Мэм, мы делаем все возможное, чтобы...
     - Если бы вы действительно делали все возможное, никто не смог бы проникнуть в здание. Мне бы хотелось знать, где была полиция, когда воры карабкались наверх и расхаживали по всему зданию. Вот что мне хотелось бы знать!
     - Мисс Гай, первый патруль прибыл на место через две минуты...
     - Две минуты - это слишком поздно. - Она оскалила зубы, и Джек понял: еще немного, и Анита вцепится кому-нибудь в глотку. - Я жду от полиции, что она защитит мою собственность. Вы имеете представление, какие я плачу налоги? Я не для того закачиваю в этот город тысячи долларов, чтобы полицейские отсиживали задницы и жрали пирожки, пока воры крадут бесценные произведения искусства!
     - Мисс Гай, пока что мы не выяснили, что у вас что-то пропало. Если бы вы...
     - Если и так, то нью-йоркская городская полиция к этому отношения не имеет. Хотите, чтобы я позвонила мэру, с которым знакома лично, и попросила его поговорить с вашим начальником?
     - Мэм, вы можете звонить хоть самому господу богу, но я не могу сказать вам больше того, что уже сказал. Расследование идет всего два часа. Однако оно пойдет значительно быстрее, если вы перестанете бушевать и дадите мне нужную информацию.
     Джек подумал, что покрасневшая от гнева Анита без обычного тщательно наложенного макияжа выглядит не так уж привлекательно.
     - Назовите свое имя, номер значка и убирайтесь!
     - Детектив Льюис