инета, где мы могли бы спокойно поговорить?
     - Придет Надин? Я всегда рад ей. Займите кабинет номер три, красотка. Я присмотрю, чтобы вам не мешали.
     - Благодарю, Крэк. - Через его плечо она увидела, как открылась дверь, впустив в бар солнечный свет и Надин с телеоператором. - Это ненадолго.
     Ева показала им рукой на кабинет и сама направилась туда.
     - Ты посещаешь такие интересные места, Даллас! - Почесывая нос, Надин обвела взглядом ободранные стены и дряхлую кровать - единственную мебель в этой комнате.
     - Тебе раньше нравились такие места, насколько я помню, - заметила Ева. - Места, в которых можно раздеться до трусиков и танцевать на сцене.
     - Я была плохо воспитана, - сказала Надин, когда оператор захихикал. - Заткнись, Майк.
     - У тебя пять минут. - Ева села на край кровати. - Ты можешь задавать мне вопросы - или я сделаю для тебя сухое заявление. Учти, я не собираюсь сообщать тебе больше того, о чем буду говорить на пресс-конференции, но ты получишь эту информацию на добрые двадцать минут раньше остальных. Я также дам тебе разрешение использовать известные факты.
     - Почему?
     - Потому что мы друзья, - сказала Ева чуть слышно.
     - Выйди на минуту, Майк. - Надин дождалась, пока за ним закрылась дверь. - Мне не нужны подарки из жалости.
     - Я и не собираюсь делать тебе подарки. Каждый из нас занимается своим делом. Ты ведь придерживаешь информацию, пока я не разрешу тебе ее опубликовать, значит, я держу кончик веревки в своих руках. Это профессионально. Ты мне нравишься, хотя и раздражаешь меня. Это тоже профессионально. Итак, ты хочешь побеседовать со мной с глазу на глаз?
     Надин улыбнулась.
     - Да, я хочу. Ты нравишься мне, Даллас, хотя постоянно раздражаешь меня.
     - Расскажи мне, какое у тебя создалось впечатление о Руди и Пайпер?
     - Они очаровательны. Могут часами рассуждать о своей фирме. Но все, что я ни открою, они норовят сразу закрыть. Отлично запрограммированы.
     - Кто из них лидер, по-твоему?
     - Конечно, он. Без вопросов. Кстати, несколько больше опекает ее, чем это положено брату, если тебе это интересно. Их манера наряжаться и красить губы вызывает некоторую гадливость. Но, возможно, у близнецов так принято.
     - Ты интервьюировала кого-нибудь из их служащих?
     - Конечно, несколько человек. Они утверждают, что все дела шли очень гладко.
     - А сплетни о хозяевах?
     - Ничего, кроме восхваления. Мне не удалось найти на них ни единого пятнышка. Так ты ищешь именно это?
     - Я ищу убийцу, - резко ответила Ева. - Давай займемся делом.
     - Отлично. - Надин постучала ногой в дверь, чтобы вызвать Майка. - Итак, сухое заявление с последующими вопросами.
     - И то и другое? Мы так не договаривались!
     - Не заводись. Давай заявление.
     Надин подозрительно посмотрела на кровать, представив себе, сколько человеческого пота, и не только его, было пролито на ней, и предпочла слушать стоя.

***

     Час спустя Ева слушала заявление начальника управления полиции и безопасности Тиббла, которое было весьма близко к тому, что она сказала Надин. Только он говорил более выразительно. Она поеживалась от холода, так как для пресс-конференции было выбрано пространство перед входом в башню - здание городских служб, в котором полиция располагалась под самой крышей. Движение машин перед зданием было заблокировано за полчаса до мероприятия, так что оно проходило почти в полной тишине, на фоне гула машин на соседних улицах.
     Ева была уверена: Тиббл знает о том, что она уже озвучила основные факты. Он мог стереть ее за это в порошок. Но, так как официально ей никто не запретил беседовать с Надин, формальных последствий для нее быть не могло.
     Ева всегда уважала начальника управления, но стала уважать еще больше, когда он сумел сделать подробное заявление, не упомянув, что основные доказательства для суда им еще предстояло добыть.
     Когда репортеры начали выстреливать свои вопросы, Тиббл поднял обе руки вверх.
     - Я переадресую ваши вопросы старшему следователю, лейтенанту Еве Даллас. - Он повернулся к Еве и шепнул ей на ухо:
     - Пять минут, и не давай им больше, чем они уже получили. В следующий раз, Даллас, надевай пальто, черт тебя побери!
     Ева закуталась поплотнее в свою куртку и вышла вперед.
     - У вас есть конкретные подозреваемые?
     Ева подавила тяжелый вздох. Она ненавидела общение с журналистами.
     - В связи с этими делами допрашиваются несколько человек.
     - Жертвы подвергались сексуальному насилию?
     - Все эти дела рассматриваются как убийства на сексуальной почве.
     - Что их объединяет? Были ли жертвы знакомы друг с другом?
     - Я не имею права обсуждать сейчас следственные мероприятия. - Ева подняла руку, чтобы остановить гул возмущения. - Однако могу сообщить, что мы рассматриваем эти дела как связанные друг с другом. Как уже сказал шеф Тиббл, расследование указывает, что, во всяком случае, убийца был одним и тем же.
     - По городу гуляет Санта-Клаус! - бросил какой-то весельчак, и вся толпа дружно засмеялась.
     - Ну что ж, веселитесь! - Злость разогнала ее кровь, заставив забыть о холоде. - Вам легко смеяться - вы ведь не видели, что он оставляет после себя. Ведь вам не надо сообщать друзьям и родственникам, что их дети и возлюбленные убиты.
     Толпа моментально замолчала.
     - Я вижу, что человек, виновный в этих несчастьях, будет в средствах массовой информации разрисован чуть не как злой гений. Идите и сделайте то, что он хочет! Превратите убийцу четырех человек в звезду шоу-бизнеса. Но мы в управлении полиции знаем, что он собой представляет. Он жалок - еще более жалок, чем вы! Мне нечего больше сказать.
     Ева повернулась, игнорируя недовольные выкрики, и наткнулась на Тиббла.
     - Зайдем на минуту, - сказала он и, взяв ее под руку, быстро провел мимо охраны и укрепленных дверей.
     - Хорошо говорила. Но это было сделано для надоедливых зрителей, мне сейчас придется разбираться с мэром. Иди и делай свою работу, Даллас, а все остальное предоставь мне.
     - Да, сэр.
     - И найди себе какие-нибудь перчатки, бога ради!
     Одну руку Ева сунула в карман, чтобы согреться, а другой достала мобильный телефон. Сначала она попыталась связаться с доктором Мирой, но ей сказали, что та проводит тестирование. Тогда она позвонила Пибоди.
     - Что-нибудь прояснилось с ожерельем?
     - Мы делаем все возможное. "Боблс и Банглс" на Пятой авеню. Их ювелир придумал и сделал его по заказу. Кажется, нам повезло: один из клерков вспомнил, что покупатель лично приходил за заказом. Они сейчас проверяют записи камер наблюдения.
     - Отправляйтесь туда, я еду.
     - Лейтенант?
     Она обернулась и увидела Джерри Вандорена.
     - Джерри, что ты здесь делаешь?
     - Я узнал о пресс-конференции. Я хотел... - Он поднял руки, затем беспомощно уронил их. - Я хотел услышать, что вы скажете. И теперь хочу поблагодарить вас...
     Он повернулся и обреченно поплелся назад, оглядываясь по сторонам, как будто оказался на незнакомой планете.
     - Джерри! - Ева догнала его и взяла за руку, уводя подальше, пока репортеры не почувствовали запах свежего мяса и не набросились на него. - Тебе надо идти домой.
     - Я не могу спать. Я не могу есть. Она снится мне каждую ночь. Марианна не умерла, пока я мечтаю о ней. - Он весь дрожал. - Затем я просыпаюсь - и снова вижу ее. Все говорят, что мне нужен хороший психолог, который бы избавил меня от этого горя. Но я не хочу, чтобы меня избавляли от моего горя! Я не хочу, чтобы мое чувство к ней прошло.
     - "Это не мое дело", - сказала себе Ева. Но его отчаяние, казалось, ждало от нее ответа. И она не могла просто отмахнуться от него.
     - Марианна не хотела бы, чтобы ты так страдал. Она любила тебя.
     - Но когда я перестану страдать, она действительно уйдет. - Джерри закрыл и вновь открыл глаза. - Я только хотел... Мне понравилось, что вы сказали там. Что вы не позволите им превратить это в шутку. Я знаю, вы остановите его. Ведь вы остановите его?
     - Да. Я собираюсь остановить его. Пошли. - Она осторожно повела его к боковому выходу. - Давай поймаем тебе такси. Где, ты говорил, живет твоя мать?
     - Моя мать?
     - Да. Поезжай к матери, Джерри. Поезжай и поживи у нее какое-то время.
     Он загородился от солнечного света, когда они вышли на улицу.
     - Уже совсем скоро Рождество.
     - Да. И тебе было бы лучше всего встретить Рождество со своей семьей. Марианна хотела бы этого, Джерри.

***

     Сев за руль, Ева выбросила Джерри Вандорена из головы и сосредоточилась на своих последующих действиях. Пробившись через пробки, она с нарушением правил припарковалась около ювелирного магазина и включила полицейский проблесковый маячок. Затем она пробралась через толпу пешеходов в магазин.
     Это было место, куда, как представляла Ева, Рорк мог заглянуть по дороге и небрежно купить какую-нибудь безделушку стоимостью в несколько сот тысяч. Магазин был весь розовый и золотой, как морская раковина внутри. Негромкая музыка на фоне жужжания работающих кондиционеров навевала покой. Цветы были свежими, ковер толстым, а полицейский у входа вооружен до зубов. Он окинул ее куртку и сапожки презрительным взглядом, за что Ева с удовольствием показала ему полицейский значок. Он тут же проглотил улыбочку, и это принесло ей некоторое удовлетворение. Она беззвучно проплыла мимо него - мягкий ковер съедал стук ее сапожек.
     Еве хватило короткого взгляда, чтобы оценить публику. Она увидела женщину в многотысячной норке, которая, утопая в мягком кресле, обсуждала с продавцом бриллианты или рубины; высокого мужчину с седыми волосами и перекинутым через руку пальто, интересующегося золотыми браслетами и кольцами; хихикающую блондинку, которую уговаривал что-нибудь купить мешковатый мужчина, слишком старый даже для того, чтобы быть ее дедушкой. Было очевидно, что у него больше денег, чем ума.
     Ева отметила камеры наблюдения - маленькие линзы, которые сверкали по периметру потолка. Полоска ступеней уходила спиралью вверх в правом конце зала. Но, если какой-нибудь даме было слишком трудно подниматься из-за тяжести золота и бриллиантов на ней, к ее услугам был сверкающий лифт.
     Только висящий на груди бриллиант спасал Еву от того, чтобы не усмехаться над самой собой. Ее смущала мысль, что Рорк все покупает в подобных местах.
     Она подошла к прилавку, на котором клерк раскладывал и драпировал сверкающие драгоценными камнями браслеты, и уставилась на него. Его это нисколько не смутило. Клерк весь сверкал, как бриллианты на браслетах, но его рот был вытянут в ниточку, в глазах застыла скука, а в голосе, когда он заговорил, сквозил сарказм:
     - Могу я чем-нибудь помочь, мадам?
     - Да. Мне нужен управляющий.
     Он наклонился так, что огни люстр отразились в его набриолиненной голове.
     - Какие-нибудь проблемы?
     - Это зависит от того, как быстро вы вызовете управляющего.
     Его рот тут же скривился, как будто туда попала муха.
     - Один момент. И, пожалуйста, не трогайте стекло витрины. Оно только что протерто.
     "Маленький ублюдок!" - подумала Ева. Она успела оставить на стекле полдюжины отпечатков своих пальцев, прежде чем клерк вернулся с миниатюрной брюнеткой.
     - Добрый день. Я миссис Кейтс - управляющая. Могу я помочь вам?
     - Лейтенант Даллас, нью-йоркская полиция. - Улыбка была теплее и шире, чем у клерка, и поэтому Ева показала ей свой полицейский значок, не тыча в глаза. - Моя помощница звонила вам по поводу ожерелья.
     - Да, я говорила с ней. Может быть, пройдем в кабинет?
     - Хорошо.
     Ева увидела, как Пибоди и Макнаб входят в магазин, махнула им рукой, предложив следовать за ней.
     - Я очень хорошо помню то ожерелье, - начала Кейтс, когда они вошли в маленький, чисто женский кабинет. Она жестом пригласила Еву сесть на один из стульев с высокой спинкой, а сама села в кресло за стол. - Мой муж спроектировал его по заказу. Сейчас с ним, к сожалению, нельзя связаться, но думаю, что я смогу дать любую информацию, которая вам понадобится.
     - У вас есть бумаги на это ожерелье?
     - Да. Я переписала для вас из компьютера всю информацию. Золотое ожерелье, вес четырнадцать карат, в форме цепи, с четырьмя стилизованными птичками. Прекрасная вещица.
     "Оно не выглядело таким прекрасным, когда мертвой петлей обвилось вокруг шеи Голловея", - подумала Ева.
     - Николас Клаус, - пробормотала она, читая имя заказчика, и добавила про себя: "Остроумный, сукин сын!"
     - Он показывал вам удостоверение личности?
     - Да, у нас это обязательное условие. Заказчик платит наличными только двадцать процентов, остальные - по чеку на депозит. - Кейтс сложила ладони. - Я понимаю вас, лейтенант. Очевидно, это ожерелье является частью вещественных доказательств?
     - Вы правильно предполагаете. Этот Клаус, он приходил за ожерельем сам?
     - Да, три раза, по моим звонкам. Во время первого визита я беседовала с ним сама. Мы обговаривали приблизительный вес изделия, он хотел, чтобы оно было крепким, но достаточно изящным. Клаус очень хорошо выглядел. Черные длинные волосы, серебрящиеся на висках, весьма элегантный, вежливый. Очень требовательный.
     - А голос?
     - Голос? - Кейтс задумалась. - Спокойный. С легким акцентом. Возможно, этот человек - европеец. Я всегда сразу узнавала его голос по телефону.
     - Он звонил?
     - Один или два раза, кажется, - справлялся, как идет выполнение заказа.
     - Мне необходимы записи ваших телекамер и аудиозаписи телефонных разговоров.
     - Я все вам предоставлю. - Она вскочила на ноги. - Но это займет некоторое время.
     - Макнаб, помоги миссис Кейтс.
     - Слушаюсь, лейтенант.
     - Он не мог не догадываться, что мы будем проверять все записи, - сказала Ева Пибоди, когда они остались одни. - Он оставил ожерелье на месте преступления, а это единственная вещь, которую он заказал сам. Он должен был предвидеть, что мы пройдем по ее следу.
     - Может быть, он не предполагал, что мы сделаем это так быстро, и что у миссис Кейтс такая хорошая память?
     - Нет. Он наверняка сделал это нарочно. Это как раз то место, где он хотел, чтобы мы оказались. Тут что-то другое... Он выступал здесь под какой-то новой личиной и уж точно не выглядел как Санта-Клаус. - Ева начала расхаживать по комнате, к двери и обратно. - Другой реквизит, другой костюм, другая сцена - но это тоже его шоу. Он прикрыл свою задницу, Пибоди, но он не настолько хитер, как ему кажется. Голос на аудиозаписях пригвоздит его.

ГЛАВА 16

     - Боже мой, Даллас, - Фини дернул плечом, над которым она склонилась, - не дыши мне на шею!
     - Извини. Сколько времени понадобится, чтобы запустить твою программу?
     - Вдвое меньше, если ты не будешь надо мной висеть.
     - Хорошо, хорошо. - Ева подошла к окну и прислонилась лбом к стеклу. - Дождь со снегом, - сказала она больше для себя, чем для Фини. - Жуткие автомобильные пробки.
     - В это время года пробок всегда больше. Слишком много этих чертовых туристов. Вчера вечером мы с женой попробовали съездить в магазин - она хотела купить свитер. Ты не представляешь: люди как волки перед убитым оленем! Больше я туда не сунусь.
     - Проще делать покупки по Интернету.
     - Да, но эти чертовы сайты часто зависают - все пытаются что-нибудь купить. А я не кладу жене под елку меньше дюжины подарков, собираю их с самой весны.
     - Дюжину?! - Слегка встревоженная, она обернулась. - Я всегда считала, что достаточно одного...
     - Я мужчина, Даллас. А ты еще слишком неопытна в браке. Один подарок ничего не значит. Только несколько! Чем больше, тем лучше.
     - Ужас, я погибла!
     - У тебя есть еще пара дней. Ну, вот и готово.
     Проблемы с подарками на время вытеснили из ее головы работу.
     - Запускай, - опомнилась она.
     - Я уже сделал это. Вот и наш мужичок.
     "Можно попросить мистера или миссис Кейтс?" - раздался довольно приятный голос.
     - Я убрал все другие голоса, поэтому паузы, - объяснил Фини.
     "Доброе утро, миссис Кейтс. Это Николас Клаус. Хотелось бы узнать, как идет работа над моим ожерельем".
     - Я могу прокрутить всю пленку, но для верификации этого достаточно.
     - Акцент неясный, - заметила Ева. - Он явно не напирал на него. Что ж, жаль... Теперь ты поставишь голос Руди?
     - Уже. Это с пленки допроса, только его голос.
     "Мы советуем нашим клиентам встречаться в публичных местах. Если кто-то соглашается встречаться в приватной обстановке - это его личное дело".
     - Теперь запускаем программу. Эта малышка точно фиксирует буквально все: частоту, интонации, тональность. Она так же точна, как и сравнительный анализ отпечатков пальцев.
     Фини нажал несколько кнопок, и на экране компьютера появилась надпись "Обработка". По экрану забегали какие-то полосы, начали пересекаться волны и диаграммы. Менялся цвет различных компонентов.
     - Постой-ка, Даллас... Так. У нас проблема. Они не совпадают. Это другой голос, совершенно другой.
     - Черт! - Она запустила пальцы в волосы. - Подожди, дай подумать. А что, если он говорил через прибор, изменяющий голос?
     - Это, конечно, возможно, но машина все равно нашла бы какие-нибудь совпадения. Максимум, что я могу, это попытаться найти электронные блокировки и убрать их. Но я достаточно много работал с этой программой, чтобы уверенно сказать: это два совершенно разных парня. - Фини бросил на нее сочувственный взгляд. - Сожалею, Даллас. Это отбрасывает тебя назад?
     - Да. Все равно сделай максимум, Фини. Кстати, а что там с исследованием видеопленки?
     - Работа идет, но медленно.
     - Давай заканчивай ее, а я пока свяжусь с Мирой. Может быть, у нее уже готов его психологический портрет.
     Ева позвонила, и ей сказали, что доктора нет, но предварительные данные готовы и посланы ей по электронной почте.
     По дороге в свой кабинет она продолжала размышлять над голосом человека, который говорил по телефону с ювелиршей. Голос приятный... А не мог ли Руди попросить кого-нибудь позвонить миссис Кейтс? В следующий момент она призналась себе, что это, конечно, возможно, но крайне маловероятно.
     Войдя в кабинет, Ева обнаружила там Пибоди, которая очень мило болтала с Чарльзом Монро.
     - Пибоди?
     - Да! - Она вскочила и вытянулась по стойке "смирно". - Чарльз... то есть мистер Монро имел... хотел...
     - Обуздайте свои гормоны, сержант! Чарльз?
     Он улыбнулся, поднимаясь с подлокотника ее кресла.
     - Ваша помощница помогала мне скоротать время, пока я вас ждал.
     - Считай, что я поверила. Что за дело у тебя ко мне?
     - Может, в этом ничего и нет, но... - Он пожал плечами. - Одна из женщин моего списка знакомств пару часов назад позвонила мне. Похоже, у нее сорвалась увеселительная поездка с партнером за город на выходные. Она полагает, что я вроде как мог бы заменить его, хотя раньше мы особо не общались.
     - Это великолепно, Чарльз. - Стремясь как можно скорее приступить к работе, Ева села к столу. - Но если ты зашел посоветоваться по поводу твоей личной жизни...
     - С этим я могу справиться сам. - В качестве подтверждения он подмигнул Пибоди, что заставило ее покраснеть от удовольствия. - Дело в том, что я подумал, не включить ли эту дамочку в нашу игру. Но, зная, как может все повернуться, решил предварительно пообщаться с ней, чтобы понять, что она собой представляет.
     - Выяснил что-нибудь интересное?
     Он наклонился к Еве.
     - Я родился под счастливой звездой, мой прелестный лейтенант! - Оба сделали вид, что не заметили гневного взгляда Пибоди. - Она сразу раскололась. У нее большая накладка с парнем, и она вывалила передо мной все это дерьмо. В общем, однажды она видела, как он разговаривал с каким-то рыжим, а потом сообщил ей, как ему пришло в голову обставить их первую встречу: явиться к ней с подарками, нарядившись Санта-Клаусом.
     Ева медленно подняла голову - в ее взгляде сквозило неподдельное внимание.
     - Продолжай.
     - Я тоже полагаю, что стоит. - С