знь Лоре.
   - Лора сама разберется. По-моему, она не собирается больше  позволять
Питеру смешивать ее с грязью. Если бы ты соизволила остаться, сама могла
бы это наблюдать.
   Марго почувствовала, что снова начинает злиться. Черт бы его  побрал!
Но сказала спокойно:
   - Тем не менее ей все равно придется подумать о  семье.  По  какой-то
идиотской причине брак для нее - вещь  серьезная.  Хотя  одному  Господу
известно, почему она так держится за своего мужа, тем  более  что  он  -
напыщенный осел и ничего больше.
   Джош задумчиво отхлебнул вина.
   - А ты сама не думала разве выйти замуж за  Алена,  который  оказался
негодяем, подонком и к тому же торговцем наркотиками?
   - Я не знала, что он занимается наркотиками... - попыталась возразить
она.
   - А что он лжец и негодяй, знала?
   - Ну хорошо. Скажем так:  я  сделала  правильные  выводы  и  изменила
взгляд на мир, а в особенности на  брак,  мысль  о  котором  мне  сейчас
отвратительна. Но мы говорим не обо мне, а о том, что Лора замужем  и  я
не хочу усложнять ей жизнь.
   - Но это же и твой дом, Марго! У нее заныло сердце.
   - Да, этого он изменить не в силах. Но не  всегда  же  людям  удается
возвращаться домой.  Я  была  когда-то  счастлива  здесь,  может,  снова
буду...
   Он подошел ближе, чтобы видеть ее глаза.
   - А Кейт говорит, что ты собираешься продавать эту квартиру.
   Во взгляде Марго мелькнула обида.
   - Кейт слишком много говорит!
   Она опять отвернулась и  стала  смотреть  на  ночные  огни,  но  Джош
развернул ее лицом к себе.
   - Она о тебе беспокоится. И я тоже.
   - Не надо обо мне беспокоиться! У меня появились кое-какие идеи.
   - Слушай,  позволь  мне  пригласить  тебя  на  ужин.  И  ты  мне  все
расскажешь.
   - Не знаю, готова ли я о них рассказывать, но есть  хочется.  Кстати,
мы можем никуда не выходить, нам все доставят из траттории сюда.
   - И ты не столкнешься ни с кем из знакомых? - догадался он. - Не будь
трусихой, Марго.
   - А мне нравится быть трусихой!
   - В таком случае тебе лучше одеться. -  Джош  провел  пальцем  по  ее
плечу, потом по шее и заметил, как потемнели при этом ее глаза. -  Иначе
нарвешься на неприятности прямо здесь.
   Она чуть было не дернулась, чтобы запахнуть халат,  но  остановилась.
Странно, как можно все чувствовать кожей.
   - Подумаешь! Как будто ты не видел меня голой.
   - Тогда тебе было десять лет, это не считается. - Джош  сам  поправил
на ней халат и с удовлетворением почувствовал, как она вздрогнула. Чтобы
проверить ее реакцию, он сделал вид, будто собирается развязать пояс.  -
Хочешь рискнуть, Марго?
   Атмосфера стала откровенно опасной, и Марго отступила на шаг назад.
   - Хорошо, оденусь. Идем ужинать.
   - Осторожность - гарантия безопасности!
   Но, когда  он  вышел,  закрыв  за  собой  дверь,  Марго  менее  всего
чувствовала себя в безопасности. Ей было не  по  себе  -  эта  сцена  ее
слишком возбудила.  И  зачем  Джошу  понадобилось  вести  себя  подобным
образом?!

***

   Все это он разыграл для того, чтобы заставить ее выйти  на  улицу.  К
такому  здравому  выводу  пришла  после  недолгого  раздумья  Марго,   и
поведение Джоша в  маленьком  ресторанчике  полностью  подтвердило  этот
вывод. Он был весел  и  деловит  и  с  жадностью  накинулся  на  грибную
закуску.
   - Попробуй. - Он сунул ей прямо в рот маринованный гриб. -  Итальянцы
лучше всех в мире готовят овощи.
   - Итальянцы вообще готовят лучше всех в мире, - сказала  Марго,  вяло
ковыряясь в салате из помидоров с мозареллой. У нее было  ощущение,  что
она просто разучилась есть с аппетитом.
   - Тебе надо набрать фунтов пять, не меньше, - заявил он. - А лучше  -
десять.
   - Если я наберу десять,  мой  портной  меня  разорит,  ведь  придется
перешивать весь гардероб.
   - Ешь! Рискуй!
   Марго подцепила кусочек  сыра  и  решила  все-таки  посоветоваться  с
Джошем о делах, раз уж представилась такая возможность.
   - Послушай, ты ведь в некотором роде бизнесмен, - начала она, и  Джош
расхохотался.
   - Не понял?
   - Я не хотела тебя обидеть. Просто трудно представить  себе,  как  ты
руководишь людьми и принимаешь решения. Вот твоего отца, например,  явно
окружает аура власти. Ты же человек более...
   - Безответственный? - подсказал он.
   - Нет Свободный - Она набралась духу и продолжала -  Я  действительно
не хотела говорить ничего обидного, Джош Просто  все,  что  ты  делаешь,
кажется таким легким и простым Возьмем, к примеру, Питера…
   - Нет уж, спасибо.
   - Только для сравнения! Он человек сосредоточенный  и  напряженный  У
него на лбу написано "Я удачлив и честолюбив"
   - А я - счастливый и беззаботный  наследник  Темплтонов  Таскаюсь  по
миру и завожу в перерывах между игрой в сквош романы  с  красотками  Или
играю в сквош в перерывах между романами?
   - Точно не знаю, - спокойно ответила Марго, - но суть не в этом.
   - А в чем же суть твоих наблюдений?
   - Все-таки ты обиделся, - пожала плечами она - Наверняка у тебя  есть
деловая жилка, ведь родители у тебя далеко не дураки Как бы они тебя  ни
любили, просто так они не доверили бы тебе таких полномочий. Если бы  ты
только и делал, что прожигал  жизнь,  то  давно  исчерпал  бы  запас  их
доверия.
   - Тронут тем, что ты настолько во мне уверена, - фыркнул он,  чокаясь
с Марго - Пожалуй, я не прочь выпить еще.
   - И у тебя юридическое образование.
   - Да, мне решили выдать диплом, когда я всем в Гарварде опостылел.
   - Давно ты стал таким ранимым? - Она потрепала его по руке  -  Короче
говоря, я подумала... Наверное, ты кое-что соображаешь в  делах  У  меня
есть несколько довольно интересных предложений. Самое соблазнительное  и
не требующее особого труда - от "Плейбоя"
   Глаза Джоша так вспыхнули, что она не удивилась бы, если  бы  из  них
посыпались молнии.
   - Понятно.
   - Я и раньше позировала голой, или почти  голой?  -  Марго  вовсе  не
собиралась всерьез обсуждать с ним это  предложение,  но  реакция  Джоша
разозлила ее - Европейские журналы  совсем  не  такие  пуританские,  как
американские.
   - Ты что, считаешь, что реклама в итальянском  "Воге"  и  разворот  в
полупорнографическом журнале - это одно и то же?
   В  голове  Джоша  проносились  совершенно   убийственные   мысли,   и
чувствовал он себя почему-то обманутым любовником.
   - Тело - оно и есть тело, - попыталась возразить Марго, легкомысленно
пожав плечами - Знаешь, я так давно привыкла жить перед камерой - одетая
или раздетая, - что  мне  даже  все  равно.  Иначе  просто  нельзя  этим
заниматься. Речь идет об одной-единственной фотографии и о том, что  это
поможет мне разобраться с  кредиторами.  "Плейбой"  предлагает  столько,
что, возможно, я даже смогу встать на ноги. Или хотя бы на одну ногу.
   Джош не сводил с нее гневного взгляда, какой-то  официант  уронил  на
пол поднос, но он даже головы не повернул.
   - Ты хочешь, чтобы я ознакомился с их условиями?
   Марго чуть не сказала, что именно  этого  и  хотела,  но  передумала,
услышав, каким резким тоном он задал свой вопрос.
   - Нет, я просто говорила об одной из возможностей.
   - Неужели ты действительно хочешь  быть  такой,  Марго?!  Эротической
мечтой  перевозбужденного  подростка?  Девушкой,  чей  портрет  висит  в
авторемонтной мастерской? Или рекламным личиком  в  клинике  по  лечению
бесплодия?
   - То, что ты говоришь, пошло, - заявила она обиженно.
   - Пошло?! - крикнул он так  громко,  что  обедавшие  рядом  удивленно
оглянулись.
   - Не ори на меня, - сказала она вполголоса. - Я прекрасно  знаю,  что
ты никогда не уважал то, что я делаю, и сама не понимаю, почему  решила,
что ты можешь дать мне разумный совет.
   - Разумный совет? Восхитительно! - Он залпом допил  вино.  -  Вперед,
герцогиня! Хватай деньги и беги! Не думай о том,  что  опозоришь  семью.
Какое тебе до этого дело? Пусть над твоей матерью хихикают в очередях  в
супермаркете. И если Али начнут дразнить в школе, тебя это беспокоить не
должно. Только денег не забудь получить побольше.
   - Хватит! - взмолилась она.
   - Уже? Но я только начал!
   - Я же сказала, это лишь один из возможных вариантов, и  я  вовсе  не
собиралась на него соглашаться.  -  Марго  потерла  висок,  предчувствуя
головную боль. - Черт подери, это всего лишь тело! Мое тело!
   - Но ты связана с  другими  людьми.  Я  почему-то  надеялся,  что  ты
поняла, как они за тебя переживают.
   - Я поняла. - Она устало опустила руки на  стол.  -  Правда,  поняла.
Судя по твоей реакции, из этого проекта ничего хорошего не выйдет.
   Джош понемногу оттаивал, но смотрел на нее недовольно и испытующе.
   - Так ты что,  специально  затеяла  этот  разговор?  Ставила  на  мне
эксперимент?
   Марго через силу улыбнулась.
   - Да. Признаю, это была неудачная идея. - Она со  вздохом  отодвинула
от себя тарелку. - Переходим к следующему пункту.  Немецкого  продюсера,
который предложил мне кучу марок за  участие  в  его  новом  фильме  для
взрослых, обсуждать не будем?
   - Господи, Марго...
   - Я же сказала, это не обсуждаем. Слушай, а  что  ты  делаешь,  когда
решаешь заново обставить какой-нибудь из отелей?
   Джош задумчиво потер рукой подбородок.
   - Знаешь, я не могу быстро перестроиться. Давай пока закажем горячее.
   Подозвав официанта, он заказал "Тальолини" для себя и  "Ризотто"  для
Марго.
   - По-итальянски ты говоришь лучше, чем  я,  -  заметила  она.  -  Это
отлично. Может очень пригодиться.
   - Марго, милая, не забегай вперед, дай мне сосредоточиться. - У  него
кровь вскипала в жилах, как только он представлял себе ее  на  развороте
журнала, который может купить любой мужик, у которого мелочь  бренчит  в
кармане. - Тебе что, надо посоветоваться с декоратором?
   - Да нет же! - Она готова была рассмеяться; кажется, голова  все-таки
не разболится. - Мне просто интересно, куда ты деваешь старую мебель.
   - Тебе нужна мебель?
   - Джош, ты можешь просто отвечать на вопросы? Что ты  делаешь,  когда
решаешь заново обставить отель?
   - Хорошо. В наших отелях  мы  делаем  это  редко,  так  как  клиентам
нравятся темплтоновские традиции. -  "Что  все-таки  у  нее  на  уме?  -
недоумевал он. - Ладно, разберемся".  -  Правда,  когда  мы  приобретаем
новый отель, мы все переоборудуем в нашем стиле,  учитывая,  впрочем,  и
местные особенности. Все, что нам подходит, мы оставляем, иногда  что-то
отсылаем в  другие  места.  Остальное  продаем  на  аукционе  и  там  же
подыскиваем то, что нужно  нам.  Еще  мы  покупаем  вещи  в  антикварных
магазинах и на распродажах. - Аукцион, - пробормотала она.  -  Наверное,
это лучший выход. По крайней мере, самый простой. Аукционы,  антикварные
магазины, распродажи... Это  ведь  все  места  для  продажи  подержанных
вещей, так? То есть того, что  когда-то  уже  использовалось.  Некоторым
людям, очевидно, даже нравится, что вещи до них кому-то принадлежали...
   Марго так лучезарно улыбнулась официанту, что тот чуть не  подпрыгнул
от удовольствия.
   - Спасибо, Марио. Я очень голодна, - сказала она по-итальянски.
   - Прошу вас, синьора. Приятного аппетита, - он поклонился и отошел от
стола, едва не столкнувшись с посыльным.
   - Ты великолепно говоришь по-итальянски. А впрочем, тебе вообще можно
обходиться без слов, - сухо заметил Джош.
   - Он такой лапочка! У него очаровательная жена,  которая  каждый  год
рожает по ребенку. И он никогда не заглядывает мне в  вырез.  -  Она  на
мгновение задумалась. - Вернее, почти никогда... Ладно, давай вернемся к
разговору о магазинах подержанных вещей.
   - А разве мы говорили о них?
   - Да. Сколько процентов от стоимости ты получаешь?
   - Это зависит от нескольких факторов.
   - От каких?
   Решив, что он и так долго терпел, Джош покачал головой.
   - Нет, сначала ты говори. Зачем тебе это?
   - Я думаю о том, чтобы... как бы это сказать....  распродать  кое-что
ненужное. - И она подцепила на вилку креветку.
   - Думай лучше о том, что вообще нужного есть у тебя в квартире!
   - Ну, хорошо. Хотя моя формулировка мне лично нравится больше. -  Она
весело усмехнулась. - Десять лет я коллекционировала  всякие  штучки.  И
решила, что  от  некоторых  могу  и  избавиться.  У  меня  вся  квартира
заставлена, а одежды столько,  что  просто  не  хватало  времени  в  ней
разобраться. Сейчас у меня есть время, вот я и решила...
   Она замолчала. Джош не  сказал  ни  слова,  но  видно  было,  что  он
прекрасно все понял.
   - Мне нужны деньги, - сказала Марго просто. - И  глупо  притворяться,
что это не так. Кейт считает, что лучший выход для меня -  продать  все,
что можно. - Она снова попыталась улыбнуться. - Поскольку  с  "Плейбоем"
ничего не получится...
   - Ты же не хочешь, чтобы я одолжил тебе денег! -  буркнул  он.  -  Ты
хочешь, чтобы я сидел и смотрел, как ты  распродаешь  за  бесценок  свои
туфельки.
   - Еще и сумочки, шкатулочки, канделябры... - Марго поняла, что жалеть
он ее явно не собирается. Господи, никто на свете не хочет ее  пожалеть!
"Ну и ладно, обойдемся", - решила она. - Послушай, ведь  Стрейзанд  пару
лет назад устроила то же самое. Деньги ей были не нужны, но разве в этом
дело? Она продала все, что собирала много лет;  кстати,  не  думаю,  что
отказалась и от денег. По-видимому, фотомоделью я не смогу работать  еще
долго, телом торговать не собираюсь, значит, остается распродавать вещи.
   "Сочувствия она не ждет, - решил Джош. - Значит, и предлагать его  не
стоит".
   -   Так   вот   ты   чем   занималась   сегодня   вечером!   Устроила
инвентаризацию?
   - Это был порыв, почти что истерика.  Но  теперь  я  могу  рассуждать
спокойно и здраво. Я поняла, что в плане Кейт есть рациональное звено. -
Она положила ладонь на его руку. - Джош, когда мы встретились там, дома,
ты спросил, не нужна ли мне помощь. Я отвечаю - да.  И  прошу  тебя  мне
помочь.
   Он взглянул на ее руку. Блеск сапфиров и бриллиантов  на  белоснежной
коже.
   - Что ты хочешь, чтобы я сделал?
   - Прежде всего я хочу, чтобы это осталось между нами.
   Джош накрыл ее ладонь другой рукой.
   - Хорошо. Что еще?
   - Ты сможешь помочь мне решить, что и как продавать? И  как  получить
хорошую цену? Я,  признаться,  не  слишком  умело  распоряжалась  своими
деньгами. Да и вообще ничем толком в жизни не  занималась...  Но  теперь
собираюсь научиться! Только не хочу, чтобы меня сразу же надули.
   Джош взял бокал и задумался. О том, что все это значит, и о том,  что
можно сделать.
   - Хорошо, я тебе помогу, но только если ты  твердо  знаешь,  чего  ты
хочешь.
   - Знаю.
   - Мне кажется, есть два возможных пути. Первый - найти агента.  -  Он
чокнулся с Марго, глядя ей прямо в глаза. - Я знаю здесь, в Милане, одну
надежную фирму. Они приедут, посмотрят вещи, оценят их,  и  ты  получишь
порядка сорока процентов.
   - Всего сорок?! Это ужасно!
   - На самом деле это даже много. Но  поскольку  мы  с  ними  постоянно
сотрудничаем, постараемся получить с них по максимуму.
   Марго мрачно стиснула зубы.
   - А какой еще есть путь?
   Джош наклонился к ней близко-близко.
   - Я бы посоветовал тебе продавать самой.
   - Извини, я не поняла.
   - Марго Салливан  может  продать  все,  что  угодно.  Что  ты  делала
последние десять лет? Рекламировала чужие товары.  Может  быть,  настало
время продавать себя, Марго?
   Она возмущенно отпрянула.
   - Прошу прощения, разве не ты только что чуть руки мне не выкручивал,
узнав, что я собираюсь это делать?
   - Я не про фото говорю,  а  про  тебя.  Открой  магазин,  выставь  на
продажу свои вещи. Разрекламируй его...
   - Открыть магазин?! - Она расхохоталась и потянулась к стакану. -  Но
я не могу открыть магазин!
   - Почему?
   - Потому  что...  сама  не  знаю,  почему,  -  пробормотала  Марго  и
отставила стакан в сторону. - Наверное, я слишком много выпила.
   - Твоя квартира и так уже похожа на небольшой универмаг.
   - Есть тысячи причин, по которым ничего из этого  не  выйдет!  -  При
одной только мысли о подобной затее у нее голова  шла  кругом.  -  Я  не
знаю, как вести дела, ничего не смыслю в бухгалтерии...
   - Так научись!
   - Еще есть налоги, пошлины, лицензии...  Рента,  в  конце  концов!  -
Марго стала нервно  теребить  золотую  цепочку  на  груди.  -  Мне  надо
расплачиваться по счетам, а не копить новые. Мне нужны деньги!
   - Или инвестор, который захочет выдать тебе начальную сумму.
   - И какой же идиот захочет ввязываться в эту авантюру?
   - Я, например...

8

   Полночи Марго обдумывала эту идею,  пыталась  найти  разумные  доводы
против.
   Совершенно идиотская мысль! Глупая  и  безрассудная!  Ну  почему  она
возникла именно сейчас, когда  Марго  решила  перестать  быть  глупой  и
безрассудной?!
   Она устала  ворочаться  в  кровати,  поднялась  и  стала  бродить  по
комнате. Конечно, Джош лучше ее разбирается  в  бизнесе,  но  предложить
такой дикий план можно только в качестве насмешки.
   Ну какая из нее хозяйка магазина? Да,  она  умеет  выбирать  красивые
вещи, но это говорит только о  том,  что  у  нее  хороший  вкус.  И  это
совершенно не значит, что она научится ими торговать! Рекламировать вещи
она тоже умеет, но одно дело - быть  лицом  фирмы,  и  совсем  другое  -
уговорить какого-нибудь туриста купить золотую рыбку от Картье.
   Конечно, поначалу люди будут к ней  ходить  из  любопытства  -  чтобы
поглазеть на некогда  знаменитую,  а  теперь  печально  известную  Марго
Салливан, распродающую свое барахло.  Может,  кое-что  ей  даже  удастся
продать. И какая-нибудь дама из высшего  общества,  сделавшая  на  своем
веку миллион пластических операций, будет демонстрировать  своим  гостям
табакерку, купленную у обнищавшей фотомодели. А что потом?
   Нет, совершенно невозможный план! Это же безумно трудно - вести такое
дело, она просто не справится. Ее ждет очередной провал.
   "Трусиха!" - явственно услышала она голос Джоша и сказала вслух:
   - Заткнись, Джош! Ты ведь только даешь деньги, а все остальное  -  на
мне.
   Кстати, деньги  Джоша  -  особая  проблема.  Ей  просто  гордость  не
позволит у него одалживаться! Не говоря уж о том, что у  нее  нервов  не
хватит с ним работать. Он будет всюду совать свой нос, проверять ее,  да
и свои денежки тоже...
   И будет смотреть на нее этим невыносимым взглядом!  Марго  машинально
поднесла руку к груди. Он что, всегда так смотрел?  Неужели  она  раньше
просто не замечала этого? Но даже если так, она давно привыкла  к  тому,
что мужчины смотрят на нее голодными глазами. Ну почему у  нее  начинает
колотиться сердце от того, как смотрит на нее Джош?
   Его глаза она знала, как свои. И глаза, и самого Джоша -  всю  жизнь.
Наверное, ей все это показалось: просто она  устала  и  не  в  себе.  Ей
сейчас так одиноко, что она приняла дружескую заботу и участие за  нечто
иное. Вот и все.
   Но одно  Марго  знала  наверняка  -  на  его  прикосновения  ее  тело
реагирует совершенно по-особенному. На мгновение она  представила  себе,
как его пальцы тянутся к вырезу халата, ласкают ее грудь...
   Что за чушь! Мечтать о  Джоше  Темплтоне?!  Он  же  друг,  почти  что
родственник! У нее и без него сейчас забот хватает.
   Надо думать о вещах практических, а не о  сексуальных  утехах.  После
Алена Марго решила, что секс, любовь, даже легкий флирт - все это должно
отойти на задний план. Самым разумным  будет  позвонить  Джошу  утром  и
узнать у него про агента, о котором он говорил. Она предложит  все,  что
ей не нужно, на аукцион, получит сорок процентов, и дело с концом.
   Машину  тоже  продаст.  И  меха.  И  не  будет   больше   гулять   по
Монтенаполиане, заглядывая то к Армани, то к Валентино...
   Что ж, придется довольствоваться тем, что у нее останется,  и  искать
работу.
   Черт подери, ну почему он отговорил ее получить шестизначную сумму за
один-единственный снимок?!
   "Да и что это может быть за магазин?" - снова подумала  Марго.  Никто
не ходит покупать одновременно сумочку от Гуччи и