. - Пибоди посмотрела на часы. - Или только что закончили тестировать. А потом ему придется иметь дело с БВД независимо от того, был Когберн чем-то болен или нет.
     - Да, но Трухарт почувствует себя гораздо лучше, если выяснится, что настоящей причиной смерти была болезнь. В таком случае его не отправят в принудительный месячный отпуск. - Ева нахмурилась. - Как бы то ни было, мне все это не нравится.
     - Что это за мелодию вы напеваете?
     Ева выпрямилась, обругав себя.
     - Не знаю. Черт бы побрал Морриса! Давай-ка постучим к соседям.

***

     Удивительно, сколько людей теряет слух или дар речи, когда им приходится общаться с полицией.
     Больше половины дверей, в которые стучала Ева, оставались закрытыми, а доносившиеся изнутри звуки тотчас же смолкали. Те же, кто открывал дверь, давали немногословные ответы типа "ничего не видел, не слышал и не знаю".
     Но в квартире 12 на первом этаже терпение Евы было вознаграждено.
     Дверь открыла заспанная молодая блондинка в тонкой майке и белых панталонах. Она зевнула в лицо Еве и быстро заморгала, когда ей показали значок.
     - Моя лицензия оплачена. Мне ее продлили на шесть месяцев, и я только что прошла медицинский контроль. У меня все о'кей.
     - Рада слышать. - Девица выглядела достаточно свежей - по-видимому, ее карьере лицензированной проститутки еще не исполнился год. - Но я здесь не по этому поводу, а из-за того, что произошло вчера на четвертом этаже.
     - Жуткая история! Я пряталась в шкафу, пока не прекратились крики. Там была драка, двух человек прикончили и все такое.
     - Вы знали кого-нибудь из убитых?
     - Более-менее.
     - Не могли бы мы войти, мисс?
     - Меня зовут Рини - Рини Пайк. Вообще-то, моя фамилия Пиковски, но я изменила ее на Пайк, это звучит более сексуально. Ладно, входите. Моя инструкторша говорит, нам лучше сотрудничать с полицией, чтобы избежать неприятностей, и все такое.
     Ева подумала, что девушка в качестве лицензированной проститутки выглядит так же, как Трухарт в качестве полицейского. Все еще молода и невинна, несмотря на избранную профессию.
     - Хороший принцип, Рини.
     - Только у меня жуткий беспорядок. Днем я в основном сплю - особенно в такую жару. Управляющий никак не установит кондиционер.
     - Может, мне попробовать его уговорить? - предложила Ева.
     - Это было бы здорово! Трудно приводить сюда клиентов - здесь слишком жарко для секса и все такое. У меня ведь лицензия только на уличную работу, а клиенты с улицы обычно не хотят тратиться на комнату в отеле.
     Мебель была скудной, а расположение соответствовало квартире Когберна. Беспорядок создавали разбросанная одежда, три парика, похожие на растрепанные скальпы, и нагромождение косметики на комоде у окна.
     Воздух был жарким, как в духовке.
     - Что вы можете рассказать мне о Луи Когберне? - начала Ева.
     - Он любил делать это быстро и просто - без всяких ухищрений.
     - Очень интересно, Рини, но я спрашиваю не о его сексуальных предпочтениях. Впрочем, раз уж вы это упомянули... Он был вашим постоянным клиентом?
     - Что-то вроде того. - Рини двигалась по комнате, подбирая одежду и бросая ее в шкаф. - Он приходил раз в две недели с тех пор, как я въехала сюда. Мистер Когберн был очень вежлив, говорил, как удобно иметь в доме лицензированную компаньонку, и даже предлагал расплачиваться своим товаром. Но я ответила, что предпочитаю деньги, так как коплю на лицензию девушки по вызову, а наркотиками не балуюсь и все такое... О! - Она хлопнула себя ладонью по рту. - Я не должна была говорить о его занятиях. Но раз уж он мертв...
     - И все такое. Не беспокойтесь, Рини, мы знаем о его бизнесе. Скажите, Когберн ссорился с кем-нибудь из жильцов до вчерашнего вечера?
     - Никогда. Он всегда был тихим и вежливым. Держался особняком, ни с кем особо не общался.
     - Когберн когда-нибудь упоминал о каких-нибудь проблемах, связанных с Ралфом Вустером или Сузанн Коэн?
     - Нет. Я знакома с Сузи. Несколько дней назад мы с ней сидели на крыльце и пили пиво, потому что внутри было очень жарко. Сузи славная. Она рассказывала, что они с Ралфом собираются пожениться, и все такое. Сузи работает в закусочной за углом, а Ралф был вышибалой в клубе - забыла, в каком. Может, я навещу ее в больнице.
     - Думаю, она будет рада. Вы не заметили какие-нибудь изменения в мистере Когберне за последние несколько дней?
     - Вообще-то да. Хотите чего-нибудь холодненького? У меня есть лимонад.
     - Нет, спасибо. Продолжайте.
     - Я бы выпила воды, если не возражаете, - сказала Пибоди.
     - Конечно. Небось трудно быть копом?
     - Бывает нелегко. - Ева наблюдала, как Рини достает лимонад из холодильника. - Зато узнаешь все стороны человеческой жизни.
     - Лицензированные компаньонки тоже многое видят.
     - Так какие изменения вы заметили недавно в мистере Когберне?
     - Ну... - Рини вернулась со стаканом лимонада для Пибоди и отпила немного из своего стакана. - Когда мы с Сузи сидели на крыльце, Луи как раз возвращался домой. Выглядел он скверно - бледный, потный и все такое. Я спросила, как он переносит жару. А он злобно посмотрел на меня и посоветовал держать язык за зубами, если я не в состоянии говорить ничего, кроме глупостей. - Она надула неподкрашенные губки. - Я сначала обиделась, но потом поняла, что он это не со зла, а потому что плохо себя чувствует. Я предложила ему пива. Луи снова посмотрел на меня так, словно опять хочет сказать какую-то гадость, и Сузи вся напряглась. Но он вытер лицо, извинился и пожаловался, что у него из-за жары голова раскалывается и все такое. Я предложила ему таблетку - наверно, это тоже было глупо: когда занимаешься таким бизнесом, как Луи, наверняка имеешь рее необходимое, чтобы унять боль. Но он не рассердился, а просто сказал, что постарается заснуть.
     - Вы видели его после того случая?
     - Не видела, но слышала вчера утром. Я спала и проснулась оттого, что Луи колотил в дверь управляющего и кричал, чтобы тот установил кондиционер. Он ругался на чем свет стоит - никогда от него такого не слышала, - но управляющий не открыл дверь. Тогда Луи поднялся к себе, хотя обычно по утрам выходит на улицу.
     - Он поднялся в свою квартиру после попытки попасть к управляющему?
     - Да, и это довольно странно. Луи всегда был очень дисциплинированным во всем, что касалось работы. Не думаю, что он вчера вообще выходил из дому. А когда я одевалась, то услышала крики и грохот наверху. Я выглянула на секунду и увидела, что молодой красивый коп бежит по лестнице. Тогда я спряталась в стенном шкафу. Коп кричал, чтобы кто-нибудь позвонил девять-один-один. Конечно, мне надо было это сделать, но я очень испугалась и все такое.
     - Значит, вы слышали, как полицейский просил вызвать подкрепление?
     - Да, - кивнула Рини. - Мне жаль, что я ему не помогла, но я думала, что это сделает кто-нибудь другой. Хотя вряд ли это что-нибудь бы изменило - все произошло очень быстро. Тот коп побежал наверх, когда все в доме попрятались по углам. Если увидите его, то передайте ему, что он настоящий герой и мне стыдно, что я ему не помогла.
     - Обязательно передам, - пообещала Ева.

***

     Ева решила явиться к майору Уитни с устным рапортом. Ей пришлось подольститься к секретарше, чтобы та выкроила для нее пятиминутное окно у своего шефа.
     - Спасибо, что нашли для меня время, майор.
     - Я для всех находил бы время, если бы мой день состоял из сорока восьми часов. Пожалуйста, побыстрее, лейтенант.
     Говоря это, Уитни продолжал читать данные на экране компьютера. Его профиль казался каменным. Массивная фигура была под стать его столь же массивному, а также непререкаемому, авторитету.
     - Это касается инцидента с участием полицейского Трухарта, сэр. Я собрала дополнительные данные, свидетельствующие, что напавший на него человек страдал заболеванием, которое явилось причиной его смерти. Медэксперт Моррис еще проводит тесты, но он заявил, что, судя по его состоянию, он и так должен был умереть в течение часа.
     - Моррис уже сообщил мне об этом. У вас преданные друзья, Даллас.
     - Трухарт уже прошел тестирование, сэр, и результаты должны быть к утру. Я подумала, что можно было бы отложить вмешательство БВД. Ведь не исключено, что такое вмешательство вообще не понадобится.
     Уитни повернулся к ней.
     - У вас есть причины полагать, лейтенант, что стандартное расследование, проводимое БВД, бросит какую-то тень на действия, предпринятые этим полицейским?
     - Нет, майор.
     - Тогда пусть все идет своим чередом. Пускай парень сам постоит за себя. Это пойдет ему на пользу. Чувствовать вашу поддержку - это одно, а прятаться за вашей спиной - совсем другое.
     - Я вовсе не пытаюсь... - Ева оборвала фразу, поняв, что противоречит сама себе. - Позвольте говорить откровенно, майор.
     - Пожалуйста, только покороче.
     - Я чувствую определенную ответственность, так как сама перевела Трухарта в Главное управление. Несколько месяцев тому назад он серьезно пострадал во время одной из моих операций. Трухарт всегда в точности выполняет приказы, и мужества ему не занимать. Но он еще очень молод, и кожа недостаточно огрубела. Я не хочу, чтобы он получил больше ударов, чем заслуживает.
     - Если он не в состоянии держать удары, то пусть лучше узнает это сразу.
     - Согласна. Но если у нападавшего действительно было заболевание, приведшее его к смерти, можно избежать месячного отстранения Трухарта от службы. Вы ведь знаете, майор, какую душевную травму может причинить эта процедура. Трухарт откликнулся на призыв о помощи, без колебаний подвергнув себя опасности.
     - Но он не вызвал подкрепление.
     - Да, сэр, не вызвал. А с вами никогда такого не случалось?
     Уитни поднял брови:
     - Если бы случилось, я бы заслужил хорошего пинка.
     - Пинок я ему обеспечу.
     - Я подумаю насчет отстранения, лейтенант, как только поступят все данные и результаты расследования.
     - Благодарю вас, сэр.

***

     Сидя в своей каморке, Хэллоуэй просматривал очередную серию данных в компьютере Когберна, ворча себе под нос. Стоит поиграть в перерыв в "Звездные войны", как на тебя выливают кучу дерьма! Кому нужны данные в компьютере мертвого наркодилера, сбывавшего товар юнцам? Что с ними собирается делать Фини? Жаловаться на сопляков их мамашам?
     "Четыре часа! - думал он, глотая таблетки от усиливающейся головной боли. - Четыре часа возни с бесполезными данными в устаревшем компьютере, и все потому, что Даллас попросила об этом Фини!"
     Хэллоуэй откинулся на спинку стула, протирая усталые глаза. Он никак не мог пробиться через блокировку передачи об этой загадочной "Чистоте". Ясно только, что сообщение посылал не Когберн. Ну и что из этого?
     "Абсолютная Чистота"... Может, это название детского лосьона!
     Головная боль не давала ему покоя. Господи, как же здесь жарко! Должно быть, чертов кондиционер снова вышел из строя. Никто не выполняет свою работу! Никто, кроме него!
     Поднявшись из-за стола, Хэллоуэй вышел из каморки в поисках воды и воздуха. По пути к автомату он бесцеремонно расталкивал других копов, слыша нелестные эпитеты в свой адрес.
     Опустошая один стакан воды за другим, Хэллоуэй наблюдал за передвижениями своих коллег. Как муравьи на навозной куче! Кто-то оказал бы миру немалую услугу, раздавив несколько муравьев.
     - Привет, Хэллоуэй, - поздоровался с ним Макнаб, вернувшийся с выезда на место происшествия. - Как дела? Слышал, тебе дали интересное поручение?
     - Пошел в задницу, кретин!
     Макнаб сдвинул брови, но потом обратил внимание на бледное, покрытое испариной лицо Хэллоуэя.
     - Слушай, ты не заболел?
     Хэллоуэй осушил еще один стакан холодной воды.
     - Вали отсюда, не то все увидят, что за педик ходит в любимчиках у Фини!
     - Ты спятил? - Это было что-то новое. До сих пор Макнаб и Хэллоуэй неплохо ладили. - Можем пойти в спортзал и разобраться. Посмотрим, кто педик у нас в отделе.
     В этот момент к автомату с водой подошел Фини и сразу почувствовал напряжение в атмосфере.
     - Макнаб, мне был нужен твой рапорт уже десять минут назад. Хэллоуэй, если ты провел все это время, стоя у автомата, я могу найти для тебя еще какую-нибудь работу. Иди и займись делом.
     - Позже разберемся, - процедил сквозь зубы Хэллоуэй и поплелся в свою каморку, изнывая от головной боли.

ГЛАВА 4

     Вместе с Пибоди Ева побывала в больнице и побеседовала с Сузанн Коэн. Женщина горько плакала, очевидно, только теперь осознав, насколько глубокой была ее привязанность к Ралфу.
     Но она не смогла сообщить ничего существенного. Ее версия инцидента на крыльце соответствовала версии Рини, как и общая характеристика Луи Когберна. Он был тихим человеком, если не считать пристрастия к громкой музыке, и всегда держался особняком.
     - Обычно так и бывает, - заметила Ева. - Каждый раз, когда какой-нибудь тип начинает бушевать и попадает в кровавую историю, все говорят, что он был тихим и безобидным. Хоть бы раз услышать, что он был маньяком, поедавшим живых змей.
     - А помните парня, который откусывал головы голубям, прежде чем сигануть с крыши своего дома?
     - Да, но он не нападал на других, так что не пытайся меня приободрить. - Ева достала из кармана сигналящий телефон. - Даллас.
     - Хочу сообщить свежие данные, - заговорил Моррис. - Правда, я еще провожу тесты, и окончательных результатов пока нет...
     - Как ты меня обрадовал!
     - Терпение, Даллас. - Голос Морриса звучал торжественно, как у человека, заявляющего, что он обрел Иисуса. - То, что мы обнаружили, достойно упоминания в медицинских журналах всего мира. Мозг этого парня выглядит так, словно подвергся атаке изнутри. Но там нет ни опухоли, ни каких-либо признаков заболевания.
     - Тем не менее, мозг поврежден?
     - Еще как! Его словно начинили микроскопическими зарядами. Помнишь, как я сравнил его с надутым до предела воздушным шаром?
     - Да.
     - Вообрази такой шар в замкнутом пространстве - в данном случае, в черепе. Шар раздувается все сильнее, а пространство остается прежним. Ему не хватает места, давление растет, капилляры лопаются, кровь течет из ушей и носа, а потом - бах!
     - Приятная картина, ничего не скажешь.
     - Бедняга должен был страдать от мучительных головных болей. Я отправил ткань в лабораторию для дальнейших анализов, и вызвал невролога.
     - Могло подобное повреждение спровоцировать внезапные насильственные действия?
     - С уверенностью сказать не могу. Но такая боль могла заставить его утратить контроль над собой. В принципе боль служит предупреждением - человек чувствует, что с ним что-то не так. Однако очень сильная боль вполне способна свести с ума, а поражение мозга - например, опухоль, - спровоцировать неадекватное поведение. Этот мозг, безусловно, был поражен.
     - Чем?
     - Похоже, каким-то неврологическим вирусом. Более точного определения придется подождать.
     - О'кей, держи меня в курсе. - Ева отключила связь. - Судя по всему, полицейская проблема превращается в медицинскую. Человек, страдающий пока что не диагностированным неврологическим заболеванием, убивает одного соседа и нападает на другого. Вмешательство полиции приводит к гибели нападавшего. Интересно, как бедняге Трухарту удастся объяснить это БВД.
     - Так, может, до БВД не дойдет? Ведь этот тип был практически мертв еще до того, как он применил оружие.
     - Уитни считает, что Трухарт все равно должен разобраться с БВД. Если я вмешаюсь, он будет выглядеть слабым.
     - Трухарт не слабый, - улыбнулась Пибоди. - Он просто... ну... слишком чистый.
     - Тогда пускай немного испачкается - это пойдет ему на пользу. Зайдем в электронный отдел и узнаем, удалось ли им разобраться с другой "Чистотой". Мне хочется поскорее отделаться от этой истории.

***

     Хэллоуэй работал в своей каморке, обливаясь потом. Он не знал, что умирает, но помнил, что его оскорбили. Фини унизил его, заставив копаться в этом паршивом старом компьютере. А тут еще этот недоумок Макнаб смеялся ему в лицо. Почему вся интересная работа всегда достается Макнабу? Такими делами должен заниматься он, Кевин Хэллоуэй! Так оно и было бы, если бы этот ублюдок Макнаб не целовал Фини задницу при каждом удобном случае.
     "Они оба не дают мне проявить себя, постоянно меня унижают, - думал Хэллоуэй, вытирая пот с лица. - Хотят меня уничтожить, но это им не удастся!"
     Господи, как же ему хотелось очутиться дома в одиночестве, вдали от шума, духоты и боли!
     Затуманенный взгляд Хэллоуэя устремился на внутренности компьютера, работу с которым поручил ему Фини. С куда большим удовольствием он бы занялся внутренностями Макнаба!
     Этот сопляк приглашал его разобраться в спортзале! Хэллоуэй фыркнул, поднялся и положил руку на кобуру. Они разберутся здесь и сейчас. Как мужчина с мужчиной.

***

     Ева шагнула в коридор, ведущий к электронному отделу.
     - Сейчас ты мне не нужна, Пибоди.
     - Я ваша преданная помощница, сэр, и считаю своим долгом оставаться рядом с вами.
     - Если ты рассчитываешь сопровождать меня в электронный отдел, чтобы хватать там Макнаба за задницу, то ты жестоко ошибаешься.
     - Эта мысль мне даже в голову не приходила.
     - Вот как? По твоей физиономии такого не скажешь.
     Пибоди усмехнулась:
     - Признаться, я рассчитывала только шлепнуть его по заднице. Она у него такая тощая, что ухватиться за нее трудновато.
     Рот лейтенанта дернулся в подобии нервного тика, но Пибоди предпочла принять это за улыбку, и добавила:
     - К тому же я могу получить из первых рук данные о компьютере Когберна и составить рапорт немедленно.
     - Неплохая попытка, Пибоди. Горжусь тобой.
     - У меня хорошая учительница.
     Пройдя по коридору, они свернули к сектору детективов - и тут разверзся ад.
     Послышались выстрелы, крики, топот ног. Ева с оружием в руке побежала вперед. По коридору, обгоняя ее, мчались полицейские.
     - Господи, его подстрелили! - крикнул один из них. - Зовите врача!
     - Кого подстрелили, детектив?
     - Макнаба...
     Ева схватила его за руку.
     - Стоять! - приказала она, доставая телефон. - Пострадал полицейский. Электронный отдел, сектор детективов... Черт возьми, опишите ситуацию!
     - Я сам ничего толком не знаю! Хэллоуэй вошел в отсек Макнаба, выстрелил в него, а потом захватил капитана Фини.
     - Всем оставаться на месте! - приказала Ева копам, высыпавшим в коридор. - У нас ситуация с захватом заложника и, по крайней мере, одним раненым. Мне нужен переговорщик. Пибоди, сейчас мы войдем туда. Достань оружие. - Ева понизила голос:
     - Если не можешь держать себя в руках, скажи сразу. В таком состоянии от тебя не будет никакого толку.
     - Есть, сэр. - В глазах Пибоди блеснули слезы. - Я справлюсь. Пошли.
     - Не стреляйте! - крикнула Ева.
     Она медленно вошла в сектор детективов. Несколько полицейских столпились в отсеке Макнаба, другие стояли у двери кабинета Фини.
     - Я лейтенант Даллас! - крикнула Ева. - Сейчас я здесь командую, пока майор Уитни не возьмет ситуацию под контроль. Отойдите от двери!
     - Он захватил капитана!
     - Отойдите оттуда немедленно! Что с Макнабом?
     Впрочем, теперь Ева видела, что он лежит на полу без сознания, с белым, как мел, лицом. Пибоди опустилась рядом с ним на колени, проверяя пульс.
     - Он жив, - произнесла она дрожащим голосом. - Но пульс очень слабый.
     - Он не получил полный заряд. Я детектив Гейтс. - Женщина с полосатыми, как шкура зебры, волосами шагнула вперед. - Я видела, как Хэллоуэй подошел к отсеку Макнаба и достал парализатор. Тогда я крикнула, Макнаб обернулся, и Хэллоуэй выстрелил.
     - Врача уже вызвали. Мне нужно видеть, что творится в кабинете Фини. Включите мониторы, а я постараюсь с ним связаться. Пибоди, выясни, сколько здесь раненых, и в каком они состоянии.
     Подойдя к центру связи, Ева позвонила в кабинет Фини. С каждым сигналом ее сердце колотилось все быстрее.
     - Теперь ка