твенно настроены.
   - Это хорошая новость. Ты можешь сказать, как долго мы  будем  добираться
до цели?
   - Неделю, может быть, две.  -  Откинувшись  назад,  Дуг  закурил.  -  Как
по-французски будет "бриллиант"?
   - Diamant. - Сощурившись, Уитни внимательно посмотрела на  него.  -  Этот
Димитри ворует бриллианты во Франции и контрабандой вывозит их сюда.
   Дуг улыбнулся. Она была близка к разгадке, но все же недостаточно близка.
   - Нет. Димитри  много  чего  может,  но  к  этому  о  не  имеет  никакого
отношения.
   - Значит, это бриллианты, и они украдены. Дуг подумал о бумагах:
   - Это зависит от того, как посмотреть.
   - Это первое, что пришло в голову, - сказала Уитни, взяв у него  сигарету
и затягиваясь. - А ты когда-нибудь думал о том, что будешь делать, если  там
ничего не окажется?
   - Они там. - Он выдохнул дым и посмотрел на нее  своими  ясными  зелеными
глазами. - Они там.
   Как всегда, Уитни  почувствовала,  что  верит  ему  Не  верить  ему  было
невозможно.
   - Что ты собираешься сделать со своей долей? Дуг вытянул ноги на соседнем
с ней сиденье и, усмехнувшись, ответил:
   - Буду купаться в деньгах.
   Достав из корзины плод манго, она протянула его Дугу.
   - А как насчет Димитри?
   - Когда у меня будут сокровища, он может катиться ко всем чертям.
   - Ты самодовольный сукин сын, Дуглас. Он откусил кусок манго.
   - Я собираюсь стать богатым самодовольным сукиным сыном.
   Заинтересовавшись, она взяла у него манго,  чтобы  попробовать  самой,  и
нашла, что плод вполне приятный на вкус.
   - Для тебя так важно быть богатым?
   - Совершенно верно.
   - Почему?
   Он коротко взглянул на нее:
   - Ты не сможешь этого понять, имея несколько миллионов галлонов сливочной
помадки. Уитни пожала плечами:
   - Давай просто скажем, что меня интересует твое мнение о богатстве.
   - Когда ты богата и проигрываешь на скачках, ты просто теряешь деньги,  а
не просаживаешь плату за квартиру.
   - К чему ты клонишь?
   - Детка, ты когда-нибудь беспокоилась о том, где будешь ночевать?
   Она откусила еще кусочек плода, прежде чем передать  ему.  Что-то  в  его
голосе заставило ее почувствовать себя глупо.
   - Нет.
   Уитни погрузилась в молчание. А поезд все шел и шел вперед. Люди  входили
и выходили на станциях. В вагоне становилось жарко. В воздухе висел  тяжелый
запах пота, фруктов, пыли и грязи.  Мужчина  в  белой  панаме,  сидевший  за
несколько рядов от  них,  вытер  лицо  большим  носовым  платком.  Его  лицо
показалось Уитни  знакомым  -  она  улыбнулась.  Мужчина  спрятал  платок  и
уткнулся в свою газету.  Уитни  безучастно  отметила,  что  газета  была  на
английском языке, и снова повернулась к окну.
   Мелькали зеленые круглые холмы, почти  безлесные.  Изредка  Уитни  видела
маленькие деревни или какие-то другие поселения с крытыми тростником крышами
и широкими амбарами вдоль реки. Она не знала, что это за река.  У  Дуга  был
путеводитель, и он мог сказать ей точно.  Она  начала  понимать,  почему  он
пытался прочитать ей лекцию о природе Мадагаскара.
   Она не  заметила  телефонных  проводов  и  линий  электропередачи.  Люди,
живущие на этих бесконечных голых  пространствах,  должно  быть,  выносливы,
независимы и мало общаются с внешним миром. Уитни могла это  высоко  ценить,
даже этим восхищаться, но не могла поставить себя на их место.
   Она любила большой город с толпами народа, шумом, быстрым  темпом  жизни,
но в то же время находила привлекательными деревенскую тишину и простор. Она
ценила и полевой цветок, и шиншилловый воротник. И то, и  другое  доставляло
ей удовольствие.
   Вагон громыхал, скрипел и стонал, разговоры сливались в ровный гул. Пахло
потом, но, к счастью, сквозняк приносил в  вагон  свежий  воздух.  Последний
раз, когда Уитни, подчиняясь своей прихоти,  ехала  в  поезде,  у  нее  было
отдельное купе с кондиционером, где пахло пудрой и цветами. Та поездка ни  в
какое сравнение не шла с этой.
   Напротив них села женщина с ребенком, который сосал свой  большой  палец.
Широко раскрыв глаза, он посмотрел на  Уитни  и,  протянув  пухлую  ручонку,
схватил ее за косу. Его мать, смутившись, оттащила  его  в  сторону,  быстро
говоря что-то по-малагасийски.
   - Нет, нет, все в порядке. - Смеясь,  Уитни  погладила  малыша  по  щеке.
Своими ручонками он, как тисками, ухватил ее за палец Развеселившись,  Уитни
знаком попросила его мать  передать  ей  ребенка.  После  недолгих  уговоров
ребенок оказался у нее на коленях. - Привет, малыш.
   - Я не уверен, что туземцы слышали о памперсах, - мягко сказал  Дуг.  Она
только сморщила нос:
   - Ты не любишь детей?
   - Люблю, просто мне больше нравится, когда они сидят дома взаперти.
   Засмеявшись, Уитни переключила свое внимание на младенца.
   - Давай-ка посмотрим, что у нас есть, -  сказала  она  ему,  доставая  из
сумочки пудреницу. - Как насчет этого?  Ты  хочешь  увидеть  малыша?  -  Она
поднесла к нему зеркало,  радуясь  его  булькающему  смеху.  -  Какой  милый
ребенок, - промурлыкала Уитни, скорее довольная не им, а собой - из-за того,
что  смогла  его  развеселить.  Такой  же  довольный,  как  и  она,  ребенок
подтолкнул зеркало к ее лицу.
   - Какая милая тетя, - прокомментировал Дуг, заставив Уитни рассмеяться.
   - А теперь давай ты. - Он не успел ничего сказать, как она  уже  передала
ему ребенка:
   - Ты отлично справишься.
   Если Уитни ожидала, что Дуг проявит раздражение или  неловкость,  то  она
ошиблась. Так, как будто занимался этим всю  жизнь.  Дуг  усадил  малыша  на
колени и принялся его развлекать.
   Это интересно, заметила Уитни. Оказывается, и у вора есть приятные  черты
характера. Откинувшись назад, Уитни наблюдала, как Дуг подбрасывает  ребенка
на коленях, издавая нелепые звуки.
   - Ты никогда не думал о том, чтобы исправиться и открыть детски и сад?
   Он приподнял брови и вырвал у нее зеркальце.
   - Смотри сюда, - сказал он ребенку, держа зеркало под таким углом,  чтобы
от него мог отражаться солнечный луч. Визжа  от  восторга,  ребенок  схватил
зеркальце и поднес его к лицу Дуга.
   - Он хочет посмотреть на тебя в зеркале,  чтобы  увидеть  обезьяну,  -  с
вкрадчивой улыбкой сказала Уитни.
   - Нахалка!
   - От такого и слышу.
   Чтобы  доставить  ребенку  удовольствие.  Дуг  принялся  корчить  рожи  в
зеркале. Подпрыгивая от восторга, ребенок постучал по зеркалу, повернув  его
при этом так, что Дуг смог окинуть взглядом заднюю часть  вагона.  Увиденное
заставило  его  напрячься,  и  он  вернул  зеркало  в   прежнее   положение,
вглядываясь более внимательно.
   - Проклятие!
   - Что такое?
   Все еще показывая фокусы малышу, Дуг пристально  посмотрел  на  нее.  Пот
проступил у него под мышками и ручьями потек по спине.
   - Просто улыбайся, милая, и не заглядывай :а мою спину.  Через  несколько
рядов от нас сидит пара наших друзей.
   Пальцы Уитни вцепились в ручки сиденья, но она смогла заставить  себя  не
смотреть в ту сторону."
   - Мир тесен.
   - Еще бы.
   - У тебя есть какой-нибудь план?
   - Я сейчас думаю об этом. - Он измерил взглядом расстояние до двери. Если
они выйдут на следующей остановке, Ремо достанет их еще  до  того,  как  они
успеют перейти платформу. Если Ремо здесь,  значит,  и  Димитри  близко.  Он
держит своих людей на коротком поводке. Дуг дал себе  целую  минуту  на  то,
чтобы справиться с паникой. Им нужен отвлекающий маневр и неожиданный отход.
   - Ты должна просто следовать за мной, - сказал Дуг вполголоса. - И  когда
я скажу "беги", схватишь рюкзак и побежишь к дверям.
   Уитни  оглядела  вагон.  В  креслах  жались   женщины,   старики,   дети.
Неподходящее место для представления, решила она.
   - У меня есть выбор?
   - Нет.
   - Тогда бежим.
   Поезд  замедлял  ход  перед  очередной  остановкой.  Скрипнули   тормоза,
запыхтел двигатель. Дуг ждал, когда толпа из входящих и выходящих пассажиров
станет наиболее плотной.
   - Извини, старик, - пробормотал  он,  обращаясь  к  ребенку,  и  дал  ему
мягкий, но довольно чувствительный шлепок. Дальше все происходило  так,  как
задумал Дуг: ребенок отчаянно заревел,  его  обеспокоенная  мать  в  тревоге
вскочила со своего места. Дуг тоже встал, стараясь создать  в  переполненном
проходе как можно больше беспорядка.
   Поняв смысл игры, Уитни встала и толкнула мужчину справа, при этом из его
рук выпали многочисленные свертки. Во все стороны, подпрыгивая,  раскатились
грейпфруты, попадая под ноги пассажирам.
   Когда поезд вновь тронулся, между Ремо  и  Дугом  стояли  шесть  человек,
заполняя проход. Они оживленно переговаривались между собой по-малагасийски.
Извиняющимся жестом Дуг поднял руки, опрокинув  плетеную  сумку  с  овощами.
Ребенок  продолжал  издавать  длинные  вопли.  Решив,  что   настало   время
действовать, Дуг схватил Уитни за запястье:
   - Пора.
   Они вместе ринулись к выходу. Оглянувшись, Дуг увидел, что Ремо вскочил с
места и начал протискиваться через группу продолжающих спорить  между  собой
пассажиров, которая загородила проход. Он заметил, что еще один  человек,  в
панаме, отбросил в сторону газету и вскочил на  ноги.  Но  ему  тоже  мешали
пассажиры. Дуг пытался вспомнить, где он раньше видел это лицо, но не смог.
   - Что теперь? - спросила Уитни, увидев, как у них под  ногами  замелькала
земля.
   - А теперь мы выходим. - Не медля ни секунды, Дуг прыгнул, увлекая ее  за
собой. Он обхватил ее руками, подвернув под себя, и они  покатились  вместе,
слившись в одно целое. К тому моменту, когда они остановились, поезд был уже
в нескольких метрах от них и набирал скорость.
   - Черт побери! - разразилась проклятиями Уитни, лежа на нем сверху. -  Мы
могли свернуть себе шею.
   - Да. - Он и лежал и у  насыпи,  с  трудом  переводя  дыхание.  Его  руки
двигались под ее юбкой, подбираясь к бедрам, однако Дуг вряд ли это замечал.
- Но не свернули.
   Уитни смерила его сердитым взглядом.
   - Ну, значит, нам посчастливилось. Что теперь мы будем делать? - спросила
она, убирая с лица рассыпавшиеся волосы. - Мы очутились в центре  неизвестно
чего, во многих километрах от того места, куда направлялись, и  без  всякого
транспорта, чтобы туда попасть.
   - У тебя есть ноги, - отпарировал Дуг.
   - И у них тоже, - сказала она сквозь зубы.  -  Они  сойдут  на  следующей
остановке и вернутся, чтобы нас найти. У них пистолеты,  а  у  нас  манго  и
палатка.
   - Поэтому чем быстрее мы перестанем спорить и двинемся в путь, тем лучше.
- Без всяких церемоний он оттолкнул ее и встал. - Я никогда не говорил тебе,
что мы отправляемся на пикник.
   - Но и никогда не упоминал, что будешь стал  кивать  меня  с  движущегося
поезда.
   - Просто держи свою задницу наготове, дорогая. Потирая ушибленное  бедро,
Уитни поднялась и встала рядом с ним:
   - Ты грубый, невежественный и очень неприятный.
   - Ох, извините меня, пожалуйста. - Дуг отвесил ей насмешливый поклон:
   - Герцогиня, не соблаговолите ли следовать вот этой дорогой, чтобы из нас
не вышибли мозги?
   Уитни отскочила в сторону и подняла рюкзак, который при падении  выпал  у
нее из рук.
   - Какой дорогой?
   Дуг вскинул на плечи свой рюкзак.
   - На север.

Глава 5

   Уитни всегда очень любила горы. Она с  удовольствием  вспоминала  те  две
недели, которые провела, катаясь на лыжах в швейцарских Альпах. По утрам она
на подъемнике взбиралась  на  вершину,  восхищаясь  открывавшимся  видом.  А
стремительный спуск, когда она со свистом рассекала воздух,  также  приводил
ее в восторг. Много хорошего можно  было  вспомнить  и  об  уютном  apresski
<букв, после лыж (фр.)> с горячим ромом и потрескивающим огнем.
   Однажды ей довелось праздно провести уик-энд на вилле в  Греции,  которая
находилась высоко на склоне горы, возвышавшейся над Эгейским морем. Ей очень
понравились высота, открывающийся вид, природа,  дух  древности,  когда  она
смотрела на все это с терракотового балкона.
   Однако Уитни никогда не доводилось лазить по горам. Когда сводит  ноги  и
пот льется ручьями, когда приходится ступать по земле собственными ногами  и
цепляться за скалы, природа кажется совсем не такой, как с балкона роскошной
виллы.
   На север, сказал он. Уитни была в мрачном  настроении,  но  старалась  не
отставать от Дуга, то поднимаясь вверх по неровным,  скалистым  склонам,  то
спускаясь вниз, чувствуя, как пот стекает по ее спине. Она  не  отстанет  от
Лорда, пообещала себе Уитни. У него конверт. Но хотя она шла  рядом  с  ним,
потела вместе с ним, тяжело дышала около него  -  не  было  никаких  причин,
которые могли бы заставить ее с ним разговаривать.
   До сих пор никто, абсолютно никто не посмел  бы  ей  сказать,  чтобы  она
держала свою задницу наготове, а сказав, выйти сухим из воды.
   Но она решила, что он еще получит свое, хотя на это  могут  потребоваться
дни, даже недели. Отец нередко говорил ей  об  одном  правиле  в  бизнесе  -
слегка охлажденная временем месть значительно приятнее.
   Они шли на север. Дуг озирался по сторонам,  глядя  на  неровные,  крутые
склоны холмов. Вокруг преобладал однообразный зеленый  цвет.  Высокая  трава
колыхалась на ветру. Там, где эрозия победила, на  земле  выделялись  грубые
красные шрамы. И скалы  -  бесконечные  скалы,  о  которых  они  никогда  не
забудут. Выше по склонам росли немногочисленные чахлые  деревья,  но  сейчас
Дуга не интересовала тень. С вершины, на которой они стояли, не  было  видно
ничего, что говорило бы о присутствии человека, - ни хижин, ни  обработанных
полей. Ни одной живой души. Именно этого он и хотел сейчас.
   В предыдущую ночь,  когда  Уитни  спала,  он  изучал  карту  Мадагаскара,
вырванную из украденной в библиотеке книги. Дуг терпеть не мог, когда портят
книги - они были его  отдушиной  в  детстве  и  составляли  ему  компанию  в
зрелости. Но в данном случае это было необходимо. Неровно оторванный  листок
бумаги прекрасно умещался в его  кармане,  а  книга  оставалась  в  рюкзаке.
Мысленно Дуг разделил  местность  на  три  параллельные  полосы.  Оживленные
западные  долины  его  не  интересовали.  Поднявшись  наверх  по  скалистой,
неровной тропе. Дуг надеялся, что оставил их далеко в стороне. Они как можно
дольше будут держаться в горной местности, избегать берегов рек  и  открытых
пространств. В тот раз Димитри оказался ближе, чем он  предполагал.  Дуг  не
хотел снова ошибиться.
   Жара была гнетущей, но  запасов  воды  им  должно  хватить  до  утра.  Он
позаботится о том, чтобы их пополнить, когда  это  будет  нужно.  Ему  нужно
определить, как далеко  на  север  необходимо  зайти,  прежде  чем  рискнуть
отклониться к востоку, на побережье, где легче идти.
   Наверно, Димитри ждет их в Таматаве, нежится на солнце, потягивает вино и
кушает свежую рыбу. Если рассуждать логически, они должны избежать Таматаве,
поскольку это их первая остановка.
   Дуг был не прочь напрячь всю  свою  сообразительность,  причем  чем  выше
ставки, тем лучше. Тем слаще выигрыш, как он однажды сказал Уитни. Но в игре
с Димитри... Димитри - это другое дело.
   Он  подтянул  лямки  своего  рюкзака  так,  чтобы  вес   его   равномерно
распределялся по спине. Положение осложнялось еще тем, что на этот  раз  ему
надо думать не только о себе. Дуг так долго избегал  работать  с  партнерами
именно потому, что он предпочитал заботиться только  об  одном  человеке.  О
самом себе. Он коротко взглянул на Уитни, которая хранила ледяное молчание с
тех пор, как они ушли в сторону от железнодорожной  колеи  и  направились  в
горы.
   Чертова баба, подумал Дуг за неимением других мыслей. Если  она  считает,
что холодное отношение должно  его  очень  огорчать,  то  сильно  ошибается.
Возможно, это заставило бы кого-то из ее  разодетых  поклонников  умолять  о
прощении, но, по его мнению, она выглядит гораздо привлекательнее,  когда  у
нее рот на замке.
   Только представить себе большую глупость, чем ее жалобы  на  то,  что  он
одним махом сбросил ее с  поезда!  Может  быть,  она  и  получила  несколько
синяков, но зато все еще дышит. Беда в том, решил Дуг, что она хочет,  чтобы
все было таким же красивым и  первоклассным,  как  ее  квартира..,  или  тот
маленький кусочек шелка, который она носит под юбкой.
   Дуг поспешно отогнал от себя последнюю мысль и сосредоточился на дороге.
   Он хотел бы остаться в холмах еще на некоторое время - дня на два,  может
быть, на три. Здесь можно надежно укрыться и дорога трудная. Это уж точно  -
достаточно трудная,  и  она  наверняка  задержит  Ремо  и  некоторых  других
натасканных гончих Димитри. Они больше привыкли шляться по темным  переулкам
и неряшливым мотелям, чем по холмам и скалам. Те, кто привык чувствовать  за
собой погоню, ко всему приспосабливаются легче.
   Стоя на гребне холма. Дуг вытащил  полевой  бинокль  и  долго,  тщательно
осматривал  окружающую  местность.  Ниже  и  немного  западнее  он   заметил
небольшое  поселение.  Кучка  маленьких  красных  домов  и  широкие   амбары
располагались рядом с лоскутам и полей. Это рисовые чеки, решил Дуг, об этом
говорит их изумрудно-зеленый цвет. Он не заметил линий электропередачи и был
этому рад. Чем дальше от  цивилизации,  тем  лучше.  Если  ему  не  изменяет
память,  поселение  принадлежит  племени  мерина.  Рядом   протекает   узкая
извилистая река. Приток Бецибоки.
   Прищурив глаза. Дуг проследил взглядом за ее течением. У  него  появилась
идея. Действительно, хотя река текла на северо-запад, путешествие  на  лодке
имело некоторые плюсы. Несмотря на  крокодилов,  на  лодке  получалось  явно
быстрее, чем пешком, даже на небольшом расстоянии. Он должен был  уже  давно
выбрать путешествие по реке. Нужно было один-два вечера почитать об  этом  -
какие реки больше всего подходят и как малагасийцы по ним передвигаются. Дуг
вспомнил, что видел в книге что-то напоминающее  каноэ,  которые  используют
кайенны. Однажды ему пришлось плыть на таком по заболоченным  рукавам  реки,
после того как он чуть не испортил все дело  в  величественном  старом  доме
около Лафайетта.
   За сколько он продал  те  старинные  инкрустированные  жемчугом  дуэльные
пистолеты? Он не мог вспомнить. Однако то, как он удирал по  болотам,  когда
приходилось шестом нащупывать дорогу среди кипарисов и плаунов, - осталось в
памяти. Нет, он не станет снова отправляться в лодке по реке.
   В любом случае ему нужно теперь высматривать селения. Рано или поздно  им
потребуются еще продукты и придется их покупать. Вспомнив о женщине рядом  с
ним. Дуг решил, что Уитни будет себя чувствовать в  этом  деле  как  рыба  в
воде.
   С отвращением чувствуя боль от синяков, Уитни села на землю.  Она  больше
не сделает ни шагу, пока не отдохнет и  не  поест.  Ноги  мелко  дрожали  от
непривычного напряжения, как тогда, когда она в тот первый и  последний  раз
испробовала в гимнастическом зале бегущую дорожку. Не глядя на  Дуга,  Уитни
принялась рыться в своем рюкзаке. В первую очередь она сменит обувь.
   Опустив бинокль, Дуг повернулся к ней. Солнце стояло прямо  над  головой.
До темноты им надо пройти еще много километров.
   - Пойдем.
   В холодном молчании Уитни нашла банан  и  принялась  медленно,  не  спеша
очищать его. Мокрая от пота блузка прилипла к телу. Красивая  коса,  которую
она заплела утром, когда Дуг осматривал местность,  сейчас  растрепалась,  и
светлые, шелковые  пряди  волос  болтались  где-то  около  скул.  Лицо  было
холодным и неподвижным, как будто высечено из мрамора.
   - Надо  идти.  -  Желание  сделало  его  раздражительным.  Он  не  должен
допустить, чтобы мысль о ней завладела  им,  обещал  себе  Дуг.  Ни  в  коем
случае. Каждый раз, когда  он  позволял  женщине  влезть  себе  в  душу,  он
проигрывал. Эта леди с холодным взглядом не сможет изменить его приоритетов:
деньги и хорошая жизнь.
   Но несмотря на свое решение, он думал о том, каково  чувствовать  ее  под
собой, голую, горячую и совершенно беззащитную.
   Уитни прислонилась к скале и откусила еще