тот  план  немного  менялся.  Фрэн  вышла  замуж  и
обосновалась в Чикаго. Потом она уговорила переехать и  попытать  счастья  и
бывшую соседку по комнате.
   - Год первый, - вспомнила Дина. - Работа на телевидении в Канзас-Сити.
   - Есть.
   - Год второй. Место в Си-би-си, Чикаго.
   - Выполнено.
   - Год третий. Свои собственные, пусть небольшие, но о-очень занимательные
сюжеты.
   - Иными словами, "В гостях у Дины". - И Фрэн отсалютовала Дине стаканом.
   - Год четвертый. Ведущая вечерних новостей. Местных.
   - Что ты уже делала, и не раз. На замене.
   - Год пятый. Отправить пленки и резюме в святая святых - Нью-Йорк.
   - Они  не  смогут  устоять  против  такой  комбинации,  как  твой  стиль,
фотогеничность и искренность - если, конечно, ты прекратишь в себе копаться.
   - Ты права, но...
   - Никаких "но"! - В этом Фрэн была категорична. Она неохотно  напряглась,
чтобы переместить ноги на кофейный  столик.  -  Ты  хорошо  выполняешь  свою
работу, Ди. Люди разговаривают с тобой, потому что ты сочувствуешь  им.  Это
преимущество, а не недостаток, хоть ты и журналист.
   - Все равно я не могу спокойно спать по ночам.  -  Внезапно  почувствовав
усталость, Дина нервно провела рукой по волосам. Поджав ноги, она задумалась
и грустно оглядела комнату.
   Обстановка состояла из шаткого обеденного стола, которому еще  предстояло
найти достойную замену, потертого коврика и одного большого  кресла,  заново
обтянутого светло-серой материей. Из всего этого  явно  выделялся  блестящий
письменный стол - свидетельство первых успехов. Но зато все лежало строго на
своих  местах;   небольшая   коллекция   безделушек   тоже   содержалась   в
безукоризненном порядке.
   Эта аккуратная квартирка еще не  была  домом  ее  мечты,  но,  как  верно
заметила  Фрэн,  она  могла  стать  прекрасной  отправной  точкой.  А   Дина
совершенно однозначно собиралась двигаться все выше  и  выше  как  в  личном
плане, так и в профессиональном.
   - Ты помнишь, в университете мы думали, что это будет такая захватывающая
работа - мчаться вслед за "Скорой помощью", брать интервью у  убийц,  писать
потрясающие сообщения, чтобы привлечь внимание всех телезрителей? Что ж, так
оно и есть. - Вздохнув, Дина опять встала и вновь зашагала по комнате. -  Но
только за все приходится платить. - Она замолчала, взяла  в  руки  маленькую
китайскую шкатулку, поставила ее обратно на место. - Анджела намекнула,  что
я могу получить место главного консультанта в  ее  шоу,  если  попрошу.  Это
гарантированная работа и значительное повышение зарплаты.
   Фрэн не хотела влиять на решения своей подруги, поэтому  поджала  губы  и
спросила безразличным голосом:
   - И что ты об этом думаешь?
   - Я не могу избавиться от мысли, что  тогда  мне  придется  расстаться  с
камерой. - Усмехнувшись, Дина покачала головой. - Мне будет не хватать этого
маленького красного огонька. Видишь ли, в чем дело. - Она шлепнулась  сверху
на бортик кушетки. Ее глаза опять блестели, потемнев  от  плохо  скрываемого
возбуждения. - Я не хочу быть главным консультантом. Теперь я даже больше не
уверена, что хочу в Нью-Йорк. Кажется, я хочу вести собственное  шоу.  Чтобы
его акции покупались и продавались на ста двадцати рынках. Я  хочу  пакет  в
двадцать процентов. И чтобы меня напечатали на обложке "Путеводителя ТВ".
   Фрэн ухмыльнулась.
   - Ну а что же тебе мешает?
   - Ничто. - Теперь, когда все прозвучало вслух, Дина почувствовала  больше
уверенности в себе и уселась поудобнее, переложив вытянутые  босые  ноги  на
подушку. - Может быть, это будет Год Седьмой или Год Восьмой, еще  не  знаю.
Но я хочу и добьюсь. Но только, - она со свистом  выдохнула  воздух,  -  это
значит и дальше рассказывать о слезах  и  несчастьях...  пока  не  заработаю
капитанские нашивки.
   - Расширенный План Карьеры Дины Рейнольдс.
   - Именно! - Она была рада, что Фрэн ее понимала. - Ты не думаешь,  что  я
сумасшедшая?
   - Малышка, я думаю, что с твоими дотошностью, фотогеничностью  и  сильным
честолюбием любой чело-иск добился бы того, чего захотел. -  Фрэн  протянула
руку к блюдцу со сладким миндалем на кофейном столике и положила себе в  рот
несколько орешков. - Только не забывай  о  нас,  маленьких  людишках,  когда
станешь знаменитостью.
   - Напомни, как там тебя зовут? Фрэн бросила в нее подушку.
   - Ладно, теперь, когда  с  твоей  жизнью  мы  разобрались,  я  хотела  бы
объявить     одну     новость,     касающуюся     Жизни     Фрэн     Майерс,
Совершенно-Не-Похожей-На-То-Чего-Я-От-Нее-Ждала.
   - У тебя продвижение на службе?
   - Не-а.
   - У Ричарда?
   - Нет, хотя, возможно,  в  недалеком  будущем  его  ждет  место  младшего
партнера в "Дауэл, Дауэл и Фриц". - Она сделала глубокий  вдох.  Ее  нежная,
как у всех рыжеволосых, кожа вспыхнула пунцовым цветом. - Я беременна.
   - Что-о? - Дина прищурилась. - Беременна? В самом  деле?  -  Смеясь,  она
сползла на кушетку и сжала ладони Фрэн. - Малыш? Это же чудесно! Это  просто
невероятно! - Дина развела руками, чтобы обнять подругу, но вдруг  отпрянула
назад и вгляделась в ее лицо. - Так это правда?
   - Ты еще спрашиваешь. Мы не собирались иметь детей еще год или  два,  но,
кажется, все состоится уже через девять месяцев. Девять, я не ошиблась?
   - Говорят, что девять.  Ты  счастлива?  Да,  я  вижу,  что  да.  Не  могу
поверить... - Она замолчала и опять отпрянула назад. - Боже  мой,  Фрэн!  Ты
здесь уже почти час и до сих пор ничего мне не  сказала!  И  сама  упрекаешь
меня в нерешительности!
   Самодовольно улыбаясь, Фрэн похлопала ладонью по своему плоскому животу.
   - Я хотела, чтобы мы разобрались со всем остальным и ты  могла  полностью
сконцентрироваться на мне. На нас.
   - Нет проблем. Тебя тошнит по утрам или что-нибудь в этом духе?
   - Меня? - Фрэн подняла брови. - Это с моим-то железным желудком?
   - Точно. А что сказал Ричард?
   - До или после того, как он исполнил чечетку на потолке?
   Дина опять засмеялась, потом вскочила  и  тоже  закружилась  по  комнате.
"Малыш, - думала она. - Надо будет купить детскую ванночку, мягкие игрушки и
акции ему в подарок".
   - Мы должны это отметить.
   - А что  мы  делали  в  университете,  когда  нам  надо  было  что-нибудь
отметить?
   - Китайская кухня и дешевое белое вино, - с усмешкой отозвалась  Дина.  -
Прекрасно,  только  для  кое-кого  вино  придется  заменить  пастеризованным
молоком.
   Фрэн вздрогнула, потом пожала плечами.
   - Наверное, придется к этому привыкать. Но только хочу попросить, тебя об
одном одолжении.
   - Говори.
   - Поработай над своим планом, Дина. Недурно,  если  крестная  мать  моего
малыша будет звездой.
   Когда в шесть утра зазвонил телефон. Дина с усилием попыталась проснуться
- в похмелье. Приподнявшись на одной руке, другой она на ощупь потянулась  к
трубке.
   - Рейнольдс слушает.
   - Дина, дорогая, извини, что я разбудила тебя.
   - Анджела?
   - Ну у кого еще хватит наглости позвонить тебе в такое время?  -  Анджела
весело засмеялась на том конце провода, пока Дина мутным  взглядом  смотрела
на часы. - Мне надо попросить тебя об  огромном  одолжении.  У  нас  сегодня
съемка, а Лью слег с гриппом.
   - Очень жаль. - Дина откашлялась и геройски попыталась сесть.
   - Да, иногда бывает. Но дело в том, что сегодня у  нас  очень  щекотливая
тема, и, хорошенько подумав, я поняла, что ты просто идеальная  кандидатура,
чтобы занять гостей за сценой. Ты знаешь, что обычно это работа Лью, так что
я действительно в сложном положении.
   - А как насчет Саймона или Морин? - Может быть, она еще плохо соображала,
но кто кому подчиняется, помнила хорошо.
   -  Нет,  они  для   этого   не   годятся.   Саймон   замечательно   берет
предварительные интервью по телефону, а Морин  -  просто  чудо  в  том,  что
касается перевозок  и  размещения.  Но  к  этим  гостям  потребуется  особое
отношение. У тебя это отлично получится.
   - Я бы рада помочь, Анджела, но в девять мне надо быть у себя в студии.
   - Дорогая, я договорюсь с твоим продюсером. Он мне кое-что должен. Саймон
и сам справится со второй съемкой, но, если бы ты могла помочь мне утром,  я
была бы тебе так благодарна...
   - Конечно, - Дина отбросила назад спутанные волосы и смирилась с мыслью о
чашке кофе и таблетке аспирина. - Если только все обойдется без конфликтов.
   - Даже не волнуйся об этом. У меня свои  счеты  с  отделом  новостей.  Ты
нужна мне ровно в восемь. Спасибо, золотце.
   - Хорошо, но...
   Дина ошеломленно уставилась на трубку,  из  которой  доносились  короткие
гудки. "Все неясно, - подумала она. - Что это, черт побери,  за  тема  будет
сегодня утром, и  что  это  за  гости,  к  которым  требуется  такое  особое
отношение?"
   Дина шагнула в зеленую комнату с  неловкой  улыбкой  на  устах  и  полным
кофейником в руке. Она уже знала тему, поэтому с  опаской  оглядела  семерых
приглашенных, почти как солдат-ветеран оглядывает минное поле.
   Два любовных треугольника. Дина набрала в легкие  побольше  воздуха.  Две
семейные пары плюс две женщины, которые чуть было не  разрушили  эти  семьи.
Нет, на минном поле было бы безопаснее.
   - Доброе утро. - В  комнате  царила  зловещая  тишина,  если  не  считать
бормотания утренних новостей с экрана телевизора. - Я Дина Рейнольдс.  Добро
пожаловать на шоу "У Анджелы". Налить кому-нибудь кофе?
   - Благодарю вас. - Мужчина, сидевший в кресле в углу,  поправил  открытый
"дипломат" у себя на коленях, а потом  протянул  Дине  свою  чашку.  Быстрая
улыбка, задорно блестящие мягкие карие глаза. - Я доктор Пайк, Маршалл Пайк.
- И пока Дина наполняла его чашку, он вполголоса добавил:
   - Не волнуйтесь, они без оружия.
   Дина подняла глаза, и их взгляды встретились.
   - Все равно у них есть зубы и ногти, - прошептала она.
   Дина знала, кто  он:  приглашенный  эксперт,  психолог,  чье  выступление
должно будет подвести черту после этого ведра помоев и  открыть  дорогу  для
Анджелы и счастливого завершения передачи. Ему за тридцать, прикинула она  с
профессиональной  точностью   хорошего   полицейского   -   или   репортера.
Самоуверенный, спокойный, привлекательный. Консерватор, если судить  по  его
аккуратно подстриженным волосам и хорошо сидевшему костюму в белую  полоску.
Его туфли были отполированы до блеска, ногти тщательно подрезаны,  на  губах
играла приветливая улыбка.
   - Я прикрою вас со спины, - предложил он, - если вы прикроете меня.
   Она улыбнулась ему в ответ.
   - Договорились. Мистер и миссис Форрестер? - Дина  запнулась,  когда  они
оба повернулись в ее сторону. На лице у  жены  застыло  обиженное  и  хмурое
выражение, а муж выглядел виноватым и смущенным.  -  Вы  выйдете  первыми...
вместе с мисс Дрейпер.
   Лори Дрейпер, еще одна сторона треугольника, сияла  от  возбуждения.  Она
больше была похожа на под прыгивающего массовика-затейника, готового даже на
сальто-мортале, чем на знойную женщину-вамп.
   - Скажите, как мой костюм  будет  смотреться  на  экране?  -  не  обращая
внимания на фырканье миссис Форрестер, спросила она.
   Дина начала объяснять, как  все  произойдет.  Форрестер  и  мисс  Дрейпер
выйдут первыми...
   - Я не хочу сидеть рядом с ней, - вырвалось шипение из  чопорно  поджатых
губ миссис Форрестер.
   - Это не проблема...
   - И Джим тоже не будет сидеть рядом с ней! Лори Дрейпер округлила глаза.
   - О Боже, Шелли, но мы расстались уже столько месяцев  назад!  Ты  же  не
думаешь, что я прыгну на него прямо на центральном телевидении?
   - Да от тебя все что  угодно  можно  ожидать!  -  Шелли  отдернула  руку,
которую ее муж хотел было погладить. - Мы не будем сидеть  рядом  с  ней,  -
повторила она Дине. - И еще: Джим не будет с ней разговаривать. Никогда.
   Это утверждение подействовало на вторую  пару,  как  керосин  на  тлеющие
угли. Не успела Дина и рта раскрыть, как все уже  говорили  хором.  Взаимные
обвинения, упреки, горькие обиды. Дина бросила взгляд на  Маршалла  Пайка  и
была вознаграждена все той же улыбкой плюс пожатие элегантных плеч.
   - Ну хорошо. - Дина повысила голос, чтобы  перекрыть  шум,  и  решительно
вступила в общую стычку. - Конечно, у каждого из вас есть  веские  доводы  и
вообще вам есть что сказать. Но почему бы не приберечь все это для  шоу?  Вы
все согласились прийти сюда сегодня, чтобы изложить  свою  точку  зрения  на
события и вместе поискать  возможные  решения.  Я  уверена,  что  мы  сможем
рассадить вас так, чтобы все остались довольны.
   Она быстро пересказала им остальные инструкции, следя  за  гостями  точно
так же, как воспитатель в детском  саду  следит  за  пятилетними  драчунами.
Бодро и решительно.
   - Так, теперь, миссис Форрестер, Шелли, Джим, Лори, пойдемте все со мной,
вас подгримируют и прикрепят микрофоны.
   Десять минут спустя Дина вернулась  в  зеленую  комнату,  довольная,  что
кровь так и не пролилась.  Оставшийся  треугольник  окаменел  перед  экраном
телевизора, а Маршалл тем временем  встал  и  внимательно  изучал  поднос  с
печеньем.
   - Отличная работа, мисс Рейнольдс.
   - Спасибо, доктор Пайк.
   - Маршалл. - Он выбрал "датское" с корицей. - Это сложная ситуация.  Хотя
в действительности треугольник был разрушен с окончанием любовной связи,  но
он сохранился эмоционально, морально и даже интеллектуально.
   "Черт побери, он совершенно прав! - подумала Дина. -  Если  бы  это  меня
обманул любимый человек, то ему пришлось бы несладко. Ох как несладко!"
   - Наверное, в вашей практике вам часто приходится встречаться с  похожими
ситуациями.
   -  Часто.  Я  решил  специализироваться  именно  на  этой  области  после
собственного развода. - Его улыбка была мягкой и глуповатой. - По  очевидным
причинам. - Он бросил взгляд вниз, на ее руки, заметив, что она носит только
одно колечко, гранат в старинной золотой оправе, на правой руке. -  Кажется,
вы не входите в число моих потенциальных пациентов?
   - Пока что нет.
   "Маршалл  Пайк  на  удивление   привлекателен",   -   подумала   она.   С
очаровательной улыбкой, высокий и стройный, так что даже  Дине  с  ее  пятью
футами десятью  дюймами  на  каблуках  приходилось  задирать  голову,  чтобы
увидеть льстивший ей интерес в глубоких карих глазах. Но сейчас  она  должна
была сконцентрировать львиную долю своего внимания на мрачной группе  позади
него.
   - Передача начнется сразу после этой рекламы,  -  Дина  махнула  рукой  в
сторону телевизора. - Маршалл," ваш выход только за двадцать минут до конца,
но будет лучше, если вы посмотрите всю программу, чтобы дать им какие-нибудь
конкретные советы.
   - Конечно. - Он с удовольствием разглядывал ее, веселую и оживленную.  Он
почти что слышал, как в ее груди кипела энергия. - Не волнуйтесь. Я уже  три
раза участвовал в шоу Анджелы.
   - А-а, так вы бывалый солдат. Может быть, вам что-нибудь надо?
   Он скосил глаза на трио позади себя, потом опять посмотрел на Дину.
   - Смирительную рубашку?
   Дина хихикнула и сжала его руку. С ним все будет в порядке, решила она.
   - Сейчас посмотрю, чем могу вам помочь.
   На экране и в самом деле бушевала буря, но, несмотря на горькие  взаимные
упреки, всерьез никто не обижался. Со стороны Дина с восхищением  наблюдала,
как Анджела легко направляла дискуссию в нужное русло. Она позволяла  гостям
высказать все, что им хотелось,  а  потом  умело  успокаивала  разыгравшиеся
страсти, не давая им перелиться через край.
   Точно так же  она  держала  в  руках  и  зрительный  зал.  Руководствуясь
безошибочным инстинктом, она предлагала микрофон нужному человеку  в  нужное
время, потом ненавязчиво возвращалась  к  своему  собственному  вопросу  или
замечанию.
   Что же до доктора Пайка, размышляла Дина, то  они  не  могли  бы  выбрать
более подходящего и знающего  посредника.  Он  представлял  собой  идеальную
комбинацию профессиональных знаний и  сочувствия,  плюс  необходимое  умение
сформулировать краткий конкретный совет.
   Когда шоу закончилось, Форрестеры сидели рядом, сжав руки. Вторая пара не
разговаривала друг с другом, а обе  "другие  женщины"  болтали,  как  старые
подружки.
   Анджела опять попала в "яблочко".
   - Решила к нам присоединиться, а, Дина? -  Взявшийся  неизвестно  откуда,
Роджер ущипнул ее за руку.
   - Да вы же без меня и дня не проживете. - Дина пробиралась  через  шумную
комнату к своему  рабочему  столу.  Вокруг  звонили  телефоны  и  стрекотали
клавиатуры компьютеров. На мониторах у одной из стен  повторялись  последние
сюжеты Си-би-си и трех других телекомпаний. По царившему  в  комнате  запаху
было ясно, что кто-то недавно разлил кофе.
   - Какая у нас сегодня тема дня? - спросила она Роджера.
   - Ночной пожар в Саут-Сайд.
   Кивнув, Дина села за стол. В отличие от  большинства  других  репортеров,
она содержала свое  рабочее  место  в  образцовом  порядке.  В  разноцветной
керамической вазочке  стояли  отточенные  карандаши,  рядом  лежал  блокнот.
Перекидной календарь был открыт на сегодняшней дате.
   - Поджог?
   - Таково заключение. У меня есть один экземпляр. Еще у нас есть  интервью
с пожарником и съемки пожара. - Роджер предложил ей пакетик с ирисками. - И,
как хороший мальчик, я захватил твою почту.
   - Вижу, вижу. Спасибо.
   - Сегодня утром успел  посмотреть  несколько  минут  "У  Анджелы".  -  Он
задумчиво жевал ириску. - Скажи, а  участников  не  нервирует  такое  раннее
обсуждение их супружеских измен?
   - Они обретают тему для разговора за обедом. - Взяв  эбонитовый  нож  для
писем, она вскрыла первый конверт.
   - Излив душу по центральному телевидению? Дина подняла брови.
   - Похоже, что для семьи Форрестер было  крайне  полезно  излить  душу  по
центральному телевидению.
   - Мне показалось, что вторая пара  прямо  отсюда  направится  в  суд  для
развода?
   - Иногда развод - это и есть правильный ответ.
   - Ты действительно так думаешь? - небрежно переспросил Роджер. - Если  бы
твой муж тебя обманывал, ты бы простила и забыла  или  подала  документы  на
развод?
   - Ну... Я выслушала бы его, мы все обсудили бы, и я попыталась бы понять,
почему так случилось. А затем выпустила бы  целую  обойму  в  эту  распутную
свинью! - Она улыбнулась Роджеру. - Но это ведь я. Вот видишь,  у  нас  тоже
появилась тема для разговора.
   Дина опустила глаза на лист бумаги у нее в руке.
   - Ха, посмотри-ка на это!.
   Она повернула лист так,  чтобы  они  оба  могли  его  видеть.  В  центре,
напечатанное жирными красными чернилами, было одно-единственное предложение:
   Дина, я тебя люблю.
   - А-а, старый тайный поклонник? - игриво произнес Роджер, но в его глазах
появилось беспокойство.
   - Похоже на то. - Она с любопытством  перевернула  конверт.  -  Обратного
адреса нет. Марки тоже.
   - Я просто вытащил почту из твоего ящика. -  Роджер  покачал  головой.  -
Видимо, кто-то положил его прямо туда.
   - Как это мило, - Дина потерла руки, чтобы прогнать  внезапную  дрожь,  и
рассмеялась, - и так таинственно!
   - Тебе надо бы поспрашивать: может, кто-нибудь видел, кто вертелся  рядом
с твоим ящиком.
   - Это неважно. - Бросив и письмо, и конверт в  корзинку  для  бумаг,  она
потянулась за следующим.
   - Извините...
   - О, доктор Пайк. - Дина опустила бумаги на стол  и  улыбнулась  мужчине,
стоявшему позади Роджера. - Вы заблудились?
   - Нет, на самом деле я просто искал вас.
   - Познакомьтесь: доктор Маршалл Пайк, Роджер Крауелл.
   - Да, я вас узнал. - Маршалл протянул руку.  -  Я  часто  смотрю  на  вас
обоих.
   - А я сегодня застал несколько минут вашего выступления. - Роджер засунул
в карман свой пакет с конфетками. Его мысли все еще были заняты  письмом,  и
он решил, что вытащит его из корзинки при первой же возможности. -  Ди,  нам
нужен репортаж о выставке собак.
   - Нет проблем.
   - Был рад с вами познакомиться, доктор Пайк.
   - Я тоже. - Когда Роджер ушел, Маршалл опять повернулся к Дине. - Я хотел
поблагодарить вас за то, что вы так замечательно  все  организо