осимой.
Джерри и Джастин поспешили откланяться, не слишком заботясь о  приличиях,  а
мне пришлось остаться, чтобы привести Пандору в чувство.
   - Вам это удалось?
   - Ничуть. Она совершенно озверела, выкрикивала какие-то безумные  угрозы.
Главным ее желанием было догнать ненавистную стерву и выцарапать  ей  глаза.
Да, еще кастрировать Леонардо. Она вопила, что доберется до него  и  накажет
так, как ему и не снилось. Он не сможет даже торговать пуговицами  на  углу!
Тряпки его изготовления откажутся носить даже бродяги! И так далее в том  же
духе. Минут через двадцать мне все это надоело, и я навлек на себя  ее  гнев
нежеланием продолжать развлечение. Как она меня только не обзывала!  Плевать
она на меня хотела! У нее есть проекты получше моего!
   - Вы показали, что ушли от нее примерно в половине первого.
   - Примерно.
   - Она осталась одна?
   - Да, слуг она не держала. Ей не нравилось, когда рядом есть  люди.  Если
ей кто-то требовался, она всегда могла его вызвать. Насколько я знаю, в доме
не осталось больше ни души.
   - Куда вы пошли потом?
   - Сюда, заняться своим плечом.  Укус  был  довольно  болезненным.  Заодно
хотел поработать, сделать несколько звонков. Потом я  поехал  в  свой  клуб.
Потратил пару часиков на сауну и на бассейн.
   - Когда вы попали в клуб?
   - Часа в два ночи. Точно знаю, что дома был в начале пятого.
   - Вы с кем-нибудь встречались, говорили с кем-нибудь между двумя  ночи  и
пятью утра?
   - Кажется, нет. Я часто  посещаю  клуб  в  ночные  часы,  так  как  люблю
уединение. В другое время суток там всегда народ.
   - Как называется клуб?
   - "Олимпус", на Мэдисон-авеню. - Редфорд нахмурился. -  Понимаю,  у  меня
проблемы с алиби. Впрочем, при входе в клуб и  при  выходе  я  отмечал  свою
карточку. Таково правило.
   - Понимаю. - Ева подумала, что надо  будет  первым  делом  проверить  эту
часть его показаний. - Вы знаете кого-нибудь, кто желал бы Пандоре зла?
   - Ах, лейтенант, список получился бы длиной в целую  жизнь.  -  Он  снова
улыбнулся, показав великолепные зубы. Его глаза смотрели  почти  весело,  но
Еве показалось, что где-то на самом дне притаилась угроза. - Правда, сам я в
нем не фигурировал бы - просто потому, что она не была  для  меня  настолько
важна.
   - Вы употребляли наркотик, который выбрала себе Пандора?
   Редфорд на мгновение напрягся, потом облегченно улыбнулся.
   - Хотели меня подловить? Внезапная смена темы часто  застигает  врасплох.
Заявляю под запись: никогда не прикасаюсь к запрещенным  препаратам,  как  и
вообще ко всему недозволенному. - Его широкая, подкупающая  улыбка  являлась
лучшим свидетельством неискренности. - Я знал, что Пандора  балуется  такими
вещами, но не хотел вмешиваться.  Подтверждаю:  да,  она  напала  на  что-то
новенькое и злоупотребляла своей находкой.  Когда  я  тем  вечером,  еще  до
скандала, заглянул к ней в спальню, я увидел...
   Он помедлил, словно припоминая сцену в подробностях.
   - Пандора взяла какую-то таблетку из маленькой деревянной шкатулки, очень
красивой - кажется, китайской. - Редфорд чему-то улыбнулся. - Она  не  ждала
меня так рано, поэтому поспешила убрать шкатулку в ящик туалетного столика и
запереть замок. Я спросил, что она прячет, и Пандора... - Он сделал короткую
паузу, сузил глаза. - Как она это  назвала?  Своим  сокровищем?  Богатством?
Нет, кажется - наградой. Да, именно так и сказала. Потом положила таблетку в
рот и проглотила, запив шампанским. После этого мы занялись сексом.  Сначала
она была какой-то рассеянной, но потом в ней проснулась дикая  ненасытность.
Кажется, у нас с ней никогда не было таких вспышек страсти. Позже мы оделись
и спустились вниз встретить Джерри и Джастина. Я не спросил ее, что это было
за вещество, - как-то не пришло в голову...
   - Ваши впечатления, Пибоди?
   - Хитер!
   - Очень скользкий субъект. - Пока  лифт  ехал  вниз,  Ева  сосредоточенно
смотрела прямо перед собой. - Он презирал ее - но в то же время спал с ней и
собирался использовать...
   - Наверное, считал жалким, хотя  и  потенциально  опасным  созданием,  на
котором тем не менее можно заработать.
   - Как вы думаете,  в  случае  падения  рыночной  стоимости  создания  или
возрастания опасности мог бы он ее убить?
   - Запросто. - Пибоди первой вышла из лифта и зашагала к машине. - Судя по
всему, он не отягощен совестью, - продолжила она, оглянувшись. - При неудаче
совместного проекта или возникновении каких-то помех  он  бы  стер  ее,  как
ненужный  файл.  Внутри  у  таких  самодовольных,  выдержанных  типов  часто
клокочет жестокая злоба. Да и алиби у него хромает.
   - Это уж точно. - Вариантов было не счесть, и Ева кровожадно усмехнулась.
- Прямо сейчас займемся проверкой, вот только заскочим на квартиру, где жила
Пандора, и заберем ее шкатулку. Свяжитесь с диспетчерской! - приказала  она.
- Нам нужно разрешение на взлом замков.
   - Как будто запрет вас остановил бы! - пробормотала  Пибоди  и  бросилась
исполнять приказание.

***

   Шкатулку они не обнаружили. Это было  так  неожиданно,  что  Ева  застыла
посреди шикарной спальни, не  сводя  взгляда  с  выдвинутого  ящика.  Прошло
долгих десять секунд, прежде чем до нее дошло, что ящик пуст.
   - Может, я не там ищу?
   - Нет, он говорил именно об этом туалетном столике. Вы  только  взгляните
на все эти пузырьки и баночки! Кремы на  все  случаи  жизни.  Как  она  себя
холила! - Не в силах справиться с соблазном, Пибоди потянулась  за  баночкой
размером с четверть ее пальца. - Крем "Вечная молодость"... Знаете,  сколько
стоит такая баночка в "Саксе",  Даллас?  Пятьсот  долларов.  Пять  сотен  за
жалкие пол-унции! Вот что значит любить себя.
   Она  поставила  баночку  на  место,  стыдясь  секундного  побуждения   ее
прикарманить.
   - Если все подсчитать, тут одной косметики на десять-пятнадцать тысяч.
   - Возьмите себя в руки, Пибоди!
   - Слушаюсь, лейтенант. Виновата.
   - Мы ищем шкатулку. Среди вещественных доказательств она не  значится,  а
здесь уже полазили специалисты-"подметальщики", не  пропускающие  ни  одного
квадратного  миллиметра.  Мини-кассеты  из  ее  телефона  конфискованы.  Нам
известно, что той ночью она никому не звонила и не принимала  звонков  -  по
крайней  мере  здесь.  Включите  свое  воображение,  Пибоди.  Она   донельзя
разозлена. Как она себя ведет?
   Рассуждая вслух, Ева выдвигала и задвигала ящики.
   - Продолжает пить, носиться по дому,  строя  планы  жестокой  мести  всем
своим недругам. Мерзавцы, суки! Вздумали ей перечить? Да  она  проучит  кого
угодно,  стоит  ей  только  захотеть!  Возможно,  она  поднимается  сюда   и
проглатывает для поддержания настроения еще одну таблетку...
   А это что такое? Неужели удача? Вряд ли: простая эмалированная  шкатулка.
Откинув крышку, Ева зажмурилась от  мерцания  золотых  и  серебряных  колец,
фарфора и слоновой кости.
   - Странное место для драгоценностей, - заметила Пибоди. -  Для  тряпок  у
нее есть огромный стеклянный гардероб, для настоящих ценностей - сейф.
   Ева подняла глаза, поняла, что ее помощница не шутит, и расхохоталась.
   - Это не драгоценности, Пибоди, а кольца для мужского  члена!  Унизываете
член кольцами, а потом...
   - Понятно. - Пибоди отвернулась. - Знаю. Но место все равно странное.
   - Что тут странного? Где еще держать игрушки для секса, если не  рядом  с
кроватью? Так  о  чем  мы  говорили?  Она  запивает  наркотическое  средство
шампанским. Ей испортили вечер - что ж, ее месть будет страшной. Этот червяк
Леонардо приползет к ней на брюхе, будет молить о пощаде!  Но  она  заставит
его пожалеть, что связался у нее за  спиной  с  дешевой  потаскухой  да  еще
позволил ей врываться в ее дом - ее дом! - и разевать здесь пасть!
   Ева задвинула один ящик и выдвинула другой.
   - Камера зафиксировала ее уход в два ночи с  минутами.  Дверь  запирается
автоматически. Машину она не вызывала, а свою  не  брала.  До  Леонардо  все
шестьдесят кварталов, на ней высокие тонкие каблуки, но она не берет  такси:
ни одна из компаний не зафиксировала, чтобы ее подвозили. Я знаю, что у  нее
был   сотовый   телефон   с   автоответчиком   и   еще   какими-то   хитрыми
приспособлениями. Но мы его не нашли. Если она брала его с собой и  звонила,
то потом куда-то подевала. Или это сделал кто-то другой.
   - Если она звонила убийце, то он - или  она  -  догадался  избавиться  от
улики. - Пибоди приступила к поискам в колоссальном стенном шкафу,  стараясь
не слишком переживать из-за шикарных  нарядов,  на  многих  из  которых  еще
остались ценники. - Возможно, после своего наркотика она могла бы  взлететь,
но тащиться в такую даль пешком? У половины ее туфель  подошва  в  идеальном
состоянии. Она явно не была любительницей пеших прогулок.
   - Это уж точно. Знаете, я подумала, что Пандора ни за что не  села  бы  в
вонючее такси. Ей достаточно было щелкнуть пальцами, чтобы появилась  дюжина
ретивых рабов, готовых везти ее хоть  за  тысячу  миль.  Итак,  она  щелкает
пальцами, и кто-то везет ее к Леонардо. Зачем?
   Восхищаясь  способностью  Евы  влезать  в  шкуру  другого  человека,   не
переставая при этом оставаться  самой  собой,  Пибоди  перестала  рыться  на
полках и уставилась на нее.
   -  Она,  наверное,  не  утруждала  себя  объяснениями.  Она   настаивала,
требовала, угрожала...
   - Кому она звонила - Леонардо, кому-то еще? Охранная система в  его  доме
разбита. Может, ее разбила сама Пандора?
   - Или убийца. - Пибоди зарылась в гору дорогого  шелка.  -  Если  он  уже
решил ее прикончить.
   - Но зачем тогда везти ее к Леонардо?  Убийца  ведь  не  мог  знать,  что
хозяина не окажется дома, - возразила Ева. - А если это  был  сам  Леонардо,
зачем ему проливать кровь в собственной квартире?  Не  уверена,  что  в  тот
момент убийство уже было предрешено. Итак, они поднимаются  к  Леонардо,  но
там - если верить ему - нет ни  души:  Леонардо  напивается  и  ищет  Мевис,
которая тем временем тоже напивается. А Пандоре подавай Леонардо: она желает
предать его  казни.  Она  начинает  громить  его  жилище;  возможно,  заодно
достается и ее спутнику. Завязывается драка, он хватает палку -  то  ли  для
самозащиты, то ли для нападения. Пандора поражена, напугана.  Никто  никогда
не смел поднять на нее руку. Что за чертовщина? Но он не может  остановиться
- или не хочет? И вот она валяется на полу, вся в крови.
   Пибоди ничего не сказала.  Она  видела  фотографии,  сделанные  на  месте
преступления. Похоже, все происходило именно так, как изобразила Ева.
   - Он стоит над ней и тяжело дышит. -  Ева  прикрыла  глаза,  чтобы  лучше
представить себе эту картину. - Он забрызган ее кровью с головы до ног.  Вся
комната провоняла кровью. Но он не паникует - он  не  может  себе  позволить
панику. Что их сейчас  связывает?  Ее  сотовый  телефон,  который  фиксирует
разговоры. Он кладет его себе в карман. Если это сообразительный человек - а
иначе быть не может, - то он обыскивает Пандору, чтобы при ней  не  осталось
ничего, что могло бы нас на него навести. Он вытирает палку  в  тех  местах,
где ее касался, и все остальное, на чем могли остаться его отпечатки.
   В воображении Евы словно прокручивалась старая видеозапись - нечеткая,  с
тенями. Фигура - не то мужская, не то  женская  -  пыталась  замести  следы,
сновала, крутилась вокруг тела, стараясь не ступать в кровавые лужи.
   - Ему надо торопиться: вдруг кто-нибудь появится? Но главное - ничего  не
упустить. Кажется, все уже приведено в порядок - как вдруг он  слышит  шаги.
Мевис! Убийца скрывается за одной из занавесок. Мевис зовет Леонардо,  видит
тело, нагибается. Тем лучше! Он бьет ее по голове, вкладывает  ей  в  ладонь
палку,  возможно,  наносит  мертвой  Пандоре  еще  несколько  ударов.  Потом
царапает ногтями убитой щеку Мевис, рвет ими ее одежду. Может быть, надевает
поверх своей одежды что-то из вещей Леонардо, на случай, если его кто-нибудь
заметит возле дома.
   Ева задвинула нижний ящик и выпрямилась. Пибоди восторженно  смотрела  на
нее.
   - Можно подумать, что вы сами там побывали, - прошептала она.  -  Мне  бы
тоже так хотелось!
   - Вот расследуете еще несколько убийств - и достигнете  желаемого.  Самое
трудное - не влезть в шкуру убийцы, а из нее вылезти. Так где же эта чертова
шкатулка?!
   - Может, она унесла ее с собой?
   - Сомнительно. Кстати, а где ключ, Пибоди? Она закрыла ящик, а куда  дела
ключ?
   Пибоди молча включила компьютерную записную книжку и  запросила  перечень
предметов, найденных в сумочке пострадавшей и на ее теле.
   - Ключ в перечне не числится.
   - Значит, его забрал убийца. Потом вернулся сюда  и  утащил  шкатулку,  а
также все, что захотел. Давай-ка посмотрим съемку охранной камеры.
   - Разве этого не сделали "подметальщики"?
   - Зачем? Ведь ее убили не здесь. Они только установили время ее ухода.
   Ева подошла к монитору камеры слежения и запросила воспроизведение съемки
в нужный день и час. На экране появилась Пандора, выбегающая из  подъезда  и
исчезающая в темноте.
   - Два часа восемь минут. Убийство совершено примерно в три ночи... -  Она
нажала на клавишу ускоренного просмотра  и  наблюдала,  как  бегут  секунды,
минуты. - Стоп-кадр! Вот оно! Видите, Пибоди?
   - Вижу. Время перескочило с четырех часов  трех  минут  сразу  на  четыре
тридцать пять.  Кто-то  отключал  камеру  -  наверное,  при  помощи  прибора
дистанционного управления. Это неспроста...
   - Кому-то позарез понадобилось войти и что-то вынести. Пришлось рискнуть.
Ради какой-то  шкатулки  с  запрещенными  таблетками?  -  Усмешка  Евы  была
безрадостной. - Я нутром чую, где зарыта собака, Пибоди!  Давайте  поторопим
лабораторию.

Глава 9

   - Тебе обязательно  надо  меня  злить,  Даллас?  Старший  лаборант  Дикки
Беренски,  прозванный  недоброжелателями  Дикарем,  изучал  клочок  лобковых
волос,  повернувшись  к  двери  спиной,  обтянутой  белым  халатом.  Он  был
дотошнейшим человеком и  страшнейшим  занудой.  Любой  анализ  затягивал  до
бесконечности, зато так успешно  выступал  в  суде,  что  на  него  молились
полицейские и вся лаборатория.
   - Не видишь, что я увяз  по  горло?  -  Дикки  поправил  фокус  на  своих
очках-микроскопах.   -   Десять   убийств,   шесть    изнасилований,    куча
подозрительных смертей и столько всякой всячины, что подумать страшно! Я вам
не робот!
   - Но очень близко, - прошипела  Ева.  Она  не  любила  лабораторию  с  ее
запахом дезинфекции и белыми стенами. Это слишком походило на больницу, а то
и хуже: вызывало в памяти  психологическое  тестирование.  Если  полицейский
применял силу на поражение с летальным исходом, он  в  обязательном  порядке
направлялся на тестирование. Ева проходила эту процедуру не  слишком  часто,
но всегда вспоминала о ней с омерзением.
   - Брось, Дикки, у тебя было  достаточно  времени,  чтобы  сделать  анализ
порошка.
   - Достаточно?! - Он поднял голову. Глаза за увеличительными стеклами были
огромными, как у филина. - Как все фараоны в  городе,  ты  воображаешь,  что
твое дело важнее остальных. Сейчас все побросаем и займемся одной  тобой!  У
меня вообще сегодня с утра температура, а тут сиди, копайся с волосами  черт
знает откуда. Катастрофически не хватает времени! К тому же все  пихают  под
локоть; и  отдел  расследования  убийств,  и  наркотики...  Дался  вам  этот
порошок! У тебя ведь уже есть предварительные результаты.
   - А нужны окончательные.
   - У меня их нет! - Он надул и без того пухлые губы, отвернулся и высветил
на дисплее увеличенный волос. - Видишь, я занят анализом ДНК.
   Ева знала слабое место Дикки, хоть и не любила пускать это знание в ход.
   - У меня есть два билета в ложу на завтрашний матч "Янки" - "Ред Соке".
   Пальцы, бегавшие по клавиатуре, замерли в воздухе.
   - В ложу?
   - У самой третьей линии.
   Дикки убрал с глаз очки и оглядел  помещение.  Все  коллеги  были  заняты
своими делами.
   - Ладно, попробую. - Одно движение ногой -  и  он  подъехал  в  кресле  к
другому монитору и вызвал нужный файл. - Вот в чем дело... Видишь?
   Экран пестрел непонятными символами. Ева помнила, что один из них не смог
расшифровать даже суперкомпьютер Рорка.
   - Вот это, красное?
   - Нет, это стандартный амфетамин. Он  присутствует  в  "Зевсе",  "Баззе",
"Смайли". Слабое производное можно раздобыть где угодно. А вот это...  -  Он
постучал пальцем по зеленой закорючке.
   - Что это?
   - В том-то и вопрос, Даллас. Никогда раньше такого  не  видал.  Компьютер
бессилен. Не иначе, доставлено из каких-то южных стран.
   - Можешь прикинуть его эффект?
   - Как раз пытаюсь это сделать. У него примерно  те  же  свойства,  что  у
препарата от старения, и примерно та же  способность  влиять  на  энергетику
организма. Высвобождает много  свободных  радикалов.  Но  при  смешивании  с
другими веществами, содержащимися в порошке, возникают  неприятные  побочные
эффекты. Об этом сказано в отчете. Усиленное половое влечение - это,  может,
и неплохо, но вместе с тем - резкие  перепады  настроения.  Рост  физической
мощи - и одновременно потеря  самоконтроля.  В  общем,  нервная  система  не
выдерживает  такого  напора.   Какое-то   время   человек   чувствует   себя
великолепно, все ему нипочем, трахаться хочется, как кролику,  и  наплевать,
как к этому относится партнер, на которого пал выбор. Потом наступает полный
упадок сил, страшные мучения, спасти от которых  может  только  новая  доза.
Начавший принимать препарат так изнашивает свою  нервную  систему,  что  она
очень скоро просто перестает функционировать.
   Ева нахмурилась.
   - Это примерно то же, что я уже прочла в предварительном отчете.
   - Понимаешь, я застрял на элементе X. Пока что могу сказать  только,  что
он растительного происхождения, вроде остролистной  валерианы,  растущей  на
юго-западе США. Индейцы использовали эти листья как снадобье.  Но  валериана
не токсична, в отличие от этой гадости.
   - Значит, это яд?
   - Если принимать в чистом виде и большими дозами, то  да.  Как  и  многие
травы, применяемые в медицине.
   - Лекарственное растение?
   - Я этого не говорил. Еще не определено, что это такое. - Дикки запыхтел.
- Если и растение, то  неизвестное  науке.  Это  максимум,  что  я  способен
сказать на данный момент. Сколько бы ты и  парни  из  наркотического  отдела
меня ни торопили, быстрее не получится.
   - Это не их, а мое дело!
   - Это ты им расскажи.
   - И расскажу. А теперь, Дикки,  мне  нужен  токсикологический  рапорт  по
убийству Пандоры.
   - Этим занимаюсь не я, а Сьюзи Кью. Но сегодня она взяла отгул.
   - Ты здесь главный, Дикки, а мне рапорт нужен позарез!  -  Настал  момент
забросить главную приманку. - Кстати,  к  билетам  в  ложу  прилагаются  два
пропуска в раздевалку.
   - Это хорошо.  Никогда  не  вредно  взглянуть,  в  каком  состоянии  твоя
команда. - Он нажал несколько клавиш. - Молодец, Сьюзи, защитила свою работу
от постороннего вторжения! Но ничего,  сейчас  попробуем  рассекретить  файл
"Пандора, 563922-Н". Только учти: токсикологические тесты еще не  завершены.
Данные предварительные.
   Вскоре на дисплее появилось изображение.
   - Как я погляжу, она крепко поддала, - начал Дикки. - Хорошее французское
шампанское.  Скорее  всего  умерла  счастливой.  Похоже  на  "Дом  Периньон"
пятьдесят пятого года. Сьюзи Кью неплохо поработала... Так, немного "порошка
счастья". А пострадавшая, однако, любила  повеселиться!  Похоже  на  "Зевс",
но... Нет! - Он вобрал голову в плечи, как делал всегда, когда удивлялся или
сердился. - Что за чертовщина?!
   Не дав компьютеру перечислить все элементы, он остановил изображение.
   - Какая-то примесь, - пробормотал он. - Гадость какая-то...
   Его пальцы летали над  клавиатурой,  как  пальцы  опытного  пианиста  над
клавишами рояля.  Даллас  следила,  как  появляются  и  исчезают  формулы  и
цепочки. Наконец ее осенило.
   - То же самое! - Она оглянулась на притихшую Пибоди. - То