. Он был тут ни при чем.
     - Она сама привлекла его. Это был бизнес, Малахия. Просто бизнес.
     - Анита, настоящий бизнесмен на твоем месте принял бы предложение Клео. Если бы ты вела дело честно, сейчас вторая фигурка была бы у тебя. Возможно, и третья тоже. А теперь твои руки испачканы кровью.
     - Избавь меня от своих поучений.
     - Если бы ты была честна со мной, - продолжил он, - а не дала волю жадности, у тебя были бы все три статуэтки. Причем за малую часть той суммы, которую ты заплатишь сейчас. Анита, ты начала прясть эту нить, когда обокрала меня и мою семью.
     - Ты хотел переспать со мной. Я позволила тебе трахнуть меня, а потом сама трахнула тебя. Так что нечего хныкать.
     - Тут ты права. Я просто объясняю тебе, как мы дошли до такой жизни. Десять миллионов. Ты их приготовила?
     - Ты получишь деньги. Но лишь тогда, когда я увижу Судьбы. Для перевода все готово. Как только я удостоверюсь, что у тебя действительно есть то, о чем ты говоришь, я позвоню и переведу деньги на твой счет.
     - Решим еще один деловой вопрос и начнем. После того как перевод денег будет завершен, молись, чтобы никто не причинил вреда мне, моим родным и Клео. Если это случится, тебе несдобровать, потому что я собрал все изобличающие тебя документы. Все, Анита, и оставил их в надежном месте.
     - "В случае моей преждевременной смерти"? - Она издала смешок. - Банально.
     - Банально, но это правда. Ты получишь то, чего заслуживаешь. Согласна?
     Женщина, пробывшая двенадцать лет замужем за человеком, который вызывал у нее отвращение в постели и нагонял смертную тоску в других местах, умеет терпеть. Терпеть много лет, думала она, а потом правдоподобно инсценировать несчастный случай с трагическим исходом.
     - Раз я здесь - значит, согласна. Дай мне посмотреть на них.
     Малахия откинулся на спинку стула и, не сводя с нее глаз, поднял руку. К столу подошел Гедеон и поставил между ними черный "дипломат".
     - По-моему, ты еще незнакома с моим братом. Гедеон. Анита Гай.
     Анита положила руку на чемоданчик и подняла глаза.
     - Мальчик на побегушках? - насмешливо спросила она. - Скажи, ты не делишься с братом своей шлюхой?
     - В нашей семье привыкли делиться. Мы с Малом могли бы трахнуть тебя на пару, но ты не в моем вкусе. Чересчур стара.
     - Перестаньте. Вспомните о хороших манерах. - Малахия показал на чемоданчик.
     - Тут слишком людно для осмотра.
     - Либо здесь, либо нигде.
     Раздосадованная Анита попыталась открыть "дипломат".
     - Он заперт.
     - Код "семь, пять, пятнадцать". Дата гибели "Лузитании".
     Анита набрала комбинацию, щелкнула замком и открыла крышку. В гнездах из пенопласта лежали Судьбы. Анита вынула первую Судьбу и осмотрела ее. Она хорошо помнила вес и внешний вид Клото. Ее гладкую серебряную юбку, волосы, собранные в сложный узел над плечом, и изящную прялку в руке.
     Она положила Клото и взяла Лахесис. Между двумя статуэтками существовала небольшая разница. Платье Лахесис было другого покроя и оставляло обнаженным одно плечо. Сверкающие волосы были уложены в высокую прическу. Правая рука держала конец ленты, в левой находилась рулетка. На самой ленте были вытиснены греческие буквы и цифры.
     Когда Анита положила вторую Судьбу в гнездо и достала третью, у нее гулко забилось сердце. Атропос была чуть меньше своих сестер. В полном соответствии с мифом. Ее лицо казалось мягче и добрее. В сложенных на груди руках она держала крошечные ножницы. На ней были сандалии; ремешок левой дважды пересекался на щиколотке, а потом исчезал под юбками.
     Каждая деталь полностью соответствовала описанию. Мастерство скульптора было безукоризненным. Но важнее, куда важнее было ощущение исходившей от них силы.
     В этот миг она готова была заплатить сколько угодно и пойти на что угодно, лишь бы завладеть ими.
     - Ну что, ты довольна? - спросил ее Малахия.
     - Визуального осмотра недостаточно. - Она продолжала держать в руках Атропос. - Нужно провести пробы...
     Малахия вырвал Судьбу из ее пальцев и положил в чемоданчик рядом с остальными.
     - Это мы уже проходили. Либо сейчас, либо никогда. Салливан закрыл крышку, не обращая внимания на попытку Аниты остановить его. А потом запер чемоданчик.
     - Не жди, что я заплачу тебе десять миллионов после двухминутного осмотра, - еле слышно сказала она.
     - У тебя была возможность сделать это, когда я впервые показал тебе Клото. Ты знала, что она подлинная, и знаешь это сейчас. Переводи деньги и уходи с ними. - Малахия снял чемоданчик со стола и поставил его на пол. - Если нет, то уйду я и продам их кому-нибудь другому. Думаю, что "Уайли" с радостью купит статуэтки за ту же цену.
     Она открыла сумочку. Когда Анита полезла внутрь, Малахия положил ладонь на ее запястье.
     - Спокойнее, дорогая, - сказал он и убрал руку только тогда, когда Анита вынула сотовый телефон.
     - Ты всерьез думаешь, что я способна достать пистолет и хладнокровно застрелить тебя в публичном месте?
     - Все публичное подходит тебе так же, как твой нарядный костюм. - Малахия сам закрыл ее сумочку, а потом отодвинулся.
     - Если ты считаешь меня такой коварной, то почему сразу не обратился в "Уайли"?
     - Я думаю, у нас осталось еще несколько вопросов друг к другу. Ответы на них могут оказаться неприятными.
     - Скажи своему брату, чтобы он не нависал надо мной, - бросила она. Когда Гедеон отодвинулся, Анита набрала номер. - Это Анита Гай. Я хочу сделать перечисление.
     Малахия вынул из кармана сложенный листок бумаги, расправил его и положил на стол перед Анитой. Та продиктовала собеседнику номер счета.
     - Нет, - сказала она. - Я перезвоню. Анита положила телефон на стол.
     - Перечисление сделано. Я хочу получить Судьбы.
     - Ты их получишь. - Он отодвинул чемодан подальше от Аниты. - Когда я получу подтверждение, что деньги поступили на мой счет.
     Ребекка, сидевшая за соседним столом, ответила на прибывшее по электронной почте послание от Джека, отправила еще одно сообщение Тайе и продолжила слежку за счетом с указанным номером.
     - Это целая куча денег, Малахия. Что ты будешь с ними делать?
     - О, у нас большие планы. Тебе следовало бы как-нибудь приехать в Коб и самой убедиться, как мы ими распорядились. А что собираешься делать ты? Сразу продашь статуэтки с изрядной прибылью или сначала немного насладишься своим приобретением?
     - Как всегда, бизнес на первом месте.
     "Да, - подумал Гедеон, видя, что его сестра опускает экран ноутбука, - сейчас все дело во времени. Скоро мы узнаем, насколько хорошо Клео поставила эту мизансцену".
     Малахия, ждавший своей реплики, поднял глаза.
     - Вот тебе и раз! Тайя! - Он встал и преувеличенно любезно сказал:
     - Что за счастливое совпадение!
     - Малахия... - Тайя слегка смутилась и покраснела. - Я не знала, что вы вернулись в Нью-Йорк.
     - Я прибыл только сегодня утром и собирался позвонить вам позже. А теперь вы сэкономили мне стоимость звонка. - Малахия наклонился, прижался щекой к щеке Тайи, приподнял бровь и посмотрел на Аниту.
     - Я пришла сюда поработать над книгой. - Она прижала к груди чемоданчик. - И не ждала... - Тайя осеклась и притворилась испуганной. - Анита?
     - Конечно, вы уже знакомы. - Малахия намеренно повысил голос. Этого было достаточно, чтобы к ним повернулось несколько раздосадованных лиц. - Я попросил мисс Гай встретиться со мной здесь, чтобы обсудить одну сделку.
     - Понятно. - Тайя обвела взглядом обоих. Ее глаза были широко раскрыты и полны боли, словно она действительно убедилась в измене. - Ну, я... Я не собираюсь вам мешать. О, вы читаете книгу о Судьбах?
     Она низко наклонилась над книгой, полностью перекрыв Аните обзор.
     Ребекка встала, взяла ноутбук и прошла мимо их стола. Подмигнув Гедеону, она подхватила чемоданчик с Судьбами, вышла из читального зала и спустилась по лестнице.
     - Время идет. - Увидев, что на мобильнике Аниты загорелась сигнальная лампочка, Малахия постучал по телефону пальцем. - Анита, по-моему, тебе звонят.
     - Прошу прощения. - Она взяла телефон. - Анита Гай.
     - Я... мне нужно поработать. - Тайя сделала шаг назад. - Была рада снова увидеть вас, Малахия. Это было... Ладно, до свидания.
     - Девичьи мечты рассыпались в прах. - Анита зло засмеялась и дала отбой. - Перечисление закончено, так что...
     Она потянулась за "дипломатом", но Малахия снова перекатил ее руку.
     - Не так быстро, дорогая. Я должен сам удостовериться в этом.
     Он тоже вынул мобильник, притворился, будто не знает, что Ребекка уже все проверила, и позвонил Клео в фургон.
     - Мне нужно подтвердить получение перечисления, - лаконично сказал он. - Да, я подожду.
     - Ребекка уже в фургоне. Джек идет к Аните с детективом Гилбертом. У них есть ордер на обыск.
     - Да, спасибо. Я назову вам номер счета.
     - Мал, это Ребекка. Джек передал мне сообщение по электронной почте. Его друг детектив Роббинс собирается допросить Аниту по поводу убийств. Сейчас он находится в "Морнингсайде". Другой коп сидит в ее доме, так что деваться ей некуда. А Тайя в данный момент выходит из библиотеки.
     - Отлично. Большое спасибо. - Он снова сунул телефон в карман. - Ну что ж, дело сделано. - Малахия встал и протянул ей чемоданчик. - Не могу сказать, что оно доставило мне большое удовольствие.
     - Ты дурак, Малахия. - Анита поднялась на ноги. - Более того, ты недоумок. Эта находка станет событием десятилетия. Да что я говорю, века! Радуйся своим десяти миллионам. По сравнению с тем, что получу за них я, это будет детской игрушкой.
     - Подлая тварь! - бросил Гедеон, когда она пошла прочь. - Что ж, ее можно понять. С тех пор как мир стал рушиться ей на голову, эта ведьма сильно не в духе. Дадим ей минуту-другую сесть на помело, а потом пойдем к своим девочкам.
     Анита была донельзя довольна собой. Все, к чему она стремилась: деньги, власть, положение в обществе, слава - находилось в чемоданчике, стоявшем рядом. До сих пор ей помогали деньги Пола. Но теперь она будет обязана только самой себе. Теперь она далека от заурядного доходного дома в Куинсе как никогда.
     Счастливая Анита вынула телефон, собираясь позвонить своему дворецкому и распорядиться, чтобы в гостиную Подали шампанское и икру.
     - Доброе утро. Резиденция владельца компании "Морнингсайд".
     - Это мисс Гай. Разве я не говорила, чтобы к телефону подходили только Стайпс или Фицхью?
     - Да, мисс Гай. Мне очень жаль, мисс Гай, но и мистер Стайпс, и миссис Фицхью сейчас заняты с полицией.
     - Что значит "с полицией"?
     - Полиция здесь, мэм. Они предъявили ордер на обыск.
     - Ты в своем уме? - взвилась Анита. - Да, мэм... Нет, мэм... Кажется, они что-то говорили о страховом иске и каких-то вещах... - В голосе горничной слышалось явное возбуждение. Анита не догадывалась, что девушке отчаянно хотелось подслушать разговоры за закрытой дверью, но она боялась, что ее уволят.
     - Что они делают? И где находятся в данную минуту?
     - В библиотеке, мэм. Они залезли в ваш сейф и нашли вещи. Вещи, которые считались украденными со склада.
     - Это смешно! Это невозможно! Это... - И тут куски головоломки начали становиться на свои места. - Сукин сын. Сукин сын! - ланита отшвырнула телефон и дрожащими руками открыла "дипломат".
     Внутри лежали три куклы. Пелена ярости, застлавшая глаза Аниты, не помешала ей узнать Мо, Ларри и Кэрли.
     - Анита вряд ли смогла оценить иронию. Три клоуна вместо Трех Судеб.
     Гедеон протянул руку и стащил у Клео кусок пиццы.
     - Анита получила тортом в лицо. Теперь это ясно даже ей.
     - Должно быть, сейчас ее адвокаты сбиваются с ног, но оспорить мошенничество со страховкой они не могут, - предположил Джек, взглянув на часы.
     - А Мики?
     Джек обернулся и посмотрел на Клео.
     - Джаспер дал подробные показания. Обычно суд не слишком доверяет парням с такой репутацией, но записи телефонных разговоров сделали свое дело. Если соединить все звенья воедино, получится цепь, которую можно обмотать вокруг ее шеи. За Анитой числится многое. Она заплатит за смерть Мики. Заплатит за все.
     - Как только представлю ее себе в этом уродливом тюремном одеянии, сразу на душе легче становится. - Клео подняла стакан с пивом. - За нас!
     - Да, вечеринка была что надо. - Гедеон встал и потянулся. - Мне нужно выйти в город.
     - Куда мы идем?
     - Тебя не приглашают. - Он наклонился и постучал Клео по носу. - Я хочу взять с собой Мала и маму, чтобы с их помощью выбрать кольцо.
     - Ты хочешь подарить мне кольцо? Дурачок, оказывается, ты у нас любитель традиций... - Клео вскочила и поцеловала его. - Тогда я тоже пойду. Ведь это мне предстоит его носить.
     - Никуда ты не пойдешь, - заупрямился Гедеон. - Я сам выберу кольцо, потому что мне предстоит его вручать.
     - Мы тоже пойдем с вами. - Джек взял Ребекку за руку. - Зайдем в полицейское управление и попробуем расколоть Боба. Мне он еще может сопротивляться, но если увидит Ребекку, то поднимет лапы вверх.
     - Хорошая мысль. - Ребекка натянула жакет. - Когда с Бобом будет покончено, мы закажем столик в каком-нибудь жутко дорогом ресторане и устроим роскошный праздничный обед. А потом поможем Тайе навести здесь порядок.
     - Нет, не нужно. Я предпочитаю все узнать как можно скорее. И увидеть кольцо Клео.
     - Я тоже. - Клео растянулась на диване. - До такой степени, что даже готова помочь Тайе. Чем кольцо аляповатее, тем лучше, - сказала она Гедеону. - Я как-нибудь переживу.
     Когда они с Тайей остались одни, Клео перевернулась на живот и скрестила ноги в воздухе.
     - Присядь на минутку. Коробки из-под пиццы никуда не денутся.
     - Если я займусь делом, мне будет легче дождаться их возвращения. Никогда не думала, что буду испытывать радость от многолюдья в собственной квартире, но так оно и есть. А когда в доме пусто, мне становится тоскливо.
     - Я подумала, не стоит ли вам с Малом последовать нашему примеру.
     - Какому примеру? - Тайя посмотрела на три статуэтки, стоявшие между пустыми бутылками и коробками из-под пиццы.
     - Я имею в виду, "до тех пор, пока смерть не разлучит нас".
     - Ну... Об этом мы еще не говорили. По-моему, ему не терпится вернуться домой, снова возглавить семейное дело и подумать, на что потратить свою долю. Может быть, после... когда-нибудь потом мы с ним поговорим...
     - Время - это только часть дела, не так ли? - Клео подняла статуэтку Клото. - Да, есть судьба, есть рок, и все же мне кажется, что иногда нужно кое-что делать самой. Почему ты не хочешь попросить его сама?
     - Что попросить? Же-жениться на мне? Я не могу. Это он должен сделать мне предложение.
     - Почему?
     - Потому что он мужчина.
     - Ага. Ну и что? Ты любишь его, хочешь выйти за него замуж, вот и попроси его сделать это. Тогда мы сможем отпраздновать тройную свадьбу. То-то будет праздник!
     - Самой сделать ему предложение? - Тайя покачала головой. - У меня никогда не хватит на это смелости.
     Когда раздался звонок, она пошла на кухню, захватив с собой пустые коробки, и вынула из гнезда портативный телефон.
     - Алло.
     - Что, сука, проводишь исследование? По спине Тайи побежали мурашки.
     - Простите, что?
     - Что он тебе обещал? Любовь до гроба? Верность? Не дождешься!
     - Не понимаю. - Тайя быстро вернулась в гостиную и жестом позвала к себе Клео. - Это Анита?
     - Не притворяйся дурочкой. Игра окончена. Мне нужны Судьбы.
     - Я не знаю, о чем вы говорите. - Она отвела телефон в сторону, чтобы Клео тоже могла послушать.
     - Если не знаешь, то твоей матери придется очень плохо.
     - Моей матери?! - Тайя резко выпрямилась и инстинктивно схватила Клео за руку. - При чем тут моя мать?
     - Ей приходится несладко. Весьма несладко. Правда, Элма?
     - Тайя... - Голос Элмы был слабым и хриплым от слез. - Тайя, что происходит?
     - Дорогая Элма, скажите ей, что я делаю в данный момент, - потребовала Анита.
     - Она... Тайя, она целится из пистолета мне в голову. Я думаю... думаю, она убила Тилли. О боже! Мне трудно дышать...
     - Анита! Не причиняйте ей вреда. Она ничего не знает. И не участвует в этом.
     - В этом деле участвуют все. Он у тебя?
     - Нет, Малахии здесь нет. Клянусь вам, его здесь нет. Я одна.
     - Тогда приходи одна к дому мамочки. Мы очень мило побеседуем. У тебя есть пять минут, так что беги со всех ног. Пять минут, Тайя, или я пристрелю ее.
     - Пожалуйста, не надо. Я сделаю все, что вы хотите.
     - Ты даром тратишь время, а его м так мало.
     Как только послышался щелчок, Тайя отбросила телефон.
     - Мне нужно идти. Нужно торопиться.
     - Тайя, ты не должна идти туда!
     - Я обязана. У меня нет времени.
     - Мы позвоним Гедеону, Малахии. Позвоним Джеку. - Клео оттерла Тайю от двери. - Сама подумай, черт побери! Подумай. Это дело полиции.
     - Я должна. Там моя мать. Она напугана, может быть, ранена. Пять минут. У меня всего пять минут, - повторила Тайя и оттолкнула Клео.
     - Задержи Аниту. - Клео припустилась следом за Тайей. - Задержи ее, а я приведу помощь.
     Тайя не знала, что умеет так быстро бегать. Промокшая, испуганная и замерзшая до костей, она взбежала на крыльцо родительского дома и вскинула руку, чтобы постучать. Но едва прикоснулась к двери, как та открылась настежь. - Мама!
     - Мы здесь, - донесся сверху голос Аниты. - Закрой дверь и запри ее. Знаешь, ты успела. Осталось тридцать секунд.
     - Мама... - Тайя замешкалась у подножия лестницы. - Как ты?
     - Она бьет меня. - Элма начала плакать. - Тайя, не поднимайся. Не поднимайся сюда! Беги!
     - Не причиняйте ей вреда. Я иду. - Тайя решительно взялась за перила и начала подъем.
     Добравшись до лестничной площадки, она свернула в коридор и едва не наткнулась на распростертую на полу Тилли. Ковер под ее телом был залит кровью.
     - О боже, нет! - Тайя опустилась на колени и начала искать пульс.
     "Жива, - чуть не плача, подумала Тайя. - Пока жива..." Если и удастся задержать Аниту до прихода помощи, за это время Тилли истечет кровью. "Ты можешь надеяться только на себя, - подумала Тайя и заставила себя подняться. - И сделаешь все, что нужно".
     - Тилли тяжело ранена.
     - Ничего. Твой отец позвонит в агентство и найдет другую экономку. Иди сюда, Тайя, пока я не запачкала кровью твоей матери эту элегантную спальню.
     Тайя послушно подошла к двери и Остановилась на пороге. Она увидела мать, привязанную к креслу. За спиной Элмы стояла Анита, приставив дуло к ее виску.
     - Подними руки, - приказала Анита. - Теперь медленно повернись. Ну это же надо, ты промокла насквозь, - продолжила она, когда Тайя подчинилась. - Даже не надела плащ. Вот это дочерняя преданность!
     - У меня нет пистолета. А если бы и был, я бы не знала, что с ним делать.
     - Сама вижу. Ладно, входи.
     - Тилли нужна "Скорая помощь". Анита подняла брови и еще крепче прижала дуло к виску Элмы.
     - Хочешь, чтобы она понадобилась и твоей матери?
     - Нет. Пожалуйста.
     - Тилли впустила ее... - всхлипывая, объяснила Элма. - Потом пошла наверх, чтобы сказать мне. И тут... Тайя, она выстрелила в бедную Тилли! А потом поднялась сюда, ударила меня и привязала к креслу...
     - Перестань хныкать, Элма! - прикрикнула Анита. - Не знаю, как ты терпишь эту женщину, - обратилась она к Тайе. - Честное слово; если бы я всадила ей пулю в голову, это стало бы для тебя благодеянием.
     - Если вы причините ей вред, у меня не будет причины помогать вам.
     - Знаешь, я тебя недооценила. - Анита провела дулом пистолета по щеке Элмы. - Никогда бы не подумала, что ты умеешь лгать, мошенничать и красть.
     - Как вы?
     - Вот именно. Мне нужны Судьбы.
     - Они вам не помогут. В вашем доме и вашей компании находятся полицейские. Они проводят обыск.
     - Думаешь, я этого не знаю? - Анита повысила голос, как капризный ребенок, готовый устроить истерику. - Думаешь, вы очень умно поступили, подсунув в мо