ь адвокатов, не говори мне того, о чем можно умолчать.  Другим  вообще
ничего не говори. Ты хорошо меня поняла?
   - Ладно. - Мевис высвободила руки и встала. - Принимайся задело, Даллас.

***

   Ева вернулась домой поздно вечером, когда все уже осталось позади.  Залог
был внесен, все необходимые распоряжения выполнены, и теперь она  надеялась,
что Мевис приняла снотворное и уснула. Ева знала, что сама  она  не  сомкнет
глаз.
   Она еще не видела подругу после освобождения:  Финн  по  ее  просьбе  сам
передал Мевис на попечение Рорка. У Евы  были  другие  дела.  Самым  трудным
этапом оказалась пресс-конференция. Как она и ожидала, журналисты  пронюхали
про ее дружбу с Мевис и усиленно намекали на столкновение личных интересов с
профессиональными обязанностями. Еву спас майор Уитни: заявил, что полностью
доверяет ей как следователю по делу.
   Беседовать с глазу  на  глаз  с  Надин  Ферст  оказалось  гораздо  проще.
Когда-то Ева спасла ей  жизнь,  и  теперь  переманить  журналистку  на  свою
сторону не составило труда. Возможно, Надин  и  жаждала  крови,  но  чувство
долга взяло верх. Отныне Мевис могла рассчитывать на благосклонность "Канала
75".
   А потом Ева совершила поступок, который изумил ее  саму:  по  собственной
инициативе позвонила доктору Мире, полицейскому психиатру, и договорилась  о
встрече.
   "Встречу можно отменить, - напомнила она себе, протирая усталые глаза.  -
Наверное, так и надо сделать".
   - Как вы поздно, лейтенант! Мисс Фристоун надеялась застать вас дома.
   Ева уронила руки. Из комнаты справа от нее бесшумно  появился  Соммерсет,
одетый, как всегда, во все  черное,  с  недовольным  выражением  на  суровой
физиономии. Ева знала: он ненавидит ее почти так же виртуозно, как управляет
домом.
   - Обойдусь без ваших выговоров, Соммерсет. Но он  внезапно  преградил  ей
путь.
   - Раньше я считал, что при своих  бесчисленных  недостатках  вы  хотя  бы
являетесь умелым следователем. Теперь я пересмотрел свое  мнение.  Человеку,
который всецело от вас зависит, вы и то не можете быть хорошим другом!
   Ева опешила: никогда прежде Соммерсет не позволял себе ничего подобного.
   - Неужели вы воображаете, что после всего того, что мне пришлось пережить
задень, вам удастся меня задеть?
   - Нет, вас ничто не задевает, лейтенант. Вам незнакома  верность,  и  это
превращает вас в ничто. Даже меньше чем в ничто!
   - Может, у вас есть предложения, как мне следовало поступить? Может, надо
было попросить Рорка посадить Мевис в самолет и  отправить  на  какой-нибудь
необитаемый  остров,  где  до  нее  не  дотянутся?  Пусть  себе  всю   жизнь
скрывается!
   - Тогда ей по крайней мере не пришлось бы весь вечер рыдать, чтобы  потом
заснуть от изнеможения.
   Стрела угодила точно в цель - в незащищенное сердце. Усталость как  рукой
сняло - ее заменила боль.
   - Уйди с дороги, мерзавец, и больше не попадайся мне на глаза!
   Ева обогнула дворецкого и чуть  не  пустилась  от  него  бегом.  Войдя  в
спальню, она застала Рорка за просмотром записи ее пресс-конференции.
   - Ты держалась молодцом, - похвалил он, вставая. - Полное хладнокровие  -
под таким давлением!
   - Перед тобой настоящий профессионал.  -  Она  вошла  в  ванную  и  стала
разглядывать себя в зеркале.  Бледная  женщина  с  тенями  под  глазами,  со
скорбной складкой у рта, на лице - выражение безнадежности.
   - Ты делаешь все, что в твоих силах, - раздался за ее спиной голос Рорка.
   - Ты  пригласил  хороших  адвокатов.  -  Ева  включила  холодную  воду  и
подставила лицо под струю. - Они устроили мне настоящий допрос. Я  держалась
- что еще мне оставалось? Очень умелые  ребята.  Когда  я  в  следующий  раз
потащу в каталажку подругу, обязательно найму этих же. - Она зарылась  лицом
в полотенце.
   - Когда  ты  последний  раз  ела?  Ева  покачала  головой:  эта  тема  не
представляла для нее интереса.
   - Репортеры, как всегда, жаждут крови. А я для них -  прекрасная  пожива.
Меня считают выскочкой; ведь я завоевала известность  благодаря  всего  двум
громким  делам.  Некоторые  спят  и  видят,  чтобы  я  получила  по   башке!
Представляешь, как поднимется рейтинг их каналов?
   - Мевис тебя не осуждает.
   - Я сама себя осуждаю! - взорвалась Ева, отшвыривая полотенце. - Сама!  Я
просила ее мне довериться, обещала все взять  на  себя.  А  что  получилось?
Арест, отпечатки  пальцев,  фотографирование  анфас  и  в  профиль  -  целое
уголовное дело! А этот ужасный двухчасовой допрос? Я заперла Мевис в камере,
откуда ее вызволили нанятые тобой адвокаты под залог, уплаченный  тобой  же.
Ненавижу себя!
   Напряжение  наконец  выплеснулось  наружу:  она  закрыла  лицо  руками  и
разрыдалась.
   - Самое время расслабиться. - Рорк легко, как пушинку, взял ее на руки  и
понес к кровати. - Увидишь, тебе полегчает.
   Он не  выпускал  ее  из  объятий,  гладил  по  голове.  Ее  слезы  всегда
проливались как ливень после долго назревавшей  бури,  а  не  как  внезапный
легкий дождик. Ева вообще не ведала легких путей.
   - Мне ничто не поможет! - выдавила она.
   - Поможет, поможет. Тебе сейчас просто необходимо поспать. Ты перестанешь
ощущать вину, потому что на самом деле ни  в  чем  не  виновата.  Завтра  ты
проснешься со светлой головой.
   После рыданий Ева никак не могла восстановить дыхание. Голова,  казалось,
вот-вот лопнет от боли.
   - Я должна поработать, записать имена и версии... "Дудки,  -  подумал  он
решительно. - Не позволю!"
   - Подожди, сперва поешь. - Не дожидаясь возражений, Рорк  потащил  ее  на
кухню. - Даже такому  непревзойденному  мотору,  как  твой  организм,  нужно
иногда заправляться топливом. Кроме того, я должен тебе кое-что рассказать.
   - Я не могу зря тратить время!
   - Ты потратишь его не зря.
   "Пятнадцать минут", - решила она, уловив волшебный аромат.
   - Наскоро поедим и коротко поговорим, ладно? -  предложила  Ева,  вытирая
глаза. Она еще не решила, стыдиться ли прорыва плотины  и  бурных  слез  или
признать, что ей полегчало. - Прости, что я так позорно разревелась...
   - Можешь реветь в моем присутствии сколько влезет. - Рорк поставил  перед
ней дымящийся омлет и полную чашку, уселся напротив и устремил взгляд  прямо
в ее распухшие от рыданий глаза. - Я тебя обожаю.
   Ева вспыхнула. Никто, кроме него, не мог вогнать ее в краску.
   - Нечего меня отвлекать! - Она схватила вилку. - От этих речей  я  всегда
теряюсь  и  забываю,  как  в  таких  случаях  полагается  отвечать.  -   Она
попробовала омлет. - Скажем, так: наверное, ты - это лучшее  из  всего,  что
когда-либо со мной происходило.
   - Сойдет.
   Ева взяла чашку, сделала глоток и скривилась.
   - Это не кофе!
   - Чай - для разнообразия. Успокаивающая смесь. Хватит с тебя кофеина.
   - Наверное... - Омлет был восхитительный, пальчики оближешь, для спора  у
нее все равно не хватило бы  сил,  поэтому  она  послушно  глотнула  еще.  -
Вкусно! Ладно, выкладывай, о чем ты мне собирался рассказать.
   - Я знаю: ты удивляешься, почему я не  увольняю  Соммерсета,  хотя  он  с
тобой не очень-то вежлив.
   - Да он просто на дух меня не переносит! Но  я  не  удивляюсь.  Это  твое
дело.
   - Нет, наше, - возразил Рорк.
   - В общем, сейчас я не хочу о нем слышать.
   - Речь не столько о нем, сколько обо мне. Я хочу рассказать тебе об одном
событии, в котором ты, возможно, усмотришь связь с собственными  ощущениями.
- Рорк подождал, чтобы она отпила еще  чаю.  По  его  расчетам,  времени  на
рассказ должно  было  хватить.  -  В  ранней  молодости,  еще  когда  я  был
дублинской уличной шпаной, я познакомился с одним человеком и его  дочуркой.
Девочка  была  сущий  ангелочек:  сама  розовая,  волосы  золотые,   райская
улыбка... Они промышляли мошенничеством и неплохо зарабатывали. Я в то время
тоже занимался кое-чем похожим, но мне нравилось разнообразие, поэтому  я  к
тому же шарил по карманам. Мой отец еще был  жив,  когда  я  познакомился  с
Соммерсетом - он, правда, еще не  носил  тогда  это  имя  -  и  его  дочерью
Марленой.
   - Значит, он - бывший мошенник? - Ева ела со все большим аппетитом. - Так
и знала, что у него темное прошлое!
   - Зато светлая голова. Я у него многому  научился.  Надеюсь,  он  у  меня
тоже. Так или иначе, однажды,  когда  папаша  отлупил  меня  с  еще  большим
энтузиазмом, чем обычно, он подобрал меня на задворках, где  я  валялся  без
сознания, забрал к себе и выходил. На врача  денег  у  него  не  хватило,  а
медицинской страховки у меня не было. Зато  было  сломано  несколько  ребер,
сотрясение мозга, вывих плеча...
   - Бедненький! - Она представила себе  избитого  Рорка,  и  это  мгновенно
вызвало воспоминания, от которых ей стало нехорошо. - Оказывается, и в твоей
жизни случались такие страшные вещи!
   - Разве это страшные вещи? Слушай дальше, Ева. У, Соммерсета  было  много
талантов, в частности врачебный. При  его  занятиях  ему  часто  приходилось
прикидываться санитаром. Не стану преувеличивать и утверждать, что  он  спас
мне жизнь. Я был молод, силен и привычен к побоям, но  он  избавил  меня  от
лишних страданий.
   - Теперь ты искупаешь свой  долг  перед  ним?  -  Ева  отодвинула  пустую
тарелку. - Понимаю... Так и надо.
   - Нет, дело не в этом.  Я  действительно  был  его  должником,  но  давно
расплатился. Иногда он сам  становился  моим  должником.  Когда  мой  папаша
сыграл в ящик, мы стали партнерами. Опять-таки не скажу, что он  тянул  меня
за собой, - я заботился о себе сам. Зато  благодаря  ему  я  обрел  то,  что
именуется семьей. Я очень привязался к Марлене.
   - К его дочери? - Ева покачала головой. -  Я  уже  успела  забыть  первую
часть твоей истории. Трудно представить этого старого ворчуна отцом. Где она
теперь?
   - В могиле. Тогда ей было четырнадцать, а мне шестнадцать. К тому времени
мы пробыли вместе в общей сложности шесть лет, и я уже начал становиться  на
ноги. Один из моих игорных проектов приносил неплохой доход,  что  привлекло
внимание небольшой, но необычайно зловредной преступной группы. Они  решили,
что я вторгаюсь на их территорию, а я полагал,  что  не  выхожу  за  пределы
своей. Пошли угрозы,  но  я  задрал  нос  и  проигнорировал  предупреждение.
Раз-другой они пытались научить меня уму-разуму и  уважению,  но  меня  было
нелегко сцапать. К тому же я очень быстро набирался сил и начал  завоевывать
авторитет. Денежки так и текли мне в карман. В конце концов мы с Соммерсетом
сложились и купили маленькую, но очень приличную квартирку.  Примерно  тогда
же Марлена в меня влюбилась...
   Рорк некоторое время молчал, опустив глаза. Очевидно, вспоминал прошлое и
о чем-то пожалел.
   - Она мне очень нравилась, но я боялся до нее дотронуться.  Марлена  была
красива и поразительно невинна, несмотря на жизнь, которую мы тогда вели.  А
я  уже  был  мужчиной  и  воспринимал  ее  примерно  так,  как  воспринимают
возвышенное произведение искусства. Очень  романтично  я  к  ней  относился.
Никаких сексуальных помыслов! Но она смотрела на это по-своему: как-то ночью
она зашла ко мне в комнату и очень мило -  я  чуть  не  помер  со  страху  -
предложила мне себя. Я пришел в ужас. Ведь  я  был  мужчиной  и  не  мог  не
испытать соблазн.
   Рорк поднял на Еву измученный взгляд.
   - Я обошелся с ней немилосердно: выгнал вон. Она была потрясена.  Никогда
не забуду ее взгляд: она мне доверяла, верила мне, а я, поступив  правильно,
предал ее.
   - Как я - Мевис...
   - Ты только воображаешь, что ее  предала.  Но  мой  рассказ  на  этом  не
кончается. Той же ночью она сбежала из дому. Мы с Соммерсетом  узнали  о  ее
исчезновении только на следующий день, когда мои  конкуренты  сообщили,  что
она в их руках. Они прислали  одежду,  в  которой  она  удрала,  запачканную
кровью. В первый -  и  в  последний  -  раз  в  жизни  я  увидел  Соммерсета
бессильным. Я бы отдал им все, чего бы они  ни  потребовали,  я  бы  на  все
пошел, даже самого себя предложил в обмен на нее. Ты ведь тоже сейчас готова
поменяться с Мевис местами?
   - Да. - Ева рассеянно поставила на стол пустую чашку. - Я готова на все.
   - Но иногда это "все" приходит слишком поздно. Я установил с ними  связь,
сказал, что готов к переговорам, умолял ее не трогать. Но они уже  принялись
за нее: они насиловали и издевались  над  этой  чудесной  четырнадцатилетней
девочкой, умевшей радоваться жизни и только-только ощутившей себя  женщиной!
Не прошло и нескольких часов после  того,  как  я  на  них  вышел,  как  они
подбросили ее труп мне на порог. Она  была  для  них  всего  лишь  средством
достижения цели - утереть нос выскочке-конкуренту. Они даже не увидели в ней
живого человека! А у меня уже не было возможности обратить время вспять и не
дать этому совершиться...
   - Ты не виноват. - Она взяла его  за  руки.  -  Все  это  ужасно,  но  ты
совершенно не виноват.
   - Сейчас я знаю, что не виноват. Однако  мне  потребовались  годы,  чтобы
поверить в это, чтобы понять и принять. Надо сказать, Соммерсет ни разу меня
не упрекнул, а ведь мог бы: в ней заключалась вся его жизнь, и  она  приняла
страдания и смерть из-за  меня.  Но  он  с  самого  начала  не  считал  меня
виноватым.
   Ева вздохнула  и  закрыла  глаза.  Она  знала,  зачем  Рорк  все  это  ей
рассказывает, зачем заново переживает то, что долгие годы  преследовало  его
как кошмар. Он хочет, чтобы она тоже перестала себя винить.
   - Ты не мог этого предотвратить. Ты мог вмешаться  только  в  последующие
события. Я сейчас тоже выбиваюсь из сил, чтобы найти и наказать виновного. -
Ева с трудом приоткрыла глаза. - Расскажи уж, чем все закончилось.
   - Я выследил всех, кто  это  совершил,  и  всех  их  убил  -  медленно  и
изощренно, насколько хватило фантазии. - Он улыбнулся, и от этой улыбки  Еве
стало страшновато.  -  У  каждого  собственный  способ  находить  решения  и
добиваться справедливости.
   - Справедливость и самосуд - разные вещи.
   - Для тебя. Но я уверен: так или иначе,  ты  все  равно  найдешь  решение
проблемы Мевис и восстановишь для нее справедливость. Ни минуты  в  этом  не
сомневаюсь.
   - Не могу допустить, чтобы она предстала перед судом! - Ева уже не  могла
держать голову прямо. Встрепенувшись из последних сил, она пролепетала:
   - Мне надо найти... Я должна идти... - Рука словно налилась  свинцом,  ей
даже не удалось поднести ее к лицу. - Черт бы тебя побрал, Рорк! Ты дал  мне
транквилизатор!
   - Поспи, - прошептал он и осторожно расстегнул ее портупею. - Ложись.
   - Принуждение человека к приему  лекарственных  средств  без  его  ведома
представляет собой нарушение... -  Она  еще  успела  почувствовать,  как  он
расстегивает пуговицы на ее рубашке.
   - Утром можешь меня арестовать. - Раздев ее, Рорк разделся сам  и  улегся
рядом. - А пока - спокойной ночи.
   Но ночь не получилась спокойной - Еву продолжали мучить дурные сны.

Глава 8

   Она проснулась в неважном расположении духа. Рорка рядом не оказалось,  и
Ева подумала,  что  он  поступил  мудро,  улизнув.  За  ночь  транквилизатор
совершенно выдохся, она очнулась посвежевшей, полной сил - и готовой удавить
любого, кто подвернется ей под руку.
   На ночном столике Ева обнаружила небольшое послание от Рорка.
   "С добрым утром, лейтенант!  Надеюсь,  ты  хорошо  выспалась.  Если  твое
пробуждение  состоится  раньше  восьми  часов,  то  ты  застанешь  меня   за
завтраком. Не хотелось тебя будить: такой безмятежный вид!"
   - Это ненадолго, - проворчала Ева.
   Через силу приняв душ и одевшись, она пристегнула  под  мышкой  кобуру  с
оружием. На все это ушло не больше десяти минут.
   Рорк и Мевис завтракали в "уголке" - на огромной залитой солнцем веранде,
куда вела дверь из кухни. При появлении Евы оба ослепительно улыбнулись.
   - Сейчас мы расставим точки над "i", Рорк.
   - Смотри-ка, ты порозовела! - Он привстал,  страшно  довольный  собой,  и
чмокнул ее в кончик носа. - Тебе совершенно не к лицу серый оттенок... Ox! -
Стон  был  вызван  кулаком  Евы,  с  размаху  врезавшимся   ему   в   живот.
Откашлявшись, Рорк проговорил:
   - Надо же, ты опять полна энергии! Кофе хочешь?
   - Я хочу, чтобы ты зарубил себе на носу: еще раз меня обманешь - и я... -
Она сузила глаза и рявкнула, обращаясь уже к Мевис:
   - Чего ты ухмыляешься?
   - Любо-дорого смотреть, как вы друг на дружку наскакиваете.
   -  Сейчас  я  на  него  так  наскочу,  что  он  долго  будет  валяться  и
разглядывать потолок. - Ева немного опомнилась  и  удивленно  уставилась  на
Мевис. - А ты отлично выглядишь!
   - Знаю. Наплакалась вволю, объелась  швейцарским  шоколадом  и  перестала
себя жалеть. Как-никак ради  меня  старается  лучший  полицейский  города  и
лучшая адвокатская команда, нанять которую по средствам только  миллиардеру!
К тому же меня любит один  человек...  Вот  я  и  подумала:  когда  все  это
кончится  -  добром,  конечно,  -  я  стану  вспоминать  эту   историю   как
захватывающее приключение. Вдобавок ко мне привлечено внимание прессы, а это
может стать началом громкой карьеры! Она схватила руку подруги  и  заставила
ее сесть рядом.
   - Я больше не боюсь.
   Ева заглянула Мевис в глаза и долго не отводила взгляд.
   - Действительно, не боишься, сама вижу... Поздравляю.
   - Да, я пришла в себя. Я столько размышляла, что всякая шелуха  отпала  и
осталась  нехитрая  суть.  Убийство  совершила  не  я  -  это  главное.   Ты
обязательно найдешь виновного, и все закончится ко всеобщему удовлетворению.
Пока что  я  буду  блаженствовать  в  этом  невероятном  доме  и  баловаться
невероятными лакомствами. - Она подцепила вилкой последний  кусочек  тонкой,
как бумага, оладьи. - А пресса тем временем будет приучать  страну  к  моему
имени и мордашке.
   - Можно, конечно, смотреть на это и так... -  Ева  нехотя  встала,  чтобы
налить себе кофе. - Пойми, Мевис: не хочу тебя расстраивать,  но  тебя  ждет
вовсе не беззаботная прогулка по парку.
   - Я не дурочка, Даллас.
   - Я не о том...
   - Думаешь, я не догадываюсь, как плохо все может обернуться? Догадываюсь,
просто не верю, что дойдет до худшего. Я пообещала  себе,  что  отныне  буду
мыслить исключительно позитивно. Помнишь, ты просила меня вчера  об  услуге?
Так вот, я согласна.
   - Хорошо. Но нам предстоит много  работать.  Ты  должна  сосредоточиться,
вспомнить мельчайшие подробности. Любые, пусть самые пустяковые... Что  это?
- нахмурилась Ева, когда Рорк поставил перед ней тарелку.
   - Твой завтрак.
   - Овсянка?!
   - Она самая.
   - А нельзя мне оладий? - взмолилась она.
   - Можно - после овсянки.
   Ева обожгла его взглядом и с отвращением отправила в рот первую ложку.
   - Мы еще поговорим!
   - С вами не соскучишься! - в восторге воскликнула Мевис. - Страшно  рада,
что могу наблюдать за вами вблизи. Я, конечно, и  раньше  догадывалась,  что
происходит нечто бесподобное, но мне не давала покоя главная мысль: как  это
Даллас захомутала богатенького?! - Мевис нахально улыбнулась Рорку.
   - Вот она, настоящая дружба! - мрачно пробормотала Ева.
   - Но теперь я увидела, что все наоборот, - продолжала Мевис,  не  обращая
на нее внимания. - Это ты заставляешь ее ходить по струнке - вот где  фокус!
До тебя это никому не удавалось.
   - Лучше заткнись, Мевис, и привыкай шевелить мозгами.  Ничего  не  говори
мне, пока не получишь одобрение своих адвокатов.
   - Они уже дали мне карт-бланш. Это то же самое,  что  пытаться  вспомнить
чье-то имя или место, куда положила  нужную  вещь.  Лучше  перестать  ломать
голову и заняться чем-то другим: отгадка появляется  сама  собой.  В  общем,
отныне я занимаюсь всякими важными делами, самое важное из  которых  -  ваша
свадьба! Леонардо говорил, что скоро можно будет устроить первую примерку.
   - Леонардо?! - Ева чуть не упала с табурета. - Ты с ним разговаривала?
   - С  разрешения  адвокатов.  Они  решили,  что  нам  полезно  возобновить
отношения. Это вызовет к нам симпатию со  стороны  романтически  настроенных
пред