аодно и с мистером
Альбаном.
   - О, какая жалость! Альбан занят. - Седина развернулась, приглашая  их  в
глубь помещения. - Прошу вас, садитесь. - Она взмахнула рукой,  демонстрируя
огромную, заставленную мебелью комнату. Все диваны и  кресла  были  украшены
клыкастыми и зубастыми мордами все возможных  тварей.  -  Вы  позволите  вам
что-нибудь предложить?
   - Думаю, от угощения мы воздержимся. - Ева сочла наиболее подходящим  для
себя кресло с подлокотниками в виде голов гончих.
   - Даже кофе не выпьете? Это ведь ваш любимый напиток, не так ли? - Седина
пожала плечами и дотронулась кончиком пальца до пентаграммы  над  бровью.  -
Впрочем, не буду  настаивать.  -  Она  элегантно  опустилась  на  кушетку  с
позолоченными ножками-лапами. - Чем могу быть полезной?
   - Сегодня ночью погибла Алиса Лингстром.
   - Да, я знаю. - Седина продолжала мило улыбаться, словно разговор  шел  о
погоде. - Я могла бы сказать вам, что увидела это в магическом зеркале,  но,
думаю, вы бы мне не поверили. Да и на самом деле все было гораздо  проще.  Я
не отношусь к людям,  презирающим  достижения  науки  и  техники,  и  смотрю
новости по телевизору. Эту информацию сообщили несколько часов назад.
   - Вы ее знали?
   - Естественно. Некоторое время она была моей ученицей. Как  выяснилось  -
никудышной. Алиса жаловалась вам на меня и на мои уроки?.. - Она сказала это
скорее с утвердительной интонацией, но тем не менее явно ждала ответа.
   - Если вы имеете в виду, что ее  накачивали  наркотиками,  что  она  была
жертвой  сексуальных  домогательств  и  оказалась  невольной  свидетельницей
учиненных вами зверств, - то да, жаловалась.
   - Наркотики, секс, зверства... - Седина  залилась  мелодичным  смехом.  -
Какое у нашей малышки богатое воображение! Жаль,  что  она  не  использовала
его, чтобы расширить свой кругозор. А как у вас  с  мыслительным  процессом,
лейтенант Даллас?
   Она вдруг взмахнула рукой, и в камине запылал огонь. Пибоди подскочила на
кресле, испуганно вскрикнув, но ни Ева,  ни  Седина  даже  не  удостоили  ее
взглядом и продолжали не моргая смотреть друг на друга.
   - Может быть, вы позволите называть вас Евой?
   - Нет. Называйте  меня  лейтенант  Даллас.  По-моему,  сейчас  достаточно
тепло, и огонь в камине можно было не разводить. И для фокусов рановато.
   - У вас крепкие нервы, лейтенант Даллас.
   - На нервы я не жалуюсь, но терпеть не могу наркодельцов,  извращенцев  и
детоубийц.
   - Неужели вы подозреваете меня во всех этих грехах? - Седина забарабанила
пальцами по кушетке; больше ничем своего раздражения она не  выказала.  -  И
собираетесь что-нибудь доказать.
   - Непременно. Где вы были сегодня между часом ночи и тремя?
   - Здесь, в ритуальном зале, с Альбаном и нашим новым  учеником  по  имени
Лобар. С полуночи до рассвета  мы  проводили  сексуальную  церемонию.  Лобар
очень молод и.., пылок.
   - Я бы хотела побеседовать с обоими.
   - Лобара вы можете найти с восьми до одиннадцати вечера  в  нашем  клубе.
Что касается Альбана, то его распорядок дня мне неизвестен, хотя по  вечерам
он обычно бывает  либо  здесь,  либо  в  клубе.  Но  если  вы  не  верите  в
колдовство,  лейтенант,  то,  боюсь,  вы  зря  теряете  время.  Я  не  могла
одновременно совокупляться с  двумя  мужчинами  и  толкать  Алису  навстречу
гибели.
   - А вы  считаете  себя  колдуньей?  -  Ева,  едва  заметно  усмехнувшись,
взглянула на пылавший в камине огонь. - По-моему, это всего  лишь  несложные
трюки и обман зрения. Но, пожалуй, за две тысячи в год  вы  можете  получить
лицензию и показывать фокусы на улицах.
   Седина  подалась  вперед  и  окинула  Еву  взглядом,  способным   прожечь
насквозь.
   - Я верховная жрица и служу Князю Тьмы! Я  обладаю  властью,  которой  вы
противостоять не сможете.
   - Я не так-то легко сдаюсь, мисс Кросс, - нахмурилась  Ева,  отметив  про
себя, что Седина легко заводится и к тому же гордячка. -  Вы  сейчас  имеете
дело не с впечатлительной восемнадцатилетней девушкой и  не  с  ее  насмерть
перепуганным дедом. Кто именно из  ваших  приспешников  звонил  Алисе  вчера
ночью? Кто заводил ей пленку с записью леденящих душу песнопений?
   - Не понимаю, о чем вы. Признаться, этот разговор начинает мне надоедать.
   - Не торопитесь, мы только начали. Кстати, черное перо на  подоконнике  -
отличный штрих. Алиса, к сожалению, не знала, что  перо  искусственное.  Вам
нравятся птички-роботы, мисс Кросс?
   Селина медленно подняла руку, провела ею по волосам.
   - Меня вообще не интересуют птички.
   - Даже вороны? А кошки?
   - У вас слишком поверхностные представления о колдовстве.
   - Возможно. Зато Алиса  свято  верила  в  то,  что  вы  -  оборотень.  Не
соблаговолите ли продемонстрировать свое умение нам?
   Селина снова забарабанила пальцами по кушетке.
   - Я не собираюсь вас развлекать. И ваши жалкие  насмешки  выслушивать  не
намерена.
   - Вот как вы это называете! Значит, вы развлекали Алису кошками,  птицами
и устрашающими песенками? Она даже дома не чувствовала себя в  безопасности.
Неужели она представляла для вас такую серьезную угрозу?
   - Эта девчонка? Она была всего лишь досадной ошибкой.
   -  Есть  свидетели,  утверждающие,  что  вы  продавали  наркотики  Фрэнку
Вожински.
   Такой резкой смены темы Селина  не  ожидала.  Губы  ее  по-прежнему  были
растянуты в улыбке, но глаза смотрели напряженно.
   - Если бы это было действительно так, мы бы с вами беседовали не здесь, а
в участке. Я занимаюсь лечебными травами и имею на это лицензию. Все, что  я
продаю, - вполне законно.
   - Вы выращиваете травы здесь?
   - Да. И здесь же готовлю отвары и настойки.
   - Я бы хотела на них  посмотреть.  Не  могли  бы  вы  мне  показать  свою
лабораторию?
   - Только по ордеру на обыск! И нам обеим известно, что оснований для  его
выдачи нет.
   - Вы правы. Думаю, именно поэтому Фрэнк не  стал  его  требовать.  -  Ева
медленно встала и тихо сказала:
   - Вы знали, что он следит за вами, но, наверное, не предполагали, что  он
попробует пробраться сюда. Этого вы в своем магическом зеркале  не  увидели.
Интересно, что бы вы сказали, если бы я сообщила, что он был в вашем доме  и
описал все, что видел и что нашел?
   - Не надейтесь поймать меня на эти дешевые  уловки!  У  вас  нет  ничего.
Ни-че-го! - Селина вскочила. - Фрэнк был пожилым человеком, не очень умным и
с замедленной реакцией. Я поняла, что это полицейский,  в  первый  же  день,
когда он попытался за мной следить. Дома у меня он не  был  никогда.  И  при
жизни вам ничего не рассказывал, а теперь уж тем более ничего не расскажет.
   - Неужели? Разве вы не верите в общение с умершими? Я,  например,  просто
обязана это делать - такая уж у меня профессия.
   - Думаете, лейтенант, я не могу отличить дым от  огня?  -  Селина  дышала
быстро и прерывисто. - Алиса была глупой девчонкой, считавшей, что она может
побаловаться с силами тьмы, а потом вернуться к своей  убогой  белой  магии.
Она заплатила за собственное невежество и трусость. Но я здесь ни  при  чем.
Мне больше нечего вам сказать.
   - На первый раз достаточно. Кстати, огонь  почти  погас,  мисс  Кросс,  -
любезно сказала Ева. - Скоро от него останется лишь горстка пепла. Пибоди! -
позвала она и направилась к выходу.
   Когда двери за ними закрылись, Селина сжала кулаки и буквально взвыла  от
злости.
   Панель на одной из стен отъехала в сторону, и  в  комнату  вошел  высокий
блондин. На нем был лишь черный шелковый халат, небрежно перетянутый у пояса
серебристым шнуром. На мускулистой груди красовалась  татуировка  -  рогатый
козел.
   - Альбан! - кинулась к нему Селина.
   - Успокойся, любовь моя, - сказал он бархатным голосом и погладил  ее  по
голове.  На  пальце  его  блеснул   серебряный   перстень   с   перевернутой
пентаграммой. - Побереги свои чакры.
   - Пропади они пропадом, эти чакры! - Селина зарыдала, как обиженное дитя.
- Я ее ненавижу! Ненавижу! Она заслужила наказание!
   Альбан вздохнул и, отступив  в  сторону,  смотрел,  как  она  носится  по
комнате, круша все, что попадало под руку.  Он  отлично  знал:  если  ее  не
сдерживать, она успокоится быстрее.
   - Я хочу, чтобы она умерла, Альбан! Чтобы она умирала в  мучениях,  чтобы
молила о пощаде, корчась в луже своей мерзкой крови. Она меня оскорбила. Она
бросила мне вызов. Она.., посмела смеяться надо мной!
   - Она просто ничего не понимает, Селина. У нее нет веры. Ей не дано.
   Изнуренная собственной яростью, Селина обессиленно опустилась на кушетку.
   - Всю жизнь я ненавидела полицейских.
   - Я знаю. - Альбан налил из высокой узкогорлой бутылки  в  чашу  какой-то
тягучей темной жидкости. - Нам следует быть с ней  крайне  осторожными.  Она
опытный противник. - Он протянул чашу Селине. - Но мы обязательно что-нибудь
придумаем.
   - Конечно, придумаем. - Она улыбнулась и  сделала  глоток.  -  Что-нибудь
необыкновенное! - Селина вдруг громко расхохоталась. Полиция всегда стояла у
нее на пути - пока она не примкнула  к  силам  более  могущественным.  -  Мы
заставим ее поверить, а, Альбан?
   - Обязательно.
   Селина сделала еще  несколько  глотков  и  почувствовала,  как  по  жилам
растекается успокаивающее тепло.
   - Иди ко мне, - сказала она, бросив чашу на пол. - Возьми меня!
   Альбан повалил ее на ковер, лег сверху, и Селина  впилась  зубами  ему  в
плечо.
   - Сделай мне больно! - потребовала она.
   - С удовольствием.
   Утолив страсть, они долго лежали рядом. "Она успокоится, - думал  Альбан.
- Придет в себя, снова станет хладнокровной и жесткой. И начнет думать".
   - Сегодня ночью мы должны совершить обряд. Созови всю  общину  на  черную
мессу. Нам необходима сила, Альбан. Ева Даллас - противник не из  слабых,  и
она хочет нас уничтожить.
   - Это ей не удастся. - Он нежно погладил Селину по щеке. - Она не сможет.
Она  всего-навсего  полицейский,  у  ее  нет  прошлого,  а  будущее   весьма
ограничено. Но ты права, надо собрать общину. И совершить обряд.  Думаю,  мы
дадим лейтенанту Даллас новые поводы для беспокойства. Это  ее  отвлечет,  у
нее просто не хватит времени на раздумья о том, что же произошло с Алисой.
   На Селину нахлынула волна возбуждения, в глазах загорелось пламя.
   - Кто будет жертвой?
   - Любовь моя! - Альбан притянул ее к себе. - Выбор за тобой.

***

   - Вы ее здорово разозлили, - заметила Пибоди, садясь в машину.
   - Этого я и добивалась. Теперь я знаю, что она не умеет  держать  себя  в
руках, и собираюсь этим воспользоваться снова. Она слишком большого  о  себе
мнения, - добавила Ева. - Подумать только, она  пыталась  удивить  нас  этим
жалким фокусом с камином.
   - Ага, - вяло улыбнулась Пибоди. - Подумать только.... Ева прикусила язык
и решила не дразнить свою помощницу.
   - Раз уж мы занялись колдуньями, давайте навестим Исиду из "Пути души". -
Она покосилась на Пибоди и не удержалась:
   - Вы сможете купить там  себе  талисман  или  какие-нибудь  травы,  чтобы
оберечь себя от сил зла.
   Пибоди заерзала на сиденье.
   - Вряд ли я стану это делать, - серьезно сказала она.
   - Ну, тогда после беседы с Исидой отправимся есть пиццу - с Чесноком.
   - Ничего смешного. Чеснок оберегает от вампиров.
   - Да? Вот и прекрасно. А еще попросим у Рорка парочку старинных ружей.  С
серебряными пулями.
   - Это от оборотней. - Пибоди мрачно вздохнула. - Вы совершите благородное
дело, если решите бороться с колдовством.
   - А как борются с колдуньями?
   - Пока что не знаю, -  призналась  Пибоди.  -  Но  я  твердо  решила  это
выяснить.

Глава 6

   Ева в отличие от большинства женщин терпеть не могла ходить по магазинам.
Не рыскала по распродажам, не глазела на витрины, не выбирала часами  всякую
ерунду по каталогам. И, насколько  это  было  возможно,  старалась  обходить
бутики Манхэттена стороной. А  мысль  о  поездке  в  какой-нибудь  роскошный
торговый центр просто приводила ее в ужас.  Однако  магазинчик  "Путь  души"
показался Еве вполне пристойным, хотя ее мало интересовали гадальные  карты,
хрустальные шары и свечи, изящно расставленные в витринах.  Откуда-то  сзади
доносилась тихая, умиротворяющая музыка,  блики  света  играли  на  камне  и
хрустале. Пахло почему-то лесом.
   Взглянув  на  Исиду,  Ева  подумала,  что,  пожалуй,  ей  не  приходилось
встречать женщин со столь полярно противоположной внешностью,  как  Исида  и
Седина. Селина была бледнолицей, гибкой и  хищной.  Исида  оказалась  мощной
дамой с огненно-рыжими кудрями, круглыми черными глазами и резко очерченными
скулами. Кожа у нее была золотистого оттенка, как у людей, в  жилах  которых
течет кровь разных рас. Ева решила, что в ней не меньше шести футов росту  и
вес соответствующий.
   На Исиде был длинный свободный балахон, ослепительно белый, перехваченный
поясом с неотшлифованными камнями.  Правая  рука  от  локтя  до  плеча  была
унизана золотыми браслетами, а на  пальцах  поблескивало  не  меньше  дюжины
колец.
   - Добро пожаловать! - Голос Исиды, низкий, с легким акцентом, удивительно
соответствовал внешности. Губы ее  дрогнули,  но  улыбка  была  грустной.  -
Очевидно, вы Алисин полицейский?
   Ева не удивилась. Она знала, что выглядит именно как полицейский. А кроме
того, с тех пор как она стала общаться с Рорком, ее лицо постоянно  мелькало
в "Новостях".
   - Вы не ошиблись. Меня зовут Ева Даллас. А вы Исида?
   - Да. Вы хотите со мной побеседовать? Прошу прощения.  -  Она  подошла  к
двери, повесила от руки написанную табличку "Закрыто" и опустила жалюзи.
   Когда Исида обернулась, Ева заметила, что взгляд у нее напряженный, а рот
сурово сжат.
   - Вы принесли с собой черные тени. Селина липнет ко всем. Одну минуту.  -
Исида подошла к одному из стеллажей и стала зажигать свечи. - Дабы  очистить
и оберечь, защитить и  охранить.  У  вас  тоже  есть  тени,  Даллас.  -  Она
улыбнулась Пибоди. - Я говорю не только о вашей помощнице.
   - Я пришла поговорить об Алисе.
   - Я знаю. И вас раздражают мои действия - они вам  кажутся  никчемными  и
театральными. Но меня это не обижает: истинная религия  открыта  к  диалогу.
Присаживайтесь. - Исида указала на два кресла, стоявших у круглого  столика,
на котором были вырезаны какие-то знаки. - Я могу принести кресло и  вам,  -
добавила она, снова улыбнувшись Пибоди.
   - Ничего,  я  постою.  -  Пибоди  не  могла  отвести  взгляда  от  вещиц,
расставленных на полках.
   - Прошу вас, рассматривайте что хотите.
   - Мы пришли не за покупками. - Ева села, бросив на Пибоди суровый взгляд.
- Когда вы в последний раз видели Алису или беседовали с ней?
   - В ночь, когда она умерла.
   - В котором часу?
   - Кажется, где-то около двух. Она была уже мертва,  -  добавила  Исида  и
сложила руки на коленях.
   - Ничего не понимаю... Вы видели ее после того, как она умерла?
   - Ее дух прилетал ко мне. Я понимаю, вам это кажется глупостью. Но я могу
рассказать вам только то, что было и что есть. Я  спала,  потом  проснулась.
Она была рядом, у моей кровати. Я поняла, что мы ее потеряли.  Она  считает,
что предала себя, свою семью, меня... Дух ее тоскует и мается.
   - Меня сейчас заботит не это, - заметила Ева.
   - Да, я понимаю. - Исида взяла со стола гладкий розовый камешек  и  сжала
его в ладони. - Даже мне,  верящей  в  то,  во  что  не  верите  вы,  трудно
смириться с ее смертью. Она была так молода,  так  талантлива.  -  Глаза  ее
наполнились слезами. - Я очень любила ее, она была мне как  младшая  сестра.
Как жаль, что мне не было даровано  спасти  ее  в  этой  жизни.  Но  дух  ее
вернется, возродится вновь. Я знаю, мы еще встретимся.
   - Отлично. Но давайте сосредоточимся на ее жизни. И смерти.
   Исида сдержала слезы и даже попыталась улыбнуться.
   - Каким скучным вам должно казаться все это. У вас ведь логический ум.  Я
хочу помочь вам, Даллас. Ради Алисы, ради себя и, возможно, ради вас. Я ведь
узнала вас...
   - Это я поняла.
   - Нет, по прошлой жизни. Где все было другим.  -  Она  положила  руки  на
стол. - Последний раз я видела Алису в день похорон ее деда.  Она  обвиняла,
во всем себя, хотела искупить свою вину. Она сбилась  с  пути  на  некоторое
время, но душа у нее была чиста и  справедлива.  Она  очень  дорожила  своей
семьей. И боялась, ужасно боялась того, что может сделать с ее душой и телом
Селина.
   - Вы знакомы с Сединой Кросс?
   - Да, мы встречались.
   - В этой жизни? - сухо уточнила Ева, и Исида вновь улыбнулась.
   - И в этой, и в других. Для меня  она  угрозы  не  представляет,  но  она
опасна. Седина совращает слабых, запутавшихся людей.
   - Она, кажется, считает себя колдуньей?
   - Она не колдунья. - Исида гордо вскинула голову. - Мы,  те,  кто  изучил
это ремесло, творим во имя света и живем по строгим законам. Мы не  приносим
зла никому. А Селина использует свои жалкие силы во имя тьмы, сеет насилие и
уродство. Мы с вами знаем, что такое зло, Даллас. Мы обе с ним  встречались.
Какой бы вид оно ни принимало, суть у него одна.
   - В этом я с вами согласна. Но почему Селина причиняла зло Алисе?
   - Потому что могла. Потому что ей это нравилось. Нет сомнений в том,  что
эта смерть на ее совести. Вам будет нелегко это доказать, но я знаю:  вы  не
сдадитесь. - Исида не сводила с Евы пристального взгляда. - Селина еще будет
поражена вашим  упорством,  вашей  настойчивостью.  Смерть  вас  оскорбляет,
гибель молодых терзает вам сердце. Вы многое помните слишком хорошо. Многое,
но не все. Вы не были рождены Евой Даллас, но стали ею, и,  когда  защищаете
мертвых, вы непоколебимы. То, что вы делаете, - во благо.  Его  смерть  была
необходима для вашей жизни.
   - Прекратите! - оборвала ее Ева.
   - Почему это мучает вас до сих пор?  -  Исида  дышала  глубоко,  ровно  и
пристально смотрела на Еву.  -  Выбор  был  сделан  правильно.  Вы  потеряли
невинность, но ее заменила сила. Для некоторых - это единственный путь. Пока
не завершится этот цикл, вам  понадобится  все  -  волк,  кабан,  серебряный
клинок... Огонь, дым и смерть. Доверьтесь волку, заколите кабана и живите!
   Исида вдруг прикрыла глаза и прижала ладони к вискам.
   - Прощу прощения. Я не намеревалась... - Она тихо застонала, не  открывая
глаз. - Голова... Болит ужасно. Я покину вас  на  минуту.  -  Она  с  трудом
встала и вышла.
   - Бог мой, Даллас, как-то все слишком уж странно! Вы поняли,  о  чем  она
говорила?
   "Его смерть была необходима для вашей жизни". Стараясь унять  дрожь,  Ева
подумала, что это об отце. Выстуженная комната, темная ночь, кровь на  ноже,
зажатом в детской ручонке.
   - Нет, я ничего не поняла. Какая-то белиберда. - Ладони у нее вспотели, и
это  ее  раздражало.  -   Такие   люди   считают,   что   постоянно   должны
демонстрировать свою посвяшенность в нечто, нам недоступное.
   Исида вернулась довольно быстро и, извинившись, снова села за столик.
   - Я училась в Праге, в институте Кижинского, - сказала она. - И меня  там
изучали. Кстати, мои психические способности  подтверждены  документально  -
специально  для  тех,  кто  верит  только  документам.  Но  сегодня   я   не
намеревалась заходить так далеко. Простите меня,  Даллас.  Редко  случается,
что я не могу себя контролировать. Если не уметь блокировать  свои  мысли  и
воспоминания, жизнь может превратиться в сущий  ад.  Я  ненавижу  влезать  в
чью-то душу. Кроме всего прочего, это  очень  болезненно,  -  добавила  она,
снова потирая висок. - Я хочу помочь вам исполнить то,  чего  хотела  Алиса,
потому что тогда она обретет покой. Я помогу вам, сделаю все,  что  смогу  и
что вы позволите мне сделать.
   Ева была не из тех, кто легко доверяет людям. Она отлично  понимала,  что
надо проверить, чем занималась  Исида  раньше.  Но,  во  всяком  случае,  ее
стремление помочь нужно было использовать максимально.
   - Расскажите все, что вы знаете о Селине Кросс.
   - Я знаю, что это женщина без совести и морали. Думаю, вы бы  назвали  ее
социопатом,  но  мне  этот  термин  применительно  к  ней