моя Ева на самом деле понравилась бы Агате Кристи".
     Между тем сэр Уилфред, как ошпаренный, подскочил к поверженному телу, остальные актеры последовали его примеру. Кристину Воул оттащили от "убитого".
     - Постой-ка, там что-то не так, - проговорила Ева. Она снова вскочила на ноги, но теперь ее сердце билось уже совсем в ином ритме, чем минуту назад. - Что-то не так... Как спуститься туда, вниз?
     - Ева, это же спектакль!
     - Нет. По-моему, кто-то решил играть всерьез.
     Она откинула стул со своего пути и выскочила из ложи. Рорк успел заметить, как кто-то из актеров, стоявших возле Воула на коленях, поднялся на ноги и теперь рассматривал кровь на своих руках. Не медля больше ни секунды, он догнал Еву и схватил ее за руку.
     - Сюда! Там - лифт. Если мы спустимся на нем, то окажемся прямо за кулисами.
     Он набрал комбинацию на кодовом замке, и в этот момент откуда-то снизу донесся пронзительный женский крик.
     - Это тоже было в пьесе? - спросила Ева, когда они с Рорком вошли в лифт.
     - Нет.
     - Понятно. - Ева достала из сумочки сотовый телефон и набрала номер. - Говорит лейтенант Ева Даллас. Пришлите "Скорую помощь" в театр "Новый Глобус" на пересечении Бродвея и Тридцать восьмой улицы. Состояние потерпевшего и серьезность ранения пока неизвестны.
     Как только она спрятала телефон, двери лифта открылись и они оказались в самой гуще хаоса.
     - Убери отсюда всех этих людей, и пусть за ними присматривают. Никто из актеров, технического состава и обслуживающего персонала не должен покидать здание. Ты можешь предоставить мне список всех сотрудников?
     - Я позабочусь об этом.
     Они с Рорком расстались, и Ева стала проталкиваться к середине сцены. К счастью, у кого-то хватило ума опустить занавес, но за ним творилось нечто невообразимое. Казалось, половина зала находится в состоянии истерики.
     - Расступитесь! - скомандовала она.
     - Нужно вызвать доктора! - Блондинка, игравшая жену Воула, стояла над телом, прижав руки к груди. И они, и ее платье были вымазаны кровью. - О господи, ну вызовите же доктора!..
     Ева склонилась над мужчиной, лежавшим вниз лицом на сцене. Перевернув его на спину, она сразу поняла, что никакие доктора ему уже не помогут. Она выпрямилась и достала свой полицейский жетон.
     - Я лейтенант Даллас из Управления полиции Нью-Йорка. Я требую, чтобы все покинули сцену. Ни к чему не прикасаться и ничего не убирать!
     - Это несчастный случай. - Актер, игравший сэра Уилфреда, стащил с головы парик барристера с жесткими седыми буклями. С его лица ручейками стекал пот, размывая театральный грим. - Какое ужасное несчастье!
     Ева посмотрела на лужицу крови и обагренный по самую рукоять кухонный нож.
     - Это место преступления, и я хочу, чтобы вы его очистили. Где, черт побери, служба безопасности? - Она положила руку на плечо женщины, которую про себя до сих пор называла Кристиной Воул, и произнесла:
     - Пожалуйста, отойдите в сторону.
     Затем Ева заметила Рорка, который вышел из боковой кулисы в сопровождении трех широкоплечих мужчин, и подала им знак.
     - Уведите всех этих людей со сцены и изолируйте их. Есть же у вас здесь всякие гримерные или что-то там еще. Заприте их и приставьте охрану. То же самое относится и к техническому персоналу.
     - Он мертв?
     - Либо да, либо он - лучший артист столетия.
     - Нужно вывести из театра зрителей, чтобы, упаси бог, не началась паника. Пойду займусь этим.
     - Давай. И попробуй найти Миру, если она еще не ушла. Возможно, она мне понадобится.
     - Я убила его. - Блондинка, шатаясь, сделала два шага назад, по-прежнему прижимая к груди окровавленные руки и глядя на Еву с Рорком. - Я убила его...
     Внезапно глаза ее закатились, и она упала без чувств.
     - Великолепно, только этого нам не хватало! Рорк!
     - Я позабочусь о ней.
     - Вы... - Ева указала на одного из охранников, - начинайте выводить людей и распределите их по гримуборным. Вы, - указала она на второго охранника, - соберите технический и обслуживающий персонал и также изолируйте их. Все двери должны быть заперты. Никто не входит, никто не выходит.
     Какая-то женщина начала всхлипывать, несколько мужчин принялись громко возмущаться. Ева досчитала до пяти, затем подняла руку со своим полицейским значком и крикнула:
     - Внимание! Идет полицейское расследование. Любой, кто откажется выполнять приказы и станет мешать следствию, будет немедленно доставлен в ближайший полицейский участок и посажен под замок. А теперь я требую очистить место преступления!
     - Пойдемте, - обратилась к своим коллегам миловидная брюнетка, сыгравшая крохотную роль новой любовницы Воула, и грациозно переступила через бесчувственное тело Кристины. - Эй вы, большие сильные мужчины! Возьмите вашу примадонну. А мне нужно выпить. Надеюсь, это не помешает расследованию, лейтенант? - обратилась она к Еве, посмотрев на нее холодным ясным взглядом зеленых глаз.
     - Хоть залейтесь! Только не на месте преступления.
     Ева вновь достала из сумочки сотовый телефон и набрала номер.
     - Это опять лейтенант Ева Даллас. Немедленно пришлите ко мне бригаду экспертов.

***

     - Ева! - Через сцену торопливо шла доктор Мира. - Рорк сказал мне... - Увидев лежащее тело, она осеклась. - Боже правый! - Она перевела взгляд на Еву. - Чем я могу помочь?
     - Сюда уже едет Пибоди. Кроме того, я вызвала бригаду врачей и оперативную группу экспертов. Ну а пока их нет, вы - и врач, и представитель полиции. Извините, что я испортила вам вечер.
     Мира покачала головой, давая понять, что извинения ни к чему, и уже собралась встать на колени возле трупа, но Ева остановила ее:
     - Не надо! Здесь кровь. Вы испортите мне место преступления, а себе - платье.
     - Как это случилось?
     - Это вы мне расскажите. Вы ведь тоже смотрели спектакль. Пока я знаю только, что орудием убийства стал нож. У меня с собой нет набора нужных инструментов и приборов. Где же эта Пибоди, черт побери?!
     Расстроенная тем, что не может поступить к расследованию немедленно, Ева круто развернулась и увидела Рорка.
     - Доктор Мира, вы не могли бы некоторое время побыть здесь вместо меня? - Не дожидаясь ответа, она пошла в левую часть сцены, где стоял Рорк. - Расскажи мне о ноже, который используется в последней сцене.
     Рорк пожал плечами:
     - Обычный бутафорский нож. Когда прижимаешь лезвие к твердой поверхности, оно уходит в рукоятку.
     - На сей раз не ушло, - пробормотала Ева. - Как зовут убитого?
     - Ричард Драко. Очень талантливый актер. Был... - поправился Рорк.
     - Ты хорошо его знал?
     - Нет, не очень. Встречались несколько раз на приемах. Но с его творчеством я был знаком хорошо. - Рорк засунул руки в карманы и принялся раскачиваться на каблуках, глядя в ту сторону, где, теперь уже лицом вверх, лежал Драко с широко открытыми остекленевшими глазами. - Он получил кучу премий, о нем взахлеб писали газеты... Драко на протяжении многих лет считался признанной звездой сцены и кино, но пользовался репутацией человека высокомерного, со сложным характером. Волочился за женщинами, баловался наркотиками...
     - А женщина, которая его убила, - кто она?
     - Айрин Мансфилд. Блистательная актриса. Редкий тип: очень уравновешенна и фанатически предана искусству. В театральных кругах ее чрезвычайно уважают. Она живет и работает преимущественно в Лондоне, но ее убедили переехать в Нью-Йорк, чтобы играть в этом спектакле.
     - Кто убедил?
     - Частично - я. Мы знакомы уже несколько лет. Нет, - добавил Рорк, снова сунув руки в карманы, - я с ней никогда не спал.
     - Я об этом не спрашивала.
     - Нет, ты спросила. Взглядом.
     - Ну хорошо, если так, давай поговорим на эту тему. Почему же ты с ней не спал?
     Губы Рорка изогнулись в насмешливой улыбке.
     - Сначала она была замужем. А потом, когда освободилась, женился я. - Рорк прикоснулся пальцем к ямочке на подбородке Евы. - А моя жена страшно не любит, когда я сплю с другими женщинами. Она на этот счет очень сурова.
     - Я это учту. - Немного подумав, Ева добавила:
     - Ты знаком с большинством этих людей - или, по крайней мере, имеешь достаточно ясное представление о том, что они собой представляют. Поэтому чуть позже я хочу с тобой поговорить. - Она вздохнула. - Официально,
     - Конечно, лейтенант, - шутливо козырнул Рорк. - Как, по-твоему, есть вероятность того, что это был несчастный случай?
     - Всякое может быть. Мне нужно осмотреть нож, но я не могу прикоснуться к нему, пока не приедет эта чертова Пибоди с набором инструментов. Может, пойдешь туда, посмотришь, как там дела, и проконтролируешь своих людей? И будь внимателен.
     - Ты просишь меня помочь тебе в официальном полицейском расследовании?
     - Нет, не прошу. - Несмотря на печальные обстоятельства, Ева не смогла удержаться от улыбки. - Я просто посоветовала тебе быть внимательным. - Она постучала пальцем ему в грудь. - И не вздумай вмешиваться в мои дела. Я сейчас на службе.
     Ева обернулась, поскольку услышала тяжелый топот, который могли издавать только полицейские ботинки. Даже отсюда, с противоположной стороны сцены, было заметно, что Пибоди являет собой образец служаки: зимняя шинель застегнута до самого горла, фуражка на темных прямых волосах сидит идеально - именно под тем углом, который указан в уставе.
     Направившись навстречу друг другу с разных концов сцены, они встретились посередине.
     - Добрый вечер, лейтенант. Здравствуйте, доктор Мира. - Посмотрев на труп, Пибоди сложила губы трубочкой. - Да, неприятный подарок к открытию театра.
     Ева взяла набор с инструментами, который принесла Пибоди, и покрыла руки специальным составом, чтобы ни на чем не оставлять своих отпечатков.
     - Начинай запись, Пибоди, - скомандовала она.
     - Есть, шеф.
     От театральных юпитеров исходил жар, поэтому Пибоди сняла шинель, аккуратно сложила ее и повесила на ближайший стул, а затем достала диктофон и включила его.
     Ева начала диктовать:
     - Отчет об осмотре места преступления лейтенантом Евой Даллас. Сцена театра "Новый Глобус". Присутствуют также офицер Делия Пибоди и доктор Шарлотта Мира. Убитый - Ричард Драко, белый, возраст - около пятидесяти лет. Причина смерти - единичное ножевое ранение. Визуальный осмотр и минимальное количество крови показывают, что ранение нанесено в сердце.
     Наклонившись, Ева подняла с пола нож.
     - Орудие убийства с виду напоминает обычный кухонный нож для резки хлеба. Лезвие зубчатое, примерно восьми дюймов в длину.
     - Я измерю и упакую его, лейтенант.
     - Не сейчас, - пробормотала Ева. Она самым внимательным образом осмотрела нож - от кончика лезвия до рукоятки. - Осмотр показал, что устройство для утапливания лезвия в рукоятку отсутствует. Это не бутафорский нож. А следовательно, произошедшее не является несчастным случаем. Это убийство.
     И она передала нож Пибоди.

ГЛАВА 2

     - Я рассчитываю на вашу помощь, - сказала Ева доктору Мире, когда тело Драко было упаковано в пластиковый мешок и отправлено в морг.
     - Что я могу для вас сделать?
     - У меня тут два десятка полицейских собирают имена и адреса зрителей, которые могут дать свидетельские показания. - Ева поморщилась. Ей даже думать не хотелось о том, что за этим последует: допросы двух тысяч человек, горы бумаг, бессонные часы... - Но мне хотелось бы допросить главных действующих лиц этой драмы прямо сейчас. Что называется, по горячим следам - пока они не успели очухаться и созвониться со своими адвокатами.
     Занавес уже подняли, и Ева обвела глазами казавшиеся бесконечными ряды кресел, обитых красным бархатом. Совсем недавно здесь сидели тысячи восторженно рукоплещущих зрителей. И кто-то один - хладнокровный и наглый. И очень умный...
     - В вашем присутствии люди чувствуют себя раскованно, - добавила она. - А мне сейчас очень нужно, чтобы Айрин Мансфилд не замкнулась в себе.
     - Я сделаю все, что смогу.
     - Буду вам очень благодарна. Пошли, Пибоди.
     Все трое пересекли сцену и прошли за кулисы. Там повсюду рыскали люди в полицейской форме, а штатские либо попрятались за закрытыми дверями, либо испуганно, как овцы, сбились в маленькие кучки.
     - Как ты полагаешь, каковы шансы на то, что пресса не пронюхает об убийстве до завтрашнего утра?
     Пибоди взглянула на Еву.
     - Мне кажется, нулевые. Но, боюсь, и это чересчур оптимистичный прогноз.
     - Да, похоже, ты права. Офицер! - окликнула она одного из полицейских. - Поставьте постовых у каждой двери, у каждого выхода.
     - Уже сделано, лейтенант.
     - Из здания не имеет права выйти никто, даже полицейский. И внутрь никого не впускать, особенно репортеров. Ясно?
     - Так точно, лейтенант.
     Коридор сузился. Ева с любопытством рассматривала таблички с именами на дверях. Найдя табличку с именем Айрин Мансфилд, она постучала и, не дожидаясь ответа, вошла.
     Первым, кого она увидела, был Рорк, сидевший на небесно-голубой кушетке и державший за руку Айрин Мансфилд. Актриса еще не успела разгримироваться, но даже размазанный от слез грим не мог испортить ее неземную красоту.
     Взгляд Айрин метнулся к Еве, и глаза ее наполнились ужасом.
     - О боже! О господи! Меня арестуют?
     - Мне нужно задать вам несколько вопросов, мисс Мансфилд.
     - Мне не разрешают переодеться! Говорят, что нельзя! Но на мне его кровь... - Она прижала дрожащие руки к груди; ее театральный костюм действительно был испачкан кровью. - Я этого не вынесу!
     - Приношу извинения. Доктор Мира, не поможете ли вы мисс Мансфилд переодеться? А Пибоди возьмет костюм и упакует его.
     - Разумеется.
     - Рорк, выйди отсюда, пожалуйста. - Ева отступила к двери и распахнула ее.
     - Не волнуйся, Айрин, лейтенант во всем разберется.
     Ободряюще пожав актрисе руку, Рорк поднялся и пошел к выходу. Когда он поравнялся с Евой, она вполголоса сказала:
     - Я просила тебя быть внимательным, а не любезничать с подозреваемой!
     - Успокаивать женщину, которая находится в состоянии истерики, не значит любезничать. - Он тяжело вздохнул:
     - Мечтаю выпить большущий бокал бренди.
     - Отправляйся домой и осуществи свою мечту. Я не знаю, сколько еще здесь проторчу.
     - Бренди я и здесь могу найти, - возразил Рорк. - Зачем мне для этого ехать домой?
     - Здесь тебе тоже нечего делать, - отрезала Ева. - Так что поезжай домой.
     Ответ Рорка прозвучал мягко, как ворчание пантеры:
     - Поскольку я не являюсь одним из твоих подозреваемых, а этот театр принадлежит мне, я полагаю, что имею право находиться там, где мне угодно, и делать, что я хочу.
     С этими словами он погладил жену по щеке и вышел.
     - Ты всегда находишься там, где тебе угодно, и делаешь, что хочешь, - сердито пробормотала Ева и закрыла дверь.
     Оглядевшись, она решила, что слово "гримерка" как-то не подходит к такому просторному и роскошному помещению. На длинном узком столе кремового цвета высился целый лес бутылочек, флаконов, баночек и фиалов, причем расставлены они были в образцовом порядке. На стене над столом висело тройное зеркало, обрамленное маленькими белыми лампочками. Кроме того, в гримуборной была кушетка, несколько мягких стульев, маленький холодильник и телефон. В открытом стенном шкафу висел халат, несколько театральных костюмов и повседневная одежда актрисы, причем все это находилось в таком же образцовом порядке, как и баночки на гримировальном столе. И повсюду стояли букеты цветов. Их благоухание навеяло Еве мысль о свадьбе. Или о похоронах.
     Айрин дрожала всем телом.
     - Спасибо вам. Большое спасибо, - пролепетала она, когда Мира помогала ей надеть длинный белый халат. - Я не знаю, долго ли еще я смогла бы выдержать... Могу я снять грим? - Она положила руки на горло, словно что-то мешало ей дышать. - Мне хочется снова стать собой!
     - Не возражаю. - Ева устроилась на одном из стульев. - Что ж, приступим. Наш разговор будет записываться на пленку. Вы меня понимаете?
     - Я вообще ничего не понимаю. - С тяжелым вздохом Айрин опустилась на мягкую табуретку, стоявшую напротив гримировального стола. - У меня в голове какой-то сумбур. Такое впечатление, будто снится страшный сон, очень хочется проснуться, но не получается.
     - Это вполне нормальная реакция человеческой психики, - заверила ее Мира. - В таких ситуациях очень полезно поговорить о событии, которое послужило причиной шока. Нужно обсудить все до мельчайших деталей и таким образом выпустить свой рассудок из замкнутого круга, в котором он оказался.
     - Да, наверное, вы правы. - Актриса посмотрела в зеркало на отражение Евы. - Вы должны задать мне какие-то вопросы, и наша беседа будет записываться? Я все поняла. Начинайте.
     - Включай диктофон, Пибоди. Лейтенант Ева Даллас беседует с Айрин Мансфилд в гримерной комнате театра "Новый Глобус". Присутствуют также офицер Делия Пибоди и доктор Шарлотта Мира.
     Актриса начала снимать грим, а Ева, соблюдая правила ведения допроса, спросила:
     - Вы понимаете свои права и обязанности, мисс Мансфилд?
     - Да-да... Господи, какой кошмар! - Она закрыла глаза и помотала головой, пытаясь сосредоточиться. - Скажите мне, Ричард мертв? Он действительно умер?
     - Да.
     - Я убила его. Я его зарезала! - По плечам Айрин снова пробежала дрожь. Она открыла глаза, и их с Евой взгляды встретились в зеркале. - Мы репетировали эту сцену не меньше десятка раз - в мельчайших деталях, чтобы все было похоже на правду. И вот... все действительно получилось... взаправду. Но что произошло? Почему лезвие не убралось? - В глазах Айрин блеснул гнев. - Как это могло случиться?!
     - Вот и давайте попробуем разобраться. Пройдемся по всей сцене. Итак, вы - Кристина. Вы защищали его, вы лгали ради него. Ради него вы уничтожили саму себя. И вот после всего этого он выбрасывает вас на помойку и фланирует перед вами с другой, более молодой женщиной.
     - Я любила его, я была им одержима. Он был для меня всем сразу - любовником, мужем, ребенком... - Она передернула плечами. - Кристина знала, что представляет собой Леонард Воул, знала, что он сделал. Но все это для нее ничего не значило. Любовь ее была столь глубока, что ради этого человека она была готова погибнуть.
     Айрин, казалось, немного успокоилась. Выбросив использованные салфетки в мусорное ведро, она повернулась к Еве на своей вращающейся табуретке. Глаза у нее покраснели, лицо было белым, словно мрамор, и, даже несмотря на это, оно сияло неземной красотой.
     - В эти минуты Кристину понимает каждая женщина, сидящая в зале, - продолжала Айрин. - Если какой-то из них не посчастливилось испытать подобную любовь, она начинает мечтать об этом. И вот когда, принеся такую жертву, погубив себя ради этого человека, Кристина видит, что он предал ее, она хватается за нож. - Айрин воздела руку, словно сжимая рукоять ножа. - Кристина - человек дела. Она не может оставаться пассивной. Это мгновенный порыв, импульс, но он продиктован очень глубокими переживаниями. И, обнимая своего неверного возлюбленного, она всаживает в него нож.
     Рука Айрин разжалась. Она посмотрела на нее и снова задрожала.
     - Боже! Боже!
     Словно в забытьи, она рванула на себя выдвижной ящик стола. В следующую секунду Ева оказалась рядом и перехватила ее руку.
     - Я... я только хотела... сигарету, - пролепетала актриса. - Я знаю, в этом здании не разрешается курить, но... мне нужна сигарета. - Она раздраженно избавилась от цепкой хватки Евы. - Я хочу курить, черт побери!
     Взглянув в выдвинутый ящик, Ева увидела початую пачку с "косяками".
     - Не забывайте, что мы - из полиции. Вам может не поздоровиться.
     И тем не менее она отступила: было бы глупо преследовать человека, только что совершившего убийство, за то, что он хочет покурить "травку".
     - Извините, - потупилась Айрин, - нервы... - Она взяла предложенную Мирой зажигалку, прикурила и с явным облегчением выдохнула душистый дым. - Спасибо. Теперь гораздо легче. Не сердитесь на меня. Обычно я не