нился к холодильнику и достал открытую бутылку "Шардоне". Пока он наливал вино, Кейт удивленно смотрела на него.
     - Неужели ты знаешь, что я люблю?
     - Нельзя прожить с женщиной двадцать лет и не узнать ее привычки. - Он понял двусмысленность сказанного и покраснел. - Прожить в одном доме, я имел в виду.
     - Хмм... Ну и что ты теперь будешь делать с Брайаном?
     - Почему я должен с ним что-то делать?
     - Сэм! - Она нетерпеливо глотнула вина - только для того, чтобы уничтожить вкус бурбона во рту, разумеется. - Неужели ты упустишь этот шанс?
     Кейт снова за свое, только и подумал он. Снова дергает его, а ему необходимо одно: покой. Немного покоя.
     - У него накипело на душе, и я позволил ему высказаться. Дело сделано.
     - Ничего не сделано! - Кейт наклонилась через стойку и схватила Сэма за руку, прежде чем он успел уклониться. - Брайан только что распахнул дверь, которую ты запер много лет назад. Пусть ногой, но распахнул. Ты должен поступить как отец, как мужчина и войти.
     - Я ему не нужен, Кейт...
     - Боже, какой же ты глупый! - Кейт рассердилась настолько, что даже не заметила, как растерянно и смущенно он улыбнулся. - Вы все такие упрямые... Каждый мой седой волос - результат ослиного упрямства Хэтуэев!
     Он посмотрел на ее аккуратную темно-рыжую голову.
     - У тебя нет ни одного седого волоса.
     - Я плачу за это большие деньги! - Она громко вздохнула. -
     Теперь послушай меня, Сэм, и хоть раз действительно выслушай. Неважно, сколько лет этим детям - они все еще нуждаются в тебе. И давно пора дать им то, в чем ты отказывал им и себе все эти годы. Сочувствие, внимание, любовь. Должна сказать, если Джинни спровоцировала эту сцену, я почти рада ее безобразной выходке. И я не собираюсь стоять в стороне и спокойно смотреть, как вы четверо снова расходитесь в разные стороны! Схватив свой стакан, Кейт соскочила с табурета.
     - Я ухожу. Постараюсь успокоить Лекси, а это наверняка займет полночи. У тебя будет достаточно времени, чтобы найти сына и попытаться установить с ним нормальные отношения.
     - Кейт!..
     Она остановилась у двери, посмотрела на него все еще сверкающими от гнева глазами и обнаружила, что он нервно вцепился в бутылку "Джим Бим".
     - Я не знаю, с чего начать...
     - Идиот! - сказала она так ласково, что он снова покраснел. - Ты уже начал.

***

     Брайан точно знал, куда идет. Он не обманывал себя, говоря, что просто хочет пройтись и проветриться, поскольку прекрасно понимал: он может обойти весь остров, и это его не успокоит.
     Брайан злился на себя из-за того, что вспылил и высказал то, о чем лучше было бы промолчать. Его мучило, что он довел Лекси и Кейт до слез. А ведь он давным-давно решил, что жизнь гораздо проще, если держать все в себе, смириться и заниматься своими делами!
     Но разве не так жил его отец все эти годы?
     Брайан сгорбился под дождем, раздраженный тем, что не накинул куртку и теперь промок насквозь. Пробираясь между дюнами по мокрому песку, он слышал глухой рокот моря. Освещенные окна коттеджей служили ему ориентиром в темноте.
     Поднимаясь по ступенькам небольшого домика, он услышал классическую музыку и через залитую дождем стеклянную дверь увидел Керби: мешковатые синие спортивные брюки, босые ноги... Она что-то искала в холодильнике, отбивая ритм изящной ступней с дерзкими розовыми ноготками. Свесившиеся вперед волосы закрывали лицо.
     Он почувствовал весьма удовлетворительный прилив похоти и без стука открыл дверь.
     Керби резко выпрямилась и вскрикнула.
     - О, Брайан! Я не слышала тебя... - Захваченная врасплох, она потеряла равновесие, уперлась рукой в открытую дверцу холодильника и чуть не упала. - Что-нибудь узнали о Джинни?
     - Нет.
     - А я подумала...
     Керби казалось, что кончики ее пальцев буквально звенят от нервной дрожи, и она погрузила их в волосы. Брайан смотрел на нее в упор, и что-то опасное дымилось в его темных глазах. Она почувствовала, что сердце ее прыгнуло куда-то к горлу.
     - Ты промок...
     - Идет дождь, - бесстрастно произнес он, направляясь к ней.
     - А я... - Как бы это ни было смешно, но теперь у нее задрожали колени. - Я собиралась выпить вина. Хочешь, налью тебе. И принесу полотенце.
     - Мне не нужно полотенце.
     - Ладно... - Он был уже так близко, что она чувствовала его жар и запах дождя. - Так я налью вина?
     - Позже.
     Брайан протянул руку, захлопнул дверцу холодильника, прижал к ней Керби и впился в ее рот жадным обжигающим поцелуем.
     Она застонала, а его руки уже властно скользнули ей под рубашку, зубы прикусили ее язык. Керби затрепетала от боли и страха, когда Брайан обхватил ее ягодицы и прижал бедра к своим натянутым воспламенившейся плотью мокрым джинсам.
     Когда его губы опустились к ее горлу, Керби умудрилась вздохнуть.
     - Пожалуй, слишком много для легкого флирта... - Она не удержалась и жадно впилась зубами в мочку его уха, еще больше распалив Брайана. - Спальня дальше по коридору.
     - Мне не нужна кровать! - Он поднял голову и взглянул на нее, хищно улыбаясь. - Все будет по-моему, помнишь? А я лучше всего работаю на кухне.
     Не успела она моргнуть, как он завел ее руки за голову, одной ладонью обхватил запястья и снова прижал ее к дверце холодильника.
     - Смотри на меня! - потребовал он, скользнув свободной рукой под эластичный пояс ее брюк.
     Керби сдавленно вскрикнула - шок и удовольствие столкнулись и обрушились на нее. Ее бедра дернулись в бесконтрольной первобытной реакции, зрение затуманилось, дыхание стало прерывистым, и наконец оргазм потряс тело.
     Когда ее взгляд стал невидящим и она словно поплыла в его руке, яростное желание чуть не разорвало Брайана. Он сдернул с Керби рубашку и прижался губами к ее груди.
     Керби была такая маленькая, крепкая и пахла персиками. Ему хотелось пробовать ее, пока не насытится или не умрет. Ее руки метались в его волосах, дергали его мокрую рубашку, обычно ловкие пальцы стали неумелыми от спешки. И то, что она потеряла самообладание, усилило его желание, которое, казалось, было беспредельным.
     - Еще! - пробормотал он, стягивая с нее брюки. - Мне мало... Он опустил голову, коснулся языком соска, и Керби прерывисто всхлипнула.
     - О боже! Что ты делаешь со мной?!
     - Ничего особенного. Просто беру тебя.
     Его губы, зубы, язык сводили ее с ума. Голова Керби беспомощно откинулась на жужжащую дверцу холодильника, жаркие волны затопляли ее, засасывали, покрывая кожу холодным потом. Новый оргазм ударил ее, как потерявший управление поезд, вырвавшийся из туннеля, лишив последних сил. Она уже ничему не удивлялась - даже когда Брайан поднял ее обмякшее тело и положил на кухонный стол, как изысканное блюдо, которое он приготовил лично для себя.
     Ее глаза прояснялись. Хорошо, подумал он. Ему хотелось увидеть, как они затуманятся снова. Брайан сдергивал с себя джинсы, а взгляд его блуждал по ее нежному телу. Розовая влажная кожа, разметавшиеся по темному дереву волосы. Она прекрасна, потрясающе прекрасна! Когда он сможет облечь свои чувства в слова, он непременно скажет ей об этом.
     - Ты хочешь, чтобы я взял тебя?
     Керби было трудно сосредоточиться, она не могла дышать - не то что говорить - и только застонала, когда он провел пальцами по ее соскам.
     - Скажи!
     Она выгнулась навстречу ему и прошептала:
     - Да, я хочу... Возьми меня, Брайан! Ради бога!
     Он вонзился в нее одним быстрым сильным ударом, удерживая их обоих на самой грани, следя, как стекленеют ее русалочьи глаза. А Керби обхватила его бедра ногами, упиваясь бешеной гонкой.
     Когда Брайан, задыхаясь, упал на нее, он почувствовал, что впервые за многие годы его тело и душа полностью расслабились. Она еще дрожала под ним сильной дрожью хорошего быстрого секса, и он погрузил лицо в ее волосы, наслаждаясь их ароматом.
     - Ты пахнешь персиками...
     - Я приняла ванну как раз перед тем, как ты явился и изнасиловал меня.
     - Значит, я здорово рассчитал время! Она откинула волосы с его лица, и этот необдуманный ласковый жест почему-то породнил их обоих.
     - Теперь я не могу это отрицать. Но вначале я очень испугалась. Ты выглядел таким опасным...
     - Я и чувствовал себя опасным. У нас в "Приюте" была семейная сцена.
     - Неужели? Мне очень жаль.
     - Не думай об этом. Вот теперь мне не помешало бы то вино.
     Он соскользнул со стола и подошел к холодильнику.
     Приподнявшись, Керби с наслаждением следила за ним. Как врач, она могла поставить ему высшую оценку за физическую форму. Как любовница, могла лишь благодарить бога за это длинное, крепкое тело.
     - Бокалы во втором шкафчике слева. Подожди, я сейчас надену халат.
     - Не беспокойся.
     - Но не буду же я стоять посреди кухни совершенно голой!
     - Будешь, - невозмутимо заявил Брайан и щедро плеснул вино в два бокала. - В любом случае тебе не придется долго стоять.
     Керби весело выгнула брови.
     - Неужели?
     - Конечно! - Он повернулся и вручил ей бокал. - Думаю, вон тот рабочий стол прекрасно подходит под твой рост. Хорошо, что она не успела набрать в рот вина.
     - Кухонный рабочий стол?!
     - Ну да! А потом еще есть пол.
     Керби взглянула на блестящий, белый, постеленный три года назад линолеум, которым так гордилась ее бабушка.
     - Пол?!
     - Думаю, в конце концов мы доберемся и до кровати... если ты настаиваешь на традиционном способе. - Брайан взглянул на часы над плитой. - У нас полно времени. Мы начинаем подавать завтрак с восьми утра.
     Керби не знала, смеяться ей или молча таращить глаза.
     - А ты, кажется, очень уверен в своих силах.
     - Достаточно уверен. А ты? Она вызывающе улыбнулась.
     - Я не уступлю тебе, Брайан! И заодно прослежу, чтобы мы оба выжили. - Ее глаза весело смотрели на него поверх бокала. - В конце концов, я ведь врач!
     - Ну, тогда...
     Он поставил бокал, схватил ее за талию и усадил на жаропрочный пластик.
     - Эй, мне холодно! - взвизгнула Керби.
     - Конечно! - Брайан обмакнул палец в бокал, стряхнул капли на ее сосок, а затем наклонился и аккуратно слизнул вино с ее груди. - Придется разогреть блюдо...

Глава 15

     Плохо дело, если мужчине приходится собирать всю свою волю и силы для разговора с собственным сыном, думал Сэм. И еще хуже, если ты уже собрался с силами и не можешь нигде найти парня.
     Кухня оказалась пуста. Не кипел кофе, не поднималось тесто. Сэм постоял посреди кухни, чувствуя себя слишком большим и неуклюжим - как всегда, когда попадал на территорию, которую считал чисто женской.
     Он знал о привычке сына гулять по утрам, но он также знал, что перед прогулкой Брайан обычно готовит кофе и ставит тесто для пирогов или оладий. В любом случае к этому времени Брайан всегда возвращался. Еще тридцать-сорок минут - и столовая наполнится страждущими постояльцами!
     Сэм немного времени проводил в доме и старался, как можно меньше сталкиваться с гостями, но это не значило, что он не знал о порядках, царивших в "Приюте".
     Он мял в руках кепку, испытывая отвращение к себе за поднимающуюся тревогу. Но все-таки неприятно проснуться утром и обнаружить, что еще один член его семьи исчез. Неожиданно. Без предупреждения. Просто не кипит кофе в кофейнике, не поднимается тесто в большой синей миске под толстым белым полотенцем.
     Неужели он сам прогнал мальчика? И неужели ему снова предстоят долгие мучительные годы сомнений и угрызений совести?
     Сэм закрыл глаза, пытаясь подавить знакомое чувство вины. Черт побери! Он больше не будет изводить себя! Брайан - взрослый мужчина. И Аннабелл была взрослой женщиной. Они сами принимали решения.
     Он нацепил кепку на голову и решительно направился к двери.
     И испытал острое чувство облегчения, услышав насвистывание в саду.
     Увидев отца, вышедшего из кухни на затянутую москитной сеткой веранду, Брайан перестал свистеть. Его настроение мгновенно испортилось. Он снова почувствовал возмущение, обиду и досаду: последние секунды его уединения были омрачены.
     Брайан сухо кивнул и протиснулся мимо Сэма в кухню, а Сэм остался на веранде, споря с самим собой. Как мужчина, он без труда понял, что его сын провел всю ночь с женщиной. Расслабленное, удовлетворенное лицо Брайана вызвало в нем чувство неловкости... и зависти. И не проще ли было бы сейчас уйти и оставить все как есть?
     Обреченно вздохнув, Сэм снова сдернул кепку и вернулся в кухню.
     - Мне нужно поговорить с тобой.
     Брайан оглянулся. Он уже надел фартук и сыпал кофейные зерна в кофемолку.
     - Я занят.
     Но Сэм не сдался.
     - Все равно мне нужно поговорить с тобой.
     - Тогда тебе придется говорить, пока я буду работать. - Брайан включил кофемолку, и кухня наполнилась ароматом кофе. - Я немного запаздываю с завтраком.
     - Это я заметил. - Сэм вертел в руках кепку, решив не перекрикивать жужжание кофемолки, и дожидался, когда Брайан отмерит кофе, воду и включит большую кофеварку. - Я... эээ... удивился, не застав тебя здесь.
     Брайан вытащил большую миску и начал замешивать тесто.
     - Я работаю по собственному расписанию.
     - Да, конечно. - Сэм не думал, что его слова будут восприняты как упрек, и, видит бог, не знал, как разговаривать с мужчиной в фартуке, взбивающим муку и масло. - Я просто хотел поговорить о вчерашнем... о вчерашнем вечере.
     Брайан на глаз отмерил в миску молока.
     - Я сказал то, что должен был сказать, и не вижу смысла в повторении.
     - Значит, ты считаешь, что можешь высказаться, а я не имею на это права?
     Брайан взял деревянную ложку, привычно обнял одной рукой миску и начал взбивать тесто. Приятное ощущение невесомости после ночи, проведенной с Керби, испарилось. Тело словно налилось свинцом.
     - У тебя было двадцать лет - достаточное время, чтобы высказаться! А сейчас мне надо работать.
     - Ты жесткий человек, Брайан.
     - Я учился на хорошем примере.
     Стрела попала точно в цель. Сэм признал это и не стал спорить. Однако ему надоело непривычное состояние просителя. Он отшвырнул кепку.
     - Ты все же выслушаешь меня, и закончим с этим!
     - Тогда говори. - Брайан вывернул тесто на присыпанную мукой доску и стал яростно месить его. - И действительно закончим.
     - Я должен сказать, что ты был прав. - Сэм сглотнул подступивший к горлу комок. - Все, что ты сказал, верно и справедливо.
     Не вынимая кулаки из теста, Брайан повернул голову и уставился на отца.
     - Что?!
     - И я уважаю тебя за то, что тебе хватило смелости сказать это.
     - Что?..
     - У тебя тесто в ушах? - нетерпеливо поинтересовался Сэм. - Я сказал, что ты был прав и имел полное право высказаться. Сколько еще времени нужно этой проклятой штуковине, чтобы сварить чашку кофе?! - пробормотал он, сердито взглянув на кофеварку.
     Брайан снова занялся тестом, не сводя глаз с Сэма.
     - Если тебе так необходим кофе, можешь сам нацедить. Сэм пожал плечами, открыл дверцу шкафчика и хмуро уставился на хрустальные бокалы.
     - Уже восемь лет мы не держим здесь кофейные чашки и кружки, - кротко заметил Брайан. - Второй шкафчик слева... над кофейной зоной.
     - "Кофейная зона"! - проворчал Сэм себе под нос. - Какие причудливые названия, а человеку не могут налить одну чашку черного кофе.
     - Наши капуччино и лэтс пользуются успехом.
     Сэм представлял, что такое каппучино... во всяком случае, ему так казалось. Но понятия не имел о лэтс. Он еще проворчал что-то, затем осторожно вынул из кофеварки стеклянный кувшин и налил кофе в кружку. Сделав первый глоток, он почувствовал себя немного лучше и отхлебнул снова.
     - Хороший кофе.
     - Все дело в зернах.
     - И, думаю, немаловажно то, что они свежесмолоты.
     - Это самое главное. - Брайан вывернул тесто в миску, накрыл его, затем подошел к раковине вымыть руки. - Ну, пожалуй, эту беседу можно назвать первым настоящим разговором за всю нашу жизнь.
     - Я был несправедлив к тебе. - Сэм уставился на густую черную жидкость в своей кружке. - Извини.
     Брайан выпустил из рук полотенце и снова изумленно вытаращил глаза.
     - Что?
     - Будь я проклят, если собираюсь повторять! - Сэм вскинул голову и обиженно взглянул на сына. - Если я прошу прощения, ты должен принять его, ты уже достаточно взрослый.
     Брайан поднял руку, предотвращая дальнейшие споры.
     - Ты просто застал меня врасплох. Точнее, сразил наповал, - добавил он и направился к холодильнику за мясом и яйцами. - Вероятно, я простил бы, если бы знал, за что ты просишь прощение.
     - Ты прекрасно все знаешь и вчера сам говорил об этом! За то, что я не был рядом, когда в двенадцать лет тебя ни за что ни про что поколотили. Когда в пятнадцать лет тебя рвало твоим первым пивом. Когда в семнадцать ты был так глуп, что не знал, как заниматься любовью с девчонкой и при этом не стать папашей.
     Слегка трясущимися от волнения руками Брайан достал сковородку.
     - Кейт тогда отвезла меня в Саванну и купила презервативы.
     - Не может быть! - Вряд ли Сэм был бы больше шокирован, если бы мальчик ударил его по голове этой сковородкой. - Кейт купила тебе резинки?!
     - Купила. - Брайан разогревал сковородку и чувствовал, что улыбается. - Правда, сначала прочитала мне лекцию об ответственности, умеренности и воздержании. А потом купила пачку презервативов и сказала, что если я не могу контролировать свои желания, то должен предохраняться.
     - Боже милостивый! - Хихикнув, Сэм оперся о рабочий стол. - Представить себе не могу... - Затем он выпрямился и откашлялся. - Это я должен был поговорить с тобой.
     - Да, должен был! - Брайан так разгорячился, словно этот вопрос до сих пор оставался для него жизненно важным. - Почему же ты этого не сделал?
     - Наверное, потому, что рядом не было твоей матери. Некому было подсказать мне, что делать. Узнать, о чем думает мальчик. Или понять, что Лекси хочет похвастаться новыми туфлями... Я привык, что Белл всегда меня подстегивает. А потом я ее потерял и пустил все на самотек. - Сэм поставил чашку и сунул руки в карманы. - Не думай, что мне очень нравится оправдываться перед тобой!
     Брайан вынул еще одну миску и разбил первое яйцо для оладий.
     - Как хочешь.
     - Я любил ее. - Слова обожгли горло, и Сэм был благодарен Брайану за то, что тот не отвлекается от своей работы. - Поверь, мне нелегко произносить эти слова. Я любил ее, но, наверное, мало говорил о своей любви. Я нуждался в ней! "Серьезный Сэм", - называла она меня и не давала долго оставаться серьезным. А она была веселой и легкой, любила новых людей, любила говорить обо всем на свете. Любила этот дом, этот остров. И какое-то время она любила меня.
     Брайан подумал, что никогда не слышал такой длинной речи от Сэма Хэтуэя. Не желая прерывать поток слов, он молча налил в миску растопленное масло.
     - Конечно, у нас были проблемы. Я не собираюсь утверждать, что их не было. Но мы всегда справлялись. В ту ночь, когда ты родился... Господи, как же мне было страшно! Я до смерти перепугался, но Белл... Для нее это было волнующим приключением. А когда все закончилось, она откинулась на подушки, взяла тебя на руки, засмеялась и сказала: "Посмотри, какого чудесного ребенка мы с тобой сделали, Сэм! Придется еще постараться". Мужчина не может не любить такую женщину! У него просто нет выбора.
     - Я не знал, что ты любил ее.
     - Любил. - Сэм снова взял свою кружку - от всех этих разговоров у него пересохло в горле. - Мне понадобилось много лет, чтобы перестать ее любить. Может, я и оттолкнул ее, но не знаю чем. Я пытался понять и не мог. И до сих пор не понимаю...
     - Извини, - сказал Брайан, увидев отчаяние, мелькнувшее в отцовских глазах. - Я не знал. Я думал, что для тебя это не имело большого значения.
     - Не имело значения? Да я чуть не умер тогда! Но со временем привыкаешь жить с тем, что имеешь.
     - У тебя был остров...
     - Да. На остров я мог положиться, мог заботиться о нем. И остров не дал мне сойти с ума. - Сэм