нщина.
   У "смелой женщины" сжался желудок, и  она  с  трудом  проглотила  кусочек
утки.
   - Моя семья считает это упрямством. Неприятно признаваться, но меня очень
легко напугать.
   - Вы недооцениваете себя. - Финли улыбнулся, глядя  на  нее  поверх  края
бокала холодными, как нефрит, глазами. - Вы приехали ко мне,  а  ведь  могло
оказаться, что Ди Карло действовал по моему приказу. В конце концов, ведь он
мой... был моим служащим.
   Дора побледнела и резко отложила вилку.
   - А теперь я действительно напугал вас. Простите. -  Финли  рассмеялся  и
погладил ее руку. - Просто я проиллюстрировал свою точку  зрения.  Зачем  бы
мне приказывать Ди Карло вламываться в  ваш  магазин  и  красть  безделушки,
когда я легко мог бы купить их?
   - Сомневаюсь, что вы нашли бы у меня что-то интересное.
   - О, я с этим не согласен. - Финли улыбнулся и дал знак принести  десерт.
- Полагаю, я бы нашел у вас очень много интересного.
   Обсуждая особенности французского фарфора, Дора почти  поверила,  что  ее
тревоги необоснованны.
   Покончив с изумительным шоколадным суфле, они вернулись в гостиную,  куда
подали кофе и коньяк, и продолжали болтать, как старые  друзья,  но  у  Доры
вдруг возникло непреодолимое желание немедленно сбежать.
   - Мне так жаль, что вы не можете продлить ваш  визит,  -  заметил  Финли,
перекладывая из руки в руку маленькую фарфоровую обнаженную женщину.
   - Собственный бизнес не позволяет так  свободно  распоряжаться  временем,
как думают очень многие.
   - Да, действительно. Иногда я чувствую себя заложником своего  успеха.  А
вы? - Финли нежно погладил обнаженную фарфоровую грудь. - Не чувствуете себя
в ловушке?
   - Нет. - Но Дора  никак  не  могла  избавиться  от  ощущения,  что  стены
смыкаются вокруг нее. - Вы, вероятно, много путешествуете, чтобы приобретать
такие сокровища?
   - Теперь не так много, как  хотелось  бы.  В  последние  годы  приходится
уступать эту привилегию другим. Но иногда я навещаю Азию и Европу. Время  от
времени бываю на Восточном побережье.
   - Я была бы счастлива отплатить вам за оказанное мне гостеприимство, если
вы будете в Филадельфии.
   - Я обязательно загляну к вам.
   - Надеюсь, это произойдет в ближайшем будущем. Благодарю за  великолепный
ужин, Эдмунд.
   Дора встала, безукоризненно  исполняя  роль  довольной  гостьи,  неохотно
покидающей радушного хозяина.
   - Поверьте, я провел незабываемый вечер. - Финли тоже  встал  и  галантно
поцеловал ее пальцы. - Мой шофер отвезет вас завтра в аэропорт.
   -  Вы  очень  любезны,  но  я  уже  заказала  такси.  -  Дора  устыдилась
вспыхнувшего желания  немедленно  вытереть  руку  о  платье.  -  Пожалуйста,
позвоните мне, если... что-нибудь узнаете о Ди Карло.
   - Непременно. У меня такое чувство, что все очень скоро уладится.

***

   Дора вышла из лимузина у своего отеля и остановилась на тротуаре,  вдыхая
ночной воздух.
   Она понимала,  что  придется  рассказать  Джеду  о  всех  своих  дурацких
тревогах, но хотела предстать перед ним во всеоружии самообладания.
   Лимузин Финли исчез в потоке транспорта, зато у противоположного тротуара
остановился уже знакомый ей темный седан, и из него вышел  мужчина  в  сером
костюме. Дора в панике бросилась в вестибюль.
   Шарахаешься от собственной тени, Конрой, упрекнула она себя, хотя сердце,
казалось, колотилось  прямо  в  ушах.  Виновато  нарушение  биоритмов  из-за
перелета через несколько часовых поясов. Как только она поговорит с Джедом и
выспится, все пройдет.
   Когда Дора, немного успокоившись, вошла в номер, Джед стоял у окна, хмуро
глядя в темноту.
   - Как мило. Ты ждал меня.
   - Не теряешь чувства юмора, Конрой. Ты должна была... -  Взглянув  на  ее
измученное лицо, он осекся на полуслове и бросился к ней.
   Она отшатнулась и схватилась за горло.
   - Что? Что случилось?
   - Ничего.
   Он удивился, как она вообще держится на ногах.
   - Присядь.
   - Как только вылезу из этого платья.
   - Я помогу тебе. - Джед расстегнул "молнию" и начал массировать ее плечи,
напряженные, как он и предполагал. - Ночную сорочку или еще что?
   - Или еще что. - Она устало опустилась на край кровати и стала  стягивать
чулки. - Ты поужинал?
   - Я уже большой мальчик, Конрой. - Он расстегнул  ее  черный  бюстгальтер
без бретелей, отшвырнул его и натянул на нее тонкую ночную сорочку.
   - Мы ели утку.
   - Мой чизбургер унижен.
   - Это было изумительно. Сам дом... О,  тебе  следовало  увидеть  его.  Он
огромен. Бесконечные анфилады просторных комнат с высокими  потолками.  И  я
никогда не видела столько музейных ценностей в одном месте.
   Ее веки начали опускаться, и она потрясла головой.
   - Я  должна  вымыть  лицо.  Хорошо,  если  бы  ты  смог  познакомиться  с
финансовыми отчетами "Э.Ф. инкорпорейтед". - Дора побрела в ванную комнату и
плеснула на лицо  холодной  водой.  -  Дворецкий  подал  кофе  в  мейсенском
сервизе,  стоимостью  десять-двенадцать  тысяч.  -  Она  зевнула   и   снова
сполоснула лицо. - Пресс-папье в библиотеке... я видела похожее на  аукционе
"Кристи"... тысяч пятнадцать. Плюс...
   - Мне не нужен подробный перечень.
   - Прости. - Выбрав один из многочисленных тюбиков на полке,  Дора  начала
снимать макияж. - Никогда не видела подобной частной коллекции. И не слышала
о такой. Даже трудно назвать это коллекцией. Скорее маленькая империя. - Она
нанесла на лицо увлажняющий крем. - И было что-то странное  в  том,  как  он
показывал ее.
   - В чем это проявлялось?
   - Как будто он ждал, что я что-то сделаю или скажу... Я  не  знаю.  Я  не
могу объяснить, но все было не  так,  как  в  его  кабинете.  -  Их  взгляды
встретились в зеркале. Теперь, когда она сняла макияж,  Джед  видел  под  ее
глазами темные круги. - Джед, он напугал меня. Он вел себя безупречно, а мне
было страшно.
   Джед запустил пятерню в волосы.
   - Это не имеет смысла. Расскажи.
   Дора вернулась в спальню и снова села на край кровати.
   - Он провел меня по всему дому и, как я сказала, очень странно  показывал
свои ценности, особенно некоторые из них. Я чувствовала, что  он  следит  за
моей реакцией... и у него был такой взгляд... словно он следит за онанистом.
Я все время говорила себе, что мне это  кажется.  Потом  мы  ужинали.  Такой
изысканный ужин, такая элегантная комната. И  мы  говорили  об  искусстве  и
музыке. Он не позволил себе ни малейшей пошлости или неучтивости, однако...
   Она тихо засмеялась.
   - Я была бы тебе очень благодарна, если бы ты не  стал  говорить  о  моем
разыгравшемся воображении. Мне казалось, что он раздевает меня  глазами.  Мы
ели воздушное суфле с георгианского  серебра,  а  я  чувствовала  себя  так,
словно сижу перед ним голая. Я не могу это объяснить, но мне было жутко.
   - Может быть, он именно так думал о тебе. Так бывает даже  с  элегантными
мужчинами.
   - Нет... в этом не было никакой  сексуальности,  ни  с  моей,  ни  с  его
стороны. Я чувствовала себя беззащитной.
   - Ты была там одна.
   - Не совсем... или не всегда. У него целая армия слуг. Я не боялась,  что
он причинит мне какой-то вред, я боялась, что он этого хочет.  И  потом  эта
ванная комната.
   - Он проводил тебя в ванную комнату?
   - Нет. Я была там одна после ужина. Освежала макияж и все  время  ощущала
его рядом, словно он смотрел на меня.
   Джед не фыркнул, не сказал, что считает  ее  дурой,  и  она  вздохнула  с
облегчением.
   - Выходя из его офиса, я в самом деле не думала, что он  имеет  ко  всему
этому делу какое-то отношение, а теперь я не знаю, что и  думать.  Я  только
знаю, что не вернулась бы в тот дом, даже если бы он  захотел  подарить  мне
один из футлярчиков для ароматических шариков, хотя могу добавить,  что  они
великолепны.
   - Ты не должна туда возвращаться. Натравим на него финансовую инспекцию.
   -  Хорошо.  -  Дора  потерла  пульсирующие  виски.  -  Наведи  справки  о
сапфировой  броши...  шестнадцатый  век.  Камень  около   восьми   карат   в
прямоугольной золотой филиграни с мелкими бриллиантами. Финли так театрально
показывал ее.
   - Молодец. Ты отлично поработала. Дора сонно улыбнулась.
   - Я получу золотую медаль детектива?
   - Золотой жетон, Нэнси. И нет, не получишь. Ты в отставке.
   - Хорошо.
   - Хочешь что-нибудь принять от головной боли? Дора поморщилась.
   - Морфий, но  я  его  не  захватила  с  собой.  У  меня  есть  кое-что  в
косметичке.
   - Я принесу. Ложись.
   Дора покорно легла, не потрудившись поднять одеяло.
   -  Да,  совсем  забыла.  Я  видела  одного  парня  в  темном  седане.  Он
преследовал лимузин и вернулся к отелю через несколько минут после меня.  Не
знаю, почему Финли следил за мной.
   - Это не он. Это я. Где твои таблетки, черт побери? Я не могу разобраться
в этих склянках.
   - Таблетки не  в  склянке,  а  в  коробочке,  эмалевой  с  фиалками.  Мы,
антиквары, называем это коробочкой для пилюль. Почему ты следил за мной?
   - За тобой следили целый день.  Местная  полиция.  Когда  он  вернулся  с
таблетками, Дора мечтательно улыбалась.
   - Почти так же чудесно, как цветы. Ты нанял для меня телохранителя.
   - Я нанял его для собственного спокойствия. Джед начал растирать ее шею и
плечи.
   - Расслабься,  Конрой,  ты  не  избавишься  от  головной  боли,  если  не
расслабишься.
   Но его пальцы уже совершили чудо.
   - Джед? - едва слышно прошептала она.
   - Да.
   - Зеркала. Я забыла. У него дюжины зеркал. Нельзя войти в комнату,  чтобы
не увидеть кучу своих отражений.
   - Значит, он тщеславен.
   - Я могла бы продать ему. свое зеркало в подвижной раме.
   - Заткнись, Конрой, твоя миссия закончена.
   - Ладно. Но я не думаю, что он просто любит смотреть на себя. Я думаю, он
любит наблюдать.
   - Хорошо. Он самовлюбленный извращенец.
   - Но это не делает его контрабандистом. Я хотела бы...
   - Что?
   Но он так и не узнал, что она  хотела.  Она  уже  спала.  Джед  осторожно
приподнял ее и положил под одеяло. Она даже не  пошевелилась.  Он  с  минуту
смотрел на нее, потом выключил свет и лег  в  кровать  рядом  с  нею.  Через
некоторое время он прижал ее к себе и скоро заснул сам.
   Поскольку Джед обнимал ее, то проснулся от первых же ее вздрагиваний.  Он
инстинктивно сжал ее крепче и стал ласково гладить шею.
   - Эй, Дора, проснись. Проснись. - Она шумно хватала ртом воздух, ее  тело
дрожало в его руках. - Плохой сон, малышка?
   Дора вжалась лицом в его грудь.
   - Зажги свет. Мне нужен свет.
   - Конечно. - Продолжая одной рукой обнимать ее, Джед нащупал выключатель.
Свет вспыхнул, разогнав давящий мрак. - Так лучше?
   - Да.
   Но она продолжала дрожать.
   - Хочешь воды?
   - Нет! - Дора закусила дрожащую губу. - Просто не отпускай меня.
   - Не отпущу.
   Ее сердце начало потихоньку успокаиваться.
   - Это мой первый кошмар с тех пор,  как  я  перечитала  "Сияние"  Стивена
Кинга.
   - Страшная книга. И кино тоже. Джед поцеловал ее волосы, и она неуверенно
хихикнула.
   - Я не знала, что ты смотришь фильмы ужасов, Скиммерхорн.
   - Это снимает напряжение. Дети-вампиры и ходячие  мертвецы  отвлекают  от
реальных проблем.
   - Обожаю ходячих мертвецов... - Чувствуя себя в полной безопасности рядом
с ним, она нашла силы пересказать ему свой кошмар:
   - Я была в доме, в доме Финли... со всеми теми комнатами и зеркалами... и
прекрасными вещами... Ты читал "Чую, что Зло грядет"?
   - Брэдбери. Конечно, читал.
   - Помнишь зеркальный дом? Тебе обещают,  что,  купив  билет,  ты  найдешь
внутри то, что хочешь. Но это  просто  гадкий  фокус.  Я  хотела  посмотреть
сокровища, а потом не могла выбраться. И Ди Карло был там, и  Финли.  Каждый
раз, как я оборачивалась, кто-то  из  них  оказывался  рядом,  вокруг  меня,
отраженный множеством зеркал. А я все  бежала  и  натыкалась  на  стеклянные
стены... Я чувствую себя полной идиоткой.
   - Ты не должна. У меня самого бывали кошмары.
   - У тебя? - Дора приподняла голову и недоверчиво уставилась на его  лицо.
- Правда?
   - В первые дни службы я отвечал на сообщения о выстрелах. И  мне  повезло
первым прибыть на место...  самоубийства.  -  Джед  не  стал  уточнять,  что
осталось от человеческой головы после ружейного выстрела. - Несколько недель
потом мое подсознание повторяло эту сцену по ночам. И после смерти  Элейн...
Мне снилось, как я бегу по лужайке мимо роз. Как Элейн поворачивает голову и
смотрит на меня. И сам взрыв... Я предпочитаю маленьких вампирчиков.
   - Да. Я тоже... Джед?
   - Что?
   - Не хочешь включить телевизор?  Может,  показывают  какой-нибудь  старый
"ужастик"?
   - Побойся бога, Конрой. Почти шесть утра.
   - Слишком темно для шести утра.
   - Шторы задернуты.
   - А-а.
   - Знаешь что? - Джед перекатился на нее и поймал зубами ее подбородок.  -
Почему бы не показать тебе что-то по-настоящему ужасное?
   Дора хихикнула и обвила руками его шею... рядом с ними зазвонил  телефон.
Она взвизгнула.
   - Подожди минутку, - прошептал Джед и снял трубку. - Скиммерхорн.
   - Джед, прости, что  разбудил.  -  Однако  голос  Брента  был  далеко  не
извиняющимся. - У меня есть кое-что. Ты наверняка захочешь проверить.
   - Говори. - Джед скатился с Доры и схватил авторучку.
   - Я только что получил факс из конторы шерифа недалеко от  Лос-Анджелеса.
Несколько дней назад пара туристов наткнулась  на  мертвеца,  спрятанного  в
мелкой расщелине в горах. То, что осталось от тела, сфотографировали.  Можно
прекратить поиски Ди Карло. Он мертв.
   - Как давно?
   - Они не могут сказать точно. Над  трупом  поработали  дикие  животные  и
птицы. Что-то около первого января. Поскольку ты там, то мог бы поговорить с
коронером, с детективами. Запиши  фамилии...  Я  сейчас  отправлю  им  факс.
Сообщу, что ты ведешь это дело.
   - Спасибо. Я свяжусь с тобой. Дора сидела в постели,  положив  голову  на
подтянутые к подбородку колени, и внимательно смотрела на Джеда.
   - Интересно смотреть, как ты превращаешься в полицейского.
   - Лучше закажи завтрак. - Джед уже выскочил из постели и шел в душ. -  Мы
вылетим более поздним рейсом.
   - Хорошо. - Услышав шум воды, Дора стиснула  зубы,  бросилась  за  ним  в
ванную комнату и  отдернула  занавеску.  -  Недостаточно  отдавать  приказы,
капитан. Некоторым  из  нас,  новобранцев,  требуется  хотя  бы  минимальная
информация.
   - Мне нужно кое-что проверить. - Джед схватил  мыло.  -  Туда  или  сюда,
Конрой. Ты залила весь пол.
   - Что ты должен проверить?
   Джед решил проблему сам: сдернул с нее ночную рубашку и поставил в  ванну
рядом с собой. Она не возражала,  только  подкрутила  кран,  чтобы  вода  не
обжигала кожу.
   - Так что ты должен проверить?
   - Ди Карло. Его нашли.

Глава 26

   Шериф  Куртис  Диаборн  испытывал  врожденную  неприязнь  к  чужакам.   А
поскольку он считал чужаками даже полицейских Лос-Анджелеса, то  решил,  что
парень с Восточного побережья требует особенно осторожного обращения.
   Шериф был высок и мускулист, тщательно ухаживал  за  рыжеватыми  усами  и
гордо носил накрахмаленную форму и до блеска начищенные ботинки,  однако  за
военными манерами мелькало бездонное  обаяние  деревенского  парня,  которым
Диаборн очень разумно и успешно пользовался.
   Когда незваные гости вошли в его  кабинет,  шериф  встал  из-за  стола  и
крепко, но сдержанно пожал им руки.
   - Капитан Скиммерхорн. Очень удобно, что вы оказались в наших краях,  как
раз когда у нас появился неопознанный труп.
   Джед раскусил Диаборна мгновенно.
   - Я высоко ценю ваше сотрудничество, шериф. Уверен, что лейтенант  Чэпмен
обрисовал вам наши трудности. Ваша быстрая работа послужит  утешением  вдове
офицера Трейнора.
   Он выбрал правильную линию поведения.  Глаза  Диаборна  заледенели,  губы
вытянулись в тонкую линию.
   - Ваш лейтенант сообщил мне, что этот парень убил полицейского. Я  только
сожалею, что койоты не сильно заинтересовались им. Садитесь,  капитан,  мисс
Конрой.
   - Благодарю вас. - Джед сел, с трудом подавляя нетерпение: если  торопить
Диаборна, дело только затянется. - Мне сказали, что тело пока не опознали.
   Диаборн тоже уселся, и стул жалобно застонал под ним.
   - Мы исключили ограбление.  Бумажник  исчез,  но  осталось  бриллиантовое
кольцо на мизинце и золотая цепь на шее.  -  Диаборн  презрительно  фыркнул,
давая понять, что считает подобные украшения недостойными мужчины. - Труп  в
неважном состоянии, но и без коронера видно, что послужило причиной  смерти.
Пуля в живот.  На  брезенте,  в  который  был  завернут  труп,  крови  мало.
Несомненно, что тело переносили после того, как парень истек кровью. Похоже,
он долго и нелегко умирал. Прошу прощения, мадам. Коронер подтвердил это.
   - Я хотел бы посмотреть рапорт коронера, если вы не возражаете,  -  начал
Джед. - И собранные вами улики. Чем больше я узнаю, тем полезнее для дела.
   Диаборн задумчиво забарабанил пальцами по  столу  и  наконец  решил,  что
мистер Восточное Побережье ведет себя вполне уважительно.
   - Думаю, мы сможем помочь вам. У нас есть брезент и то, что  осталось  от
его одежды. Когда  вы  закончите  осмотр,  я  прикажу,  чтобы  вам  принесли
документы. Если хотите взглянуть на тело, мы обратимся к коронеру.
   - Благодарю вас. Можно мисс Конрой подождать здесь?
   - Конечно.  -  Диаборн  восхищался  женщинами,  знающими  свое  место.  -
Устраивайтесь поудобнее.
   - Спасибо, шериф. Я не хотела бы путаться у вас под ногами. - Сарказм был
едва завуалирован, но Диаборн пропустил его мимо ушей. - Можно позвонить  по
моей кредитной карточке?
   - Пожалуйста. - Диаборн показал на  телефон  на  своем  столе.  -  Первая
линия.
   - Благодарю.
   Бесполезно обижаться на Джеда, подумала она. А пока он занимается  своими
полицейскими делами, она предупредит родных, что задерживается на  несколько
часов. Когда Джед  и  Диаборн  вышли  из  кабинета,  Дора  села  за  стол  и
улыбнулась. Интересно, заметил ли Джед, что Диаборн назвал его  капитаном...
во всяком случае, он даже не поморщился.
   Несомненно, к весне он  вернется  на  службу,  и  очень  любопытно  будет
посмотреть на абсолютно счастливого Джеда Скиммерхорна.
   - Добрый день. "Салон Доры".
   -  У  тебя  изумительный  голос,  дорогая.  Никогда  не  думала  заняться
телефонным сексом? Ли звонко рассмеялась.
   - Только об этом и думаю. Ты откуда? С высоты в девять тысяч метров?
   - Нет. - Дора откинула упавшие  на  лицо  волосы  и  улыбнулась  офицеру,
который принес кружку с кофе и папку. - Спасибо,  сержант,  -  поблагодарила
она, умышленно повысив его в звании.
   - О, всего лишь помощник шерифа, мадам. - Он покраснел и  ухмыльнулся.  -
Не стоит благодарности.
   - Сержант? - переспросила Ли. - Ты в тюрьме? Я должна выслать залог?
   - Пока нет. - Дора взяла кружку и рассеянно постучала пальцем  по  папке,
которую положил на стол помощник шерифа.  -  Просто  Джед  занимается  одним
делом. - Ни к чему упоминать трупы, решила она. Совсем ни к чему. -  Поэтому
мы вылетим позже. У вас все в порядке?
   - Все прекрасно. Утром мы продали английский письменный столик.
   - Понимаю.
   Как всегда, расставаясь с  особенно  любимой  вещью,  Дора  почувствовала
одновременно и удовольствие, и сожаление.
   - Покупатель даже не торговался, - гордо сообщила Ли. -  Да,  как  прошла
твоя встреча?
   - Встреча?
   - Ну, твое дело?
   Пытаясь выиграть время, Дора подцепила пальцем обложку папки.
   - Нормально, но не думаю, что в конце концов буду этим заниматься.
   - Надеюсь, ты все-таки не потратила время зря. Видела кинозвезд?
   - Нет, ни одной.
   - Ничего страшного. Вы с Джедом позагорали?
   - Что-то в этом роде.
   Дора не стала уточнять, что видела Джеда в  самолете  больше,  чем  после
того, как они приземлились.
   - Позвони мне, когда  прилетишь.  Я  хочу  знать,  что  ты  в  целости  и
сохранности.
   - Хорошо, дорогая. Но не думаю, что мы прилетим раньше десяти  по  вашему
времени, так что начинай волноваться не раньше одиннадцати