ак лучше сказать. Во всем этом была именно невинность, а ее часто пытаются уничтожить, Я не помню невинной саму себя, но я прекрасно знаю, что чувствует человек, когда его уничтожают.
     Ева негромко выругалась и отставила бокал с вином.
     Рорк взял жену за руку и подождал, пока она посмотрит ему в глаза.
     - Ева, мне кажется, расследование убийства с изнасилованием - не лучший способ возвращаться к активному выполнению своих обязанностей после тяжелого ранения.
     - Я могла бы не принимать этот вызов. Знай я заранее, как все обернется, наверное, так бы и сделала. - Это признание далось Еве нелегко, и поэтому она снова отвела взгляд.
     - Ты и сейчас еще можешь спихнуть это дело на кого-нибудь другого из вашего отдела. Тебя за это никто не осудит.
     - Я сама себе этого не прощу! Понимаешь, я ее уже видела, уже знаю. - Ева на несколько мгновений закрыла глаза. - Теперь она моя. Я уже не могу повернуться ко всему этому спиной. - Ева убрала с лица волосы, которые мешали ей смотреть. - У нее был такой удивленный, такой счастливый вид, когда она открыла дверь! Прямо как маленькая девочка, которой неожиданно принесли подарок.
     - Я понимаю.
     - Господи, видел бы ты, как этот ублюдок смотрел в камеру, прежде чем войти в квартиру! Он широко улыбнулся и подмигнул - гадко, отвратительно. А потом этот его победный танец - после того, как он вышел и направился к лифту.
     Глаза Евы горели, она выпрямилась на кровати. "Это уже не глаза полицейского, - подумал Рорк. - Это глаза ангела мщения".
     - В нем была даже не одержимость, не какая-то нездоровая страсть, а подлинное удовольствие! - Ева снова закрыла глаза и вызвала из памяти четкий образ весело танцующего Санта-Клауса, а когда снова открыла их, яростный огонь почти потух, подернувшись серой золой. - Меня до сих пор мутит при воспоминании об этой картине.
     Злясь на себя, Ева взяла бокал и сделала большой глоток вина.
     - Мне пришлось сообщить о случившемся ее родителям, смотреть на их лица. А Вандорен! Я видела, как он буквально рассыпается на куски, пытаясь осознать, что его мир только что рухнул. Она была милой женщиной - простой, симпатичной, вполне довольной своей жизнью - и собиралась обручиться. Для нее было вполне естественно впустить в квартиру веселого Санта-Клауса, неожиданно позвонившего в ее дверь. И вот теперь она мертва...
     Рорк очень хорошо знал свою жену, поэтому он взял ее руку, которую она до боли сжала в кулак, и ласково разжал ее, а потом сказал:
     - Не переживай из-за того, что эта история так сильно ранит тебя. Ты все равно остаешься великолепным копом.
     - Слишком много этих... историй. И все они ранят, а раны потом болят. Причем с каждым разом ты оказываешься все ближе к некой черте, перешагнув которую, человек уже не в состоянии смотреть на новые смерти.
     - А тебе никогда не приходило в голову взять отпуск? - Брови Евы недоуменно сошлись, и Рорк рассмеялся. - Нет, конечно же, нет. Какой я дурак, что задаю подобные вопросы! Закончив одно дело, ты сразу же возьмешься за другое. Поскольку ты - такая, какая есть, и другой быть не можешь.
     - Наверное, дело в том, что после вынужденного перерыва я схватилась за первое попавшееся дело раньше, чем следовало. - Ева переплела свои пальцы с пальцами мужа. - Как ты думаешь, Рорк, она действительно была его единственной любовью или где-то ходит еще одиннадцать?

ГЛАВА 3

     В тщетных поисках свободного места для парковки Ева кружила по автостоянке перед гигантским торговым комплексом и беспрерывно ругалась сквозь стиснутые зубы.
     - Какого черта все эти люди в рабочее время шляются по магазинам?!
     - Для некоторых ходить по магазинам - все равно, что дышать, - философски заметила Пибоди.
     - Да-да, - рассеянно поддакнула Ева.
     Она проехала очередную секцию автостоянки, где машины громоздились одна над другой по шесть штук. Это было возможно благодаря специальному подъемному устройству: очередной автомобиль заезжал на свободную платформу, водитель выходил, и платформа поднималась вверх, освобождая место для следующей машины. Однако сейчас все места были заняты.
     - Чтоб вам пусто было! - прошипела Ева и проехала так близко от бампера припаркованной машины, что Пибоди от страха даже зажмурила правый глаз. - В наше время можно купить все, что угодно, не отходя от компьютера и наслаждаясь уютом и уединенностью своего дома.
     - Компьютерный шоппинг - это совсем не то, - возразила Пибоди и уперлась рукой в приборную доску - так резко затормозила Ева. Она остановила машину в зоне, отведенной для пожарных машин. Вообще-то, простого смертного за такое нарушение просто четвертовали бы, но они, в конце концов, были полицейскими, и приехали сюда не дурака валять, а по долгу службы. - Когда делаешь покупки через компьютер, - продолжала тем временем Пибоди, - не получаешь такого кайфа, как в магазине. Нельзя потолкаться, отдавить кому-нибудь ноги.
     Ева фыркнула, выставила на лобовое стекло табличку с надписью "ПОЛИЦИЯ" и вышла из машины. В ту же секунду по ушам ее ударила оглушительная музыка. Рождественская мелодия гремела и разносилась, наверное, на пять кварталов вокруг. Ева подумала, что тут, видимо, некий ловкий трюк: спасаясь от этого дикого рева, люди заходят внутрь и начинают скупать все подряд.
     Двери плотно разошлись и приветствовали женщин мягким голосом с придыханием:
     - Добро пожаловать в "Блумингдейл"! Вы - наш самый главный покупатель.
     Внутри тоже играла музыка, но гораздо тише. Однако здесь царил шум иного рода: голоса тысяч посетителей, сливаясь в единый хор, образовывали настоящую какофонию, которая звучала то громче, то немного затихала, отражаясь от сферического потолка. Под гигантским куполом неторопливо кружился искусственный снег и порхали грациозные ангелы. Это был настоящий храм торговли, на двенадцати этажах которого расположились неисчислимые магазины, лавочки и бутики.
     Компьютеры постоянно поддерживали оптимальную для данного сезона температуру. В витринах магазинчиков в самых живописных позах застыли расфранченные манекены. Повсюду горели радужным неоном рекламные картины, изображающие Санта-Клаусов, эльфов, которые трудятся в своих мастерских, длиннорогих оленей, которые танцуют на крышах избушек, золотоволосых детишек с ангельскими личиками, которые разворачивают яркие свертки с рождественскими подарками.
     Внимание Пибоди привлекла витрина, где манекен-подросток, облаченный в черное эластичное трико и куртку со светящимися неоновыми заклепками - последний писк тинейджерской моды, - стоял на моторизованном скейте. Эта модель под названием "Флайер-600" являлась хитом сезона, и любой подросток был бы счастлив отдать за него все сокровища майя. Если нажать кнопку рядом с витриной, включалась магнитофонная запись, и механический голос рассказывал интересующимся любые подробности о "Флайере-600": его характеристики, параметры, цену и даже адреса магазинов, которые торгуют этим чудом техники.
     - Хотела бы я прокатиться на такой штуковине! - затаив дыхание, проговорила Пибоди.
     - Не староваты ли вы для подобных игрушек? - криво усмехнулась Ева.
     - "Это не игрушка, а настоящее приключение!" - процитировала Пибоди рекламный лозунг, под которым "Флайер-600" внедрялся на рынок.
     - Давайте-ка лучше поторопимся и поскорее закончим то, ради чего мы сюда приехали. Ненавижу подобные места.
     Между покупателями сновали многочисленные девушки и юноши в униформе различных салонов, рекламируя новые фасоны одежды и аксессуаров, раздавая бесплатные образцы духов, косметики и средств по уходу за телом, и объясняя, где именно можно купить тот или иной товар, если он придется вам по вкусу. Яркая электронная карта была готова помочь покупателям не заблудиться в дебрях торгового центра и найти кратчайшую дорогу к товарам своей мечты.
     На первом этаже были расположены специальные места для детей, животных и стариков. Если вам не хотелось, чтобы во время пробежки по магазинам у вас под ногами путалось непослушное чадо, навязчивый барбос или престарелый член семейства, то ребенка можно было на время оставить на детской площадке, пса - на собачьей, а уставшего старика - с газетой на уютном диване.
     За умеренную плату покупатель мог даже взять небольшой элегантный электрокар, чтобы не стоптать ноги, мотаясь по рядам бесконечных магазинов, а заодно и не таскать покупки, уподобляясь вьючному ослу. Электрокар можно было арендовать хоть на час, хоть на целый день.
     К Еве и Пибоди подскочила девица с хрустальным флакончиком духов.
     - Держитесь от меня подальше, - буркнула Ева.
     - А я хочу попробовать! - Пибоди отклонила голову назад и подставила девице шею, на которую та брызнула духами.
     - Они называются "Я - твоя", - пояснила девица. - Не отказывайтесь. Поверьте, от мужчин отбоя не будет.
     - Неужели? - Пибоди наклонилась поближе к Еве. - Ну, что скажете?
     Ева вдохнула аромат духов и решительно помотала головой:
     - Не ваш запах.
     - А мне нравится, - немного обиженно пробормотала Пибоди и двинулась следом за своей начальницей.
     Увидев, что ее помощница замерла перед витриной косметического отдела, за которой стоял женский манекен с головой, выкрашенной сверкающей золотой краской, Ева ухватила Пибоди за локоть.
     - Не отвлекайтесь! Мы должны выяснить, кто позавчера обслуживал Хоули. Она покупала подарки в отделе мужской одежды и расплачивалась кредитной карточкой. Они должны ее помнить.
     Женщины встали на эскалатор, который плавно повлек их на второй этаж.
     - Мне бы хоть двадцать минут, а? - умоляюще протянула Пибоди. - Я хочу закончить рождественские закупки.
     - Что-что? - недоуменно посмотрела на нее Ева, обернувшись через плечо.
     - Мне осталось купить всего пару мелочей. - Пибоди сложила губы сердечком, чтобы спрятать невольную улыбку. - А вы, наверное, даже еще не начинали покупать рождественские подарки, да?
     - Я как раз собиралась.
     - Вы уже решили, что подарите Рорку?
     - Я как раз думала над этим. - Ева тяжело вздохнула.
     - Ой, здесь можно купить такие чудесные вещи! - восхищенно воскликнула Пибоди, указывая на витрины с разряженными манекенами.
     - Да у Рорка дома стенной шкаф размером с этот торговый центр, и он под завязку набит всякими шмотками!
     Они сошли с эскалатора, завернули налево и двинулись по направлению к магазину мужской одежды.
     - Это совершенно неважно! Скажите, вы дарили ему какие-нибудь вещи? Я имею в виду, что-нибудь из одежды?
     Ева гордо дернула плечом и выпрямилась.
     - Что я ему, мамочка, что ли?
     Пибоди притормозила у манекена, одетого в рубашку цвета тусклого серебра и черные кожаные штаны.
     - Взгляните. Вот в этом он выглядел бы замечательно. - Она пощупала ткань рубашки. - Впрочем, Рорк в чем угодно будет выглядеть великолепно. Кстати, - она игриво подмигнула Еве, - мужчины очень любят, когда женщины покупают им одежду.
     - Не умею я покупать одежду для других! У меня и для себя-то это не больно получается... - Ева взглянула на манекен, представила себе Рорка - с его лицом, с его фигурой - и с шипеньем выпустила воздух сквозь зубы. - Тем более что мы приехали сюда не покупки делать.
     Войдя в магазин, она направилась к первому же прилавку и без лишних слов сунула под нос продавцу свой полицейский значок.
     Продавец откинул назад длинные черные волосы, откашлялся и вежливо осведомился:
     - Что я могу для вас сделать, офицер?
     - Лейтенант Даллас, - уточнила Ева. - Пару дней назад у вас тут была покупательница, Марианна Хоули. Я хочу знать, кто ее обслуживал.
     - Я уверен, что сумею выяснить это для вас. - Светло-карие глаза продавца обеспокоенно метнулись вправо, затем влево. - Только не могли бы вы спрятать полицейский жетон и, если нетрудно, застегнуть плащ, чтобы покупателям не бросался в глаза ваш пистолет? Мы очень дорожим тем, что посетители у нас чувствуют себя уютно.
     Ева молча сунула жетон в карман и прикрыла полу плаща. Продавец явно испытал облегчение.
     - Хоули, говорите? Не знаете ли вы, как она расплачивалась: наличными или кредитной карточкой?
     - Кредиткой. Она купила две мужские рубашки - одну шелковую, другую хлопчатобумажную, кашемировый свитер и куртку.
     - Совершенно верно. - Молодой человек оторвал взгляд от монитора своего компьютера. - Прекрасно помню. Я сам ее обслуживал. Привлекательная брюнетка лет тридцати. Она выбирала подарки для своего друга. Так... - Он закрыл глаза, откинул голову и стал перечислять по памяти:
     - Рубашки пятнадцатого с половиной размера, рукав - тридцать один дюйм, свитер и куртка - сорок два дюйма в груди.
     - У вас отличная память, - заметила Ева.
     - Такая уж работа. - Он открыл глаза и улыбнулся. - Очень полезно запоминать клиентов, их вкусы, желания. У мисс Хоули - прекрасный вкус. Она была настолько предусмотрительна, что принесла с собой фотографию своего молодого человека, чтобы мы специально для него подобрали оптимальную цветовую гамму.
     - Она здесь общалась с кем-нибудь, кроме вас?
     - По крайней мере, не в нашем отделе. Я не отходил от нее ни на шаг и уделил ей максимум внимания.
     - У вас зафиксирован ее адрес?
     - Да, разумеется. Припоминаю, я даже предложил прислать ей покупки прямо домой, но она отказалась, сказав, что хочет забрать их с собой. Да-да, она рассмеялась и сказала, что так веселее. Мне показалось, что она получала огромное удовольствие, делая эти покупки. - Внезапно глаза продавца посерьезнели. - Скажите, может, у мисс Хоули возникли какие-нибудь претензии?
     - Нет, - ответила Ева, испытующе глядя на собеседника. В глубине души она уже поняла, что напрасно тратит время. - Никаких претензий. Скажите, вы не заметили, не вертелся ли кто-нибудь вокруг нее, когда она делала покупки? Может быть, кто-то разглядывал ее, пытался заговорить?
     - Откровенно говоря, не обратил внимание. Мы тут всегда очень заняты. Просто не хватает времени смотреть по сторонам. Послушайте, а может, ее ограбили на автостоянке? К сожалению, за последнюю пару недель у нас было несколько таких прискорбных случаев. Что начинает твориться с людьми в праздники! Просто уму непостижимо!
     - Гм... Вы продаете костюмы Санта-Клауса?
     - Костюмы Санты? - Он удивленно моргнул. - Да, они продаются, но только в "Новелтиз" и "Сизоналс". Это на шестом этаже.
     - Спасибо, - поблагодарила молодого человека Ева и, уже направляясь к выходу, приказала Пибоди:
     - Запишите имена и адреса всех, кто в течение последнего месяца покупал или брал напрокат костюмы Санта-Клауса. А я пойду туда, где торгуют ювелирными изделиями. Может, сумею что-нибудь выяснить относительно серебряной заколки для волос. Встретимся там.
     - Так точно.
     Хорошо зная свою помощницу, Ева предостерегающе погрозила ей пальцем:
     - Ровно через пятнадцать минут! Если опоздаете, разжалую в рядовые.
     Когда Ева отошла, Пибоди передернула плечами и бросила ей вслед:
     - Больно страшно!

***

     Оттого, что к царству драгоценностей на третьем этаже Еве пришлось прокладывать путь с помощью локтей, ее настроение ничуть не улучшилось. Здесь, под стеклом прилавков, разлилось сияющее море украшений - от сережек до колец, которые вставляют в соски. Золото, серебро, разноцветные камешки самых замысловатых форм и оттенков - все это буквально кричало, требуя к себе внимания.
     Рорк постоянно покупал Еве какие-то украшения - то на шею, то в уши, - а она никогда не могла понять, что находят люди в этих побрякушках. Пожав плечами, она рассеянно прикоснулась к бриллианту, висевшему на цепочке под рубашкой. Ну что ж, если ему нравится видеть, что она носит подаренные им вещи...
     Поскольку Ева уже вышла из себя, а клерк, суетившийся возле компьютера, не обращал на нее ни малейшего внимания, она, недолго думая, просто перегнулась через прилавок и ухватила его за воротник.
     - Мадам! - отчаянно взвизгнул клерк и обжег ее возмущенным взглядом голубоватых глаз.
     - Не мадам, а лейтенант, - поправила она, вытаскивая из кармана полицейский значок. - Ну, теперь-то у вас найдется для меня минутка?
     - Конечно. - Он освободился от ее хватки и поправил свой тонюсенький серебристый галстук. - Чем я могу вам помочь?
     - Вы торгуете чем-нибудь в этом роде? - спросила Ева, открывая сумочку и вытаскивая оттуда серебряную заколку для волос.
     - Не похоже, чтобы это было нашим. - Продавец поднял заколку на уровень глаз и рассмотрел ее со всех сторон. - Нарядная вещица. И очень хорошая работа. Но, если у вас нет товарного чека, я не смогу принять ее обратно. Потому что, мне кажется, это не наш товар.
     - А я и не собираюсь вам ее возвращать. Я пытаюсь выяснить, откуда она могла взяться.
     - Я бы рискнул предположить, что это не ширпотреб, а авторская вещь, поскольку работа очень тонкая. В торговом центре есть шесть магазинов, которые торгуют подобным товаром. Покажите им - может, они узнают.
     - Шесть?! Господи, как мне везет! - Ева бросила заколку обратно в сумку и устало вздохнула.
     - Что еще я могу для вас сделать?
     Ева переступила с ноги на ногу и опустила глаза на стеклянный прилавок. Ее внимание привлекло ожерелье из трех сплетенных косичкой цепочек, на которых висели продолговатые цветные камушки размером с большой палец. Это была восхитительно безвкусная вещь, и она идеально подходила для Мевис.
     - Вот это, - сказала она и ткнула пальцем в безделушку.
     - А, вам приглянулось языческое ожерелье! Хотите посмотреть? Да, это редкостная вещь, очень...
     - Я не хочу на нее смотреть. Просто упакуйте ее, и желательно побыстрее.
     - Понятно. - Видимо, только профессиональные навыки вышколенного продавца не позволили парню изумленно вытаращить глаза. - Как будете платить?
     Пибоди появилась как раз в тот момент, когда Ева принимала из рук продавца нарядный пакетик в красную и золотую полоски.
     - Ага, все-таки отовариваетесь! - торжествующе воскликнула она.
     - Я не "отовариваюсь", Пибоди, я покупаю - это совершенно разные вещи. А заколка не отсюда. Этот молодой человек, видимо, прекрасно знает свой товар, и весьма мне помог. Я не хочу больше терять здесь время.
     - Похоже, вы его и не теряли, - пробурчала Пибоди.
     - Нужно прогнать изображение заколки через компьютер. Может, Фини удастся напасть на какой-нибудь след.
     - А что вы купили? - не удержалась Пибоди: она умирала от любопытства.
     - Кое-что для Мевис. - Когда они выходили из дверей, Ева ободряюще похлопала Пибоди по плечу:
     - Не переживайте, я и вам что-нибудь подарю.
     Пибоди моментально просияла.
     - Честное слово? А у меня для вас уже есть подарок. Он упакован в очень нарядную бумагу и такой красивенький!
     - Вот и славненько, - беззлобно передразнила помощницу Ева.
     Развеселившаяся Пибоди села в машину.
     - Неужели вы даже не попробуете угадать, что я для вас приготовила?
     - Не хочу.
     - Я вам подскажу.
     - Соберитесь, Пибоди. Переберите в уме все имена, которые вы сейчас получили, прогоните их через компьютер и выясните, не фигурирует ли кто-нибудь из этих людей в наших досье.
     - Будет исполнено, шеф. Куда мы едем?
     - В службу знакомств "Только для вас". - Ева бросила на Пибоди насмешливый взгляд. - Только давайте договоримся сразу: вы там свои личные проблемы, если они у вас есть, решать не будете.
     - Да ну, шеф, какое в этом удовольствие! - И она принялась набирать имена и фамилии на клавиатуре своего портативного компьютера.

***

     В самом сердце города, в здании из черного полированного гранита, нависающем над Пятой авеню, расположился храм наслаждений. Его высокий узкий шпиль был опоясан золочеными балкончиками с плавными серебристыми скатами, в прозрачных трубах на каждом из четырех углов здания скользили вверх и вниз скоростные лифты.
     Внутри находились многочисленные салоны самого разного предназначения: в одних совершенствовали тело, в других лечили душу и исправляли сексуальную ориентацию. Кудесники этих черт