ра.
   - Не стоит беспокоиться.
   Шофер распахнул дверцу машины, девушка  выскользнула  из  нее  и,  не
оглядываясь, направилась к дверям отеля.

***

   Адриенна дождалась, когда часы пробили  полночь,  потом  улизнула  из
номера по черной лестнице. Она была в черном с головы  до  ног,  на  лоб
низко надвинута шапочка, под которой спрятаны волосы, на ногах - кожаные
сапожки на мягкой подошве,  а  через  плечо  перекинута  сумка  со  всем
необходимым.
   Удалившись от отеля  на  некоторое  расстояние,  Адриенна  остановила
такси. Она трижды меняла машины, выбирая кружные дороги, и из  последней
вышла за милю от дома Мадлен. По улице стлался  туман,  и  это  было  ей
только на руку. Оглянувшись  по  сторонам,  Адриенна  перебралась  через
невысокую стену, пересекла ухоженный газон и оказалась у западной стены.
Укрывшись в зарослях плюща, Адриенна настороженно огляделась. Вокруг все
было тихо.
   Уверенно действуя, почти механически  Адриенна  размотала  веревку  и
всего за несколько минут добралась до второго этажа, где находилось окно
спальни Мадлен. На  туалетном  столике  горела  лампа,  ярко  освещавшая
комнату. В ней царил беспорядок,  видимо,  ее  хозяйка  никак  не  могла
решить, какой туалет ей лучше подойдет для сегодняшнего вечера.
   "Бедная Люсиль!" - подумала Адриенна, доставая инструмент  для  резки
стекла. Ей было достаточно небольшого отверстия - у нее были узкие кисти
рук. Затем она воспользовалась клейкой  лентой,  чтобы  вытащить  наружу
вырезанный кусок стекла. Надев перчатки, Адриенна просунула руку  внутрь
и поколдовала  над  шпингалетом.  Через  восемь  минут  она  проникла  в
комнату. Выждала, прислушиваясь. В доме царила  сонная  тишина.  Девушка
неслышно  преодолела  расстояние  до  туалетного  столика,   ступая   по
пушистому ковру, и  надавила  на  пружину  -  панель,  скрывающая  сейф,
отошла.  Устроившись  поудобнее,  Адриенна  вытащила  свой  стетоскоп  и
принялась за работу.
   Послышался первый  щелчок.  Она  задержала  дыхание,  потом  медленно
выдохнула воздух и  посмотрела  на  ручные  часы.  Прошло  пять  секунд,
десять. Адриенна все свое внимание переключила  на  сейф.  Работая,  она
думала о главном украшении ожерелья - крупном сапфире -  и  о  том,  что
оправа была чересчур вычурной для  такого  камня.  Оправа  не  подходила
прекрасному сапфиру  так  же,  как  и  его  эгоистичная,  самовлюбленная
хозяйка. Если  камень  вынуть  из  оправы,  будет  совсем  другое  дело.
Адриенна уже подсчитала, что он вкупе с  остальными  сапфирами  ожерелья
потянет на двести тысяч фунтов, а возможно, и на все  двести  пятьдесят.
Она была бы рада получить в конце концов и половину этой суммы.
   Снова послышался щелчок.
   Девушка больше не смотрела на часы, но чувствовала, что  укладывается
в свой график - какое-то непередаваемое  ощущение  в  кончиках  пальцев,
какой-то внутренний трепет говорили ей,  что  она  близка  к  завершению
операции. В кожаной куртке  ей  было  тепло,  пожалуй,  даже  жарко,  но
Адриенна не обращала внимания на это неудобство. Через несколько минут у
нее в руках окажется драгоценностей на четверть миллиона фунтов.
   Наконец раздался третий, и последний, щелчок. Она была слишком опытна
в своем деле, чтобы спешить. Прежде чем открыть сейф, Адриенна убрала  в
сумку  стетоскоп.  Воспользовавшись   карманным   фонариком,   осмотрела
содержимое сейфа. Бумаги не привлекли ее внимания,  так  же  как  и  три
первые шкатулки с драгоценностями, которые она  открыла.  Аметисты  были
хороши так же, как и элегантные серьги с бриллиантами, но она пришла  за
сапфирами.  Центральный  камень   смотрел   на   нее,   поблескивая   на
светло-коричневом  бархате,  ярко-синий,  как  и  все  сиамские   камни.
Вероятно, в нем  было  карат  двадцать,  и  он  был  окружен  маленькими
звездочками из бриллиантов и сапфиров.
   Сейчас не было времени разглядывать его в лупу, да и место для  этого
было неподходящим. С этим можно повременить, пока она снова не  окажется
у себя в номере. Люсиль уже довольно долго ждала своего поклонника, и ее
терпение, вероятно, истощилось.  Адриенне  следовало  покинуть  квартиру
Мадлен до возвращения служанки. Если это окажутся  стразы,  значит,  она
зря потратила время. Адриенна вновь  посмотрела  камень  на  свет.  Нет,
скорее всего он подлинный.
   Уложив футляр с ожерельем в сумку, она закрыла сейф. Ей не  хотелось,
чтобы Мадлен испытала шок до того, как выпьет свой утренний кофе.
   Пройдя по темной  квартире,  Адриенна  вновь  оказалась  в  подсобном
помещении, отсоединила проводки  от  своего  компьютера  и  оставила  их
болтающимися. Потом  тихо  выбралась  из  дома.  На  улице  она  глубоко
вдохнула холодный влажный  воздух  и  усилием  воли  заставила  себя  не
рассмеяться. От сознания хорошо выполненного дела она  чувствовала  себя
прекрасно. Адриенна никогда бы не смогла объяснить Селесте те  ощущения,
которые она испытывала, завладев очередными  драгоценностями.  Они  были
отчасти  сродни  чувственному  возбуждению,  отчасти   интеллектуальному
удовлетворению. И  в  эти  минуты  она  чувствовала  себя  всемогущей  и
неуязвимой. Эти ощущения она не могла сравнить  ни  с  чем  -  они  были
самыми лучшими в ее жизни. Адриенна дала себе немного  поблаженствовать,
потом перебежала через газон, перелезла через ограду и вскоре скрылась в
тумане.

***

   Филипп не смог бы объяснить, что его в этот час потянуло на улицу. Он
не мог уснуть и отправился к тому месту, где впервые встретил  Адриенну.
Молодой человек уверял себя, что  поступает  так  не  из-за  девушки,  а
потому, что полагал - этой ночью ограбят  Фьюмов.  Погода  стояла  очень
подходящая для кражи.
   Объяснение было верным, но  неточным.  Конечно,  он  шел  туда  из-за
Адриенны.   Оставшись   один    в    доме,    испытывая    беспокойство,
неудовлетворенный, он не мог перестать думать о  ней.  Филипп  прекрасно
знал, что прогулка по ночным улицам и холод прояснят его сознание.
   Молодой человек, как сказала бы его мать, был сражен.  И  в  этом  не
было ничего необычного. Женщина, с которой он  провел  вечер,  оказалась
неотразимой, экзотической и таинственной.
   "К тому же лгуньей. Трудно устоять перед подобной женщиной", -  думал
он, шагая по пустынным ночным улицам. Филипп  направился  к  отелю,  где
жила Адриенна, и, огибая угол, вдруг увидел ее. Она  снова  была  вся  в
черном, но на этот раз не в романтическом плаще, а в обтягивающих штанах
и кожаной куртке. Волосы были скрыты под шапочкой. И все  же  достаточно
Филиппу было увидеть ее походку, как он узнал в ней свою новую знакомую.
Он хотел окликнуть ее,  но  инстинктивно  удержался.  Филипп  не  сделал
этого, даже видя, как Адриенна проскользнула  в  дверь  черного  хода  и
исчезла.
   Молодой человек замер, потом принялся разглядывать  окна  ее  номера.
"Это нелепо, - подумал он. - Абсурд". И все же не  двинулся  с  места  и
долго еще стоял, покачиваясь на каблуках и размышляя.

14

   Адриенна не спеша завтракала в номере, просматривая утренние  газеты.
Единственное, что  оставляло  у  нее  чувство  неудовлетворенности,  это
невозможность разделить с кем-нибудь лучшие минуты жизни. Рядом не  было
никого, способного понять ее  возбуждение,  трепет,  вызванный  притоком
адреналина, когда удавалось взять приступом дом или перехитрить  сложную
систему сигнализации. Не с  кем  было  отпраздновать  удачу,  не  с  кем
поделиться радостью от того, что в руках у тебя  целое  состояние  и  ты
знаешь, что одержала победу. Вместо этого ей приходилось одной сидеть  в
номере отеля. Адриенна чувствовала весь юмор своего положения.  Вряд  ли
за ленчем с друзьями, разглагольствовавшими  о  своих  новых  хобби  или
романах, она могла бы объявить о том, что прекрасно  провела  уик-энд  в
Лондоне и украла за это время сапфир величиной с яйцо малиновки.
   Пора было одеться и привести себя в порядок. Адриенна подумала о том,
встала ли уже Мадлен, увидела ли поврежденное окно или  на  это  обратил
внимание  кто-нибудь  из  ее  слуг.  Когда  девушка  покидала  дом,  она
аккуратно вставила вырезанный кусок стекла  на  место.  Если  Люсиль  не
займется уборкой, пройдет несколько дней, прежде чем  она  заметит,  что
стекло повреждено.
   Впрочем, это уже  не  имело  никакого  значения.  Сегодня  утром  Роз
Спэрроу предстояло наведаться к перекупщику, а принцессе Адриенне успеть
вечером к шестичасовому самолету.
   Когда в своем рыжем парике, кожаной мини-юбке и розовых колготках она
выходила из отеля "Ритц",  Филипп  в  него  входил.  Оба  прошли  сквозь
двойные двери, соприкоснувшись плечами. Молодой человек даже пробормотал
извинение за то,  что  чуть  задел  девушку.  Подавив  смешок,  Адриенна
пробормотала:
   - Не стоит беспокоиться, господин.
   Швейцар, провожая ее взглядом, фыркнул в знак осуждения. Вне  всякого
сомнения, он принял ее за девушку, работающую по вызовам и  развлекавшую
ночью какого-нибудь богатого и нетребовательного  бизнесмена.  Довольная
собой, Адриенна, покачивая бедрами, направилась к  метро  и  доехала  до
Вест-Энда, где человек по имени  Фредди  проявил  щедрость,  и  Адриенна
поняла, что у него, вероятно, есть на примете клиент, питающий страсть к
сапфирам.
   Все, что теперь оставалось сделать, - это положить деньги на  счет  в
швейцарском банке  и  попросить  своих  лондонских  поверенных  анонимно
переадресовать их в фонд помощи вдовам и сиротам.
   Адриенна снимала парик и стирала остатки яркой косметики,  украшавшей
лицо, когда раздался стук в дверь.
   - Филипп? - удивилась девушка, увидев посетителя.
   - Надеялся застать вас дома.
   Он уже входил в комнату, не ожидая приглашения, потому что  опасался,
что она захлопнет дверь у него перед носом.
   - Я заходил раньше, но вас не было.
   - Я отлучалась по делу.
   Филиппа удивили ее слова, потому что Адриенна была  в  халате  и  без
следов косметики на лице.
   - Я подумал, что вы, возможно, свободны и не откажетесь пообедать  со
мной.
   - Это очень любезно с вашей  стороны,  но  через  несколько  часов  я
улетаю.
   - В Нью-Йорк?
   - Да, ненадолго. Дело в том, что я организую благотворительный бал  и
мне предстоит еще утрясти массу мелочей.
   - Понятно.
   Без косметики  Адриенна  выглядела  моложе,  но  казалась  еще  более
соблазнительной.
   - А что вы будете делать потом?
   - Меня пригласили в Мексику. На Косумел . Там  будет  рождественский
показ мод.
   Адриенна пожалела, что сказала ему об этом, она  не  любила  делиться
своими планами.
   - Сожалею, Филипп, но вы застали меня в разгар сборов.  Я  упаковываю
вещи.
   - Занимайтесь своим делом, я не стану мешать. Не возражаете,  если  я
выпью?
   - Сделайте одолжение.
   Она прикусила язык и направилась в спальню. Быстро оглядевшись  и  не
заметив ничего, что могло бы ее скомпрометировать,  Адриенна  продолжала
укладываться.
   - Жаль, что уезжаете так скоро, - сказал Филипп, появляясь в  дверях.
- Вы пропустите много интересного.
   - Да? - Девушка сложила свитер, и по тому, как ловко она это сделала,
становилось ясно, что она этим занимается часто и  обычно  ей  никто  не
прислуживает.
   - Разве вы не слышали, что прошлой ночью произошло ограбление?
   Адриенна взяла другой свитер, не промедлив  ни  минуты  и  не  сделав
паузы.
   - Да? Где же?
   - Ограбили Мадлен Моро.
   - О боже!
   Изобразив на лице изумление,  Адриенна  обернулась.  Филипп  стоял  у
двери со стаканом виски в руке  и  смотрел  на  нее,  пожалуй,  чересчур
внимательно.
   - Бедная Мадлен! И что же у нее взяли?
   - Ожерелье с сапфирами.
   - И только?
   Адриенна  опустилась  на  постель,  будто  почувствовала  слабость  в
коленях.
   - Это ужасно. Всего несколько дней назад мы были на вечере у  Фьюмов.
И на ней было это ожерелье, да?
   - Да. - Филипп отхлебнул виски. "Как она хороша, - подумал он,  глядя
на Адриенну, - чертовски хороша!"
   - Должно быть, Мадлен в отчаянии. Вероятно, мне следует ей позвонить.
Хотя ей, наверное, не хочется сейчас ни с кем говорить.
   - С вашей стороны очень мило, что вы  принимаете  это  так  близко  к
сердцу.
   - А почему бы и нет? Камни, конечно, были застрахованы, но  украшения
для женщин имеют особое значение. Думаю, я тоже выпью. А  потом  вы  мне
расскажете, что вам известно.
   Она прошла мимо него в гостиную, а Филипп присел на краешек  кровати.
Продолжая пить виски мелкими глотками, он сморщил нос.  Должно  быть,  у
горничной скверный вкус, если она пользуется таким одеколоном, решил он,
ощутив запах духов Роз, и заметил кожаную мини-юбку рядом  с  чемоданом.
Совсем не похоже на  стиль  Адриенны,  размышлял  Филипп,  и  вдруг  ему
показалось, что он видел эту юбку раньше.
   - У полиции есть какие-нибудь улики? - спросила девушка,  возвращаясь
со стаканом вермута.
   - Не могу сказать. Похоже, что кто-то  влез  в  квартиру  через  окно
второго этажа и вскрыл сейф в спальне. Кажется, Мадлен была в это  время
за городом. Кстати, как раз в том ресторане,  где  вчера  обедали  мы  с
вами.
   - Серьезно? Странно, что мы ее не видели.
   - Она появилась там позже. Можно было бы назвать это сумасбродством с
ее стороны. Похоже, что вор оказался достаточно хитрым,  чтобы  выманить
ее  из  дома  обещанием  романтического  ужина  в   полночь   с   тайным
поклонником.
   - Как это ужасно для нее!
   - И для ее эго.
   - Да, и это тоже. -  Адриенна  передернула  плечами.  -  Хорошо,  что
взломщик проник в квартиру в ее отсутствие. Если бы она его увидела,  то
умерла бы...
   Филипп потягивал свой напиток. Ограбление  было  совершено  идеально.
Все указывало на то, что это дело рук вора по кличке Тень. Он не мог  не
восхищаться его мастерством.
   - Я так не думаю.
   Девушка не обратила внимания на тон, которым  он  произнес  последние
слова, как и на то, что он  по-особенному  посмотрел  на  нее.  Адриенна
поставила стакан, намереваясь продолжить сборы.
   - Вы говорите, что вор взял только одно ожерелье?  Это  странно,  вам
так не кажется? В сейфе Мадлен должно было находиться еще  много  других
ценностей.
   - Можно предположить, что его интересовала только одна вещь.
   - Эксцентричный вор? - Адриенна улыбнулась и направилась к  платяному
шкафу. - Мне ужасно жаль Мадлен.  Не  сомневаюсь,  что  полиция  схватит
грабителя в ближайшие дни.
   - Ну уж во всяком случае, рано или поздно это  произойдет.  -  Филипп
допил виски. - Они ищут светловолосого бородатого молодого человека.  Он
накануне посещал эту квартиру, чтобы уничтожить мышей.  В  Скотленд-Ярде
считают, что этот парень испортил сигнализацию, чтобы  потом  без  труда
проникнуть в дом. Впрочем, это мог сделать и его напарник.
   - Похоже, - Адриенна  слегка  наклонила  голову,  -  что  вам  многое
известно.
   - Связи. - Филипп перекладывал свой пустой стакан  из  одной  руки  в
другую, играя им. - Я восхищаюсь этим вором!
   - Почему?
   - Он проявил высокое  мастерство.  К  тому  же  у  него  есть  стиль.
Хитрость,  с   помощью   которой   он   выманил   Мадлен   из   Лондона,
свидетельствует о том, что он обладает творческим складом ума. Всем этим
я и восхищаюсь. - Он поставил пустой стакан. - Вы хорошо  спали  прошлой
ночью, Адриенна?
   Девушка бросила на молодого человека взгляд через плечо. Было  что-то
в его вопросе... нет, скорее что-то за пределами этого вопроса, какой-то
намек.
   - Почему бы мне не спать хорошо?
   Он взял в руки мини-юбку и принялся, хмурясь, разглядывать ее.
   - Да нет, я этого не говорил. Хотя вот что странно -  ночью  я  вышел
погулять и почему-то очутился у дверей вашего отеля. Это было примерно в
час с четвертью.
   Адриенне снова потребовалась вся ее выдержка, чтобы не выдать себя.
   - Вот как? Возможно, перепили  шампанского.  Что  касается  меня,  то
после него я обычно сплю мертвецким сном.
   Их глаза встретились.
   - Я удивлен, - сказал  Филипп,  показывая  на  кожаную  мини-юбку.  -
Кажется, это не ваш стиль.
   Девушка взяла у него юбку и положила в чемодан.
   - Каприз. Очень мило с вашей стороны, что вы принесли  мне  последние
новости.
   - Рад вам служить.
   - Мне крайне неприятно вас  выгонять,  Филипп,  но,  право  же,  надо
собраться. Мой самолет улетает в шесть.
   - Как-нибудь увидимся.
   - Я в этом не уверена, - сказала Адриенна, передернув плечами.
   - Увидимся, - повторил молодой человек, поднимаясь.
   Она  никак  не  ожидала  того,   что   произошло   дальше.   Быстрым,
молниеносным движением Филипп обнял ее за плечи, и его губы прижались  к
ее губам. Если бы у Адриенны была хоть одна минута, чтобы  подготовиться
к этой атаке, она бы уклонилась от его объятий, но он был быстр и ловок,
как хищник.
   Филипп крепко обнял девушку. Она могла  бы  отпрянуть,  но  почему-то
подалась вперед, к нему. Это был  всего  лишь  импульс,  бессознательное
движение с непредсказуемыми последствиями. Филипп просто хотел  оставить
у нее память о себе. Другие  женщины  ответили  бы  на  этот  поцелуй  с
легкостью или отвергли бы его столь же решительно. Адриенна  же  стояла,
окаменев,  будто  околдованная.  Он  почувствовал  ее   нерешительность,
смущение, столь контрастировавшие с жаром ее поцелуя.
   Адриенна отступила на шаг, и  он  снова  заметил,  как  в  глазах  ее
метнулся страх. Его  охватило  желание  овладеть  ею  тут  же,  на  этой
кровати.  Ее  тайны  по-прежнему  оставались  тайнами,  а  его   желание
раскрыть, распутать их  все  возрастало  и  сейчас  стало  сильнее,  чем
прежде.
   - Я хочу, чтобы вы ушли.
   - Хорошо. - Филипп взял ее за руку и  почувствовал,  что  она  слегка
дрожит. "Нет, это не притворство, - подумал он, - не игра".
   - Но мы еще обязательно встретимся, - сказал молодой человек, поднося
ее вдруг оцепеневшие пальцы к губам. - У нас еще все впереди. Думаю,  мы
оба это знаем. Счастливого пути, Адриенна.
   Девушка подождала,  пока  он  уйдет.  Оставшись  в  одиночестве,  она
опустилась  на  кровать  и  постаралась  разобраться  в  обуревавших  ее
чувствах. "Сейчас мне это совсем не нужно. Да  и  вообще  не  нужно",  -
подумала она и принялась укладывать чемодан.

***

   - Ты мне не все рассказала, Адриенна, - заметила Селеста, взглянув на
девушку.
   - О чем это ты?
   Адриенна оглядывала бальный зал в "Плазе", где было множество  свежих
цветов,  а  музыканты  настраивали   свои   инструменты.   Вдоль   стены
выстроились официанты, одетые в свежеотглаженные униформы.  Они  стояли,
выпрямившись,  откинув  назад  плечи,  как   солдаты   морской   пехоты,
инспектируемые начальством.
   Через несколько минут  двери  должны  были  распахнуться  для  сливок
общества.   Приглашенные   будут   танцевать,    пить    и    позировать
фоторепортерам. Адриенна не имела ничего против этого. Пусть  веселятся,
а потом внесут  свою  лепту  в  постройку  еще  одного  крыла  городской
больницы, где разместится детское  отделение.  Адриенна  была  спонсором
этого проекта.
   "Может быть, мне следовало бы украсить зал  пуансеттией?  -  подумала
Адриенна. - Она  выглядит  так  празднично,  а  через  несколько  недель
наступит Рождество".
   - Адриенна.
   Она улыбнулась  и  повернула  голову,  услышав  нетерпение  в  голосе
Селесты.
   - Да, дорогая?
   - Что же все-таки произошло в Лондоне?
   - Я уже все тебе рассказала. - Адриенна  придирчиво  оглядела  столы.
Нет, она все-таки была права, что  предпочла  астры.  На  бледно-зеленых
скатертях  сиреневые  астры  выглядели  потрясающе.  Что   же   касается
пуансеттий, то, как бы празднично ни выглядели эти растения,  они  зимой
используются для украшения повсюду.
   - Что же там случилось с тобой, дорогая?
   - Право, Селеста, ты меня отвлекаешь, а у меня так мало времени.
   - Все прекрасно, как всегда. - Решив взять бразды  правления  в  свои
руки,  Селеста  увлекла  Адриенну  в  сторону  от  одетых   в   смокинги
музыкантов.
   - Что-нибудь не в порядке?
   - Нет, ничего подобного.
   - Ты не