не сдал.
   - Однако подготовил. В середине мая отлил бронзовую статуэтку.
   Она уставилась на него, медленно опустилась в кресло.
   - Ты хочешь сказать, что Гарри замешан в этой истории?
   - Я хочу сказать, что он отлил статуэтку "Давида". Из  бронзы.  Это  была
его дипломная работа. Экзаменационной комиссии он  ее  не  представил.  Хочу
также напомнить тебе, что именно в этот период ты проводила тесты и  анализы
подлинного "Давида". Скажи, Гарри заходил в лабораторию?
   Внутри у Миранды все сжалось. Теперь она  очень  хорошо  вспомнила  Гарри
Мазерса. И ей стало горько.
   - Конечно. Там бывал весь курс. Каждого из студентов водят в лабораторию,
показывают, как идет  реставрация,  как  делают  анализы,  как  нужно  вести
исследовательскую работу. Это входит в учебную программу.
   - С кем он дружил?
   - Не знаю. Я стараюсь не вмешиваться в личную жизнь  своих  студентов.  Я
вообще вспомнила его только потому, что он был очень талантливый.
   У Миранды заболел затылок. Видно, совсем заработалась. Перенапряглась.
   - Райан, он был совсем мальчик. Он не может быть причастен к этой афере.
   - Когда мне было двадцать лет, я украл мозаичную икону Мадонны из частной
коллекции в Вестчестере. А потом в тот же день отправился  с  друзьями  есть
пиццу.
   - И ты смеешь этим хвастаться?
   - Я не хвастаюсь, а  просто  хочу  тебе  объяснить,  что  возраст  никоим
образом не связан с поступками человека. Вот если бы я хотел похвастаться, я
рассказал бы тебе про бронзовую лошадь эпохи Тан, которую я стащил из  музея
"Метрополитен" несколько лет назад. Но не буду, - вздохнул он. -  Вижу,  что
тебя это расстраивает.
   Миранда мрачно смотрела на него:
   - И ты надеешься такими шуточками поднять мне настроение?
   - Не вышло? Тогда попробуй вот это.
   Он налил ей белого вина.
   Миранда рассеянно взяла бокал, но пить не стала.
   - Как ты вышел на Гарри?
   - Сделал маленькую экскурсию, провел разведку. "Какой расстроенный у  нее
вид", - подумал Райан, сел на подлокотник кресла и принялся  массировать  ей
шею и плечи.
   - Знаешь, мне придется на несколько дней уехать.
   - Зачем? Куда?
   - В Нью-Йорк. Нужно утрясти кое-какие детали.  Например,  договориться  о
транспортировке картин. И еще я хочу съездить в Сан-Франциско. Поищу  твоего
Гарри.
   - Он в Сан-Франциско?
   - Так считает его мама. Но там телефон не отвечает.
   - И все это ты выяснил сегодня?
   - У тебя своя работа, у меня своя. Кстати, как идут дела?
   Она нервно провела рукой по волосам.  У  этого  ворюги  просто  волшебные
пальцы - от его массажа мускулы стали как шелковые.
   - Я выбрала ткань  для  драпировок,  договорилась  с  плотником,  который
изготовит настилы. Приглашения уже напечатаны. Я утвердила макет.
   - Отлично, все идет по расписанию.
   - Когда ты едешь?
   - Рано утром. Вернусь через недельку или около того. Я буду  поддерживать
с тобой связь.
   Он почувствовал, что она начинает расслабляться, и принялся перебирать ее
волосы.
   - Может, будет лучше, если Эндрю вернется домой?  Я  не  хочу,  чтобы  ты
находилась в доме одна.
   - Ничего страшного, я люблю быть одна.
   - А мне страшно.
   Он потянул ее к себе, поднял на ноги, а потом усадил к  себе  на  колени.
Отобрал бокал с вином, поставил в сторону.
   - Ну раз уж твоего братца пока нет...
   Райан обнял ее за плечи и поцеловал.
   Вообще-то он собирался ограничиться легким  поцелуем,  но  ее  губы  были
такими притягательными, что легкий поцелуй  перешел  в  страстный,  и  обоих
пронизала сладостная дрожь.
   Миранда обхватила его за шею, и Райан совсем потерял голову.
   Все смешалось - запахи, цвета, контуры.
   Его пальцы лихорадочно расстегивали пуговицы на ее блузке,  скользили  по
плечам, ласкали грудь.
   Ни слова - только вздохи, стоны, всхлипы.
   После долгой паузы Райан раздраженно пробормотал:
   - Никак не могу тобой насытиться. Мне все кажется, что пора остановиться,
однако не получается.
   Никто еще не смотрел на нее с такой жадностью. Миранда  чувствовала,  что
проваливается в глубокий омут, тонет в  море  чувств.  Рассудок  отключился.
Остались только эмоции, жажда, прерывистое дыхание.
   Его пальцы были легки, как крылья волшебной птицы. Внутри у  Миранды  все
сжималось, а когда он слегка укусил ее за сосок, она вскрикнула.
   Изогнув спину, она подалась ему навстречу, желая только одного - чтобы он
набросился на нее и она растаяла в нем без остатка.
   Ее руки жадно шарили по его телу и все не могли насытиться касанием.
   Миранда крепко обхватила бедра Райана ногами, и он сорвал с себя  остатки
одежды.
   Они упали на пол, и Миранда оказалась сверху. Глядя друг другу  в  глаза,
они самозабвенно занялись любовью.
   Ее рыжие волосы разметались по плечам, взгляд затуманился.  Электрические
искры пробегали по ее телу. Она двигалась все быстрее, все сильнее,  дыхание
стало сбивчивым, судорожным. Но, даже когда ее тело задрожало в  конвульсиях
оргазма, Райан не остановился. Он двигался все так же  мощно  и  неудержимо.
Миранда почувствовала, как на нее накатывает  вторая  волна  наслаждения,  и
закричала странным, не своим голосом.
   Райан увидел, как по ее лицу пробежала мимолетная, такая женская улыбка.
   "Неизвестно еще, кто ценнее - "Смуглая Дама"  или  Миранда",  -  внезапно
подумал он. И в тот же миг сам испытал оргазм.
   "Это моя судьба", - пронеслось у него в голове.
   А в следующую секунду он уже ничего не помнил и ни о чем не думал.
   - Господи, - пробормотал Райан, немного придя в себя. Никогда еще  он  не
испытывал с женщиной подобных ощущений. Ему казалось, что их тела слились  в
единую расплавленную массу.
   - Миранда, как же я буду по тебе скучать, - сказал  он,  погладив  ее  по
спине.
   Она молчала, глаз не открывала. Где-то в самой  глубине  ее  сердца  жила
уверенность - он не вернется.

***

   Утром, когда Миранда проснулась, на подушке лежала записка.
   Доброе утро, доктор Джонс. Я приготовил кофе. Если не проспите  -  он  не
успеет  остыть.  Между  прочим,  у  вас  в  холодильнике   кончились   яйца.
Созвонимся.
   Чувствуя  себя  влюбленной  школьницей,  Миранда  прочитала  записку  раз
десять. Ей казалось, что каждое слово здесь - признание в любви.
   Она заглянула  в  бархатную  коробочку,  где  лежало  кольцо,  подаренное
Райаном.
   Странная вещь - кольцо исчезло.

***

   Самолет приземлился в 9.30, а через полтора часа Райан уже был у  себя  в
галерее. Она была  гораздо  меньше,  чем  Новоанглийский  институт.  Скорее,
походила на частный дом.
   Но в этом частном доме были высоченные потолки, широкие арки,  просторные
лестницы. Мраморные и паркетные полы  накрыты  коврами,  представлявшими  не
меньшую ценность, чем выставленные здесь картины и скульптуры.
   Кабинет владельца находился на  четвертом  этаже.  Комнатка  была  совсем
небольшая - почти вся площадь в этом здании была  отведена  под  выставочное
пространство. Однако кабинет был  комфортабелен  и  содержался  в  идеальном
порядке.
   Три часа Райан провел за письменным столом. Секретарша ввела его  в  курс
дел; потом он поговорил с  менеджером  о  новых  приобретениях;  проверил  и
одобрил меры безопасности при отправке полотен в Мэн.
   Не забыл он назначить и пресс-конференцию, позвонил в ателье,  чтобы  ему
сшили новый смокинг, а заодно договорился, чтобы сшили платье и его матери.
   Все семейство должно было прибыть в Мэн на банкет.
   Следующим пунктом  в  повестке  был  звонок  двоюродному  брату,  который
работал в бюро путешествий - Привет, Джон Это Рай.
   - Привет-привет, мой любимый клиент. Как делишки?
   - Неплохо. Мне нужен билет в Сан-Франциско. На послезавтра. Возвращение -
с открытой датой - Никаких проблем. На чье имя заказать?
   - На мое.
   - Что-то новенькое. Ладно, сделаю. Ты где сейчас?
   - Дома. Потом, еще закажи моей семье билеты в Мэн. - Он сообщил дату.
   - Понял. Первым классом?
   - Естественно.
   - Иметь с тобой дело. Рай, - сплошное удовольствие.
   - Рад слышать. Тем более что у меня есть к тебе просьба.
   - Какая?
   - Я дам тебе список имен. А ты выяснишь, куда и когда летали эти люди. За
последние три с половиной года.
   - За три с половиной года?! Рай, ты спятил!
   - Меня интересуют только международные рейсы. В особенности в Италию и из
Италии. Ты готов записывать имена?
   - Слушай, Рай, я люблю тебя, как родного брата.  Но  ведь  эта  хреновина
займет несколько дней, а то и недель. Не говоря уж о риске. Ты ж  понимаешь,
дело непростое - раздобыть такую  информацию.  Авиакомпании  держат  ее  при
себе.
   Все это Райан слышал уже и раньше.
   - У меня абонемент на весь бейсбольный сезон.  Ложа  для  особо  почетных
гостей плюс пропуск в раздевалки спортсменов.
   В трубке воцарилось молчание.
   - Ладно, давай свои имена.
   - Я знал, Джой, что могу на тебя положиться. Покончив с этим делом, Райан
откинулся на спинку кресла и вынул из  кармана  кольцо,  некогда  подаренное
Миранде. Оно вспыхнуло ослепительными искрами.
   Надо будет отнести его к ювелиру. Пусть  сделает  серьги.  Серьги  -  это
лучше, чем кольцо. Женщины, даже самые разумные, воспринимают дарение кольца
не правильно.
   Этот жест ей понравится. В  конце  концов,  он  ведь  многим  ей  обязан.
Закажет серьги и отправит их почтой. Когда статуэтки будут в надежном месте.
   Когда Миранда поостынет, она поймет, что он поступил логично.  Нельзя  же
было надеяться, что он уйдет с пустыми руками.
   Райан сунул кольцо в карман, чтобы не думать, как оно выглядело бы на  ее
руке.
   Миранда  получит  то,  чего  хочет.  Они  докажут,  что  статуэтки   были
подлинными, и найдут преступника. Слава, почет, всеобщее обожание - все  это
достанется Миранде Джонс.
   А Райану достанутся статуэтки. На  "Смуглую  Даму"  покупатели  наверняка
найдутся. От них просто отбою не будет - выбирай любого. И плата, которую он
получит, с лихвой покроет затраты времени и труда.
   А может быть, оставить статуэтку себе? Она  станет  жемчужиной  всей  его
коллекции.
   Нет, бизнес есть бизнес. Если попадется хороший клиент, который  назначит
хорошую цену, то на эти деньги можно будет открыть новую галерею  в  Чикаго,
Атланте или Мэне.
   Нет, от Мэна теперь придется держаться подальше.
   А жаль. Ему начало там нравиться: море, скалы, сосны. Пожалуй,  он  будет
скучать по Мэну.
   И по Миранде.
   Ничего не попишешь. Придется закрыть эту страницу и открыть новую. Отныне
Райан Болдари будет совершенно легальным бизнесменом от  искусства.  Сдержит
слово, данное  семье,  сдержит  слово,  данное  Миранде.  Ну,  процентов  на
восемьдесят.
   И все останутся довольны.
   Он сам виноват, что слишком увлекся этой женщиной. Не надо  было  жить  с
ней под одной крышей.
   Ему нравилось просыпаться рядом с ней. Это уже становится опасным. Стоять
рядом с ней на обрыве, слушать ее хрипловатый голос, любоваться  ее  неяркой
улыбкой. Она нечасто появлялась на лице Миранды, но зато наполняла  ее  лицо
особенным светом.
   В том-то и штука - в этой женщине нет ничего,  что  было  бы  ему  не  по
нраву.
   Очень хорошо, что они на время расстались. Теперь  можно  будет  привести
свои нервы в порядок.
   Все это было совершенно разумно, но сердце отчего-то ныло.

***

   Миранда старалась про него не думать. Неважно - вспоминает он ее или нет.
Гораздо продуктивнее сосредоточиться на работе.
   Похоже, кроме работы, в ее жизни теперь все равно ничего не останется.
   В принципе эта тактика почти срабатывала. С утра до вечера  Миранда  была
занята подготовкой  к  выставке.  Если  же  мысль  ненароком  сворачивала  в
запретную зону, всегда находилось неотложное дело, требовавшее внимания.
   Надо привыкать к одиночеству. Другого выхода нет.
   Однажды Миранда, как обычно, собиралась закрыть кабинет на  ключ  и  идти
домой - время было вечернее, - но  компьютер  вдруг  пискнул,  извещая,  что
поступило сообщение по электронной почте. Миранда как раз  ждала  ответа  от
декоратора, который должен был доложить о  том,  как  выполняется  заказ  на
изготовление драпировок.
   На мониторе в секторе "поступление сообщений" появился заголовок  "Смерть
близка".
   Миранда встревоженно раскрыла сообщение и прочла:
   У тебя фальшивая статуэтка. На ней кровь. Признай ошибку, заплати  сполна
и живи. Не отступишься - она тебя убьет.
   Убийство ей к лицу.
   Миранда смотрела на экран непонимающим  взглядом,  читая  короткие  фразы
вновь и вновь.
   Кто-то хочет ее запугать. И, кажется, своего достиг.
   Они знают, что у нее - фальшивка. Значит, кто-то видел ее с Джованни. Или
же Джованни кому-то проговорился. Тому, кто убил его, а теперь  хочет  убить
ее.
   Взяв себя в руки, она взглянула на обратный  адрес.  "Потерянный-1".  Кто
это - "Потерянный-1"? Судя по серверу, письмо было отправлено  из  какого-то
филиала "Станджо". Впрочем, все филиалы пользовались этим сервером, так  что
понять, откуда именно пришло сообщение, было трудно. Миранда  быстро  нажала
на кнопку "ответ" и набрала: "Кто вы?"
   Отправила  послание,  стала  ждать.   На   дисплее   вспыхнула   надпись:
"Пользователь неизвестен".
   Быстро же он замел следы, подумала  Миранда.  Но  ничего,  след  все-таки
остался. Путь сообщения наверняка можно будет восстановить. Она  скопировала
послание на жесткий диск.
   Время близилось к шести. Надо ехать домой. Там пусто, никого  нет.  Никто
ее не ждет, никто не поможет.
   Она совсем одна.

Глава 25

   - Есть какие-нибудь вести от Райана? Миранда сделала вид,  что  поглощена
изучением списка картин, которые временно следовало убрать из Южной галереи.
   -  Да,  его  офис  регулярно  присылает  нам  факсы,  касающиеся  графика
транспортировки.  Картины  прибудут   в   следующую   среду.   Наша   служба
безопасности встретит их в аэропорту.
   Эндрю внимательно посмотрел на сестру, пожал плечами. Она отлично поняла,
что брат спрашивал ее не об этом. С отъезда Райана прошла неделя.
   Эндрю задумчиво сунул руку в пакет с соленым печеньем. В последнее  время
он поглощал этот продукт буквально тоннами. Все время его мучила  жажда,  он
без конца пил воду и едва успевал бегать в туалет.
   Считалось, что такая методика позволяет  организму  вымыть  из  себя  все
токсины.
   - Мисс Пердью и Клара ведут переговоры с ресторатором, - сообщил Эндрю. -
Мы пока  точно  не  знаем,  сколько  будет  приглашенных,  но  меню  следует
согласовать заранее.  Прогляди  его,  пожалуйста,  прежде  чем  мы  подпишем
контракт. Ведь на этом шоу главная - ты.
   - Не я, а мы,  -  поправила  Миранда,  по-прежнему  глядя  в  список.  Ей
хотелось, чтобы ненужные картины были убраны из галереи  как  можно  скорее.
Заодно будет возможность их подреставрировать.
   - Надеюсь, выставка нас не разочарует, - сказал Эндрю. - Из-за подготовки
мы вынуждены на время закрыть галерею. Посетители недовольны.
   - Ничего, пусть приходят через пару недель. Не пожалеют. - Она сняла очки
и потерла глаза.
   - Ты слишком много работаешь.
   - Это потому, что работы много, а времени не хватает.  Да  и  потом,  мне
нравится вся эта возня.
   - Понимаю. - Он снова захрустел печеньем. - Ни  мне,  ни  тебе  свободное
время сейчас ни к чему.
   - Как у тебя дела?
   - Ты имеешь в виду, пью ли я? - раздраженно  огрызнулся  он,  но  тут  же
виновато потупился. - Извини. Нет, ничего крепкого я не  пью.  Я  вообще  не
пью.
   - Я вижу. И вопрос был не об этом.
   - Нормально дела. Терпеть можно.
   - Я рада, что ты вернулся домой. Но если ты предпочитаешь жить у Энни...
   - Понимаешь, я хотел бы жить у Энни. Но оставаться с ней под одной крышей
и спать в соседней комнате - это не по мне. Думаю, объяснять не нужно.
   - Не нужно. - Она потянулась и взяла у него из пакета печенье.
   - Когда Райан вернется?
   - Не знаю.
   Они молча хрустели печеньем, каждый думал о своем.
   - Может быть, пойдем напьемся? - подмигнул Эндрю. - Не пугайся. Это  была
шутка.
   - Ха-ха. Не пугай меня такими шутками.  -  Она  слизнула  языком  крупицы
соли. - Поди-ка принеси еще печенья.

***

   Прибыв в Сан-Франциско,  Райан  первым  делом  заглянул  в  галерею.  Она
располагалась в старом складском  помещении,  расположенном  на  набережной.
Райан специально выбрал эту постройку - чтобы  было  как  можно  просторней.
Кроме того,  с  его  точки  зрения,  нужно  было  обосноваться  подальше  от
квартала, где располагались все прочие галереи.
   План  сработал.   Галерея   Болдари   пользовалась   популярностью.   Она
предназначалась для талантливых начинающих  художников,  которые  устраивали
здесь свои первые выставки.
   В отличие от  нью-йоркской  галереи,  здесь  была  раскованная,  богемная
обстановка. Картины висели на голых кирпичных стенах, скульптуры  стояли  на
металлических постаментах. Широкие окна  выходили  на  залив  и  набережную,
всегда заполненную туристами.
   На втором этаже находилось кафе, где художники и ценители искусства  пили
пенистый капуччино, поглядывая вниз, в выставочный зал.
   На третьем этаже располагались мастерские художников.
   Райан сел за свободный столик, подмигнул брату Майклу.
   - Ну, как идет бизнес, братишка?
   -  Помнишь  ту  металлическую  скульптуру,   которая   была   похожа   на
раздавленное ведро?
   - По-моему, я сказал, что она похожа на раздавленный клоунский цилиндр.
   - Неважно. Вчера она ушла за двадцать с лишним тысяч.
   - Что ж, у многих людей денег больше, чем вкуса. Как семья?
   - Сам увидишь. Мы ждем тебя к ужину.
   - Приду.
   Райан откинулся назад, разглядывая Майкла, а  тот  тем  временем  заказал
кофе.
   -  Такая  жизнь  для  тебя  в  самый  раз,  -  заметил  Райан.  -  Семья,
благоустроенный дом, тихая работа.
   - Еще как устраивает.  Я  не  собираюсь  ее  менять.  Тебе,  кстати,  моя
семейная жизнь только на пользу.  Наша  мамочка  оставила  тебя  в  покое  и
донимает меня. . - Не больно-то оставила. Вчера я ее видел. У меня задание -
я должен привезти  новые  фотографии  ребятишек.  Она  говорит,  что  совсем
забыла, как они выглядят.
   - Да мы в прошлом месяце послали ей миллион фотографий.
   - Следующую порцию передашь лично. Я хочу, чтобы вы приехали на  выставку
и банкет, которые я устраиваю в Новоанглийском институте.  Ты  ведь  получил
мое послание?
   - Получил.
   - Приедете?
   Майкл посмотрел на чашку дымящегося кофе.
   - А  чего  ж  не  приехать?  Думаю,  получится.  Ребята  с  удовольствием
прокатятся в Нью-Йорк, подерутся с кузенами и кузинами,  папа  будет  тайком
закармливать их пирожными. А я воспользуюсь случаем и  посмотрю  на  доктора
искусствоведения, мама мне все уши о ней прожужжала.
   - Ты о Миранде?
   - Да. Какая она?
   - Умная, талантливая.
   - Умная и талантливая?
   Майкл осторожно отпил кофе, обратив внимание  на  то,  что  старший  брат
нервно барабанит пальцами по  столу.  С  Райаном  такое  случалось  нечасто.
Должно быть, "умная и талантливая" здорово его зацепила.
   - Мама говорит, что она красотка. Рыжие волосы и все такое.
   - Да, волосы у нее рыжие.
   - Раньше ты был падок на блондинок. -  Майкл  расхохотался.  -  Да  ладно
тебе. Рай, расскажи. Что там у вас с ней происходит?
   - Красивая женщина. Сложный характер. И вообще там все  сложно.  -  Райан
сжал пальцы в кулак. - Мы с ней ведем дела разного рода.
   Майкл удивленно приподнял бровь:
   - В самом деле?
   - Обойдемся без подробностей. - Райан подумал, что быть вдали от  Миранды
- настоящее мучение. - В общем, мы с ней ведем одновременно два  проекта.  И
выставка - только один из них. Кроме того, у  нас  личные  отношения.  Мы  с
удовольствием проводим время друг с другом. Думаю, это все.
   - Если бы это было все, ты бы так не дергался.
   - Я не дергаюсь. Просто история сложная. Я же сказал.
   Майкл неопределенно хмыкнул и представил  себе,  как  будет  рассказывать
жене потрясающую новость:
   Райан втюрился в какую-то рыжую искусствоведшу из М