аль, вы служите официантом в "Ройял-баре" принадлежащего мистеру Рорку отеля "Палас". Это верно?
     - Да. Я служу здесь уже три года.
     - Вчера вечером вы обслуживали пару в пятом кабинете?
     - За смену я обслужил четыре пары, занимавшие этот кабинет.
     Ева достала моментальные снимки и показала Джамалю.
     - Вы узнаете этих людей?
     - Да. Вчера вечером они сидели в пятом кабинете. Заказали бутылку "Дом Периньон" пятьдесят шестого года и белужью икру. Джентльмен прибыл за несколько минут до девяти и очень подробно объяснил, что и как следует подавать.
     - Он прибыл первым?
     - О да, примерно за полчаса до леди. Но он велел сразу принести бутылку шампанского и открыть ее. Сказал, что хочет сам наполнить бокалы. Икру следовало подать уже после прибытия дамы.
     - У него была при себе черная кожаная сумка на длинном ремне?
     - Да. Он не пожелал оставить сумку в гардеробе. Держал ее на стуле в кабинете. Сделал один звонок по мобильному телефону. Я подумал, что он звонит леди, чтобы сообщить, что давно ждет ее. Но нетерпения он не выказывал. Когда я подошел и спросил, не опаздывает ли его гостья, он ответил, что нет.
     - Когда он разлил шампанское?
     - Я этого не видел, но в девять тридцать бокалы были уже наполнены. Она прибыла вскоре после этого. И я понял... подумал, что понял, почему он пришел так рано. Он нервничал, как нервничают все на первом свидании.
     - Почему вы решили, что оно первое?
     - Догадался. Потому что в первые минуты оба были возбуждены и держались немного скованно. Но окончательно убедился в этом, когда услышал, как она сказала: "Я счастлива, что мы наконец-то встретились".
     - О чем они говорили?
     Джамаль бросил взгляд на Рорка.
     - Нам не разрешается подслушивать беседы посетителей.
     - Но у вас есть уши. Слышать - совсем не то же, что подслушивать.
     Джамаль по достоинству оценил фразу Евы.
     - Благодарю вас, лейтенант. Так вот, когда я ставил на стол икру, они говорили о литературе. Как люди, которые ищут общий язык. Он был очень внимателен, вел себя как джентльмен. Сначала.
     - Однако потом все изменилось?
     - Можно сказать, что они... э-э... очень быстро поладили. Притрагивались друг к другу, целовались так, словно находятся у себя в спальне. Конечно, если вы понимаете, что я хочу сказать, лейтенант.
     - Да, понимаю.
     - Когда я убирал со стола, счет оплатила леди. Это показалось мне странным, поскольку заказ делал джентльмен. - Он выглядел слегка обескураженным. - Но она дала мне очень щедрые чаевые. Потом они еще немного посидели за бутылкой. Мне показалось, что она становилась все более агрессивной. Гм-м... - Джамаль заерзал на стуле и переплел пальцы. - Я видел, как она сунула руку под стол. И... гм-м... полезла к нему в брюки. Поскольку это противоречит правилам поведения в ресторане, я хотел сообщить метрдотелю. Но тут леди встала и пошла в дамскую комнату. А когда вернулась, они сразу ушли.
     - Вы видели кого-нибудь из них до вчерашнего вечера?
     - Ее я не помню. У нас бывает слишком много людей. Как-никак, "Ройял-бар" - это городская достопримечательность. А его помню.
     Ева инстинктивно вскинула голову.
     - Что?
     - Он уже приходил в мою смену и пользовался тем же кабинетом. Всего неделю назад. Может быть, чуть больше. С другим мужчиной. Выглядел по-другому, но это был он. Вчера вечером у него были более светлые и длинные волосы. И в лице что-то изменилось, но не могу сказать, что именно.
     - Как же вы его узнали?
     - По кольцу. Я запомнил его с первого взгляда. Видите ли, моя жена ювелир, и я научился у нее разбираться в таких вещах. Кольцо было широкое, из чередующихся полосок белого и желтого золота, с квадратным рубином, с вырезанной на нем головой дракона. У его спутника было такое же кольцо, но только с сапфиром. Тогда я подумал, что они... э-э... супруги, и что это их обручальные кольца.
     - Значит, у того человека, которого вы видели вчера вечером, было кольцо с рубином?
     - Да. Я сразу заметил это кольцо, но поскольку мужчина выглядел по-другому, я решил, что он не хочет быть узнанным. Кроме того, он ясно дал понять, что не желает разговаривать с официантом.
     Ева вскочила и начала расхаживать по комнате.
     - Расскажите, как вы увидели его впервые. Его и другого мужчину.
     - Я помню, что это случилось примерно неделю назад. Не помню, в какой именно вечер, но это было в начале смены. Около семи часов. Они брали вино и закуски. - Джамаль тонко улыбнулся. - И чаевые были небольшие.
     - Как они платили?
     - Наличными.
     - О чем говорили?
     - Я мало что слышал. Кажется, они спорили, но добродушно. О том, кто первым начнет игру. И были в очень хорошем настроении. Помню, когда я принес кофе, они начали бросать монету, и это показалось мне забавным.
     "После этого бросания монеты умерла Брайна Бэнкхед", - подумала Ева.
     - Джамаль, мне нужно, чтобы вы поработали с видеотехником и составили словесный портрет.
     - Боюсь, что я не смогу как следует описать его.
     - Это наша забота. Спасибо за сотрудничество. Вы оказали нам большую помощь. Насчет словесного портрета вам позвонят.
     - Ладно. - Джамаль снова посмотрел на Рорка и поднялся, когда тот кивнул. - Надеюсь, мой рассказ поможет вам предотвратить еще одно убийство.
     - Джамаль... - Рорк встал. - Я поговорю с вашим метрдотелем. Время, которое вы проведете в полиции, будет вам оплачено. И это не скажется ни на ваших чаевых, ни на вашем жалованье.
     - Спасибо, сэр.

***

     - Нужно проверить кольцо! - выпалила Ева, как только за Джамалем закрылась дверь. - Все ювелирные магазины Нью-Йорка, которые выполняют заказы потребителей. И срочно вызвать техника, составляющего словесные портреты.
     - Да, мэм, - ответила Пибоди.
     - Лейтенант! - Голос Рорка заставил Еву остановиться в двух шагах от двери.
     - Что?
     - Куда вы собрались?
     - В управление. Хочу снова просмотреть видеозаписи на предмет колец.
     - Ты можешь сделать это здесь. На этом оборудовании, причем куда быстрее. Компьютер сейчас выведет на экран дискету видеокамеры за шестое июня.
     - Минутку, минутку... У тебя в зале стоит видеокамера?
     - Уж если делать дело, так до конца.
     Ева чертыхнулась сквозь зубы.
     - Мог бы сразу сказать!
     - Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать...
     Рорк нажал несколько клавиш, и на экране возник ярко освещенный, переливающийся красками зал. Элегантные пары сидели за столиками или танцевали; обслуживающие их официанты грациозно порхали от столика к кабинету, а от кабинета к кухне.
     Рорк увеличил скорость, и изображения замелькали.
     - Он пришел около... Ага, вот! - Рорк остановил кадр.
     Ева подошла ближе и стала рассматривать руки.
     - Под этим углом кольца не видно. Прокрути вперед.
     Она следила за тем, как пришедший разговаривает с женщиной-метрдотелем. Следила за тем, как он идет к заказанному кабинету. Когда Джамаль здоровался с гостем, руки последнего были под столом.
     - Ну же, ну же, ну же! - уговаривала его Ева. - Почеши нос или что-нибудь еще!
     Джамаль вернулся с бутылкой шампанского и бокалами. Стал накрывать на стол. Но когда официант предложил наполнить бокалы, его нетерпеливым жестом отослали прочь.
     - Останови кадр! - велела Ева, но Рорк уже сам сделал это. Ей даже не пришлось просить увеличить сектор двадцать-тридцать на пятьдесят процентов. Однако ее досаду пересилило удовлетворение. Рубин был виден во всех подробностях.
     - Мне нужна распечатка этого кадра.
     - Сколько копий?
     - Сделай дюжину. И переправь содержимое дискеты на мой компьютер в управлении и карманный персональный компьютер Пибоди.
     Пибоди открыла рот, но вовремя передумала и решила не спрашивать, каким образом штатское лицо может переправить изображение на полицейский компьютер без электронных кодов и соответствующих паролей.
     - Попробуем сэкономить время. Пибоди, обзвони по телефону ювелиров. Вдруг нам удастся засечь магазин или мастера, который сделал это кольцо? Здесь есть место, где она могла бы поработать час-другой? - спросила Ева Рорка.
     - Конечно. - Он нажал кнопку устройства внутренней связи с секретарем. - Ариэль, сержанту Пибоди требуется отдельный кабинет для работы. Она встретится с тобой в приемной.
     Он посмотрел на Пибоди.
     - Идите в приемную на этом этаже.
     Ариэль обо всем позаботится.
     - Вот это здорово! - Пибоди вышла, мечтая о еще одном стакане газированного сока манго.
     - Ты наверняка хочешь увидеть остальное, - сказал Рорк и снова пустил запись.
     Убийца поставил бокалы рядом и наполнил каждый до половины. Пока шампанское пузырилось и пенилось, он осматривал зал. Потом его рука поднялась и застыла над одним из бокалов.
     - Останови кадр! Увеличь его.
     Ева подошла вплотную к экрану и отчетливо увидела струйку прозрачной жидкости, вытекшую в бокал из руки убийцы.
     - Когда я поймаю ублюдка, адвокату придется здорово попотеть из-за этой дискеты. Прокрути эпизод еще раз, но помедленнее... Вот, вот, видишь? У него в ладони флакончик! Либо это предварительно отмеренная доза, либо я обезьянья задница.
     - Могу заверить, что ты не задница... Таймер свидетельствует, что он дал себе несколько минут форы, - прокомментировал Рорк. - На случай, если она придет слишком рано. Потом долил бокалы и поставил бокал с отравой на другой конец стола.
     - Дай крупный план. Посмотри на него. Посмотри на его лицо. Он чертовски доволен собой! Произносит маленький личный тост, пьет... А теперь звонит. Очевидно, своему партнеру. Не может дождаться, когда вернется домой и расскажет, как все прошло. Вызовем специалиста, умеющего читать по губам, и проверим, насколько я ошиблась.
     - Она идет, - заметил Рорк.
     В зал вошла Моника. Немного помешкала, обвела взглядом помещение и улыбнулась.
     - "Вот он", - думает она, - тихо сказала Ева. - Красивый, как она и надеялась. Манеры идеального джентльмена. Берет ее руку и романтично подносит к губам. "Шампанское? Чудесно!" Звон бокалов. Блестяще сыграно. Если не знаешь, что перед тобой чудовище, то ни за что не заметишь хищное выражение на его лице в тот момент, когда она пьет. Если не знаешь, что он мысленно убивает ее на глазах у всех.
     - Я никогда не пойму, как тебя хватает на все это. Причем изо дня в день. - Рорк стоял у Евы за спиной и массировал ей плечи, снимая напряжение.
     - Просто я знаю, что схвачу его. Нет, их. Их обоих. Они думают, что учли все, но это невозможно. Всегда бывают ошибки. Маленькие ошибки... Смотри: он не сомневается в собственной безопасности, думает, что умнее всех. Каждый, кто наблюдает за ними, видит, что дама сама проявляет инициативу. Подсаживается к нему поближе, трогает его руку, его волосы, наклоняется к нему... Разве кому-нибудь придет в голову, что это изнасилование?
     - Это причиняет тебе боль. Не отпирайся, - хрипло сказал Рорк. - Ты крепишься, но это причиняет тебе боль.
     - Эта боль только на пользу делу. Так я быстрее остановлю его... Черт побери, а вот и Чарльз с Луизой!
     - Именно поэтому ты отослала Пибоди?
     - Я не хочу, чтобы эта история отвлекала ее. И не хочу думать о ее дурацком платоническом романе с Чарльзом и еще более дурацком сексуальном романе с Макнабом, потому что это отвлекает меня... Что это, стандартное обольщение по плану "А"? С шампанским и икрой?
     - Насколько я помню, ты предпочитаешь крепкий кофе и мясо с кровью.
     - Значит, со мной следует действовать по какому-нибудь "С" или "D"... Стоп! Он снова дает ей стимулятор. У него в ладони новый флакон. Две дозы еще до того, как они оказались у нее. Теперь все ясно. Токсикологический анализ показал, что концентрация "Шлюхи" в организме этой девушки была меньше. Вот почему она не умерла.
     - Но она все же выпила, - напомнил Рорк.
     - Да. Этого хватило, чтобы лапать его под столом и тут же убирать руку. Третью дозу он дал ей уже дома, но к этому времени ее организм очистился. Вполне возможно, что ее вырвало. Либо в туалете, либо дома. Вырвало вином, рыбьими яйцами, которые все красиво называют икрой, и частью наркотика. Этого было достаточно, чтобы организм справился...
     - Маленькая ошибка... - продолжила Ева после паузы. - И не единственная. Когда он оставил Монику, она была без сознания, и он принял ее за мертвую. Это говорит о том, что он не врач и не фельдшер. Медицинскими знаниями обладает тот, другой. А этот - компьютерный гений. Давай-ка просмотрим запись второго убийства. Я хочу проверить, нет ли там хорошего изображения кольца с сапфиром.

***

     - Кевин, ты действительно становишься скучным. - Когда Люциус распечатал криоупаковку и всыпал в колбу нужный раствор, раздалось механическое шипение, и в воздух взметнулась струйка пара. - В первый раз ты устроил истерику из-за того, что девушка умерла. А теперь ты кусаешь себе локти из-за того, что она осталась жива.
     - Я не хотел убивать первую девушку.
     - Но хотел убить вторую. Два-ноль в мою пользу. - Люциус усмехнулся. - Дружище, похоже, ты начинаешь проигрывать.
     - Ты сам готовил это снадобье! - завизжал Кевин. В его голосе слышались подозрительность, гнев и страх. - Что могло помешать тебе подменить флаконы в моей сумке?
     - Чувство справедливой игры, конечно. Жульничество уменьшает удовлетворение от победы. Кев, мы же договорились, что будем играть честно.
     - Вполне возможно, что она еще умрет, так что не радуйся раньше времени.
     - Все зависит от организма. В интересах справедливой игры я предлагаю оценить ее госпитализацию в пять очков, а смерть - в десять. Если твоя маленькая подружка умрет до того, как я вернусь с очередного свидания, ты по-прежнему будешь впереди. Так будет честно. Но если она не умрет... - Люциус пожал плечами, вставил колбу в прибор и запрограммировал время и температуру. - Тогда лидером стану я. Мы можем увеличить ставки за счет дублирования.
     - Две в один день?! - В голосе Кевина прозвучали ужас и возбуждение одновременно.
     - Если ты мужчина, то справишься.
     - Но мы не готовы! После этого раунда расписанием предусмотрен перерыв. С другими целями можно будет связаться только на следующей неделе.
     - Расписания существуют для любителей и бездельников. - Люциус смешал два маленьких коктейля. Неразбавленный шотландский виски с приправой из "Зевса". - Кев, давай напряжемся. Дадим последнюю гастроль в Америке, а потом перенесем игру во Францию.
     - Это было бы здорово, - задумчиво произнес Кевин. - Пикник в парке, рандеву во второй половине дня... Да, это будет забавно. Пора менять методы. Попробуем озадачить полицию резкой сменой деятельности.
     - Игры в дневное время. Думаю, это заставит их почесать в затылке.

ГЛАВА 13

     - С кольцами пока ничего не получается, - сказала Ева своей бригаде.
     Пришлось встать на уши и даже подкупить клерка плиткой швейцарского шоколада, но комнату для совещаний она все же выбила. К счастью, шоколада у Рорка хватало, так что он только фыркнул, узнав о подкупе.
     - Удалось выяснить лишь одно: это не фамильное наследство. Ювелир, которого нашла Пибоди, подтвердил, что кольца не старинные. Если камни и оправа настоящие, каждый стоит около двухсот пятидесяти тысяч.
     - Любой малый, который носит на пальце четверть миллиона, - баба и пижон, - откликнулся Фини.
     - Согласна. Вероятность того, что они бабы и пижоны, весьма высока. Я хочу провести поиск в мировом масштабе и поручить это дело ОЭС.
     Кроме всего прочего, у Евы был собственный источник сведений о пижонах. Рорк сам не носил украшений, но разбирался в них, поскольку часто покупал ювелирные изделия для любимой жены.
     - Видеотехник работает с официантом, но дело идет медленно. Джамаль запомнил кольца лучше, чем их владельцев. Можно получить видеозаписи, сделанные в "Паласе" за последние две недели, но на просмотр потребуется время. Если повезет, мы обнаружим на них наших подопечных. Я займусь этим лично, а параллельно - конечно, если за утро ничего не случится - попрошу нашего свидетеля согласиться на гипнотерапию.
     - Нет гарантии, что они приходили в "Палас" без грима, - вставил Макнаб, и Ева одобрительно кивнула, что позволяла себе редко.
     - Верно, но в любом случае это позволит более точно определить их внешность. Сколько веревочке не виться... - Она пристально посмотрела на Фини. - Есть прогресс с компьютером из киберкафе? Ну, не тяни резину!
     - Наконец-то спросила... Мы просмотрели почти все "чаты". Ты не поверишь, сколько дерьма люди посылают друг другу! В девяти случаях из десяти - это порнографические сайты.
     - Это только подтверждает мое мнение о большинстве жителей Нью-Йорка.
     - Второе место занимают развлекательные сайты, третье - финансовые. За ними идут личные послания по электронной почте. Наиболее перспективное имя пользователя - Вордсворт (Вордсворт (Уордсуорт) Уильям (1770 - 1850), английский поэт-романтик, представитель "озерной школы".). Все его сообщения защищены. Пока продираешься сквозь первый уровень защиты, этот шутник отправляет тебя в другое место. Например, в Мадрид. Начинаешь шуровать там - и вдруг оказываешься в Австралии. А потом...
     - Картина ясна. Что тебе удалось обнаружить?
     Фини помрачнел и полез в карман за орехами.
     - Пока что я расшифровал только одно сообщение. Похоже, что всего их было три. Может быть, четыре. То, с которым я имел дело, адресовано некой Стефани Финч. Вешает ей лапшу на уши.
     - Перекинь эту лапшу и ее адрес на мой компьютер. Фини, ты электронный гений.
     Он слегка приосанился.
     - Как будто я сам этого не знаю... Мне бы только соснуть пару часиков, а потом электронный гений снова возьмется за дело.
     - Ладно, на сегодня все. Я еду в город. Пибоди, ты со мной. Нужно заправиться, - сказала Ева, направившись к лифту. - Купишь мне шоколадную плитку. Встретимся в гараже в десять. Я еще должна зайти к себе в кабинет.
     - Буфет тут за углом, - заметила Пибоди.
     - Все здешние автоматы ненавидят меня. Крадут жетоны и смеются мне в лицо.
     - Наверно, потому что вы пинаете их ногой.
     - Нет. Я луплю по ним кулаком. Значит, шоколадную плитку, - повторила Ева. Не дожидаясь ответа, она вошла в кабину лифта, достала мобильник и позвонила видеотехнику.
     Пибоди только вздохнула и пошла в ближайший буфет. Пока она пыталась придумать, что взять для себя, подошел Макнаб.
     После вчерашнего вечера Пибоди ждала, что Йен ущипнет или шлепнет ее. Но Макнаб просто остановился рядом с ней, засунув руки в два из двенадцати карманов, украшавших его ярко-желтые брюки.
     - Как дела? - спросил он.
     - Нормально. Хочу купить съестного. - Поняв, что Даллас может продержать ее в городе до вечера, Пибоди решила отовариться поосновательнее.
     - Если ты переживаешь из-за вчерашнего, то напрасно. Все это ничего не значит.
     При воспоминании о пицце, жаркой любовной сцене на полу ее гостиной и втором, более тщательном совокуплении в ее постели, у Пибоди засосало под ложечкой.
     - Конечно. А кто говорил, что это что-то значит?
     - Я просто хочу сказать, что тебе не из-за чего смущаться и расстраиваться. Ты по-прежнему совершенно свободна и можешь встречаться с кем угодно.
     Она повернулась к Макнабу, стараясь сохранить бесстрастное выражение лица.
     - По-твоему, я выгляжу смущенной или расстроенной?
     - Слушай, если ты не хочешь говорить об этом, то и не надо. - Гнев, владевший Макнабом, наконец вырвался наружу. Чарльз бесстыдно демонстрировал Пибоди свою новую пассию, а она все еще не понимала, что собой представляет этот тип. - Все знали, что это ничем хорошим не кончится. А если ты думала по-другому, то ничего другого и не заслуживаешь.
     - Спасибо за диагноз. А теперь... - она поискала подходящие слова и воспользовалась любимым выражением Евы:
     - Поцелуй меня в задницу!
     Оттолкнув его локтем, Пибоди направилась к ближайшему лифту.
     - Ну и ладно! - Макнаб пнул ногой автомат и размашисто зашагал в друг