осить автограф.  -  Тут  ей  в  голову  пришла  мысль  о
звонках, этих безмолвных посланиях посреди ночи. И  что  он  смог  просунуть
записку ей под дверь. - Это все немного странно, но не опасно.
   - Мне это не нравится.
   Дина взяла его за руку и повела за собой к дивану.
   - Просто ты привык все преувеличивать. Типичный порок  репортера.  -  Его
губы опьяняли ее  гораздо  больше  вина,  поэтому  Дина  отставила  бокал  в
сторону. - Конечно, если ты хочешь немного поревновать...
   Ее  глаза  смеялись.  Финн  улыбнулся  в  ответ,  решив  не  портить   ей
настроения. Но думал он о белом листке, лежавшем на сервировочном столике, и
клятве верности, красной, как кровь.

***

   - Ни одного заявления, - хихикнула себе под нос Анджела и  вытянулась  на
животе на розовых сатиновых простынях своей огромной кровати. Телевизор  был
включен, а на полу валялись разные газеты и журналы.
   Это была  красивая  и  внушительная  комната,  чем-то  похожая  на  музей
благодаря причудливой позолочен ной старинной мебели  и  пышным  женственным
оборкам. Одна из горничных язвительно поделилась со своей подругой, что  для
полного сходства здесь не хватало только бархатной веревки поперек  двери  и
платы за осмотр.
   На всех стенах висели зеркала -  овальные,  квадратные  и  продолговатые,
отражая как ее изображение, так и вкус в выборе приобретений.
   Единственными цветами, кроме золотого и тонов дерева, здесь были  розовый
и белый - как леденец на палочке, который она могла лизать долго, жадно и  с
наслаждением.
   Здесь же стояли корзины с розами, каждый день свежими, так что  любой  ее
вдох  был  наполнен  сильным  восхитительным   ароматом,   который   Анджела
отождествляла  с  успехом.  В  изголовье  кровати   из   золоченого   дерева
возвышалась гора подушек, все из  гладкого  шелка  и  пенистых  кружев.  Она
стучала по ним пальчиками с розовым маникюром и любовалась своим отражением.
   Рядом с кроватью стояло  широкое  кресло,  на  которое  Анджела  небрежно
бросила один из своих многочисленных пеньюаров.
   Когда-то, очень давно, она завидовала другим,  потому  что  они  обладали
похожими красивыми вещами. Ей же  -  девочке,  а  потом  молодой  женщине  -
оставалось только смотреть на витрины магазинов и желать, желать,  желать...
Теперь она имела, могла иметь все, что захочет.
   И кого захочет.
   Обнаженный, с блестящими изящными мускулами, Дэн Гарднер сидел верхом  на
ее ягодицах и втирал ароматное масло в ее плечи и спину.
   - Уже прошла целая неделя, - напомнила ему  Анджела,  -  и  она  даже  не
пискнула.
   - Ты хочешь, чтобы она связалась с Джеми Томасом?
   - М-мм... - Анджела  с  удовольствием  потянулась  под  его  руками.  Она
чувствовала себя неженкой  и  победительницей.  И  спокойной,  восхитительно
спокойной!  -  Да,  давай,  и  скажи  ему,  пусть  еще  разок  поболтает   с
репортерами, может быть, немного расширит свою  историю.  Напомни  ему,  что
если он не приложит всех усилий, чтобы у нашей Ди постоянно  болела  голова,
то в прессу просочится информация о его любви к Белой Китаянке.
   - Это сработает. - Дэн восхищался лежавшим под ним телом  так  же  сильно
или почти так же сильно, как восхищался умом Анджелы. -  Если  всплывет  то,
что  он  подворовывает  из  фондов  фирмы  на  кокаин,  его  карьера   сразу
закончится. Пусть даже это фирма его папочки.
   - Напомнишь  ему,  если  он  заартачится.  Богатому  мальчугану  придется
заплатить, - прошептала она. Она могла бы ненавидеть Джеми  за  то,  что  он
родился с богатством и  привилегиями,  но  все  промотал  из-за  слабости  к
наркотикам. Но после того, как он так трогательно сдался при  первой  же  ее
угрозе, Анджела испытывала к нему только презрение.
   - Да, и пошли Бикеру ящик "Дом Периньона" . - Анджела рассматривала  свои
ногти,  нахмурившись  из-за   едва   заметного   дефекта   леденцово-розовой
поверхности. - Он хорошо поработал. Но пусть ищет  дальше.  Нам  надо  найти
побольше грязи, которую малышка Ди смела под коврик, чтобы  забросать  ее  с
головы до ног.
   - Как я люблю твой ум, Анджела! -  Почувствовав  возбуждение,  он  сильно
укусил ее за плечо. - Такой очаровательно изощренный!
   - Мне  наплевать,  что  ты  думаешь  о  моем  уме.  -  Усмехнувшись,  она
приподнялась так, чтобы он мог просунуть свои скользкие от масла руки под ее
груди. - В данном случае он работает нормально и правильно. Однако  же,  что
бы ни происходило, она постепенно ползет вверх в  таблице  рейтингов.  Я  не
допущу этого, Дэн, тем более после того, как она предала  нашу  дружбу.  Так
что  держи  свое  мнение...  -  Внезапно  она  вскочила  на  колени,   издав
протестующий вопль: на экране возникло изображение Дины с Финном.
   - Далее в светских новостях, - продолжал диктор. -  Звезда  ток-шоу  Дина
Рейнольдс сопровождала иностранного корреспондента Си-би-си Финна  Райли  на
банкете Национального пресс-клуба в Чикаго, где Райли был награжден за  свою
работу  во  время  войны  в  Персидском  заливе.  Ходят  слухи,  что  Райли,
американский   Герой   Пустыни,   рассматривает    предложение    возглавить
еженедельный  обзор  политических   новостей   Си-би-си.   Райли   отказался
прокомментировать этот проект, как и его личные отношения с любимицей Чикаго
Диной.
   - Нет!  -  Анджела  слетела  с  кровати,  словно  пущенная  ракета.  -  Я
пригласила ее! Я предложила ей такие возможности, дала  ей  свою  любовь!  А
теперь она перешагивает через меня!
   Она бросилась обнаженной к открытой бутылке  шампанского  и  налила  себе
целый бокал. Ее глаза обожгли слезы - такие же искренние и горькие,  как  ее
боль.
   - И этот сукин сын отвернулся от  меня!  -  Одним  резким  движением  она
опрокинула бокал с пенящимся вином. Живое тепло, словно любовь, разлилось по
ее желудку. - Отвернулся от меня и повернулся к ней! К ней! Потому  что  она
моложе. - Анджела внезапно испугалась, увидев, что бокал пуст,  и  в  ярости
швырнула  его  в  телевизор.  Бокал  стукнулся  об  угол  подставки,  изящно
расколовшись пополам. -  Она  ничтожество.  Даже  меньше,  чем  ничтожество.
Смазливая мордашка и крепкое тельце. Это есть у всех. Она не удержит  Финна.
Он бросит ее, и зрители тоже. - Она смахнула слезы; ее губы дрожали.  -  Они
будут хотеть только меня. Они всегда будут хотеть только меня.
   - Она никогда не сможет догнать тебя, Анджела. - Дэн медленно  подошел  к
ней, стараясь, чтобы его взгляд изображал понимание и желание.  -  Ты  самая
лучшая. Для всех. - Он нежно повернул ее так, чтобы они оба  стали  лицом  к
зеркалу в полный рост. - И для меня. - Он наблюдал, как Анджела  следила  за
ласкавшими ее руками. - Ты такая красивая.  Она  сложена  как  мальчишка,  а
ты... Ты - женщина.
   В отчаянии от своей неуверенности, она накрыла его ладони своими,  сжимая
их все сильнее, пока он не стиснул ее груди до боли.
   - Мне необходимо, чтобы меня хотели, Дэн. Чтобы  люди  любили  меня.  Без
этого я не выживу.
   - Они любят тебя, Анджела. И я тоже. - Он уже привык  к  ее  истерикам  и
желаниям. И научился использовать и то, и другое в своих целях.  -  Когда  я
вижу тебя на  съемках,  такую  спокойную,  такую  хладнокровную,  ты  просто
ослепляешь меня. - Его рука скользнула между  ее  бедер,  терпеливо  лаская,
пока его пальцы не почувствовали влажность и  Анджела  не  задрожала.  И  он
тоже. - Я с трудом могу дождаться, когда мы останемся с тобой  наедине,  как
сейчас.
   Она прерывисто дышала, но не  отводила  взгляда  от  зеркала,  пристально
наблюдая, как его руки мяли ее тело. Анджела все еще  чувствовала  на  языке
вкус шампанского, и ей безумно хотелось выпить еще. Она  умирала  от  жажды.
Сглотнув слюну, она заставила себя сосредоточиться на том, что происходило в
зеркале.
   - Ты все сделал бы для меня.
   - Все.
   - И мне.
   Дэн засмеялся. Он знал, в чем его сила. Чем  большего  ей  хотелось,  чем
больше интриг она замышляла, тем больше зависела от него.  Да  и  по  правде
говоря, секс с Анджелой был  похож  на  безумную  ночную  гонку  по  дороге,
ведущей прямо в ад.
   - А что ты хочешь, чтобы я сделал, Анджела?
   - Возьми меня прямо здесь, прямо здесь, чтобы я все видела.
   Опять он засмеялся. Она  дрожала,  словно  охваченная  похотью  сука,  не
отрывая глаз  от  собственного  тела.  Ее  чрезмерное  тщеславие  и  крайняя
неуверенность в своих силах - вот еще один козырь в колоде Дэна. Но когда он
пошевелился, Анджела оттолкнула его.
   - Нет. - Она с трудом могла  дышать.  На  полных  белых  грудях  остались
грубые  красные  следы  от  его  рук.  Ей  это  нравилось,  нравилось,   как
доказательство его желания. - Сзади. Как животные.
   От этой мысли его  рот  наполнился  слюной.  Вставший  член  саднил,  как
открытая рана. Не в силах больше ждать, он резко толкнул ее на колени. Диким
взглядом, с оскаленными зубами Анджела смотрела, как он набросился  на  нее.
Вцепившись в волосы, Дэн запрокинул ее голову назад, прошипев в ответ на  ее
горловой стон:
   - Я не остановлюсь. Даже если ты будешь умолять об этом.
   - Трахни меня. - Ее улыбка сияла, как окровавленный клинок. - А когда  ты
кончишь, мы вместе придумаем, как ей отомстить.
   - Смотри. - Он все еще держал ее голову одной рукой. - Я хочу,  чтобы  ты
смотрела.
   Он с яростной силой вошел в нее, и кровь только что не взорвалась  в  его
венах, когда она закричала от боли, неожиданности  и  жадного  удовольствия.
Его пальцы впились в ее бедра, и он опять и опять  вбивал  свой  член  в  ее
чрево, пока их тела не покрылись потом, как каплями дождя,  и  его  взор  не
помутнел.
   Но она все смотрела в зеркало. Анджела видела кровь на своей  прокушенной
нижней губе, блеск от пота и слез на лице.  И  когда  ужасный,  безжалостный
оргазм смел ее тревогу и обиду, лицо Дэна  превратилось  в  лицо  Финна.  Он
выкрикнул ее имя, и она улыбнулась,  а  их  тела  содрогались,  содрогались,
содрогались...
   Ее любили. Ее хотели. Она была самой лучшей.

***

   - Дина, ты уверена, что хочешь этого? - Фрэн стояла перед столом  Дины  и
грызла ноготь на большом пальце - очень  старая  привычка,  от  которой  она
отучилась много лет тому назад.
   - Совершенно уверена. - Дина все так же спокойно подписывала  письма.  Ее
движения были быстрыми, четкими и автоматическими. - Я хочу сделать это шоу.
   Сколько карточек нам вернули?
   Нахмурившись, Фрэн опустила взгляд на  отпечатанные  формы,  которые  она
держала в руке.  Они  раздавали  зрителям  подобные  карточки  после  каждой
программы. На этих было напечатано просто: знаете  ли  вы  кого-нибудь,  кто
стал жертвой изнасилования во время свидания? Хотели бы вы обсудить эту тему
на "Часе с Диной"?
   Там было место для комментариев, имени и номеров  телефонов.  Из  двухсот
карточек Фрэн выбрала только две.
   - Я подумала, что  ты  захочешь  их  увидеть.  -  Она  неохотно  положила
карточки на стол. - Это будет слишком больно для тебя, Дина.
   - Я справлюсь.
   Она пробежала глазами по первой  карточке,  потом  остановилась  и  опять
прочитала каждое слово:
   "Он сказал, что я сама этого просила. Это не правда.  Он  сказал,  что  я
сама виновата. Я в этом не уверена. Я хотела бы  попробовать  поговорить  на
эту тему, но не знаю, смогу ли".
   Отложив карточку в сторону,  она  взяла  другую.  "Это  было  мое  первое
свидание после развода. Это произошло три года назад, и с тех пор я ни  разу
не была с мужчиной. Я все еще боюсь, но доверяю вам".
   - Две женщины, - прошептала Дина. Да, это действительно было больно.  Как
будто ее ударили в грудь крепким злым кулаком. - Прямо из аудитории  студии.
А сколько еще, Фрэн? Сколько еще женщин спрашивают себя, не были ли они сами
виноваты? Сколько еще боятся?
   - Я не могу видеть тебя в таком состоянии. Ты понимаешь, что если сделать
шоу, то придется говорить о Джеми Томасе?
   - Знаю. Я уже консультировалась в юридическом отделе.
   - А если он подаст в суд?
   Дина вздохнула, едва сдерживаясь, чтобы не потереть глаза  и  не  смазать
макияж. Она плохо выспалась, хотя сейчас, пока Финн был в Москве, она  спала
одна. Но ей не спалось из-за сомнений. Из-за предвкушения.
   - Значит, он подаст в суд. Если коротко  обобщить  то,  что  мне  сказали
юристы, он уже объявил публично свою версию происшедшего. Все сводится к его
свидетельству против моего свидетельства, поэтому я  тоже  объявлю  публично
свою версию. С момента выхода статьи я могла бы это  сделать  уже  в  дюжине
интервью. В двух дюжинах, - поправила она себя с хмурой  усмешкой.  -  Но  я
предпочитаю делать это иначе, по-своему, на моем собственном шоу.
   - Ты знаешь, что будет твориться с газетами?
   - Знаю. - Теперь она была спокойна,  мертвенно  спокойна.  -  Поэтому  мы
проведем его во время майских конкурсов.
   - Боже мой, Ди!..
   - Я расскажу все на людях, Фрэн, и надеюсь, что это поможет хотя бы одной
из женщин, которые увидят мое шоу. - Она смахнула слезинку  со  щеки.  -  И,
Богом клянусь,  этой  передачей  я  уничтожу  своих  соперников  по  таблице
рейтингов.
   Перед шоу ее нервы были абсолютно спокойны, словно стальные. Дотошно, как
всегда, Дина пробежалась по  карточкам  с  подготовленными  вопросами,  пока
Марси последними штрихами завершала  ее  макияж.  Чувствуя  себя  готовой  и
энергичной, она повернулась в своем кресле к Лорену Бачу.
   - Ну, ты пришел посмотреть, Лорен, или дать мне совет?
   - И для того, и для другого.  -  Он  сложил  вместе  свои  длинные  белые
пальцы. - Как тебе известно, у меня нет привычки  вмешиваться  в  содержание
шоу.
   - Да, я знаю и очень благодарна тебе за это.
   - Но у меня  есть  привычка  защищать  своих  людей.  -  Он  замолчал  на
мгновение, собираясь с мыслями и  машинально  осматривая  опрятную  комнату,
заполненную стопками свежих газет и журналов, полку с аккуратно подписанными
видеокассетами  рядом  с  видеомагнитофоном.  Здесь  витал   слабый   аромат
косметики и парфюмерии. "Женские, -  думал  Лорен,  -  но  тоже  инструменты
профессии". Гримерная была для Дины таким же рабочим местом, как и офис.
   - Ты могла бы провести это шоу и  сделать  это  отлично,  не  упоминая  о
собственном неприятном опыте.
   - Возможно. - Она встала, чтобы закрыть за Марси дверь. - И  что,  Лорен,
ты хочешь, чтобы я так и поступила?
   - Нет. Я просто напоминаю.
   - Тогда разреши напомнить тебе, что я - часть шоу, а не  просто  хозяйка.
Неотрывная часть. Именно это так важно для меня  и,  кажется,  для  зрителей
тоже.
   Он  улыбнулся,  не  сводя  с  нее  пристального  взгляда.  "Она  выглядит
спокойной и элегантной", - подумалось ему.
   - Не буду с этим спорить. Но, Дина, если ты хоть  чуть-чуть  сомневаешься
насчет  того,  что  собираешься  сделать,  то  делать  это   совершенно   не
обязательно.
   - Я не сомневаюсь, Лорен. Но очень боюсь. Мне кажется, по крайней мере  я
надеюсь, что встретиться лицом к лицу со своими страхами - это и станет моим
ответом. Может быть, тебя волнует то, что Джеми Томас попробует подать в суд
на программу, но... Лорен махнул рукой.
   - Для этого у нас есть адвокаты. В любом случае похоже, что он и  сам  не
рад этой публичной головомойке. В настоящий  момент  он  уехал  в  отпуск  в
Европу на неопределенный срок.
   - Ага, понятно. - Она глубоко вздохнула. - Ну ладно.
   - Ты не против, если я останусь и посмотрю шоу? - Он встал следом за ней.
   - Я буду очень рада. - Внезапно Дина наклонилась и поцеловала его в щеку.
Лорен заморгал от изумления, а она улыбнулась. - Это не для  моего  делового
партнера. Просто за твою поддержку.
   Открыв дверь, она тотчас же оказалась в объятиях Финна.
   - - Ты же должен быть в Москве!
   - Я вернулся. - Он экономил каждую минуту, где только мог, лишь бы успеть
в Чикаго к началу шоу. - Ты хорошо выглядишь, Канзас. А как самочувствие?
   - Вся дрожу, - она прижала руку к животу, - но готова.
   - Все будет хорошо. - Обнимая ее одной рукой за плечи, он кивнул  Лорену.
- Рад тебя видеть.
   - Я тоже. Составишь мне компанию, пока Дина будет работать?
   - Чудесно. - Финн проводил Дину до дверей студии. - Ты работаешь  сегодня
вечером?
   - В семь у меня ужин с представителями станции. Думаю, что в десять я уже
освобожусь.
   - Хочешь, приезжай ко мне.
   - Да, - она крепко сжала его руку. Чем ближе они подходили к студии,  тем
сильнее сжимался ее желудок. Дина быстро взглянула  на  Финна,  собралась  с
духом. - Как прыжок в холодный бассейн.
   - Что?
   Выдавив улыбку, она подняла глаза на Финна.
   - Просто однажды мне дали такой совет. Увидимся через час, ага?
   - Я буду здесь.
   Дина села на свое место на сцене рядом с двумя взволнованными  женщинами.
Она тихонько поздоровалась с каждой из них, прикрепила микрофоны,  подождала
сигнала.
   Музыка, аплодисменты. Внимательный красный глаз камеры.
   - Добро пожаловать на "Час с Диной". Наше  сегодняшнее  шоу  расскажет  о
болезненной теме. Изнасилование в любой форме - трагично и  ужасно.  Но  оно
приобретает совсем другие масштабы, когда жертва знает насильника и доверяет
ему. Все женщины на этой сцене стали жертвами  того,  что  принято  называть
"изнасилованием во время свидания". У каждой из нас своя история. Когда  это
случилось со мной почти десять лет тому назад, я  не  стала  ничего  делать.
Надеюсь, что сделаю сейчас.

Глава 17

   Чтобы отметить Динину годовщину в эфире, Лорен Бач устроил прием в  своем
доме над озером Мичиган. Звуки  тихой  музыки  и  звон  бокалов  заглушались
гудением голосов. Из соседней игровой комнаты  слабо  доносились  свистки  и
звонки видеоигр.
   Кроме работающих  над  шоу  и  руководства  Си-би-си  и  "Делакорт",  Бач
пригласил  нескольких  тщательно  выбранных  критиков  и  репортеров.  После
майских конкурсов пресса писала о  Дине,  не  умолкая.  Лорен  не  собирался
давать им передышку.
   Рейтинг передачи шел вверх, а за ним - и цены на рекламу. Любимица Чикаго
быстро становилась любимицей  всей  Америки,  и  растущая  известность  Дины
открывала ей двери к популярным звездам. Теперь они тоже появлялись на  шоу,
чтобы прорекламировать новые фильмы или концертные  турне.  Дина  чередовала
встречи со знаменитостями с проблемами ревнивых супругов, правильным выбором
купальника и знакомствами через компьютер.
   В результате у нее выходило мастерски организованное шоу, которое  всегда
получалось  привлекательным,  домашним  и  ненавязчивым.   Дина   была   его
сердцевиной: то преисполненная благоговения вместе с аудиторией  при  выходе
блистательной кинозвезды, то озадаченная вместе  со  зрителями,  что  кто-то
доверяет машине выбор спутника жизни, то настороженная и взволнованная,  как
любая женщина в бикини на общественном пляже.
   Зрителей привлекал образ "девушки из соседнего дома". А  скрывавшийся  за
ним острый и практический ум помогал увидеть то, что хотела Дина.
   - Похоже, ты добилась своего, малышка. Дина улыбнулась Роджеру, целуя его
в щеку.
   - Во всяком случае, первый год уже закончился.
   - Каких только чудес не бывает  в  нашем  деле.  -  Он  выбрал  маленькую
морковку со своей тарелки с закусками и со вздохом надкусил ее. За последние
несколько месяцев он поправился  на  пару  фунтов.  Камера  остро  подмечала
каждую лишнюю унцию. - Очень жаль, что Финн не смог прийти.
   - Советы решили отметить  мою  годовщину  на  телеэкране  государственным
переворотом. - Она старалась не волноваться о Финне, который опять  уехал  в
Москву.
   - От него было что-то новенькое?
   - Уже несколько дней - ничего. Я видела его в новостях.  Кстати,  и  вашу
новую рекламу тоже. Отлично сделано.
   - Наша команда новостей - это ваша команда новостей,  -  произнес  Роджер
дикторским голосом. - Мы держим Чикаго в курсе событий.
   - У вас с твоей новой партнершей хороший ритм.
   - Да, она ничего. - Он переключился на сельдерей, но нашел его  таким  же
безвкусным. - Приятный голос, славное личико. Но она не понимает моих шуток.
   - Родж, никто не