ести себя в порядок и, может быть, наскоро поесть, чтобы не сосало в желудке. Типичная незамужняя молодая женщина, ожидающая свидания. Вернее, была ею, пока не умерла..."
     В семь тридцать появилась доктор Диматто. Она тоже шла быстро; впрочем, Луиза так ходила всегда. Как ни странно, на ее лице не было ни тревоги, ни ожидания. Она выглядела рассеянной и немного усталой. Никаких пакетов с покупками. Только чемоданчик с медицинскими инструментами и сумка, большая, как штат Айдахо.
     Совсем не типичная незамужняя молодая женщина. Похоже, она уже решила, что предстоящий вечер не доставит ей особого удовольствия. Но не подозревала, как ужасно он закончится.
     Луиза управилась быстрее Брайны. В восемь сорок она вышла из лифта, облаченная в сногсшибательное красное платье. Теперь она ничем не напоминала одержимого крестоносца в латах, перегруженного работой. Наоборот, выглядела очень женственно и сексуально.
     Похоже, мужчина, вошедший в вестибюль, был того же мнения. Во всяком случае, он уставился ей вслед. То ли Луиза этого не заметила, то ли ей было все равно. Как бы там ни было, она не обернулась.
     Из лифта вышел парнишка лет восемнадцати. Он был в черной коже с головы до ног и нес под мышкой скутер. Как только дверь открылась, парень бросил скутер на землю, проворно вскочил на него и скрылся в темноте.
     Ева сделала глоток кофе и тут увидела Брайну, которая появилась в вестибюле около девяти вечера. Девушка была в туфлях на высоких каблуках, но при этом почти бежала, рискуя вывихнуть лодыжку: бедняжка не хотела опаздывать. Ее пышные волосы были уложены в прическу, напоминавшую башню из черного дерева, щеки разрумянились от возбуждения. В руках она держала вечернюю сумочку.
     - Пибоди, проверь всех шоферов, которые брали пассажиров в этом квартале. Она торопилась и наверняка поймала такси - конечно, если кавалер не ждал ее у парадного. - Ева нахмурилась и стала проматывать запись, замедляя скорость лишь тогда, когда кто-то входил и выходил из дома. - Славная была девушка, - вздохнула она. - Неглупая, имела собственное жилье и приличную работу... Зачем таким женщинам искать партнеров с помощью компьютера?
     - Вам легко говорить, лейтенант, - пробормотала Пибоди. - Вы замужем. А всем остальным приходится плутать в джунглях, полных обезьян и ядовитых змей.
     Ева прищурилась:
     - Значит, ты тоже занималась такими вещами?
     Пибоди переступила с ноги на ногу:
     - Может быть. Но говорить об этом мне не хочется.
     Ева слегка улыбнулась и продолжила просмотр.
     - Я замужем совсем недавно. Но никогда не прибегала к помощи электронной свахи.
     - Еще бы. Вы высокая, тоненькая, с глазами камышового кота и сексуальным раздвоенным подбородком.
     - Пибоди, ты что, влюбилась в меня?
     - Смертельно, лейтенант! Но служебные романы меня больше не прельщают.
     - И слава богу... Ага, вот они. Останови запись.
     Таймер показывал 23.38. Двух часов Брайне хватило, чтобы найти общий язык со своим кибернетическим партнером. Они вошли в вестибюль, обнимая друг друга за талию и улыбаясь.
     - Классный парень, - бросила Пибоди, наклонившись к экрану. - Мечта любой девушки. Высокий, смуглый и красивый.
     Ева хмыкнула, прикинув, что рост у него около 185, вес - примерно 85. Волнистые темные волосы падали на плечи. Он был романтически бледен, уголок рта и правую скулу украшали изумрудные заклепки. Глаза были того же ярко-зеленого цвета, на подбородке - вертикальная узкая бородка. На нем был темный костюм и зеленая рубашка с расстегнутым воротом. С плеча свисала черная кожаная сумка.
     - Красивая пара, - добавила Пибоди. - Похоже, девушка изрядно выпила.
     - Причем это были не просто коктейли, - уточнила Ева и сфокусировала изображение на лице Брайны. - У нее наркотический блеск в глазах. А парень... - она переключилась на лицо молодого человека, - абсолютно трезв. Свяжись с моргом. Пусть первым делом проведут токсикологический анализ. Как компьютер?
     - Слава богу, работает. Наконец-то у нас появилась новая модель...
     - Попробуем мультирежим. Прогони портрет этого малого через банк идентификационных данных. Мне нужно имя.
     На экране появилась надпись:
     БАНК ИДЕНТИФИКАЦИОННЫХ ДАННЫХ ОТКРЫТ. ВЫБЕРИТЕ ГЕОГРАФИЧЕСКИЕ РАМКИ. ГОРОД, ШТАТ, СТРАНА ИЛИ ВЕСЬ МИР?
     Ева постучала пальцами по компьютеру.
     - Хотела бы я это знать... Начнем с города Нью-Йорка. А тем временем продолжим просмотр.
     Изображение на экране снова задвигалось. У лифта мужчина поднес руку Брайны к губам и поцеловал ее. На этом видеозапись закончилась, началась запись камеры, установленной в лифте: картинка выключилась, и вместо нее вспыхнула другая.
     Во время подъема на двенадцатый этаж ухаживание продолжалось. Мужчина покусывал кончики пальцев Брайны, потом наклонился и что-то прошептал ей на ухо. Затем девушка взяла инициативу на себя - она притянула молодого человека к себе, крепко прижалась к нему и прильнула губами к губам.
     И именно рука Брайны проскользнула между их телами.
     Из лифта они вышли в обнимку. Ева снова сменила дискету и внимательно наблюдала за тем, как они шли к дверям квартиры. Брайна долго возилась с кодовым замком. В какой-то момент она потеряла равновесие, слегка покачнулась и прижалась к своему спутнику. Когда девушка вошла внутрь, он остановился на пороге.
     "Настоящий джентльмен", - подумала Ева. Он дружелюбно улыбался, а глаза спрашивали: "Ты пригласишь меня войти?"
     Ева следила за тем, как Брайна протянула руку, втащила его в квартиру и дверь закрылась.
     - Она берет инициативу на себя, - заметила Пибоди, хмуро глядя на опустевший холл.
     - Угу. Ну и что же?
     - Я не хочу сказать, что она заслужила свою смерть. Просто он ее ни к чему не принуждал. И не торопился даже тогда, когда она набросилась на него в лифте. Черт побери, большинство парней на его месте полезло бы к ней под юбку!
     - Большинство парней не осыпает простыни лепестками розовых роз. - Ева быстро промотала пленку вперед и остановила ее в тот момент, когда дверь квартиры открылась. - Согласно показаниям таймера, мужчина вышел из квартиры жертвы в час тридцать шесть. Все совпадает. Луизе понадобилось несколько минут на то, чтобы прийти в себя после шока, подбежать к телу, проверить пульс, вынуть мобильник и позвонить. За это время он успел уйти с балкона, пересечь квартиру и выйти в холл.
     - Он дрожит, - пробормотала Пибоди.
     - Да, и весь в поту.
     "Но не бежит, - подумала Ева. - Озирается по сторонам, однако к лифту идет, а не бежит".
     Она следила за тем, как мужчина спускался, прижавшись спиной к стене лифта и прижав к груди сумку. "Он сохранил способность размышлять, - думала Ева. - Оказался достаточно осторожным, чтобы спуститься не в вестибюль, а в цоколь и покинуть дом не через парадную дверь, а через запасной вход".
     - В квартире нет никаких следов борьбы. Если бы она была, преступнику не хватило бы времени, чтобы все привести в порядок, - заметила Ева. - Но она умерла еще до того, как ударилась о землю, то есть до того, как он выбросил ее. Странно: она принимала наркотики, но в квартире никаких наркотиков не было. Напомни экспертам проверить содержимое бутылки и бокалов.
     - Вы будете звонить Фини? По-моему, ОЭС стоит повозиться с ее компьютером и найти сообщения, которые они посылали друг другу по электронной почте.
     - Верно. - Ева поднялась и скрепя сердце налила себе еще одну чашку кофе. - А ты выброси все личное в мусорное ведро и берись за работу.
     - Лейтенант, я буду вам очень благодарна, если вы отдадите тот же приказ Макнабу.
     Ева обернулась.
     - Он что, не дает тебе покоя?
     - Да! Хотя вообще-то... - Она тяжело вздохнула. - Нет.
     - Как это?
     - Просто он держит меня в курсе своих сексуальных похождений и утверждает, что, порвав с ним, я развязала ему руки. У него не хватает смелости сказать мне это в лицо, поэтому он нарочно распускает слухи и убеждается, что они до меня дошли.
     - Похоже, он пустился во все тяжкие. Пибоди, ты правильно сделала, что порвала с ним. Кроме того, ты ведь встречаешься с Чарльзом.
     - С Чарльзом у нас совсем другие отношения, - вздохнула Пибоди. Чарльз Монро, работавший мужчиной по поводу, был ее другом, но не любовником. - Я же вам рассказывала.
     - Мне, но не Макнабу... Ладно, это твое дело, - быстро добавила Ева, видя, что Пибоди хочет что-то возразить. - Я не желаю в этом участвовать. Макнаб хочет перетрахать всю женскую половину города, но меня это не касается. И тебя тоже. Позвони в морг и лабораторию, а потом отправляйся домой и немного поспи.
     Оставшись одна, Ева снова села за письменный стол и ввела запрос в компьютер. Тот ответил, что похожего портрета в Нью-Йорке не обнаружено. Тогда Ева расширила географические рамки пределами штата и налила себе еще кофе, надеясь на то, что скоро узнает имя убийцы и сумеет отомстить ему за смерть Брайны Бэнкхед.

***

     Кофеин не помешал Еве уснуть, уронив голову на стол, куда более крепко, чем в большой пустой кровати собственного дома. Проснувшись и удостоверившись в том, что расширенный поиск также не дал результатов, она отправилась в туалет, умылась, пригладила руками волосы и засучила рукава рубашки Рорка.
     Когда Ева вошла в кабинет начальника отдела электронного сыска капитана Фини, часы показывали начало девятого. Капитан стоял спиной к ней и наливал себе кофе. На нем тоже была рубашка с засученными рукавами, под которой угадывалась портупея. Возможно, утром Фини и причесывался, но сейчас его рыжие волосы выглядели ничуть не лучше, чем волосы Евы.
     - Чем это пахнет?
     Фини резко обернулся. На его длинном, как у гончей, лице было написано смущение.
     - Ничем. А что?
     Ева снова принюхалась.
     - Булочками. У тебя есть булочки?
     - Ради бога, тише! - Он прошел мимо Евы и закрыл дверь. - Хочешь, чтобы сюда сбежалось все управление? - Для надежности Фини запер дверь на замок. - Что тебе нужно?
     - Булочку.
     - Слушай, Даллас, моя жена в кои-то веки уехала на сборище поклонников здорового питания. Мой дом набит соевым творогом, обезвоженными овощами и прочей дрянью. А мужчине нужно потреблять жиры и сахар, иначе его нервная система не выдержит.
     - Я тебя прекрасно понимаю и поддерживаю. Дай булочку.
     - Проклятие! - Фини открыл микроволновку, в которой разогревалось полдюжины булочек.
     - Черт побери, да они свежие!
     - В этом квартале есть пекарня, где каждое утро торгуют свежими булочками.
     Ева протянула руку, схватила булочку и вонзила в нее зубы.
     - Ум-м-м... - пропела она, набив рот тестом и кремом.
     - Слушай, не издавай никаких звуков, иначе они выломают дверь. - Фини взял булочку, откусил от нее кусок и начал задумчиво жевать. - Никто не хочет жить вечно, правда? "Я коп, - говорю я жене. - А копы каждый день смотрят смерти в лицо..."
     - Чертовски верно. А с повидлом есть?
     Не успела она протянуть руку, как Фини решительно закрыл дверцу микроволновки:
     - Но если я коп и привык смотреть смерти в лицо, то какое мне дело до того, что в моих артериях скапливается жир?
     - На самом деле там скапливается только лишний жир. - Ева облизала сахар с пальцев, подумала, не стоит ли разорить Фини еще на одну булочку, но отказалась от этой мысли: так и заболеть недолго. - Сегодня ночью на тротуаре была целая лужа крови.
     - Самоубийство?
     - Представь себе, нет. К тому моменту она уже была мертва. Отчеты медэкспертов и химиков еще не поступили, но это явное убийство на сексуальной почве. У нее было свидание с "электронным любовником". Я видела запись того, как он входил и выходил, но в банке идентификационных данных никого похожего не нашлось. Мне нужно, чтобы ты поискал следы убийцы в ее компьютере.
     - Личность убитой определили?
     - Да. Ее зовут Брайна Бэнкхед. Номер дела Х-78926Б.
     - Я пошлю туда кого-нибудь.
     - Спасибо. - Ева направилась к двери, но на пороге обернулась:
     - Слушай, если ты пошлешь туда Макнаба... Попроси его, чтобы он не действовал на нервы Пибоди, ладно?
     Лицо капитана тут же помрачнело:
     - Проклятие, Даллас...
     - Знаю, знаю. Но ты должен принять меры. Иначе получается не работа, а черт знает что.
     - Давай запрем их в одной комнате, и пусть выясняют отношения сколько влезет.
     - А что, это мысль... Сообщи, если в компьютере жертвы удастся что-то найти.

***

     Новый поиск тоже не дал результатов. Ева без всякой надежды расширила границы до "всего мира", потом составила предварительный отчет для руководства и переслала его по внутренним каналам электронной связи. Напомнив Пибоди о необходимости позвонить в морг и лабораторию, она пошла в суд, где ей предстояло выступить в качестве свидетеля обвинения.
     Два с половиной часа спустя Ева ворвалась в свой кабинет, на чем свет стоит ругая всех судейских крючков, и позвонила Пибоди:
     - Ну что, пришло заключение?
     - Пока нет, мэм.
     - Черт бы их всех побрал!
     - Что, лейтенант, в суде пришлось нелегко?
     - Адвокаты сделали все, чтобы у судьи сложилось мнение, будто нью-йоркская городская полиция сама забрызгала кровью гостиничный номер, одежду и физиономию ни в чем не повинного клиента. И все это только ради того, чтобы опорочить доброе имя психопата-туриста, в пылу супружеской ссоры раз двадцать пырнувшего жену ножом!
     - В таком случае вам следовало бы заниматься не уголовными, а гражданскими делами.
     - Ха-ха...
     - Мы установили личность женщины, с которой Бэнкхед говорила перед уходом. Ее зовут Сиси Планкетт. Она работала вместе с убитой в секции женского белья универмага "Сакс".
     - Хватай такси. Встретимся там.
     - Слушаюсь, лейтенант. А может быть, пообедаем в их симпатичном кафе на шестом этаже? Вам необходим белок.
     - Я съела булочку. - Услышав, что Пибоди завистливо ахнула, Ева плотоядно улыбнулась.

***

     Наступил час пик, и это отнюдь не улучшило настроения Евы. Она угодила в пробку и начинала подумывать о том, чтобы бросить машину и пойти пешком, но тут же оставила эту мысль, когда посмотрела на битком забитый тротуар.
     В небе тоже было тесно от вертолетов, перевозивших туристов и авиапассажиров. Шум стоял неимоверный, но, как ни странно, можно было разобрать отдельные звуки. Стоя на углу Мэдисон и Тридцать девятой, Ева опустила стекло и любезно попросила лоточника:
     - Бутылку "Пепси", пожалуйста.
     - Леди, вам какую - большую, среднюю или маленькую?
     Брови Евы поднялись и исчезли под челкой. Столь вежливый лоточник мог быть только новичком.
     - Пусть будет большая.
     Она протянула ему мелочь, и, когда лоточник наклонился, чтобы отдать ей сдачу, Ева увидела, что это отнюдь не новичок. Ему было под девяносто. Но когда старик улыбнулся, выяснилось, что его зубы находятся в намного лучшем состоянии, чем у большинства коллег и сверстников.
     - Прекрасный день, не правда ли?
     Она посмотрела на застрявшие в пробке машины и заполнившие небо вертолеты.
     - Должно быть, вы шутите.
     Он снова улыбнулся.
     - Мисс, каждый прожитый нами день - божье благословение.
     Ева тут же подумала о Брайне Бэнкхед.
     - Наверное, вы правы.
     Добравшись наконец до Пятьдесят первой улицы, Ева выключила двигатель, припарковалась и вышла из машины, оставив на крыше служебный "маячок". Она никогда не бывала в этом универмаге и, оказавшись в отделе парфюмерии, чуть не задохнулась от какого-то терпкого запаха. Сразу за дверью стояли модно одетые манекены, за их спинами кишели консультанты. Они сидели в киосках, за письменными столами или ходили по проходам, вылавливая тех, кто еще не приобрел заветного флакона.
     Женщина с волосами огненного цвета преградила Еве дорогу:
     - Добрый день. Добро пожаловать в универмаг "Сакс". Сегодня проводится презентация новых духов...
     - Если на меня попадет хоть капля этой дряни, я засуну флакон тебе в глотку! - свирепо предупредила Ева.
     - Мадам, одной капли духов "Оргазм" действительно достаточно, чтобы соблазнить мужчину вашей мечты.
     Ева распахнула куртку и достала значок.
     - Нью-йоркская городская полиция. По официальному делу. Уберите от меня эти дурацкие аэрозоли!
     - Да, лейтенант! Я могу вам чем-нибудь помочь?
     - Можете. - Она положила значок в карман. - Где здесь секция женского белья?
     "Наконец-то! - с облегчением подумала Ева, выбравшись на свободу. - Тут никто не набросится на тебя, размахивая трусиками". Правда, манекены здесь выглядели весьма фривольно, но хотя бы консультанты были одеты нормально.
     Сиси Планкетт она заметила сразу, но пришлось подождать, пока та закончит упаковывать покупку.
     - Мисс Планкетт?
     - Да. Чем могу служить?
     Ева снова вынула значок.
     - Есть здесь место, где мы могли бы поговорить с глазу на глаз?
     Румяные щеки Сиси побелели, красивые голубые глаза расширились.
     - О боже, Брай! Что-то случилось с Брайной? Она сегодня не пришла на работу и не отвечает по мобильнику. Ее ранили? Она в больнице? В какой? Я поеду к ней!
     - Есть место, где мы можем поговорить?
     - Я... да. - Сиси прижала руку к виску и осмотрелась. - Пойдемте в примерочную. Там, конечно, тесно, но, по крайней мере, никто не помешает.
     - Куда идти? - спросила она Сиси, обойдя стойку и взяв ее за руку.
     Оказавшись в кабинке, Ева закрыла двери, подвела Сиси к мягкому табурету в углу:
     - Сядьте.
     - Значит, дело плохо? - Девушка стиснула руку Евы. - Хуже некуда?
     - Да. Мне очень жаль. - Это всегда было нелегко. Но лучше сразу всадить человеку нож в сердце, чем медленно резать душу на куски. - Брайна Бэнкхед погибла сегодня ночью.
     Сиси вздрогнула и прижала руку ко рту. По ее щеке покатилась слеза.
     - Несчастный случай?
     - Мы пытаемся это выяснить.
     - Я говорила с ней. Вчера вечером. Брай собиралась на свидание. Пожалуйста, расскажите, что с ней случилось!
     Ева знала, что средства массовой информации уже сообщили о случившемся. Если они еще не пронюхали имя убитой, то скоро пронюхают.
     - Она... упала с балкона.
     - Упала?! - Сиси попыталась встать, но снова грузно опустилась на табурет. - Но это невозможно. Просто невозможно. Там очень высокие перила.
     - Мисс Планкетт, мы ведем расследование. Вы окажете нам огромную помощь, если ответите на несколько вопросов. В официальном порядке.
     - Она не могла упасть. - Сиси уже справилась с шоком, теперь в ее голосе слышались досада и гнев. - Брай не была неуклюжей дурой. Она не могла упасть!
     Ева достала диктофон.
     - Именно это я и пытаюсь выяснить. Лейтенант Ева Даллас, - сказала она в микрофон. - Я расследую дело о смерти Брайны Бэнкхед и опрашиваю Сиси Планкетт, подругу покойной. Сиси, вчера вечером вы разговаривали с Брайной по телефону перед ее уходом из дома?
     - Да. Да, она позвонила мне. Она так нервничала, была так возбуждена... Ох, Брай! - хрипло прошептала Сиси.
     - Почему она нервничала и была возбуждена?
     - У нее было свидание. Первое свидание с Данте.
     - Это его настоящее имя?
     - Не знаю. - Сиси вынула из кармана бумажную салфетку, но порвала ее, не успев вытереть глаза. - Они познакомились в компьютерной сети, а там никто не знает фамилий друг друга. Это является частью игры. Для безопасности.
     - Как долго Брайна поддерживала электронную связь с этим человеком?
     - Около трех недель.
     - Как они познакомились?
     - Благодаря "чату" о поэзии. Они беседовали о любовной лирике всех времен и... О, господи! - Сиси наклонилась и закрыла лицо руками. - Она была моей лучшей подругой. Как это могло случиться?
     - Она была откровенна с вами?
     - Мы рассказывали друг другу все. Вы же знаете, как это бывает у девушек.
     "Более или менее", - подумала Ева.
     - Значит, вы абсолютно уверены, что это было ее первое свидание с Данте?
     - Да. Именно поэтому она так волновалась. Купила новое платье, туфли и эти потрясающие серьги...
     - У нее была привычка приводить