ролем, если бы ты не стоял у штурвала?
     Рорк задумался:
     - Могли бы возникнуть осложнения и дополнительные расходы, но у меня сильная команда в каждой области этого проекта. Это касается и других моих предприятий. Я вовсе не незаменим.
     - Чепуха! - с силой произнесла Ева. - Ты держишь палец на каждой кнопке в каждой своей организации. Конечно, вся эта чертова система, которую ты соорудил, будет вращаться и без тебя, но вряд ли с той же скоростью и в том же направлении. Кому выгодно, чтобы она вращалась по-другому?
     - Никому конкретно. В любом случае, если кто-то хочет отвлечь мое внимание от проекта, заставить меня пренебречь им, самым надежным способом было бы убить тебя.
     - Чтобы ты гонялся за ним, пока не стер его в порошок? Едва ли это хороший способ.
     Рорк коснулся пальцем ямочки на ее подбородке.
     - Тут ты права.
     - Если не можешь вспомнить никого, с кем имеешь дело сейчас, подумай о прошлом. Прошлое может подобраться к нам, какую бы крепость мы ни соорудили. Мы оба это знаем. Кстати, часть твоего прошлого в данный момент плещется в твоем бассейне.
     - Тоже верно.
     - Рорк... - Ева заколебалась. - Ты ведь не видел его много лет. Ты не знаешь, кем он стал и чем занимался все это время. А между тем он внезапно появился в вестибюле отеля через несколько часов после убийства.
     - Ты подозреваешь Мика? - Рорк улыбнулся и покачал головой. - Конечно, он вор, мошенник и лгун, но убийство не по его части. Для такого преступления нужен холодный, расчетливый и безжалостный ум. Либо он есть у человека, либо нет. Нам с тобой это хорошо известно.
     - Возможно. Но люди меняются. А плата за убийство может послужить удобным амортизатором для совести некоторых.
     - Для некоторых, но не для Мика. - В этом Рорк, по крайней мере, был твердо уверен. - Ты права, он мог измениться, но не до такой степени. Мик с легким сердцем обобрал бы до нитки родную бабушку, но ни за какие деньги не смог бы убить бездомную собаку. Он был самым мягкосердечным из нас, когда дело доходило до кровопролития.
     - Ладно, тебе лучше знать. - Ева все-таки решила присматривать за Миком Коннелли. - Тогда припомни кого-нибудь еще из твоего прошлого. Постарайся как следует. Мне нужна зацепка.
     - Буду стараться изо всех сил, обещаю тебе.
     - И увеличь личную охрану.
     - Это еще зачем?
     - Неужели не понятно? Ты - мишень. Возможно, Дарлин Френч была всего лишь предупредительным выстрелом. "Смотри, как близко я могу к тебе подобраться"... Следующий выстрел может быть нацелен прямиком в тебя.
     - Или в тебя, - возразил Рорк. - Ты увеличишь свою личную охрану?
     - У меня ее нет.
     - Вот именно!
     - Не забывай, что я - коп.
     - Ну, а я сплю с копом. - Он обнял ее за талию. - Разве мне не повезло?
     - Перестань. Это не шутка.
     - А я и не шучу. Но предложение усилить охрану я воспринимаю именно как шутку и не собираюсь этим заниматься. Тем более, перед званым обедом.
     Ева открыла было рот, но Рорк посоветовал ей заткнуться и тут же обеспечил выполнение приказания. Поцелуй был долгим, и Ева с трудом перевела дух.
     - Тебе не придется этим заниматься самому. Я могу приставить к тебе копов.
     - Можешь, - согласился Рорк. - А я могу от них избавиться, что тебе отлично известно. Ты единственный коп, которого я готов терпеть рядом с собой, лейтенант. Фактически... - Прежде чем Ева успела опомниться, он расстегнул ей половину пуговиц на рубашке.
     - Прекрати. У меня сейчас нет времени.
     Рорк усмехнулся:
     - Значит, придется поспешить.
     - Я же сказала тебе... - Рорк слегка прикусил ее за шею, и Ева задрожала от возбуждения, но нашла в себе силы толкнуть его локтем. - Перестань!
     - Не могу. Я должен спешить. - Смеясь, Рорк расстегнул ей брюки и снова прижался губами к ее губам.
     Ева могла бы ударить его ногой, но почему-то не сделала этого. Даже вопль, который она издала, когда Рорк уложил ее на стол, не звучал слишком протестующе.
     Полуобнаженная и запыхавшаяся, Ева приподнялась на локтях.
     - Ладно, только побыстрее!
     Склонившись над ней, Рорк ущипнул ее за подбородок.
     - Кажется, я слышал смех.
     - Это была всего лишь усмешка.
     - Вот как? - Он потянул Еву за нижнюю губу. - Никогда не ощущал разницы. А это что за звук?
     - Какой звук?
     Одним резким движением Рорк проник в нее, вызвав сдавленный крик.
     - Вот этот. - Наклонив голову, он почувствовал жар, исходящий от ее плоти. - И этот.
     - Стон, помогающий мне все это вытерпеть, - с трудом вымолвила Ева.
     - Ну, если так...
     Рорк сделал вид, будто собирается отодвинуться от нее, но Ева сдвинула бедра.
     - Мне нужно попрактиковаться в терпении.
     Отбросив прядь волос с лица Рорка, она обхватила его за шею и потянулась к нему губами. Когда послышался сигнал внутренней связи, Рорк просто протянул руку и отключил ее.

***

     Это оказалось не так быстро, как Рорк планировал. Когда Ева наконец почувствовала, что в состоянии держаться на ногах, она поднялась со стола - в ботинках, распахнутой рубашке и наплечном ремне с кобурой.
     "Мой коп выглядит до смешного сексуально", - подумал Рорк.
     - Едва ли ты согласишься подождать, пока я принесу видеокамеру.
     Ева представила себе, как она выглядит, и скривила губы.
     - Игры окончены. - Она натянула брюки и поспешно застегнула их. - Из-за тебя у меня голова ходуном ходит.
     - Прости, дорогая. Я был не в лучшей форме, а все потому, что ты заставила меня спешить.
     Ева посмотрела на Рорка. Волосы у него были взъерошены, а в голубых глазах светилось удовлетворение.
     - Может быть, позже я позволю тебе сделать еще одну попытку.
     - Ты слишком добра ко мне. - Рорк шлепнул ее по заду. - Нам лучше привести себя в порядок к обеду.

***

     Ева давно уже поняла, что процедура званого обеда не ограничивается сидением за столом и просьбами к соседу передать соус. Это был целый ритуал, включающий соответствующее облачение, обмен любезностями, даже если собеседник не вызывает симпатии, и предварительное поглощение алкоголя и легких закусок за пределами столовой. Все это, по оценке Евы, увеличивало мероприятие на целый час, не включающий послеобеденную интерлюдию.
     Еве казалось, что она приобрела достаточный опыт в проведении подобных церемоний, Хотя и делала это не так безупречно, как Рорк (впрочем, с ним в этом отношении никто не мог сравниться). Но сегодня ей было трудно играть роль хозяйки, поскольку ее мысли были заняты другим.
     Если удастся получить побольше данных о багаже и серебряной проволоке, можно выстроить схему передвижений Йоста. Сведения о том, где и как он делает покупки, помогут составить представление о том, где и как он живет.
     Убийца любит стейк, а хорошее мясо обходится недешево. Интересно, покупает ли он его, чтобы готовить самому, или ходит в ресторан? В любом случае, он наверняка пользуется лучшими магазинами и ресторанами. Впрочем, неизвестно, позволяет ли он себе все самое лучшее только во время работы, или же это его повседневная привычка. Интересно, на что еще он тратит деньги? Ведь у него их более чем достаточно. Где он их хранит? Если это выяснить...
     - Вы выглядите так, словно находитесь далеко отсюда.
     - Что? - Ева посмотрела на Магду, пытаясь сосредоточиться. - Прошу прощения.
     - Не стоит извиняться. - Они сидели на одном из антикварных диванов в гостиной, откинувшись на шелковые подушки. В ушах и на шее Магды сверкали круглые бриллианты, похожие на планеты. Она потягивала из маленького бокала пенистый бледно-розовый напиток. - Уверена, что ваши мысли куда важнее нашей глупой болтовни. Вы, очевидно, думаете об этой бедной девушке? Между прочим, мои апартаменты находятся как раз под теми, где ее убили.
     - Вот как? Я этого не знала.
     - Ужасно! Она была почти ребенок, не так ли? Кажется, я видела ее накануне вечером в коридоре, выходя из номера. Она очень вежливо пожелала мне доброго вечера, но я так спешила, что всего лишь улыбнулась в ответ. Впрочем, какое это имеет значение...
     - Она была одна? Вы видели кого-нибудь с ней? Вы помните, сколько тогда было времени? - Магда ошеломленно заморгала, и Ева покачала головой. - Простите. Профессиональная привычка.
     - Ничего, все в порядке. Я никого не заметила, но знаю, что это было без четверти восемь, так как я назначила на половину восьмого встречу в баре и волновалась, что опаздываю. Совсем как примадонна. Я задержалась, так как говорила по телефону с агентом о своем очередном проекте.
     "Запомни это", - приказала себе Ева.
     - Новый фильм?
     - С вашей стороны весьма любезно спрашивать о том, что никак не может вас интересовать. Да, хорошая роль. Но я не могу принять окончательное решение, пока не состоится аукцион. Хотите, я расскажу вам о ваших гостях, или Рорк уже вас просветил на этот счет?
     - У нас для этого не было времени. - Ева едва не усмехнулась, вспоминая торопливый секс на письменном столе.
     - Превосходно - это дает мне шанс посплетничать. Мой сын Винсент. - Магда с любовью посмотрела на стоящего у камина золотоволосого молодого человека с красивым и серьезным лицом. - Единственный и неповторимый. Винс становится солидным бизнесменом. Не знаю, что бы я без него делала. Правда, я пока не дождалась от него внуков, но не теряю надежды. Только не подумайте, что я вижу в роли моей невестки Лайзу Трент. Конечно, она по-своему великолепна... - Откинувшись на спинку дивана, Магда устремила взгляд на пышную блондинку, которая стояла, положив руку на плечо Винса, и, казалось, ловила каждое его слово. - Амбициозная девица и неплохая актриса. Но Винсу Лайза не подходит - она не блещет умом, хотя и умеет льстит самолюбию. Видите - она глазеет на Винса так, словно изо рта у него падают золотые монеты.
     - Она вам не нравится?
     - Не то что не нравится... Полагаю, во мне говорит мать, считающая, что ее сын достоин всего самого лучшего и непременно добьется своего.
     "Вряд ли это произойдет очень скоро", - подумала Ева. Конечно, мать души не чаяла в Винсе Лейне, но Еве его подбородок показался слишком безвольным. Одетый по последней моде, он выглядев чересчур расфуфыренным в сравнении с небрежной элегантностью Рорка. Впрочем, Ева сознавала, что ничего не понимает в моде.
     Магда кивнула в сторону другого гостя.
     - Карлтон Минс похож на крота, верно? Я уже не помню, сколько лет он ведет мои финансовые дела. Он очень помог мне с фондом. Карлтон надежен, как скала, хотя по его внешности этого не скажешь. Его жена Минни - вон та женщина в безобразном платье. Минни Минс - можете себе представить? Она ходячее доказательство того, что можно быть слишком худой, хотя некоторые считают, что нельзя чересчур увлекаться шейпингом.
     Ева не смогла удержаться от усмешки. Женщина выглядела, как разодетая в пух и прах швабра с огненно-рыжей паклей вместо волос.
     - Двадцать лет тому назад Минни начала работать у Карлтона бухгалтером, - продолжала Магда. - Последние двенадцать лет она за ним замужем, но волосы у нее такие же скверные, как и в те дни, когда она впервые положила на него глаз.
     Ева засмеялась:
     - Вам на язык лучше не попадаться.
     - Какое удовольствие в сплетнях, если говорить о людях только приятное? Посмотрите на Минни, и вы убедитесь, что хороший вкус не купишь ни за какие деньги. Тем не менее, Карлтону она вполне подходит. Минни делает его счастливым, и поэтому я не держу на нее зла. А что вы можете рассказать мне о человеке, с которым беседует Рорк?
     - Очень немногое. Они дружили в Дублине, когда были еще мальчишками, и не виделись много лет.
     - И вы внимательно за ним следите?
     - Разве? - Ева пожала плечами. Никогда не следует забывать, что актеры весьма наблюдательны, по крайней мере, хорошие. - Возможно. Я слежу за всеми. Еще одна профессиональная привычка.
     - На него вы смотрите как-то по-другому, - заметила Магда.
     В этот момент к ним подошел Рорк.
     - Леди, прошу в столовую, - сказал он и рассеянно провел пальцами по плечу Евы.

***

     Во время трапезы Ева убедилась, что Магда настоящий знаток человеческой натуры. Лайза Трент то и дело хихикала или сосредоточенно сдвигала брови, ловя каждое слово Винса. То, как она изображала интерес к его утомительным тирадам, по мнению Евы, свидетельствовало о незаурядном актерском даровании.
     Карлтон Минс держался тихо, как крот, с которым его сравнила Магда. Он вежливо отвечал вполголоса, когда к нему обращались, а в остальное время не отрывался от тарелки. Что касается его жены, то Ева заметила, как она украдкой обследует столовое серебро в поисках клейма производителя.
     Беседа вращалась в основном вокруг аукциона, в этом вопросе Винс ориентировался достаточно хорошо.
     - Коллекция творческих реликвий Магды Лейн, особенно костюмов, не имеет себе равных, - заявил он, аккуратно отрезав кусочек жареной утки. - Надо сказать, я пытался уговорить ее ограничить аукцион только костюмами.
     - Я всегда делаю все с размахом, - со смехом сказала Магда.
     - Истинная правда. - Сын тепло улыбнулся ей. - Но если приберечь бальное платье из "Осени Прайда" до самого конца, мероприятие завершится на высокой ноте.
     - Я хорошо его помню, - мечтательно вздохнул Мик. - Упрямая и избалованная Памела входит в бальный зал в ослепительном платье Снежной королевы, словно бросая вызов всем мужчинам. Сны, которые мне снились после того, как я увидел вас в этом платье, мисс Лейн, заставили бы вас покраснеть.
     Явно довольная, Магда наклонилась к нему.
     - Я не так-то легко краснею, мистер Коннелли.
     - В отличие от меня, - усмехнулся Мик. - А вам не жаль расставаться с вашими воспоминаниями?
     - Я никогда с ними не расстанусь, только с их визуальными воплощениями. А то, как фонд распорядится полученными доходами, будет утешать меня по ночам.
     - Охрана всех этих костюмов, должно быть, стоит кучу денег, - вмешалась Минни.
     Магда усмехнулась.
     - Я уверена, к концу дня вы, как бывший бухгалтер, согласитесь, что вложение оказалось выгодным.
     - Безусловно, - кивнул Карлтон, не отрываясь от утки. - Одни только налоговые льготы...
     - Ради бога, Карлтон! - Магда взмахнула руками. - Не надо говорить о налогах во время столь изысканного обеда. Одна мысль о них вызывает у меня несварение желудка. Рорк, это вино просто потрясающее. Одно из ваших?
     - "Монкар" девяносто второго года. Недурное. - Рорк поднес свой бокал к свету. - Я так и думал, что оно вам понравится.
     - Должна вам признаться, Ева, - промурлыкала Магда, - что я безумно влюблена в вашего мужа. Надеюсь, вы меня за это не арестуете?
     - Если бы в нашем государстве эта считалось преступлением, я бы отправила за решетку три четверти женского населения Нью-Йорка.
     Рорк посмотрел на Еву.
     - Ты льстишь мне, дорогая.
     - Это отнюдь не лесть.
     Лайза хихикнула:
     - Трудно не ревновать, имея такого красивого могущественного супруга. - Она стиснула руку Винса. - Когда женщины начинают заигрывать с моим Винни, мне хочется выцарапать им глаза!
     - В самом деле? - Ева потягивала "Монкар", наслаждаясь терпким вкусом. - Что касается меня, я просто даю им по физиономии.
     Покуда Лайза решала, следует ей выглядеть восхищенной или шокированной, Мик ухмыльнулся в салфетку.
     - Судя по тому, что я видел и слышал, Рорк перестал коллекционировать женщин. Он нашел среди них бриллиант с множеством сверкающих граней, который искал так долго. Зато во времена нашей юности он шагу не мог ступить без того, чтобы куча девчонок не следовала за ним по пятам.
     - Должно быть, вы можете рассказать немало увлекательных историй. - Магда коснулась кончиками пальцев руки Мика. - Рорк такой таинственный во всем, что касается его прошлого! Это только разжигает любопытство.
     - Историй у меня более чем достаточно. Например, о хорошенькой рыжей девчушке, которая с богатым папашей приехала в Дублин из Парижа. Или о маленькой брюнетке с изящной фигуркой, которая пекла лепешки дважды в неделю, чтобы подлизаться к Рорку. Кажется, ее звали Бриджет, верно, Рорк?
     - Верно. Она вышла за Тима Фэррелла, сына пекаря, что, кажется, удовлетворило всех.
     Рорк был благодарен Мику, что тот не напомнил, как они ограбили дочиста рыженькую парижанку, покуда он занимался с ней любовью. Впрочем, результатами тогда были довольны решительно все.
     - Да, веселые были деньки! - вздохнул Мик. - Но, будучи джентльменом и верным другом, я не стану сплетничать о старом приятеле. Хотя ты больше не коллекционируешь женщин, Рорк, но коллекционером ты остался. Говорят, у тебя великолепная коллекция оружия.
     - Удалось собрать кое-что.
     - Огнестрельное оружие? - встрепенулся Винс.
     Его мать закатила глаза.
     - Винс всю жизнь был помешан на пистолетах и револьверах. Когда я играла в исторических фильмах, он приходил на съемочную площадку и доводил до белого каления реквизиторов.
     - У меня имеются любопытные образцы, - заметил Рорк. - Может, хотите взглянуть?
     - С удовольствием.

***

     Комната была полна приспособлений, созданных человеком для уничтожения себе подобных. Пики и копья, мушкеты и "кольты", не говоря о позднейших видах оружия. Несмотря на красочную подсветку стеклянных витрин, трудно было не думать о мрачном предназначении каждого экспоната и о человеческой страсти к искусству самоуничтожения.
     - Господи! - Винс окинул помещение восхищенным взглядом. - Не видел ничего подобного за пределами Смитсоновского института. Должно быть, вы потратили много лет, чтобы собрать такую коллекцию.
     - Немало.
     Заметив, как жадно Винс смотрит на пару дуэльных пистолетов девятнадцатого века, Рорк открыл кодовый замок витрины, достал пистолет из ниши и протянул его сыну Магды.
     - Потрясающе!
     - Бр-р! - Лайза поежилась, но Ева видела, как алчно заблестели ее глаза. - А эта штука не опасна?
     - В теперешнем состоянии - нет. - Улыбнувшись, Рорк показал ей другую витрину. - Вот этот маленький пистолет с украшенной драгоценными камнями рукояткой предназначался для женской руки и дамской сумочки. В не слишком спокойные дни начала прошлого века он принадлежал богатой вдове, которая, гуляя по утрам со своим шпицем, всегда брала его с собой. Говорят, она застрелила трех грабителей, неучтивого швейцара и бультерьера, проявившего агрессивные намерения по отношению к ее шпицу.
     - Боже мой! - Золотистые ресницы затрепетали над фиолетовыми глазами Лайзы. - Она застрелила собаку?!
     - Так говорят.
     - Иные времена, иные нравы. - Мик разглядывал блестящий хромированный полуавтоматический пистолет. - Не правда ли, удивительно, что до запрета на продажу оружия, каждый с деньгами в кармане мог взять такую штуку с прилавка или из-под прилавка? - обратился он к Еве.
     - Мне это всегда казалось скорее глупым, чем удивительным.
     - Значит, вы не сторонница права носить оружие, лейтенант? - спросил Винс, вертя в руке дуэльный пистолет и явно считая, что выглядит необычайно эффектно.
     Ева бросила взгляд на зловещий дамский пистолетик.
     - Эти изделия предназначены не для защиты, а для убийства.
     С неохотой положив пистолет назад в нишу, Винс подошел к Еве и Мику.
     - Тем не менее, люди все еще находят способы убивать друг друга. В противном случае вы бы остались без работы.
     - Вы правы, - кивнула Ева. - Люди находят способы. Но после того, как были введены ограничения на продажу оружия, дети не убивают друг друга в школьных коридорах, мужья не стреляют по ошибке в своих жен, приняв их в темноте за грабителей, а банды не устраивают на улицах разборки, в результате которых гибнут посторонние. По-моему, старый лозунг "Людей убивает не оружие - их убивают другие люди" достаточно справедлив. Но оружие оказывает им весьма ощутимую помощь в этом занятии.
     - Не стану спорить, - вмешался Мик. - Никогда не любил эти хлопушки. Другое дело, хороший ножичек... - Он подошел к витрине с кинжалами. - По крайней мере, прежде чем нанест