ним  и
Дорой. Пусть парень подойдет поближе, и тогда у  них  с  Дорой  будет  шанс.
Единственный шанс.
   - Извини. Похоже, я промахнулся.
   - Назад. Назад, к стене. Черт побери. - Ди Карло начал потеть. Все  пошло
совсем не так, как он рассчитывал. Но женщина у него, а  значит,  и  картину
Финли он получит.
   Осторожно, держа женщину между собой и внезапно появившимся мужчиной,  Ди
Карло стал продвигаться к открытой  двери.  Чтобы  подобрать  пистолет,  ему
пришлось нагнуться и потянуть за собой Дору. Из-за этого маневра его  хватка
ослабла.
   Дора глотнула воздух и выдавила:
   - У него нет пистолета.
   Она дернулась, задетый ее ногой пистолет Джеда полетел на лестницу.  Джед
оттолкнул Дору и бросился на грабителя, но тот предпочел бегство.
   Джед догнал его внизу у двери, и, сцепившись в клубок, отчаянно  ругаясь,
они вывалились на улицу.  Перила,  не  выдержавшие  их  тяжести,  с  треском
разлетелись на два зазубренных куска.
   Когда мужчины ударились о землю, в дверном  проеме  появилась  Дора,  уже
тщетно обшарившая внутреннюю лестницу в поисках пистолета.
   Кулак Ди Карло скользнул по почкам Джеда, но следующий удар пришелся  ему
прямо в низ живота. Джед воткнул кулак в лицо противника и с удовлетворением
увидел, как брызнула кровь.
   - Я не могу найти пистолет! - крикнула Дора.
   - Убирайся отсюда. - Джед блокировал ногу, нацеленную  ему  в  голову,  и
отшвырнул нападавшего.
   Ди Карло схватил кусок сломанных перил и размахнулся. Дерево  просвистело
в паре сантиметров от лица Джеда. Дора издала звериное рычание, оскалилась и
прыгнула на спину грабителя.
   Прежде чем он сбросил ее, она успела прокусить ему шею до крови.
   Дора отлетела, ударилась головой о  нижнюю  ступеньку,  но,  несмотря  на
дикую боль, попыталась подняться. Только все вокруг  вдруг  стало  двоиться,
троиться, затем наступила кромешная тьма.
   Когда Дора открыла глаза, они почему-то никак не хотели  сфокусироваться.
И боль, страшная боль. Дора смежила веки и постаралась провалиться обратно в
черную пропасть.
   - Нет, не смей. Очнись, детка,  очнись.  -  Джед  хлопал  Дору  по  щекам
тыльной стороной ладони, пока она не застонала и снова не открыла глаза.
   - Отстань.
   Дора оттолкнула его руку и привстала. Комната кружилась, как карусель.
   - Не так быстро. - Боясь, что ее глаза снова  закатятся,  Джед  осторожно
уложил ее на спину. - Старайся не засыпать, но не вставай.
   - Моя голова. - Дора дотронулась до макушки и зашипела  от  боли.  -  Чем
меня стукнули?
   - Лестницей. Просто расслабься. - Он протянул руку. - Сколько пальцев?
   - Два. Ты играешь в доктора? Джед все еще опасался сотрясения мозга,  но,
по меньшей мере, зрение и речь ее были ясными.
   - Думаю, ничего страшного. - Гнев тут же вытеснил чувство  облегчения.  -
Хотя ты этого не заслуживаешь. О чем ты думала,  когда  бросилась  на  него,
Конрой? Спутала его с лошадью?
   - Я пыталась помочь. - Воспоминания нахлынули на  нее  слишком  внезапно,
слишком отчетливо. Она вцепилась в руку Джеда и, несмотря на  вспышку  боли,
резко села. - Где он? Сбежал?
   - Да, сбежал, черт побери. Я бы схватил его, если бы ты не...
   Дора прищурилась.
   - Если бы что?
   - Ты свалилась, как срубленное дерево.  Я  подумал,  что  ты  ошиблась  с
пистолетом и он пристрелил тебя. Но оказалось, что ты просто треснулась этой
своей удивительно крепкой головой.
   - Ну и почему же ты не погнался за ним? - Дора попыталась  повернуться  и
только сейчас заметила, что закутана, как в кокон, в вязаный шерстяной плед.
   -  Наверное,  надо  было  оставить  тебя  на  морозе,  без  сознания,   с
кровотечением...
   - Кровотечение? - Дора снова осторожно дотронулась до головы.
   - Не сильное, - успокоил Джед, быстро превращаясь в  полицейского.  -  Не
хочешь рассказать мне,  что  случилось?  Вряд  ли  это  еще  одно  неудачное
свидание.
   Дора хмуро взглянула на него и отвернулась.
   - Может, надо вызвать полицию?
   - Я уже вызвал. Брент едет сюда.
   -  Понятно.  -  Дора  окинула  взглядом  комнату.  -  У  него  точно  был
пистолет... сначала. Я не знаю, куда он девался.
   - Я нашел его под столом. Она выдавила слабую улыбку.
   - Ты не терял времени зря.
   - Ты не спешила приходить в себя. Еще пара минут, и я вызвал  бы  "Скорую
помощь".
   - Как мне повезло.
   - Хватит увиливать. - Джед сел рядом с ней, снова взял ее  за  руку.  Так
ласково, что Дора не  стала  отстраняться.  -  Расскажи,  что  случилось.  В
деталях.
   - Думаю, ты был прав, когда говорил, что кто-то вламывался к тебе  вчера.
Похоже, он и здесь был. Я не заметила никакой пропажи,  но  он  сказал,  что
следил, как я раздевалась... и поскольку он правильно обрисовал  мое  нижнее
белье, мне пришлось ему поверить.
   Все это Джед уже видел не раз: унижение, страх, стыд, гнев.
   - Дора, если хочешь, Брент вызовет женщину-офицера.
   - Нет. - Она  глубоко  вздохнула.  -  Должно  быть,  он  прятался  где-то
здесь... может, в спальне. Я прошла в кухню поставить чайник...  Я  оставила
чайник на плите.
   - Я выключил.
   - О, хорошо. Я обожаю этот чайник. - Она затеребила бахрому  пледа.  -  В
общем, когда я вернулась в гостиную, елочная гирлянда  не  горела.  Я  точно
помнила, что включила ее, и решила, что вилка выскочила из розетки  или  еще
что-нибудь. Я только собралась подойти и посмотреть, как свет в кухне погас.
И кто-то схватил меня сзади.
   Ее голос задрожал, и она откашлялась.
   -  Я  должна  была  драться.  Мне  хочется  думать,  что   я   стала   бы
сопротивляться, но он сунул пистолет мне под свитер и  начал...  э...  начал
тереть им об меня. - Она  горько  рассмеялась.  -  Видимо,  некоторые  парни
считают пистолет фаллическим символом.
   - Иди сюда. - Джед обнял ее, положил ее голову на свое  плечо.  Борясь  с
собственной яростью, стал гладить ее по волосам. - Теперь все хорошо.
   - Я знала, что он собирается изнасиловать меня. - Дора  закрыла  глаза  и
уткнулась  лицом  в  его  плечо.  -  В  прошлом  году  мы  ходили  на  курсы
самообороны, но я все забыла. Как будто мозги подернулись ледяной коркой.  Я
не могла ее пробить. А он все говорил, что мы  отлично  повеселимся,  что  я
просто должна его слушаться, сотрудничать. Обслюнявил мне всю шею. Он решил,
что я не смогу защитить себя. И я разозлилась. Можно сказать, что  бешенство
пробило эту ледяную корку, и я вонзила ему локоть в живот и побежала. В  это
время на сцене появился ты.
   - Ладно. - Джеда затошнило от мысли о том, что могло случиться,  если  бы
он задержался. - Ты его знаешь?
   - Не думаю. Я не узнала голос. А лица я не видела: было темно, и он стоял
сзади. Я неплохо разглядела его на улице, но он не показался мне знакомым...
Твои новенькие перила погибли.
   - Боюсь, придется делать новые. У тебя есть аспирин?
   - В ванной, в аптечке. - Дора улыбнулась, почувствовав прикосновение  его
губ к своему виску. Это тоже помогло. - Принеси мне пару дюжин. - Когда Джед
встал, она блаженно откинулась  на  подушку,  но  тут  ее  взгляд  привлекло
брошенное на журнальный столик полотенце. Ее лучшее полотенце,  окантованное
атласом и с ручной вышивкой. И в пятнах крови.
   - Черт побери, Скиммерхорн! Неужели не мог взять  что-нибудь  попроще?  -
Дора наклонилась и схватила полотенце. - И к тому же мокрое! Тебя не  учили,
что мокрые тряпки нельзя оставлять на дереве?
   - Я думал не о мебели, - откликнулся Джед, копаясь в аптечке. -  Не  могу
найти аспирин.
   - Я сама. - Как приятно передвигаться без посторонней  помощи!  Но  когда
она увидела свое отражение в зеркале над раковиной, удовольствие испарилось.
- О господи.
   - Головокружение?
   Джед приготовился подхватить ее, если она потеряет сознание.
   - Нет,  отвращение.  Вся  тушь  размазалась  под  глазами.  Я  похожа  на
привидение. - Дора достала с верхней  полки  маленькую  синюю  бутылочку.  -
Аспирин.
   - Почему он не в аптечной бутылке?
   -  Потому  что  пластмассовые  бутылки  безобразны   и   оскорбляют   мое
безупречное чувство стиля.
   Дора вытряхнула четыре таблетки и отдала бутылочку Джеду.
   - Откуда ты знаешь, что это не антигистамины?
   - Потому что антигистамины - в желтой бутылочке, а аспирин - в  синей.  -
Она налила воды в фарфоровую чашку и разом проглотила все четыре таблетки. И
поморщилась, когда раздался стук  в  дверь.  Прародительница  всех  головных
болей явно поселилась в ее черепе. - Подкрепление?
   - Надеюсь. Оставайся здесь.
   Широко раскрыв глаза. Дора уставилась на пистолет, заткнутый за пояс  его
джинсов. Джед выхватил пистолет и встал у стены рядом с дверью.
   - Кто там?
   - Брент.
   - Наконец-то. - Джед распахнул дверь и излил кипевшую  в  нем  ярость  на
бывшего напарника:
   - Что за полицейские у тебя, если вооруженный  насильник  может  спокойно
пройти мимо них и вломиться в запертый дом?
   - Трейнор был хорошим полицейским, - мрачно возразил  Брент  и  посмотрел
через плечо Джеда на Дору,  стоявшую  в  дверях  ванной  комнаты.  -  Она  в
порядке?
   - Не благодаря полиции Филадельфии.  Если  бы  я  не...  -  Джед  осекся,
заметив наконец выражение глаз Брента. - Был?
   - Мертв. Две пули в грудь с близкого расстояния. Такого близкого, что  на
рубашке остались следы пороха.
   Они обменялись многозначительными взглядами, и Дора насторожилась.
   - В чем дело? Что случилось?
   - Я просил Брента поставить человека у здания на  случай,  если  взломщик
вернется. - Джед  вытащил  сигарету,  чиркнул  спичкой.  -  Он  вернулся.  И
полицейский мертв.
   - Мертв?
   Дора побледнела.
   - Сядь, - без всякого выражения сказал Джед. - И повтори все  снова,  шаг
за шагом.
   - Как его убили? - Но она уже знала. - Его застрелили, так?
   - Дора, давайте присядем.
   Брент хотел взять ее за руку, но она отмахнулась.
   - Он был женат?
   - Какое это...
   - Не говори, что это меня не касается.  -  Дора  ударила  Джеда  в  грудь
прежде, чем он успел закончить  фразу.  -  Человек  пытался  защитить  меня.
Теперь он мертв. Я хочу знать, есть ли у него семья.
   - Жена, - тихо сказал Брент. - Двое детей, оба - школьники.
   Он понимал, что не виноват, но легче от этого не становилось.
   Обхватив себя руками, Дора отвернулась.
   - Дора. - Джед хотел утешить ее, но его рука бессильно повисла в воздухе.
- Когда мужчина или женщина становятся полицейскими, они  понимают,  на  что
идут.
   - Заткнись, Скиммерхорн. Просто  заткнись.  Я  приготовлю  кофе.  -  Дора
откинула с лица спутанные волосы. - И мы еще раз все обговорим.
   Вскоре они сидели за обеденным столом в  гостиной  и  детально  обсуждали
случившееся.
   - Странно, что он вернулся... - Брент проверил свои записи. - Вернулся  в
третий раз. И  убрал  полицейского,  чтобы  попасть  внутрь.  Не  похоже  на
обычного насильника.
   - Не знаю. Чем страшнее  мне  было,  тем  больше  ему  это  нравилось.  Я
чувствовала, что он возбужден, что он не хочет, чтобы все случилось  слишком
быстро. Он все говорил и говорил. Он сказал... - Дора широко раскрыла глаза.
- Я совсем забыла. Он что-то говорил о картине.
   - Ему нужны были картины? - спросил Брент.
   - Я... нет. Нет, не думаю. Ему нужна была одна картина, и он хотел, чтобы
я сказала, где она.  Я  не  особенно  прислушивалась.  Я  понимала,  что  он
собирается изнасиловать меня, и пыталась придумать что-нибудь.
   - Какие у тебя есть картины?
   - Всякие. Масло, акварели, литографии... Ничего ценного.
   -  Концы  с  концами  не  сходятся,  -  сказал  Джед.  -  Парень  убивает
полицейского,  затем  переходит  улицу,  чтобы   изнасиловать   женщину,   и
спрашивает о какой-то картине?
   - Надо же с чего-то начать. Ты достаточно  хорошо  разглядел  его,  чтобы
сделать фоторобот?
   - Рост около 180 сантиметров, вес примерно 80 килограммов. Темные волосы,
темные глаза, стройный. Был в кашемировом пальто, сером, костюм  темно-синий
или черный, красный галстук. Забавно, что парень отправился на изнасилование
в костюме и при галстуке.
   - Это забавный мир.
   - Дора, я бы хотел, чтобы  вы  и  Джед  зашли  в  участок.  Надо  сделать
фоторобот.
   - Конечно. - "Шоу должно продолжаться", - уныло подумала она. - Я  только
возьму пальто.
   - Не сейчас. - Брент поправил очки и поднялся.  -  Вам  необходим  отдых.
Завтра получится лучше. Если  вспомните  еще  что-нибудь,  звоните  в  любое
время.
   - Хорошо. Спасибо.
   Когда Брент ушел, Дора стала  собирать  чашки  с  блюдцами,  стараясь  не
встречаться взглядом с Джедом.
   - Я так и не поблагодарила тебя.
   - Еще не поздно. - Он накрыл ее пальцы ладонями. -  Оставь.  Наверное,  я
должен был отвезти тебя в больницу. Чтобы они  проверили  эту  твою  крепкую
голову.
   - Я не хочу, чтобы врачи ковырялись во мне. Аспирин справится с  головной
болью.
   - Но не поможет от сотрясения мозга.
   - От этого ничего не помогает. - Дора сжала его пальцы,  словно  прося  о
понимании. - Не дави, хорошо?
   - Кто давит? - Он приподнял ее голову, вгляделся в глаза. Но увидел в них
только усталость. - Иди спать.
   - Я не устала. Да еще кофе. Вряд ли я  усну...  Боже,  Джед,  я  чуть  не
привезла с собой Риччи. Если бы он... - Ее замутило от этой мысли.  -  Здесь
было безопасно.
   - И будет. - Джед опустил ладони на ее плечи  и  стал  ласково  разминать
напрягшиеся мышцы. - Когда я в следующий раз пойду за молоком и  сигаретами,
обязательно возьму тебя с собой.
   - Именно за этим ты ходил? - Ей так сильно хотелось прислониться к  нему,
так сильно, что она схватилась за чашки и понесла их в кухню. - Я не  видела
пакет.
   - Я оставил его в машине, когда услышал твой крик. Чашки  задребезжали  в
раковине.
   - Хорошая мысль. Ты всегда ходишь в магазин с пиететом?
   -  В  этих  круглосуточных  лавках  вечно  обсчитывают.  Дора   сдавленно
хихикнула, и он ласково коснулся ее волос.
   - Не волнуйся, я не расклеюсь.
   - Я не волнуюсь. - Но он продолжал легко гладить ее. - Хочешь, я  позвоню
твоей сестре? Или родителям?
   - Нет. - Дора заткнула раковину пробкой и пустила воду. - Конечно, завтра
придется рассказать им. Никуда не денешься.
   Она возится  с  посудой  не  из  любви  к  чистоте,  понял  Джед,  просто
оттягивает момент, когда придется остаться одной. Уж здесь-то  он  может  ей
помочь.
   - Знаешь что, почему бы мне не  переночевать  сегодня  на  твоем  диване?
Обещаю не оставлять в ванной хлопья пены для бритья.
   С долгим вздохом облегчения Дора закрыла кран и  уткнулась  лицом  в  его
грудь.
   - Спасибо.
   Джед неуверенно обнял ее.
   - Рано меня благодарить. Вдруг я буду храпеть?
   - Я рискну. - Дора потерлась щекой о его щеку'. - Я бы пригласила тебя  в
свою постель, но...
   - Неподходящий момент, - закончил он ее мысль.
   - Да. Очень неподходящий. - Она отстранилась. - Я принесу тебе подушку.

Глава 13

   Как она красива! Джед никогда не утруждал  себя  наблюдением  за  спящими
женщинами, разве что они спали в его постели. Однако ни одна из них не могла
сравниться с Дорой.
   Она спала на животе, обняв  подушку.  Лоб  закрыт  челкой,  но  спутанные
волосы открыли щеку. Чертовски соблазнительная картина.
   Наверное, из-за огромных темных глаз и выразительного лица. Однако сейчас
глаза закрыты, лицо спокойно.
   И все равно он с удовольствием смотрел на нее.
   Может, все  дело  в  коже,  шелковистой,  белой,  чуть  тронутой  розовым
румянцем.
   Джед встряхнулся, смущенный  и  потрясенный  направлением  своих  мыслей.
Когда мужчина начинает так возвышенно думать о женской коже, он точно влип.
   Он поставил кружку на ночной столик и присел на край кровати.
   И вдохнул ее аромат... необыкновенно чувственный, от  которого  пересохло
во рту. Еще одно доказательство: он - в ловушке.
   - Айседора. - Джед коснулся ее плеча,  укрытого  толстым  одеялом,  легко
потряс, как тряс всю ночь каждые два часа, убеждаясь, что она в сознании.
   Дора недовольно забормотала и перевернулась на спину. Одеяло соскользнуло
с ее плеч, и Джед уставился на фланелевую сорочку, ослепительно синюю  и  на
вид крепкую, как доспехи. Из-под края одеяла выглянула  розовая  аппликация:
похоже, кончики поросячьих  ушек.  Джед  с  любопытством  приподнял  одеяло.
Точно. Толстощекая ухмыляющаяся поросячья морда.
   Наверное, Дора выбрала эту рубашку за  тепло  и,  по  ее  мнению,  полную
непривлекательность.
   Она ошиблась, подумал Джед, опуская одеяло.
   - Айседора. - Он снова потряс ее за плечо и прошептал на ухо:
   - Иззи, проснись.
   - Папа, отстань.
   Ухмыляясь, Джед наклонился и поймал зубами мочку ее уха. Ее глаза  широко
распахнулись, все тело словно охватил пожар.
   Она замигала, попыталась сфокусировать зрение,  сориентироваться,  но  не
успела. Ее губы попали в плен. Она подняла руку и  вцепилась  в  его  плечо.
Пожар внутри стал почти невыносимым.
   - Теперь проснулась? - прошептал Джед, не  отказав  себе  в  удовольствии
легко куснуть ее нижнюю губу.
   Дора откашлялась, но голос еще оставался хриплым спросонья.
   - О да, абсолютно.
   - Кто я?
   - Кевин  Костнер.  -  Она  улыбнулась,  потягиваясь.  -  Это  просто  моя
безобидная фантазия, Скиммерхорн.
   - Разве он не женат?
   - Не в моих фантазиях.
   Совершенно не обескураженный, Джед слегка отстранился.
   - Сколько пальцев?
   - Три. И мы это уже проходили. Я в порядке.
   - Утренняя проверка. - Глаза затуманенные - очень сексуально, заметил он.
Но зрачки нормальные. - Как голова?
   Дора замерла на минуту, проводя внутреннюю инвентаризацию. Звон в ушах...
и боль, сильная боль.
   - Болит. И плечо тоже.
   - Выпей.
   Дора взглянула на его ладонь.
   - Две? Скиммерхорн, я принимаю две таблетки, когда ломаю ноготь.
   - Не ной.
   Джед знал, что этих слов будет достаточно. Дора нахмурилась, взяла у него
таблетки и кружку с кофе.
   После первого же глотка ее раздражение сменилось удивлением.
   - Очень приличный кофе. Почти как мой.
   - Он и есть твой... то есть зерна. Я один раз видел, как ты его готовишь.
   - Быстро учишься. - Желая полностью  насладиться  моментом,  Дора  взбила
подушку и уселась поудобнее. - Ты хорошо спал на диване?
   - Нет. Но спал. И я воспользовался  твоей  ванной.  Неужели  у  тебя  нет
нормального куска мыла? Одни цветочки и лебеди.
   - У меня еще было два морских  конька,  но  я  их  использовала.  -  Дора
наклонилась и обнюхала его, играя его влажными, чуть вьющимися  волосами.  -
М-м-м. Гардения.
   Джед осторожно оттолкнул ее.
   - Когда я в следующий раз пойду в магазин, обязательно поищу кусок мыла в
форме гантели. С неотразимым запахом пропотевших  мужских  носков.  -  Обняв
кружку обеими руками, Дора сделала еще один глоток и вздохнула.  -  Не  могу
вспомнить, когда в последний раз мне  подавали  кофе  в  постель.  -  Она  с
улыбкой взглянула на Джеда, и ей понравилось то, что она  увидела:  небритое
лицо, раздражение в красивых глазах. - Тебя нелегко понять, Скиммерхорн.  Ты
точно знал, что при минимальном  усилии  смог  бы  оказаться  вчера  в  этой
кровати. Ты знал, на какие кнопки нажимать, но не стал.
   - Тебе было больно, и ты устала. - Только он думал об этом. О, да, думал.
- Я не зверь.
   - Еще какой зверь. Большой зверь со скверным характером  -  и  это  часть
твоего обаяния. - Она погладила его по небритой  щеке.  -  Все  эти  крепкие
мускулы и мрачность. Равная  способность  к  злобе  и  доброте.  Неотразимое
сочетание. Обожаю крутых парней с нежными сердцами.
   Джед хотел оттолкнуть ее руку, но она сплела  их  пальцы  и  села,  чтобы
поцеловать  его.  Очень  нежно,  очень  легко,  но  все  его   тело   бешено
запульсировало.
   - Дора, ты испытываешь судьбу.
   - Я так не думаю.
   Он мог бы доказать ее не правоту и доказал бы: опрокинул бы ее на спину и
утолил бы свою мучительную жажду... если бы не видел, не чувствовал, как она
борется с головной болью.
   - Послушай. Ты меня не знаешь. Ты не знаешь, на что  я  способен.  Можешь
быть уверена только в одн