мнение судмедэксперта, что смерть наступила от первых трех ударов по голове.
Остальные удары убийца нанес без необходимости, просто потому, что увлекся.
   Ударам по голове предшествовала драка: на  теле  красовались  яркие  тому
свидетельства.
   Эксперт считал, что смерть наступила в два часа пятьдесят минут  ночи,  и
Ева удивилась, что  он  назвал  такое  точное  время.  Судя  по  содержимому
желудка, примерно в девять вечера  пострадавшая  неплохо  поужинала:  омары,
салат  "Эскариоль",  баварские   сливки,   дорогое   шампанское.   В   крови
присутствовало также химическое вещество, подлежащее дальнейшему изучению.
   Итак, Мевис скорее всего  не  ошиблась:  верно  определила,  что  Пандора
находилась под влиянием какого-то наркотика. Еву гораздо  больше  беспокоило
другое: частицы чьей-то кожи  у  пострадавшей  под  ногтями.  Она  почти  не
сомневалась в  результатах  идентификации:  лабораторный  анализ  укажет  на
Мевис. Волосы, найденные рядом с трупом, тоже скорее всего окажутся волосами
Мевис. И, наконец,  наихудшее:  на  орудии  убийства  обнаружатся  отпечатки
пальцев все той же Мевис.
   "Безупречный подлог! - подумала Ева, утомленно закрывая глаза.  -  Убийце
повезло: Мевис появилась в нужном месте и в самый удачный для него момент  -
и он сразу определил ее в посланного свыше козла отпущения".
   Знал ли он (или она?) историю отношений Мевис и пострадавшей или это  еще
одно трагическое совпадение?
   Как бы то ни было, убийца ударил  Мевис  по  голове,  проявил  заботу  об
уликах, даже не забыл о последнем  штрихе  -  оцарапал  мертвой  рукой  лицо
Мевис. Дальше - сущие пустяки: прижать ее пальцы к палке и срочно  удалиться
с места преступления.
   Для того чтобы все это подстроить, не обязательно быть гением, рассуждала
Ева. Но обязательно - обладать холодным,  расчетливым  умом.  Как  же  тогда
понять тот факт, что убийца в ярости нанес увечья остывающему трупу?
   Пока то и другое не вяжется.  Что  ж,  придется  разбираться.  Необходимо
срочно найти способ, как вывести  Мевис  из-под  удара  и  схватить  убийцу,
превратившего лицо Пандоры в месиво, а потом удалившегося как ни  в  чем  не
бывало...
   Ева уже  поднялась  с  кресла,  как  вдруг  дверь  ее  кабинета  с  шумом
распахнулась, едва не слетев с петель. Перед ней предстал Леонардо с безумно
вытаращенными глазами.
   - Я ее убил. Я убил Пандору. Боже, помоги  мне!  После  этой  тирады  его
глаза закатились, и туша весом в двести шестьдесят фунтов с грохотом рухнула
на пол.
   - Боже всемогущий!
   Ловить его на лету было бессмысленно, поэтому Ева отскочила,  чтобы  тоже
не оказаться на полу. Это напоминало падение векового дерева, срубленного на
маленькой поляне. Теперь он лежал распростертый, ногами на пороге,  едва  не
упираясь головой в противоположную стену.  Ева  нагнулась,  поднатужилась  и
перевернула его на спину. Похлопав Леонардо по щекам, она немного  подождала
и, так ничего и не добившись, повторила процедуру, уже не жалея сил.
   Леонардо застонал и чуть приоткрыл налитые кровью глаза.
   - Что? Где?.. Я убийца, Даллас!
   - Заткнись, Леонардо! - крикнула Ева, после  чего,  впихнув  его  ноги  в
кабинет, захлопнула дверь. Потом, сурово глядя на него, она произнесла:
   - Сейчас я зачитаю тебе твои права.
   - Мои права?
   Он явно не отдавал себе отчета в том, что происходит, однако  богатырским
усилием сменил лежачее положение на сидячее.
   - Слушай внимательно. -  Продекламировав  стандартные  формулировки,  Ева
властным жестом помешала ему себя перебить. -  Ты  понимаешь  свои  права  и
вытекающие из них возможности?
   - Да. - Леонардо растерянно потер ладонями лицо. - Я  пока  еще  в  своем
уме, Даллас.
   - Желаешь дать показания?
   - Я уже сказал...
   Она снова прервала его повелительным жестом.
   - Отвечай: да или нет?
   - Да, да, хочу дать показания.
   - Тогда встань с пола. Показания будут зафиксированы. - Она повернулась к
столу, размышляя, не отвести ли его в специальное помещение для допросов, но
решила, что с этим можно и подождать. - Вы сознаете, что каждое  ваше  слово
будет записано?
   - Да. - Леонардо с трудом поднялся, но тут же рухнул в  кресло,  едва  не
развалившееся под его тяжестью. - Даллас...
   Ева покачала головой, не дав ему продолжить. Включив запись и  надиктовав
все, что требуется, она снова перечислила подозреваемому его права.
   - Леонардо, понимаете ли вы свои права и вытекающие из  них  возможности,
сознательно ли отказываетесь на данный момент от помощи адвоката, готовы  ли
дать показания?
   - Я просто хочу со всем этим покончить.
   - Да или нет?
   - Да. Да, черт возьми!
   - Вы были знакомы с Пандорой?
   - Конечно, был.
   - Состояли ли вы с ней в близких отношениях?
   - Состоял. - Леонардо снова закрыл  лицо  руками.  Перед  глазами  стояла
картина, которую он увидел на  телеэкране  в  квартире  Мевис,  когда  решил
посмотреть новости: полицейские выносят из его дома длинный черный  сверток.
- Мне все еще не верится, что это произошло...
   - Каков был характер отношений между вами и потерпевшей?
   "Как бесчеловечно это звучит! - подумал он. - "Потерпевшая"!" -  Леонардо
уронил руки на колени и уставился на Еву.
   - Вы же знаете, что мы были любовниками. Знаете, что я  собирался  с  ней
порвать, потому что... Ева перебила его:
   - К моменту ее гибели вы больше не состояли в интимных отношениях?
   - Нет, мы  не  встречались  уже  несколько  недель.  Пандоры  не  было  в
Нью-Йорке. Но  мы  охладели  друг  к  другу  еще  до  ее  отъезда.  Потом  я
познакомился с Мевис - и все изменилось... Даллас, где Мевис? Где она?
   - В данный момент я не имею возможности сообщить  вам  о  местонахождении
мисс Фристоун.
   - Хотя бы скажите, с ней все в порядке? - Его глаза наполнились  слезами.
- Хоть это скажите!
   - Она под присмотром. - Это было правдой: за Мевис в участок заехал  Рорк
и отвез ее к себе. -  Леонардо,  насколько  мне  известно,  Пандора  грозила
навредить вам в вашей работе. Она требовала продолжения прежних отношений  и
угрожала в противном случае отказаться  демонстрировать  разработанные  вами
модели. Вы подтверждаете это? Могла ли она действительно  сорвать  показ,  в
который вы вложили много денег и времени?
   - Вы там были, сами все слышали. На меня ей было плевать, она  просто  не
могла стерпеть,  что  инициатором  разрыва  стал  я.  Она  хотела,  чтобы  я
отказался от Мевис и снова стал  ее  комнатной  собачонкой.  Пандора  вполне
могла устроить, чтобы показ моих  моделей  провалился,  а  то  и  вообще  не
состоялся.
   - А вы не хотели прекратить встречи с мисс Фристоун?
   - Я люблю Мевис, - ответил Леонардо с достоинством. - Она - самое важное,
что есть у меня в жизни.
   - Однако если бы вы отказались выполнить требования Пандоры, то  остались
бы по уши в долгах и с несмываемым пятном на профессиональной репутации. Это
так?
   - Да. Я вложил в показ моделей все, что  у  меня  было,  наделал  долгов.
Более того, я вложил в это свое сердце, саму душу.
   - А она бы все это перечеркнула.
   - Одним махом. - Он поджал губы. - И получила бы от этого удовольствие.
   - Вы приглашали ее вчера вечером к себе домой?
   - Нет. Я вообще не хотел ее больше видеть.
   - В котором часу она пришла вчера вечером к вам домой?
   - Не знаю.
   - Как она вошла? Вы сами ее впустили?
   - Вряд ли... Не знаю  я!  У  нее  оставался  мой  ключ.  Я  не  собирался
требовать его назад или менять замок. Все это - сплошное безумие!
   - Вы с ней повздорили.
   Его глаза вспыхнули и тут же потухли.
   - Не знаю. Не помню. Наверное. Как же не повздорить?
   - Совсем недавно Пандора уже являлась к вам без приглашения. Она угрожала
вам, набросилась на вашу теперешнюю приятельницу с кулаками.
   - Это точно. Так и было! - Это Леонардо  как  раз  помнил  очень  хорошо.
Какое облегчение - хоть что-то помнить!
   - В каком настроении находилась Пандора, когда явилась к вам в этот раз?
   - Ясное дело, в плохом. Бесилась, должно быть. Я ведь,  наверное,  сказал
ей, что не брошу Мевис. Тут она полезла в бутылку, и... Даллас! - Его взгляд
снова обрел осмысленность. В глазах читалось отчаяние. - Понимаете, я ничего
не помню. Ничегошеньки! Сегодня утром я очнулся в квартире Мевис.  Вроде  бы
помню, как вошел, открыв дверь ключом... Я ужасно нализался. Шел и пил,  пил
- и шел дальше. Вообще-то я редко пью, потому  что,  когда  пьянею,  у  меня
случаются провалы в памяти. Просыпаюсь - и вижу кровь...
   Он вытянул перед собой кое-как перебинтованную руку.
   - Кровь на ладонях, на одежде,  запекшаяся  кровь.  Наверное,  мы  с  ней
подрались и я ее убил...
   - Где одежда, которая на вас была прошлой ночью?
   - Я оставил ее в квартире Мевис. Я принял там душ и переоделся. Не хотел,
чтобы она пришла домой и застала меня в таком виде. Я ждал ее, ломал голову,
как быть. Потом включаю "Новости" - и все узнаю.
   - По вашим словам, вы не помните, видели ли прошлой ночью Пандору.  Ссору
с ней тем более не помните. Как убивали - тоже.
   - Но, наверное, так все и было, как же иначе? Ведь  она  погибла  у  меня
дома.
   - В котором часу вы ушли вчера вечером из дому?
   - Точно не помню,  уже  тогда  был  пьяный.  Много  выпил.  Я  был  очень
расстроен и зол.
   - Вы кого-нибудь встречали, с кем-нибудь говорили?
   - Я купил еще одну бутылку. Кажется, у уличного торговца.
   - А мисс Фристоун вы вчера вечером видели?
   - Нет, в этом я уверен. Если бы я ее повидал, если бы  поговорил  с  ней,
ничего этого не случилось бы.
   - Что, если я вам скажу, что вчера вечером Мевис была у вас дома?
   - Мевис ко мне приходила? - Леонардо просиял. - Приходила? Нет, не  может
быть. Такого я бы не забыл.
   - Присутствовала ли Мевис  при  вашей  ссоре  с  Пандорой?  Была  ли  она
свидетельницей убийства?
   - Нет, нет!
   - Может быть, она появилась уже после смерти Пандоры, после того  как  вы
совершили убийство? Ведь вас, очевидно, охватила паника, вы пришли в ужас...
   Настоящая паника охватила Леонардо только сейчас.
   - Мевис не могла там оказаться!
   - Тем не менее она  была  там.  Она  позвонила  мне  из  вашей  квартиры,
обнаружив труп.
   - Мевис видела труп? - Меднолицый Леонардо сам сделался  бледнее  всякого
трупа. - Боже, только не это!
   - Кто-то ударил Мевис по голове. Она некоторое время была  без  сознания.
Это вы ее ударили, Леонардо?
   - Ее ударили? Она ранена?! - Он вскочил и с такой силой вцепился  себе  в
волосы, словно вознамерился содрать скальп. - Где она?
   - Это были вы?
   Леонардо вытянул перед собой руки и торжественно произнес:
   - Я бы отрубил себе обе руки, прежде чем тронуть Мевис хотя  бы  пальцем!
Скажите мне, ради Христа, Даллас, где она? Я должен убедиться, что она цела.
   - Как вы убили Пандору?
   - Я... Репортер в "Новостях" сказал, что я  забил  ее  до  смерти.  -  Он
содрогнулся.
   - Чем вы ее били? Каким орудием, предметом?
   - Предметом? Нет, руками, наверное... Он снова показал руки,  но  Ева  не
увидела на костяшках пальцев никаких повреждений. Это были прекрасные  руки,
как будто вырезанные хорошим скульптором из дорогой древесины.
   - Пандора была сильной женщиной, - заметила Ева. - Не может  быть,  чтобы
она не сопротивлялась.
   - Очевидно, она сопротивлялась. Иначе откуда же этот порез?
   - Мы исследуем порез, а также одежду,  оставшуюся,  по  вашим  словам,  в
квартире Мевис.
   - Вы арестуете меня прямо сейчас?
   - В данный момент вам  не  предъявляется  обвинений.  Тем  не  менее  мне
придется вас задержать до получения результатов названных мной анализов.
   Она заставила Леонардо повторить то  же  самое  еще  раз,  уделяя  особое
внимание адресам и времени его перемещений. Бедняга снова и снова  натыкался
на  стену,  перегородившую  его  память.  Так  и  не  добившись  толку,  Ева
прекратила допрос, приказала отвести Леонардо в камеру и отдала распоряжение
об анализах.
   Теперь - к майору Уитни.
   Отказавшись присесть, она осталась стоять, глядя  на  расположившегося  в
своем кресле начальника. Выслушав короткий  рапорт,  Уитни  сложил  руки  на
груди и устремил на  Еву  выжидательный  взгляд.  У  него  был  зоркий  глаз
опытного полицейского. В подчиненных он больше всего ценил самообладание,  и
Ева постаралась ничем не выдать своего волнения и заинтересованности в  этом
деле.
   - Итак, у вас есть подозреваемый, сознавшийся в содеянном.  У  него  были
мотивы и возможность совершить это убийство.
   - Да, но он заявил, что не помнит, видел ли пострадавшую в эту ночь и тем
более - нанес ли ей смертельные удары.
   - Полагаю, вы не впервые сталкиваетесь с  преступником,  избравшим  такую
линию поведения, чтобы отвести от себя подозрение.
   - Так точно, сэр. И все-таки я не верю, что убийца - Леонардо.  Возможно,
результаты анализов опровергнут мое убеждение, но по складу характера он  не
похож на преступника. Я была свидетелем другой  стычки,  когда  пострадавшая
напала на Мевис Фристоун. Леонардо и в  голову  не  пришло  применить  силу.
Вместо того чтобы их разнять, он остался стоять, заламывая руки.
   - Согласно его собственным показаниям, в ночь убийства он  находился  под
воздействием алкоголя. Алкоголь часто меняет людей.
   - Так точно, сэр.
   Доводы майора звучали разумно.  Ева  призналась  себе,  что  ей  и  самой
хотелось  бы  повесить  убийство  на  злополучного  Леонардо,  поверить  его
признанию и действовать соответственно. Мевис, конечно, будет  горевать,  но
по крайней мере останется на свободе. Обвинение с нее будет снято...
   - Это не он,  -  отчеканила  Ева.  -  Я  бы  предложила  некоторое  время
подержать его у нас, чтобы стимулировать повторными допросами его память. Но
мы не можем предъявить ему обвинение в убийстве на том основании, что он сам
считает себя убийцей.
   - Что ж, я согласен  с  вашим  предложением,  Даллас.  Скоро  мы  получим
результаты анализов.  Надеюсь,  они  все  прояснят.  Но  учтите,  они  могут
дополнительно уличить Мевис Фристоун.
   - Да, сэр, это я понимаю.
   - Вы  с  ней  давние  друзья.  Ваша  репутация  не  пострадает,  если  вы
откажетесь от ведения следствия по этому делу. Думаю, так было бы лучше  для
вас самой, да и логичнее.
   - Нет, сэр, я не откажусь от этого дела. Вы имеете  право  меня  от  него
отстранить, но тогда я возьму отпуск и продолжу  расследование  как  частное
лицо. При необходимости я даже готова подать в отставку.
   Уитни потер обеими руками лоб.
   - Ваше прошение об отставке будет отклонено. Сядьте, лейтенант.  Черт  бы
вас побрал, Даллас! - прикрикнул он, когда она осталась  стоять.  -  Хотите,
чтобы я оформил это приказом?
   - Слушаюсь, сэр.
   Уитни вздохнул, стараясь успокоиться.
   - Я знаю, что не так давно обидел вас, Ева. Мой выговор был неуместным  и
незаслуженным, он испортил наши добрые отношения. Насколько я  понимаю,  вам
теперь тягостно служить под моим командованием...
   - Вы - лучший командир из всех, кому мне доводилось подчиняться. Я ничего
не имею против вас как своего начальника.
   - Но мы больше не друзья... -  Ева  ничего  не  ответила,  и  он  грустно
кивнул, сочтя ее молчание за знак согласия. - Однако вы,  очевидно,  помните
мое  поведение  во  время  расследования  дела,  в  котором  я   был   лично
заинтересован.  И  догадываетесь,  как  хорошо  я  понимаю  ваши  теперешние
чувства.  Я  тоже  знаю,  что  значит  разрываться  между  долгом  и  личной
преданностью,  Даллас.  Полагаю,  вы  не  станете  делиться  со  мной  своим
отношением к текущему делу, поэтому настоятельно советую  облегчить  душу  в
разговоре с человеком,  заслуживающим  вашего  доверия.  Ошибка,  которую  я
допустил в прошлом расследовании, в том и  состояла,  что  я  ни  с  кем  не
поделился своей ношей... Смотрите, не совершите той же ошибки.
   - Я знаю одно: Мевис никого не убивала. Нет таких улик, которые смогли бы
меня переубедить. Но поверьте, я буду делать  все,  что  положено,  господин
майор. И найду настоящего убийцу.
   - Не сомневаюсь в  вашей  добросовестности,  лейтенант,  как  и  в  вашей
самоотверженности. Обещаю вам свою поддержку - независимо от того,  захотите
ли вы ей воспользоваться.
   - Спасибо, сэр. У меня есть просьба, касающаяся другого дела.
   - А именно?
   - Дела Йоханнсена.
   Уитни не удержался от глубокого вздоха.
   - У вас мертвая хватка, Даллас. С этим не приходилось  спорить.  Впрочем,
Ева расценила его слова как комплимент.
   - Вы располагаете моим  рапортом  об  уликах,  которые  мы  обнаружили  в
ночлежке Бумера. Полной формулы найденного там наркотического средства  пока
не получено. Я попыталась самостоятельно выяснить, что это  за  вещество.  -
Она достала из сумочки дискету. - Мне  удалось  установить,  что  это  новая
высокоэффективная смесь, превосходящая  длительностью  действия  стандартную
продукцию с улицы. Действие средней дозы  продолжается  четыре-шесть  часов.
Разовая передозировка в восьмидесяти восьми  процентах  случаев  приводит  к
летальному исходу.
   Уитни крутил в руках дискету, поджав губы.
   - Самостоятельное расследование, говорите?
   - Я использовала свои знакомства... Вы ведь сами сказали,  что  я  должна
спешить, сэр. Наша  лаборатория  еще  не  дала  ответа,  хотя  и  определила
некоторые составные части и их соотношение. Мой  главный  вывод  -  вещество
крайне доходное, раз небольшая доза дает верный результат. Быстро приводит к
возникновению зависимости, создает ощущение силы, мощи, что-то вроде эйфории
-  но  не  спокойной,  а  порождаемой  уверенностью  в  своей   власти   над
окружающими. Кроме того, в состав входит какое-то неизвестное пока вещество,
способствующее  регенерации  клеток.  Я  подсчитала  эффект  от  длительного
приема. Ежедневное употребление на протяжении пяти лет должно с вероятностью
в девяносто шесть процентов привести к внезапному и полному  отказу  нервной
системы. То есть к смерти.
   - Господи Иисусе! Так это яд?
   - В конечном итоге - да. Изготовители наверняка это знают, следовательно,
они повинны не только в незаконном сбыте наркотического  средства,  но  и  в
предумышленных убийствах.
   Она дала Уитни время переварить информацию. Оба знали,  какой  разразится
скандал, когда - и если - пресса пронюхает о ее находке.
   - Неизвестно, знал ли Бумер о данной особенности препарата, -  продолжила
Ева, - однако он знал достаточно, чтобы  поплатиться  жизнью.  Я  хотела  бы
продолжить расследование этого дела. А поскольку у меня есть  еще  несколько
следственных дел, я бы просила приставить  ко  мне  в  качестве  ассистентки
сержанта Пибоди вплоть до раскрытия убийства.
   - У Пибоди мало опыта по части наркотиков и убийств, лейтенант.
   - Зато у нее хорошая голова и  масса  рвения.  Я  могла  бы  поручить  ей
координировать мои действия с  действиями  лейтенанта  Касто  из  отдела  по
борьбе с наркотиками. Он тоже использовал Бумера в качестве осведомителя.
   - Согласен. А к расследованию убийства Пандоры привлеките Фини.  -  Майор
приподнял бровь. - Впрочем, как я погляжу,  вы  это  и  так  делаете.  Будем
считать, что я уже  отдал  соответствующее  распоряжение,  только  надо  все
официально оформить. Ведь вам придется иметь дело с прессой.
   - Ничего, я начинаю к этому привыкать. Надин Ферст как раз  вернулась  из
отпуска. Я буду снабжать ее избранной информацией.  Она  и  "Канал  75"  мои
должники. -  Ева  встала.  -  Не  беспокойтесь,  шеф.  У  меня  есть  с  кем
посоветоваться. К тому же мне поможет Фини.
   - Постарайтесь  со  всем  этим  разобраться,  прежде  чем  отправитесь  в
свадебное путешествие. - На лице Евы отразилась такая  гамма  противоречивых
чувств -  замешательства,  радости,  страха,  -  что  майор  Уитни  довольно
хмыкнул. - Ничего, переживете, Даллас, я вам это гарантирую.
   - Тем более что модельер, взявшийся сшить мне свадебное платье, находится
в предварительном заключении, - пробормотала Ева. - Благодарю вас,  господи