ь,
Рандольф внимательно вглядывался в экран, прежде чем окончательно убедился в
том, что  его  догадка  верна.  Фоторобот  исчез,  и  снова  появилось  лицо
репортера.
   Охваченный возбуждением, Рандольф снова стал переключать каналы, надеясь,
что фоторобот покажут еще  раз.  Если  его  предположение  подтвердится,  он
знает, как поступить!

***

   - Ночью проведем  очередное  патрулирование.  -  Бен  захлопнул  папку  и
наклонился над плечом Эда, который в сотый раз изучал карту района,  пытаясь
обнаружить хоть какую-нибудь зацепку. - Вот увидишь, он выйдет на  охоту,  и
тогда появится шанс обнаружить его.
   - Такие шансы ненадежны. - Эд бросил  взгляд  в  сторону  холла.  Наверху
Грейс уже третий вечер сидела на  телефоне  как  приманка.  -  Сколько  раз,
по-твоему, мы сегодня исколесили этот квадрат?
   - Я сбился со счета. У меня, признаться, больше надежды на колледж.  Хотя
Уайт и  не  опознал  по  фотороботу  никого  из  своих  студентов,  но  явно
разнервничался.
   - Полицейские всегда действуют людям на нервы.
   - Верно, но у меня возникло предчувствие, что, когда Ловенштейн  закончит
опрос студентов, что-то всплывет.
   - Возможно, ты прав. Но сейчас он по-прежнему на свободе, а Грейс...
   - Посуди сам: мы с  тобой  в  доме.  Неподалеку  Биллингс.  Через  каждые
пятнадцать  минут   осуществляется   контроль.   Грейс   здесь   в   большей
безопасности, чем в тюремной камере.
   - Я все  пытаюсь  найти  логику  в  поведении  этого  маньяка,  вспоминаю
психиатрический анализ преступления, который сделала Тэсс, и  все  равно  не
могу ничего понять. А ведь обычно, когда мы начинаем расследовать  убийство,
то поневоле  вникаем  в  это  настолько  глубоко,  что  начинаем  думать  за
преступника и предсказывать его шаги.
   - Просто это дело касается тебя так близко, что ты утратил дистанцию и не
можешь поставить себя на его место.
   - Едва ли причина в этом. - Эд устало  потер  глаза.  -  Думаю,  мне  так
трудно понять его оттого, что он подросток. Ведь подростки мыслят иначе, чем
взрослые. Я всегда подозревал, что молодых на войну отправляют потому, что у
них еще не сложились собственные  моральные  критерии.  Это  приходит  после
двадцати лет.
   Бен вспомнил о брате и тяжело вздохнул.
   - Некоторые уже в шестнадцать лет абсолютно взрослые люди.
   - Но только не этот. Тэсс считает, что он психически болен, и,  наверное,
это действительно так. Но, помимо всего прочего, он еще просто не созрел как
личность.
   - Давай представим себе уровень мышления подростка, - предложил Бен.
   - Попробуем. Моррисон сказала, что он был похож на  ребенка,  у  которого
сломали любимую игрушку. А что делает ребенок в такой ситуации?
   - Дети бывают разные. Одни плачут  и  жалуются  маме,  а  другие  страшно
злятся и стараются сломать чью-то чужую игрушку.
   - Точно! - воскликнул Эд. - Из тебя получится отменный папаша.
   - Спасибо за комплимент. Но почему-то в рапортах о попытках изнасилования
и нападениях, происшедших со дня покушения на  Моррисон,  нет  ничего,  даже
отдаленно напоминающего наш случай.
   - Знаю. - Эд досконально  проработал  все  рапорты,  надеясь  найти  хоть
какое-то сходство. - Но если он не напал на женщину, это еще не значит,  что
он  вообще  ни  на  кого  не  напал.  Когда  насильнику  мешают  реализовать
задуманное, он становится еще агрессивнее. Учти к тому же, что он ребенок, а
значит,  плохо  контролирует  себя.  На  ком-то  этот  парень   должен   был
отыграться.
   - Так ты полагаешь, что он искал, с кем завязать драку, и его  выбор  мог
пасть на сверстника?
   - Скорее всего его мишенью должен  был  стать  кто-то,  кого  он  считает
слабее себя. И  он,  очевидно,  испытал  особое  удовлетворение,  если  этот
сверстник был из круга его знакомых, - подтвердил Эд.
   - Тогда нужно еще раз проверить все рапорты за последние дни.
   - И больницы. Он мог нанести кому-то серьезные увечья.
   - Тэсс была бы довольна тобой, - ухмыльнулся Бен. - А это, наверное, она,
- предположил он, услышав телефонный звонок. - Я просил ее позвонить,  когда
вернется домой.
   - Передай ей привет.
   Эд снова раскрыл папку с бумагами, но тон Бена заставил его  прислушаться
к разговору.
   - Когда? У тебя есть адрес? Мы с Эдом сами поедем,  а  вы  подмените  нас
здесь. Ловенштейн, слышишь, да наплевать мне...  Кто?  Святой  боже!  -  Бен
провел рукой по лбу.  -  Тогда  вот  что:  свяжись  с  судьей  Мейтером,  он
республиканец. Нет, не шучу. Через час у меня в руках должен быть  ордер  на
арест, или мы отправимся без него.
   Он положил трубку и подумал, что сейчас не помешало  бы  сделать  хороший
глоток виски.
   - Наш портрет опознали. В больнице  Джорджтауна  лежит  пострадавший,  он
узнал в фотороботе одноклассника, который едва  не  придушил  его.  Они  оба
учатся в колледже Святого  Джеймса.  Капитан  хочет  послать  кого-нибудь  в
больницу - взять письменные показания.
   - Имя назвали?
   - Пострадавший утверждает, что это Джеральд  Гайден.  Кстати,  его  адрес
точно вписывается в середину квадрата, обозначенного Биллингсом.
   - Выезжаем немедленно!
   -  Не  горячись,  давай   сначала   проверим   достоверность   полученной
информации, напарник.
   - Надоело мне все! К черту достоверность!
   -  Между  прочим,  наш  маньяк  -  сын  Чарлтона  Гайдена,   всенародного
избранника,  -  язвительно  заметил  Бен,  поскольку  Эд  всегда  был   ярым
приверженцем существующей политической системы.
   Эд сердито взглянул на него.
   - Пойду наверх, позову Грейс. Бен кивнул.
   Стоило Эду выйти из комнаты, снова зазвонил телефон.
   - Парис слушает.
   - Бен, извини, что побеспокоила...
   - Давай покороче, Тэсс, я не могу занимать телефон.
   - Я понимаю, но не исключено, что это важно для дела.
   Взглянув на часы, Бен прикинул, что Ловенштейн  появится  не  раньше  чем
через полчаса.
   - Говори.
   - Мне приходится злоупотреблять доверием пациентки, но иначе нельзя.  Так
вот, сегодня со мной беседовала одна моя знакомая по поводу своего сына.  Он
подрался в школе и чуть не задушил одного парня. Бен, очень многое из  того,
что она рассказала, напоминает мне вашего убийцу.
   - Черт побери, мы оказались правы! Он сломал чью-то игрушку.  Назови  его
имя, - потребовал Бен. В наступившей тишине он почти физически  ощущал,  как
Тэсс борется с собой. - Ладно, давай поступим иначе. Скажи, знакомо ли  тебе
имя Джеральд Гайден?
   - О боже!
   - Тэсс, твой звонок вбил последний гвоздь.
   Мы с минуты на минуту ожидаем ордера на его арест.
   - Бен, мне все  это  очень  неприятно.  Я  согласилась  курировать  этого
мальчика... Сердиться на нее было невозможно.
   - Поверь мне, самый лучший вариант для него - попасть в наши руки  живым.
Позвони Харрису и сообщи все, что сказала мне.
   - Будь осторожен. Сейчас он гораздо опаснее.
   - Это я и сам знаю. Не ложись, пожалуйста, без меня спать. Соскучился  по
тебе, как черт. Едва Бен положил трубку, как вошли Эд и Грейс.
   - Бен, это правда? Эд говорит, будто его вычислили.
   - Да. Надеюсь,  ты  уже  готова  отказаться  от  обязанностей  телефонной
любовницы?
   - Вполне! Надолго это затянется?
   - Сейчас привезут ордер. Что-то ты очень бледная, Грейс. Хочешь бренди?
   - Нет, спасибо.
   - Звонила Тэсс. - Бен предложил Грейс сигарету. - Всякий  раз  поражаюсь,
какой Вашингтон, в сущности, маленький город. Сегодня  она  разговаривала  с
матерью  Джеральда  Гайдена.  Та  считает,   что   ее   чадо   нуждается   в
психологической помощи.
   - Как странно... - Грейс выпустила струйку дыма. -  Я  представляла  себе
все иначе: с накалом страстей,  выстрелами,  погоней...  А  вместо  этого  -
телефонный звонок и ордер на арест.
   - Полицейская работа большей частью в этом заключается, - заметил Эд.
   - Да, - улыбнулась Грейс. - В  моей  профессии  те  же  проблемы.  -  Она
затянулась и помолчала. - Я хочу увидеть его. Очень хочу, Эд!
   - Подождем, пока все утрясется. - Он коснулся ее щеки. - Ты сделала  все,
что считала нужным, Грейс. Теперь тебя больше не будет мучить чувство вины.
   - Когда все закончится, я сразу же позвоню родителям  и..,  и  Джонатану.
Надеюсь, что смогу.

***

   Через сорок минут Ловенштейн вручила Бену ордер на обыск и арест.
   - В картотеке больницы есть группа крови Джеральда Гайдена. Она совпадает
с той, что у нас. Так что смело берите его, а мы пока постережем дом.
   - Хорошо. - Эд обнял Грейс  за  плечи.  -  Никуда  не  выходи.  Мы  скоро
вернемся.
   - Я буду ждать, и помни, Джексон, этой стране всегда нужны герои, но  мне
нужны не герои, а ты. Поэтому веди себя, как подобает полицейскому,  и  будь
осторожен. - Она притянула его к себе и поцеловала в щеку. - Пока!
   - Позаботься о леди, Реноки, - сказал Бен, распахнув дверь. - Не  то  жди
от Эда нокдауна.
   Вздохнув, Грейс обернулась к своим новым телохранителям:
   - Хотите кофе?
   Услышав звонок в дверь, Клэр  чуть  не  вскрикнула  от  досады.  Они  уже
опаздывали, до выхода оставалось минут пять.  Пригладив  волосы,  она  пошла
открывать дверь.
   Двое высоких плечистых мужчин предъявили ей полицейские  значки,  и  Клэр
почувствовала тревогу.
   - Мы бы хотели поговорить с Джеральдом Гайденом.
   - С Джеральдом? - удивилась Клэр. - О чем же? - "Наверное, о сыне Литгоу,
- подумала она. - Родители хотят возбудить дело".
   - У нас ордер на обыск, мэм. Джеральд Гайден должен быть допрошен в связи
с убийством Кэтлин Бризвуд и Мэри Грайс, а также попыткой изнасилования Мэри
Бет Моррисон.
   - Нет! - Клэр была сильной  женщиной;  никогда  в  жизни  она  не  теряла
сознания, но сейчас едва не упала в обморок. - Очевидно, произошла ошибка...
   - В чем дело, Клэр? Мы опять дотянули до последней минуты.  -  На  пороге
появился Чарлтон. Увидев значки, он резко спросил:
   - Какие проблемы, господа полицейские?
   - Это к Джеральду. - Клэр схватила его за руку. - Им  нужен  Джеральд.  О
боже, Чарлтон! Его обвиняют в убийстве!
   - Что за абсурд?!
   - Ордер у вашей жены, сенатор, - сказал Эд, неожиданно испытав сочувствие
к этому человеку. - Мы должны допросить вашего сына.
   - Позвони Стюарту, Клэр. - Гайден сразу понял, что необходимо  прибегнуть
к помощи адвоката. Еще не веря услышанному,  он  почувствовал,  что  рушится
все,  созданное  им  за  многие  годы.  -  Уверен,  сейчас  мы  уладим   это
недоразумение. Я пошлю за Джеральдом.
   - Мы бы предпочли пойти к нему сами, - возразил Эд.
   - Хорошо.
   Поднимаясь по лестнице, Гайден  постепенно  осознавал,  что  теряет  все:
любовь к жизни, честолюбивые стремления, веру. Он вдруг  до  боли  отчетливо
вспомнил выражение глаз Джеральда,  когда  они  сидели  в  кабинете  декана.
Постучав в дверь сына, он выпрямился, словно шел на расстрел.
   - Прошу прощения, сенатор. - Бен толкнул дверь. Горел свет,  тихо  играло
радио, но в комнате никого не было.
   - Он, вероятно, внизу... - Гайден почувствовал, что на лбу  его  выступил
холодный пот.
   - Я спущусь с вами, -  сказал  Бен.  Через  десять  минут,  выяснив,  что
Джеральда в доме нет, Бен вернулся в его комнату. Сенатор и  Клэр  поднялись
вместе с ним.
   - У него здесь тайник. - Эд указал на выдвинутый ящик письменного  стола.
- Пожалуйста, ни к чему не прикасайтесь, - предупредил  он  Гайдена.  -  Все
нужно будет запротоколировать. Похоже, там граммов сорок кокаина и не меньше
ста граммов марихуаны.
   - Это какая-то ошибка! -  истерически  выкрикнула  Клэр.  -  Джеральд  не
употребляет наркотики! Он хороший мальчик, лучший ученик в классе...
   Бен посмотрел на компьютер, занимавший большую часть стола. Биллингс  был
прав: оборудование у Джеральда - на грани фантастики.
   Пока  Клэр  рыдала  в  спальне  сына,  Джеральд  перелезал  через  забор,
отделявший двор Эда от двора Кэтлин Бризвуд. Никогда еще  ему  не  было  так
хорошо. Он ощущал, как кипит в нем кровь, как учащенно бьется сердце. Дезире
ждет его, чтобы взять с собой в вечность!
   Реноки и Грейс пили кофе в гостиной. Грейс то и дело поглядывала на часы:
она никак не могла дождаться звонка Эда.
   - Между прочим, я большой ваш поклонник, мисс Маккейб.
   - Приятно слышать.
   - Пока нет Ловенштейн, признаюсь вам, что я пишу. Так, для себя...
   "А кто же не пишет?" - подумала Грейс, снисходительно улыбнувшись.
   - Неужели? Детективы?
   - Пока короткие рассказы. - Широкое славное  лицо  Реноки  покраснело  от
смущения. - Видите ли, по роду работы я  провожу  много  времени  в  машине,
поневоле размышляю...
   - Может, покажете мне что-нибудь из написанного?
   - Право, неловко...
   - Отчего же? Мне интересно прочесть. Грейс замолчала, заметив, что Реноки
вдруг насторожился. Через мгновение она тоже услышала какой-то звук - словно
открылась дверь.
   - Вам лучше пойти наверх и запереться.  -  Реноки  достал  оружие.  -  На
всякий случай.
   Грейс не стала спорить и поднялась в спальню. Закрыв дверь, она прижалась
к ней спиной и прислушалась. Кажется, ничего страшного. Да и что может быть?
Преступника, должно быть, уже арестовали. Сейчас позвонит Эд и  скажет,  что
все кончено.
   Но тут Грейс услышала такой громкий  скрип,  что  вздрогнула  от  страха.
Обозвав себя дурой, она вытерла пот  со  лба.  Это,  наверное,  идет  Реноки
успокоить ее.
   - Дезире?
   Грейс охватил  ужас,  когда  она  услышала  этот  шепот  и  увидела,  как
повернулась дверная ручка - сначала направо, затем налево.
   - Дезире!
   "Я в ловушке! - мелькнула в ее  голове  паническая  мысль.  -  Как  же  я
оказалась одна с человеком, который пришел убить меня?"  Грейс  зажала  рот,
чтобы не вскрикнуть. Она же знала, что он придет, знала и все же  угодила  в
западню! Грейс бросилась к ящику, где спрятала револьвер, и  в  тот  момент,
когда открылась дверь, нащупала его.
   "Ребенок, - подумала она, увидев человека, возникшего на пороге. - Как же
мог этот прыщавый подросток с аппликацией аллигатора на  рубашке  убить  мою
сестру?" Но, посмотрев в его глаза, Грейс сразу все поняла.
   - Дезире, ты ведь знала, что я приду?
   - Я не Дезире.
   Он тоже был вооружен.  Да,  этот  мальчик  держал  в  окровавленной  руке
револьвер, а в другой - цветы. Букет розовых гвоздик.
   - Неважно, как ты себя называешь. Ты вернулась! Ты позвала меня!
   - Не подходи. - Грейс прицелилась, когда  он  сделал  шаг  вперед.  -  Не
подходи ко мне! Я не хочу причинять тебе боль, но если ты сделаешь еще  шаг,
мне придется тебя застрелить.
   - Ты не сделаешь  этого.  -  Восхищенный  тем,  что  видит  ее,  Джеральд
рассмеялся. Он никого в жизни не желал так сильно, как  эту  женщину.  Более
всего на свете он хотел доставить ей радость. - Мы ведь с тобой  знаем,  что
ты не можешь причинить мне боль. Для боли мы уже недосягаемы.  Помнишь,  как
все было? Помнишь, Дезире? Моя жизнь перетекла в тебя, а твоя - в меня.
   - Ты убил мою сестру. - Грейс очень  старалась  говорить  спокойно.  -  Я
знаю, что это сделал ты. И полиция знает. Сейчас за тобой придут.
   - Я люблю тебя! - Исступленно глядя на нее, он сделал шаг вперед.  -  Для
меня существуешь только ты. Вместе мы добьемся всего, станем кем захотим! Ты
будешь приходить ко мне, а я - ждать и слушать тебя. Все станет как  прежде.
Все повторится.
   Он протянул ей цветы - и тут в дверях появился Реноки. Он был ранен и еле
держался на ногах.
   Джеральд обернулся и, дико вскрикнув, прицелился в него.  В  этот  момент
Грейс выстрелила.

***

   - Что здесь происходит, черт возьми?! Уже у калитки  Бен  и  Эд  услышали
выстрелы. Добежав до дома, они увидели Ловенштейн, которая пыталась  открыть
парадную дверь.
   -  Я  отошла  угостить  Биллингса  пирожками  и  сказала  ему,  что  пора
заканчивать работу, - растерянно пробормотала  она.  -  А  когда  вернулась,
дверь оказалась заперта...
   Приготовив оружие, они выломали дверь и разбежались в разные стороны.  Эд
заметил следы крови, ведущие  наверх.  Уже  на  бегу  он  услышал  еще  один
выстрел, и сердце у него  замерло,  внутри  все  оборвалось.  Громко  позвав
Грейс, Эд едва узнал свой голос.
   На пороге  лежал  Реноки,  а  Грейс,  мертвенно-бледная,  с  помутневшими
глазами, стояла посреди комнаты. В руке у нее был зажат револьвер.
   В два прыжка Эд оказался рядом с ней.
   - Грейс! - Он схватил ее за плечи и легонько встряхнул, чтобы привести  в
чувство. - Грейс, скажи, он не причинил тебе вреда? Посмотри на меня, Грейс!
Ответь мне!
   - Он такой молодой, я глазам не поверила. Он принес мне  цветы.  -  Грейс
указала на тело Джеральда, распростертое на полу. -  Он  сказал,  что  любит
меня. - Казалось, ей трудно  дышать.  Эд  притянул  Грейс  к  себе,  но  она
отстранилась:
   - Не нужно. Со мной все в порядке.
   - Реноки сказал, что ты спасла ему жизнь, - заметила Ловенштейн,  подходя
к ним. - Молодец, профессиональная работа. Но бедняге все равно досталось. Я
вызвала "Скорую помощь".
   - У тебя ничего не вышло, парень. - Эд склонился над Джеральдом, осмотрел
рану и понял, что ему уже не поможет никакая "Скорая". - Если хочешь  что-то
сказать, говори.
   - Я не боюсь умирать. - Джеральд явно не ощущал боли, лицо  его  казалось
счастливым. - Это наивысший эксперимент! Дезире знает. Все знает...
   - Это ты убил Дезире и Роксану?
   - Я сделал для них самое лучшее,. - Открыв глаза, он увидел  перед  собой
Грейс. - Дезире!
   Эд попытался увести Грейс, но она стояла и смотрела на  Джеральда,  зная,
что  не  забудет  этого  до  конца  жизни.   Грейс   всегда   стремилась   к
справедливости, но сейчас она усомнилась, верно ли понимает  значение  этого
слова.
   - Я вернусь. Я буду ждать. Запомни... - С этими словами Джеральд испустил
последний вздох.
   - Иди вниз, Грейс, - сказал Эд.
   - Думаешь, мы когда-нибудь узнаем причину? Истинную причину?
   - Дорогая моя, этот мальчик был болен. Может быть,  для  него  это  самый
благополучный исход... Сядь, я принесу тебе бренди.
   - Спасибо. - Грейс села на край кровати и обхватила себя руками за плечи.
- Я сказала Джеральду, что не  хочу  причинить  ему  боль.  И,  слава  богу,
сказала  искренне.  Как  только  я  его  увидела,  моя  неистовая  ненависть
почему-то сразу прошла.
   - Выпей.
   Взяв бокал дрожащими руками, Грейс сделала  небольшой  глоток  и  подняла
глаза на Эда.
   - Как прошел день? - неожиданно спросила она.
   Эд внимательно посмотрел на нее. Могло казаться, что Грейс в шоке, но она
уже не была такой бледной, и руки почти перестали  дрожать.  В  который  раз
поразившись ее выносливости, он присел перед ней на корточки.
   - О Эд! Не дай бог еще раз испытать такой ужас, не дай бог!
   - И мне тоже. - Нагнувшись, он осторожно прикоснулся губами к ее щеке.
   Войдя в спальню, Бен увидел, что они целуются, и остановился в дверях.
   - Не мешай нам, Парис.
   - Я на минутку, - сказал Бен. - Сейчас Ре-ноки дает показания. Грейс,  мы
постараемся поскорее забрать своих людей из дома и оставим вас в покое.
   - Спасибо. - Грейс протянула Бену руку. - Ты настоящий друг.
   Бен встревоженно взглянул на нее.
   - Ну, тебе и досталось, не позавидуешь! Тэсс просила передать, что,  если
нужно, она придет.
   - Не нужно. Скажи, что я возвращаю ей  мужа  -  ему  больше  не  придется
торчать здесь по вечерам.
   Бен обнял Эда за плечи:
   - До завтра, старина. Я заеду за тобой, как обычно.
   - Эд, я не могу здесь больше оставаться, - сказала Грейс,  когда  за  ним
закрылась дверь. - Я хочу домой!
   Поняв, что все кончено, Эд погладил ее по щеке:
   - Прости, Грейс, но сегодня ты  уже  не  сможешь  вернуться  в  Нью-Йорк.
Только через пару дней, когда подготовим бумаги.
   - В Нью-Йорк? - Грейс поставила бокал на столик, не понимая, при чем  тут
Нью-Йорк. - Я сказала, что хочу домой, Эд! К тебе -  если  твое  предложение
остается в силе.
   - Еще бы! - Он нежно обнял ее. - Правда, пока мое жилище  трудно  назвать
домом, но если мы немного поработаем...
   - По вечерам я свободна. - Грейс, улыбнувшис