аммерс, кто-либо присутствовал при получении вами этих посланий?
   - Пол был со мной, когда я получила одну из записок в Лондоне.
   - Он был с вами, когда ее вам вручили?
   - Ее принесли в мой гостиничный номер вместе с заказанной едой.
   - Но никто не видел, как она попала в отель и когда?
   - Ее оставили на стойке портье.
   - Понимаю. Значит, любой мог оставить ее там. Включая вас.
   - Мог оставить любой. Я этого не делала.
   - Мне трудно поверить, что кто-то может воспринять такие банальные  фразы
как угрозы.
   - Даже банальное становится угрожающим, когда оно анонимно. Тем более что
Ева делилась со мной взрывоопасной информацией.
   - Ева, - повторил Уильямсон. - Давайте поговорим о  Еве  и  взрывоопасной
информации. Вы доверяли ей?
   - Да.
   - Вы полюбили ее?
   - Да.
   - И когда она призналась вам, что вы - ее  внебрачный  ребенок,  вы  были
оскорблены и возмущены ее предательством?
   - Да, - сказала Джулия и, не глядя на Линкольна,  почувствовала,  как  он
поморщился. - Я была ошеломлена. Мне было больно.
   - В тот вечер вы использовали слово "манипулировала"  -  не  так  ли?  Вы
сказали, что Ева манипулировала вашей жизнью.
   - Я так чувствовала. Я не помню, что сказала.
   - Не помните?
   - Не помню.
   - Потому что ярость мешала вам думать?
   - Протестую.
   - Протест принимается.
   - Вы были разгневаны?
   - Да.
   - Вы угрожали убить ее?
   - Я не знаю.
   - Вы не знаете? Мисс Саммерс, у вас часто возникает подобная проблема? Вы
часто не можете вспомнить свои слова и поступки во время вспышек гнева?
   - У меня не часто бывают вспышки гнева.
   - Но бывают. Разве вы не напали на учительницу, наказавшую вашего сына?
   - Ваша честь! Это неслыханно! - взвился Линкольн.
   - Я просто уточняю темперамент  обвиняемой,  ваша  честь.  Ее  предыдущие
эмоциональные срывы.
   - Протест отклоняется Обвиняемая ответит на вопрос.
   Интересно, подумала Джулия, сможет  ли  она  спустя  годы  найти  в  этом
что-нибудь забавное.
   - Учительница обидела и унизила моего сына за то, что у него нет отца.  -
Она взглянула прямо в глаза Линкольна.  -  Он  не  заслуживал  наказания  за
обстоятельства его рождения.
   - Вы чувствовали себя обиженной и униженной признанием мисс Бенедикт?
   - Мне казалось, что она отобрала у меня мою личность.
   - И вы ненавидели ее за это.
   - Нет. - Джулия подняла глаза, встретила взгляд  Виктора.  -  Я  не  могу
ненавидеть ее. Я не  могу  ненавидеть  человека,  которого  она  любила  так
сильно, что дала мне жизнь.
   - Два свидетеля показали под присягой, что вы кричали,  будто  ненавидите
вашу мать.
   - В тот момент я действительно ненавидела ее.
   - И на следующий день, когда она пришла в гостевой дом, пришла  -  по  ее
собственным словам - выяснить с вами отношения, вы схватились за кочергу  и,
движимые той ненавистью, убили ее.
   - Нет, - прошептала Джулия. - Я ее не убивала.

***

   Под давлением вещественных доказательств ее  приговорили  к  суду.  Залог
установили в пятьсот тысяч долларов - Джулия, мне очень жаль. - Линкольн уже
царапал  указания  своему  помощнику  -  Мы  вытащим  тебя.   Я   гарантирую
оправдательный приговор.
   -  Как  долго?  -  Когда  на  ее  запястьях  защелкнулись  наручники,  ей
показалось, что лязгнули замки металлической решетки камеры.  -  Брэндон.  О
боже. Пол, он не должен знать.
   - Держись. - Пол не мог сейчас коснуться ее. Мог только смотреть, как  ее
уводят. И вцепился в Линкольна. Ярость в его глазах не  отражала  той  бури,
что разразилась в его сердце. - Я заплачу залог. Ты ее вытащишь. Делай  все,
чтобы вытащить ее из камеры. Понял?
   - Я не думаю...
   - Не думай. Просто вытащи ее.

***

   Когда ее освободили под залог, толпа еще не рассеялась. Джулия шла сквозь
строй, как в кошмарном сне. Ей казалось, что она уже  умерла.  Она  все  еще
чувствовала холод наручников.
   Но ее ждал лимузин. Лимузин Евы. За  рулем  не  Лайл.  Новый  шофер.  Она
скользнула внутрь. В чистоту,  прохладу,  безопасность.  Закрыв  глаза,  она
слышала, как льется жидкость в бокал. Коньяк, поняла она,  когда  Пол  сунул
бокал в ее руку. Затем она услышала его голос:
   - Ну, Джулия, ты действительно убила ее? Вспыхнувший гнев мгновенно вывел
ее из шока. Она сорвала солнечные очки и швырнула их на пол,  но  не  успела
заговорить, как Пол схватил ее за подбородок.
   - Вот так  и  только  так.  Будь  я  проклят,  если  стану  терпеть  твой
затравленный взгляд, твои поникшие плечи. Ты  борешься  не  только  за  свою
жизнь. - Пол стал растирать ее шею, снимая напряжение. Она нервно сплетала и
расплетала пальцы. Изящные пальцы, думал Пол.  С  обгрызенными  ногтями.  Он
поднес их к губам.
   - Что бы ни случилось, я должна написать книгу.
   - Я знаю. - Пол увидел набегающие слезы и поцелуями заставил  ее  закрыть
глаза, потом прижал к себе. - Подремли. Мы скоро будем дома.

***

   Когда они вошли в дом, телефон надрывался. По  молчаливому  согласию  они
сделали вид, что не замечают его.
   - Думаю, я приму  душ,  -  сказала  Джулия.  Она  была  уже  на  середине
лестницы, когда включился автоответчик.
   - Джулия Саммерс. - Голос дружелюбный, веселый. - Я понимаю, что день был
не самый удачный, но окажите себе  услугу  и  перезвоните  мне.  Мое  имя  -
Хафнер. У меня есть интересная информация на продажу. Может,  вам  захочется
узнать, кто еще  шнырял  по  поместью  в  тот  день,  когда  прикончили  Еву
Бенедикт.
   Джулия замерла, вцепившись одной рукой в перила.  Когда  она  обернулась,
Пол уже снимал трубку и нажимал кнопку.
   - Это Уинтроп, - сказал Пол. - Кто вы, черт побери?
   - Просто заинтересованный прохожий. Я видел, как вы и  прелестная  Джулия
покидали зал суда. Пахнет жареным.
   - Я хочу знать, кто вы и что вы знаете.
   - И я с удовольствием скажу вам, приятель. За определенную цену, конечно,
скажем, двести пятьдесят тысяч наличными покроют мои расходы.
   - За что я плачу?
   - Вы платите за обоснованные сомнения, и я могу их обеспечить.  Это  все,
что нужно для того, чтобы вытащить ту сексапильную дамочку  из  беды.  Вы  с
дамочкой принесете половину денег к  дорожному  знаку  "ГОЛЛИВУД"  в  девять
часов. Послушаете и, если захотите, чтобы я поговорил с копами или с судьей,
вручите вторую половину. И я весь ваш.
   - Банки уже закрыты.
   - Ах да. Какая жалость. Ну, я-то могу подождать, Уинтроп. Может ли она?
   Пол оглянулся. Джулия уже стояла за его спиной. И в ее глазах он  заметил
то, чего не видел уже много дней, - надежду.
   - Договорились. В девять часов.
   - И не будем привлекать полицию к нашей маленькой сделке. Если почую хоть
одного копа, только вы меня и видели.
   Джулия стояла как статуя, и лишь ее взгляд  двигался  вслед  за  трубкой,
которую Пол опускал на рычаг.
   - Ты думаешь.., он действительно кого-то видел?
   - Я уверен, что там был кто-то еще. - Не успел Пол собраться  с  мыслями,
как телефон снова зазвонил, и Пол схватил трубку. - Уинтроп.
   - Пол, это Виктор. Я хотел узнать.., как она? Пол взглянул на часы.
   - Виктор, сколько наличными ты можешь собрать за два часа?
   - Наличные? Зачем?
   - Для Джулии.
   - Господи, Пол, неужели она собирается бежать?
   - Нет. У меня нет времени объяснять. Так сколько?
   - Через два часа? Придется кое-кому позвонить... Сорок, может,  пятьдесят
тысяч.
   - Ладно. Я заеду. Не позже восьми.
   - Договорились.
   Джулия прижала пальцы ко рту, затем беспомощно опустила руку.
   - Вот так просто. Никаких вопросов.  Никаких  условий.  Я  не  знаю,  что
сказать.
   - Скажешь, когда придет время. Я могу набрать пятьдесят тысяч в автомате.
Твой агент может выслать телеграфом остальные?
   - Да-да. - Джулия уже набирала номер и чувствовала, как  к  глазам  снова
подступают слезы. Только на этот раз не от страха, а от надежды.  -  Пол,  я
верну тебе. Я имею в виду не только деньги.
   - Звони быстрее. Мне нужно поговорить с Фрэнком.
   - Полиция? Но он сказал...
   - Фрэнк надежен. - В глазах Пола что-то вспыхнуло.  Возбуждение.  Опасный
блеск. - Я не собираюсь спокойно смотреть, как этот тип уходит  с  деньгами.
После того, как он выжидал,  пока  тебя  протащут  через  ад.  Мы  захлопнем
ловушку, Джил.

***

   Хафнер закурил и облокотился о перекладину большой белой буквы.  Ему  тут
нравилось. Отличное тихое место для сделки. Он отшвырнул ногой пустую  банку
из-под диетической колы и с удовольствием подумал о всех тех  девочках,  что
откроют ему ворота в рай, и о путешествии, в которое  можно  отправиться  со
всеми этими деньгами. Йосемитский национальный  парк,  Йеллоустоун.  Большой
каньон. Он любил природу,  и  он  заработал  каникулы,  в  основном  честно.
Хорошим свидетелям всегда платят. Просто  так  случилось,  что  его  гонорар
побольше.
   Расти услышал шум автомобильного мотора и, затоптав  сигарету,  отошел  в
тень. Если Уинтроп или дамочка попытаются выкинуть какой-нибудь фортель,  он
просто ускользнет к своей машине и был таков.
   Они приближались. Хафнер увидел в руке Пола большую сумку и  ухмыльнулся.
Отлично. Все идет как по маслу.
   - Его здесь нет.
   Голос Джулии был так напряжен, что Хафнер даже немного пожалел ее.
   - Он появится.
   Она кивнула, потом огляделась.
   - Может, надо было позвонить в полицию! Опасно приходить сюда одним.
   - Ему нужны только деньги, - успокоил ее  Пол.  -  Давай  играть  по  его
правилам.
   - Отличная мысль. - Хафнер вышел к ним и поднял руку,  защищая  глаза  от
вспыхнувшего света - фонарика Пола, потом захихикал:
   - Целься ниже, сынок, ни к чему ослеплять меня.
   - Хафнер?
   - Так меня и зовут. Ну, Джулия, приятно встретиться снова.
   Изучая его, Джулия сунула руку в сумочку.
   - Я знаю вас. Я вас видела.
   - Естественно. Я следил за вами  много  недель.  Небольшая  работенка  на
клиента. Я частный сыщик. Ну, был раньше.
   - В лифте перед кабинетом Дрейка. И в аэропорту в Сосалито.
   - Хороший глаз, крошка.
   - На кого работаешь? - спросил Пол.
   - На кого я работал?  Мои  услуги  больше  не  требуются,  поскольку  Ева
мертва, а Джулия увязла по самую свою прелестную шейку.
   Пол схватил Хафнера за рубашку, затрещали швы.
   - Если ты имеешь отношение к убийству Евы...
   - Тихо, тихо, приятель. Думаешь, я был бы здесь, если бы  это  сделал?  -
Расти поднял руки, все еще ухмыляясь. - Я  всего-то  занимался  слежкой  для
заинтересованной стороны.
   - А именно?
   Хафнер обдумал вопрос.
   - Поскольку мне больше не платят, могу  и  сказать.  Энтони  Кинкейд.  Он
хотел, чтобы я приглядывал за вами, Джулия. Он с ума сходил  из-за  вашей  с
Евой книги.
   - Записки, - сказала Джулия. - Он посылал записки.
   - Насчет записок ничего не знаю. Он хотел знать, куда вы  ездите,  с  кем
разговариваете. Купил мне отличное оборудование, чтобы я  мог  подслушивать.
Потрясающая новость об аборте Дюбари. Кто бы мог  подумать?  Я  следовал  за
вами, когда вы уехали от нее. Вы  в  тот  день  были  очень  непредсказуемы,
Джулия. Должно быть, здорово расстроены. Потом я  объехал  поместье  и...  -
Хафнер умолк, ухмыльнулся. -  С  удовольствием  расскажу  вам.  Когда  увижу
денежки.
   Пол швырнул ему сумку.
   - Считай.
   - Посмотрим, приятель. - Хафнер поставил сумку на камень и раскрыл, затем
вытащил маленький фонарик и осветил пачки банкнот. Господи! - Я вам верю.  В
конце концов, мы просто оказываем друг другу небольшую услугу.
   - Вы сказали, что видели кого-то в тот день, - подсказала Джулия.  -  Как
вы могли попасть в поместье? Джо был на воротах.
   - Таких парней, как я, обычно не приглашают в поместья  Беверли-Хиллз.  Я
заметил автомобиль у стены, и мне стало любопытно. Так что я залез на  крышу
автомобиля, заглянул внутрь. И, как вы думаете, кого я уви дел? - Он перевел
взгляд с Джулии на Пола. - Никаких догадок? Я  увидел,  как  Дрейк  Моррисон
ковыляет через поле для гольфа прямо к гостевому дому.
   - Дрейк? - Джулия вцепилась в руку Пола. - Вы видели Дрейка?
   - Он был в жутком состоянии.  Думаю,  подвернул  ногу,  когда  прыгал  со
стены. Эти администраторы - спортсмены никудышные.
   - А как же сигнализация? - спросил Пол.
   - Не могу сказать. Но, похоже, он о ней позаботился,  иначе  не  стал  бы
перелезать через стену. Увидев, что дорожка расчищена,  я  прыгнул  за  ним.
Подумал, что Кинкейд заплатит больше за подобную информацию. Я не мог близко
подойти, там место открытое. Дрейк сначала направлялся к  дому,  к  большому
дому, потом вдруг остановился как вкопанный, бросился за  ближайшую  пальму,
будто увидел кого-то. Потом он изменил  направление  и  пошел  к  маленькому
дому, все время  оглядываясь.  Он  стал  искать  место,  где  можно  поближе
подобраться к окнам, и вдруг отшатнулся и бросился бежать, как будто за  ним
гнались демоны. Я нырнул в кусты. Хотел сам посмотреть, но  не  успел  -  вы
приехали. - Хафнер кивнул Джулии. - Я видел, как вы  вышли  из  машины,  как
пошли в сад, и решил убраться, пока кто-нибудь не включил сигнализацию.
   - Вы видели меня. - Джулия оттолкнула Пола и оросилась на Хафнера.  -  Вы
видели меня. Вы знали, что я говорила правду, и молчали.
   - Эй, милашка, я же здесь. И как только вы придете с другой половиной,  я
пропою свою арию перед окружным прокурором. Между прочим, я могу сказать  им
только то, что  видел.  Откуда  я  знаю,  может,  вы  вернулись  из  сада  и
прикончили старушку.
   Джулия влепила ему такую  увесистую  оплеуху,  что  Хафнер  зашатался  и,
споткнувшись о камень, упал.
   - Вы знаете, что я ее не убивала. Вы знаете, что  Дрейк  видел,  кто  это
сделал. И вы ждали, пока я от безысходности буду готова продать свою душу.
   Хафнер поднялся на ноги, вытер рот.
   - Потише, дамочка, а то я скажу  окружному  прокурору,  что  вы  пытались
подкупить меня и устроить себе алиби. Вы мне никто. Чихать я на  вас  хотел.
Так что ведите себя прилично, а то  я  могу  передумать  и  забыть  о  своем
гражданском долге.
   - Гражданский долг,  будь  я  проклят.  -  Пол  добавил  еще  одно  очень
выразительное ругательство. - Тебе достаточно, Фрэнк?
   - О, более чем достаточно. Фрэнк, сияя, вышел из кустов.
   - Сукин сын! - Хафнер успел сделать один только шаг  и  был  сбит  с  ног
правой в челюсть от Пола.
   - Я сам не смог бы сказать лучше.
   - Расти? Расти Хафнер? - Мило улыбаясь, Фрэнк схватил Расти за шиворот  и
поднял его на ноги.  -  Я  тебя  помню.  А  ты  меня?  Я  лейтенант  Фрэнсис
Нидлмейер, и ты арестован за вымогательство, утаивание улик и вообще за  то,
что ты гвоздь в заднице. - Защелкнув наручники,  Фрэнк  вытащил  портативную
рацию. - Ребята, у меня тут мешок дерьма. Подберите.
   - Едем, лейтенант. Между прочим, слышимость была отличная.

Глава 32

   Фрэнк, Пол и Джулия свернули на дорожку, ведущую к дому Дрейка.
   - Окружному прокурору не терпится встретиться с  Моррисоном.  Джулия,  вы
связались с адвокатом?
   - Да. Вероятно, Линкольн уже терзает вашего капитана. И  он  еще  сказал,
что вы не разрешите мне и Полу брать вместе с вами Дрейка.
   - Но что я мог сделать, если вы  только  что  здесь  появились?  -  Фрэнк
подмигнул Полу. - И думаю, что Моррисон  расколется  быстрее,  когда  увидит
тебя.
   - Я предпочел бы расколоть его своими руками, - пробормотал Пол.
   -  Пожалуйста.  Только  сначала  пусть  он  сделает  заявление.  -  Фрэнк
поморщился от громкой музыки, рвущейся из окон. - Господи, как  это  у  него
барабанные перепонки не лопаются?
   Фрэнк нажал на кнопку звонка, затем застучал по двери кулаком.
   - Ублюдок видел, кто ее убил.  -  Пол  так  сжал  руку  Джулии,  что  она
вздрогнула. - Ева  дала  ему  все,  что  было  приличного  в  его  жизни,  а
неблагодарный ублюдок использовал ее мертвую так же, как использовал  живую.
Чтобы высасывать деньги.
   - Если бы Джулию осудили, его шансы отхватить приличный кусок  наследства
возросли бы. - Насвистывая, Фрэнк снова забарабанил в дверь.  -  Теперь  ему
предъявят обвинение в препятствовании отправлению правосудия. Ублюдок  дома.
Его машина здесь. Свет горит, музыка орет.  Моррисон!  -  взревел  Фрэнк.  -
Полиция. Откройте дверь.
   Фрэнк скосил глаза на Пола. Пол понял и положил руку на плечо Джулии.
   - Джулия, подожди в машине. Она тоже поняла.
   - И не подумаю. Фрэнк только вздохнул.
   - Отойдите. -  Дверь  поддалась  после  третьего  удара  ногой.  -  Теряю
сноровку, - пробормотал Фрэнк, вытаскивая пистолет. - Придержи Джулию,  пока
я не разрешу.
   Как только Фрэнк исчез в доме, Джулия стряхнула руку Пола.
   - Ты думаешь, я так и буду стоять здесь и ждать? , Дрейк  знает,  кто  ее
убил. Пол, Ева была моей матерью.
   Пол только подумал, поняла ли  Джулия,  что  впервые  смирилась  с  этим.
Кивнув, он взял ее за руку.
   - Держись за мной. Музыка резко оборвалась.
   - Фрэнк?
   - Он здесь. Дерьмо. Не пускай ее.
   Но Джулия уже вошла и во второй раз столкнулась с насильственной смертью.
Дрейк  лежал  на  спине.  Вокруг  осколки  бокала,  пахло  кровью  и  кислым
шампанским...

***

   Через час Джулия с Полом вернулись в Малибу. Вскоре к  ним  присоединился
Линкольн.
   - Линкольн, я должна знать. Полиция думает, что я его убила?
   - Нет. У тебя нет мотива. Как только установят время  смерти,  отпадет  и
возможность. И это убийство выглядит профессиональным.
   - Профессиональным?
   - Один выстрел, очень точный. Через день-два узнаем.
   - День-два. - Джулия не знала, выдержит ли еще час-два.  -  Линкольн,  он
мог спасти меня, а теперь он мертв, и меня ничто не спасет.
   - Может, он тебя еще и спасет. С заявлением Хафнера  и  тем  фактом,  что
Дрейк убит, дело  против  тебя  выглядит  очень  шатким.  Сигнализация  была
отключена, значит, в  поместье  мог  проникнуть  кто  угодно.  Хафнер  также
подтверждает, что ты находилась в саду, а в доме был кто-то другой. Если  бы
дом был пустым, Дрейк не смотрел бы в окно, не бросился бы бежать в панике.
   Джулия ухватилась за соломинку:
   - Если суд все же состоится, ты все это используешь?
   - Да. Этого более чем достаточно для обоснованного сомнения,  и  окружной
прокурор это прекрасно понимает. А теперь иди спать, Джулия.
   - Спасибо за все. Линкольн. - Джулия встала, чтобы проводить его, и в это
время зазвонил телефон. - Я возьму.
   - Пусть звонит.
   - Если это репортер, я с удовольствием брошу трубку. Алло?.. Да, конечно.
Линкольн, это твой сын.
   - Гаррет? -  Линкольн  бросился  к  телефону  и  остановился,  охваченный
стыдом. - Моя семья решила прилететь на несколько  дней.  У  детей  весенние
каникулы.
   Джулия промолчала, и он взял трубку.
   - Гаррет, вы прилетели? Да, я знаю, что рейс  задерживался.  Рад  слышать
твой голос. - Линкольн рассмеялся и повернулся спиной к Джулии. - Ну, сейчас
только начало двенадцатого... Да, мы обязательно пойдем на бейсбол и съездим
в Диснейленд. Скажи маме и сестре, что  я  уже  еду  в  отель,  так  что  не
ложитесь спать. Да-да, очень скоро. До свидания, Гаррет.
   Линкольн повесил трубку, откашлялся.
   - Простите, я оставил им этот номер. Их рейс задержали в Сент-Луисе, и  я
немного тревожился.
   Джулия спокойно встретила его настороженный взгляд.
   - Все нормально. Тебе пора ехать. Он  поспешно  ушел.  Слишком  поспешно,
подумала Джулия и повернулась к Полу.
   - Какая ирония судьбы! Этот мальчик всего  на  несколько  месяцев  моложе
Брэндона. Когда Линкольн узнал, что я беременна,  он  так  перепугался,  что
побежал прямо к жене. Можно сказать, что я спасла его брак и  была  причиной
рождения сводного брата Брэндона.  Он  показался  мне  умным  и  воспитанным
мальчиком.
   Пол раздавил сигару в пепельнице.
   - Я с удовольствием повозил бы Хэтуэя мордой по бетонной стене. За тебя.
   - Я давно перестала сердиться. Даже не заметила  когда.  Но  он  все  еще
бежит. - Джулия подошла к Полу, села к нему на колени. - Я больше никуда  не
бегу, Пол, и я знаю, когда это случилось. В ту ночь в Лондоне, когда я  т