лизким.  Поэтому мы делили людей на чужих и своих.
Чужие  -  не  принадлежат к  твоей  семье  или  команде,  они  не  будут
беспокоиться о тебе.
   И  находясь в  Разбойном эскадроне,  я пал жертвой отдаления.  Гибель
друзей  причиняла невыносимые страдания.  Я  толком  не  соображал,  что
делаю,  пока  однажды Ведж не  открыл мне  глаза.  С  кривой ухмылкой он
сказал,  что сам поступал точно так же,  берегся от боли, но было только
хуже. И добавил, что обнаружил - дружба поможет ему не потерять никого.
   Вот и чувства Тионны,  какими бы они ни были,  представляли опасность
для меня.  Она вторглась в  мою душу,  умудрившись проникнуть во  многие
запрещенные зоны.  Я  становился уязвимым,  а  я  всю жизнь боялся,  что
кто-то узнает мои слабости.  Я  знал,  что если хочу стать джедаем,  мне
придется сразиться со страхами, но пока еще не был готов.
   Люк похлопал меня по плечу, возвращая к действительности:
   - А сейчас вы попробуете управлять Силой, заставьте ее двигаться. Это
большая ступенька к совершенству. Если же удастся выбить камешек из руки
партнера - просто замечательно.
   Я почувствовал руку Тионне в своей.
   -  Кейран,  это просто фантастика!  Я  многое слышала о  возможностях
джедаев, но чтобы ощущать такое... Не верю своему счастью.
   - Да, ты права, это фантастика.
   Мы закрыли глаза,  я коснулся камня в ее руке и сразу же перестал его
чувствовать. Попытался еще раз. Ничего. Только слабое умирающее эхо.
   - Ты дотронулся до него пальцем.
   - Понял. Извини.
   Я   сделал  глубокий  вдох   и   медленный  выдох.   Собрал  мысли  и
реконструировал экран восприятия.  Я ощущал, как струится Сила. Но между
нами возникла какая-то мертвая зона.  Камень.  Это должен быть камень. Я
попытался достать его. Ничего.
   Тионне попыталась помочь,  но  ей удалось лишь вырвать мой камень,  и
ничего более. Я далее не ощутил его движения.
   Еще одна попытка.
   Ничего...
   Еще одна.
   Все тот же результат.
   Пришлось открыть глаза и вопросительно уставится на Люка:
   - Думаю, у меня ничего не получается.
   - А ты не думай, ты чувствуй. И получится.
   - Похоже, мне не удастся даже сдунуть пыль с этого камня.
   - Твоя проблема в том, что ты опять не веришь. Посмотри.
   Потрясающая  картина!  Слушатели,  не  открывая  глаза,  жонглировали
мерцающими камешками - те подпрыгивали,  спиралями падали почти до самой
земли,  а  потом  поднимались вверх.  И  только один  голыш серым унылым
пятнышком покоился на ладони.
   - Поверь, и Сила войдет в тебя вновь.
   - Я-то верю, но почему-то ничего не происходит.
   Ганторис неожиданно открыл хитрые глаза:
   -   Ты  веришь  в  собственную  неудачу,   Кейран.   Тупиковый  путь.
Заколдованный круг.
   Люк что-то шепнул, и камешки, которыми жонглировал Ганторис, взмыли в
небо.  Там,  в  оранжевых бликах  они  создали причудливый узор,  потом,
повинуясь  пожеланию Люка,  опустились чуть  ниже,  застыв  разноцветной
лентой.
   - Есть только один заколдованный круг,  Ганторис,- это жизнь. А жизнь
- то,  что питает Силу.  Результат бывает разным, прогресс тоже. Успех и
неудача - две стороны обучения. И тебе тоже от них не скрыться.
   - Ну уж нет. Я никогда не потерплю поражения!
   Восклицание Ганториса резануло слух.  Я  раньше слышал это выражение,
только слова были иными:  "Ты никогда не  возьмешь меня живым,  корбез!"
Слова иные,  но суть...  И вот теперь в академии мне и в голову не могло
прийти,  что  слова  Ганториса не  что  иное,  как  предвестие очередной
трагедии.

Глава 11

   В  тот вечер,  после ужина,  к  которому я едва притронулся,  меня не
оставляли мысли о словах Люка.  Соображение о том,  что я почувствовал в
себе Силу раньше, чем в нее поверил, причиняло беспокойство.
   После Люк добавил,  что со временем мы научимся использовать Силу, не
прибегая к  таким мощным энергетическим затратам.  Каждое существо в той
или   иной  форме  использует  космическую  энергию,   все   зависит  от
возможностей  и  потребностей.  Поверить  -  значит  оставить  сомнения.
Неудача во время упражнения свидетельствовала о том,  что какая-то часть
меня все  же  противилась выбранному пути,  я  сам  себе закрывал путь к
Силе.  Так,  будто  для  того,  чтобы  овладеть Силой,  мне  требовалось
принести себя в жертву, а я не хотел этого делать.
   Меряя комнату нервными шагами, я вновь подошел к надписи. Мое здешнее
жилище словно пропахло жертвоприношениями.  Имена на  стене не оставляли
мне выбора.  Поркинс и Биггс погибли,  отдав все, что у них было и могло
еще  быть.  Ведж  принес  свою  личную жизнь  в  жертву Альянсу;  с  его
желаниями  и  мечтами  никто  не  считался,   никто  не  назвал  бы  его
существование нормальной человеческой жизнью.  А  если  включить  в  эту
группу Скайуокера...  Отец оставил ему в наследство задание восстановить
Орден хранителей мира, который он разрушил собственными руками.
   Внезапно стены  моей  комнаты подернулись дымкой,  и  я  увидел  трех
парней,  поклявшихся победить  или  умереть.  Они  знали  о  собственном
будущем примерно столько же,  сколько я  знал о  своем.  Они жили той же
жизнью,  которой жил я.  Они сделали выбор. Очередь была за мной. А ведь
мне было легче, мне требовалось отказаться всего лишь от представлений и
привычек, а не от плоти, крови и собственной жизни.
   Пора прекратить думать и начинать чувствовать.  Трудно сделать первый
шаг,  потом  уже  легче.  Возможно,  Йелла права,  возможно,  солнце над
Корускантом станет новой звездой, когда я вернусь.
   Видение погасло, и комната погрузилась в полумрак.
   Скрипнула дверь,  ноги повлекли меня к  турбо-лифту.  Пока он  плавно
поднимался,  в  прозрачных стеклах мелькала луна,  задремавшая в газовой
колыбели.  Холодная изморозь оседала  на  окнах  в  преддверии настоящей
холодной ночи.  Когда  двери  разошлись,  в  образовавшуюся щель  хлынул
ледяной промозглый воздух. Он обвился вокруг, остудил пылающие щеки.
   Конечно,  страх перемен - чувство глупое. Впрочем, что-то не припомню
эмоций, которые порождались бы интеллектом.
   По  стене полз  жук  -  насекомое,  цель жизни которого заключалась в
пересечении границы.  По  одну сторону подстерегала смерть,  по другую -
притаилась жизнь. Он не мучился сомнениями, а просто полз.
   Кейран   Халкион  -   похожее  существо,   только  обладает  большими
способностями. Но проявить их можно, только сумев пересечь грань, шагнув
на новую ступень развития.  Однако вот парадокс -  блестящие возможности
означают удвоенную ответственность.  Не  от  нее ли так хотелось бежать?
Если не уверен в себе, то как ты будешь отвечать за других?
   На  верхнем уровне  Храма  было  пустынно.  Только углу  сидела серая
фигура.  Усмехнувшись,  я  попытался  прощупать ее  сознание,  но  опять
потерпел неудачу. Сегодня явно не мой день.
   Человек медленно повернул голову,  узнал  меня  и  вновь уставился на
чернеющий внизу лес.
   Пристроившись рядом, я, извиняясь, произнес:
   - Вот уже не думал застать здесь кого-нибудь, Стриен.
   Тот, чей возраст давно преодолел отметку молодости, откликнулся:
   - Мне нравится одиночество. Компания внизу не то чтобы раздражает, но
мешает думать.
   - Намек? Мне уйти?
   - Нет. Ты - исключение. С тобой интересно.
   Паутина  мыслей  покрыла  пергаментную  кожу,  подчеркнув  мешки  под
глазами и скорбные складки около губ.
   - Твое присутствие, Кейран, не причиняет боли. Редкое качество в наши
дни.
   - Спасибо на добром слове.
   -  Без  обид,  Кейран.  Не  умею  себя  вести  в  приличном обществе,
постоянно срываюсь и  хамлю.  Ты любишь общаться?  Я - нет.  Долгие годы
моей единственной компанией в  Беспине были раввксы - черные мусорщики с
огромными перепончатыми крыльями.  У них весьма своеобразная психология,
если это можно назвать психологией. Они прилетали, только если их звали,
и оставались ровно столько, сколько было мне нужно.
   - Лучшая черта друга - не быть назойливым.
   -  Наверное...   Постоянно  слышать  чужие  голоса  в  своей  голове,
чувствовать желания и  эмоции окружающих,  которые пользуются этим.  Мне
приходилось гнать  всех  прочь.  Потом Люк  Скайуокер научил блокировать
сознание и вернул в мою жизнь тайну, волшебство.
   - Тайну?
   - Ну да, как и в твоем случае.
   - В моем?
   - Ты долгое время был закрыт,  но сейчас все замки рассыпались. Боль,
которую  тебе  причиняют ежедневные открытия,  сравнима разве  только  с
раной,  нанесенной лазерным мечом.  Не  так  ли?  Но!  Вместе с  нею  ты
становишься иным.
   Мнения о  Стриене давно уже  разделились.  Одни  называли его  старым
дураком, не способным ни на какой поступок, другие - мизантропом, третьи
- великим.  Узнав Стриена поближе,  я был готов присоединиться к третьей
группе. Стриен обладал уникальными способностями к восприятию.
   - По поводу меча - что ты имеешь в виду?
   Широкая улыбка:
   - Ты не любишь Ганториса.
   - Чтобы понять это, не нужно быть джедаем.
   - Конечно. Но и он тебя не любит. Помнишь сегодняшнее упражнение?
   - Когда Ганторис зашвырнул камешки?
   -  Да.  И  тебе не  стоит расстраиваться по  этому поводу.  Когда они
вместе с  Люком прибыли в  Беспин и стали уговаривать меня,  то Ганторис
продемонстрировал нечто похожее. Он давно научился подобным штучкам.
   Забавно!  Значит,  Ганторис не  новичок.  Он  давно  уже  знает,  как
общаться посредством Силы и как ее использовать.  И Люк не остановил его
хвастливые упражнения. Конечно, на то могут быть тысячи причин, но, ситх
побери, так нечестно! По крайней мере, можно было остановить Ганториса!
   Не знаю,  какую цель преследовал мастер, но в душе остался неприятный
осадок.  Однако!  Даже эта  полезная информация не  сделала меня ближе к
Силе.
   - Можно вопрос, Стриен?
   - Пожалуйста. Но и я задам тебе тоже.
   - Стриен, как именно ты ощущаешь в себе Силу?
   -  Хороший вопрос.  Если мыслить образами,  то  Сила -  эти,  скажем,
десять   камней,   которые  с   трудом  умещаются  в   хрупкой  коробке,
рассчитанной всего лишь на пять.  И  при этом я чувствую легкую щекотку,
словно пыль медленно оседает на  солнце.  Ощущение проходит сквозь всего
меня,  и я чувствую,  что живу не зря.  Не знаю, как объяснить... Легкий
поцелуй на  рассвете,  когда одновременно баюкают сон  и  явь.  И  когда
просыпаешься,   становишься  иным.   Чуть  лучше,   чуть  добрее,   чуть
справедливей.
   - Хм...
   - А для тебя? Что Сила значит для тебя?
   Со  стороны  мы,   вероятно,  походили  на  двух  малолеток,  впервые
познавших сами знаете что.
   - Стриен,  весь фокус в том,  что не знаю.  Я не чувствую ее.  Вообще
ничего не чувствую.
   - Все впереди.
   - Надеюсь.
   - Кейран, а теперь позволь задать вопрос тебе.
   - Угу.
   - Не угукай,  дело близится к ночи. Помнишь, мастер Скайуокер говорил
нам о темной стороне и как зло разнообразно и безжалостно.  А я упомянул
мусорщиков и наше странное с ними общение.  Так вот, среди них был один,
который выглядел гораздо симпатичнее и дружелюбнее, чем остальные. Хотя,
что значит "гораздо"!  Все познается в  сравнении.  Мне показалось,  что
мусорщик не безнадежен,  и  я  принялся его учить.  Будешь смеяться,  но
очень хотелось посмотреть, как он танцует...
   Смеяться не хотелось,  поскольку одиночество и горечь, прозвучавшие в
голосе Стриена, оказались непритворными.
   - Продолжай.
   - Я был уверен, что если захочу по-настоящему воздействовать на него,
то  он  мне подчинится.  Однако время шло,  и  ничего не  получалось.  Я
становился агрессивным,  испытывая  к  нему  почти  ненависть.  А  потом
догадался использовать Силу,  чтобы он  станцевал для  меня под  музыку.
Хоть один раз,  но станцевал. А потом... Нет, я не ранил его, я кормил и
хотел сделать как лучше. Кто же знал, что он не выдержит.
   Снаружи  свистел  ветер,  прибивая  к  прозрачной  поверхности мокрые
листья, похожие на мертвые лица.
   -  Вот я  и  не  знаю,  на  чьей стороне тогда выступал.  Было ли мое
эгоистическое желание проявлением зла или же...
   - Сложно сказать...
   - А ты попробуй.
   Дыхание,  вырвавшееся из  груди  мутным облаком,  поплыло к  потолку,
создавая причудливые очертания.
   - Если следовать тому, чему нас учил мастер Скайуокер, то ты, Стриен,
безусловно был на стороне тьмы.  Но,  по-моему,  то,  что ты сделал - ни
хорошо,  ни плохо.  Просто страница твоей жизни, пусть не очень удачная.
Забыть не  забудешь,  но  прошлое не должно становиться препятствием для
будущего.
   В глазах Стриена отразились две серебряные,  почерневшие от времени и
дождя звезды:
   - А сам ты, ты сможешь противостоять своему прошлому?
   -?!
   - Поговаривают, Кейран Халкион происходит из старинной семьи джедаев.
Поговаривают,  он  сражался на  стороне Альянса.  Поговаривают,  он  был
счастлив.
   - Что правда, то правда.
   - Но сейчас у тебя не лучшие времена. Твоя прошлая жизнь не отпускает
и мешает сделать шаг вперед.  Иногда мне кажется,  что ты боишься забыть
что-то важное для себя...
   - Есть вещи, есть чувства, есть дни и ночи, которые не забываются. Их
помнят вопреки всему.  Моя проблема в  другом - я не знаю,  хочу ли быть
джедаем.
   - Что ж, признание настолько абсурдно, что я верю в твою искренность.
Потрясающе!  -  Стриен смеялся,  наблюдая за моим растерянным лицом.- По
прошествии столь долгого времени ты все еще сомневаешься?! Браво!
   - Это глупо?
   - Нет, Кейран. Это мудро. И я завидую тебе белой завистью.

x x x

   Следующие несколько дней мы провели в  постоянных упражнениях.  И мне
все еще никак не удавалось почувствовать Силу.
   У остальных возникли проблемы с вариациями процесса, который я назвал
- энерготолчок.
   Впрочем,  и  у  меня  иногда  не  получалось  жонглировать массивными
предметами -  отбрасывать,  притягивать,  подбрасывать.  Когда на  вас с
бешеной скоростью летит массивный булыжник, так и хочется пригнуться.
   Люк  сперва ругался,  потом  в  сотый  раз  читал лекцию о  том,  что
"размеры значения не имеют".
   Мы  уже настолько сроднились,  что порой пытались возражать -  имеет,
еще как имеет!
   Преодолеть свои  сомненья было гораздо труднее,  чем  медитировать на
глазах у всех.
   Еще одна неудача -  вместо того чтобы пустить по воде в  чашке мелкую
рябь, я ее опрокинул.
   Отфыркиваясь и  стараясь не  обращать внимания на смешки,  пробурчал,
что еще только учусь.
   Другие рассказывали о потоках энергии, струящихся вокруг, и только я,
словно бесчувственный чурбан,  ежился от мороза, не понимая, в чем дело.
И  дело даже не в  желании все бросить и идти разыскивать Миракс пешком,
исследуя каждый утолок Галактики. Никак я не мог отделаться от ощущения,
что  пока  тут  прохлаждаюсь и  играю  камешками,  она  где-то  мерзнет,
бедняжка. Ну не желало мое внутреннее "я" раскрываться, и все тут!
   И все же ситуация была не безнадежна.  И последующие события доказали
это.
   Мы все уселись вокруг серого валуна, врытого в землю. Указав на него,
Люк промолвил:
   - Вы уже знаете,  что размер не имеет значения.  Да-да, действительно
так.  И  следовательно,  задание покажется вам  простым.  Валун  -  лишь
верхушка огромного камня,  покоящегося глубоко в  земле.  Мы  не  знаем,
насколько он  огромен и  как глубоко сидит.  Чтобы вытащить его вручную,
потребуется сотня человек и  несколько недель.  С помощью Силы каждый из
вас  сможет в  одиночку вытащить эту скалу.  И  переместить куда-нибудь,
желательно в уединенное место... Кто попробует первым?
   Естественно, первым подскочил Ганторис:
   - Учитель, позволь мне.
   Взметнулась и вторая рука. Моя...
   - Учитель, позволь мне.
   Ганторис зашелся в грубом хохоте:
   - Видали! Да у нею же ничего не выйдет!
   Люк раздраженно цыкнул на него. И - мне:
   - Уверен в своих силах, Кейран? Готов?
   - Я уверен в том, что должен сделать это. Концентрируясь на маленьких
предметах,  я тем самым блокирую свое "я",  не желающее размениваться по
мелочам.  Мне  кажется,  что-то  большое поможет сдвинуть мои проблемы с
места,- скаламбурив,  я внимательно осмотрел каждого.- Я должен сдвинуть
этот валун, и, следовательно, сдвину. Кто-нибудь возражает?
   Молчание.
   Уже  неплохо.  Конечно,  риск велик.  Если и  на  сей  раз  последует
неудача,  то прийти в себя будет ох,  как непросто. Более того, меня вот
уже  несколько недель  не  покидало ощущение слежки.  Словно темные силы
готовились поймать Кейрана Халкиона в ловушку, в тот самый момент, когда
он окажется особо уязвимым. А сейчас моя душа была на редкость ранима. И
все же, кто не рискует, тот не выигрывает. Надоело топтаться на месте.
   Учитель не возражал:
   - Если считаешь нужным, делай.
   Закрыв глаза,  я медленно опустился на землю.  Глубокий вдох заставил
работать легкие,  выпуская на  волю  потаенные чувства.  Мое  я  ощутило
Тионне  -  справа,   потом  Стриена  -  слева.   Потом  сверкающие  нити
протянулись и  к  остальным.  Теперь мы  были  единое целое.  Через  них
протянулся первый круг энергии,  пока еще слабый,  нечеткий, но с каждым
вдохом он креп и расширялся, захватывая все большее пространство.
   Внутри что-то  екнуло,  и  мое  истинное я  вырвалось навстречу Силе,
ликуя от восторга и наслаждения.  Круги энергии увеличивались,  ощущение
мира  стало  настолько  пронзительно,  что  захотелось  в  нем  навсегда
раствориться, стать одной из теплых волн, ласкавших сейчас тело.
   Я чувствовал свет,  воздух, воду, деревья и кусты, я знал, где сейчас
находится даже самое маленькое существо Йавина.
   Циркуляция энергии  перешла с  духовного на  физический уровень.  Она
проникала в ноздри, касалась, словно легкий поцелуй, губ и легко дула на
ресницы.  Так было лишь однажды, когда Миракс сказала, что любит меня. И
сейчас мне  далее  показалось,  что  где-то  вдали я  слышу слабые мысли
Миракс. Но мелькнув однажды, они исчезли. Зато я ощутил гордый смех отца
и нежный запах материнских духов, обрывки разговоров друзей и бормотание
Свистуна,  убирающего наш  дом.  Все  это  сплелось в  один пульсирующий
клубок внутри меня.
   Теперь  я  представлял мощный  сгусток Силы.  Сгусток выбросил тонкий
сильный луч  и  коснулся камня.  Поверхность чуть  нагрета,  шершавая на
ощупь.  Я  вдруг увидел,  как сотни лет назад его -  осколок астероида -
выбросило сюда и вогнало наполовину в землю.
   Луч осторожно шел по диаметру.  Там, где он соприкасался с коричневой
поверхностью, осыпалась мелкая крошка.
   Итак,  глыбу  нужно вытащить,  поднять вверх и  забросить так,  чтобы
результат эксперимента был более чем очевидным.
   Чтобы немного облегчить себе задачу,  я  вообразил,  что  имею дело с
гнилым зубом великана.
   После  первой энергетической волны  зуб  зашатался.  Медленно,  очень
медленно я начал его раскачивать. Миллиметр здесь, миллиметр там... Они,
миллиметры,  в свою очередь,  превращались в сантиметры.  Четыре. Шесть.
Двадцать...
   Земля начала проседать,  образовывая маленькую, но яму. Каскад мелких
камешков стал сильнее.
   Наконец, резец покачнулся, но мне этого было мало. Сила, пульсирующая
внутри, обещала успех.
   Камень крякнул,  словно седовласый старец,  и стал медленно выползать
из своего векового дупла.
   Рядом со  мной кто-то  изумленно ахнул,  но я  пока не открывал глаз,
сосредоточившись на  восприятии.  Сомневаться не приходилось,  поскольку
сейчас мне было подвластно все. Или почти все.
   Земля  прогнулась,  и  огромный  валун  взмыл  вверх,  словно  легкое
перышко.
   Мое тело сотрясла конвульсивная волна.  Только тогда я открыл глаза и
прямо перед собой увидел улыбающегося Люка Скайуокера.
   Остальные,  оцепенев от шока,  запрокинули головы.  Над нами,  словно
танцуя, кружился гигантский камень.
   Рот Тионне округлился в восхищенном "О!".
   Стриен автоматически выдирал из поредевшей бороды клочки волос.
   Кам раскачивался из стороны в сторону, не в силах выйти из транса.
   Остальные выглядели не лучше,  но и не хуже. Разве что за исключением
Ганториса. У того был на ред