ее пальцами, и свет влажно заблистал, 
отражаясь от ее кружащейся поверхности. 

- Я хотела бы... если бы я могла показать тебе. Как раз прошлой ночью, когда 
Лея, Хэн и Кал-листа спустились в комнату игрушек, они и обнаружили, что 
Каллиста больше не может ни применять Силу, ни коснуться ее. 

Люка отправили в медицинский центр корпорации "Братфлен", где ему требовалось 
провести большую часть ночи в стеклянном баке с вискозной жидкостью бакта. Лее 
пришло в голову, что Каллиста, несмотря на сильное сходство с Крей, теперь 
казавшаяся не более похожей на нее, чем отдаленная родственница, - должна знать 
природу и применение игрушек, находившихся в их комнате в подземелье под Домом 
Плетта. 

Вооруженные транквилизаторами и станнерами, Джевакс и Мара Шейд возглавили 
группы поисковиков, отлавливавших безумных стражей катакомб, так что можно было 
довольно спокойно пройти через туннели из дома Роганды на улице Нарисованных 
Дверей. При виде их холодный гнев Мары ожил вновь. Многие из них были людьми, 
которых она знала. 

Помимо команды из Дипломатического Корпуса, должна была прибыть группа 
психологов и целителей с Итора - помочь с реабилитацией, применяя технику, 
которая, как уведомила Лею через субпространство Томла Эл, кажется, наконец 
действовала на Драба Маккама. Два шаттла и десантное судно доставили в целости и 
сохранности, а их пассажиров - за исключением Людей Песка, которых накачали 
подсахаренной водой и крепко завязали в смирилки, - поместили под стражу для 
переориентации, распрограммирования и возвращения на свои родные планеты. И 
клагги, и гекфеды наотрез отказались от переориентации и вели сейчас переговоры 
с Дростом Элегином, желая быть принятыми в телохранители. 

И только когда Каллиста попробовала первые, самые простые демонстрации игрушек - 
разделение цветных жидкостей в сфере, приведение в движение тонко 
сбалансированных рычагов и колесиков Дина-митрона, - правда стала ясна. 

Она потеряла всякую способность пользоваться Силой. 

- Это нечто такое, о чем я даже не думала, - говорила она теперь, вертя в руках 
один из ментальных лабиринтов. Она не встречалась взглядом с Леей, стесняясь ее 
и немного запинаясь, не потому, что она была Главой Новой Республики, догадалась 
Лея, а потому, что она была сестрой Люка. 

- Крей была наделена Силой в очень большой мере. Будь иначе, она не смогла бы... 
покинуть свое тело так, как это сделала она. Ввести в него меня. Отдать его мне. 
- Она подняла взгляд обеспокоенных глаз цвета дождя. - Ты была ее подругой, не 
так ли? 

Лея кивнула, вспоминая ту холодноватую, модно одетую, интеллигентную молодую 
женщину, росту и природной элегантности которой она так завидовала. 

- Мы не были близки, - уточнила она, - но да, мы были подругами. - Она протянула 
руку и положила на мгновение ладонь на руку Каллисты. - Достаточно близкими для 
того, чтобы я уже много месяцев назад догадалась, что она не хотела жить без 
Никоса. 

Каллиста быстро сжала ей пальцы. 

- Он был... милым. Добрым, - сказала она. - Я не хочу, чтобы ты сердилась из-за 
того, что я это я, а не она. Ведь именно она и... предложила это сделать. Идея 
принадлежала именно ей. Мы даже не знали, сработает ли это. 

Лея поспешно покачала головой: 

- Нет. Все в порядке. Я рада, что сработало. 

- Сила - это нечто бывшее во мне, частью меня, с младых ногтей. Джинн - мой 
старый Мастер - говорил... - Она заколебалась, снова отвела взгляд, внезапно 
замолчав на полуфразе. - Ну, так или иначе, - снова заговорила она миг спустя, - 
никогда не думала, что будет время, когда я... когда она не будет частью меня. 

Лея вспомнила, как эта молодая женщина прошлой ночью выбежала из этой комнаты 
без единого слова, исчезнув в неосвещенных лабиринтах геометрических пещер. Она 
сама провела несколько мучительных часов, гадая, есть ли что-то, что она могла 
или должна сделать - в промежутках между субпространственными звонками на Итор и 
в Дипломатический Корпус, - до тех пор, пока Хэн не напомнил ей: 

- Она, вероятно, знает эти катакомбы получше любого из местных. 

В предрассветные часы утра, когда Лея отправилась в палату Люка в медицинском 
центре "Братфлена", она нашла там Каллисту, вытянувшуюся на койке рядом со 
спящим Люком, положив голову ему на руку. 

- Что ты будешь делать теперь? - тихо спросила Лея. 

- Не знаю, - покачала головой Каллиста. 

Иногда нельзя сделать ничего. 

Опираясь на сломанную арку входа, Люк вспомнил эти слова, сказанные Каллистой в 
темноте "Глаза Палпатина". 

Иногда правосудию больше всего способствует знание того момента, когда надо 
сидеть сложа руки. 

Это тоже была мудрость Джедая. 

Возможно, самая суровая мудрость, какую он когда-либо слышал. 

Теперь она сидела сложа руки, глядя на странные переливающиеся цвета тумана и 
серые тени деревьев. Трещина в куполе вызвала много странностей в погоде в 
ущелье, и непривычные струйки беспокойной прохлады сочились сквозь тяжелое тепло 
тумана. 

Она знала это место, думал он, до того как построили купол, до того как посадили 
сады, когда часть площади занимали джунгли, а другую часть - бесплодные 
вулканические проплешины вокруг едких грязевых выбросов. Она помнила время, 
когда единственным поселением была маленькая группа домов из лавового камня, 
прилепившихся к подымающимся террасам в конце узкой долины, воистину немногим 
больше оставленной ногтем царапины в мраморных пустынях вечного льда. 

Она выросла в другом мире, во вселенной, отделенной от нынешней временем, равным 
всего одной человеческой жизни, но настолько насыщенном событиями, что оно 
стоило многих веков. 

Как и Трив Потман, который был очарован тихой общиной Плавала и уже записался на 
обучение профессии садовода, Каллиста провела долгие годы словно отшельник, 
чтобы вернуться в мир незнакомый и лишенный всех, кого она знала. 

Он молчал, но она повернула голову, словно он произнес ее имя. 

Хорошо было снова пройтись - без хромоты, без страха, без боли. 

Хорошо было снова находиться там, где светит живое солнце и дует живой ветер. 

- С тобой все в порядке? 

Когда она заговорила, протянув к нему руку, в ее глазах вспыхнула озабоченность. 
Регенерация тканей посредством бактеризации отняла у него много сил, и он знал, 
что ему еще не следовало бы вставать. 

- Мне стоит спросить об этом тебя. Когда он медленно пробудился на рассвете, она 
лежала рядом с ним. Позже она исчезла. Лея рассказала ему, что произошло в 
комнате игрушек, но Люк словно бы и так уже знал это. И гадал бы, если бы был 
там, не видел ли он это в каком-то забытом сне. Когда она молча плакала у него 
на плече в предрассветной темноте, он без слов понял, что именно она утратила. 

Она покачала головой: знак не отрицания, а своего рода удивления. 

- Я все думаю о Никосе, - сказала она. - О бытье "другим кореллианцем с тем же 
именем". 

Она повернула руки ладонями вверх, как тогда, очнушись на "Охотничьем Счастье", 
она чувствовала их форму, их юную силу и узор жилок и мускулов под фарфорово-тонкой 
кожей. Повела пальцами по рукояти меча, который у нее некогда хватило умения 
изготовить. Так как его голова находилась рядом. Люк видел, что у корней ее 
светлых волос уже виден каштановый цвет, и знал, что через несколько месяцев они 
целиком будут той тяжелой, светло-коричневой гривой, которую он помнил по 
видениям и снам. 

- Я все гадаю, не следовало ли мне остаться там, где была. 

- Нет, - заявил Люк со всей серьезностью, зная это всем своим существом. - Нет. 

Она снова повесила оружие на пояс. 

- Даже если б я знала... про это, - тихо проговорила она, - даже если б я 
догадалась... смогла заглянуть в будущее... когда Крей спросила у меня, не хочу 
ли я... занять ее место... я не смогла бы сказать "нет". Люк, я... 

Он заключил ее в объятия, и их губы встретились в крепком поцелуе: давая, 
забывая, вспоминая, зная. Говоря ей без слов, насколько беспочвенны ее сомнения, 
которые она не смела высказать. 

- Я ведь люблю не Силу в тебе, - тихо сказал он, когда они наконец отпустили 
друг друга, - а тебя. 

Она нагнула голову вперед, уткнувшись лбом ему в плечо; они были примерно одного 
роста. 

- Мне это будет нелегко, - тихо проговорила она. - Возможно, нелегко будет нам 
обоим. Бродя прошлой ночью в пещерах, я иногда винила во всем этом тебя. Я 
сердилась - думаю, я все еще сердита, в глубине души. Не знаю, как ты можешь 
быть в ответе, но все равно винила я тебя. 

Люк кивнул, хотя слова эти ранили его. Каким-то странным образом он понял, что 
они не были личными и их лучше знать. 

- Я понимаю. 

Она повернула голову и посмотрела на него с кривой улыбкой. 

- О, это замечательно. А мне объяснишь? Вместо объяснений он снова поцеловал ее. 

- Ты отправишься со мной на Явин? - Когда она заколебалась, он добавил: - Ты не 
обязана. И тебе не обязательно решать сейчас. Лея передавала мне, что ты 
записала имена тех людей, которые, как ты помнишь, были здесь... Она говорит, 
что на Корусканте тебе будут рады, на какой бы срок ты ни захотела там остаться. 
И я знаю, что будет нелегко жить... жить рядом с учениками, владеющими Силой. Но 
твое знание старых методов обучения, старых способов тренировки помогло бы 
мне... 

Он запинался, подбирая слова, и в неподвижности ее лица он увидел ее стремление 
не беспокоить его из-за своей боли, из-за своей неуверенности. 

А, черт с ним со всем... 

- Ты нужна мне, - тихо сказал он. - Я люблю тебя и хочу, чтобы ты была со мной. 
Если удастся - навсегда. 

Ее губы изогнулись в улыбке. 

- Навсегда. - Серые глаза встретились взглядом с его глазами, более темные, чем 
окружающий их туман, но словно светящиеся изнутри. - Я люблю тебя, Люк, но... 
это будет нелегко. Но я думаю... я чувствую, что мы будем в жизни друг друга 
надолго. 

- У нас есть время, - заверил он ее. - Спешить незачем. Ничего срочного нет. Но 
есть - и всегда будет - моя любовь к тебе. 

Они все еще крепко сжимали друг друга в объятиях, положив головы друг другу на 
плечи, когда в проломленном арочном проеме появились Хэн и Лея, Чуви, Трипио и 
Арту. 

- Пусть немного побудут так, - тихо предложила Лея. 

- Целовать ее он может и на корабле, - добродушно сказал Хэн. - Джевакс наконец 
отремонтировал взлетно-посадочные шахты, мы погрузили те штуковины из детской, и 
мне лично хочется свалить с этой скалы, пока не случилось еще что-нибудь. 

- Это было бы желательно, ваше превосходительство, - добавил Трипио. - Адмирал 
Акбар упоминал о концентрации войск гранд-адмирала Харрска в Секторе Атравис, и 
мы понятия не имеем, где или у кого укрылись Роганда и ее сын. Учитывая 
необходимость внесения небольших, но значительных изменений в схемы всех 
кораблей флота - или подыскания адекватной защиты там, где изменения схем 
непрактичны, - наверно, будет разумным отправиться в путь как можно скорее. 

- Ты прав. - Лея в последний раз огляделась кругом, окидывая взглядом Дом 
Плетта, а вернее, развалины, оставленные Империей: разрушенные стены, рухнувшие 
арки, металлическая плита над колодцем. Эхо его древнего покоя наполнило ее, 
заглушая боль и разрушения, как затягивают вездесущие лианы горные ущелья, 
сгладило шрамы, оставленные тем давним обстрелом. Казалось, она снова услышала 
где-то детские голоса, распевающие ту старую песню о забытой королеве и ее 
волшебных птицах. 

Каллиста дала ей частичный список имен всех, кого смогла вспомнить, хотя сама 
она посетила это место лишь ненадолго и не знала большинства живущих здесь 
Джедаев. Но это было лишь начало. И она сама теперь знала кое-что о тех забытых 
детях, о живших здесь старых Джедаях, которые предоставили им убежище...Уголком 
глаза она уловила промельк какого-то движения. "Призрак? - подумала она. - Или 
эхо памяти?" Тени двух крошечных детей, гонявшихся друг за другом по густой, 
оливкового оттенка траве и растаявшие в отбившемся клоке тумана. 

"Никос? - гадала она. - Роганда? Один, бегущий к свету, другая, бегущая к тьме?" 
Кто-то, чье имя она еще не знала? Или это были тени из будущего, не дети, 
которые были тут, а дети, которые еще будут? 

- Эй, малыш! - заорал Хэн, и Лея ткнула его в ребра. 

- Брось, - упрекнула она. - Люк заслужил немного отдыха. 

Долгого-предолгого отдыха. Пара на скамейке повернула головы. 

- Мы уматываем с этой захудалой скалы, - крикнул им Хэн. - Может, вас подбросить 
куда? 

Они посмотрели друг на друга: их лица отразили странное сродство, какой-то миг 
они казались скорее братом и сестрой, чем влюбленными, - люди, которые знали 
друг друга много жизней назад. А затем Каллиста сказала: 

- На Явин. Если вам по пути. 

- Думаю, как-нибудь сумеем, - усмехнулся Хэн. Люк и Каллиста двинулись к ним по 
траве рука об руку. 



STAR WARS / THE NEW JEDI ORDER
Kathy Tyers. BALANCE POINT
ЭКСМО, 2002
Пер. с англ.: Нат Аллунан и Андрей Савич
Scan/OCR/Spellcheck - Demilich (demilich_2000@yahoo.com)


                                Кэти Тайерс

                                Точка Опоры


     Пролог

     Лейтенант Йайна Соло развернула  "крестокрыл"  на  левый  борт  и  подала
вперед рычаг, добавив мощности двигателям. Коралл-прыгун йуужань-вонгов совсем
истощил ее крылатого напарника. Уворачиваясь от нее,  вонг  открыл  аккуратное
черное отверстие в хвостовой части, которое  явно  поглощало  энергию  лазеров
Йайны.
     Она уравняла скорость истребителя со скоростью  противника  и  продолжила
преследование. С тех  пор  как  полковник  Гэвин  Дарклайтер  пригласил  ее  в
Разбойный эскадрон, за спиной остались десятки боев. Она по-прежнему гордилась
тем, что она - пилот элитного эскадрона, хотя восторженного трепета,  конечно,
поубавилось. Слишком много ночных вылетов по тревоге, слишком  много  смертей,
слишком мало сна.
     Но меня взяли в Разбойный эскадрон, размышляла она,  резко  прибавив  еще
мощности, не благодаря моим родителям и не из-за того, что  в  моей  семье  из
поколения в поколение передаются способности контроля над Силой.
     Ее взяли за мастерство пилота. Кроме того, в Разбойном  эскадроне  должен
быть хотя бы один рыцарь-джедай.
     Противник, которого она преследовала, атаковал ботанский, ударный крейсер
"Чемпион". "Чемп" прикрывал колонну беженцев.  Хоск,  индустриальный  спутник,
еще болтался на орбите Каларба. Ситуация мучительно напоминала последние  часы
Сернпидаля десять месяцев тому назад. Каларбианские  потери  могли  быть  даже
больше. Но для Йайны, как и для ее  отца,  с  трагедией  Сернпидаля  ничто  не
сможет сравниться.
     Преследование йуужань-вонгов не могло вернуть Чубакку,  но  оно  помогало
заглушить мучительные воспоминания. Она сжала пальцы на гашетке и обрушила  на
коралл-прыгун потоки огня импульсного лазера. Шквал маломощных  разрядов  сбил
настройку энергопоглотителей противника  и  истощил  их.  Как  однажды  сказал
полковник: "Пересчитай ему зубы, а потом вбей  их  прямо  в  его  глотку!"  Ее
приборы  показывали,  что  вихрь  поля  довина-тягуна  ослаб  неожиданно   для
противника. На ведущем  мониторе  появился  маневренный  корабль  Чисса:  -  Я
прикрою тебя, Одиннадцатый!
     Пора! Йайна сжала пальцы на главной  гашетке,  выпустив  плотный  импульс
всех четырех лазеров. Гравитационное поле противника заметно  отклонило  огонь
ее лазеров, зато теперь можно  внести  поправку  и  скомпенсировать  это.  Два
выстрела мимо, зато другие два легли точно, раскрасив колпак кабины  сполохами
пламени.
     Наша тактика позволяет победить их в равном бою. Но бой с ними никогда не
бывает равным. Они убивают и будут убивать нас. Их  корабли  даже  способны  к
регенерации! Йуужань-вонги превратили целые  планеты  в  инкубаторы  кораллов-
прыгунов и разрушили одну из  ведущих  верфей  Новой  Республики  на  Фондоре.
Оборона наиболее значимых уцелевших доков - Куат, Мон  Каламари,  Билбринги  -
была приведена в полную боевую  готовность,  к  ним  были  переброшены  группы
транспортных кораблей.
     Коралл-прыгун  взорвался  тучей  раскаленных  брызг,  кабина   раскрылась
хрустальными лепестками, и он по сжимающейся спирали ушел из зоны огня.  Пилот
йуужань-вонг не катапультировался. Они  всегда  погибали  вместе  с  кораблем.
Кажется, таков был их собственный выбор.
     Но они все прибывали и  прибывали,  тогда  как  пилоты  Новой  Республики
возвращались по домам, чтобы защищать свои родные миры.
     - Ты молодец, Десятый! - воскликнула Йайна.
     - Спасибо, Прутик.
     - Завсегда!
     Йайна взяла вправо и определила координаты крушения.
     - Проныры, противник снова  объявился  в  секторе  349-18.  Они  метят  в
ходовую часть "Чемпа".
     - Принято! - в голосе майора Алинн Варг, командира звена Йайны, зазвенела
сталь. - Пора стереть эти кораллы в пыль. Одиннадцатый, Двенадцатый, за мной!
     Йайна дважды ударила по клавише комлинка, подтверждая получение  приказа,
нажала на рычаг и развернула истребитель вслед за Девятым. Они шли под  брюхом
"Чемпа" так близко и так медленно, что можно  было  сосчитать  его  антенны  и
заклепки.
     Командовал "Чемпионом" адмирал Глие'олегг Кру,  тви'лекк.  После  Фондора
Йайна слышала о новоиспеченном  адмирале  или  капитане  почти  после  каждого
сражения. Недавно были потеряны еще  несколько  миров  -  Гиндин,  Биммиель  и
Тинна.  Здесь,  на  Каларбе,  офицер  разведки  полагал,  что  чужие  пытались
перерезать Кореллианскую дугу - прямой гиперпространственный тоннель к Внешним
территориям. На Дрюкенвелле и Родии была объявлена боевая тревога.
     Другой конвой кораблей каларбиан, включая дюжины беженцев  с  разрушенной
станции на Хоске, только что ушел в прыжок. Несмотря на  все  усилия  найти  и
уничтожить гигантского  довина-тягуна,  которого  йуужань-вонги,  по-видимому,
сбросили на Каларба, Хоск терял высоту с каждым оборотом. Истребители  "хироти
зебра" были уже далеко, и десять из  турболазеров  были  разрушены.  Вражеские
корабли,  которые   на   экране   выглядели   как   многоножки,   преследовали
бронированную луну, пожирая отставшие от  колонны  челноки.  Вышки  на  полюсе
Хоска уже отклонились от нормального положения более чем на 30 градусов. Скоро
Каларба станет еще одним мертвым миром, непригодным даже для йуужань-вонгов.
     Обогнув шлюзовые отсеки "Чемпиона", Йайна  попала  в  огненный  водоворот
боя. Три коралла-прыгуна метнулись к  ней,  выбросив  слепящие  языки  плазмы.
Сердце заколотилось. Она  уклонилась  от  удара,  бросая  истребитель  во  все
стороны, не спуская пальца правой руки со второй гашетки.
     - Спарки, - скомандовала она  астродроиду,  -  мне  нужно  сто  процентов
защитного поля на тринадцати метрах!
     Сообщение на лобовом экране показало, что Р5, ее верный товарищ со времен
поступления в эскадрон, моментально исполнил указание.  В  наушниках  загудели
помехи. Довин-тягун атаковал ее щит.
     Другой чужак шел ниже и левее. Йайна резко вывернула штурвал и налегла на
рычаг. Звезды крутились вокруг как сумасшедшие,  но  внимание  занимал  только
противник. Иди сюда, вот. Ближе, ближе...
     Система наведения захватила цель. Ликуя, она выпустила протонную торпеду,
голубым пламенем скользнувшую к чужому истребителю, а сама  сохранила  прежний
курс, лавируя меж рас каленных осколков, сбивавших довина-тягуна с прицела.
     - Одиннадцатый, - раздалось в наушниках. - Прорывайся к кораблю!
     Хаттова слизь! Йайна дернула рычаг и остановилась, ощутив  жесткий  рывок
ремней безопасности. Истребитель содрогнулся.
     - Я подбита! - закричала она.
     Прилив адреналина отчасти вернул  ей  самообладание.  Она  посмотрела  на
приборную доску. По крайней мере, щит  уцелел,  Йайна  развернула  корабль.  И
маневрировать могу.
     Но она была в бешенстве. На ведущем дисплее кораллы-прыгуны  густым  роем
облепили  "Чемпион"  и  его  защитников.  И  один  из  них,  устремившийся   к
"Чемпиону", был тот самый, что под