Ведьме  не
хотелось лезть в "пасть" странного существа. Высунув  голову
из заборника, Джедай крикнул шепотом:
     - Тенениэл, скорее! Считай, что это - ранкор...
     Глубоко вздохнув, Тенениэл бросилась к дройду.
      Датчики  дройда, очевидно, показывали полный  бак.  Он
развернулся  и  засеменил на коротеньких ножках  к  тюремным
воротам.
      Для  пятерых внутри было тесно. Ягоды лезли в  рот,  в
уши,  в  глаза.  От их терпкого аромата было трудно  дышать.
Чувствуя  смятение  девушки, Скайвокер взял  ее  за  руку  и
прошептал:
     - Все в порядке. Все будет хорошо.
       Хэн   приподнял   крышку  и  выглянул   наружу.   Они
приближались к стенам тюрьмы.
      -  У  ворот  стоят два часовых, - сообщил он,  шмыгнув
обратно.
     У Тенениэл неистово колотилось сердце, она всеми силами
пыталась  совладать с дыханием, успокоиться,  ощутить  Силу,
как учил Люк. Люк наблюдал за ее усилиями. В конце концов ей
стало легче, и он шепнул:
     - Молодец! - и сжал ей руку. Наконец дройд доковылял до
ворот и остановился. Его металлический голос пророкотал:
     - Везу груз хвота на переработку.
      -  Ну  и  скорость!  - подивился  охранник.  -  Ягоды,
наверное, сами падают в его пузо. Проходи!
     - Стой! - раздался голос другого охранника. - Так много
ягод - не взять ли нам капельку?
      -  Брось, - сказал другой. - Начальству и этого  будет
мало...
      Дройд  еле тащился, поскрипывая на поворотах. Внезапно
он  замер,  и пол под людьми провалился. Они заскользили  по
гладкой металлической трубе. Тенениэл и Лея от неожиданности
испуганно вскрикнули, но через мгновение спуск закончился  и
"a%   очутились  на  широкой  ленте  конвейера-транспортера,
вместе   с  ягодами  хвота  и  другими  плодами  неизвестных
растений.
     Люк соскочил с конвейера, двигавшегося среди помещения,
полного лязгающих и гудящих механизмов. Остальные сделали то
же самое. Воздух в помещении был влажным и теплым.
     - Где мы? - спросила Тенениэл.
       -   Над  кухней  или  столовой,  в  тоннеле  пищевого
конвейера, - ответил Хэн. - Надо искать выход отсюда.
      -  За  мной!  - шепнул Люк, прислушиваясь  к  голосам,
доносящимся снизу.
      Он  прополз через лес металлических ножек и стоек, под
сводом  труб,  по ковру пыльных катышков к толстой  решетке,
привинченной к полу. Сквозь ее прутья виднелся теснящийся  в
столовой   народ,  одетый  сплошь  в  оранжевые  комбинезоны
узников.  Большинство  составляли  люди,  но  попадались   и
безволосые  рептилии с огромными глазами  на  выгнутых,  как
ковш, мордах.
      -  Иторианцы,  - шепнул Хэн. - Бедняги,  как  их  сюда
занесло?..
      По  помосту на возвышении ходил гвардеец с  бластерным
ружьем, наблюдая за заключенными.
      Люк  протиснулся  сквозь пыхтящие механизмы  к  другой
решетке.  За  ней виднелось светлое помещение, откуда  пахло
грязным  бельем.  Пожилой человек в  оранжевом  надзирал  за
дройдами,   которые   развешивали   на   вешалки    униформу
охранников. Наверное, это была тюремная прачечная.
      - Что теперь? - спросил Хэн. Старый прачечник приказал
дройдам везти одежду к выходу. Они укатили.
     Люк громко и уверенно окликнул старика:
     - Эй, ты! Подойди и открой решетку!
      -  О,  пожалуйста, не надо. Люк! - шепотом  взмолилась
Лея. - Тебе эта хитрость никогда не удавалась.
     Человек поднял голову.
     - Что вы там делаете?
     - Открой! - сказал Люк, дав Силе перетечь в старика.
     - Я не знаю кода, - расстроенно прошептал тот, - а то с
радостью помог бы. Что вы там делаете? Заблудились, да?
      -  Минутку, Люк! - сказал Хэн. - Я тоже кое-что  умею.
Может быть, я открою решетку без ключа.
     Он вытащил бластер и выстрелил в кодовый щит. Несколько
голубых   искр  отскочило  в  стену.  Все  затаили  дыхание,
прислушиваясь.
       -   Тишина,  -  успокоил  спутников  Хэн.  -  Никакой
тревоги...
       -   Теперь   ты   часик   проканителишься,   отключа
сигнализацию, - сказал Изольдер.
      Приподнявшись на локте, Хэн коснулся решетки и тут  же
отдернул  руку:  решетка оказалась раскаленной.  Она  тотчас
отъехала в сторону.
     - Видишь, - сказал он. - Все очень просто!
      -  Хвастун, - радостно промолвила Лея, спрыгнув на пол
прачечной.
      -  Ты так говоришь, чтобы скрыть восхищение, - ответил
Uэн и был недалек от истины.
     Старик-заключенный задумчиво оглядел компанию.
      - Хм-м-м... - промычал он, уставясь на принца. - Вы не
сможете  здесь долго расхаживать в ваших нарядах.  Вам  надо
переодеться.
     - А у вас есть во что? - спросил Хэн.
      -  Униформа заключенных, - ответил старик,  -  мундиры
охранников...  Даже хлам, который носят  Ночные  Сестры.  Вы
откуда, ребята?
      - Ниоткуда, - с подозрением ответил Хэн. - Почему теб
это интересует?
      - Сбавь тон! - заступилась за старого узника Лея. - Он
не желает нам зла!
      -  Откуда  ты  знаешь? - не отступал  Хэн,  наведя  на
старика бластер. - В конце концов, это преступник.
     - Я чувствую. За что вы сюда попали?
      - Сопротивлялся Империи, - ответил узник. - Я управлял
авиакосмической  компанией  на  Корусканте.  Когда   имперцы
попытались  украсть  наши проекты, мы  сожгли  разработки  и
чертежи.  Боюсь,  если вы ищете воров и убийц,  вы  не  туда
попали.
     - В тюрьме находятся лишь политзаключенные? - догадалс
Хэн.
      -  ...потенциально ценные, чтобы их терять, и  слишком
опасные, чтобы оставить на свободе, - добавила Лея.
      -  Вот  почему  их отправили на запретную  планету,  -
сказал  Люк.  -  Империя сделала вид,  что  политзаключенных
просто не существует.
      У  старика  было  честное  открытое  лицо  порядочного
человека.
     - И много здесь таких, как вы? - спросила Лея.
      -  Больше трех тысяч, - ответил прачечник. - Вы хотите
дать нам свободу?
     - Нам нужно попасть в зону, - сказал Хэн.
      Старик  порылся  в  кипах чистой одежды,  вытащил  два
черных  плаща  для женщин и форму охранников для  мужчин.  В
этот  момент в прачечную вошли два рослых гвардейца.  Увидев
посторонних, солдаты попятились к двери.
     - Эй, вы, двое! - крикнул Хэн. - Сюда! Оба!
     - Это вы нам? - спросил один из гвардейцев.
       -  Да,  вам!  -  сказал  Хэн.  -  Подойдите.  Солдаты
переглянулись и осторожно приблизились.
       -   Я  из  внешней  разведки,  -  отчеканил  Хэн.   -
Возмутительно! Мои люди проникли в тюрьму прямо  у  вас  под
носом!   За  все  годы  службы  никогда  не  видел  подобной
халатности! Кто ваш командир?
      Уловка  не  удалась.  Бойцы  мгновенно  схватились  за
бластеры. Изольдер и Люк бросились на них и сбили охранников
с  ног.  Хэн  вырвал у гвардейцев оружие,  отшвырнув  его  в
сторону.  Тяжелые бронежилеты сковывали движения солдат.  От
пары  точных  ударов они обмякли, и Лея засунула  им  в  рот
кляпы. Сняв с них бронежилеты, Хэн и Изольдер затолкали тела
в  огромный мешок для белья, и старый заключенный  с  трудом
отволок его в заднюю комнату.
      Люк,  Хэн  и Изольдер принялись облачаться в имперскую
амуницию. Прачечник молча смотрел на них.
     - Спасибо тебе, дружище, - сказал Хэн, похлопав старика
по  плечу,  когда  маскарад был завершен. -  Мы  обязательно
вернемся  за вами... Разумеется, если сами сумеем  выбратьс
отсюда.
     Люк посмотрел на старого узника.
       -   Погодите!   -  сказал  Джедай.   Он   подошел   к
бесчувственным телам в мешке, положил им руки  на  головы  и
пропустил  через себя Силу, стирая у солдат  воспоминания  о
произошедшей стычке.
      - Вытащите их в коридор, - обратился Люк к старику.  -
Когда солдаты очнутся, они не вспомнят, что здесь случилось.
По крайней мере, в ближайшие годы.
     Тот кивнул, восхищенно глядя на Люка.
      -  Я  знаю,  кто  ты. Я помню Джедаев, -  торжественно
проговорил он.
      -  Надеюсь,  мы  еще встретимся, - в  ответ  промолвил
Джедай.
      Его  пошатывало от усталости. Изменение  чужой  памяти
было нелегкой задачей. Было бы проще убить охранников, но он
не  мог допустить этого и знал, что не будет жалеть о  своем
решении.

                          Глава 20

      -  Да!  -  глубокомысленно  протянул  Трипио,  надеясь
вовлечь  Чубакку в беседу, описать, как именно  ему  удалось
подобрать  ключ  к  шифру, но понял,  что  с  этим  придетс
повременить.
      - Гетцерион отыскала следы салазок, на которых ранкоры
доставили  "Сокол"  в Поющие Горы! - торопливо  протараторил
дройд. - Ночные Сестры знают, что Хэн в тюрьме, что он  ищет
запчасти!  Гетцерион  устроила там  ловушку  и  в  обмен  на
корабль готова передать генерала людям диктатора Цзинджа!
     Чубакка зарычал, взмахнув арбалетом.
     - Согласен. Нужно предупредить! - воскликнул Трипио.
     Арту протяжным гудком одобрил решение...
     Тюремное радио издало пронзительный свист. По коридорам
заметались  черные,  как  деготь,  дройды-тюремщики,  враща
глазами-детекторами. У каждого в шлеме был маленький  ручной
бластер,  каким  можно поранить, но не  убить,  и,  катя  по
коридору, дройды вопили:
      -  По  камерам! По камерам! По камерам! -  командовали
они, запирая узников на ночь.
       Заключенные   рассыпались,   стараясь   скрыться   от
бластеров,   но   дройды  пригвоздили  двоих  нерасторопных,
которые  не  успели  спрятаться в камеры. Теперь  несчастные
корчились от боли.
      Хэн  и Изольдер в форме гвардейцев прошли по коридору,
за  ними  следовали  Лея и Тенени-эл,  переодетые  ведьмами.
Последним шагал обессиленный Люк. Тенениэл вела его за руку.
Люк  до  предела напрягал свои чувства, ощущая, как с каждым
шагом приближается к башне.
      Часовой-дройд  пропустил переодетых без  слов,  и  они
прошли  в  пустые  залы.  Шаги по  пластиловому  полу  гулко
отдавались  под  потолком. Когда миновали  боковой  коридор,
ведущий к рядам камер. Лея вдруг остановилась.
      - Погодите... - прошептала она, заглянув в камеру. - Я
знаю  эту  женщину!  Она с Альтераана! Она  служила  у  отца
старшим советником по технологиям!
      -  Идем, - тихо сказал Люк. - Сейчас мы ничем не можем
помочь.
     - Она считалась погибшей! Ее корабль нашли разбитым!
      - Идем, - настойчиво повторил Люк. Они подошли к двери
с  электронным  замком.  Хэн  набрал  наугад  четырехзначную
последовательность. Над наборником вспыхнул красный  сигнал.
Комбинация была угадана неверно.
      -  Дай-ка  я попробую, - сказал Люк. - Может  быть,
справлюсь.
       Он   положил  руку  на  кодовый  щит.  Закрыл  глаза,
сосредоточиваясь.   Кодом  ежедневно  пользовались   десятки
охранников.  Ладонь  ощутила,  какие  кнопки  они  нажимали.
Джедай   неуверенно  набрал  четыре  цифры.  Над  наборником
загорелся зеленый огонек. Дверь отворилась. За ней  оказалс
крохотный   лифт.  Все  забились  в  кабину,   но   Тенениэл
замешкалась.
      - Заходи-заходи, - сказал Люк. - Это лифт. Он поднимет
нас к переходу, ведущему в башню. Не бойся.
     Тенениэл вспыхнула и поспешила войти.
      Лифт  поднял  путников  в  транспаристиловый  переход,
ведущий  из  тюремного здания в башню  ведьм.  Материал  был
таким  прозрачным, что сквозь него виднелось звездное  небо.
Внизу  раскинулась  рабочая зона -  бараки,  между  которыми
прохаживались несколько Ночных Сестер.
      Люк  вдруг ощутил их присутствие где-то совсем  рядом.
Тенениэл испуганно задрожала.
     - Все хорошо, - шепнул девушке Люк. - Дай Силе укрепить
спокойствие, пусть оно окутает тебя мантией.
      В  дальнем конце перехода отворилась дверь и появились
Ночные  Сестры  в  плащах  с  низко  надвинутыми  на   глаза
капюшонами.  Они  медленно приближались,  сцепив  на  животе
костлявые  руки.  Люк глубоко вздохнул и дал  войти  в  себ
Силе.
     Узкий переход не давал возможности разминуться. Одна из
ведьм задела черным подолом Тенениэл, и Люк ощутил ее страх,
стремление броситься прочь.
      -  Стоять! - приказала та, что шла впереди.  Ее  голос
проскрипел, как гнилая кожа. Группа остановилась.
      - Что вы делали так поздно в тюрьме? - спросила Ночна
Сестра.
     Хэн ответил через микрофон в шлеме:
       -   Беспорядки   среди  заключенных.  Ночная   Сестра
благосклонно кивнула и осведомилась:
     - Что за беспорядки? Почему я о них не слышала?
     - Пустяки, - сказал Хэн. - Не хотели вас беспокоить.
       Ночная  Сестра  откинула  капюшон.  Увидев  ее  лицо,
Тенениэл  не  сдержала возгласа ужаса. Белые  волосы  ведьмы
a/cb  +(al,  налитые  кровью  глаза  глубоко  ввалились.  Но
страшней  всего  было само лицо - безобразное,  багровое  от
лопнувших   кровеносных  сосудов,  с  помертвевшими   серыми
скулами.
     - Я чувствую твой страх, - сказала она Тенениэл. - Чего
Ночной Сестре бояться в своих владениях?
      - Слишком много солдат снято с постов, - объяснил Хэн,
заслонив  собой девушку от Ночных Сестер. - Как бы  не  было
бунта...
     Ночная Сестра молчала. Люк ощутил ее попытку проникнуть
в  него  и  хотел уже выхватить бластер, но в последний  миг
передумал   и   направил  на  ведьму  Силу,  успокаивая   ее
подозрения. Это ему удалось.
      -  Мое присутствие утихомирит сброд, - наконец сказала
Ночная Сестра. - Спасибо за предупреждение.
      Хэн  почтительно склонил голову. Ведьмы погрузились  в
лифт и уехали.
      Хэн во главе группы направился в стеклянную башню.  Он
открыл дверь и провел всех в какую-то комнату.
      Дюжина  Ночных  Сестер в черных плащах, расположившись
полукругом  на плюшевых кушетках, увлеченно смотрели  что-то
вроде   голоспектакля   -  перед  ними   проплывали   образы
прекрасных мужчин и женщин. Ведьмы ели экзотические блюда и,
казалось, даже не заметили вошедших.
       Хэн  провел  всех  в  другой  лифт,  и,  когда  дверь
закрылась, Тенениэл чуть не рухнула.
      - Ночная Сестра, говорившая с нами, - это Гетцерион, -
сказала она. - Я уверена, она узнала меня.
     Девушка, словно рыба на берегу, хватала ртом воздух.
      Люк  посмотрел  на  дверь лифта и  вдруг  ощутил  себ
парящим высоко в воздухе. Он взглянул вниз и увидел покрытый
мраком   Датомир.  Там  все  замерло.  Все,  до   мельчайшей
травинки.   Люк   закрыл   глаза,   стараясь   на    секунду
расслабиться,  предполагая, что видение вызвано  усталостью,
но  чернота  оставалась, и его наполнило чувство  тревоги  и
отчаяния. Джедай неподвижно созерцал. Видение будущего.  Вот
оно - пророчество матушки Релл.
     - Что? - спросила Лея, повернувшись к брату. - Что это?
      -  Нам отсюда не выбраться, - сдавленно проговорил он,
облизнув пересохшие губы.
      -  Что  вы  хотите этим сказать? - вздрогнув,  спросил
Изольдер. Хэн добавил:
      -  Да.  Люк,  что ты имеешь в виду? Мы ДОЛЖНЫ  улететь
отсюда.
      Люк  стянул  шлем,  чтобы глотнуть  воздуха.  Темнота.
Темнота. Ее слишком много. Темная Сторона Силы заполнила все
вокруг.
     Он почувствовал холод, проникающий в каждую клетку.
     - Послушай, - проговорил Хэн, - мы собрались взять кое-
какие  запчасти  для "Сокола" и потом смоемся  в  безопасное
место.  Как  только окажемся на Корусканте, мы  пошлем  сюда
флот, и ты сможешь командовать миллионным войском - или  еще
большим, если понадобится.
     - Нет, - уверенно сказал Люк. - Мы не сможем улететь.
      Он  был  напуган. И у него не было плана. Он не  может
сейчас  вернуться и напасть на Ночных Сестер. Сейчас  нельз
позволить себе столкновения.
      - Послушайте, Люк, - сказал Изольдер. - Узники томятс
здесь в заключении долгие годы! Кто поможет им, если не  мы?
Мы просто не имеем права терять надежду!..
      Бледный свет уверенности забрезжил в душе Люка. Джедай
обернулся к Изольдеру и быстро оглядел всех.
      -  Нет, не дождутся. Посмотрите - и увидите. Силы Тьмы
быстро  сгущаются. Изольдер, вы говорили,  что  через  шесть
дней прибудет ваш флот. Но если мы не остановим беду раньше,
эта планета будет уничтожена! Хэн покачал головой.
      -  Дружище,  что это на тебя наехало? - сказал  он.  -
Перестань сводить всех с ума. Ты очень устал - и мы все тебе
очень  сочувствуем.  Но  если ты и  дальше  продолжишь  свои
унылые речи, я сделаю из тебя котлету!
      Наверное, он был прав. Отчаиваться преждевременно. Люк
вызвал лифт, ведущий в подземелья башни.
     - ...Вот мы и у цели, - промолвил Джедай, когда кабина,
дрогнув, застыла.
      Путники  находились  в гигантском ангаре,  заполненном
разрушенными  имперскими грузовиками с подъемными  крыльями,
дюжиной   полуоплавленных  истребителей,  деталями  летающих
авто. Посреди этого мусора стояли почти целый истребитель  и
легкий  грузовой  звездолет.  Сенсорные  вилки  машины  были
раскрашены   в  ржаво-оранжевый  цвет,  корпус   в   бледно-
оливковый,  а двигатели в голубой, как у старых  грузовиков-
пиратов.
      -  Они  сами почти собрали корабль! - воскликнул  Хэн,
стянув  с  головы  шлем, чтобы лучше видеть.  -  Похоже,  им
осталось поставить ячейки досветовых двигателей.
      -  Седая  древность, - заметила Лея.  -  На  таком  не
войдешь в гиперпространство.
       -  Да,  старые  кореллианские  грузовики  были  очень
популярны  когда-то, - сказал Хэн. - И до сих пор  не  найти
более надежного корабля!
     Изольдер снял шлем и глотнул свежего воздуха.
       -   Вы   хотели   сказать,  более  перегруженного   и
громоздкого.
      -  Это  одно  и  то же, - ответил Хэн. Он  подошел  по
пологой аппарели к кораблю, но Лея остановила его:
     - Постой!
     Она подозрительно оглядела ангар.
     - Тебе не кажется странным, что. склад не
     Охраняется?
     - Зачем охранять рухлядь? - возразил Хэн. - Кроме того,
охрану  могли  снять. Мы ведь видели, какая  армада  ушла  в
поход... Образовался недокомплект состава.
      -  А  сигнализация?  - спросил Люк.  Он  вытащил  свой
бинокль  и осмотрел пространство. - Ее тоже сняли?  Лазерна
стража отсутствует... Правда, сигнализация может быть  какой
угодно   -   детекторы  движения,  магнитные  распознаватели
образа...
      - Значит, так и будем стоять, теряя драгоценное время?
-  спросил  Хэн.  - Не лучше ли осмотреть посудину?  Корабль
похож на "Сокол", в нем должно быть то, что нам нужно.
      Хэн  с остальными подкрались поближе, осматривая землю
под  ногами  и  окружающие груды хлама. Входы кореллианского
грузовика  оказались  задраенными.  Хэн  нахмурился,  изуча
наборный щиток.
     - Я бы установил сигнализацию здесь, - сказал он. - Кто-
то  набирает  не  правильную  комбинацию,  и  -  в-з-з-з!  -
тревога.
      -  Что  такое "не правильная комбинация"?  -  спросила
Тенениэл. - Заклинание?
     Люк положил руки на щиток, но к нему уже давно никто не
прикасался, и Джедай не смог разгадать код.
      - Да, - проговорил Хэн, рассматривая что-то на корпусе
судна.  -  У  каждого капитана свое заклинание. Хотя  иногда
случается,   что   портовые   власти   устанавливают    свою
комбинацию,  в зависимости от того, в какой системе  корабль
зарегистрирован. Вот и лицензия тут, - пробормотал он.
      Хэн  ткнул  бластером в колонку знаков  под  одним  из
задраенных   люков.  Непонятные  закорючки  были  крохотные,
тщательно  выписанные.  Они имели  форму  ножей,  словно  их
придумала какая-то воинственная раса.
      -  Кто  бы  ни управлял кораблем, он много полетал  по
Чокану,  Варидии  и  Зи'деку.  Я  сталкивался  с  некоторыми
портовыми  кодами  времен  Старой  Республики,  но   в   них
использовались буквы имперцев - Проклятье, надо было  дольше
пиратствовать!
      Изольдер  подошел  к кораблю и набрал  ряд  загадочных
знаков. Замок открылся.
      -  Код  имперских властей в Чокане, - сказал  принц  с
улыбкой.
     Хэн изумленно уставился на него.
     - Ты работал в Чоканской системе? С этой чумой?
     Принц скромно пожал плечами.
     - У меня там была знакомая девушка...
      - Обязательно всплывает какая-нибудь девушка, - ехидно
заметила Лея.
     Хэн поспешил в корабль.
      -  Я  проведу диагностику, чтобы убедиться, что  части
можно в