мированные
солнечные батареи,  верхняя и  нижняя  треть  которых были  изогнуты под
углом сорок пять градусов к крыльям.
 Те из гостей Ландо,  которые были постарше,  сразу же узнали, что это
за  тип  истребителя:  ДИ-опережающий.  Разработка самого Дарта Вейдера,
истребитель,  особо ценимый всей летной элитой старой Империи.  Вид этих
истребителей поразил Люка и Лейю,  и в глазах у них застыл благоговейный
ужас. Хэн посмотрел на Ландо и нахмурился.
 - Самый лучший проект для наших целей, - честно признался Ландо.
 - Вот на этом вы по поясу бегаете? - спросил Люк.
 - Легко переносят любые удары,  -  пояснил Ландо,  подойдя к стоявшим
дальше кораблям, и все сразу же узнали увеличенную версию ДИ-истребител
со спаренным фюзеляжем, ДИ-бомбардировщик. - А в таких машинах пилотам и
вовсе нечего бояться.
 - А то мы этого не знали, - сухо заметил Хэн.
 - Значит,  вы  летаете на  этих  штуках  сквозь  пояс  астероидов?  -
спросила Лейя, давая понять, что все это сильно заинтриговало ее.
 - Вдоль  Безумства Ландо,  а  не  через  него,  -  поправил Ландо.  -
Навстречу потоку астероидов. Мы нанесли на карту несколько самых сложных
участков,  -  он вдруг наткнулся на задумчивый взгляд Джайны.  - Ты что,
хочешь попробовать?
 Она  посмотрела сначала на  родителей,  потом на  Мару,  и  ее  глаза
вымаливали разрешение.

x x x

 Нетерпеливой  Джайне  показалось,   что  приготовления  заняли  целую
вечность,  но  она  внимательно выслушала  все  объяснения  механика  об
особенностях  полетов  на  модифицированных  ДИ-истребителях.  Педали  и
рычаги управления были достаточно простыми,  а  вот  сиденье пилота было
хитроумным приспособлением.  Это  вращающееся и  повторяющее все  изгибы
тела  пилота  кресло  совсем  не  было  похоже  на  примитивное  сиденье
"крестокрыла" или флаера.  И самым главным отличием этих истребителей от
остальных,  как  объяснил  Джайне  механик,  было  то,  что  инерционный
компенсатор   нельзя   было   настроить   вручную.    Он   регулировалс
автоматически и позволял пилоту чувствовать все маневры машины,  и часто
полет нельзя было  назвать комфортным.  Но  в  то  же  время опасных дл
здоровья перегрузок можно было не опасаться.
 - Раньше  пилоты  просто  пристегивались  и  настраивали  инерционные
компенсаторы на  девяносто  пять  процентов,  -  объяснял  механик  трем
подросткам. - Они, конечно, здорово летали, но рано или поздно врезались
в  астероид,  так  что  их  отбрасывало куда-то  далеко-далеко.  Мы  их,
конечно,  потом  находили,  но  большинство из  них  получали  серьезные
ранения. Один чуть не умер.
 Последняя фраза заставила Лейю нахмуриться,  и Джайна испугалась, что
мама  вот-вот  запретит ей  участвовать в  опасных  гонках,  но  механик
заверил Лейю и всех остальных, что эта проблема уже решена.
 - Теперь  при  столкновении  тебя,   конечно,   отбросит  неслабо,  -
продолжал он.  -  Но  зато  потом  всю  жизнь будешь хвастаться об  этом
друзьям.
 В  качестве последнего аргумента механик  показал мощные  репульсоры,
которые  активировались  не  пилотом,   а  диспетчером,   и,  что  самое
примечательное,  питались не от двигателей истребителя, а от генераторов
на станции "Бегущий По Поясу-1".
 Люк   округлил   глаза   от   удивления.    Да,   технологии   защиты
ДИ-истребителей от столкновения с астероидами существовали и раньше, дл
этого использовалась комбинация дефлекторов и репульсоров, только многие
годы  военные специалисты как  в  Империи,  так  и  в  Новой  Республике
пытались  обеспечить  корабли  надежной  защитой  с   земли,   освободив
двигатели истребителей для маневров и  ускорения.  До  сих пор успехов в
данной области было мало,  и Люк подумал, что если Ландо удастся довести
эту технологию до  ума,  то  прибыли от  этого он  получит во  много раз
больше,  чем  от  продажи  всех  полезных  ископаемых  со  своего  пояса
астероидов. Возможно, именно этого Калриссиан и добивался.
 - Кроме  того,   -   продолжал  механик,  ласково  похлопав  какой-то
выпирающий бугор позади противоперегрузочного сиденья,  -  мы  оснастили
этих крошек гипердрайвом.
 Люк  восхищенно покачал головой.  Ландо и  его механики действительно
постарались при доработке истребителей.
 - Да  ничего с  ними не случится,  скажи,  мех?  -  обратился Ландо к
механику, весело подмигнув Лейе.
 Затем  Джайна  и   ее   два  брата  сделали  по  пробному  вылету  на
ДИ-истребителях,  познав,  что  такое  столкновение с  летающей  глыбой,
правда, на малой скорости.
 Но  и  это  не  смогло утолить жажду  приключений Джайны.  Ландо,  не
подумав о последствиях,  показал ей список рекордов, который был вывешен
в  главной городской башне.  Там  было два  столбика:  имена "бегунов по
поясу" и  время,  которое им удалось продержаться среди астероидов.  Она
знала всего лишь два имени из длинного списка:  Мико Реглиа,  с  седьмым
результатом,  и  чемпиона Кипа  Дюррона с  рекордом в  одиннадцать минут
тринадцать секунд.
 Рьщари-джедаи, учитель Кип и его ученик Мико.
 Джайна этого так оставить не могла.
 И  вот она кружит на ДИ-истребителе у  входа на "трассу".  Джесин уже
летит по  поясу  только что  диспетчер доложил,  что тот летит уже пять
минут.  Джайна не  могла видеть его,  не  могла даже  слышать его  голос
(только голоса тех,  кто к нему обращался), но она не сомневалась, что с
ним все в  порядке.  Ее брат-близнец сейчас впал в  медитацию и  целиком
положился на Силу.
 Вот он уже летит пять с половиной минут, все нормально.
 - Давай,  -  шепнула Джайна, но не успело это слово слететь с ее губ,
как она услышала громкий крик брата: "Уа-а-а!".
 - Слетел с трассы,  - доложил диспетчер с "Бегущего по поясу-1". - На
полном ходу. врезался.
 Джайна  увидела  его  -  маленькая  вращающаяся  точка  вдалеке.  Это
ДИ-бомбардировщик улетел далеко в космос.
 - Джесин?  -  позвала она брата,  и  когда тот не ответил,  она стала
искать его с помощью Силы и обнаружила,  что хотя он и без сознания,  но
живой и невредимый.
 Она  успокоилась и  обратила  внимание  на  то,  что  пришла  очередь
стартовать Анакину.  Джайна видела,  как  тот мелькает среди астероидов,
слышала  по  коммуникатору напряженное дыхание и  громкие выкрики своего
брата.  Она вдруг вспомнила о словесных баталиях двух братьев. Каждый из
них старался найти гармонию между Силой и физиологией, но каждый понимал
это по-своему.  Их  различия во  взглядах почему-то  не удивляли Джайну,
ведь они были такими разными.
 - Мы  захватили его,  -  вывел Джайну из задумчивости голос одного из
пилотов буксирных кораблей, затем послышались громкие заверения Джесина,
что с ним все в порядке.  Лейя была уверена,  что мама сейчас облегченно
вздохнула.
 - Я  хочу  еще  попробовать,   -   попросил  Джесин,  и  Джайна  живо
представила себе, как нахмурилась Лейя.
 Затем  перед ее  глазами медленно пролетело буксирное судно,  которое
тянуло усовершенствованный ДИ-истребитель.  Видимых повреждений не было,
но все же Джесин не мог лететь сам.
 Вдруг  раздался громкий  крик  Анакина,  и  Джайна  увидела,  как  он
буквально  чиркнул  по   краю  каменной  глыбы,   чудом  увернувшись  от
столкновения с ней.
 Джайна переключила коммуникатор на  волну диспетчера,  чтобы обратить
все внимание внутрь себя,  почувствовать Силу и обрести спокойствие. Она
машинально понажимала на  педали,  чтобы лучше почувствовать летательный
аппарат,  затем резко ускорилась,  чтобы ее вжало в противоперегрузочное
сиденье.
 С каждой секундой она все глубже впадала в медитативное состояние.
 Она  услышала,   как  диспетчер  объявил  о  том,  что  промежуточный
результат Анакина лучше, чем у Джесина.
 Вот будет потом тема для разговоров,  подумала Джайна и  решила,  что
стоит посмотреть,  как  летит Анакин.  Она включила коммуникатор на  его
волну и услышала, как он громко хвастается:
 - Понял, Йак... - начал он.
 Джайне захотелось закрыть глаза или отвернуться,  но было поздно. Она
уже  все видела.  Анакин поднырнул под один астероид,  потом взмыл резко
вверх,  чтобы увернуться от второго,  и  на полной скорости впечатался в
третий. Видимо, он заметил его за долю секунды до столкновения.
 ДИ-истребитель швырнуло вверх.  Он  бешено вращался вокруг своей оси,
так что невозможно было понять,  где нос,  а,  где корма.  Он  летел все
выше,  продолжая вертеться,  и вдруг остановился -  должно быть,  Анакин
произвел компенсационный выстрел.
 Корабль продолжал дрейфовать, накрененный и безжизненный.
 - Анакин? - донесся взволнованный голос Лейи.
 Нет ответа.
 Джайна схватилась за рычаги управления,  намереваясь быстрее полететь
на помощь к брату,  хотя не представляла, что может сделать для него. Но
прежде чем Джайна бросилась.к брату,  Лейя позвала Анакина еще громче, и
тот откликнулся.
 - Обалдеть! - сказал он таким голосом, будто только что его вывернуло
наизнанку.
 - С тобой все в порядке? - хором крикнули Лейя и Ландо.
 - Думаю, да.
 - Ты побил Джесина, - встряла Джайна.
 - Ну и что? - ответил ей брат.
 И тут Джайна поняла,  насколько силен шок у Анакина. Обычно тот факт,
что ему в чем-то удавалось обойти брата,  был для него превыше всего,  и
малейшая победа заставляла его ликовать.
 - С меня хватит,  -  строго сказала Лейя.  Видимо, до нее дошло то же
самое. - Джайна, возвращайся.
 - К старту готова,  - крикнула Джайна, переключившись на другой канал
и  делая  вид,  что  не  слышала  матери.  Неудача  Анакина нисколько не
охладила ее пыл.  Она знала,  что придет первой!  -  Прошу разрешения на
старт, - обратилась она к диспетчеру на "Бегущем по поясу-1".
 - Даю добро, - откликнулся он.
 - Джайна!  -  Материнское чувство подсказало Лейе,  на  какую частоту
переключилась ее дочь.
 Но Джайна уже на полной скорости спешила к точке старта.  Большинство
пилотов предпочитали входить в  пояс астероидов на минимальной скорости,
используя двигатели только для маневров уклонения. В конце концов, важно
было не пролететь большее расстояние, а продержаться как можно дольше.
 Однако Джайна,  испугавшись, что мама найдет способ, как не допустить
свою единственную дочь до опасной игры,  ринулась вперед. И быстро, даже
слишком быстро.
 Как  только она  вошла  в  поток  астероидов,  так  сразу  и  поняла,
какую'ошибку  совершила.  Не  успев  толком  наметить  себе  путь  среди
каменного лабиринта,  Джайна  была  вынуждена бросить  истребитель вниз,
затем резко влево,  закрутив его в "бочке", чтобы увернуться от огромной
глыбы с острыми краями. ДИ-истребитель сделал почти полный оборот вокруг
своей оси,  когда Джайна резко остановила вращение и  увильнула от новой
каменной громадины,  едва  не  задев выступ на  боку  первого астероида,
которой только что  обогнула.  Времени,  чтобы облегченно выдохнуть,  не
было: приближалась новая парочка, и Джайна умудрилась боком протиснутьс
между ними,  затем круто переложила вправо и  вниз,  до  предела выжима
рычаг  ускорения.   ДИ-истребитель  сорвался  в  пике,   но  Джайна,  не
дожидаясь,  пока  загорится лампочка предупреждения,  что  она  вышла за
границы  пояса  астероидов,  на  полном  ходу  развернулась  и  полетела
обратно,    лавируя   среди   летающих   скал.   Ей   удалось   пересечь
перпендикулярно поток астероидов,  не отступив ни на метр,  в  противном
случае это привело бы к  немедленной дисквалификации.  Так были выиграны
драгоценные секунды.
 И вдруг она поняла, что долго она так реагировать не сможет. Эта игра
требовала  невозможного:  расчета  на  несколько  ходов  вперед,  причем
желательно,  чтобы  реакция была  упреждающей.  Вот  почему  все  четыре
джедая, которые принимали участие в этой игре (включая двух ее братьев -
совсем еще зеленых пилотов),  показали такие хорошие результаты.  Джайна
отключилась от мигающих и  пищащих датчиков на приборной панели и  стала
всматриваться в  надвигающийся на  нее  рой астероидов,  стараясь скорее
прочувствовать, чем продумать, как ей пробраться сквозь этот лабиринт.
 Она,   как  говорилось  в  древних  рассказах  о  морских  плаваниях,
"повернула нос по ветру" и устремилась вперед.

x x x

 Хэн услышал,  как Лейя громко вздохнула, когда Джайна вошла в плотный
поток астероидов. Он обнял жену за плечи и прижал к себе.
 - Она слышала меня, - холодно заметила Лейя.
 Хэн лишь крепче сжал Лейю в объятиях.  Конечно же,  Джайна слышала ее
и, конечно же, сделала вид, что это ее не касается. Но Джайна мечтала об
этом  последние  несколько  дней,  и  если  бы  она  послушалась Лейю  и
отказалась  от  своей  мечты,   то  отношения  между  матерью  и  дочкой
испортились бы надолго.
 - С  ней все будет в порядке,  -  заметил Хэн,  но тут же зажмурился,
увидев, как истребитель Джайны, который было прекрасно видно на огромном
обзорном экране в диспетчерской,  на три четверти обернулся вокруг своей
оси и в последний момент рванул в сторону от громадного астероида.
 Она летает лучше братьев.
 За Хэном и Лейей с горящими зелеными глазами стояла Мара.
 - Почувствуй Силу,  Джайна,  прошептала она. - Пусть она станет твоим
проводником.
 Люк,  стоявший рядом с  ней,  ласково погладил жену по плечу и широко
улыбнулся.  Он  вспомнил аналогичный совет,  данный ему  Оби-Ван Кеноби,
когда  старик  Бен  помог  ему  уничтожить Звезду Смерти.  Не  смотри на
приборы.  Если можно,  выключи их.  Пусть Сила укажет тебе, куда лететь,
где поворачивать, куда стрелять.
 Насколько все  могли судить,  Джайна уже  впала в  это состояние.  Ее
маневры стали резкими,  но не хаотичными,  словно она заранее знала, что
ей предстоит делать дальше.
 Люк посмотрел на часы, висевшие над обзорным экраном. Четыре минуты.
 Она  все  летела вперед,  вращаясь,  лавируя,  маневрируя,  выискива
участки,  где астероидов было поменьше.  Люк посмотрел,  что ждет Джайну
впереди,  и ужаснулся:  два роя астероидов были настолько плотными,  что
они  казались  одной  сплошной стеной,  сквозь  которую  невозможно было
пролететь в принципе.
 - Непроходимый участок!  -  выкрикнул один из  судей,  наблюдающих за
соревнованием,  и  эти  же  слова  высветились на  гигантском  мониторе.
Компьютер  подтвердил,  что  это  препятствие невозможно преодолеть,  не
вылетев за границы трассы.
 - Удача повернулась к ней спиной,   заметил Ландо.  - Такое случаетс
время от времени.
 - Она пробьется, - возразила Мара.
 - Давай, Джайна, - шепнула Лейя.
 Джайна увидела это скопление и мысленно сравнила его с плотно сжатыми
в  кулак пальцами.  Она сбросила скорость и  стала отчаянно высматривать
хоть какой-нибудь зазор между астероидами.
 Его не было.
 Она  посмотрела на  приборы  -  те  сошли  с  ума  и  яростно пищали,
предупреждая  скором  неминуемом столкновении,   и  стукнула кулаком  по
колену. Какое тут хладнокровие, если все пропало!
 И  тут она услышала призыв Мары обратиться за помощью к  Силе,  потом
голос матери - не слова, а просто ощущение тепла, любви и поддержки.
 Джайна устремила взгляд вдаль  и  поднажала,  ринувшись в  самую гущу
астероидов. Все равно долго ей не продержаться, к чему затягивать финал?
 Как будто подыграв ей,  первые два астероида расступились,  пропуска
ее  вперед.   Но  там  был  третий,  и  его  облететь  не  было  никакой
возможности.  Джайна  повернула ДИ-истребитель так,  чтобы  он  встретил
каменную глыбу  брюхом  и  врубила репульсоры,  отскочив обратно,  затем
таким  же  способом стала  отталкиваться от  всех  остальных астероидов,
отступая, но не поворачивая назад, что запрещалось правилами.
 Так продолжалось довольно долго -  бесконечно, как показалось Джайне.
Она  включала антигравитационные репульсоры,  словно  мяч  отскакивая от
астероидов вниз,  вверх, в стороны - куда угодно, лишь бы не столкнутьс
с ними.
 Джайна протискивалась сквозь узкие щели,  подобно сквозняку,  который
дует среди высоких зданий.  Ее глаза были полузакрыты:  она и так знала,
куда  лететь,   просто  чувствовала  это.   ДИ-истребитель  поворачивал,
лавировал и ускорялся еще до того, как она отдавала себе отчет в этом.
 О  том,  сколько прошло времени,  она  тоже не  догадывалась.  Она не
видела ничего,  кроме астероидов перед собой, и все ее мысли были только
о том, как пролететь сквозь этот лабиринт.

x x x

 Чуи   радостно  взвыл,   когда   Джайна  пробилась  сквозь  скопление
астероидов,  которое все,  даже компьютер, считали непроходимым. Это как
нельзя лучше выразило чувства всех, кто наблюдал за полетом Джайны. Буки
подпрыгнул чуть не до потолка,  затем схватил ближайшего к нему механика
и  встряхнул его  так,  что у  того зубы громко стукнули,  затем замахал
своей лохматой лапой в воздухе, словно Джайна могла видеть его.
 - А что случилось?  -  совершенно равнодушно спросил СИ-ЗПО,  который
почему-то не понял, что произошло.
 Р2Д2 возмущенно забибикал на него, объясняя достижение Джайны.
 Лейя подскочила к Маре и крепко пожала ей руку.
 - Малышка умеет летать,  - заметил Хэн, и в голосе его слышалась даже
не гордость,  а восхищение. Он посмотрел на таймер - пять минут тридцать
две секунды.
 В  зал  вошел  Джесин,  еще  не  полностью  пришедший  в  себя  после
столкновения.  Он взглянул на часы,  затем подошел к  остальным и оценил
успех Джайны:
 - Она обрела внутреннюю гармонию.
 - А ты? - спросил Люк.
 Джесин кивнул.
 - Но мне не хватает навыков пилота,  чтобы дополнить ее,  - призналс
он. - А у Джайны есть и то и другое.
 Видимо,  он  был  прав:  ДИ-истребитель легко  преодолевал сложнейшие
препятствия на своем пути.
 Таймер начал отсчитывать восьмую минуту.  Джайна все выше поднималась
на доске результатов.
 - Ее результат будет не ниже третьего,  -  объявил Ландо. - А сложнее
маршрута еще ни  у  кого не было,  -  затем он повернулся к  "мехам".  -
Покажите это по всем каналам, на всей планете.
 - Еще не поздно сделать ставки,  -  шепнул Хэн на ухо Лейе, и они оба
рассмеялись.
 - Я уже транслирую сигнал на другие центры слежения и район порта,  -
ответил механик.
 - Да,  я видел полет Джайны,  когда шел сюда,  - подтвердил Джесин. -
Кип Дюррон стоит в доке и считает каждую секунду.
 Это  имя  напомнило Люку,  зачем они  все  прилетели сюда.  "Нет,  не
сейчас",  -  сказал он  себе.  Он посмотрел на маневры Джайны,  затем на
таймер.
 - Кип точно проиграет, - уверенно сказал он.

x x x

 Течение Силы  внутри Джайны все  усиливалось,  и  напряжение росло  с
каждой секундой. Казалось, что все вокруг слилось в одно мутное пятно, и
кто-то  другой управлял истребителем Джайны,  бросая его  то  вверх,  то
вниз,  выделывая головокружительные трюки,  чтобы уйти от столкновения с
астероидами.
 Это длилось так долго...  Хотя нет,  время, казалось, остановило свой
бег, когда Джайна впала в глубокий транс.
 Но напряжение становилось невыносимым,  и концентрировать внимание на
полете не было сил.
 Она  испуганно  расширила глаза,  когда  мимо  пронеслась вращающаяс
глыба,  слегка задев  ее,  даже  не  ударив сильно,  а  просто толкнув в
сторону другого, необъятного астероида.
 Джайне  удалось  повернуть истребитель,  уходя  от  столкновения,  но
скорость была слишком высокой,  и мириады астероидов перед ней уже стали
одной монолитной массой, и вдруг...
 Она  почувствовала удар  всем телом,  и  когда ДИ-истребитель покинул
пояс астероидов,  включились приглушенные ранее чувства.  Она остановила
быстрое вращение,  затем подумала о  том,  что не знает,  сколько прошло
времени, и вообще смутно помнит, что произошло.
 В зале слежения воцарилась мертвая тишина. На мониторе горели крупные
цифры: показания таймера, когда Джайна покинула пояс.
 Двадцать семь минут и двадцать семь секунд.
 - Малышка умеет летать, - повторил Хэн.

 11. Бум

 Теперь  Йомину  Карру  осталось  справиться лишь  с  шестью  врагами:
четырьмя мужчинами и  двумя  женщинами.  Одна  из  них,  надев скафандр,
эабралась на вершину башни, намереваясь соединить все отошедшие провода.
 Все  это  бессмысленно,  подумал Йомин  Карр.  Облако  ядовитых газов
накрыло  не  только  "Внегал-4",   но  и  почти  весь  Белкадан.  С