по
ступеням, скрылся из виду, точно так же, как если бы  внутри
был человек.
     Люк в недоумении покачал головой.
      Из  кухни  вытащили второго йава (тетю Беру хватил  бы
удар!),  просверлили ему голову и запихнули в  нее  мозг,  а
затем,  в  свою очередь, запихнули его самого  в  доспехи  -
теперь  Люк  увидел,  что ему дали оружие,  бластер  системы
"атгар-4Икс", - и отправили восвояси.
      Не понимаю. Он повернулся, пытаясь получить объяснение
от  того,  кто вызвал у него это видение, но обнаружил,  что
снова  сидит  в  каньоне рядом с Лигеусом. Хотя  он  мог  бы
поклясться,  что  тот, кто показывал ему  эти  картины,  кто
пытался общаться с ним, вернулся в реальность вместе с  ним,
он  не  видел  рядом с собой никого и ничего,  кроме  тускло
светящихся граней каменной стены.
      Он  услышал голос Каллисты: "Это их мир, Люк.  Это  их
мир". Он увидел, как она уходит прочь; ее длинные каштановые
волосы падали на спину кожаной куртки, которая, как он знал,
была красной, хотя и казалась черной в свете звезд.
     Она уходила своей собственной дорогой, залитой звездным
светом,  к своей собственной цели, которой ему не дано  было
увидеть.

                             ***

     Лейя осознавала, что сверкающие прозрачные стены вокруг
нее изменились. Когда она вошла в пещеру, в расщелину высоко
среди  каньонов  над  лагерем теранцев,  у  нее  закружилась
голова  от  света, который излучал толстый слой  драгоценных
камней. Но когда она погасила лампу, как ей было сказано,  и
прошла  дальше  в  тускло освещенный зал,  она  поняла,  что
пещера   изменилась,  превращаясь  в   нечто   знакомое,   в
помещение, которое она хорошо знала...
      Темные  колонны уходили к золотисто-зеленым стеклянным
сводам.  На выложенный тусклым золотом пол падали  мерцающие
тени.
      Зал  приемов  Палпатина. Почему ей казалось,  что  она
слышит звуки чудовищного оркестра, который держал у себя  во
дворце Джабба Хатт? Почему она ощущала, кроме запаха духов и
благовоний,     насыщавшего    залы    дворца     Палпатина,
отвратительную вонь хатта, сальный запах наемников и  солдат
удачи?
      Она прошла дальше. Страх, охвативший ее, она связывала
с  особым  газом, которым был насыщен воздух в зале приемов.
Ее  отец  предупреждал об этом, когда она  впервые  девочкой
попала  на  аудиенцию к Императору. "Не бойся,  -  прошептал
Aэйл   Органа,  открывая  перед  ней  дверь.  -  Это  просто
небольшой  трюк,  с  помощью которого он пытается  заставить
тебя думать, что он намного опаснее, чем на самом деле".
      Она действительно боялась, но знала, что страх этот не
настоящий.   Это  воспоминание  осталось  с  ней   навсегда,
возвращаясь к ней каждый раз, когда она ощущала страх.
     На троне Палпатина кто-то был.
      Лейя вышла из-за колонн. Сутулая фигура в мантии, лицо
скрыто в тени капюшона. Она увидела его сверкающие глаза.  У
подножия  трона  скорчилась  женщина,  почти  обнаженная,  в
обрывках шелкового платья, с длинными каштановыми волосами и
в ошейнике на цепи.
      Это  была  она  сама, восемь лет назад.  С  опущенными
глазами, избитая, покорная - какой она никогда не была, даже
в   жутком   дворце  Джаббы.  Лишенная  всякой   надежды   и
понимающая, что на этот раз спасения ждать неоткуда.
      Рука  ее потянулась к лазерному мечу на поясе, но  она
вспомнила  слова  Каллисты о том, что лучше не  использовать
оружие,  пока  не знаешь, против кого его используешь.  Лей
стояла неподвижно, но сердце ее отчаянно колотилось в груди.
      -  Ну, доставай же, - послышался низкий женский голос,
тягучий,  словно  мед, и она узнала свой собственный  голос,
фигура на троне откинула, капюшон. Лейя увидела себя, зрелую
и  прекрасную,  прекрасную неописуемо:  ростом  почти  шесть
футов,   с  мягкой,  изящной  грацией,  которой  она  всегда
завидовала у Мон Мотмы и Каллисты. Хотя в лице ее  ощущались
зрелость  и мудрость, морщинки в уголках глаз исчезли,  губы
были  более полными и красными, волосы - густыми и  пышными.
Это была красота, идеализированная и доведенная до пугающего
совершенства.
     - Доставай. Ты должна отдать его одной из нас.
      Она  поднялась  с  трона и сбросила мантию  Палпатина,
упавшую за ее спиной темными складками. Лейя увидела, что  и
на ней тоже цепь рабыни, украшенная драгоценными камнями, но
она носила ее, словно императорские одежды. Императрица Лей
откинула  назад  голову и, рассмеявшись,  протянула  руки  к
потолку. Из ее пальцев вылетели молнии Силы, поползли  вдоль
колонн,  осветили  ее  изящные скулы и  холодные  золотистые
глаза.  Позади нее, как и во дворце Джаббы, Лейя увидела  на
стене  замороженного  в  карбоните человека,  но  искаженные
черты его лица были чертами Люка, а не Хэна.
      Она не знала, где сейчас Хэн. "Возможно, его уже нет в
живых", - подумала она.
      Погиб от Семени Смерти, где-то в секторе Меридиана.  И
она, Императрица, наконец от него избавилась.
      -  Кому  из  нас  ты отдашь его, Лейя?  -  Императрица
дернула за золотую цепь, заставив Лейю-рабыню растянуться на
полу.   Несчастная  девушка  уткнулась  лицом   в   руки   и
разрыдалась,  как порой часто хотелось тогда  Лейе  -  в  то
время, в том месте, в той жизни. - Достань свой лазерный меч
и отдай его одной из нас. Ты должна это сделать.
      Лейя  отстегнула оружие от пояса. Она взвесила  его  в
руке, изящное, серебристое оружие, которое она сделала  сама
под  руководством  Люка, а затем боялась использовать.  Руки
Kейи-рабыни,   сжатые  от  отчаяния   в   кулаки,   казались
безвольными  и  слабыми.  Руки Императрицы,  стоявшей  перед
троном,  были  большими  и сильными,  словно  у  мужчины;  с
длинными пальцами; белыми, какими Лейя всегда хотела  видеть
собственные  руки.  За троном она увидела  Йакина  и  Йайну,
улыбающихся,  с  лазерными мечами в руках, и  едва  заметный
уголок  белой  мантии ее отца, той, которая была  на  нем  в
другом ее сне, когда Анакин убил его.
      Не  слышалось  ни  звука, кроме всхлипываний  девушки-
рабыни.
     Императрица подошла к ней. Мантия Палпатина тянулась за
ней,  словно  дымные крылья, окутывавшие  огонь  ее  золотых
украшений.
      - Отдай его одной из нас, - приказала она. - Отдай его
мне.
      Лейя  отступила  назад,  испугавшись  могущества  этой
женщины.  "Я  могла  бы убить ее, прямо  сейчас.  Она  этого
заслуживает - за то, что она сделала с моим отцом".  Она  не
могла  в  точности сказать, почему она так подумала и  кого,
собственно,  имела  в  виду. Если  она  отдаст  меч  рабыне,
Императрица  просто  отберет его у нее. Кроме  того,  рабын
лишь  жалко  ползала по полу, тихо всхлипывая и не  поднима
лица.  Лейя ощутила стыд и замешательство, сознавая,  что  и
это тоже она сама.
     Я могла бы убить ее. Я могла бы убить их обеих.
      Она  отступила еще дальше, держа лазерный  меч  обеими
руками  и  тяжело  дыша. Золотистые глаза -  ее  собственные
глаза,  подобные  солнцам, - смотрели на  нее,  подчиняя  ее
себе,  как мог подчинить ее себе Палпатин. У подножия  трона
продолжала   ползать  и  всхлипывать  девушка-рабыня.   Лей
вцепилась в рукоятку оружия, не желая с ним расставаться, но
чувствуя,  что ей придется это сделать. Она почти задыхалась
от страха, и легкое удушье от попавшего в горло газа привело
ее в чувство.
      "Все это не настоящее, - сказал когда-то ее отец -  ее
истинный  отец.  -  Это  просто нечто,  что  он  хочет  тебе
внушить".
     Она шагнула в сторону, уступая дорогу Императрице.
      - Я никому его не отдам, - сказала она. - Он мой, и
поступлю с ним так, как сочту нужным сама.
      И,  повернувшись  к  ним спиной, она  вышла  прочь  из
дворца, прочь из пещеры.

                             19

     - Люк смог противостоять Вейдеру, - сказала Каллиста. -
Да,  он  потерпел - поражение, он лишился руки, как когда-то
лишился  ее  Вейдер, и вынужден был признать тот  факт,  что
Вейдер  -  его отец. И этот факт стал отправной  точкой  его
пути. У тебя же никогда не было подобного шанса.
     - Я вовсе к этому не стремлюсь, - сухо ответила Лейя. -
Я  знала  Вейдера.  Я видела, как он постоянно  следовал  по
пятам  за Палпатином, каждый раз, когда я бывала при  дворе.
Поверь мне, я никогда не соглашусь с тем, что он - мой отец.
      - Тогда ты всегда будешь рабыней его тени. Взгляд Лейи
гневно  вспыхнул. Они долго смотрели друг другу  в  глаза  в
колеблющемся  свете  костра  и  световых  панелей,  стоявших
посреди   лагеря   теранцев.  Когда  миновал   шторм   Силы,
большинство  из  обитателей лагеря улеглись вокруг  входа  в
самую большую из сверкающих пещер. За исключением нескольких
всадников, стоявших на страже чуть дальше вверх по  каньону,
остальные  спали. Бае исчез - как сказал кто-то,  отправилс
пообщаться  с  ночью. Видимо, это было обычным занятием  дл
Слухачей, поскольку все лишь кивнули в ответ.
      Лейя  и  Каллиста сидели чуть поодаль, и рядом  больше
никого не было.
      Лейя отвела взгляд первой. К ней вернулись ее кошмары,
обличье  ее  прежних  страхов. Она вспомнила  охватившую  ее
ярость,  необходимость  доказать, что  она  не  только  дочь
Анакина  Скайуокера.  Она воспользовалась  его  же  оружием,
ногри,  чтобы обеспечить безопасность себе и своим  детям  и
возместить ущерб, который он им причинил; но она содрогалась
при одной мысли о том, чтобы встать и сказать; "Я дочь Дарта
Вейдера".
     - Не знаю, что бы это означало, - медленно сказала она,
- если бы я согласилась с этим фактом. Если бы я сделала его
частью своей жизни, так же, как Люк.
      - Ты имеешь в виду - для других? - Кал-листа обхватила
руками  колени, сидя на гладком, словно отлитом  из  стекла,
кристалле;  ветер  разбросал ее волосы  по  красной  кожаной
куртке.  -  Для тех" кто стал бы спрашивать, что делает  его
дочь, руководя Советом?
      - Возможно, - ответила Лейя. - Но в большей степени  -
для меня самой. И для детей. На это потребуется время.
     Гнев ее сменился горячим комком в горле.
      - Никто и не просит тебя делать это завтра же. Но если
ты  знаешь,  какая  именно его часть - в  тебе,  ты  сможешь
понять,  что следует оградить неприступной стеной, а  что  -
взять.  Ибо  ты не можешь позволить себе оставаться  слабой,
Лейя,  -  сказала Каллиста. - Ты не можешь позволить,  чтобы
подобное когда-либо случилось с тобой снова.
     - Да, - тихо ответила Лейя, - я знаю. Каллиста встала и
отстегнула  от  пояса  лазерный  меч.  Солнечно-желтый   луч
прорезал темноту.
     - Тогда давай начнем.
      Тренироваться с Каллистой было в некоторых  отношениях
легче,  чем  с Люком, хотя она была такого же роста,  что  и
Люк,  и  не  менее  требовательным учителем.  Тем  не  менее
Каллиста понимала разницу в технике, которая требовалась при
меньшем  росте  и весе Лейи, обладала рефлексами  много  лет
старательно  тренировавшегося человека и значительно  лучшим
чувством пространства и времени, чем любой из мужчин, с  кем
Лейе  когда-либо приходилось иметь дело. Так  же  как  и  во
время занятий с Люком, Лейя не ощущала опасности, не боялась
тихо гудящего лазерного клинка, который мог прорезать плоть,
словно  горячая  серебряная проволока  кусок  сыра,  -  лишь
странную    бодрость,   чувство   свободы,   которому    она
инстинктивно  не  доверяла, ибо  оно  было  столь  прямым  и
-%/.a`%$ab"%--k,.
      -  Работай  ногами,  - бесстрастно  сказала  Каллиста,
выжигая  дымящуюся  ямку  в камне в  сантиметре  от  кое-как
скрепленной лентой золотистой туфли Лейи. - Работай  ногами.
Не  бойся собственной души. Постоянно следить за собой вовсе
незачем.
      Лейя  отступила  назад. Клинок тихо шипел,  отбрасыва
бледно-голубой  свет  на ее вспотевшее лицо;  длинные  пряди
волос падали ей на глаза.
     - Если я не буду за собой следить, боюсь, я сделаю что-
нибудь не так.
     - Я знаю, - сказала Каллиста. - Ты следила за собой всю
жизнь. Чего ты, собственно, боишься?
      -  Причинить кому-нибудь вред, - ответила Лейя, и  это
была  несомненная  истина, исходившая из  глубины  ее  души.
Сейчас они говорили не о поединке, и обе понимали это.
      - Ты сама узнаешь, когда придет время нанести удар,  -
сказала  Каллиста.  - И когда отступить.  Единственный  путь
этому научиться - чаще сталкиваться с подобными ситуациями в
жизни.
      -  Я не хочу стать еще одним... - слова замерли на  ее
губах,
      -  Еще  одним Палпатином? - спросила Каллиста.  -  Еще
одним  Вейдером? Но ведь ты - не они. Ты даже  не  еще  один
Бэйл Органа. Ты - Лейя.
      Лейя  молчала,  глядя на мягкий  голубой  свет  своего
клинка и желтое, более бледное свечение клинка Каллисты. Два
холодных луча освещали темноту вокруг, четко обрисовывая две
женские фигуры - государственного деятеля и воина, мыслител
и чувствующего сердца.
     - Ты еще этого не поняла? - спокойно спросила Каллиста.
- Люк - понял.
      Дыхание  Лейи стало ровнее. Оружие лежало в  ее  руке,
словно  став  частью ее самой. Впервые с тех  пор,  как  она
когда-либо  брала  в руки лазерный меч, она  улыбнулась.  И,
улыбаясь, дала знак Каллисте и снова шагнула вперед.
      На  этот  раз жестом предложила остановиться Каллиста.
Лейя    опустила   оружие.   Каллиста   повернула    голову,
прислушиваясь  и  нахмурив темные  ровные  брови.  Мгновение
спустя  в круг света вошел Бае, с озабоченным выражением  на
покрытом   шрамами   худом   липе,   окаймленном   длинными,
заплетенными в косы волосами.
      -  Они  идут  к  орудийной башне, - сказал  он.  -  Из
Красного  ущелья,  их  там несколько десятков.  И  к  другим
башням тоже.
      -  Как он узнал? - спросила Лейя, пока они с Каллистой
шли  следом за остальными к пещерам, где были спрятаны ку-па
и флаеры. Она забралась в заднюю часть одной из машин вместе
с  еще  троими теранцами, Каллиста вскочила в седло  бледно-
зеленого  ку-па, замотала лицо серой тканью  и  повесила  на
плечо ружье и связку гранат.
      -  Они  говорят,  что слышат голоса.  Голоса,  которые
звучат  у  них  в  голове, когда они спят в  особых  местах,
далеко  в  горах,  или  пьют настои из  специальных  трав  -
-  a*.+l*. я знаю, это подавляет активность левого полушари
мозга.  Бае  -  Целитель, обладающий немалой  Силой.  Как  и
большинство других Слухачей.
      Она  бросила  Лейе ружье и лук. В задней части  флаера
были  стрелы, которые все начали передавать друг Другу, пока
машины  и  животные двигались сквозь ледяную  предрассветную
тьму вдоль безмолвных каньонов.
      -  Сила здесь очень велика, - тихо сказала она,  держа
рукой  в  перчатке  поводья ку-па. - Я слышала  об  этом  от
Дйинна,   моего  Учителя.  Он  рассказывал  о  двух  молодых
джедаях,  которые  появились здесь много  столетий  назад  в
поисках  Силы,  которой им недоставало. О них больше  ничего
неизвестно,  но один из них, предположительно,  был  хаттом.
Насколько я знаю, хатты живут очень долго.
      Она удивленно покачала головой, словно представив саму
себя  год  назад, когда она бежала с остатков  уничтоженного
флота  адмирала Даалы в поисках ключа, который провел бы  ее
сквозь извилистый лабиринт к ее собственным утерянным дарам.
      -  Что я нашла - ты знаешь. Мелочность, старую вражду,
рабство... И я подумала:
      -  больше  никогда. Больше никогда я не  стану  ничьей
пешкой  ради способностей, с которыми я родилась и  которыми
теперь  даже  не обладаю. Но пока я была в плену,  я  видела
"Уверенный".  Я видела Дзима и догадалась, что он  затевает.
Насколько я понимаю, моего послания ты не получила?
      -  Получила, - Лейя мрачно поправила ружье  на  плече,
держась за импровизированную стойку. - Просто к тому времени
события разворачивались слишком быстро, чтобы что-либо можно
было отменить. Письмо добралось до меня в день моего отлета.
     - Ты могла сказать, что заболела.
      -  Кью-Варкс и ее рационалистам потребовались  месяцы,
чтобы организовать встречу. Они руководствовались совершенно
искренними  намерениями, будучи пешками, а  не  шпионами.  Я
читала  их  переписку и не хотела бы рисковать политическими
последствиями моего отказа.
     Каллиста покачала головой, и Лейя сказала:
      - Иногда приходится принимать непростые решения, - она
поколебалась,  а  затем, поскольку  сама  терпеть  не  могла
неожиданных сюрпризов, добавила:
      - Люк тоже прилетел. Он был на Гесперидиуме и провожал
меня. А потом отправился на истребителе сюда, на планету,  -
искать тебя.
     Каллиста резко повернула голову.
     - Я не знаю, где он.
      Она  отвернулась. Лицо ее казалось  каменным,  но  над
краем серой ткани большие серые глаза наполнились слезами.
      Некоторое  время они ехали молча, по почти  незнакомым
извилистым  тропам,  усыпанным обломками  камней,  осколками
кристаллов и грудами падающего сверху гравия. Тусклое солнце
согрело  безбрежное дно мертвого моря, и поднялся рассветный
ветер.  Прищурившись, Лейя различила  на  фоне  серого  неба
высокие  скалы  вокруг  орудийной  башни,  ажурные  защитные
сооружения   на   ее  верху,  черные  на  фоне   светлеющего
небосклона..
      - Я не нашла здесь ничего, что могло бы мне помочь,  -
спокойно  сказала Каллиста. - Здесь есть Сила, но не  в  той
форме,  которую я могла бы ощутить или понять. Если здесь  и
есть что-то живое, то оно невидимо и неосязаемо. Поверь мне,
я  пыталась что-то увидеть, что-то ощутить. Слухачи говорят,
что это призраки древних, которые разговаривают с ними, но
думаю,  что  это  не  так.  Голоса лишь  используют  образы,
которые уже есть в мозгу Слухачей.
     Она покачала головой, щурясь в лучах утреннего солнца.
      -  В  Хвег  Шуле есть одна женщина, которая занимаетс
доставкой грузов. Когда все закончится, я свяжусь  с  ней  и
попробую  с ее помощью выбраться с этой планеты на одном  из
грузовых челноков. Ты, собираешься говорить Люку, что видела
меня?
      - Как хочешь, - ответила Лейя. - Я бы сказала, но если
не желаешь - не буду.
      Каллиста  хотела  что-то сказать, потом  на  мгновение
задумалась и спросила:
     - Как, по-твоему, будет лучше?
     - Думаю, лучше будет сказать.
      - Тогда скажи, - кивнула Каллиста. - Постарайся, чтобы
он  понял  меня. Скажи ему, что я буду любить его  до  конца
жизни,  но жизнь моя такова, что частью ее он стать  никогда
не сможет.
     Вдоль стеклянных хребтов неожиданно вспыхнули змеящиес
белые  молнии, холодные и бледные в рассветных лучах солнца.
Лейя   схватилась   за   поручень  флаера,   который   резко
покачнулся,  словно  от подземного толчка,  хотя  земля  под
антигравами  оставалась  ровной и  неподвижной.  В  каменном
склоне горы перед ними зашевелилась обсидиановая глыба весом
в  несколько тонн, и сверкающая осыпь кристаллов у  подножи
утеса взлетела вверх, словно подхваченная смерчем.
     Теранцы на флаерах закричали, оглядываясь по сторонам и
держа  оружие наготове, и Каллиста с Бае с трудом остановили
ку-па, не дав животным в панике понести.
      - Опять, - тихо сказала Каллиста. - Думаю, хуже, чем в
прошлый раз.
      -  С  ними  есть кто-то, кто управляет  бурей,  -  Бае
внимательно  прислушивался,  закрыв  черные  глаза.   -   Он
подчиняет ее своей воле, вызывает и направляет ее.
     - Это Белдорион.
     - Что будем делать? - спросил человек, сидевший рядом с
Лейей,  нервно  поглядывая на холодные утесы,  сверкающие  в
лучах  восходящего  солнца. Казалось,  мир  замер  на  грани
хаоса.
     Бае откинул назад заплетенные в косы волосы.
      -  Мы  не  можем сделать ничего, кроме того,  что  нам
предначертано,  - сказал Слухач. - Мы встретим  их  лицом  к
лицу - и умрем.

                             ***

      Если зрелище мертвых тел на Сайблоке XII, над которыми
дрались  мародеры и сновали, словно насекомые,  дистанционно
c/`  "+o%,k% дроиды, и немногих оставшихся в живых,  которых
грабители  ловко  освобождали от  украшений  и  денег,  было
отнюдь не из приятных - то наступившая в