сью "Собственность 
Имперского Флота", неясно виднелись серые стальные стены более просторного 
помещения -- гимнастического зала или склада. Угбуз, скрестив руки, стоял в 
дверях, а над собой Люк увидел стоявшую на коленях огромную безобразную 
гаморреанку, которую Потман когда-то представил как Буллиак -- главу племени 
гекфедов. 

"Теперь среди нас нет обманщиков, -- прорычал Угбуз после того, как Буллиак 
ушла. -- у нас есть некоторые потери и несколько раненых, но эти мятежники 
больше не помешают выполнению нашей задачи". Он бросил Люку металлическую флягу, 
разбрызгивая ее содержимое. Люк покачал головой. "Выпей! -- потребовал Угбуз. -- 
Я не доверяю человеку, который не может выпить". 

Люк потянул фляжку к губам, но так и не смог выпить ни капли -- острая боль 
опять пронзила его ногу. Чтобы как-то ослабить ее, ему пришлось мобилизовать все 
свои знания и использовать все свои возможности по концентрации Силы. 

"Топор", -- подумал он. У нападавших клаггов были топоры. Может быть, его 
ударили топором? Он не мог точно вспомнить. 

Голова его также раскалывалась от боли. Впервые до него дошел ужасный смысл 
того, что он ранен -- теперь он еще в меньшей степени мог защитить себя, хотя 
такая защита вскоре могла стать необходимой. 

"Почему все складывалось так ужасно?" 

--А что со штурмовиком Минглой? Таким худощавым парнем?" 

Маленькие глазки Угбуза пристально уставились на него из полумрака хижины. "Это 
твой друг?" 

Люк кивнул. 

"Пропал. Гнусные мятежники! Двое убиты, трое пропали. Вот свиньи! Но мы 
доберемся до них". 

Буллиак что-то сердито проворчала. Ее длинные серо-зеленые косы тяжело 
спускались по шести огромным мясистым грудям. Люк опять увидел морртов, этих 
кровососущих паразитов, серых, волосатых, размером с палец. Один из них 
присосался к шее Угбуза, другой -- полз по косе Буллиак. Глаза этих тварей 
сверкали по всей хижине, изо всех углов и из-под стропил. Одеяла тоже кишели 
ими. 

Чувствуя страшную слабость, Люк медленно попытался встать на ноги. 

Буллиак что-то прохрюкала и швырнула ему палку. Очевидно, это была рукоятка 
какого-то оружия -- шестифутовый шишковатый отполированный руками кусок дерева. 
Люк взглянул вниз -- его левая штанина была разрезана от бедра, по-видимому для 
того, чтобы можно было обработать рану. Он понял, что даже если ему удалось 
встать, он не удержался бы на ногах. Буллиак разрезала залитый кровью ботинок и 
обмотала тряпками его левую ногу. К своему удивлению, Люк увидел, что его 
Огненный Меч висит, как всегда, у него на боку. 

Свиноподобная гаморреанка с такой силой подтолкнула его к двери, что он чуть не 
упал снова. 

"Она говорит, что тебе надо выпить кофе, -- объявил Угбуз бодрым голосом 
штурмовика-офицера. -- Скоро с тобой будет все в порядке". 

"Мастер Люк!" 

Люк оглянулся. Вокруг стен того, что, видимо, было хранилищем, располагалось 
дюжины две хибарок. На их постройку пошли двери, куски металлических и 
гофрированных панелей, а также одеяла, части доспехов, кухонные тарелки, 
провода, кабель, трубы и вездесущая липкая лента. Большое количество тарелок и 
кофейных чашек было разбросано по металлическому полу. Всюду ощущался неприятный 
запах свалки, несмотря на то, что MSE-роботы, жужжа и перемещаясь по свободному 
пространству, пытались хоть как-то уменьшить этот беспорядок. Люк увидел здесь и 
нескольких гаморреанцев. 

Люк перевел взгляд на темный дверной проем и узнал сидящего там Трипио. Трипио, 
словно что-то выжидая, не трогался с места. 

Медленно -- при каждом шаге Люку казалось, что ногу обливают кислотой -- он 
проковылял те пятнадцать метров, которые их разделяли. Трипио подался вперед, 
словно собираясь помочь Люку, но вдруг в нерешительности остановился. 

"Я очень сожалею, Мастер Люк, -- проговорил он извиняющимся тоном. -- 
Гаморреанцы не разрешают роботам появляться у своих жилищ. Роботы Р-80 пытались 
разобрать их хижины и унести весь этот хлам..." 

Люк прислонился к стене и несмотря на свое состояние, рассмеялся. "Спасибо, 
Трипио, -- сказал он, -- спасибо, что ради меня ты готов нарушить запрет". 

"А как же иначе, Мастер Люк! Какие могут быть сомнения! Что за ужасная бойня 
была в столовой... -- начал Трипио. Но Люк прервал его: 

"Ты видел, что случилось с Крей? Угбуз говорит, что она пропала". 

"Клагги уволокли ее с собой. Они считают гекфедов мятежниками, а гекфеды 
придерживаются такого же мнения о клаггах. Никос отправился за ними. Крей хорошо 
сражалась, но боюсь, что ей не удалось справиться с ними, сэр". 

Теперь Трипио уже был рядом с Люком, который с большим трудом передвигался по 
коридору, превозмогая острую боль в ноге. Борьба с болью требовала гораздо 
больших усилий по концентрированию Силы, чем в случае простого сохранения 
сознания. Ранение было столь серьезно, что Угбуз никак не мог считать его просто 
притворщиком. 

"Что-нибудь известно о местонахождении их штаба?" 

"Боюсь, что нет, сэр. Капитан Угбуз направил разведчиков с этой целью -- значит 
и он не имеет ни малейшего представления об их расположении". 

"Вряд ли они будут слишком усердны в поисках", -- заметил Люк, осматривая каждую 
дверь по ходу своего продвижения. По большей части это были складские отсеки 
корабля. Благодаря своей конфигурации, напоминающей астероид, корабль имел 
длинные коридоры. Двери встречались весьма редко. На серых металлических стенах 
тускло горели светильники. Яркими пятнами выделялись то пластмассовая тарелка, 
то кофейная чашка. Неожиданно на пути им попалось трехногое существо. Оно 
рассеянно бродило по коридору, разглядывая все вокруг своими тремя зелеными 
глазами с густыми ресницами. 

"Я тоже не надеюсь на какую-либо результативность поисков, сэр, тем более, что 
роботы-уборщики тщательно стерли все следы с пола и стен". 

Люк в очередной раз прислонился к стене. Голова сильно кружилась. Почему именно 
он должен пройти через все эти испытания? 

"Как разобраться во всем происходящем?" Он открыл глаза. Перед ним тянулся 
пустой коридор, такой же темный, как и обиталища гекфедов и прилегающее к ним 
пространство. Дальше ста метров осветительные панели не работали. Дальше по 
коридору можно было видеть полуоткрытую крышку люка в переплетении проводов и 
кабелей. С трудом подойдя поближе, Люк ощутил не слишком сильный, но знакомый 
запах и догадался: "Джавасы?" 

Если бы Трипио обладал легкими, он издал бы вздох, полный глубокого сожаления. 
"Боюсь, что так, сэр. Похоже, на тех планетах, где тридцать лет назад Империя 
размещала свои отряды для выполнения секретной задачи, посадочный автоматы 
подбирали всех, кого им удавалось обнаружить". 

"Наверное, так", -- Люк осторожно нагнулся, пытаясь заглянуть в зловонный люк со 
следами рук джавасов. Сколько же этих метрового роста существ удалось захватить 
посадочным автоматам? -- подумал Люк, вспоминая о Таттуине. 

"В столовой я видел тальцев с Алзока-Три, -- продолжал Трипио. -- Я знаю, что 

на корабле есть афитеханцы из Дома Бреддена, наверняка есть и другие -- одному 
создателю известно, откуда они". 

"Это так, -- заметил Люк, с трудом передвигаясь дальше. -- Чтобы взорвать 
корабль до того, как он достигнет Плавала, придется разыскать транспорт 
штурмовиков и всех перевести туда. Я думаю, что мог бы приказать гаморреанцам, 
но..." Он опять засомневался, вспомнив удивительную точность пушечного огня 
корабля-астероида. 

Как ни велика была степень автоматизации на "Глазе Палпатина", возможно, на 
борту оставался кто-то из первоначального экипажа. 

"Сюда, это похоже на то, что мы ищем". 

Они пересекли темную часть коридора и попали в освещаемую зону. Небольшой 
кабинет, расположенный по правую сторону, несомненно, принадлежал суперкарго или 
интенданту. На черном, встроенном в стену столе находилась большая изогнутая 
панель с клавиатурой. Экран монитора был затемнен. Люк с удовлетворением 
опустился в кожаную обивку кресла. "Определенно, это была комната интенданта", -- 
подумал он, прислоняя палку к столу и нажимая на кнопку включения. 

"Посмотрим, сможем ли мы убедить эту штуковину дать нам хоть какое-то 
представление о времени, которым мы можем располагать". 

Он отпечатал "Запрос о содержании боевой задачи". Это была довольно общая 
команда, не включавшая в себя какой-либо классифицированной информации. Однако 
знание того, когда предположительно "Глаз" должен достичь Плавала, могло помочь 
Люку определиться со временем своих действий. 

Время выполнения миссии находится в точном соответствии с Повелением. 

-- М-м? 

"Суть миссии?" -- отстучал Люк. 

Повеление и есть суть миссии. 

"Направление действия?" 

Текущие действия согласованы с предписаниями Повеления. В дополнительной 
информации необходимость отсутствует. 

-- Они и в самом деле не хотели, чтобы кто-либо посторонний узнал об этой 
операции, -- пробормотал Люк. Экран посерел и внезапно начал расплываться у него 
перед глазами. Он снова был вынужден воспользоваться Силой, чтобы не потерять 
сознания. 

"Больничный отсек, -- подумал он устало. -- Сразу отсюда -- в больничный 
отсек..." 

-- Когда последние пассажиры поднялись на борт, Трипио? 

-- Я полагаю, вчера, сэр. Тальцы. 

-- Если они хотят избежать подозрений, -- вслух размышлял Люк, -- они переждут 
день или два, прежде чем выйдут в гиперпространство... Что для них несколько 
дней -- или несколько лет -- ведь за ними следили уже тридцать лет назад... 

Бен Кеноби -- почти наверняка. И Бейл Органа. И Мон Мотма. Все те, кто видел, 
как копит силы Император, как появляются Темные Джедаи... 

-- Должно быть, этот корабль очень велик, -- пробормотал Люк и отстучал на 
клавиатуре: 

"План помещений". 

Один за другим высветились планы этажей. Люк без труда опознал грузовой отсек, 
интендантские помещения, в одном из которых он находился. Больничный отсек был 
двумя этажами ниже. Этажи были просто огромны, на палубах этого корабля могло 
разместиться не только воинство Угбуза, а целая 

армия. 

Однако планов некоторых этажей не появилось вовсе -- например, девятого. 

Сбросив высвеченные схемы, Люк потребовал подробный план помещений с десятого 
этажа по тринадцатый включительно. 

Повеление не дает доступа к этой информации. 

"Местонахождение негуманоидных форм жизни?" 

Повеление не предусматривает нахождение на корабле негуманоидов. Их нет. 

-- Так-таки и нет? -- усмехнулся Люк и отстучал: 

"Контроль возможных повреждений?" 

В ведении Повеления. Повеление не допускает повреждений где бы то ни было. 

Все огни в помещении внезапно мигнули, и бледно-голубые буквы на мониторе 
исчезли прежде, чем Люк прикоснулся к какой-либо клавише. Из тьмы коридора 
донесся верещащий говор джавасов и топот множества маленьких ног. 

-- Что-то мне это все не нравится, -- покачал головой Люк. 

Глава 7 

В корабельном лазарете было темно и холодно. 

-- Ох уж эти джавасы, -- причитал Трипио. 

Люку Скайвокеру не впервой было слышать подобные реплики от Трипио в процессе 
"художественной штопки" его ранений. 

У него же в таких случаях на язык просились словечки из богатого арсенала Хэна 
Соло. 

-- Давай-давай, -- подбодрил он робота. -- Посмотрим, что в наших силах. 

-- Не слишком ли рано для серьезных начинаний? -- съязвил Трипио, высоко подняв 
световод, вытащенный из аварийного ящика на стене. -- Теперь, увы, ясно, как эти 
твари сумели овладеть новейшими технологиями корабля. 

"Увы", пожалуй, самое точное слово", -- подумал Люк, укладываясь на 
саморегулирующуюся диагностическую постель. 

Так как входы во все отсеки намертво замораживались, проклятым джавасам пришлось 
снести целую стену в поисках проволоки и нужных компонентов. Ни один из 
диагностических аппаратов не действовал, но Люк и так прекрасно понимал, в чем 
дело. Судя по тому, что левая нога не утратила способности двигаться, но при 
малейшей нагрузке страшная боль простреливала бедро, одна или несколько связок 
были порваны. 

Без медицинской помощи рана делала Люка безнадежно хромым. Он старался не думать 
о возможном заражении крови. Чтобы снять шок от травмы, пришлось прибегнуть к 
максимально возможной концентрации на взаимодействии с Силой, но даже этого 
могло не хватить надолго. 

Разумеется, джавасы не успокоились, разрушив в процедурной все перегородки и 
разобрав корпуса аппаратов, чтобы заглянуть внутрь. Они умудрились разбить 
системы сканирования на отдельные источники питания Х и Е-лучей; а пытаясь 
избавиться от регулятора температуры бактериологического контейнера, они в конце 
концов повредили его настолько, что половина содержимого вытекла, образовав на 
полу гигантский липкий пруд, не соответствующий никаким профилактическим 
стандартам. 

Люк увидел стайку MSE-роботов. Они суетились, пытаясь совершить невозможное -- 
собрать грязь и вытащить главный энергетический корпус системы, чтобы, 
воспользовавшись его проводами, залатать дыры в стенных шкафах. 

Аптечка оказалась до отказа забитой всевозможными модификациями гилокаля, 
сверхсильного стимулятора, устраняющего боль и позволяющего продолжать битву, 
даже перенеся мощный шок или получив смертельное ранение. 

-- Они явно готовились к серьезным столкновениям, -- предположил Люк, взглянув 
на обратную сторону одной из упаковок. 

Он положил ее на место, заметив, что срок годности истек десять лет назад, и 
гилокаль вполне уже мог разложиться на свои в высшей степени токсичные 
составляющие. Но даже если бы удалось найти свежий гилокаль, он не был уверен, 
что пользуясь средством искусственной стимуляции сумеет вновь овладеть Силой. 

Ему попался "ниекс", не обладающий наркотическим действием и не побуждающий к 
героической деятельности. Люк знал многих людей, спасшихся с помощью "ниекса", 
да и сам неоднократно пользовался в прошлом этим обезболивающим перигином. 
Прикрепив прокладку перигина к верхней части бедра, Люк сразу ощутил облегчение. 
Боль исчезла. 

Перигин не обладал исцеляющими свойствами и стимулирующим эффектом гилокаля, а 
это означало, что Люку по-прежнему придется сильно хромать, но, по крайней мере, 
шок удалось снять. 

По большому счету, при отсутствии блока бактериологической терапии ничто не 
могло помочь ему восстановить силы. 

Люк понял, что самое страшное позади, когда нашел кэмер, приостанавливающий 
развитие инфекции. По крайней мере, его оказалось в избытке. Пугало лишь то, что 
большинство антибиотиков и синтетических протезов за время хранения могли прийти 
в полную негодность. 

В соседней лаборатории, в шкафу, Люку удалось найти стандартное обмундирование 
штурмовика. Новое облачение смотрелось на нем мешковато, но хотя бы прикрыло 
изодранные лохмотья на ногах. Переодевшись, Люк до отказа набил карманы 
перегином и кэмером и привязал к концу свей палки полдюжины световодов. 

-- Неплохо, Трипио. Теперь попробуем отыскать Крей, -- сказал он, еще раз 
проверив Огненный Меч у пояса и, опираясь на свой посох, осторожно приподнялся с 
саморегулирующегося кресла, в которое сел, чтобы переодеться. 

Когда они вышли из медицинской лаборатории в полутемный коридор, у них из под 
ног, подобно огромным клубам белой пыли, метнулись существа, называемые Трипио 
тальцами. Из черно, как смоль, утробы, окруженной защитными складками, на Люка 
уставились, отражая мерцающий луч световода, маленькие квадратные глазки. Дважды 
или трижды Люк пытался заговорить с ними через Трипио: 

-- Я ваш друг. Я не причиню вам вреда и не приведу сюда никого, кто захочет 
сделать это, -- но ни одно из громоздких мягких существ не издало в ответ ни 

звука. 

-- Империя использовала их труд на рудниках "Альзока-Три", -- пояснил Люк, пока 
они с Трипио продвигались к концу коридора, где виднелся слабый свет. -- Альзок 
никогда не отмечался в регистрах галактики, и лишь несколько лет назад Совет 
обнаружил упоминания о нем в секретных файлах корпораций. Никто толком не знает, 
что там происходило, но похоже, что этим несчастным здорово досталось... 
Неудивительно, что они привыкли не доверять существам, даже отдаленно 
напоминающим людей. Полагаю, солоно пришлось штурмовикам, дожидавшимся, пока их 
заберут оттуда. 

Возле лифта Люк переполошил группу тальцев, застигнутых в процессе кормления 
десяти или двенадцати трехногих. Они расставили на полу столовой огромные миски, 
одну с водой, другую с какой-то ужасной мешаниной из овсяной каши, молока и 
жареной рыбы, которую жадно поглощали склонившиеся над ней существа. Сами 
тальцы, увидев Люка и Трипио, немедленно разбежались. 

Через несколько минут появилась дюжина чистильщиков MSE и два СП-80, 
намеревающихся убрать то, что они, очевидно, считали мусором. Смущенные 
трехноги, отодвинувшись, с безнадежной грустью наблюдали, как MSE уничтожают 
остатки их воды и пищи. Они уже собрались было почистить что-то за спиной Люка, 
но тот фыркнул, и миски тут же оказались вне досягаемости отважных, но 
перепуганных СП-80. 

-- Я не испытываю ничего, кроме уважения ко всем простейшим существам из 
элементарной серии, Мастер Люк. Они во многом заменяют более совершенных 
дройдов, но все-таки их возможности очень ограничены, -- сказал Трипио, 
протягивая миску наиболее потрепанному дройду. 

Трипио не смог определить происхождения языка трехногих, у него не было никакой 
информации о нем. Даже его специальное устройство для перевода по аналогиям не 
обеспечивало полного понимания их речи. Из всего ими сказанного Люк понял 
только, что они считают себя Народом, а попали сюда из Мира, и ищут способ 
вернуться обратно. 

-- Как и все мы, -- вздохнул он, наблюдая, как извивающиеся фигуры исчезают 
направо по коридору, в поисках двери, ведущей в их апартаменты. 

Слава богу, лифт продолжал работать, однако при таком большом скоплении джавасов 
никто не мог предсказать, как долго это продлится. Маленькие грязные существа, 
джавасы тащили все, что плохо лежало, и не могли спокойно пропустить ни болтик, 
ни кусочек проволоки. 

На панели лифта горело только четыре кнопки: десятая, одиннадцатая, двенадцатая 
и тринадцатая. На двенадцатом этаже работало освещение и циркуляторы воздуха. По 
коридору валялись разбросанные блюдца и кофейные чашки, а также остатки военного 
снаряжения штурмовиковгаморреанцев. Трипио заметил, что следы направления 
клаггов старательные СП-80 и чемоданоподобные MSE могли уже и прибрать. 

Завернув за угол, Люк остановился, в удивлении уставившись на выстроившихся как 
на параде и напоминавших на первых взгляд медуз или грибы фигуры какого-то 
серого цвета, метр в ширину и полтора в высоту каждая, испускавших сильный запах 
ванили. Присмотревшись повнимательнее, Люк заметил наличие у них рук и ног при 
полном отсутствии органов чувств. 

-- Боже праведный! Китанаки! Сегодня мы с ними еще не встречались! -- вскрикнул 
Трипио, проходя мимо. 

Люк направился следом. ОН насчитал, по крайней мере, около тридцати китанаков, 
но еще больше увидел, заглянув в приоткрытую дверь справа по коридору. Люк 
прикоснулся к одному из них. Температура тела приблизительно соответствовала 
комнатной, но внутри она был, вероятно, гораздо выше. 

Под огромными складками жира у многих из них были заметны открытые дырочки, в 
которых находились головы. Заглянув в одну из них, Люк смог различить два язычка 
и три ряда маленьких конусообразных зубов. 

-- Чем они занимаются? -- спросил он, заметив, что некоторые из них сильно 
исцарапаны и покрыты кровоточащими ранами, напоминающими ножевые порезы, но 
складывалось впечатление, что кровь быстро сворачивается и раны заживают 
незаметно для их обладателей. 

-- Ждут, пока черви-шообы сами вползут к ним в пасть. Так они и питаются, -- 
ответил дройд. 

-- Не так уж плохо, когда еда сама идет тебе в рот. Они выглядят вполне 
довольными, -- заметил Люк, подумав, что и ему неплохо бы поискать столовую, 
хотя это небезопасно... 

-- Это у