а, уничтоженная бластерным огнем.
 - Наверно,  пока мы сражались, они  приказали одному из роботов вывести
панель  из  строя, -  угрюмо предположил  Куай-Гон. -  Теперь  мы  не  можем
улететь.
 Куай-Гон  достал из-за пояса переговорное устройство, набрал координаты
Йоды, но отклика не было.
 - Похоже, на  этой планете глушат связь, - проворчал он. - Естественно.
Они же не хотят, чтобы им мешали.
 - Учитель, что нам делать? - спросил Оби-Ван.
 - Прежде всего - поговорить с пилотом, - ответил Куай-Гон.
 - Но где его найти?
 Куай-Гон плотно стиснул губы.
 - Не волнуйся. Он сам нас найдет.

 ГЛАВА 4

 Они спустились с посадочной  платформы и по  узким,  извилистым улочкам
направились  в  центр города.  Куай-Гон  велел  Оби-Вану  поднять  капюшон и
прикрыть лицо.
 - Мы, должно быть, на Финдаре, - предположил Куай-Гон.  -  Все, кого мы
встречаем, финдианцы. Значит, мы недалеко от Галлы. А это, наверно, Ларесса,
столица планеты. Вряд ли в этом мире много чужаков. Мы должны постараться не
привлекать внимания. Держи руки под плащом.
 Оби-Ван повиновался.
 - Но, учитель,  почему вы сказали, что пилот сам нас найдет?  Откуда вы
знаете?
 - Наше приземление здесь - не простая случайность, Оби-Ван.
 На взгляд Оби-Вана,  все это было чистой  случайностью, но он предпочел
промолчать  и вместо этого приглядеться  к окружающему миру.  Сейчас его уже
ничто не отвлекало. Он забыл, что сегодня его день рождения, забыл обо всем,
кроме  одного - он должен идти по улицам вслед за учителем.  Чем больше  они
приближались к центру города, тем гуще становилась толпа на улицах. Куай-Гон
менялся  на  глазах.  Обычно  джедай  одним  своим  телосложением  привлекал
всеобщее  внимание.  Он  был  высок,  могуч,  но   двигался  с  легкостью  и
изяществом.
 Но  на   этой  планете  Куай-Гон  стал  совсем  иным.  Он  утратил  всю
грациозность,   которая   делала   его    неповторимым,   и,   ссутулившись,
проталкивался сквозь  толпу.  Оби-Ван  смотрел  на  него  и  учился. Он тоже
старался идти той же  походкой,  что  и обитатели планеты. Смотрел туда  же,
куда смотрят  они, отводил глаза, приноравливался к ритму движения толпы. Он
видел,  что  точно так  же поступает  и  Куай-Гон.  Из глаз  джедая  исчезло
пристальное внимание, но Оби-Ван  понимал, что учитель  не упускает ни одной
мелочи.
 Странный мир был этот Финдар. Люди одевались очень небогато, и  Оби-Ван
заметил,  что их платья чинены-перечинены.  Вывески на  магазинах  тоже были
какие-то  странные. Округлыми  витиеватыми буквами  они  сообщали:  "Сегодн
ничего  нет"  или  "Закрыто  до  завоза". Финдианцы  поглядывали на вывески,
вздыхали  и с пустыми корзинками шли дальше. Возле запертых дверей магазинов
выстраивались  очереди,  как  будто  жители   испытывали  удачу  -  а  вдруг
откроется?
 Повсюду,    щелкая    шарнирами     и    вращая    головами,    сновали
роботы-истребители.  По  грязным  немощеным  улицам  проносились,  полностью
пренебрегая правилами движения,  сверкающие серебристые  спиролеты. Пешеходы
едва увертывались от них.
 По  толпе  пробегали  какие-то  токи,  и  Оби-Ван призвал  Силу,  чтобы
услышать и понять их. Что за чувство обуревает этих людей?
 - Страх, - еле слышно ответил Куай-Гон. - Он здесь повсюду.
 Внезапно у  них на пути выросли трое финдианцев, одетых  в  длинные, до
пят, серебристые плащи. Они шли  размашистым шагом, плечом к  плечу,  темные
визоры поглощали  солнечный  свет. Прочие  финдианцы  поспешно  расступались
перед ними, спрыгивали с  тротуаров прямо на  глинистые мостовые. Оби-Ван  в
изумлении   замедлил  шаг.   Люди  вокруг  него  двигались  машинально,  без
размышлений, как  будто  ходить по грязи было для них самым обыденным делом.
Великаны в серебристых плащах строевым шагом маршировали по тротуару, словно
привыкли, что им уступают дорогу, и имели на это полное право.
 Куай-Гон поплотнее  натянул  капюшон на лицо Оби-Вана,  и оба торопливо
шагнули  с мощеного  тротуара в жидкую грязь на мостовой.  Серебристые плащи
прошагали мимо.
 Как только  они  скрылись за углом,  простые финдианцы молча  поднялись
обратно на мощеный тротуар. И снова принялись бродить вдоль витрин, с тоской
заглядывая  в  них, а когда  видели,  что  там  ничего не  продается,  молча
отворачивались и брели дальше.
 -  Ты не  замечаешь кое  в  ком  из них  ничего странного?  - прошептал
Куай-Гон. - Взгляни на лица.
 Оби-Ван  стал вглядываться  в  лица  прохожих.  На  них  были  написаны
покорность,  отчаяние.  Но постепенно  он подметил,  что некоторые  лица  не
выражали... ничего! Только странная пустота была в глазах.
 - Что-то здесь не так,  - тихо заметил Куай-Гон. - Это не просто страх,
это нечто большее.
 И  вдруг  из-за  утла вынырнул  большой  золотистый  спиролет. Прохожие
бросились врассыпную, многие прижались спиной к стенам домов.
 Оби-Ван почувствовал, что из золотистого спиролета исходит темная Сила.
Чуть коснувшись плеча Оби-Вана, Куай-Гон велел ему отступить. Тот послушалс
быстро, молча. Они нырнули в переулок. Спиролет промчался мимо.
 За рулем сидел водитель в серебристом плаще. Позади него виднелись  две
фигуры, закутанные  в  плащи золотистого  цвета.  У стройной  финдианки были
красивые  оранжевые  глаза,  испещренные  крапинками  такого  же золотистого
оттенка, как и ее плащ. Мужчина рядом с ней был крупнее многих финдианцев, с
длинными, могучими  руками. На  нем не было  визора с зеркальными  стеклами,
небольшие бронзовые глаза высокомерно щурились.
 Оби-Ван  и  без  храмовых уроков  весь обратился во  внимание. Все  его
чувства были настороже. Куай-Гон прав. Что-то здесь не так. Об этом говорила
каждая мелочь. В этом мире властвовало зло.
 Золотистый  спиролет свернул за  угол, чуть не  сбив ребенка. Мать едва
успела оттащить его. Оби-Ван, не веря своим глазам, смотрел машине вслед.
 -  Пойдем, Оби-Ван. -  поторопил его  Куай-Гон.  -  Заглянем на здешний
рынок.
 Они перешли  через улицу и очутились на обширной площади. Это был рынок
под открытым небом - Оби-Ван видел такие на  Бендомире  и Корусканте. Однако
он сильно  отличался  от них  - повсюду тянулись прилавки, но торговать было
нечем. Какие-то металлические обрезки, никуда не  годные,  да немного гнилых
овощей. Вот и все.
 И все-таки на рынке бьыо полно народу. Жители  бесцельно бродили туда и
сюда. Оби-Ван никак не мог взять в толк, что  же они покупают.  В витрине на
другой стороне  площади рабочий приколачивал  вывеску. Ярко-красными буквами
на  ней  значилось: "Хлеб". Внезапно народ начал торопливо  проталкиваться к
этому  магазину.  В  считанные секунды  вдоль площади  выстроилась громадна
очередь.
 В суматохе Куай-Гон  и Оби-Ван чуть не потеряли друг друга. Вдруг возле
Куай-Гона выросла какая-то фигура.
 - Очень рад снова встретить джедаев, - вежливым тоном  проговорила она,
как будто беседовала о погоде. - Следуйте за мной.
 Это был их старый знакомый - пилот.

 ГЛАВА 5

 Куай-Гон шагал за пилотом. Оби-Ван следовал за учителем. Он до  сих пор
не  догадывался, откуда  Куай-Гон  узнал, что  пилот непременно  найдет  их,
почему джедай поверил этому человеку и пошел за ним.
 Пилот долго петлял  по  узким  переулкам  и  боковым  улочкам. Он шагал
быстро, настороженно поглядывая то по сторонам, то на крыши домов, как будто
боялся,  что за  ними следят. Оби-Ван не сомневался, что  в долгом пути  они
несколько раз повернули обратно и  шли по собственным следам. Наконец  пилот
остановился возле небольшой  харчевни с такой грязной витриной,  что Оби-Ван
не смог разглядеть, что творится внутри.
 Пилот  открыл дверь и торопливо вошел. Глаза Оби-Вана не сразу привыкли
к  темноте.  На  стене  висели  маленькие  галогеновые  лампы,  но  их  было
недостаточно, чтобы развеять мрак. В тесном зале стояло  с  полдюжины пустых
столиков. В дверном проеме висели выцветшие зеленые занавески.
 Пилот отдернул  занавеску и  повел джедаев по  коридору, мимо крошечной
неряшливой кухни. Вскоре  они  оказались в другом зале, поменьше,  в  задней
части  здания. Там не было никого, кроме одного-единственного посетителя. Он
сидел спиной к стене в уютном алькове, самом дальнем от двери.
 При виде вошедших посетитель встал и радушно простер длинные руки.
 - Обаван! - вскричал он.
 Это был Гуэрра, друг Оби-Вана!
 Оранжевые глаза Гуэрры светились радостью.
 -  Наконец-то  ты прилетел, дорогой  друг! Как я рад тебя  видеть! Я не
вру!
 - Я тоже рад видеть тебя, Гуэрра, - ответил Оби-Ван. - И удивлен.
 - А это сюрприз для вас, ха! - хихикнул Гуэрра. - Но  я тут ни при чем.
Не так, я вру! По-моему, вы уже знакомы - это мой брат, Пакси Дерида.
 Пилот весело улыбнулся.
 - Для меня было делом чести доставить  вас сюда. Хорошая  была поездка,
правда?
 Куай-Гон  приподнял  бровь  и вопросительно посмотрел на Оби-Вана.  Эти
весельчаки братья  Дерида вели себя так, будто джедаи приняли приглашение на
дружеский  визит. Хотя  на  самом  деле их похитили, подставили под огонь, а
потом бросили.
 Куай-Гон неторопливо вошел в комнату.
 - Выходит, пилот намеренно слил все горючее?
 - Называй меня Пакси,  Джедай-Гон, - дружелюбно сказал пилот. - Конечно
же, я сам  слил горючее. Мы же не  рассчитывали, что вы согласитесь  по пути
завернуть на Финдар.
 - Ты об этом знал? - спросил Оби-Ван у Гуэрры.
 - Нет, понятия не имел, - с честным видом отозвался Гуэрра.
 - Не так, брат, ты врешь! - расхохотался Пакси, ткнув брата под ребра.
 - Да,  истина, я  вру!  -  согласился  Гуэрра. - Я был  на  корабле,  в
грузовом трюме. Когда я убежал с шахтной платформы, нашлись такие, кто хотел
вернуть меня на работу под землю. Но я так мечтал попасть на Финдар! Вот я и
дома!
 - Но почему  ты  прятался?  -  спросил  Оби-Ван. -  И  раз вы  коренные
финдианцы, почему не могли просто приземлиться?
 - Хороший  вопрос,  Обаван, очень  умный, - искренне  сказал  Гуэрра. -
Во-первых, планета находится  в  блокаде.  Во-вторых,  преступников нигде не
встречают радушно, даже на родной планете.
 - Разве ты преступник? - Оби-Ван не верил своим ушам.
 - О, да, только совсем маленький, - ухмыльнулся Гуэрра.
 - Не так, брат! За твою голову назначена награда! - хихикнул Пакси. - И
за  мою  тоже! Роботам-истребителям приказано стрелять, как только  они  нас
увидят!
 - Так,  истина, брат! - подтвердил Гуэрра. -  Ты опять прав,  впервые в
жизни!
 - Кто назначил  награду  за ваши головы?  -  спросил Куай-Гон.  Оби-Ван
видел, что братья Дерида одновременно и злят его, и забавляют. - И почему?
 -  Синдикат,  -  ответил  Гуэрра. Его  приветливое  лицо  помрачнело. -
Могучая преступная организация, которая захватила власть на Финдаре. Знайте,
джедаи,  дела  здесь  идут очень  плохо.  Я уверен,  вы заметили  это,  хот
прилетели сюда совсем недавно. Они устроили блокаду вокруг планеты. Никто не
может улететь, никто  не может приземлиться. Но мы решили, что даже Синдикат
будет не  в  силах противостоять двум  джедаям, попавшим в беду. Они обязаны
дать вам приземлиться, заправиться горючим и  вновь  улететь. А  мы с братом
сумеем ускользнуть и останемся на Финдаре.  Замечательный план! -  поздравил
себя Гуэрра. - Очень умный! Не  так, - поправился он, взглянув на Куай-Гона.
- Все вышло совсем иначе...
 - Верно, совсем  иначе, -  подтвердил Оби-Ван. - Сначала на  нас напали
роботы-истребители. А теперь  мы  застряли  на Финдаре  и не  можем  улететь
отсюда.
 -  Да, об этом я и подумал! - воскликнул Гуэрра. - Истина, вы, кажется,
застряли.  Но  даже  при  том,  что  за  главным космопортом  строго  следит
Синдикат,  мы  можем найти  способ вывезти вас  с  планеты. Если у вас  есть
деньги.
 - Но мы джедаи, - нетерпеливо возразил Куай-Гон. - Откуда у нас деньги?
Скорее вы должны за нас заплатить, раз уж мы очутились здесь по вашей вине.
 - Истина, Обаван! - воскликнул  Гуэрра. -  Мы должны заплатить! Слышал,
Пакси? -  восторженно вскричал он. Они с Пакси обхватили друг друга за плечи
и весело расхохотались прямо в лицо друг другу.
 Когда они, насмеявшись, утерли слезы, Гуэрра сказал:
 -  Хорошая  шутка,  Обаван.  Очень  смешная. У  нас  нет  денег.  Но не
волнуйтесь. Мы знаем способ достать  деньги. Много денег. Без всякого труда.
Гм, не так - нам потребуется небольшая помощь джедаев.
 - Ага, - весело воскликнул Куай-Гон и вгляделся в Гуэрру проницательным
взглядом  голубых глаз. - Вот мы  и добрались до правды. Что же вы  сразу не
рассказали, почему привезли нас сюда и почему хотите, чтобы мы остались?

 ГЛАВА 6

 Гуэрра с улыбкой посмотрел на Куай-Гона.
 - Погоди, мой  друг. Ты хочешь сказать, что мы вас обманули? Да чтобы
обманул моего друга Обавана! Как можно так думать!
 Куай-Гон терпеливо ждал.
 -  Ну,  может, я  так  и поступил, - признал  Гуэрра. - Но  на это были
веские причины!
 -  Какие  же причины, Гуэрра?  -  спросил  Оби-Ван.  -  И  на  сей  раз
выкладывай чистую правду,
 - Я всегда  говорю  Обавану чистую правду, - заверил Гуэрра.  - Гм,  не
так. Но теперь скажу.  Только ради  вас, джедаи,  вы  люди чести. Но с  чего
начать?
 -  Начни  с того, почему вам  вынесли  смертный приговор,  -  предложил
Куай-Гон. - Неплохая тема для начала.
 -  Истина, это так! Ну, наверно. Синдикат считает меня вором, - сообщил
Гуэрра. - И других моих друзей тоже.
 - Ты не вор, брат! - перебил его Пакси. -  Ты борец за свободу, который
ворует!
 - Истина. Спасибо,  брат, - поклонился ему Гуэрра. - Вот кто я такой. И
мой  брат   тоже.  Понимаете,  Синдикат  контролирует  все.  Продовольствие,
материалы,  лекарства,  тепло  -  все,   что  нужно  финдианцам  для  жизни.
Естественно, в такой  ситуации люди ищут способ покупать и продавать то, что
неподвластно Синдикату.
 - Черный рынок, - подсказал Куай-Гон.
 - Да, так, черный рынок, ты верно сказал, - кивнул Гуэрра. - Мы украдем
немного здесь, продадим немного там. Но все для блага людей!
 - И для собственной выгоды, - добавил Куай-Гон.
 - Ну, и это тоже. Почему мы должны еще больше страдать? - сказал Пакси.
- Но  Синдикату это не нравится. Они считают: раз  уж мы  воруем,  то должны
воровать для них. А мы отказываемся.
 - Почему мы должны ставить наш талант  на  службу  воровской  шайке?  -
вопросил Гуэрра, стукнув кулаком по столу. - Да, мы, конечно, сами воры.  Но
мы честные воры!
 - Так, мой брат! - подтвердил Пакси. - Мы не убийцы и не диктаторы.
 - Так, мой брат! - кивнул Гуэрра.  - Вот  почему мы  должны  освободить
нашу  планету от этих извергов.  Во  главе Синдиката стоит Бафту. Это бандит
без чести  и  совести. Он  радуется, глядя,  как люди страдают! -  Оранжевые
глаза Гуэрры подернулись скорбью. - И его помощница Терра не лучше, как  это
ни печально. При всей ее красоте сердце ее черно и холодно.
 -  Наверно,  это  те  финдианцы  в  золотистом  спиролете,  которых  мы
встретили, - сказал Оби-Ван.
 - Они были в золотистых плащах? - спросил Пакси. - Тогда это они.
 Гуэрра и Пакси обменялись  печальными взглядами и покачали головой. Вс
их веселость мигом улетучилась.
 -  А что это  за люди,  которые попадались  нам  на  улицах? -  спросил
Куай-Гон. - С пустыми лицами.
 Пакси и Гуэрра опять горестно переглянулись. Гуэрра вздохнул.
 - Это обновленные, - ответил он. - Так грустно.
 - Так, - подтвердил Пакси.
 -  Это крайний  метод  подчинения, -  пояснил Гуэрра.  -  Вы слышали  о
стирании памяти?
 Оби-Ван кивнул.
 - Он используется для перепрограммирования  роботов.  У них стирают всю
память и переучивают заново.
 Гуэрра кивнул.
 -  А Синдикат разработал устройство  дли стирания памяти у  финдианцев,
которых они  считают врагами  или  подстрекателями. Они стирают  у  человека
память,  потом высаживают  его  на другой планете,  часто  на самой ужасной.
Человек не  помнит, кто он  такой и что:  умеет делать. А для  Синдиката это
азартная игра. Они делают ставки, долго ли проживет такой человек. За ним по
пятам  следует  робот-разведчик  и  передает  голографические  картины всего
происходящего. Редко кто остается в живых.
 Лицо  Куай-Гона  застыло в неподвижности. Оби-Ван уже  видел  у учител
этот взгляд - он означал, что Куай-Гон  глубоко возмущен несправедливостью и
крайней жестокостью властителей Финдара.
 - А некоторых не  посылают на другие планеты, - тихо продолжил Пакси. -
Это,  пожалуй,  самая  печальная участь. На  Финдаре  полным-полно людей без
памяти, которые  не  помнят своих  семей,  забыли  своих любимых. Разучились
делать все, что умели. Они беспомощны.  Проходят на улицах мимо своих отцов,
жен, детей и не узнают их. Таких людей теперь много на Финдаре.
 -  Вот  видите,  -  подхватил  Гуэрра.  -  Синдикат  ни  перед  чем  не
останавливается. Это и приводит нас к мысли о том, что вы можете нам помочь.
 - Если мудрые джедаи будут так любезны, - добавил Пакеи.
 -  Вы  видели вывески в  магазинах,  на  рынке, -  продолжал  Гуэрра. -
Нехватка  самого   необходимого  нарочно   вызвана  Синдикатом.  Это   метод
управления  народом  - такое же их  изобретение,  как стирание памяти.  Весь
дефицит  - искусственный.  Если люди  целыми  днями стоят в  очередях, чтобы
накормить  семьи, у  них нет  времени поднимать восстания. Хватает  ли людям
того, что  дают?  Не  так. Поставки тщательно распределяют,  чтобы  назавтра
людям пришлось снова стоять в очереди.
 - У Синдиката есть запасы всего, что нужно, - подхватил Пакси. - И еды,
и медикаментов, и стройматериалов - всего. И все хранится на складах. Мы это
знаем.
 -  А самое  ценное они держат  в  гигантских хранилищах прямо под своим
дворцом, здесь, в Ларессе, - продолжил Гуэрра. - Понимаете наш план? Если мы
отберем  у  них  товары,  то сможем доказать народу,  что Синдикат умышленно
лишает  их еды и медикаментов. Они поднимут восстание! Нам нужна только ваша
помощь.  На  шахтной  платформе я  видел,  как джедаи умеют  управлять своим
разумом. Обаван убедил стражников впустить его в хранилище. Значит, он может
проделать это и здесь!
 - Стоп, - спокойно прервал его Куай-Гон. -  Во-первых, рьщари-джедаи не
воры. Во-вторых, у  нас  есть собственное задание. Мы прилетели не для того,
чтобы  вмешиваться в жизнь другой планеты. И чисто теоретический вопрос: как
вы вдвоем собираетесь вынести все эти  товары со складов  без боя?  И почему
решили,  что  простое воровство сломает  хребет столь мощной организации?  В
распоряжении Синдиката наверняка  имеются огромные суммы.  Если вы взломаете
один склад, неужели этим вы что-нибудь измените?
 -  Ата!  Молодец,  Джедай-Гон.  Ты  такой  умный, прямо как  Обаван!  -
воскликнул Гуэрра, дружески хлопнув Куаи-Гона по плечу. - Давай обсудим. Дл
начала должен сказать, что у хранилища наверняка есть другой вход. Иначе как
они тайком  ввозят и  вывозят товары?  Значит, нам нужно  только  проникнуть
внутрь, найти другой вход, и дальше легче легкого! Мы все вывезем!
 - Не так-то это легко, - заметил Куай-Гон.
 - Но, по-моему, дело  стоит риска, -  настаивал Гуэрра. -  Надо сказать
еще  вот что. Мы с Пакси знаем не  только  о  продовольствии, медикаментах и
оружии. Мы к тому же знаем, что под дворцом есть склеп. И в нем хранятся все
сокровища Синдиката!
 -  Склеп,  -  повторил  Куай-Гон.  -  Это  значит,   что  он  прекрасно
охраняется.
 - Да, так, - радостно подтвердил Гуэрра. - Но у нас с Пакси есть ключ!
 - Где вы взяли ключ? - поинтересовался Оби-Ван.
 - Ха! Он спрашивает, откуда у нас ключ! - расхохотался Гуэрра, взглянув
на Пакси.
 - Ха! - поддержал его брат. - Долгая история!
 - К тому же мы знаем способ проникнуть во дворец, --  добавил Гуэрра. -
Понятно? Очень легко. Так? Пойдете с нами?
 - Я вас не очень хорошо понял,  - перебил  его  Куай-Гон, не веря своим
ушам. -  Вы  хотите,  чтобы  два джедая помогли  паре  обыкновенных  воришек
ограбить сокровищницу в замке бандитской шайки?
 Оби-Ван хранил  молчание.  Он  был  согласен с Куай-Гоном. Такая мисси
недостойна джедаев. Йода этого не  одобрит. Оби-Вану  очень нравился Гуэрра,
но он был рад, что Куай-Гон возражал.
 -  Да, именно так! - радостно воскликнул  Гуэрра.  Его  не смутил  даже
рассержен