-  Мне доводилось видеть машины,  ломающие волю,- я положил бластер и
лазерный меч на ложе рядом с ней.- Снимай эту фигню, хватит ей спать.
   Люк схватил прибор и  шмякнул им  об  стенку,  так что тот разлетелся
вдребезги.
   -  Но ее разбудить не так просто,-  он положил руку ей на лоб.  - Тут
применялась особая техника...
   Я схватил его запястье:
   - Слышал. И читал об этом в записках моего деда,- я улыбнулся.- Она -
моя жена, и я хочу помочь ей. Давай, выводи ее из спячки, а я покажу ей,
как я соскучился.
   Люк кивнул и подождал, пока я не подойду поближе к Миракс.
   - Готов?
   - Давай,- подмигнул я ему, затем наклонился и поцеловал жену в губы.

Глава 48

   Миракс открыла глаза,  увидев меня,  улыбнулась,  сладко потянулась и
поймала  меня   за   рукав.   Атака  была  взаимной  и   потому  вдвойне
стремительной - целовались мы отчаянно,  упиваясь тем,  что вновь обрели
друг друга.  Волна тяжелых волос захлестнула ладонь, ее руки, скользнув,
замкнулись на спине.
   Наконец я выпрямился и с удовольствием взглянул на жену.
   - Привет!
   - Здравствуй,  милый! Приятно наконец увидеть знакомое лицо!- она так
радостно сияла, что у меня мурашки по спине побежали.- Ты так целуешься,
что, похоже, у нас большие проблемы.
   Люк прыснул со смеху:
   - Слушай, а она мне нравится.
   Я чмокнул ее в задорный нос:
   - Дорогая, ты же помнишь Люка Скайуокера?
   - Еще как помню!  И рада снова видеть, хотя надеялась повстречаться в
более приличной обстановке,- Миракс села,  свесила ноги со своего одра и
потянулась.-  Даже не  хочу знать,  где  находится эта ситхская планета.
Просто хочу услышать, что есть план, как мы отсюда выберемся.
   Под отдаленные выстрелы бластера в камеру вошел Элегос.
   - Оурил держит их на лестнице.  Лучше сматываться отсюда,  пока к ним
не прибыло подкрепление.
   - Каамаси? - удивилась Миракс.
   - Элегос А'Кла,  доверенный общины каамаси на Керилте,- я взглянул ей
в глаза.- Он отлично заботился обо мне.
   Миракс усмехнулась и шутливо отсалютовала Элегосу:
   - Огромное тебе спасибо.  Я восхищаюсь тобой. Следить за моим мужем -
это просто подвиг.
   - Да нет, вы очень хорошо его выдрессировали,- пожал плечами Элегос.
   - Но он все равно по всем углам разбрасывает грязную одежду, а?
   Я выразительно кашлянул.
   - Может, продолжим этот увлекательный разговор попозже?
   - Есть шансы, что мы отсюда пробьемся в космопорт? - спросила Миракс.
   Элегос покачал головой:
   - Вряд ли.
   Миракс схватила карабин, который я положил на ее одр:
   -  Тогда давайте пробиваться к  вершине башни.  У  них там посадочная
площадка  -   меня   привезли  туда   после   того,   как   забрали   со
"Ската-пульсара".  Угоним  какой-нибудь флаер  или  челнок и  помчимся в
космопорт.
   - Неплохой план,- согласился Люк.
   - Тогда пошли,- кивнула на дверь Миракс.
   - Ты заметил,  что у них с Марой есть что-то общее? - тихо сказал мой
учитель.
   Я вздрогнул.
   -  Да,  и  коль скоро это  так нам,  пожалуй,  проще будет,  если они
подольше не встретятся, договорились?
   - Не спорю.
   В дальнем конце коридора Оурил без устали поливал лестницу из лазера,
украшая стены  и  пол  затейливой графикой.  Два  штурмовика валялись на
лестничной площадке,  а остальные осторожно высовывались из-за угла,  но
тут  же  прятались,  когда Оурил вновь открывал огонь.  Я  расширил зону
контроля и  "увидел",  что в  коридоре над нами стоит еще один отряд.  И
довольно большой.
   Я усмехнулся.
   - У меня тоже есть план.  Миракс,  дай-ка бластер,- я ткнул пальцем в
потолок.- Элегос, подсадишь меня?
   Люк протянул руку вперед:
   - Позволь мне,- он сделал легкий жест, и я вознесся к потолку, словно
на платформе.
   Я активировал свой меч и вырезал круг в потолке.  Люк забросил меня в
дыру,  и  я  обрушил голубые лучи на тесно сгрудившихся в конце коридора
штурмовиков.  Даже отраженные от  доспехов выстрелы все  равно достигали
цели. Боевой отряд превратился в стадо обалдевших нерфов.
   Следующим  из   дыры  в   полу  выскочил  Элегос  и   не  медля  стал
расстреливать штурмовиков из  своего бластера.  Они не успевали прийти в
себя - просто валились на пол и корчились,  а каамаси всаживал в них все
новые  парализующие лучи.  Это  чем-то  напоминало  тир  с  неподвижными
мишенями - штурмовики никак не могли очухаться от шока,  а мы выкашивали
их целыми рядами.
   Оурил поднялся по  ступеням,  а  Люк закинул Миракс и  влетел сам уже
проторенным путем.  Она  тут же,  чмокнув меня в  щеку,  забрала у  меня
бластер,  и  принялась перезаряжать его,  поймав брошенный Оурилом новый
энергетический блок. Затем показала на лестницу в другом конце коридора:
   -  Там наверху еще один коридор.  Он ведет в  главное здание,  и  там
наверху - посадочная площадка.
   - Нам нужно быть осторожными. Со штурмовиками мы еще можем справиться
при помощи Силы,  а  вот с дженсаарайи сражаться будет немного сложнее,-
произнес Люк и шагнул вперед.
   -   Сложнее  -  это  еще  мягко  сказано,-  Миракс  отбросила  старый
энергетический элемент.-  Их  лидер,  эта женщина,  которую они называют
саараи-каар,  почему-то решила, что пока она удерживает меня, ее народ в
безопасности.  Когда она  кормила меня (кстати,  я  понимала,  что спала
очень  долго  между  этими  обедами),  она  разговаривала со  мной.  Она
говорила о прошлом, настоящем и будущем. Она говорила, что Халкионы - ее
рок  и  судьба,  но  в  детали не  вдавалась.  Мне она казалась довольно
странной, хотя не думаю, что она сумасшедшая.
   - Она и сама понимает это не лучше тебя.  Или Кейран-Коррана, когда у
него весь мир в голове перевернулся,  стоило ему потерять тебя,- покачал
головой Люк.
   - Я и до сих пор не уверен, что во всем разобрался.
   -  Вот видишь.  То же самое и  с  дженсаарайи,-  нахмурился Люк.- Они
проходят подготовку,  как джедаи,  но вся система извращена,  добавились
новые  детали.  Это  не  та  особая культура обращения с  Силой,  что  у
датомирских ведьм, а нечто на мой взгляд вообще не имеющее аналогов,- он
пожал плечами.
   -   Ты!   -  донесся  раздраженный  и  кипящий  от  злости  голос  из
громкоговорителей  коммуникатора  в  углу  коридора,  но  динамики  были
неспособны    донести    весь    диапазон    чувств,    прозвучавший   в
одном-единственном слове. Я посмотрел налево и увидел голограмму Тавиры.
Голографический адмирал был еще меньше,  чем, жизни.- Это ты был джедаем
на Коуркрусе!
   Я поклонился:
   -   К   вашим   услугам.   Разрешите  представить  Люка   Скайуокера,
мастера-джедая,  и  Миракс Террик,  а также...  - перебросив меч в левую
руку,  я правой указал на Люка и Миракс,- постой, мы же все равно к тебе
летим. Скоро встретимся, я вас всех лично познакомлю.
   - Как ты посмел!
   - Так и посмел.  С минуты на минуту здесь будет экспедиционный корпус
Новой  Республики,-  я  ткнул  пальцем в  небо.-  Дни  "Возмутительного"
сочтены.
   - Никогда!
   Я расхохотался:
   - Кстати, месяц еще не закончился, но ответ "нет".
   - Арррффххх!!! Погоди, вот доберусь я до тебя...
   - Во сне, дорогуша,- Миракс выстрелила по коммуникатору.- Сколько лет
нет Империи,  а она все пытается всех запугать этими дурацкими угрозами.
"Когда я  до  тебя  доберусь!"  Девушка,  пора подстраиваться под  новые
времена...
   - Корран,  я просто балдею от твоей Миракс,- признался с улыбкой Люк.
- И ты прав: им с Марой не стоит встречаться.
   Мы  побежали в  главное  здание  и  начали  подниматься по  ступеням.
Лестница  вилась  по  стене  круглого атриума  здания  и  имела  толстую
балюстраду, которую мы использовали как укрытие. Как, впрочем, и те, кто
пытался нас остановить. Синие и красные лучи бластеров свистели, шипели,
рикошетом отлетали от  белых  мраморных ступеней и  черных  полированных
плит,  покрывавших стены.  Лестница была пологой,  сплошной и, казалось,
бесконечной,  но  это  не  смогло нас  остановить или хотя бы  замедлить
подъем.  Противники с  большим разочарованием обнаружили,  что не  могут
организовать оборону открытых лестничных площадок,  потому  что  таковых
попросту не  было,  к  тому же  двое из  нас  были вооружены раритетными
мечами, с легкостью отражавшими выстрелы из бластеров. Люк еще умудрялся
и  перенаправлять  их  пальбу  обратно,  заставляя  врага  метаться  под
перекрестным огнем Элегоса, Оурила и Миракс, прикрывавших нас с флангов.
   Когда мы почти добрались до вершины, здание начало трястись.
   - Челнок взлетел,- догадался я.
   - Наверное, Тавира улепетывает,- нахмурился Элегос.
   Мы с Оурилом переглянулись:
   - Или так, или кто-то полетел к ней на "Возмутительный", - я расширил
зону контроля на челнок, чтобы понять, там ли Тавира или все еще в башне
над нами, но не смог этого выяснить.- Что-то блокирует.
   - Меня тоже. Это дженсаарайи,- Люк кивнул.
   - Скорее всего.
   Мы поднажали, и очистили себе путь наверх. Одолев последние несколько
ступеней,  мы  оказались в  большом зале.  Здесь  находился зал  приемов
бывшего  имперского губернатора.  Он  явно  был  построен с  тем,  чтобы
производить впечатление на  посетителей.  В  то время как само помещение
было квадратным,  все его убранство было округлым,  начиная от изогнутых
базальтовых колонн, поддерживающих потолок, заканчивая элементами декора
пола и потолка.  В дальней стене, напротив входа, была еще одна винтовая
лестница,  ведущая на  обзорную площадку с  огромными транспаристиловыми
панелями вместо стен, откуда открывался прекрасный вид на газовый гигант
и его ярко сияющее кольцо.
   Посредине на  обширной приподнятой площадке возвышался массивный стол
из красного мрамора с  высеченным в  торце креслом из того же материала,
покрытым мягкой обивкой.  Я  легко представил себе,  как за  этим столом
работает губернатор,  затем обходит стол и  усаживается в кресло,  чтобы
вынести свою резолюцию по вопросам, которые ему докладывают подчиненные.
Он  сидел  высоко и  прочно,  единственный и  непререкаемый авторитет на
Сусевфи.   По  периметру  зала,  словно  в  ожидании  приказов  хозяина,
выстроились  разрозненные  предметы  изысканной  меблировки,   ящики   с
кредитками,  небольшие коробочки с  драгоценностями и просто сваленные в
кучи раритеты и  антикварные вещицы.  Все эти сокровища как нельзя лучше
характеризовали жестокую, но процветающую разбойничью власть Тавиры.
   Но  не это стоило особого внимания,  а  те шестеро на возвышении,  по
сравнению с  которыми все  остальное было уже  неважно.  Среди них  была
женщина в  серой  накидке.  Ее  волосы были  прядями окрашены в  тот  же
оттенок серого,  а лицо скрыто под маской.  В отличие от остальных,  чьи
лица прятались за образами различных животных, она носила маску человека
-  красивой улыбающейся девушки.  Но  огонь,  которым пылали  глаза  под
маской, резко контрастировал с безмятежностью нарисованной улыбки.
   Световая панель на потолке едва освещала помещение.  Полукругом около
нее выстроились пять дженсаарайи в серых плащах с капюшонами,  под тенью
которых  я   различил  детали  изображений  рептилий,   млекопитающих  и
инсектоидов.   Крайним  справа  стоял  тот,  кого  я  видел  на  мостике
"Возмутительного" рядом  с  Тавирой.  Остальные,  что  были  значительно
меньше его, излучали легкие волны беспокойства.
   Центральная фигура подняла правую руку и  направила на  меня лазерный
меч. В мою сторону выстрелил длинный золотой клинок, но не смог пересечь
те пять метров, разделявшие нас.
   - Наконец,  ты пришел, Халкион, чтобы уничтожить нас,- она посмотрела
на  тех,  кто стоял за  мной.-  Остальные могут идти.  Вы выполнили свою
задачу - привели его к нам.
   - Вы украли Миракс, чтобы заманить меня сюда? Вы могли просто сказать
мне свои координаты,  и  я  добрался бы сюда значительно быстрее,- хмуро
заметил я.
   - Важ-жно не сюда, важ-жно - когда,- Оурил положил мне лапу на плечо.
   -  Выбор будущего осуществляется в  ту  минуту,  когда рождаются твои
желания,  -  женщина сбросила свой  плащ,  и  моему  взору  открылись ее
доспехи. Как и маска, они воспроизводили образ молодой девушки. Довольно
привлекательные  линии,   но  от  них  веяло  смертельной  угрозой.  Она
наклонила голову вперед и приняла боевую стойку,  которая показалась мне
до боли знакомой: меч в левой руке словно кортик, правая рука направляет
его в пол, держа торец рукояти. - Время пришло.
   -  Подожди!  Я  - Люк Скайуокер.  Не нужно насилия,- Люк сделал шаг и
остановился рядом со мной.
   - Тот самый Скайуокер.  Твое вторжение сюда мы не смогли предвидеть,-
она нервно дернула рукой. - Тобой займутся мои ученики, затем я уничтожу
и тебя, чтобы они смогли жить дальше.
   Пять фигур у  нее за  спиной сдвинулись влево,  сбросили свои плащи и
приняли боевую стойку, активировав мечи.
   -  Саараи-каар дженсаарайи,  не  делай этого!  -  Люк  махнул рукой в
строну ее учеников. - Я не хочу убивать их.
   -  Это - твои проблемы,  Скайуокер,- она кивнула мне.- Иди,  Халкион,
убей или будь убитым. Альтернативы на данный момент нет.
   Я активировал меч,  и когда она сделала шаг мне навстречу,  парировал
ее первый удар,  отбив его вниз,  направо от себя.  Я предвидел, что она
перебросит меч наверх и ударит сверху, поэтому пригнулся, пропуская удар
и рубанул ее сбоку по ногам.  Она успела подпрыгнуть в последний момент,
но не ожидала, что я останусь внизу и крутанусь на левой ноге. Когда она
приземлилась, я ударил ее по лодыжкам, заваливая ее назад.
   Еще яростная атака, но она не грохнулась на пол, а превратила падение
в медленный обратный кульбит. Едва ноги коснулись пола, она бросилась на
меня,  делая  обманные выпады  вправо  и  влево.  Я  отступал,  сохраняя
дистанцию для маневра отражения.  Парируя мощный удар слева, я поймал ее
меч своим клинком,  перебросил у  себя над головой,  затем вниз.  Шагнул
вперед,  и какую-то секунду мы стояли плечом к плечу. Я врезал ей плечом
по маске, она отшатнулась, и в тот же миг я нанес рубящий удар сверху.
   Слева от  меня Люк продвигался среди дженсаарайи с  такой легкостью и
мастерством, что я понял: в ту ночь, когда на меня напали их собратья на
Коуркрусе, вместо помощи Люку достаточно было просто подержать его плащ.
Быстрый блок,  парирование удара,  затем  резкий толчок Силой -  и  двое
дженсаарайи тяжело рухнули на  пол.  Еще  одно  парирование,  затем удар
торцом рукояти в лоб - и на спине оказался еще один. Сдвинув Силой маску
одному из двоих оставшихся в игре дженсаарайи, Люк временно ослепил его,
а тем временем отбил яростные атаки второго.  Их мечи описывали круги, а
при встрече скрежетали и выбрасывали снопы искр.
   Саараи-каар бросилась на меня с  холодной яростью,  держа меч так же,
как тот анцати, что убил моего деда. Она направила свой меч мне в живот,
но я прогнулся назад,  уходя от удара, и она рубанула им сбоку, целясь в
мою  ногу.  Золотистый клинок прожег мою  одежду и  поджарил тонкий слой
кожи на правом бедре,  однако серьезной раной это назвать было нельзя. Я
крутанулся и  левой ногой врезал "каарке" в  бок.  Она улетела в  другой
конец комнаты и приземлилась на дюрапластовый ящик с монетами.
   Сгребла их  в  пригоршню и  швырнула в  меня.  Лишь  секундой позже я
понял,  что она делает:  она разогнала их Силой.  Я  вскинул меч и отбил
почти все,  но  две врезались мне в  грудь,  а  одна скользнула по  лбу,
оставив глубокий разрез прямо над моим правым глазом.
   -  С  меня  хватит,-  пробормотал я  и  раскрылся перед  Силой.  Тело
заполнило ее течение.  Стремительный натиск,  встречный меч скользнул по
лезвию моего  клинка,  и  я  въехал ногой в  живот.  Доспехи спасли,  но
женщина не удержалась и отступила на шаг. Однако тут же ринулась вперед,
замахиваясь на  меня.  Я  отбил ее меч и  обратным движением нанес удар,
который должен  был  разрезать ее  нарукавник пополам.  Вместе с  правой
рукой.
   Но вместо этого я почувствовал,  как меч вздрогнул, мигнул и потух, а
руки  у  меня  занемели.  Она  поднялась,  вцепившись рукой в  дымящиеся
доспехи,  но ее меч тоже упал на пол и  померк.  Зарычав от злости,  она
кому-то  кивнула.  Я  услышал шуршание ткани и  увидел,  хотя и  слишком
поздно, как серый плащ обвился вокруг моих ног, заваливая меня на спину.
На  секунду я  потерял сознание.  А  когда  очнулся,  надо  мной  стояла
саараи-каар,  высоко  подняв  золотистый клинок.  Этот  удар  должен был
разрубить мою голову пополам.
   Я не успел подумать, решение пришло само, Силой я вошел в ее сознание
и внушил, что на моем месте лежит Никкос Тайрис.
   Она замерла в нерешительности:
   - Учитель?
   Луч  бластера пронзил грудь саараи-каар,  и  она исчезла из  виду.  Я
выпутался из  плаща  и  сел.  Миракс  кинулась  ко  мне,  держа  карабин
направленным на  неподвижное тело женщины,  и  влепила в  нее  еще  один
выстрел, та дернулась.
   - Удачно. Где ж ты раньше была, дорогая?
   Миракс улыбнулась:
   -   Спасибо.   Хотела   выстрелить  раньше,   но   никак   не   могла
сконцентрироваться и  прицелиться.  Затем  вдруг все  у  меня  в  глазах
прояснилось.
   - Ага,  это я сломал ее концентрацию,  внушив ей один образ. По стилю
боя  она напомнила мне убийцу деда.  Вот я  и  внушил ей,  что я  -  тот
убийца.  Тут она и замешкалась! - я поднялся на одно колено и с чувством
поцеловал жену-избавительницу.- Спасибо, что спасла меня.
   -  Всегда рада,-  она потрепала меня по  макушке.-  Кстати,  пушок на
подбородке можешь оставить, но цвет волос смени.
   Люк подошел к поверженной саараи-каар и склонился над ней.  Он снял с
нее маску,  и мы увидели под ней пусть и постаревшую,  но все-таки копию
того,  что было на  маске.  Люк положил руку женщине на голову и  слегка
кивнул:
   - С ней все будет в порядке. Что случилось с твоим мечом?
   - Не знаю,- я поднял его и нажал на кнопку. Клинок ожил, сияя ровно и
без перебоев.  -  Я почувствовал сильную отдачу.  Может,  это ее доспехи
закоротили его? Может такое быть от кортозиса?
   Миракс подняла маску:
   -  Здесь витые волокна руды кортозиса?  Этой дряни в Галактике не так
уж  и  много -  хотя от  этого никому не  хуже,  потому что она довольно
бесполезная.
   -  У  нас проблема,- крикнул нам Элегос,  который успел сесть за стол
губернатора.  Он ткнул в какую-то кнопку,  и на встроенной в стол панели
голографического проектора появилось изображение сектора  космоса вокруг
газового гиганта.
   - Я ввел сюда данные из нашего корабля. "Возмутительный" покинул пояс
астероидов и направился в нашу строну.
   Я покачал головой:
   -  Тавира не  любит проигрывать,  и  она обрушит на  нас мощный удар,
чтобы покарать предателей. Йумфле - крышка.
   Неожиданно на  картинке  появилось  еще  несколько кораблей,  которые
бросились наперерез "Возмутительному", преграждая ему путь к планете.
   -  Я  идентифицировал эти  корабли как  "Ответный удар"  и  "Искатель
приключений".   Они  вошли  в   систему  и   теперь  выпускают  с  борта
истребители: "когти" и "крестокрылы".
   Люк округлил глаза:
   - "Крестокрылы"?
   Элегос кивнул:
   - С "Искателя приключений". "Возмутительный" выпускает "исТРИбители".
Они должны сблизиться с "Искателем" для боя минут через пять.
   Миракс покачала головой:
   - Мы не можем этого допустить.
   Элегос удивленно вскинул голову:
   -  Почему?  Силы равные.  Оба корабля - "звездные разрушители" класса
империал-II.
   Я испустил беспомощный стон и вскочил:
   - Да, только у Бустера оружие чисто символическое. Мы можем связаться
с "Искателем"? Миракс, поговори с отцом, пусть смывается!
   - Чтобы бросить нас здесь?  Чтобы нас сожгла Тавира? Он этого никогда
не  сделает,-   Миракс  вздрогнула.-  Тавира  разнесет  в  пыль  сначала
"Искатель", потом всех нас.
   Люк с надеждой посмотрел на меня:
   -  Попробуй  поговори  с  Тавирой.   Возможно,  тебе  удастся  с  ней
договориться.
   - Договориться с ней?  Это невозможно,- я покачал головой.- Насколько
я ее знаю,  переубедить ее просто невозможно...  - я осекся стукнул себя
лад