г другу юные джедаи. Вперед.
Дай мне посмотреть твоими глазами.
 Все произошло в  считанные секунды,  и  три молодых Соло стали единым
целым, наладив прочную телепатическую связь. Теперь обзор каждого из них
расширился за  счет двух дополнительных пар глаз.  Реакции и  обдуманные
действия уступили место предчувствию. Все трое доверились Силе.
 Они  действовали  с  потрясающей  слаженностью,   меняясь  местами  и
обстреливая врага  с  разных углов так,  что  их  соперники не  успевали
предугадать их маневры и вовремя среагировать.
 Они с легкостью огибали астероиды и открывали огонь еще до того,  как
осознавали,  что  на  другой  стороне  притаился  враг,  но  никогда  не
промахивались,  и  в  космосе становилось все меньше истребителей и  все
больше осколков. Кроме того, многие сидевшие у них на хвосте истребители
противника  вынуждены  были  остановить  преследование,  чтобы  избежать
участи своих товарищей и не налететь на астероиды.
 Их  симбиоз становился все  крепче,  и  Анакин,  как  фокусная точка,
чувствовал,  что их погружение в  Силу и  взаимодействие достигло такого
уровня,   о  котором  он  только  мог  мечтать.   Идеальная  эскадрилья,
объединенная  в  единый  разум  и  преследующая  общую  цель,  их  мысли
становились общими сразу же, как только рождались в головах.
 Анакин вел брата и  сестру за  собой,  нырнув в  самую гущу вражеских
сил.  Однако  вместе они  легко  уходили от  астероидов и  истребителей,
попутно сбивая их одного за другим.
 Он  все.  глубже впадал в  Силу.  Его руки двигались так быстро,  что
слились в  мутное  пятно,  а  голова была  готова взорваться от  кипящих
мыслей. Под один астероид, вокруг другого, над третьим, мимо четвертого,
при  этом нужно выбрать момент,  чтобы нажать на  гашетку и  записать на
свой счет еще один точный выстрел.
 Скорость все возрастала,  все вокруг сливалось в разноцветные полосы.
Анакин дрожал от напряжения,  уже не справляясь с нагрузкой:  его брат и
сестра  почти  полностью отдались  Силе.  Это  была  отличная  слаженна
работа, и три воина - единая команда - выкашивали целые ряды противника,
заставляя многих  пилотов  вражеских истребителей покидать опасный район
Безумства Ландо.
 Слишком много  информации приходилось пропускать через себя  Анакину.
Он  весь трясся,  но  ощущал это лишь краешком сознания.  Мимо него (или
Джесина?) пролетел астероид,  потом снаряд,  потом снова астероид.  Нет,
слишком много, слишком быстро.
 Его  била  крупная дрожь.  Он  попытался снова  телепатически вызвать
своего брата и сестру, отчаянно пытаясь удержать связь.
 - Анакин! - раздался взволнованный возглас Джайны из коммуникатора, и
он понял, что он не выдержал испытания. Единство нарушилось.

 20. Точка зрени

 Когда  Джесин  и   Джайна  вернулись  на   Дубриллион,   им   оказали
триумфальный прием.  Вокруг доков,  куда приземлились их ДИ-истребители,
собрались толпы людей,  бурно приветствующие юных джедаев. Все понимали,
что  не  уведи  они  группу  вражеских  истребителей за  собой  на  пояс
астероидов,  нарушив  единый  строй  нападавших,  Дубриллион мог  бы  не
устоять, и уж наверняка последствия атаки были бы куда серьезнее.
 Прекрасный полет трех  младших Соло можно было наблюдать на  огромных
экранах,  установленных по всему городу, и многие сочли это самым ярким,
событием сегодняшнего черного дня.
 И вот они выбрались из кабин своих истребителей и двинулись навстречу
друг другу.  К ним сразу бросились с поздравлениями механики, а ликующа
толпа,  как один человек,  подняла руки над головой и  рукоплескала им в
знак признательности. Но ни Джесину, ни Джайне было не до восторгов: они
ломали голову над  тем,  где  мог  быть сейчас их  брат и  спасся ли  он
вообще.  Но даже если с Анакином было все в порядке,  вряд ли они смогут
быстро забыть эту  жаркую сегодняшнюю битву,  в  которой погибло столько
человек.  Когда  Джесин и  Джайна возвращались на  планету,  они  видели
горящие здания и уничтоженные турболазеры,  а также то,  что осталось от
"Бегущего по поясу-1"..  В  данный момент двойняшки считали,  что победа
досталась слишком дорогой ценой.
 - С ним все в порядке, - сказала Джайна своему брату, подойдя к нему.
- Я чувствую это.
 Джесин кивнул,  соглашаясь с  ней,  но  это  чувство мало подняло ему
настроение -  юношу терзал внутренний спор с самим собой. То, что Анакин
показал  им  сегодня на  поясе  астероидов,  застало его  врасплох.  Они
объединились  практически  в   единый  организм  и   представляли  собой
совершенную эскадрилью.  Он и Джайна проделывали нечто подобное с Силой,
используя природную связь,  присущую близнецам.  Но  сколько  Анакин  ни
пытался втолковать им  во время многочасовых философских споров,  ни он,
ни  Джайна  не  представляли себе,  какого уровня взаимодействия,  какой
идеальной слаженности можно добиться.  В свете последних событий Джесину
пришлось пересмотреть свои собственные взгляды на природу Силы,  которую
он  рассматривал как  инструмент,  данный джедаям для сугубо внутреннего
использования,  для нахождения своего места во вселенной.  Нет,  сегодн
Анакин  наглядно показал им,  насколько ущербна такая  точка  зрения,  и
наконец-то  доказал всем,  что  потенциал Силы как средства для создани
идеально слаженной команды нельзя недооценивать.
 Если   Силу   можно   было   использовать  для   создания  эскадрильи
истребителей,  то  почему,  джедаям не попробовать с  ее помощью навести
порядок в Галактике?
 Он  посмотрел  на  Джайну,  и  она  внимательно изучила  его  суровое
выражение лица.
 - Возможно,  я  был не прав,  что всегда тренировался сам по себе,  -
признался он.
 Джайна  еще  какое-то  время  продолжала сверлить  брата  пристальным
взглядом,  затем улыбнулась и  кивнула,  когда поняла,  что имеет в виду
Джесин.
 - Анакин давно задумывался о  подобном связующим звене,  -  объяснила
она.  - Он то и дело делился со мной планами создать эскадрилью джедаев,
которая  действовала бы  настолько гармонично,  что  никто  не  смог  бы
противостоять ей.
 Джесин посмотрел мимо своей сестры, на висевший на стене экран, где в
реальном времени транслировалась картинка Безумства Ландо.
 - Это хороший план, - согласился он.
 - И не идет вразрез с твоими убеждениями, - заметила Джайна.
 Джесин пожал плечами, не зная, что ответить.
 - Вот уже более года я наблюдаю,  как вы оба обедняете себя, упираясь
каждый  в  своей  правоте,  -  сказала  Джайна  с  добродушной улыбкой и
потрепала Джесина по плечу.
 Вокруг них  стала  собираться толпа,  и  разговоры по  душам пришлось
прекратить.
 - Ты  сомневаешься,  потому что  переживаешь за  Анакина,  -  бросила
Джайна напоследок,  когда их  подхватили десятки рук.  -  Мама  с  папой
найдут его.
 Джесин кивнул и  выдавил улыбку,  которая предназначалась собравшимс
вокруг.  Но про себя он продолжал вести бесконечный философский спор сам
с  собой.  Он  постоянно повторял себе,  что  скоро "Тысячелетний сокол"
должен вернуться, таща на буксире Анакина. Возможно, тогда они с младшим
братом  смогут  серьезно  все   обговорить  и   попытаться  найти  точки
соприкосновения в их затянувшемся споре.

x x x

 Лишенный  оружия,  беспомощный и  опустошенный,  Анакин  терзал  себ
совсем  иными  сомнениями.  Юный  джедай только что  убедился,  что  его
жизненная философия - относиться к Силе только как к средству влияния на
других -  потерпела фиаско. Если бы он был сильнее эмоционально, как его
старший  брат,  если  бы  он  во  время  тренировок искал  новые  уровни
медитации,   вместо  того   чтобы  концентрироваться  на   подготовке  к
предстоящим сражениям, мысленное единение там, на поясе, не оказалось бы
такой непомерной нагрузкой на его сознание.
 Сейчас, дрейфуя в открытом космосе, Анакин гадал, не обернулся ли его
срыв серьезными последствиями для всех остальных.  Он  не  знал,  во что
выльется эта ошибка ему лично (скорее всего,  ему суждено умереть здесь,
в одиночестве среди бескрайней пустоты),  его брату и сестре. Удалось ли
им  сохранить связь между ними двумя или шок от  разрыва телепатического
единения был  для  них  настолько силен,  что  обошелся для" них слишком
дорого? И что предприняли вражеские истребители? Был ли им открыт путь к
Дубриллиону?
 Но  больше всего молодого джедая волновали Джесин и  Джайна.  Он  мог
встретить свою смерть,  если ему выпала такая судьба,  но  почему должны
его брат и сестра платить за его личные ошибки?
 Он сделал глубокий вдох и решил,  что если с Джесином и Джайной все в
порядке,  если  их  полет  по  поясу  астероидов  на  самом  деле  помог
Дубриллиону выстоять, тогда он безропотно подчинится судьбе.
 Как Чубакка встретил свою судьбу на Сернпидале.
 Анакин  откинулся  на   спинку  кресла  и   закрыл  глаза.   Он  стал
проецировать свои мысли,  пытаясь наладить связь с  Джесином и  Джайной,
чтобы,  несмотря на тысячи километров,  разделяющие их,  узнать, что они
живы и здоровы.
 Но  вокруг была  лишь  безмолвная тьма.  Анакину вдруг  стало страшно
умирать в  одиночестве.  Но еще больше он боялся,  что его брат и сестра
уже мертвы.

 * * *

 - Они  заправляются  и  перевооружаются,  -  сказал  префект  Да'Гара
префектам  Ма'Шрэйд  и  Доуже  Броло,  командовавшему третьим  "летающим
миром",  последним  кораблем  праэторит-вонга,  который  приземлился  на
ледяную планету сегодняшним утром.
 - Но планета -  как они ее называют?  - Дубриллион... Она осталась, -
возразила префект Ма'Шрэйд.
 - Так мы  и  задумали,  -  заверил ее Да'Гара.  -  Это был всего лишь
пробный шар.  Военный координатор прощупывал,  насколько сильна  оборона
этой планеты.  Мы узнали о  возможностях их небольших истребителей после
встречи  с   недостойным  и  его  товарищами.   Теперь  мы  знаем,   что
представляют собой оборонительные структуры большего масштаба и  увидели
самый лучший уровень мастерства.их пилотов.
 - И что, они умеют защищаться? - нетерпеливо спросил Доуже Броло. - И
летать?
 Да'Гара презрительно фыркнул.
 - Была   разрушена  энергетическая  станция,   которая   обеспечивала
защитные экраны для  определенного типа кораблей и  примерно половина их
наземных батарей,  -  успокоил он префектов. - Флот Дубриллиона, вернее,
то, что от него осталось, не представляет теперь реальной силы.
 - Не  желает ли  военный координатор,  чтобы  и  мои  кораллы-прыгуны
вступили в бой? - поинтересовался префект Доуже Броло, и в глазах у него
блеснули огоньки.
 Да'Гара покачал головой.
 - Кораллы-прыгуны  возвращаются,   чтобы  нанести  удар  по  соседней
планете -  Дестриллиону,  -  ответил он.  -  Они не останутся в  системе
надолго,  а  лишь настолько,  чтобы заманить наших врагов.  Мы  не хотим
показывать нашей реальной силы.
 Да'Гара встал во весь рост и посмотрел на коллег сверху вниз.
 - Военный  координатор сообщил  мне,  что  на  подлете  к  этим  двум
планетам несколько крупных военных кораблей.  Мы  хотели бы заманить их.
сюда.
 Префекты закивали и заулыбались. Система обороны ледяной планеты была
безупречной,  и  с  каждой минутой становилась все  крепче.  С  прилетом
контингента префекта Доуже  Броло -  примерно тысяча кораллов-прыгунов и
большой   боевой   корабль,   выращенный  из   йорик-коралла,   -   силы
праэторит-вонга,  объединенные разумом великого йаммоска,  были способны
отразить любое нападение, кто бы сюда ни прилетел.
 Где-то   в   уголке   сознания  Да'Гары  прозвучал  тоненький  голос,
напоминающий о  том,  что Йомин Карр,  его агент на Белкадане,  так и не
ответил на запрос,  сделанный через виллипа. Но он поспешил прогнать эту
мысль  прочь.  Разворачивались события,  которые  требовали его  полного
внимания.
 - Это будет славный день, - заметила Ма'Шрэйд.
 - А затем мы вплотную займемся этими двумя планетами,  Дубриллионом и
Дестриллионом, - добавил Доуже Броло.
 - А потом мы двинемся дальше,  к самому ядру Галактики,  -  подхватил
Да'Гара. - Мы с йаммоском это предвидели. Что касается этих двух планет,
мы используем их как источник полезных ископаемых,  возможно, устроим на
одной из них новую базу.
 У  Ма'Шрэйд перехватило дыхание,  а  глаза у Доуже Броло расширились,
когда он понял, о чем идет речь.
 - Военный координатор готов к размножению? - спросила Ма'Шрэйд.
 - Это произойдет даже раньше,  чем мы считали возможным, - ответил ей
Да'Гара.  -  И  второй йаммоск будет тут же обучен всему,  что знает его
родитель, путем объединения разумов. Мы начнем обустраивать вторую базу,
как только будет ликвидирована потенциальная угроза,  и  эта вторая база
позволит  нашему   великому  военному  координатору  сосредоточиться  на
следующем почковании.  Кроме того, хотя мне и еще не удалось получить об
этом  донесение  моего  агента,  я  думаю,  что  преобразование  планеты
Белкадан близко к  завершению и  мы сможем в скором времени основать там
плантации йорик-коралла.
 Два  префекта переглянулись и  обменялись улыбками.  Скоро  операция,
которую   проводит   праэторит-вонг,    вступит   в    новую   фазу    -
"увековечивание".  Как  только она  начнется,  несчастное население этой
галактики будет обречено.
 - Да будет так, - произнесли два префекта в унисон.

x x x

 "Тысячелетний сокол" быстро удалялся от  двух  планет-сестер,  затем,
покинул   систему,   пролетев   мимо   множества   отставших   вражеских
истребителей,  спешащих догнать основную группу  отступающих.  Несколько
повернули к "Соколу",  словно собирались атаковать его, но тот уже успел
набрать скорость, и им было его просто не догнать.
 - Я держу их на прицеле!  - донесся возбужденный крик Кипа Дюррона из
верхней  боевой  башни,  затем  последовало разочарованное "эх!"  -  это
корабль пролетел мимо истребителей противника.
 - И как он мог пойти на это?  -  ревел Хэн,  игнорируя Кипа и обрушив
свой праведный гнев на Лейю.  -.  Как они могли!  Втроем!  Я  думал,  мы
вырастили детей достаточно умных,  чтобы не нырять в пояс астероидов без
щитов и с тучей вражеских истребителей на хвосте!
 - Шансы  благополучного исхода такого поступка стремятся...  -  начал
СИ-ЗПО, но осекся - Хэн угрожающе сдвинул брови.
 Несмотря на  мрачное настроение и  большую вероятность того,  что  ее
сыну угрожала серьезная опасность, Лейя не смогла сдержать улыбку и даже
хмыкнула, затем покачала головой.
 - Интересно, откуда это у них? - подчеркнуто удивленно сказала она.
 Хэн вопросительно посмотрел на нее.
 - Я  знаю  еще  парочку беспечных пилотов,  которые брались за  самые
рискованные дела, - сказала Лейя. - Один из них нырнул в пояс астероидов
с целой стаей имперских "звездных разрушителей" на хвосте.
 Хэн не стал делать вид,  что не понял,  о ком идет речь. Что было, то
было.
 - Тогда все  было по-другому,  -  огрызнулся он.  Лейя снова покачала
головой,  пораженная способностью отрицать очевидное,  но  Хэн прожег ее
взглядом,  и Лейя прекратила заводить мужа.  Она прекрасно понимала, что
сейчас творится в  его душе.  Страх за детей смешался с чувством вины за
то, что произошло с Анакином, ведь после гибели Чубакки отношения отца с
младшим сыном разладились.
 - Скоро нам переходить на световую, - пробормотал Хэн, и в голосе его
слышалось отчаяние.  Куда лететь?  В каком направлении и как далеко? Они
не успели проследить за тем, как неожиданно исчез Анакин, поэтому теперь
оставалось только гадать, где он мог сейчас быть.
 - Если он использовал шестую планету как ориентир для выхода из пояса
астероидов,  то  он  должен был полететь куда-то в  сторону Дантуина,  -
сказал Хэн скорее сам себе,  чем Лейе.  Произнося эти слова, он протянул
руку  к  навигационной панели  и  завис  над  кнопками,  словно старалс
почувствовать, какие координаты нужно вводить в бортовой компьютер.
 Неожиданно Лейя  схватила его  за  руку  и  отстранила ее,  не  дава
нажимать на кнопки и рычажки.  Хэн посмотрел на нее и увидел на ее таком
неожиданно красивом даже сейчас лице странное отсутствующее выражение.
 - Что такое?
 - Я  слышу его,  -  ответила она,  и  только после того,  как до него
дошел, смысл сказанного, его губы расплылись в широкой улыбке.

 21. Кажущееся спокойствие

 - Я бы соврал,  если бы сказал,  что мы не были удивлены, - призналс
Ландо  Люку  вечером  того  же  дня,   после  посадки  "Меча  Джейд"  на
Дубриллион.  Они прилетели,  когда битва уже завершилась,  и Мара первым
делом побежала к Джайне и Джесину узнавать подробности сражения, а Ландо
почему-то  настоял,  чтобы Люк пошел с  ним.  -  Мы нашли его на окраине
города,  -  тараторил Ландо.  -  Пилот был уже мертв,  но  мы  все равно
обнаружили это при помощи детекторов, запрограммированных на поиск живых
организмов.
 Люк,  едва  успевающий за  взволнованным Ландо,  который несся вперед
огромными шагами, посмотрел на него озадаченным взглядом.
 - Корабль,  -  объяснил Ландо.  - Это живой организм, а не машина. Он
прекрасен - и внешне, и с чисто практической точки зрения.
 Скептическое выражение на  лице  у  Люка  осталось,  но  он  не  стал
задавать  Ландо  никаких  вопросов.   Потом  они  повернули  за  угол  и
остановились  перед  огромным  окном  ангара,   за   которым  был  виден
захваченный истребитель противника.
 Вопросов появилась масса.
 - Это -  живой организм? - спросил Люк, обалдевший от того, насколько
этот  истребитель был  похож  на  те,  с  которыми только  что  пришлось
сражаться в  системе Хелски ему с  Марой.  Сейчас,  когда ему выпал шанс
увидеть  этот  странный  летательный  аппарат  вблизи  и   в   спокойной
обстановке, а не на бешеной скорости над своей головой, Люк согласился с
Ландо  насчет  красоты  этого  истребителя.  Корабль  был  треугольным и
напоминал миниатюрную модель имперского "звездного разрушителя".  В  бою
Люк  обратил внимание на  то,  что корпус этого истребителя поразительно
гладкий,  за  исключением множества  выступов  вулканических орудий.  Но
только сейчас он  понял,  что все это не собрано из деталей,  -  это был
единый монолит, похожий на живой коралл.
 Ландо кивнул.
 - Самая  красивая конструкция звездного истребителя,  которую  только
видели мои  ученые,  -  сказал он.  -  Быстрый,  может посоревноваться в
маневренности с  "ашкой",  а по огневой мощи...  Ума не приложу,  как им
удалось впихнуть столько оружия в такой небольшой объем.
 Люк внимательно осмотрел разноцветный корабль.  На  его поверхности в
самых  неожиданных  местах  торчали  многочисленные трубчатые  отростки,
направленные во  все  стороны.  Это совсем не  было похоже на  привычные
турели,  но  живо  напомнило Люку миниатюрные вулканы,  плюющие горячими
снарядами.
 - Пилот был,  то есть была, в маске, - продолжал Ландо. - Даже больше
этого.  Между  ними  была  столь  тесная связь,  что  корабль можно было
назвать ее... товарищем.
 - Товарищем?
 - Это  не  просто корабль,  -  попытался объяснить Ландо  и  замялся,
подыскивая нужные слова.  И в самом деле, ни он, ни его ученые не видели
ничего подобного, по крайней мере на истребителе.
 - Пилот был связан со  своим кораблем,  -  сказал он наконец.  -  Она
ехала на нем верхом, словно тускен с Татуина на банте.
 Люк посмотрел на него немного осуждающим взглядом - уж слишком важным
было  все  происходящее для  Ландо  и  его  друзей,  чтобы делать глупые
предположения.
 - Мы пока что не уверены,  - признал Ландо. - Мы эту штуку подвергаем
различным опытам, но маску никто не надевал... пока.
 - Дай попробую, - решительно сказал Люк и зашагал к двери.
 Ландо  вопросительно воззрился на  друга,  и  глаза его  округлились,
когда он наткнулся на решительный взгляд Люка. Затем он ринулся догонять
джедая, а Люк уже карабкался по борту небольшого корабля - ученые вокруг
были в шоке от такой смелости.  Ландо подбежал к нему и схватил за руку,
оттаскивая от кабины.
 - Мы  недостаточно изучили  его,  -  крикнул он.  -  Чего  стоит  эта
штуковина на носу,  -  и он указал на переднюю часть корабля. В каменной
обшивке  истребителя  образовалась  пробоина,   а  под  ней  обнаружилс
темно-красный мячик разм