алево и скрылся  за высокой скалой. Люк последовал за  ним,  едва
заметно улыбнувшись пришедшим на ум воспоминаниям. "Ты должен будешь слететь
прямо в этот ров..."  Его корабль оказался  в узком, залитом тенью коридоре,
образованном взметающимися ввысь каменными уступами.
 Казалось, он попал в совершенно иной мир. Узкие берега реки были сплошь
покрыты яркой зеленью.
 Арту изумленно присвистнул.
 - Да  это же  растения! - ахнул Люк,  прекрасно понимая, что  слова его
лишены смысла. Конечно, это были растения, увидеть же их на Хоногре..
 -  Это -  будущее  нашего  мира не  без  гордости заметил  один  из его
провожатых  Будущее, которое  нам  даровала леди  Вейдер.  Не отставай,  сын
Вейдера. Посадочная площадка еще впереди.
 Посадочной  площадкой оказался огромный валун, лежавший на берегу реки.
Зачарованно глядя на ее бурные воды, Люк повел свой крестокрл вниз. Площадка
оказалась   куда   просторней,   чем   представлялось  с   высоты.   Корабли
сопровождения дождались того момента, когда истребитель совершит посадку,  и
тут же полетели  в обратную сторону -  к выходу  из теснины. Люк перевел все
системы корабля в состояние полной боеготовности и огляделся по сторонам.
 Теперь он  видел,  что зелень не столь однородна,  как  показалось  ему
вначале. Здесь присутствовало по крайней  мере четыре оттенка которые раз за
разом повторялись в неизменной последовательности. Из реки  выходила  тонка
труба,  другой  конец  которой   терялся  в  зелени.  Люк   решил,  что  она
предназначена для полива растений.  Ниже по течению, в нескольких  метрах от
валуна, под каменной полкой прятался небольшой домик. Возле его двери стояли
два ногри:  кожа первого имела цвет стали, второй же  был куда темнее. В тот
же момент ногри направились в его сторону.
 -  Видишь,   как  нас  встречают  усмехнулся  Люк,  дергая  за   рычаг,
отключавший  блокировку  откидного верха Ты  оставайся  на  месте.  Слышишь?
Оставайся на месте. А то будет так же, как на Дагобахе, когда ты плюхнулся в
воду. Только кончится все куда хуже.
 Арту  понял  все с  полуслова -  он согласно застрекотал и тут же задал
вопрос.
 - Да, в том, что они настроены дружелюбно, я уверен заверил Люк, снима
летный шлем и поднимаясь на ноги Не волнуйся, далеко я не пойду.
 Перескочив через борт крестокрла, он направился к ожидавшим его ногри.
 Те  уже  стояли на краю  валуна. Люк  направил к ним Силу, понимая, что
сейчас она ему вряд ли поможет - он слишком плохо знал ногри, для того чтобы
понимать их.
 -  Я  приветствую   вас  от  имени  Новой  Республики,  -  сказал   он,
приблизившись к ним настолько, что шум реки уже не мог заглушить его словЯ -
Люк Скайвокер. Сын владыки Дарта Вейдера, брат Леи Органы Соло.
 Он вытянул перед собой левую руку обратив ее  ладонью вверх,  как учила
его Лея.
 Старший ногри  сделал шаг вперед  и коснулся своей мордой  ладони Люка.
Ноздри его защекотали ладонь так, что Люк едва не отдернул ее.
 -  Приветствую тебя,  сын  Вейдера, - сказал он,  после чего оба  ногри
упали  перед Люком  на  колени, разведя руки в почтительном жесте, известном
ему по  описаниям Леи Я  - Овхевам из рода Бахтор. Я  служу  будущему народа
ногри. Твое появление - честь для нас.
 - Благодарю  вас  за ваше гостеприимство, - ответил  Люк,  стоило ногри
вновь подняться на ноги А твой спутник...
 - Я - Хабарух из рода Кихм'бар ответил более молодой ногри  Род Вейдера
почтил меня своим посещением уже дважды.
 -  Хабарух из рода Кихм'бар.. повторил  Люк,  тут же  заинтересовавшись
иноземцем. Этот молодой ногри рисковал  всем, когда он вел Лею к своим людям
и защищал  ее от Великого Адмирала  Трауна. - Благодарю тебя за  то, что  ты
сделал для моей сестры Леи. Мой род и я сам в долгу у тебя.
 - Должник не ты, сын Вейдера, -  возразил Овхевам  Скорее, должники мы,
ногри.  То,  что  сделал  Хабарух  из   рода  Кихм'бар  не  более  чем  знак
признательности.
 Люк кивнул, не понимая, что ему следует говорить дальше.
 - Это место вы называете  будущим  своего мира?  - спросил он,  надеясь
изменить тему разговора.
 - Это  то будущее, которым ногри обязаны леди Вейдер  ответил  Овхевам,
жестом  указав  на  зеленеющие берега реки. - При помощи ее дара мы очистили
нашу землю от ядовитых растений, насаженных  здесь Империей. Когда-нибудь мы
сможем вырастить здесь такой урожай, что его хватит на всех.
 - Как это впечатляет, - вырвалось у Люка.
 Будь местность  открытой, зелень  выделялась  бы  на  фоне травы кхолм,
подобно  банха на семейном собрании явинов. Дно же этого каньона можно  было
разглядеть лишь находясь точно над ним, соответственно вероятность того, что
с имперских  кораблей когда-нибудь  заметят покрытые растительностью берега,
была очень небольшой, Река обеспечивала поля водой, она  же могла после пары
направленных  взрывов  скрыть  под  собой  следы этого  тихого  бунта против
диктата Империи.
 На  то,  чтобы создать  и осуществить этот  проект, у ногри ушел  всего
месяц. Не случайно Траун и Вейдер так дорожили этими своими слугами.
 - Ногри  очень благодарны  леди  Вейдер, -  сказал  Овхевам Мы  слишком
бедны, чтобы принимать тебя так, как это подобает, сын Вейдера, Но мы готовы
разделить с тобой все, что имеем.
 - Благодарю вас, - ответил Люк. -  Но  пилот вашего патрульного корабл
сказал,  что  мое пребывание здесь  может обернуться для вас бедой.  Если вы
сможете дать  мне новые силовые  батареи взамен старых, я тут же покину вашу
гостеприимную планету. Разумеется, я заплачу за них.
 - Мы не  можем  принять  плату от сына  Вейдера  ужаснулся  словам Люка
ОвхевамНогри находятся в неоплатном долгу перед родом Вейдера.
 - Я  тебя понял кивнул  Люк. Говорили-то ногри хорошо, но это не мешало
им  состоять  на  службе Империи...  Впрочем,  в сети  имперских  правителей
попадали и куда более искушенные существа Прежде всего нужно понять, имеютс
ли у вас нужные батареи? Как мы можем это сделать?
 - Все  уже сделано,  - ответил  Хабарх. -  Сопровождавщие  тебя корабли
сообщат  о  твоих нуждах в  космопорте  Нистао.  Силовые элементы и техники,
которые смогут их установить, будут здесь еще до прихода ночи.
 -  Ты же на  это  время  станешь нашим  гостем, - добавил  Овхевам косо
глянув на Хабаруха. Очевидно,  ему  не  нравилось то что  молодой ногри  так
много говорит.
 - Это большая честь для меня сказал Люк Я готов идти с вами.
 Домик под каменным козырьком был совсем  маленьким.  Внутри  стояли две
узкие койки,  низкий  столик  и  модуль для  хранения и  приготовления пищи,
снятый с небольшого космического корабля. Шум  реки здесь был практически не
слышен.
 -  Ты остановишься  здесь  сказал  Овхевам.  -  Хабарух  и я  останемс
снаружи. Мы будем охранять тебя.
 - Этого  можно не делать, -  ответил Люк, обведя взглядом комнату. Было
видно,   что  она  приспособлена   для  долговременного  проживанияПозвольте
спросить - чем вы здесь занимаетесь?
 - Я здешний смотритель ответил Овхевам. -  Слежу за тем, чтобы растени
развивались правильно. Хабарух из рода Кихм'бар... - Он глянул исподлобья на
своего молодого собрата  и не без иронии заметил: - Хабарух из рода Кихм'бар
- беглец. Его до сих пор разыскивает множество кораблей.
 - Понятно кивнул Люк.
 Адмирал  Трау  грозился  подвергнуть  Хабаруха  унизительной  процедуре
допроса, и поэтому молодой  ногри просто  обязан был "бежать"  и скрыться от
властей. Об этом "побеге", так же как и о предательстве Империи, должны были
узнать  все отряды ногри, рассеянные  по  галактике.  Два  названных момента
хорошо дополняли друг друга.
 - Нужна ли тебе пища?  -  спросил Овхевам  Или,  может  быть, ты хочешь
отдохнуть?
 - Благодарю, -  ответил Люк. -  Лучше я вернусь на свой корабль и сниму
старые батареи.
 - Я могу тебе помочь? - поинтересовался Хабарух.
 - Я был  бы  очень  благодарен тебе  кивнул Люк.  Он мог обойтись и без
посторонней помощи, но ему хотелось,  чтобы ногри как можно скорее перестали
считать себя должниками Ладно, идем. Все нужные инструменты на корабле есть.

 - Из Нистао пришли новые вести сказал Хабарух, бесшумно приблизившись к
Люку, который сидел  в темноте, опершись спиной на  шасси крестокрла Капитан
имперского  корабля  решил  заняться  ремонтом. -  Он смутился. -  Правители
приносят тебе свои извинения.
 -  Извинения  здесь  излишни ответил Люк, не  отрывавший глаз  от узкой
полоски  усеянного звездами  ночного неба.  Он  мог  застрять здесь  еще  на
несколько дней Когда я летел сюда, я принимал в расчет и  такую возможность.
Мне очень неловко обременять...
 - Твое присутствие нас не обременяет.
 - Я  очень ценю ваше радушие Кивком головы  Люк  указал на  звезды  Как
думаешь, они не могли заметить мой корабль?
 - Неужели сын Веера не знал бы об этом? - удивился Хабарух.
 Люк улыбнулся в темноте:
 - Даже Джедаи не всесильны, Хабарух. Чем дальше  опасность, тем труднее
ее предвидеть.
 Сила  в нем  оставалась  совершенно  спокойной. Конечно, боевой крейсер
неприятеля мог появиться и в  более  неподходящий  момент,  скажем, во врем
взлета крестокрыла или  во время  перехода  команды техников через  открытые
пространства.
 Хабарух сел рядом с ним.
 -  Ведь этого мало, правда? - спросил ногри еле слышно Я об этом месте,
которое они назвали нашим будущим. Это ведь далеко не все...
 Люк покачал головой.
 - Нет, - вынужден был согласиться он.- Конечно, вы проделали гигантскую
работу, и  она поможет  вам  прокормить  своих людей. Что  касается будущего
Хоногра...  Конечно, я  не специалист, Хабарух,  но мне кажется,  что Хоногр
обречен.
 Ногри приоткрыл рот и  громко зашипел  квозь  свои  острые,  игольчатые
зубы.
 - Так считают многие ногри пробормотал он А может, даже и все...
 -  Мы  поможем вам найти  новый дом пообещал  Люк В  галактике  великое
множество самых разных миров. Мы подыщем для вас такое место, где вы сможете
начать все сначала.
 Хабарх вновь зашипел:
 - Это будет уже не Хоногр.
 Люк вздохнул:
 - Конечно, Хабарух.
 С  минуту  они  сидели молча. Люк  прислушивался к шуму  реки, искренне
сочувствуя ногри. Планету довели  до такго  состояния, что он  уже  был не в
силах помочь чем-либо ее обитателям. Здесь были бессильны и Джедаи.
 Хабарух вновь поднялся на ноги.
 - Хочешь есть? - спросил он у Люка Я могу что-нибудь принести.
 - Да спасибо отозвался Люк.
 Ногри  ушел. Подавив вздох,  Люк  сел поудобнее. На  этой  планете  ему
предстояло  провести  не  меньше двух  дней. Он вновь посмотрел  на усеянную
звездами полоску ночного неба. Интересно как к  этой проблеме относится Лея?
Может, она знает, как можно спасти планету?
 Скорее  всего, сейчас она думает совсем  о  другом... Люку вдруг  стало
стыдно. Его  сестра  могла  вот-вот  родить, возможно,  это  уже  произошло.
Конечно, все это время на Корусканте находился Хэн...
 Ему  в  голову  пришла   неожиданная   идея.   Если   уж  он  не  может
присутствовать там непосредственно...
 Люк  сделал  глубокий  вдох и  расслабился. Однажды  ему уже  удавалось
заглянуть в будущее. Там,  на  Дагобахе, ему помогал Йода, но теперь  он мог
обойтись и без его помощи. Сейчас он увидит своих племянника и племянницу...
Люк сконцентрировал свою волю и разум и призвал Силу.
 ...Лея кралас в темноте, сжимая в руках бластер и Огненный  Меч; сердце
ее  было  исполнено страха. За  ней шла  Винтер, она  держала  в  руках двух
беззащитных младенцев. Послышался голос Хэна  - яростный и полный решимости.
Где-то рядом  с ними находилис Чубакка и  Ландо. Перед друзями стояли темные
фигуры, от которых веяло  злобой  холодом и смертю. Бластер выстрелил раз...
другой... Двер распахнулас...
 - Лея!  -  воскликнул  Люк,  содрогнувшись всем телом.  Видение тут  же
померкло, слившись с беспросветным мраком  хоногрской  ночи; лишь  последний
неясный  образ задержался  на миг  в  сознании Люка. На  сестру и  ее  детей
надвигалась страшная безликая фигура, излучавшая Силу...
 - В чем дело? - послышался рядом встревоженный голос ногри.
 Люк открыл глаза и увидел перед собой Хабаруха и Овхевама. Единственным
источником  света был  небольшой светящийся прутик,  который  один  из ногри
держал в руках.
 - Я видел  Лею, - ответил Люк дрожащим от волнения голосом.  - Ей и  ее
детям  угрожала  опасность  Он  сокрушенно  покачал  головой.  -  Мне  нужно
возвращаться на Корускант.
 Овхевам и Хабарух переглянулись.
 - Но если что-то угрожает ей  сейчас.. осторожно предположил Овхевам то
какой смысл...
 -  То,  что я видел, происходило не сейчаспокачал головой Люк  Я  видел
будущее, н я не знаю, о каком именно времени следует говорить...
 Хабарух коснулся плеча Овхевама. Примерно  минуту ногри  беседовали  на
своем  языке.  "Все  нормально, - попытался  мысленно успокоить себя Люк Все
нормально". Он точно помнил, что  среди прочих он видел  и Ландо.  Но Ландо,
насколько знал  Люк, должен был  находиться на Нкллоне. Стало  быть, время у
него еще было.
 А вдруг  нет?  Что, если образ  будущего  исказился?  Что, если событи
будут происходить несколько иначе? "Трудно что-то сказать, - говорил учитель
Йода по повод видения Люка. - Будущее изменчиво..." Мастер Йода  был великим
знатоком Силы, но и он не знал всего...
 - Сын Вейдера, если ты хочешь,  наши люди завладеют имперским кораблем,
- предложил Овевам Если уничтожить его экипаж мгновенно, о происшедшем никто
не узнает.
 -  Я не могу  позволить вам  этого  отрицательно  покачал  головой  Люк
Слишком   велик  риск.  С  какой-то  вероятностью  они  успеют  известить  о
происходящем других.
 Овхевам гордо распрямился:
 - Ради леди Вейдер ногри готовы на все.
 Люк  изумленно  уставился на своих  собеседников. Кошмарные лица  ногри
ничуть не изменились, но  он вдруг  увидел в  них  нечто  совершенно новое и
неожиданное. Это были лица друзей.
 -  Подобное  видение  меня  уже  посещалотихо сказал Люк. - Тогда слом
голову  я  бросился на  выручку  и  этим  едва не погубил  своих  друзей  Он
посмотрел на  свою искусственную  правую  руку, вспомнил, как  Огненный  Меч
Вейдера  отсек ему  кисть.. Мне и самому это  дорого стоило Он вновь  поднял
глаза на  ногри Я  не хочу повторять ту же ошибку, тем более  что  она может
стоить многим ногри жизни. Я дождусь отлета имперского корабля.
 Хабарх легонько коснулся его плеча.
 - Не волнуйся о них, сын Вейдера  сказал он Леди  Вейдер так  просто не
возьмешь. Тем более что вуки Чубакка всегда рядом с нею.
 Люк посмотрел на звезды.  Да, вместе с Хэном, Чуви и  дворцовой охраной
Лея могла справиться с любыми налетчиками.
 Нет, его смущали не налетчики, его беспокоил неясный образ, появившийс
в самом конце видения. Фигура, излучавшая Силу...
 На Йомарке Мастер  К'баот  явно хотел  завладеть  и Леей, и ее  детьми.
Неужели нетерпение его возросло до такой степени, что он решил пожаловать на
Корускант?
 -  Они с  любым  противником справятся,  -  продолжал  успокаивать  его
Хабарух.
 Люк заставил себя кивнуть.
 - Я знаю  ответил он,  пытаясь придать  своему голосу  бодрость. Он  не
хотел лишний раз волновать ногри.

 Последние  огни  были   погашены,  последние   микротрещины   заделаны,
последние  раненые  доставлены  в  корабельный  лазарет...   Ландо-калриссит
задумчиво  смотрел  в  иллюминатор  своего  командного отсека.  Всему пришел
конец. Сначала Облачный Город  на  Беспине, теперь Город-Кочевник  здесь, на
Нкллоне. Вот уже  второй раз Империя  обращала в ничто его детище,  плод его
многолетних трудов...
 С пульта послышался сигнал зуммера. Ландо  подошел к стойке и подключил
систему связи.
 - алриссит тихо сказал он, потирая лоб дрожащей рукой.
 -  Сэр, это  Баджит  из  главного  машинного  отделения послышалось  из
динамиков Сдох последний задатчик скорости.
 Ландо  скорчил недовольную гримасу. После того,  что имперские  корабли
сотворили  с  его  самоходным   горнодобывающим  комплексом,  подобные  вещи
казались ему едва ли не пустяком.
 - Есть шанс их настроить?
 - Тут без фрегата не  обойдешься  -  нужно перебирать  практически  все
ответил Баджит Простите, сэр, но тут многое просто поплавилось...
 - Я понимаю. В таком случае лучше займитесь системами жизнеобеспечения.
 - Так точно, сэр.  Мм... Сэр говорят, теперь у  нас нет системы дальней
связи. Это правда?
 -  Только временно заверил Ландо  Этой  проблемой  вплотную  занимаютс
компетентные люди. У нас хватит деталей для того,  чтобы  собрать пару новых
передатчиков.
 - Все понятно, сэр ответил  Баджит  несколько  повеселев Пойду  займусь
системой жизнеобеспечения.
 - Держите  меня в курсе  своих дел сказал Ландо напоследок  и, отключив
связь,  вновь  подошел  к  иллюминатору.  У  них  было  двадцать дней, всего
двадцать дней... После этого  медленно  вращающийся Нкллон  перенесет их  на
дневную,  освещенную  сторону,  и  тогда им  уже  не  помогут  ни  задатчики
скорости,  ни  связь,  ни системы  жизнеобеспечения. Едва  появившись  из-за
горизонта, солнце тут же буквально изжарит их.
 Двадцать дней.
 Ландо смотрел на  ночное небо. Если в ближайшие день-два у них появитс
мощный  передатчик,  они  смогут связаться с  Корускантом и запросить оттуда
помощь.  Как бы ни  пострадали от  вражеских  налетов заградительные корабли
внешней системы, республиканские техники наверняка смогут снарядить  хотя бы
один из них для полета во внутреннюю систему.  Конечно, это весьма непросто,
но в случае удачи...
 Внезапно  поток  его  мыслей оборвался. Прямо  перед  собой  он  увидел
поблескивавшую звездочку корабля прикрытия.
 Ландо  поспешил к панели. Если это снова имперский корабль, появившийс
здесь с тем, чтобы довершить начатое...
 Он замер.  Компьютер  известил  его о том,  что  у  них  не осталось ни
истребителей,  ни активных  средств защиты.  Поднимать людей по  тревоге  не
имело никакого смысла.
 И тут система связи ожила.
 - Город-Кочевник на связи  генерал Бел  Иблис  раздался знакомый  голос
Кто-нибудь меня слышит?
 Ландо метнулся к стойке.
 - Говорит Ландо,  - ответил он, пытаясь придать голосу  твердость  Так,
значит, это вы?
 -  Это  мы подтвердил Бел Иблис Ваш  сигнал  о бедствии  мы приняли  на
Кват-Кристаке. Я очень сожалею, что мы не поспели вовремя.
 - Я тоже... - ответил Ландо. - Как там с кораблями-охотниками?
 -  Ничего особенно  радостного  сообщить  не  могу  вздохнул  Бел Иблис
Конечно,  так просто  "охотник" не уничтожишь - для  этого он слишком велик.
Но, похоже, все корабли, кроме нашего, серьезно выведены из строя.
 - Это уже и неважно.. отозвался ЛандоКочевнику пришел конец.
 - Ты думаешь, он уже не сможет перемещаться?
 - В любом случае за двадцать дней, оставшихся до восхода солнца, мы уже
ничего  не  успеем, -  сказал  Ландо  Можно было бы  попробовать  закопатьс
поглубже, но теперь у нас нет тяжелого оборудования...
 - Может, нам удастся отбуксировать ваш город во внешнюю  систему, с тем
чтобы отремонтировать  его  там?  -  предложил Бел ИблисБудь у нас  еще один
"охотник",  нам  хватило бы  для  этого  штурмового  фрегата  и пары тяжелых
подъемников.
 - Для этого адмиралу Акару пришлось бы на время  расстаться с  одним из
своих боевых фрегатов напомнил Ландо.
 - Верно не стал спорить Бел ИблисЛадно. Тогда скажи - сколько они здесь
взяли?
 Ландо горестно вздохнул.
 - Все - сказал он. - Они прихватили с  собой  все наши запасы. Хфердум,
каммрисс и даже, возможно, доловит... Все, что мы добыли.
 - Сколько именно?
 - Четырехмесячная выработка. Три с лишним миллиона в новых ценах.
 Бел Иблис надолго замолчал.
 - Я  и не  знал,  что  здесь  такие россыписказал  он  наконец  Значит,
Корускант  просто  обязан  помочь вашему  возрождению. Сколько у тебя  здесь
людей?
 -  Что-то около  пяти тысяч  ответил Ландо Некоторые находятся в  очень
скверной форме.
 - У  меня богатый опыт перевозки раненых, - мрачно заметил Бел Иблис Не
волнуйся, мы заберем х. Мне хотелось бы,  чтобы ты  определился с теми,  кто
останется... Остальных мы  переправим на Кват-Кристак.  Оттуда  можно  будет
сделать и формальный запрос о помощи.
 - Просить  о  помощи непр