мощными ладонями смял его в
крепкий шарик  и засунул в клыкастую пасть.  Премерзко улыбаясь охотнику  за
долгами, он  почавкал документом несколько раз, потом сплюнул, покромсал его
руками, а затем проглотил.
 Но это  проблем  не убавило. Как помнил Чубакка, это был первый случай,
когда у нею  возникли  такие трудности с  существом, которое он  в  три раза
превосходит по весу. Он  начал смущаться сцена привлекла внимание некоторых
местных  праздношатающихся и проходящих мимо дроидов.  Идея  тихо  пришибить
тиннанца стала просто неактуальной.
 -  Как бы то  ни было,  это не делает тебе  чести, мой дорогой вуки,  -
заторопился  уверить его  Шшухх.  - У  меня  много копий. Теперь, если  твой
капитан не готов немедленно и полностью оплатить долг, я обязан потребовать,
чтобы люк открыли. Или пустите меня, или я сделаю это сам.
 Чубакка  наконец  сдался, мыча и подталкивая Шшухха, чтобы тот следовал
за ним вниз по трапу. Придется доставить прилипалу к своему  партнеру, он не
видел выхода: либо он теряет корабль, либо совершает преднамеренное убийство
в общественном месте.
 Но Шшухх живо замотал головой, покачивая усами:
 -  Я  думаю,  так делать  не  стоит,  приятель.  Слишком  поздно  вести
переговоры: немедленная уплата или изъятие имущества составляют твой выбор.
 На протяжении долгой жизни Чубакка выучил, что приходят времена,  когда
даже самого воинственного рева недостаточно. Он положил свои огромные ладони
на  плечи Шшуха и без напряга поднял охотника над  землей так,  что их глаза
оказались напротив. Чубакка поднес косматую морду к его зубастой физиономии,
ноги  несчастного качались где-то на уровне колен вуки.  Тиннанец  глядел на
старпома  "Тысячелетнего  сокола",   безмолвно   отводя  свои  губы  от  его
угрожающего ряда зубов.
 - Ну хорошо,  -  быстро решил  агент  по  сборам,  -конечно,  мы  можем
выработать нечто вроде соглашения  и избавить моих работодателей от  больших
затрат и неудобства  публичного аукциона. И точка,  сэр. Где же я могу найти
вашего капитана?
 Чубакка осторожно  поставил Шшухха на ноги и указал на обзорную систему
замка,  грубо  рыча.  Правильно   истолковав  его,  Шшухх  выудил  несколько
инструментов из своей сумки и быстро деактивировал устройство.
 Из интеркома внезапно послышалось чириканье Синего Макса.
 - Кто там? Почему этот механизм дезактивирован? Отвечайте, или я вызову
портовый патруль.
 Чубакка крякнул в комлинк.
 - А, первый помощник Чубакка, сэр! - радостно  ответил Макс. - Я думал,
что корабль снова взламывают.  Раньше уже была  такая попытка.  Капитан Соло
ушел прояснить ситуацию. Он отправил Боллукса  на посадочную  зону подождать
вас там. Вы поднимаетесь на борт? Сэр?
 Вуки  раздраженно  тявкнул,  провожая Шшухха  вниз по  трапу.  Тиннанцу
приходилось бежать рысцой, чтобы поспевать за широкими шагами Чубакки. Синий
Макс запищал им вслед:
 - А мои инструкции?
 Вуки хотел оборвать его, но мокроносый охотничек резко крикнул:
 -  Именем Акционерного Общества "Межзвездные  коллекции",  проследи  за
тем, чтобы корабль не понес какого-либо ущерба!..
 * * *
 - А  все-таки, как тебя зовут? - спросила  девушка, входя в "Посадочную
площадку".
 Это была широко известная среди пилотов точка, значительно выдающаяся в
череде  баров, прачечных, игорных домов и ростовщических  лавок за пределами
главных ворот космопорта.
 - Меня, например, Фиолла, - сообщила она.
 У Хэна  не  было  возможности  поговорить  с  ней  по  пути назад.  Они
сплавляли свуп и отбрыкивались от неприятностей с виброклинком в многолюдном
Инопланетном  Квартале. Зато  можно  было  быть  уверенными,  что  свуп  уже
перекрашен или вообще разобран.
 Причин забивать  себе голову легендами он не  видел:  работорговцы  уже
знают его имя, и каждый, кому очень хочется, сможет его узнать.
 - Хэн Соло, - сказал он.
 По крайней мере, девица не подала виду, что знала имя.
 Боллукс, не найдя Чубакку, обшарив весь космопорт, потерпел неудачу и в
"Посадочной  зоне". Но, вежливо  попросив у бармена позволения,  караулил  у
входа.
 Теперь он приближался к Хэну, который, заметив дроида, вздохнул:
 - Мне не хочется разговаривать стоя. Пойдем сядем, Боллукс.
 "Посадочная  зона" и  все  ее  оборудование  было собрано из  обломков,
загадочных  конструкций  и  прочих  сокровищ,  взятых  с  трофейного  склада
космопорта. Хэн  направился к маленькому столику, сотворенному из устаревшею
бортового компьютера с древнего орбитального корабля. Когда Боллукс и Фиолла
заняли свои места. Соло повернулся к девушке:
 -Это Боллукс, рабочий дроид...
 - К вашим услугам, - сказал Боллукс.
 Хэн перебил вежливый ответ Фиоллы.
 - Погоди. Где Чуи?
 -  Я  не смог определить его местоположение,  капитан.  Я пришел  сюда,
полагая, что это та точка, где вы изначально собирались встретиться.
 Подошел  официант, многорукий слжии  с крепко закрепленным подносом  на
вершине  его  кирпичеобразного тела. Посреди подноса  была  проделана  дыра,
откуда, подрагивая, торчала обонятельная антенна слжии.
 - Что вам угодно? - торопливо спросил он: похоже, начинался уже  второй
час пик за этот день.
 Тут он заметил Боллукса.
 - Извините, в нашем заведении дроидам не разрешается сидеть за столами.
Вам, джентльмены, придется вывести его вон.
 - Это кого ты назвал джентльменом? - резко спросила Фиолла.
 -  О,  тысяча извинений, -  залепетал слжии. - Я работаю здесь только с
этого  утра.  Я первый  раз  так далеко от  дома  и  никогда  не  общался  с
инопланетянами, я имею в виду, не - со слжии... Еще раз простите...
 - Дроид останется, -  спокойно заявил Хэн. - А теперь пойди  и  принеси
нам две "Мертвых тяги", или я скажу администратору, что  ты обидел эту леди.
А мы с ним близкие друзья.
 - Момент,  сэр. Я сейчас.  -  Слжии сделал  несколько  пируэтов  своими
многочисленными маленькими ножками и засеменил по направлению к стойке.
 - Теперь мы знаем,  что я не являюсь  Зларбом, - подвел итог Хэн. - Кем
же не являешься ты?
 Она хихикнула:
 -  Я  не работорговец. А сказала я  тебе свое настоящее имя.  Хотя нет,
только  малую  его  часть.  Я Харт-и-Парн Горра-Фиолла с  Аоррда,  ассистент
генерал-аудитора, Корпоративный Сектор Автаркия.
 "Агент Автаркии... - мысленно простонал Хэн. -  Почему бы мне сейчас не
спуститься в тюрьму СПунов, не выбрать уютную камеру и не поселиться там?"
 Между тем он продолжал беседу:
 -  Должно  быть,  интересно проверять  работорговцев, у  них, наверное,
захватывающие отчеты.
 - Без сомнения, но я никогда  их не  читала. Я независимый  аудитор.  У
меня  что-то  вроде  задания проверять  проведение  совершенно  произвольных
операций Автаркии.  Я  работала  здесь с  моим  помощником, обнаружила шайку
работорговцев, работающих в пределах Автаркии. В систему вовлечены некоторые
сильные мира  сего и  даже  несколько  чинов  из СП. Мне  кажется, что  всем
заправляет управляющий территорией этой  части Автаркии  Одумин, и это, само
собой,  шокирует. Впрочем, я никогда не встречала  Одумина,  но слышала, что
любой  гласности  он   обычно   избегает,  однако   всегда   был  порядочным
администратором, впрочем, как  и любое другое руководство. Тем не  менее,
веду свое собственное расследование. И когда  я получу  информацию, я сгружу
ее прямо на стол директората.
 Она лучезарно улыбнулась.
 - Потом я собираюсь отхватить повышение в чине. Ты смотришь на Фиоллу с
Ллорда, легенду космических трасс. А кто ты?
 Он развел руками:
 - Наемник. Я встретился  со Зларбом,  не подозревая, что  он  перевозит
рабов. Мы разошлись во мнениях, и его застрелили. Меня не волнует,  кто, что
и для кого сделал. Мне собирались заплатить десять тысяч кредиток,  и я хочу
получить их. У Зларба на диске было послание, в нем оговаривалось место, где
нужно с кем-то встретиться, чтоб получить плату. Я последовал указаниям. Ну,
а как ты оказалась в вестибюле?
 -  Это  была  часть  информации,  которую  я  перехватила.  Зларб  тебе
что-нибудь сказал еще?
 -  Зларб ушел  в  Последний  Прыжок  очень  быстро. Его  застрелили  из
дезраптора.  У  него были  лишь записи регистрации кораблей и  разрешения на
аренду. Почти все из них были оформлены через агентство на Аммууде.
 Она слушала рассеяно, но он продолжал:
 - Слушай, с чего это я так быстро стал твоим доверенным лицом? Мне даже
интересно.
 -  Легко. Заварушка  оказалась  серьезнее,  чем я полагала.  Мне  нужна
помощь, но я не могу обратиться в СП.  Мне, кажется, ты знаешь, что делать в
такой ситуации. И, наконец, ты  не  являешься  членом  банды  работорговцев.
Расплатиться с  тобой они захотят самым унифицированным образом - убить. Так
что ты - идеальный вариант для доверенного лица.
 - Хочешь, я тебя удивлю?  У меня нет  никаких идей! Я не спасатель. Да,
кстати, как ты собираешься провести остаток дня?..
 -  Мой  ассистент  Мэгг  перехватил послание,  которое работорговческое
руководство отправило Зларбу. Когда я решила, что ты не намерен рассказывать
мне что-либо еще, я отослала тебя и...
 Хэн наклонился  вперед  с  таким  выражением лица,  что  Боллукс  начал
беспокоиться за судьбу Фиоллы.
 - И Мэгг последовал за мной, чтобы вышибить из меня мозги? Так?!
 Она очень естественно удивилась:
 - Ты хочешь сказать, что на тебя напали?
 - Кто-то сделал все, чтобы вывести меня из строя.
 Она глубоко вздохнула:
 - Я  дала  тебе  номер заброшенного  ангара  Автаркии.  Там был  только
корабль, а потом  пришли мы с Мэггом. Да,  я  немножко  опоздала, но тебя не
было, и  я ждала. Вокруг никого  не  было. Перед  этим Мэгг  следил за твоим
косматым  другом,  когда  тот  покинул  вестибюль. Так  мы узнали,  какой из
кораблей ваш.  Когда  мы не  смогли обыскать его,  я  ушла,  чтобы выполнить
перехваченные указания  для Зларба.  Ушла  одна, так как инструкция гласила:
один человек и один скутер. А Мэгга я отправила поискать что-нибудь о тебе в
базе данных.
 Хэн  был так  занят, пытаясь  разобраться  в сказанном, что даже  забыл
рассердиться при упоминании о попытке взлома. Его удивляла ее находчивость и
поражала ее наивность.
 Слжии-офиииант вернулся. Он смахнул себе на поднос два высоких стакана,
оставшихся  от предыдущих  посетителей,  вместо  них перед  Хэном  и Фиоллой
появились полные.
 - А вот  и они,  -  весело сообщил слжии. - Вы будете платить уходя или
мне принести чек? - с надеждой спросил он.
 Его  уже  дважды  обманули за  этот  день  "чековые"  клиенты,  которые
пользовались его неопытностью.
 - Сбегай за чеком, - мгновенно ответил Хэн.
 Расстроенный слжии удалился, обманутый в лучших надеждах. Он постаралс
как можно лучше запомнить запах Хэна.
 "Мертвые тяги" были восхитительны. Они пощипывали язык, освежали горло.
 - Тебе не кажется, что было глупо ехать туда одной? - спросил Хэн.
 -  У  меня  был  бластер,  -  возразила  она,  -  специальный,  который
регистрируется на  сканерах.  Многие оперы носят такие. Откуда я  знала, что
эта вещь настолько бесполезна.
 - А где сейчас твой ассистент?
 - Когда  Мэгг узнает что-нибудь о тебе,  он отправится  в наш  отель  и
будет  готовиться  к отлету.  Возможно, что нам придется сматываться с  этой
планеты. По-быстрому.
 -  Очень  возможно,  - согласился  Хэн. Внезапная  мысль  снова  сильно
разозлила его.
 - Мэгг должен мне за повреждения замка на моем корабле, так?
 -  Я  приказала ему  вломиться  внутрь,  взглянуть,  нет  ли  на  борту
какой-нибудь  информации.  Я  думала,  что  ты  полный  идиот.  Если  хочешь
компенсации, можешь  еще раз  "покатать"  меня на свупе... - Ласковая улыбка
Фиоллы  и  кислая  ухмылка  Хэна.  -  Но   скажи,  что  у  тебя  за  система
безопасности? Мэгг был уверен, что он сумеет вскрыть  грузовик в  два счета.
Но твой замок вогнал его в ступор. Он сказал, что, чтобы попасть внутрь, ему
нужен по меньшей мере магазин отмычек.
 -  Я просто  сильно привязан к своему барахлу,  - объяснил Хэн, избега
упоминаний о контрабанде.
 - Мэгг сказал,  что это напоминает попытки взломать-Имперское Хранилище
Золотого Резерва.
 - А он знает свое дело...
 - О да,  и в очень  разных областях.  Я выбрала его потому,  что у него
фантастические  способности.  Мне  кажется,  что  вы  нашли  бы  друг  друга
довольно...
 В  этот момент  ввалился  Чубакка  со  Шшуххом. Вуки усадил  маленького
тиннанца, нежно положив свою ладошку ему на плечо, а затем и сам приземлилс
на табуретку, отчего та протестующе охнула и прогнулась.
 -  Я встретил Фиоллу и меня  чуть не  убили, -  добродушно  сообщил Хэн
другу, - А как ты провел день?
 Чубакка  вперил  в женщину огромные небесно-голубые  глаза. Та ответила
ему  внимательным оценивающим взглядом.  Потом  вуки кивнул на Шшухха  и  на
своем  рычаще-урчащем  языке объяснил  Хэну,  что  случилось.  В  это  врем
охотничек лупал глазами то на одного, то на другого.
 - Ненавижу долговиков! - выдал Хэн наконец.
 -  Поэтому,  мне кажется, я вынужден проковылять мимо, - сказал  Шшухх,
вставая.
 Чубакка хлопнул его по плечу, и тот снова сел.
 Голова  Хэна уже прокручивала эту новую  неприятность,  а сам он жалел,
что  не  может  переваривать  информацию так  же  быстро,  как  Синий  Макс.
Теоретически, Шшухх может  быть посредником СПунов в  конфискации  "Сокола".
Хэн еще раз поразился, какие кренделя выписывает его легкомысленная фортуна.
 Заметив присутствие  Чубакки и Шшухха,  слжии-официант появился  снова.
Все  еще стыдясь за  свою  предыдущую  болтовню,  он  старался разговаривать
наиболее гостеприимно.
 - Сэр, -  промурлыкал слжии, - что я могу принести вам и вашему рослому
замечательному отпрыску?
 Чубакка рыкнул на слжии. Шшухх с явным удивлением объяснил:
 - Мы принадлежим к разным расам.
 - Я тебя предупреждал, - угрожающе обратился Хэн к слжии.
 -  Тысяча  извинений,  -  пролепетал слжии, поворачиваясь  от  нервного
напряжения то туда, то сюда и испуганно подергивая всеми конечностями.
 - Ребята, что творится  в этом  мире?  - вопросила Фиолла, не  поняв ни
звука из того, что сказал Чубакка.
 Шшухх  поднял  руки,  растопырив  перепончатые  ладони, призывая  всех,
включая слжии, к спокойствию:
 -  Для  начала,  нам не нужны  освежающие напитки,  большое спасибо,  -
сказал тиннанец официанту.
 Слжии благодарно удалился.
 - А теперь, -  продолжал Шшухх, - целью  моего  визита, капитан Соло...
Пожалуйста, прекратите  меня перебивать  я  хочу  высказаться! Целью  моего
визита стали  две  тысячи пятьсот  кредитов,  которые вы  задолжали  Винде и
Д'рагу из Космической Инженерной корпорации. Если вы не в состоянии уплатить
долг, я  уполномочен  конфисковать  ваш  корабль, который,  как  выяснилось,
переделан в несоответствии с законом.
 Хэн, сузив глаза, смотрел на Шшухха:
 - Я сейчас как раз думаю, как  отнесется этот надутый коротышка к тому,
что его съедят на десерт под взбитыми сливками и цукатами.
 - Это публичное обещание неприятностей, отяжеленных угрозой физического
насилия? Так? - спросила Фиолла. - Соло?
 - Ты вообще не вмешивайся! А! Да вы оба - одна шайка!
 -  Угрозы ни  к  чему  хорошему не приведут,  капитан,  - Шшухх  поехал
дальше, скрипя  мерзким  голоском. -Перевод денег  должен  быть  осуществлен
немедленно,  или мне  придется обратиться  к начальникам порта  и  Секретной
Полиции.
 Пока Хэн соображал, наврать ли ему с три  короба или  приказать Чубакке
потихоньку навешать охотнику за  долгами где-нибудь за  ангаром, он услышал,
как Фиолла произнесла:
 - Я заплачу.
 Хэн так и повернулся к ней с открытым ртом.
 - Знаешь, лучше закрой  его,  -  посоветовала Фиолла, - а  то,  того  и
гляди,  язык  напечет.  Понимаешь,  моя  проблема  разрослась до  непомерных
размеров.  Мне  придется   собрать  побольше  фактов,  прежде  чем  я  смогу
доложиться  руководству.  Мне  нужно нечто,  с  помощью  чего  я  смогла  бы
перемещаться  достаточно быстро,  и мне совсем не хочется  использовать  дл
этой  цели  общественный транспорт. Меньше  всего мне светит  брать  корабль
Автаркии. Соло, ты, наверное, тоже хочешь убраться отсюда прежде, чем  СПуны
начнут наводить справки об угнанных скутерах, а также свупах, размазанных по
ландшафту. Если ты подвезешь меня  - я заплачу твой долг. Да, кстати,  ты же
хочешь  получить свои  десять  связок,  не  так  ли? Лучшее,  что ты  можешь
сделать, чтобы найти их, - это присоединиться ко мне.
 Она повернулась к Шшухху:
 - Ну что, как?
 Тиннанец  нервно  взъерошил  клочковатый  мех на  макушке  и  задумчиво
поводил носом туда-сюда, соображая:
 - Наличные? - спросил он наконец.
 -  Автаркский вексель, - ответила Фиолла, - половина сейчас,  половина,
когда все будет улажено. Он такой же, как и деньги в сейфе.
 -  "Межзвездные коллекции" предпочитают процедуры по выкупу конфиската,
- заметил охотничек, -  так что, боюсь, я не смогу  выпустить вас из  своего
поля зрения, прежде чем долг не будет полностью уплачен.
 -Эй, минутку, - Хэн ткнул Фиоллу в бок, - я не повезу  этого маленького
кровопийцу куда бы то ни было!
 Шшухх остался на удивление спокойным:
 -  Капитан Соло,  ее предложение  -  единственный путь оставить корабль
вашей собственностью.
 - Это вечный трюк долговиков!
 - Возьми себя в руки! - с упреком сказала Фиолла. - Это же ненадолго. И
помни, если ты  не поможешь, вероятно, мне придется  вставить в свой отчет и
твое имя.  Но  если  ты  возьмешь  меня  с собой  проверить  то  корабельное
агентство на Аммууде, я забуду о тебе напрочь.
 Хэн  надеялся,  что  это  будет взаимно.  Он опрокинул в себя  половину
оставшейся "Мертвой  тяги". Та еще немного пощипала язык, но легче не стало.
Хэн взглянул  на первого  помощника. Вуки воззрился на него в  ответ, но это
тоже не помогло. Чубака ждал только решения Хэна.
 Соло подпер щеку кулаком.
 - Чуи,  забери Боллукса  и этого слизняка отсюда  и  возвращайся на мой
корабль. Я  скоро  подойду  вместе  с  нашим новым  работодателем.  Мы  лишь
захватим ее помощника. Будь готов к взлету и прыжку на Аммууд.
 Фиолла  быстро  расписалась  на  бумажке и  приложила  большой  палец к
специальному  квадрату. Пока она разбиралась со Шшуххом,  Хэн сообразил, что
раз  при ней большая сумма,  значит, она и  вправду довольно  важная персона
Автаркии.
 Вуки встал  позади  Шшухха,  словно телохранитель.  Боллукс пристроилс
сзади. Шшухх как ни в чем не бывало вежливо поклонился Фиолле:
 - Спасибо за единственное разумное решение  данного инцидента, - сказал
он.
 Он  направился  к  двери. Чубакка  что-то проревел на прощание  сначала
Хэну, потом Фиолле. Она ответила тем же, не совсем правильно передав  звуки,
но очень точно  скопировав  выражение  морды  вуки:  она  приподняла  уголки
верхней  губы  и показала  нижние зубы,  из-за которых виднелись и  верхние.
Чубакка  внимательно на нее  посмотрел,  а  потом  весело  хмыкнул. Затем он
отправился вместе с Боллуксом догонять охотничка.
 - А у тебя  подвижная мордашка,  -  прокомментировал Хэн, вспомнив, как
она передразнивала четырехрукого менеджера в фойе.
 - Я же сказала, я с Ллорд, - напомнила она.
 Ситх  раздери,   он  сообразил!  Лоррдианцы  многие   поколения,   были
подчиненной расой во время Конфликта Канц. Когда они были рабами, их хозяева
запрещали  им разговаривать,  петь  или любым другим  образом общаться между
собой. Лоррдианцы изобрели сложный язык, состоящий  только из  движений рук,
лица и тела, они  стали  мастерами  кинесического общения. Прошли  поколени
после того,  как рыцари-джедаи и силы Старой  Республики  положили  конец их
рабству, но лоррдианцы так и остались лучшими мимами Галактики.
 - Так вот как ты поняла, что я и Чуи следили за столиком!
 - Я читала вас,  как два  письма. Вы дергались каждый раз, когда кто-то
проходил мимо столика No 131.
 И  лоррдгшнское  прошлое  Фиоллы  заставляет ее  интересоваться  шайкой
работорговцев,  подумал  Хэн.  А  так  трудно  себе представить  лоррдианца,
работающего в Корпоративном Секторе Автаркия. И целенаправленно.
 Прикончив остатки "Мертвой тяги", Хэн указал на расписку:
 - Были  времена,  когда бластером  можно было  добиться  большего,  чем
этим...  Но