мучительной  внутренней
борьбе.
     Оби-Ван нанес учителю страшную рану. Мальчику до смерти
захотелось  взять  свои  слова  обратно.  Но  поздно.  Слово
вылетело - не поймаешь. Он говорил искренне.
      Куай-Гон  не поднял на него глаз. Не сказал ни  слова.
Повернулся и пошел к трапу, поднялся в звездолет.
      Оби-Ван  отступил на шаг. Включились  мощные  ракетные
двигатели.  Звездолет  плавно  оторвался  от  дна  ущелья  и
мгновенно взмыл в верхние слои атмосферы.
      Оби-Ван долго стоял и смотрел вслед, пока звездолет не
исчез  из  виду. Потом повернулся и пошел. Он шел  по  тропе
через ущелье, обратно в Зеаву, к друзьям, к новой жизни.
     Его ждали Сериза и Нильд.



              ЗВЕЗДНЫЕ ВОЙНЫ
                     ХРУСТАЛЬНАЯ ЗВЕЗДА

                                             Вонда МАКИНТАЙР
                               Пер. с англ. Г. Падосокорской




      ONLINE БИБЛИОТЕКА


     http://www.bestlibr
           ary.ru


                           ГЛАВА 1

     Детей похитили.
     Когда в приемную Леи Органы Соло вбежала юная горнична
-  а  это было вопиющим нарушением дворцового устава, -  все
присутствующие застыли в недоумении. В изодранном платье,  с
перепачканным  кровью  лицом, горничная  безудержно  рыдала,
глядя  на Лею расширенными от ужаса глазами. В ее бессвязном
бормотании нельзя было разобрать ни слова.
     Но Лея поняла: Джайну, Джесина и Анакина похитили.
      Она  бросилась  из  дворца и побежала  к  лесу,  через
который  ее  дети  каждое утро шли по  маленькой  извилистой
тропинке  на  свою  лужайку,  где  играли  с  Чубаккой   или
плескались в звонком прозрачном ручейке. Они любили собирать
там сокровища, которые потом с восторгом приносили Лее, - то
какой-нибудь  диковинный камень со сверкающими  гранями,  то
волшебное  стеклышко, то причудливой формы насекомое.  Когда
по  утрам дети весело бежали по лесной тропинке, они  любили
представлять,  куда  она  ведет, - Джайна  говорила,  что  в
космос,  Джесин  утверждал, что в  чудесную  страну,  полную
тайн.  А  маленький Анакин упрямо настаивал, что  это  сама
обыкновенная тропинка, которая ведет на их любимую лужайку.
      Но  куда  она  сейчас вела Лею? В пустоту,  в  ужасную
пустоту, где больше не было ее детей.
     Слезы застилали ей глаза. Мягкие домашние туфли утопали
в  густом  запутанном мху. Она спотыкалась, едва удерживаясь
на ногах, - ей мешали длинные полы роскошного платья. Лея  с
отчаянием  подумала, что бежать было бы намного легче,  будь
она в брюках и ботинках, а не в этом ужасном платье.
      Блики  полуденного солнца дрожали на деревьях. Впереди
уже  виднелся  просвет,  и  Лея побежала  еще  быстрее.  Она
задыхалась,  мучительно спрашивая себя  -  как  такое  могло
случиться с ее детьми? Кто посмел сделать это?
      Ответ  на  этот вопрос она уже знала, хотя  и  боялась
признаться  себе, - к ее детям прикоснулась  Темная  Сторона
Силы.
      Лея  бежала  через  луг к ручью,  все  еще  на  что-то
надеясь.
      И  тут  она увидела воронку. Огромную воронку  посреди
мягкой изумрудной травы.
     Здесь взорвалась бомба! Лею охватил ужас.
      "Нет,  они не умерли, - говорила она себе.  -  Они  не
могли умереть, я бы знала об этом!"
     На краю воронки в какой-то неловкой позе лежал Чубакка.
Его каштановая шерсть была обильно залита кровью
     Лея упала на колени рядом с ним, не обращая внимания на
грязь.  Она  боялась, что он мертв, но  он  еще  дышал.  Она
зажала  рукой  глубокую рану на его ноге,  отчаянно  пытаясь
остановить поток крови и вернуть Чубакку к жизни.  Но  кровь
продолжала мощными толчками выходить из его тела.
      Вдруг Чубакка издал громкий стон, полный ярости, тоски
и отчаяния.
      -  Тише,  Чубакка, - задыхаясь, сказала  Лея,  -  лежи
спокойно. Сейчас придет врач, к с тобой все будет в порядке.
Но что случилось, что же случилось?
      Стон  опять повторился. Лея поняла, что Чубакка сейчас
испытывает  такое  отчаяние, будто хочет умереть.  Он  любил
детей  Леи,  как своих собственных, но все  же  не  смог  их
защитить.
      "Ты  не  можешь  умереть, ты должен  жить.  Должен,  -
мысленно  повторяла она. - Только ты можешь мне  рассказать,
кто похитил моих детей. Не уходи, Чубакка!"
       Через  луг  к  Лее  бежали  ее  слуги,  придворные  и
охранники.  Впереди всех маячила фигура управляющего  делами
Манто  Кодру мистера Айона. Они путались в высокой  траве  и
вскрикивали, когда тонкие острые листья кололи их. Дети  Леи
всегда  гуляли  по этому лугу свободно, не оставляя  следов.
Трава  расступалась перед ними как волшебная. Ничто не могло
причинить им вреда.
      "Мои  волшебные дети, - думала Лея. - Я всегда верила,
что никто не сможет причинить вам вреда".
     Придворные, слуги и охранники столпились вокруг нее.
      -  Мадам...  мадам, - только и в силах  был  вымолвить
мистер Айон. Лицо его выражало смятение.
     - Вы привели врача? - крикнула Лея. - Скорее врача!
      -  Я  послал за врачом, мадам. - Управляющий попыталс
поднять Лею, но она резко оттолкнула его.
      Лея  продолжала  зажимать рукой рану  Чубакки,  горько
сожалея   о  том,  что  так  много  времени  уделяла   своим
обязанностям главы государства, вместо того чтобы  постоянно
совершенствоваться в приобщении к Силе.  Сейчас  ей  так  не
хватало этих знаний!
      А  через луг уже бежала доктор Хиос. За ней мчался  ее
вирвулф,  неся  сумки с инструментами и  медикаментами.  При
виде  его  Лея  вспомнила,  что вирвулф  мистера  Айона  был
сегодня на лугу с детьми.
     И тоже исчез.
      Доктор Хиос опустилась на колени рядом с Леей и начала
осматривать рану Чубакки. Вирвулф примостился рядом, часто и
тяжело  дыша.  Все  четыре  руки доктора  Хиос  двигались  с
удивительной   скоростью  -  одни  вытаскивали   из   сумок,
привязанных к бокам вирвулфа, нужные медикаменты, другие уже
накладывали бинты на рану Чубакки.
      -  Видишь,  что  я делаю, дорогой, - говорила  она.  -
Кровотечение очень опасна Наша принцесса остановила его.
      Доктор  Хиос разговаривала с вирвулфом, объясняя  все,
что она делает. Вирвулф внимательно наблюдал, высунув язык.
      -  Взрыв бомбы, - нахмурившись, сказала она, глядя  на
тонкие струйки крови, вытекавшие из носа и ушей Чубакки.
     А Лея уже вспоминала тот момент, когда сегодня утром ей
будто   бы  почудился  одинокий  раскат  грома.  Тогда   она
подумала,  что скоро, должно быть, начнется дождь и  Чубакка
вот-вот  приведет детей с луга. Она думала,  что  непременно
выкроит    несколько   минут   из   своих    государственных
обязанностей, чтобы обнять близнецов и Анакина и восхититьс
их новыми сокровищами.
      Но  сейчас  был  уже полдень. После  того  отдаленного
раската  грома  дождь  так  и не  пошел,  а  в  ее  приемную
ворвалась  юная горничная, у которой из носа  и  ушей  текла
кровь.
       -  Надо  немедленно  закрыть  порт,  -  сказала  Лея,
обращаясь  к управляющему. - Проверьте контрольный  пункт  -
есть ли у похитителей шанс покинуть планету?
     Она говорила, а сама думала: может быть, уже поздно...
     "Но если они уже улетели, я помчусь за ними в погоню на
"Альтераане", - думала она. - Мой маленький корабль  поможет
мне найти их".
      -  Мадам,  было бы неблагоразумным закрывать  порт,  -
донесся до нее голос мистера Айона.
      Лея пристально посмотрела на него, внезапно проникшись
подозрением  к  человеку, которому  доверяла  еще  мгновение
назад.
      - Они ведь забрали вашего... - начала она и замолчала,
не зная, что сказать.
     - Моего вирвулфа, мадам, - сказал управляющий. - Да.
     - Вашего вирвулфа... И разве вы не переживаете?
      -  Очень  переживаю, мадам. Но  все  же  я  знаю  ваши
традиции,   которые  вы...  прошу  прощения...  не   знаете.
Закрывать космопорт не надо.
      -  Но  похитители могут ускользнуть из Манто Кодру,  -
сказала Лея, все еще с подозрением глядя на мистера Айона.
      Мистер  Айон успокаивающе протянул к ней  свои  четыре
руки.
      -  Не  ускользнут, - сказал он. - Это традиции  нашего
народа.  С  детьми  не случится ничего плохого  -  это  тоже
традиция. Если мы выполним условия похитителей.
      Лея  знала традиции Манто Кодру, традиции похищения  и
выкупа. Именно поэтому Чубакка постоянно находился с детьми.
Именно поэтому старинный дворец так тщательно охранялся. Дл
жителей   Манто   Кодру  похищение  являлось   своего   рода
национальным  видом  спорта  и  обычно  носило  политический
характер.
      -  Это  самое дерзкое похищение из всех, о  которых
когда-либо слышал, - сказал управляющий.
      -  И самое жестокое! - резко отозвалась Лея. - Чубакка
ранен. Они взорвали бомбу... Мои дети... - Ее голос дрогнул.
      -  Они  взорвали  бомбу скорее всего для  того,  чтобы
напугать нас. Наверное, они хотели показать, что с  ними  не
следует шутить, - сказал управляющий.
      - Но ведь в традициях вашего народа предусмотрено, что
никому не должен быть причинен вред во время похищения!
     - Никому из людей, принцесса Лея.
       -   Мой   титул  Глава  Государства,  сэр!  -  гневно
".a*+(*-c+  Лея.
     - Прошу прощения...
       -  Принцессы  больше  нет.  Мир,  в  котором  я  была
принцессой,   полностью  разрушен.   Теперь   мы   живем   в
Республике.
      -  Я  знаю,  мадам.  Прошу  простить  мои  старомодные
выражения.
      -  Они должны знать, что им не на что надеяться. Ни на
получение  выкупа,  ни на исчезновение. И  если  только  они
посмеют  хоть  что-нибудь сделать с  моими  детьми-.  -  Она
замолчала, стараясь не думать об этом.
      -  Пожалуйста,  позвольте дать  вам  совет,  -  сказал
управляющий и, низко наклонившись к Лее, шепотом произнес:
      -  Если  вы  будете действовать в данной  ситуации  по
правилам Республики, результатом может быть трагедия.
      -  Похитители, - сказала доктор Хиос, всем своим видом
выражая  солидарность с управляющим,  -  должно  быть,  люди
смелые.  Но  при этом молодые и неопытные. Кто  бы  это  мог
быть? Может быть, семья Сибью? - Она вопросительно взглянула
на мистера Айона.
      - Нет, у них недостаточно ресурсов на такой размах,  -
ответил управляющий, задумчиво покачав головой.
      "Кто  бы это ни был, здесь использованы только ресурсы
Силы. Темной Стороны Силы", - подумала Лея.
     Мистер Айон указал на искореженную землю.
      -  Тут  потребовалось использовать  луч  перехватчика.
Значит, они связаны с силами контрабандистов. Бомбы не было,
это   всего   лишь   эффект  взрыва  бомбы.   Контрабандисты
располагают  достаточной техникой, чтобы  сделать  такое,  -
сказал он.
     - А, тогда это семья Темебиу! - сказала доктор Хиос.
     - Может быть. Они честолюбивы, - отозвался управляющий.
     - Я им покажу честолюбие, - проворчала Лея.
     - Мадам, прошу вас, не волнуйтесь. Вашим детям не будет
причинен вред, это совершенно исключено. Похитителям  просто
нужно  добиться своей цели. А дети отнесутся к этому событию
как к небольшому приключению... - начал было управляющий.
      -  Наш друг Чубакка ранен, и я не знаю, выживет ли он?
Мои  дети вряд ли сочтут это забавным приключением. Так  же,
как и я!
      -  Да,  это печальное обстоятельство, - сказал  мистер
Айон.  -  Вероятно, Чубакка плохо изучил наши  традиции.  Он
должен был сдаться.
     - Закройте порт, - жестко сказала Лея. Она была слишком
разгневана, чтобы ответить на выпад против Чубакки. -  Я  не
дам им ни одного шанса скрыться с Манто Кодру.
      -  Ну  что  ж, - сказал управляющий. - Только  следует
сделать это осторожно. Я хочу сказать, мы должны сделать это
так, чтобы не обидеть их.
      Доктор  Хиос  закончила обрабатывать рану  Чубакки  и,
проверив его пульс, удовлетворенно кивнула:
     - Нормально. Теперь в операционную.
     Чубакка начал приходить в сознание. Он открыл глаза и в
упор посмотрел на Лею невидящим взглядом.
      -  Он  еще не пришел в себя, - сказала доктор Хиос.  -
Рана  слишком серьезна. Не думала я, что мне опять  придетс
побывать на поле битвы.
     - Я тоже не думала, - отозвалась Лея. Вирвулф завыл.
     Лея редко беспокоилась о безопасности Джайны, Джесина и
Анакина.  Конечно, она делала соответствующие  распоряжения,
говорила  о  безопасности детей с  Винтер,  Хэном  и  Люком,
давала указания Трипио. Но сама редко беспокоилась. Она была
уверена  в  том,  что с ее детьми не может случиться  ничего
плохого - она бы почувствовала опасность. А если не она,  то
уж  Люк  обязательно бы почувствовал. Кроме того,  с  детьми
постоянно находился Чубакка - кто лучше мог гарантировать их
безопасность?
      Лея  шла в операционную, куда ассистенты доктора  Хиос
несли  Чубакку. Она чувствовала себя очень одинокой.  Хзн  и
Люк  с  ее  благословения уехали в путешествие по Галактике.
Винтер   тоже  отсутствовала  -  она  принимала  участие   в
межпланетной   конференции   по   проблемам,   связанным   с
похищением детей. Похитители точно рассчитали момент.
      Лея  сидела  на диване у дверей операционной  и  ждала
новостей  о состоянии здоровья Чубакки. Придворных  и  слуг,
сновавших  вокруг нее с назойливым вниманием,  она  отослала
прочь.
      У  дверей операционной растянулся вирвулф. Доктор Хиос
сказала  ему,  что никто не должен входить туда,  пока  идет
операция,  и  он  послушно остался охранять  дверь.  Вирвулф
дремал,   но  его  мускулы  были  напряжены,   а   изо   рта
высовывались ужасные клыки.
     К Лее неслышно приблизился мистер Айон.
      -  Никаких  следов, - сказал он. -  Они  действительно
очень  наглые  и  ловкие. Мадам, мы должны ждать,  пока  они
установят с нами связь. Другого выхода нет.
      -  Ждать? - воскликнула Лея. - По-моему, вы... чего-то
не  понимаете.  -  Когда  она  была  помоложе,  она  не  так
тщательно  выбирала выражения. Наверняка брякнула  бы  этому
Айону:
     "Идиот. Тупица".
      - Требования похитителей должны поступить к нам утром,
- ровным голосом продолжал управляющий, стараясь убедить ее.
     - Утром эти негодяи могут исчезнуть!
      -  Они  не  могут исчезнуть, мадам. Космопорт  закрыт.
Кроме  того, они и не будут этого делать. У них  нет  на  то
причин.
      -  А  куда  пропали два часа? Те, которые украли  моих
детей, украли также и два часа нашего времени!
      -  Как  украли?  Мадам, вы работали  в  полдень.  Часы
точные,  солнце  на  своем месте... -  хотел  было  пошутить
управляющий, но замолчал, поняв бесполезность своей шутки.
      -  Они  украли  два часа, - повторила Лея.  -  Это  не
простые  похитители!  Обычные  похитители  никогда   бы   не
прорвались сквозь нашу защиту, не смогли бы одолеть Чубакку,
не смогли бы использовать время против нас!
      -  Но,  мадам,  я  уже  говорил вам,  на  Манто  Кодру
попадаются похитители с редкими качествами, - грустно сказал
c/` "+oni().
       "Он  думает,  что  моими  чувствами  движет  страх  и
отчаяние,  -  подумала Лея. - Но если я  расскажу  ему,  что
подозреваю  здесь  присутствие  Темной  Стороны   Силы,   он
подумает, что я сошла с ума".
      Двери  операционной открылись, и на пороге  показалась
доктор Хиос. Потрепав вирвулфа по голове, она подошла к  Лее
и взяла ее руки в свои четыре руки.
      -  С Чубаккой все будет в порядке, - сказала она. - Но
придется  немного  подождать,  сейчас  с  ним  разговаривать
нельзя. Он еще очень слаб - потерял слишком много крови.
     - Он сказал вам...
      -  Он  еще  не в том состоянии, чтобы хоть  что-нибудь
сказать.  Лея,  принцесса моя, Чубакка должен  спать,  иначе
может наступить кризис, - мягко произнесла доктор Хиос.
      -  Вы  послали мое сообщение Хэну и Люку? - обратилась
Лея к мистеру Айону.
      - Да, мадам, но... боюсь, они находятся слишком близко
к  Станции  Крси. В этой звездной системе существует  Черна
Дыра  с квантово-кристаллическим строением, которая излучает
сильнейшую   радиацию.   Любые   сообщения   в   этой   зоне
блокируются.
     - Значит, надо послать за ними корабль.
     - Но, мадам, ведь порт закрыт.
      -  Его закрыла я! И я могу приказать дать старт любому
кораблю!  -  воскликнула Лея. Мистер Айон мягко взял  ее  за
руку:
      -  Мы  должны создавать видимость, что порт закрыт  по
техническим   причинам,   -  скажем,   из-за   неисправности
оборудования.   Если   какой-нибудь  корабль   взлетит,   то
откроется  наш  обман. Вы понимаете, тем  самым  мы  нанесем
похитителям смертельную обиду.
     - Но вы говорили, что они знают...
     - Похитители? Они знают, и мы знаем. Да и вообще, любой
бы догадался. Дело не в этом. Дело в принятии правил игры, -
вмешалась в разговор доктор Хиос.
       -  Доктор  Хиос  абсолютно  права,  мадам,  -  сказал
управляющий.  -  А  сейчас вам было  бы  лучше  вернуться  в
приемную, ведь там остались ваши гости. Призовите  все  ваше
мужество,  за которое мы вас так чтим. Ради спасения  детей.
Лея  попыталась  унять дрожь и мыслить ясно.  "Пока  корабль
доберется  до  Хэна,  может  произойти  все  что  угодно,  -
подумала она. - Я ничего не добьюсь, послав за ними".
      - Я возвращаюсь в приемную, - сказала она. - И закончу
дела. Но если мы ничего не узнаем до захода солнца...
      -  Утром,  мадам, - торопливо сказал  мистер  Айон.  -
Уверяю вас, утром мы получим инструкции от похитителей.
      - Я иду к своим гостям, - сказала Лея и направилась  к
дверям.
     - Лея! - раздался голос доктора Хиос.
     - Мадам! - вторил ей управляющий.
     - В чем дело? - повернувшись, взглянула на них Лея.
      Мистер  Айон  с  печальным видом молча  указал  ей  на
грязное платье и окровавленные руки.
      "Ну и что, мне приходилось принимать гостей в одежде и
похуже этой, и погрязней", - подумала она.
      Лея  смыла кровь Чубакки с рук. Платье было безнадежно
испорчено, и она бросила его - а вслед за ним и  туфли  -  в
мусорную  корзину. В ванной комнате было  прохладно,  и  Ле
начала  дрожать.  Взглянув на себя в  зеркало,  она  увидела
перепачканное  кровью  и грязью лицо с  набухшими  веками  и
горящими ненавистью глазами.
      В  этот  момент  до  нее донеслись трели  Арту.  Дройд
приближался,  тревожно посвистывая.  Сквозь  его  трели  Ле
различила чей-то голос, высокий, как будто детский.
      -  Нет, я не помню, я не помню-Лея поспешила навстречу
голосу.  Она  распахнула дверь своей спальни и увидела  юную
Кодру-Джай.
      -  Я не знаю, я не помню, - пробормотала та, пятясь от
Леи.
      Тут  же  находился  Арту. Он был вообще  чем-то  вроде
пастуха при Кодру-Джай.
      -  Я  только  видела, что малыши исчезли,  а  большого
ранили... я только побежала за помощью...
      Это  была  та  самая  горничная,  которая  сообщила  о
похищении.  Крови  на  ее лице уже не  было,  а  разорванное
платье сменилось больничной одеждой.
     - О моя дорогая! - сказала Лея и подошла к ней.
     Кодру-Джай не реагировала. Лея обняла ее за плечи.
      Вздрогнув  от  прикосновения, горничная подпрыгнула  и
повернулась в воздухе. Опустившись на все свои четыре  руки,
она  быстро  поднялась и убежала, но через  мгновение  вновь
показалась в дверях:
     - Простите меня, простите...
     Лея мягко взяла ее за руку и повела в комнату.
      -  Почему  ты  не  в кровати? Тебе  надо  отдохнуть  и
подлечиться.
     - Маленький дройд пришел ко мне, и я поняла, что должна
просить у вас прощения.
      -  Арту,  как  ты мог? - сказала Лея. - Ну-ка,  быстро
приведи сюда доктора Хиос!
     Дройд засвистел и нерешительно двинулся к двери.
     - Быстрее!
     Издав грустную трель, Арту выкатился за дверь.
      Лея  подвела Кодру-Джай к кушетке и попыталась усадить
ее, но та сопротивлялась.
     - Нет, я не должна сидеть...
     - Успокойся, - мягко сказала Лея. - И не настаивай.
      Лея  снова  попыталась заставить ее сесть,  но  колени
горничной не сгибались. Лея погладила ее по плечу.
     - Ты спасла жизнь Чубакке. Ты подняла тревогу.
     Кодру-Д