а меддроида и  закончил  фразу  Хэна:  -  Тебя  уже  хотели
положить в ванну с бактой.
     Рины  очень  проницательны  и  достаточно  восприимчивы,  чтобы   уловить
намерения человека и закончить то, что он недоговорил.
     Хэн резко повернулся к приятелю.
     - Слушай, ты, волосатая рожа! Если я хочу что-то сказать, так я и скажу!!
!
     - Йайна, - пресек перепалку Йакен.
     Удары  сердца  отдавались  в  затылке.  Очевидно,  он  все-таки  ударился
головой, когда падал. Он открыл было рот, чтобы описать, что он видел,  но  не
решился. Хэна и так смущала эмоциональная подавленность Йакена и  то,  как  он
старался избегать участия в расследованиях и спасательных миссиях джедаев.  Но
чем больше Йакен пытался избегать дел джедаев,  тем  меньше  Сила  давала  ему
покоя. Такова была его судьба. Династия, ситх подери!
     И если жизни миллиардов так сильно зависят от точки равновесия, что  один
неверный шаг может все погубить, имеет ли он  право  даже  упоминать  о  своем
видении,  пока  его  собственная  стезя  не  определена?  Однажды  предвидение
опасности уже подвело его.  Йуужань-вонги  зашли  так  далеко,  что  могли  бы
посеять один из своих убийственных кораллов прямо  у  него  под  носом.  Может
быть, сейчас он получил предупреждение о возможной опасности. Кто  знает,  что
откроется перед ним?
     Это видение не приблизило его к разгадке.
     - Что? - спросил отец. - Что с Йайной?
     Йакен зажмурился. Он не хотел использовать Силу как банальное средство от
легкой головной боли. "Ну что же, - с мольбой спрашивал он невидимую  Силу,  -
что ты от меня хочешь? Что я должен сделать?" И  не  получится  ли  так,  что,
пытаясь предотвратить катастрофу, он лишь приблизит ее?
     - Нам надо связаться с Разбойным эскадроном,  -  выдавил  он  наконец.  -
Думаю, с ней стряслась беда.


Глава 2

     На другом конце контрольного  центра  маленькая  и  изящная  женщина  рин
качала на коленях детеныша. Стену перед ней  занимали  дисплеи  -  в  основном
неработающие. У соседней стены  дремал  единственный  представитель  хаттов  -
Ранда Бесадии Диори. Во сне его желто-коричневый хвост подергивался.
     - Пиани, - Хэн Соло влетел в центральный зал, наступая Йакену на пятки, -
нам нужна связь.
     Улыбка медленно сползла с лица Пиани. Рины были настолько восприимчивы  к
языку тела, что она, возможно, даже могла бы понять, что именно их беспокоит.
     - Межпланетная? - спросила она.
     - Да, - кивнул Йакен. - Можешь запустить релейный передатчик?  Нам  нужно
передать сообщение моей сестре в Разбойный эскадрон.
     Пиани уложила спящего ребенка в пузатую корзину на полу.
     - Я попытаюсь, - пообещала она. - Но вы же  знаете  адмирала  Диззлевита.
Садитесь, я угощу вас беджами.
     Она подошла  к  плите,  где  рядом  с  объемистой  бадьей  кафа  варилось
несколько небольших темных грибов. Беджи было очень легко выращивать -  высеял
чан со спорами, подождал недельку и можешь приходить  с  корзиной.  Они  стали
стандартной диетой для беженцев.
     Йакен совсем не чувствовал голода, а Хэн ухватил один из  грибов  и  стал
понемногу откусывать. Постные вареные беджи были  несказанно  безвкусными,  но
матриархи рин ревниво берегли свои душистые травы.
     - Соло?! - Ранда  восстал  ото  сна,  заворо-чился  и  тяжело  перетек  в
вертикальное положение. - Чего вы тут забыли?
     Йакен старался ладить с Рандой. Еще тот был тип. Начинал он как  торговец
спайсом. Потом хатты послали его добывать новых рабов для  йуужань-вонгов.  На
Фондоре он сбежал - во всяком случае, так говорили.
     - Отправляем сообщение для Йайны, - беспомощно промямлил Йакен. Джедаи не
знают страха, учили его. Страх - на стороне Тьмы.
     Страх за себя он еще мог отринуть. Но за Йайну? Его опасения за сестру не
помогут ей. Они связаны между собой сверхеъстественно глубоко.
     Ранда перетек ближе. Он был еще молодой, относительно легкий и достаточно
гибкий, чтобы передвигаться своими силами.
     - А ты что тут делаешь? - спросил его Хэн. Ранда выпятил скошенную грудь.
     - Я же тебе говорил. Моя мать Борга,  беременная  моими  соутробцами,  не
щадя живота своего защищала Нал  Хутту,  притом  что  только  половина  кланов
поддержала ее, ну и так далее... И где я теперь оказался? Сижу  тут  на  мели,
без корабля, словно один из этих идиотов ворсов. Так вот, я хочу, чтобы у меня
был доступ к видеоканалу. Круглосуточно. Тогда смогу узнавать новости  с  моей
родины и избавлю ваших рабочих от...
     - Мы еще поговорим об этом, - перебил его Хэн. - Пиани, что...
     Пиани хмуро отодвинулась от консоли.
     - Я даже не смогла достучаться до Диззлевита. Он приказал, чтобы штатские
не подключались к реле без специального разрешения, - передразнила  она  голос
адмирала. - Так что я послала запрос, -  она  тряхнула  тщательно  причесанной
гривой длинных волос. - Я извещу вас, как только что-нибудь получится.
     Хэн мрачно уставился  в  пол.  Они  с  адмиралом  Дарезом  Вухтом  дважды
схлестнулись в первую лее неделю пребывания на Дуро. Адмирал даже  не  пытался
казаться гостеприимным по отношению к беженцам.
     Расчет был на то, что  йуужань-вонги  не  обратят  внимания  на  планету,
которая и так была почти безжизненной. Комитет, когда подыскивал место,  чтобы
разместить миллионы беженцев, ударил по рукам с Правящим Домом Дуро, одним  из
немногих оставшихся местных правительств, которые еще были согласны  принимать
беженцев.  Переселенцы  могли  бы  помочь   осваивать   поверхность   планеты,
восстанавливать разрушенную  промышленность  и  взяли  бы  на  себя  плантации
синтетической пищи, которые все  еще  кормили  население  орбитальных  городов
Дуро. Коренные жители Дуро, которые давно  уже  все  переселились  на  орбиту,
могли бы вернуться домой. Переселенцы с их опытом  ведения  военных  действий,
как было доказано, даже могли бы помочь оборонять  жизненно  важные  для  Дуро
центры торговли и  промышленности,  включая  одну  из  десяти  лучших  верфей,
уцелевших в Новой Республике.
     Но  беженцы  отнюдь  не  спешили  идти  добровольцами  в  армию  в  таких
количествах, о  которых  мечтал  Вухт.
  Под  командованием  адмирала  Вухта
находилась  система  перекрывающихся  планетарных  щитов,   четыре   эскадрона
истребителей и  звездный  крейсер  Мон  Каламари  "Поэзия".  Вухт  предоставил
убежище  переселенцам  только  при  условии,  что  орбитальные  города   будут
переоборудованы под производство военной техники. После гибели верфей  Фондора
Новая Республика начала спешно рассредоточивать  производства,  опасаясь,  что
крупные верфи являются слишком уязвимыми целями.
     К сожалению, большинство  оставшихся  военных  кораблей  Республики  было
передислоцировано из этого района  в  систему  Ботавуи  или  за  пределы  зоны
Кореллии. Йакен  слышал,  что  адумари  пытались  нанести  фланговый  удар  по
позициям йуужань-вонгов близ Билбринги. Он надеялся, что это правда.
     Йакен стал  рассматривать  коммуникационную  панель,  за  которой  сидела
Пиани.
     - Какой кабель ведет к Порталу? Мы не можем как-то заставить  их  послать
сигнал быстрее?
     Соседнее поселение, Портал, имело  защищенный  спутниковый  канал  связи,
даже  межпланетной,   благодаря   тому   что   тут   размещалось   официальное
представительство ВКПБ. Купола были соединены также изолированными волоконными
кабелями, но их с большим аппетитом пожирал единственный  выживший  вид  фауны
Дуро - жуки-мутанты фефжэ. А для прямой радиосвязи здесь была слишком  плотная
атмосфера.
     Как и следовало ожидать, Пиани отрицательно покачала  головой:  -  Портал
выходит на внешнюю связь раз в два дня.
     Портал был основан раньше  и  успел  занять  приоритетные  позиции  перед
недавно образованными, недостаточно обжитыми еще  поселениями.  Нам  бы  такую
организованность, подумал Йакен, не в укор отцу. Хэн отдал Поселению  Тридцать
Два всю душу. Тридцать Второе обслуживало трубопровод,  обеспечивавший  Портал
водой, которую качали  из  старых  пронумерованных  шахт.  Портал  поддерживал
коммуникационный  кабель  и  дополнительные  пищевые   производства   Тридцать
Второго.
     Хэн засунул руки глубоко в карманы и, подняв бровь, внимательно посмотрел
на Йакена.
     - Не гонишься ли ты за миноками в порхающей ловушке?
     - Думаю, нет, - Йакен убрал длинные волосы за уши. - Не хотелось бы  тебя
беспокоить...
     - Мы на войне. Покой нам только снится.
     В следующую минуту никто из них не упомянул Чубакку,  и  Йакен  осторожно
перевел дух. В эти дни почти каждому пришлось потерять кого-то из  близких.  У
Пиани тоже муж не успел вовремя в столицу Гиндина и опоздал  на  эвакуационный
корабль. В лучшем случае он был уже мертв. Всем сейчас приходилось терпеть.
     - Чем я могу помочь? - подполз Ранда.
     - Ничем, - отрезал Хэн. Он повернулся к Йакену: -  Скажи  мне,  если  это
действительно важно. Я посмотрю, что мы сможем подключить на  "Соколе",  -  он
кивнул на ворота главного внешнего шлюза купола.
     Те  из  судов  конвоя,  что  поприличнее,  были  при  помощи   гигантских
краулеров, предназначенных для восстановительных работ, отбуксированы из  зоны
высадки и припаркованы под пандусами, защищенными  от  коррозии.  Молодежь  из
клана Меззы только что попалась охране при попытке проникнуть туда. Минуты три
Йакен разрывался между  беспокойством  за  Йайну  и  нежеланием  осложнений  с
администрацией.
     -  Да,  -  подтвердил  он,  виновато  взглянув  на  Пиани,  которая  тоже
принадлежала к клану Меззы и была ненамного старше нарушителей, - это важно.
     - Ладно, - Хэн ткнул пальцем в Ранду. -  Ты  останешься  здесь.  Дай  мне
знать, если будут новости с Нал Хутты.
     - Можете положиться на меня, капитан, - Ранда стянул бедж с тарелки Пиани
и засунул его в рот целиком.


x x x

     Двенадцать минут спустя Йакен пытался умоститься в кресле второго  пилота
"Сокола". Хэн хлопнул по  древней  переборке,  но  не  шутя,  как  это  привык
наблюдать Йакен, а раздраженно.
     - Эй! - прорычал Хэн. - Металлолом ископаемый! Мне что, до завтра  ждать,
пока ты запустишь генератор?
     "Сокол" неспешно выдал единственный и неповторимый набор вспышек света.
     Хэн рухнул в капитанское кресло и щелкнул парой-тройкой переключателей.
     - Дадим ему пару минут, чтоб врубился.
     - Хорошо, - согласился Йакен. На языке вертелось "известное дело", но  он
понимающе сдержался. Хэн уже достаточно оправился после гибели Чубакки,  чтобы
кое-что переделать  на  "Соколе":  поставил  газоочистители  получше,  внешнюю
обшивку перекрасил в матово-черный цвет, при виде которого Чубакка  бы  взвыл.
Но он так и не заменил кресло второго пилота. Йакена, когда он бывал на борту,
всегда немного нервировала канонизированная груда хлама.
     Йакен обратил внимание на связку проводов,  торчащую  из  полуразобранной
переборки. Хэн и Дрома выбирались сюда и раньше. Хэн называл это "ковырянием",
а Дрома - "лечением".
     Они молча  ждали.  В  памяти  Йакена  всплыли  недели,  когда  беда  Хэна
подкосила их всех. Он  вспомнил  бар,  в  котором  Хэн  пытался  залить  горе.
Вспомнил ту самую страшную ночь, когда Хэн сказал Лейе  такие  слова,  которые
вообще никогда не следовало говорить и которые очень трудно стереть из памяти.
Йакен никогда не упоминал об этом при маме. Наверное, она  надеялась,  что  он
все забыл.
     Йакен сомневался, что отец помнит свои слова. И надеялся, что и маме как-
нибудь удастся их забыть.
     Боль - это не всегда плохо, как ни странно. Йакен почти хотел, чтобы боль
Йайны снова ворвалась в его сознание, По крайней мере, это  означало  бы,  что
она жива.
     Через несколько минут они все будут знать точно.
     Сложная последовательность гудков огласила кабину - пришло  подтверждение
вызова. Хэн щелкнул по плитке на переборке.
     - Говорит Соло,  на  борту  "Тысячелетнего  Сокола".  Вызываю  Корускант,
вооруженные силы Новой Республики. Дайте офис полковника Дарклайтера.
     Они ждали дальше.
     - Йакен, - мягко сказал Хэн, - почему ты боишься использовать  Силу?  Два
года назад ты пылал энтузиазмом не меньше Анакина. С тех пор как ты  здесь,  я
не разу не видел, чтобы ты занимался.
     Йакен сжал руки на подлокотниках кресла Чубакки.
     - Это нелегко объяснить, - пробормотал он.
     Отец вовсе не критиковал его позицию. Он просто не мог понять.  С  самого
начала он говорил, что будет рад, если Йакен станет помогать  ему.  Но  Йакен,
будучи вне большой драки, неотвратимо отрывался и отставал от  своих  братьев-
джедаев.
     - Попытайся, - Хэн настойчиво посмотрел на него.
     Йакен   рассказывал   отцу,   что   произошло   на   Балансире.    Мощный
гиперпространственный отражатель  и  гравитационная  ловушка  откликнулись  на
воздействие  Анакина,  все  получилось.  Балансир  снова  ожил,  как  это  уже
случилось однажды.
     И в этот момент флот йуужань-вонгов -  который  Новая  Республика  хотела
заманить в ловушку у Балансира - вышел из гиперпространства  почему-то  вблизи
Фондора.
     Двоюродный брат Хэна Тракан Сал-Соло был убежден, что  мощный  отражатель
Балансира  необходимо  использовать  как  наступательное  оружие.  Он  пытался
заставить Анакина нанести удар по йуужань-вонгам  через  огромное  расстояние,
разделявшее системы.
     Йакен умолял брата не делать этого. Этот выстрел мог оказаться величайшим
злом.
     Анакин внял доводам Йакена. В тот момент братьев объединяло ощущение, что
они все делают правильно.
     А потом управление захватил Тракан. Он разгромил  силы  йуужань-вонгов  и
заодно погубил каждого десятого из доблестной флотилии, которую хапаны послали
на помощь Новой Республике благодаря дипломатическим усилиям Лейи Органы Соло.
Йуужань-вонги отступили, уцелевшие хапаны вернулись домой, а  Тракан  Сал-Соло
пожинал лавры героя.
     " Если бы я тогда  выстрелил,  хапаны  остались  бы  живы",  -  настаивал
Анакин. Йакен почти неделю не хотел признавать  его  правоту.  Потом  сомнения
проникли к нему в душу. Может быть, Анакин  действительно  мог  совершить  все
это? Уничтожить чужаков, уберечь хапанов, спасти Фондор?
     Когда, в какой момент жесткая самозащита переходит в ту  жестокость,  что
запретна для джедаев?
     Захватив с собой только лазерный меч, Йакен улетел с Корусканта на  Дуро.
Раз он не может сражаться в одних рядах  с  дядей  Люком  и  другими,  он,  по
крайней мере, поможет отцу решать проблемы беженцев.
     Теперь нет сомнений, что он выбрал верный путь.
     - Я только знаю, что нельзя победить Тьму при помощи Тьмы, -  ответил  он
отцу. Сообразив, что сама по себе эта фраза ничего не объясняет, он  попытался
снова. - Быть может, джедаи пытаются бороться с насилием при  помощи  насилия.
Иногда мне кажется, что  чем  больше  ты  борешься  со  злом,  тем  больше  ты
усиливаешь его.
     Хэн Соло открыл было рот, чтобы возразить, но Йакен продолжал: - Для  нас
это разные вещи, - настаивал он. - Если мы используем Силу во зло,  это  может
привести во Тьму. Но где та  грань,  за  которой  применение  силы  становится
насилием? Ее ведь нельзя провести четко...
     Сигнал вызова оборвал его.
     - Разбойный эскадрон,  -  раздался  в  кабине  звонкий  голосок.  -  Офис
полковника Дарклайтера. Капитан Соло, это вы? Мы как раз пытались связаться  с
вами.
     - Угу, это я. Мы хотели узнать, как Йайна?
     - Доброго времени суток, между прочим, - ответил голос. -  Говорит  майор
Харфиз. "Крестокрыл" Йайны был уничтожен в бою.  Ей  пришлось  эвакуироваться.
Пилот парного истребителя подобрал ее.
     - Ранения?
     - Ноги, грудная клетка. Ей лучше полежать в бакте.
     Хэн хмыкнул, а Йакен вздохнул с облегчением.
     - Ее скафандр выдержал, - продолжал майор, - но  она  находилась  слишком
близко к атакуемому крейсеру, когда у него взорвался двигатель. Она попала под
массированное воздействие излучения.
     У Йакена кровь застыла в жилах.
     - Она выживет?
     Хэн эхом повторил его вопрос в микрофон.
     Майор замялся.
     - Насколько мы можем судить по накопленному опыту - да. Мы проинформируем
вас, как только  что-нибудь  станет  известно.  Мы  пытаемся  связаться  с  ее
матерью. Лейя с вами?
     - Разве она не вернулась на Корускант?
     - Нет, капитан. ВКПБ, кажется, потерял ее из виду...
     - Потерял из виду? - саркастически повторил Хэн. - Извините, тут я  ничем
вам помочь не могу.
     Йакен дернулся к консоли.
     - Я могу задержаться здесь, - предложил он. - Попытаюсь найти ее.
     Хэн смотрел куда-то сквозь него.
     - Конечно, - кивнул он. - Валяй.
     Боль в его голосе заставила Йакена снова вспомнить о размолвке родителей.
     Лейя Органа Соло вглядывалась в темный угол, где  застыл  тенью  ее  юный
телохранитель, Басбакхан. Она не принимала  участия  в  проектах  планетарного
масштаба с самого... как там бишь звали родной мир Басбакхана? Хоногр?
     Она сидела во главе длинного стола из искусственного дерева  в  окружении
ученых мужей. Ученые мужи ссорились. Долго и со вкусом. Больше всего на  свете
ей хотелось уронить голову на руки, закрыть глаза и  заткнуть  уши.  И  сидеть
так, пока они не прекратят закатывать сцены и впадать в детство.
     Что Дуро делает с людьми...
     Но пока Фей'лиа мертвой хваткой держит бразды правления на Корусканте, ей
остался только этот единственный способ продолжать укреплять Новую Республику,
защищать репутацию джедаев и изматывать себя так, чтобы вечером, когда падаешь
в койку, уже не было сил думать о собственной разбитой  семье.  Весь  год  она
моталась из конца в конец Галактики, хватаясь за  любую  административную  или
дипломатическую  работу,  какую  бы  Совету  Новой  Республики  ни  вздумалось
взвалить на нее.
     Несмотря на то что она устала до потери сознания, этот проект на Дуро мог
стать самым значительным из всех, в которых ей приходилось принимать  участие.
Перестройка целого мира в эти жуткие времена была бы огромным достижением.
     Специалист по реконструктивной метеорологии грохнула кулаком по столу.
     - Слушайте, - прорычала она, сверля взглядом  грузную  и  покрытую  мехом
тушу тальца, сидевшего напротив нее. - Была масса веских при чин устанавливать
наши купола в засушливой области. Самые ядовитые токсины содержатся в осадках.
Любое поселение, расположенное во влажном поясе, как Тридцать Второе например,
будет абсолютно непригодно для  многопольного  земледелия,  но  зато  идеально
подходит для  водоочистительных  работ.  Если  мы  попытаемся  изменить  схему
ветров, мы вызовем экологическую катастрофу!
     - Да заметит ли ее кто-нибудь вообще,  эту  катастрофу?  -  тальц  сидел,
прикрыв нижнюю пару больших глаз,  а  его  маленькие  верхние  глазки  изредка
помаргивали. -  Для  многопольного  земледелия  воды  нужно  больше,  чем  вам
кажется... - он чуть не опрокинул стол на  Лейю.  -  Ни  здесь,  ни  в  других
районах мы не можем рассчитывать на грунтовые воды. Они насыщены растворенными
токсинами, и поднять их к поверхности будет стоить недешево.
     -  Да,  кстати...  -  Хо'Дин-агроном  держал  свои  зеленоватые  руки  на
столешнице, его ноги едва умещались под  столом.  -  Я  бы  попросил  выделить
Четвертый сектор под  заболачивание.  У  меня  в  разработке  несколько  видов
овощных секций...
     -  Уважаемый  коллега,  я   глубоко   извиняюсь,   -   вступил   агроном,
специализирующийся на злаковых культурах. - Но Четвертый сектор  планировалось
отдать под злаки!
     - А где Крие'Ар? - метеоролог Сидрис Колб задала  вопрос,  который  давно
вертелся  у  Лейи  на  языке.  Доктор  Дассид  Крие'Ар  пропустил  почти   все
еженедельные совещания.
     Нет, его трудно винить, подумала Лейя, глядя, как Хо'Дин возвращает  деку
с еженедельным отчетом ее помощнице, Аббеле Олдсонг. На каждом  совещании  все
они загружали отчеты о  ходе  текущих  исследований  в  административную  базу
данных Лейи. Крие'Ар, агроном-ге