ойд.
 - Слушаюсь,  молодой хозяин.  -  Дройд подкатил к  какой-то сломанной
детали,  валявшейся на полу,  протянул механическую руку,  чтобы поднять
ее,  и  застыл на  месте.  Рука,  не  дотянувшись до  детали,  повисла в
воздухе.
 Единственное,  что продолжало работать,  был электронный глаз.  Дройд
переводил его с одного ребенка на другого, пока не уставился на Джесина.
 - Господи,  -  произнес дройд.  -  Похоже,  что я вышел из строя.  Я,
кажется, сей...
 Внезапно  умолкнув,  не  закончив фразы,  робот  стал  тупо  кататьс
взад-вперед на вихляющихся колесиках.
 - Ой-ой! - воскликнул Анакин, вскочив на ноги.
 Неожиданно  верхняя  крышка  дройда  распахнулась,   и  из  отверсти
вырвался огонь.  Следом взвилась тонкая струйка дыма. Лампочки на панели
вспыхнули и погасли,  механическая рука,  висевшая в воздухе, опустилась
вниз. Корпус дройда, нагретый пламенем, обмяк и рухнул на пол. Хотя пол,
стены  и  потолок  игровой  комнаты  были  изготовлены  из  несгораемого
материала,  настил  пола  потемнел,  а  потолок стал  черным.  Зажужжали
автоматически включившиеся вентиляторы и удалили дым из помещения. Через
несколько секунд они смолкли, и в комнате установилась тишина.
 Трое ребят застыли на месте,  ошеломленные происшедшим. Первым пришел
в себя Анакин.  Он с опаской приблизился к дройду,  внимательно осмотрел
его, стараясь ни к чему не притрагиваться.
 - Растаял ваш дройд,  -  заявил мальчик и ушел в дальний угол комнаты
играть со своими кубиками.
 Бросив взгляд на дройда, двойняшки переглянулись.
 - Ну и влетит же нам, - оценив ущерб от аварии, произнес Джесин.
 - Но  мы  же  не  нарочно,  мы же не хотели,  чтоб так получилось,  -
возразила Джайна.
 - Если бы все получалось так,  как нам хочется, то и неприятностей бы
у нас не было.  Ну разве что изредка,  -  добавил он,  подумав. Дядя Люк
твердил, что надо быть честным, особенно перед самим собой.
 - Может, скажем, что во всем виноват Анакин? - сказала Джайна. - Ведь
он сделал дройда,  и,  в конце концов,  все произошло из-за него.  Разве
нет?
 Их  маленький брат,  успевший  сложить  груду  кубиков  в  аккуратный
штабелек, посмотрел на брата и сестру с тревогой и некоторым удивлением.
Однако,  с  учетом происшедшего,  вид у  него был какой-то  на удивление
спокойный. Анакин был загадкой для брата и сестры.
 - Нет, - возразил Джесин. - Нельзя им ни о чем рассказывать. Если они
узнают, на какие чудеса способен Анакин, все пропало.
 Для Джесина и  Джайны слова "им",  "они" означали взрослых,  "команду
противника".  У  взрослых на  уме одно -  помешать Джесину и  Джайне,  а
задача двойняшек -  перехитрить взрослых.  Джесин прекрасно понимал, что
иногда,   чтобы   победить  в   войне,   некоторые  сражения  приходитс
проигрывать.  Если  взрослые  узнают  о  способностях,  которыми наделен
Анакин,  на  время  это  выручит  их  обоих,  но  тогда  "предки" примут
какие-нибудь меры в  отношении их младшего брата,  и  двойняшки окажутс
внакладе.
 - Нельзя,  чтобы взрослые узнали про Анакина. И потом, он ни в чем не
виноват.  Мы же сами упрашивали его помочь нам с  этим дурацким дройдом.
Будет нечестно, если ему влетит.
 - Ну ладно,  - недовольно проговорила Джайна. - Наверное, ты прав. Но
как мы объясним, откуда взялось вот это.
 Джесин пожал  плечами и,  ткнув  носком ботинка в  груду  обгоревшего
хлама, признался:
 - Пожалуй, никак.
 - А ты попробуй объяснить, - раздался чей-то голос сзади.
 Мало кто мог войти в  комнату так,  чтобы Джесин этого не заметил.  И
лишь  один  человек из  этого  числа  людей мог  оказаться поблизости от
Императорского дворца.  Даже если бы  он не узнал голоса этого человека,
Джесин тотчас бы понял,  кто это.  Подросток почувствовал одновременно и
тревогу и облегчение.
 - Привет,  дядя Люк, - отозвался он, оборачиваясь. Если уж их поймали
с поличным, то слава богу, что их застукал именно дядя Люк.
 - Здравствуйте,  дядя  Люк,  -  таким  же  упавшим голосом произнесла
девочка.
 - Люки!  - воскликнул Анакин и кинулся к мужчине, не чувствуя никаких
угрызений совести.
 Люк Скайвокер, Рыцарь Джедай и Мастер Ордена - герой сотен сражений и
тысяч миров,  страж справедливости,  которого любили, почитали и боялись
все граждане Новой Республики,  -  присел на корточки и схватил в охапку
своего шустрого племянника.
 - Весьма впечатляющее зрелище, - заметил он. - Что же тут произошло?
 Джесин Соло посмотрел на дядю.  От волнения у него пересохло в горле.
Хорошо хоть,  что это дядя Люк,  а не мама,  или папа,  или,  хуже того,
Чубакка застал их с поличным.
 - Это я  во всем виноват,  -  произнес подросток.  Какой смысл тыкать
пальцем в сестренку и говорить:  "Это все она! Она!" С дядей Люком такой
номер не пройдет. Он сразу выведет тебя на чистую воду.
 - Ага, - изрек Люк Скайвокер. - Ну, это меня не особенно удивляет. Но
что именно произошло?
 - Мы  решили  сделать себе  собственного дройда,  -  стала  объяснять
Джайна.  -Чтоб  можно было спокойно пользоваться им,  особо не  досажда
взрослым.
 - То  есть  без  спроса,  -  отозвался Люк.  Это  был  не  вопрос,  а
утверждение.  -  Вы  же  знаете,  вам  нельзя  пользоваться дройдами без
разрешения старших.  И знаете почему.  Так что не заливайте насчет того,
что вы не хотели нам досаждать.
 - Вообще-то да, - согласилась Джайна. - Вовсе не потому.
 - Вы пытались что-то скрыть от нас, - продолжал дядя Люк. И снова это
был не вопрос.
 - Да, - ответила девочка.
 Джесин было возмутился тем,  что она так легко раскололась, но тотчас
сообразил,  что  Джайна не  хуже его  знает:  валять дурочку перед дядей
Люком - дохлый номер.
 - Отвечайте,   почему  вам  не  следует  слишком  часто  использовать
дройдов? - спросил Люк.
 - Потому что мы должны быть самостоятельными. Потому что мы не должны
рассчитывать на  то,  что дррйды будут делать работу за нас.  Потому что
они не могут выполнять многие операции настолько хорошо,  как делаем это
мы, - невыразительным голосом повторила давно заученный урок Джайна. Это
же слово в слово мог повторить за ней и ее брат.
 - А  сейчас вы получили еще один урок,  -  отметил Люк.  -  Теперь вы
знаете,  что  опасно  экспериментировать с  механизмами,  в  которых  не
смыслите ничего.  А что, если бы кто-то из вас находился рядом с дройдом
в  тот момент,  когда он  загорелся?  Неужели вам хочется провести целую
неделю в регенераторе?
 - Нет, не хочется, - призналась Джайна.
 - То-то же,  -  продолжал Люк.  -  И  к  тому же разве вы собираетесь
просидеть всю жизнь на Корусканте?  Ведь перед вами - целая галактика, и
на  большинстве  планет  нет  места  тем,   кто  не  может  сам  о  себе
позаботиться.  Не всегда рядом с  вами будут находиться дройды,  которые
станут с вами нянчиться.
 - Но,  дядя Люк,  хорошо вам  так говорить,  когда за  вами почти все
время Арту, - возразил Джесин.
 - Он  помогает  мне  в  управлении  кораблем,  обрабатывает данные  и
выполняет другие операции,  для произведения которых он и  предназначен.
Арту занят своим делом,  а  не  выполняет вместо меня мою работу.  Он не
прислуга.  Он  мой  сотрудник.  -  Кивнув в  сторону груды  металлолома,
лежавшей посредине комнаты,  Люк продолжал: - Неужели же вы думаете, что
вот  этот дройд,  которого вы  так "ловко" починили,  предназначался дл
того,   чтобы   выполнять  домашнюю  работу   вместо  несовершеннолетних
мошенников?
 - Да нет.
 - Мошенников?  -  Анакин тронул дядю Люка за  руку,  чтобы привлечь к
себе его внимание. - Я вовсе не мошенник.
 Люк улыбнулся и подбросил на руках мальчугана.
 - Ну конечно же,  ты не такой,  -  согласился он.  -  И я очень хочу,
чтобы твой брат и  сестра не сделали тебя похожим на них.  Они заставили
тебя помогать им? Так ведь?
 - Помогать им? Да я сам все делал. Это они мне помогали.
 Люк  нахмурился.  Джесин затаил дыхание.  Если кто-то  из  взрослых и
пронюхает, на что способен Анакин, то это будет именно дядя Люк.
 Уже не в первый раз этот малявка показывает свои таланты.
 Но опасения Джесина оказались напрасными. Пронесло и на сей раз. Дяд
Люк засмеялся.  По лицу его было понятно,  что ему и  в  голову не могло
прийти,  что  Анакин  Соло,  которому  всего  семь  с  половиной лет,  в
состоянии смонтировать дройда.
 - Ну  ясное дело!  -  отозвался дядя.  -  Иначе и  быть не могло.  Но
хотелось бы  знать,  что  думают твои  брат и  сестра по  поводу свалки,
которую вы тут устроили?
 - Надо прибраться в комнате! - воскликнул Анакин, злорадно ухмыляясь.
 - Угадал!  -  рассмеялся Люк.  -  Сразу  после  обеда  пусть займутс
приборкой. После обеда мне надо будет подумать, как их еще наказать.
 - Правильно! - заулыбался Анакин. - Надо их наказать!
 Джесин вздохнул. Ну что ты будешь делать с этим Анакином! Вечно он их
подставляет.  А  как дело доходит до того,  чтобы помочь брату и  сестре
выпутаться из  неприятностей,  он  мигом в  кусты.  Да еще злорадничает,
коротышка, когда им влетает!
 Все-таки фрукт этот Анакин, и еще какой фрукт!

 Лея Органа Соло, бывшая принцесса Альтераана, а затем сенатор, посол,
государственный министр и  в  конце  концов глава  Новой Республики,  не
любила,  когда  ее  семейство  опаздывало к  ужину.  Она  понимала,  что
чересчур строга к своим близким,  но что поделаешь. Уж если она при всей
занятости умудряется выкраивать время, чтобы оказываться дома к семейной
трапезе,  то почему же ее муж, ее брат и ее дети не могут последовать ее
примеру?
 В  глубине души  Лея  сознавала,  что  не  вправе сетовать.  Ведь эти
семейные ужины -  ее собственная затея,  а между тем сама она пропускала
эти  мероприятия гораздо чаще,  чем  любой  другой  член  ее  семейства.
Должность главы государства стоит дорого. И цену эту надо платить.
 Она с таким трудом выкроила время для того,  чтобы побыть с семьей, и
вот пожалуйста!  Дома ни души.  Лея намеревалась уже отдать распоряжение
кухонным дройдам,  чтобы они повременили с  ужином на очередные двадцать
минут,  но как раз в  этот момент в дверях появились Хэн и Чубакка.  Она
хотела было устроить им  выволочку,  но одного взгляда на лицо мужа было
достаточно, чтобы гнев ее испарился.
 Лея  тотчас заметила,  как Хэн старается всем своим видом убедить ее,
что  все в  порядке.  Кривая эта улыбочка способна обмануть каких-нибудь
контрабандистов,  сгрудившихся вокруг стола для игры в сабакк, но только
не ее.
 - Привет, Лея, - произнес Хэн. - Прости, что опоздали. Такая морока с
этими защитными экранами.
 - Понимаю,   -  отозвалась  Лея,  стараясь,  чтобы  в  голосе  ее  не
прозвучали  жесткие  или   обвинительные  нотки.   Годы  дипломатических
маневров научили ее владеть интонацией.  Ей не следует взвинчивать мужа.
Она поняла это тотчас.
 Лее так и  не удалось преуспеть в  развитии своего джедай-потенциала.
Она смирилась с мыслью, что никогда не сможет приобщиться к Силе в такой
степени,  как ее брат Люк.  Возможно,  она обладает не меньшими, чем он,
способностями,  но  у  нее  никогда  не  хватало времени на  тренировку.
Несмотря на это,  она порой,  даже не прибегая к Силе, могла определить,
что что-то неладно.  Она поняла это по лицу мужа. Поняла и другое: надо,
как и Хэн,  делать вид,  будто ничего не произошло. Если нажать на него,
решительно потребовать рассказать, что случилось, Хэн ответит. Возможно,
утаит кое-какие подробности,  но  никогда не  солжет,  не  позволит себе
ранить ее  недоверием.  Уж  это точно.  Раз Хэн утаивает что-то  от нее,
значит, у него есть на то самые веские основания.
 Посмотрев на Чубакку,  Лея окончательно убедилась - что-то стряслось.
Вуки  обладают  множеством  прекрасных  качеств,  но  у  них  есть  один
существенный изъян:  они не умеют держать себя в руках.  Чуви было не по
себе, во взгляде его сквозили нервозность и раздражительность.
 У Леи опять возникло желание выспросить,  разузнать, в чем дело. Нет,
она не станет этого делать.  У  них есть причины,  и веские причины,  не
говорить о том, что стряслось с ними.
 - Ничего  страшного,  -  отозвалась Лея  небрежно и,  шагнув к  мужу,
поцеловала его.  -  Все равно, кроме вас, никто еще не объявился. Можете
освежиться,  время еще есть.  -  Подойдя к мужу, Лея почувствовала запах
дыма и гари и еще -  озона, который выделяется при стрельбе из бластера.
Но она не подала виду, что о чем-то догадывается.
 - Вот и отлично, - отозвался Хэн. - А то чувствую себя неряхой.
 Довольно пробурчав,  Чубакка направился в  конец коридора.  Чуви  был
довольно частым гостем в  доме  Соло,  поэтому вполне целесообразно было
установить освежитель, спроектированный специально для вуки. Правда, Ле
первый раз  видела,  чтобы Чубакка так  охотно занимался своим туалетом.
Чуви явно хотел поскорее смыть запахи,  которыми пропитался его  мех.  И
вообще не привлекать к себе внимания.
 Лея ласково улыбнулась и поцеловала Хэна в щеку:
 - Только давай поскорей, ладно?

 Облегченно вздохнув,  Хэн  пошел  в  ванную,  расположенную рядом  со
спальней.  Интересно,  Лея  действительно ничего не  заметила или просто
сделала вид?  Впрочем,  какое  это  имеет значение.  Хэн  разделся.  Да,
наверное,  она все-таки почувствовала запах гари от  упаковочных ящиков.
Хэн  наскоро принял душ,  по-быстрому обсушился и  наконец надел  чистую
одежду.  Привычный ритуал,  которому он  следовал,  прежде чем  сесть за
стол,  как-то  умиротворил его,  вывел  из  образа  всполошившегося отца
семейства.  Хэн вновь почувствовал бодрость и уверенность. Пусть деятели
из разведслужбы гоняются за призраками и играют в шпионов.  Ведь от него
требуется одно -  вести себя естественно,  а на это он мастер. И ведь, в
конце концов, речь идет о Кореллиане - о родных, можно сказать, пенатах.
Заблудиться он там не заблудится.  А  эти зонд-дройды пусть шныряют себе
вокруг сколько влезет. Все равно он ничего такого не знает.
 Защитные экраны на "Соколе" - вот это действительно морока.
 Удивительно,  до  чего  же  бодрым чувствуешь себя  после  того,  как
освежишься. Все ерунда, все обойдется.
 Хэн вернулся в  гостиную и  расположился в  своем кресле в  тот самый
момент,  когда из  своей душевой вышел Чубакка.  Указав на кресло,  Чуви
издал звук, обозначавший насмешку.
 - Ты  прав,  как-то  я  размяк после  душа.  Но  разве  это  такое уж
преступление - развалиться в уютном кресле?
 Чуви не ответил,  но Хэн обратил внимание на то,  что сам Чубакка все
еще  очень  возбужден и  не  способен  усидеть  на  одном  месте.  Пилот
улыбнулся и покачал головой. Хотя они с вуки дружат столько лет, никогда
не знаешь, из-за чего может попасть тому вожжа под хвост.
 - Я  распорядилась,  чтобы  кухонные  дройды  накрывали  на  стол,  -
проговорила Лея,  вернувшаяся в комнату.  -  А ребятам подогреют. Поедят
разок-другой  переваренного-пережаренного,   глядишь,   и   научатся  не
опаздывать к ужину.
 Хэн не успел ответить:  открылась входная дверь.  Послышались детские
голоса,  хихиканье, топот легких ног, но в двери он увидел не своих чад,
а шурина. Хэн совсем забыл, что Люк должен был ужинать с ними.
 - Прошу извинить меня за опоздание,  - произнес Люк, войдя в комнату.
- Я  застукал сорванцов в  ту  самую минуту,  когда они снова попытались
спалить  дворец.  Пришлось  провести  с  ними  воспитательную беседу.  Я
отправил их мыться.
 - Что на этот раз? Надо принять какие-то меры? - спросила Лея.
 После некоторого колебания Люк ответил:
 - Мы  уже  решили,  как их  наказать.  Боюсь,  если я  расскажу,  что
произошло, ты начнешь собственное расследование...
 - ...и  испортишь  настроение  всем,  и  себе  в  первую  очередь,  -
заключила сестра.  -  Хорошо.  Расскажешь мне о том,  что они натворили,
через день-другой, когда все окончательно утрясется.

 Откинувшись на спинку кресла,  Хэн не мог удержаться от улыбки. Лея и
Люк были одного поля ягода. Привыкшие повелевать, занимать ответственные
должности,    оба   одаренные   Силой,    вечно   занятые   политической
деятельностью.  Ну а ребятишки, ясное дело, пошли в отца. Действительно,
с этими маленькими чудовищами хлопот не оберешься. Но то ли еще будет!
 Создавалось такое впечатление,  что  дети чувствуют себя несчастными,
если периодически не оказываются на волосок от смертельной опасности. Он
уж  и  не  помнил,  сколько раз они производили "опыты" с  лучевым мечом
своего дяди.  Для  его  детей законы не  писаны,  всяческие запреты лишь
распаляют их воображение.  Хэн ухмыльнулся,  вспоминая некоторые эпизоды
из  собственного  детства.   Ему  доставляло  ни  с   чем  не  сравнимое
удовольствие узнавать себя в собственных отпрысках.
 Самые большие бедокуры -  двойняшки.  Анакин больше мечтатель,  живет
вроде бы  в  своем собственном странном мирке.  Но этот карапуз способен
натворить вдвое  больше бед,  чем  его  брат  и  сестра,  вместе взятые.
Правда, Анакин, похоже, не замечает того бедлама, который он устраивает,
стоит  ему  только высунуться из  мира  своих  фантазий,  зато  близнецы
прямо-таки тащатся от своих безобразий.
 В  эту  минуту близнецы ввалились в  комнату,  следом за  ними,  чуть
поотстав, появился и малыш.
 - Ну что, - произнес Хэн, вставая. - Давайте ужинать.

 Глава треть

СЕМЬЯ

 Фарнис Глизри,  агент Лиги по защите прав человека, сидел в секретном
бункере,  спрятанном глубоко в  недрах  Корусканта,  и  в  очередной раз
снимал показания датчиков.  Опять ничего.  Дройд-разведчик словно сквозь
землю провалился и не откликался на позывные.
 Зная,  сколько средств и  трудов уходит на  то,  чтобы  достать новые
зонд-дройды,  даже  устарелых образцов,  Фарнис  нервничал.  Разумеется,
придется смириться с утратой дефицитного оборудования.  Тут уж ничего не
попишешь.  Война неизбежно связана с  потерями.  Только вряд  ли  Тайный
Вождь будет в восторге, когда ему доложат об исчезновении дройда.
 И  все же  задача,  поставленная перед дройдом,  была второстепенной.
Главное   -    это   добраться   до   Скайвокера.   Все   было   учтено,
последовательность мер,  которые следует принять, тщательно разработана.
По  плану  Тайного  Вождя,  Фарнису предоставляется весьма  ограниченный
отрезок времени.  Необходимые шаги  будут  совершены сразу  после отлета
Органы Соло на Кореллиану,  но не раньше,  чем состоится запланированна
демонстрация.  Если он  передаст сообщение слишком рано,  то Органа Соло
может и  не попасть в ловушку.  Если слишком поздно -  могут рухнуть все
прочие планы Тайного Вождя.
 На Фарнисе лежала огромная ответственность.  По правде говоря,  он не
чувствовал себя готовым к несению возложенной на него миссии и до потери
дройда.

 По мнению Джайны, ужин получился не очень. В комнате царила атмосфера
неуверенности и нервозности. Хотя девочка и не была настолько же чуткой,
как ее брат Джесин, ей все-таки казалось, что источником нервозности был
ее  отец.  И  то,  что с  ним происходило,  очень расстроило маму.  Даже
Чубакка чувствовал себя не в своей тарелке.
 Джайна хотела было спросить, что произошло, но затем передумала. Если
взрослые решили делать вид,  будто ничего не случилось, она последует их
примеру, хотя и не понимает, в чем проблема.
 У нее из головы не выходила эта история с дройдом, который они только
что сожгли.  Они собрали его для того, чтобы избавиться от нудной работы
- работы,  которую взрослые не разрешали выполнять дройдам вместо детей.
Неужели и  обычных дройдов у  них не  будет?  Ведь тогда ее  с  Джесином
замучают разными  там  "достань-убери".  Неужели  они  даже  полетят без
дройдов?
 - Папа!  Мы возьмем с собой на Кореллиану Арту и Трипио?  -  спросила
девочка, орудуя вилкой.
 Отец вздохнул,  переглянулся с женой. Та едва заметно кивнула. Джайна
поняла:  родители заодно. Ока уже пожалела, что задала такой вопрос. Она
допустила огромный промах.  По отдельности отца или мать можно обмануть,
но справиться с ними, когда они выступают единым фронтом, - дело гиблое.
 - Сколько раз можно повторять?  -  отозвался Хэн.  -  Во-первых, вы в
последнее  время  как-то  повадились сваливать  на  дройдов  ту  работу,
которую дол